Xie Yiren empfand dies als Vergeltung. Ihr Mann hatte am Hof das Vermögen ihrer Ehemänner geplündert, und nun wollten sie sich an ihr rächen. Es spielte keine Rolle; ein paar Beleidigungen würden ihnen nichts anhaben. Im Gegenteil, diejenigen, die von ihrem Mann ausgeraubt worden waren, würden am meisten darunter leiden.
Sie antwortete naiv: „Es ist keine schwere Arbeit. Das Haus ist nicht groß, und ich habe ein Kindermädchen, das mir hilft.“
Diese Bemerkung gefiel den Damen sichtlich, und sie tauschten vielsagende Blicke aus, wobei jede ein bedeutungsvolles Lächeln verriet.
Xie Yiren verstand natürlich die Schadenfreude in ihren Augen. Sie dachten, sie würde entweder tapfer wirken oder sei tatsächlich zu naiv, um zwischen Recht und Unrecht zu unterscheiden. Was sie nicht wussten: Die alte Frau im Ministerhaus, die Köchin, Wächterin, Haushälterin, Buchhalterin und Dienerin zugleich war, besaß eine wahrhaft beeindruckende Persönlichkeit. Man sagte, in ihrer Jugend sei sie eine berühmte Hexe in der Welt der Kampfkünste gewesen, mit dem Spitznamen „Blitz-Zwerg“.
Da die Öffentlichkeit sich jedoch daran erfreut, sie ein elendes Leben führen zu sehen, wird sie nicht so grausam sein, ihre Fantasie zu zerstören.
Sie blieb schüchtern und starrte alle mit großen, unschuldigen Augen an.
"Madam Xie!", ertönte die hohe Stimme eines Eunuchen, "Ihre Majestät die Kaiserin lässt Madam Xie zu einer Audienz rufen!"
An diesem Punkt erschien endlich ein zweiter Gesichtsausdruck auf Xie Yirens Gesicht, der sich von ihrem ängstlichen und schüchternen Auftreten unterschied.
Dieser Ausdruck verstärkte sich noch, nachdem sie den Qihuang-Palast betreten und die Kaiserin getroffen hatte. Sie beobachtete, wie die Kaiserin, in ein Phönixgewand gehüllt, die Palastdiener entließ, dann mit den Zehenspitzen den Boden berührte und mit federleichten Schritten zu ihr herüberflog, um kopfüber in ihre Arme zu fallen.
„Qingbo, ich habe dich so vermisst! Komm her, lass Mama dich untersuchen. Gott sei Dank hast du noch einen schönen Busen und einen schönen Po. Du kannst immer noch einen guten Preis erzielen!“
Ihre Stimme war so betörend, dass einem die Beine weich wurden, und ihre Bewegungen waren so lüstern, dass sie empörend waren.
Xie Yiren, auch bekannt als Fan Qingbo, packte die Hand, die ihr willkürlich an Brüste und Po kniff, und riss sie weg. Adern traten auf ihrer Stirn hervor. „Mama, von wegen! Yun Caicai, merk dir das: Du bist nicht länger die Herrin des Vergnügungspavillons, du bist die Kaiserin der Feng-Dynastie! Und ich bin nicht länger dein Blumenmädchen!“
Fan Qingbo entdeckte, dass sie eine ganz besondere Verbindung zur „Kaiserin“ hatte.
Als sie als Xie Yiren, Tochter des Herzogs von Zhenguo, wiedergeboren wurde, war sie gerade an der Kaiserwürde gescheitert und nun eine Sklavin. Nachdem sie Xie Dongfeng zur Heirat und zur Flucht aus dem Palast bewegt hatte, begegnete sie zwei außergewöhnlichen Frauen. Die eine war Qingming, die Kaiserin des verstorbenen Kaisers und die letzte Legende des Yuyao-Palastes, die andere ihre Vorgängerin, die einst mächtigste Hofdame des Landes und nun Kaiserin.
Die Freundschaft mit den Ehefrauen zweier Kaiser war das Einzige, was ihr das Gefühl gab, ihre Zeitreiseidentität nicht verschwendet zu haben.
Leider waren beide nicht besonders fähig. Die eine, anstatt eine würdige Kaiserin zu sein, veruntreute die Gelder. Nachdem sie entdeckt worden war, verhielt sie sich arrogant und floh hochschwanger, woraufhin der verstorbene Kaiser den Yuyao-Palast niederbrannte und seinen Tod vortäuschte. Sie schob Yun Caicais Geliebten, Prinz Mingyue, die Thronbesteigung in die Schuhe. Die andere war genauso. Von allen Frauen, die sie mochte, zog sie es vor, Frauen zur Prostitution zu zwingen und selbst Bordellbesitzerin zu werden. Obwohl ihr Kind bereits acht Jahre alt war, trieb sie sich immer noch herum. Kurz nach ihrer Krönung zur Kaiserin hinterließ sie einen Brief und floh, in dem sie erklärte, sie wolle einen Ort finden, an dem sie niemand kenne, um ihr ausschweifendes Leben fortzusetzen.
„Übrigens, warum wurden Sie diesmal so schnell geschnappt?“
Ich erinnere mich, dass sie eineinhalb Jahre lang bis zur Grenze geflohen war, aber zu dieser Zeit war Prinz Mingyue noch nicht Kaiser.
Es wäre besser gewesen, sie hätte nicht gefragt. Die Frage schürte nur Yun Caicais Wut. Sie hob die Augenbrauen, funkelte sie an, und ihre schönen Gesichtszüge erblühten wie Rosen. Sie fluchte: „Liegt das nicht alles an der Macht des Schattenpavillons! Ich dachte immer, Qingming übertreibt, als er sagte, wie mächtig und allmächtig die Schattenwächter seien. Diese Bastarde, wer hat diese königlichen Schattenwächter erfunden?!“
Fan Qingbo warf einen Blick auf den verzweifelten Yun Caicai und sagte gleichgültig: „Warum gibst du ihnen nicht mal eine Kostprobe ihrer eigenen Medizin?“
Yun Caicai war etwas verdutzt: „Du meinst...?“
„Da die Schattenwächter so mächtig sind, warum rekrutierst du sie nicht für deine Zwecke? Qingming ist zwar etwas naiv, aber sie hat zwei Schattenwächter, die ihr bis zum Tod treu ergeben sind. Du bist so klug und schön, hast du etwa Angst, dass du nicht zehn oder acht rekrutieren kannst?“
Yun Caicais verführerische Augen leuchteten auf und enthüllten ein fuchsartiges Lächeln, als sie Fan Qingbo in die Wange zwickte: „Du bist immer diejenige mit den schelmischsten Ideen!“
Sie kniff sich ein paar Mal in die Finger und zog sie dann stirnrunzelnd zurück. „Qingbo, du hast zu viel Rouge aufgetragen, nicht wahr?“ Ihre Hände waren damit bedeckt.
"Hey! Mein Make-up!"
Fan Qingbo schob sie hastig von sich, rannte zum Schminktisch und begann, ihr Make-up aufzufrischen.
Da sie in ihrem früheren Leben etwas Schminkerfahrung gesammelt hatte, war sie nicht allzu beunruhigt, als sie feststellte, dass sie Xie Yiren immer weniger ähnelte. Schließlich war Xie Dongfeng für ihre Exzentrik bekannt, weshalb es nicht verwunderlich war, dass sie diverse Bankette mied. Sollte sie doch einmal auf ein Bankett stoßen, zu dem sie unbedingt gehen musste, konnte sie dies mit Make-up kaschieren.
Mit fein gezupften Augenbrauen, vergrößerten Augen, konturierten Wangen und Rouge, das ihren fahlen Teint kaschierte, erschien wie aus dem Nichts eine atemberaubende Schönheit mit großen Augen, einem schmalen Gesicht und rosigen Wangen. Mit ein paar weiteren Verkleidungstricks konnte niemand mehr erkennen, dass die Frau des Ministers und die leichtlebigen Damen der Stadt ein und dieselbe Person waren.
„Eure Majestät, die kaiserliche Kutsche ist eingetroffen.“
Draußen vor der Tür rief ihnen die sanfte Stimme einer Palastmagd zu, sie sollten weitergehen.
Yun Caicai schmollte, zog Fan Qingbo mit sich und ging hinaus, während sie vor sich hin murmelte: „Beeil dich, beeil dich, beeil dich! Deshalb will ich nicht Kaiserin werden. Pff, ich werde früher oder später mit ein paar Schattenwachen durchbrennen!“
Als Fan Qingbo abgeführt wurde, blickte er nachdenklich in die Luft, ein geheimnisvolles Lächeln umspielte seine Lippen.
Yun Caicai ist normalerweise unglaublich scharfsinnig, doch ihr IQ sinkt drastisch, sobald sie sich Mingyue auf weniger als fünf Kilometer nähert. Angesichts ihrer Fluchtneigung ist es offensichtlich, dass Mingyue Schattenwächter zu ihrem Schutz abgestellt hat, wodurch ihr gesamtes Gespräch mitgehört wurde.
Oh je, ich frage mich, wie sich der Schattenwächter gefühlt haben muss, als er die Kaiserin sagen hörte, sie wolle ihn zur heimlichen Heirat verführen?
Die beiden im Schatten verborgenen Schattenwächter zitterten gleichzeitig.
Fan Qingbo und Yun Caicai trennten sich vor dem Fengyi-Palast. Eine Palastdienerin geleitete sie zu ihrem Platz. Dieser befand sich unter Xie Dongfeng, was sie erleichterte; zum Glück musste sie nun nicht mehr neben diesen adligen Damen sitzen.
Geht es dir gut?
Xie Dongfeng hob die Hand, um ihr Gesicht zu berühren. Für die Umstehenden wirkte es, als wären die beiden tief verliebt, doch in Wirklichkeit trug er ihr nur Rouge auf.
Fan Qingbo lächelte dankbar, doch plötzlich vernahm sie ein verächtliches Schnauben von der anderen Seite des Tisches. Sie blickte auf und wäre vor Schreck beinahe gegen den Tisch gestoßen – was für eine Abzocke! Ihr gegenüber saßen General Zhou und seine Familie! General Zhous Platz war direkt gegenüber von Xie Dongfeng, und Zhou Zices Platz direkt gegenüber von ihr! Sie drehte sich zu Xie Dongfeng um, und er zwinkerte ihr sogar unschuldig zu? Er wartete ganz offensichtlich nur auf einen guten Auftritt!
In den Augen von General Zhou hatte sich dieser Austausch eindeutig zu einem Flirt entwickelt, und seine Verachtung wuchs.
Xie Dongfeng bemerkte, dass Fan Qingbo etwas unwohl war, schenkte ihr eine Tasse Tee ein und sagte leise: „Entspann dich, entspann dich. Sie werden dich nicht erkennen. Außerdem, findest du es nicht irgendwie spannend, im Dunkeln zu sein, während der Feind im Freien steht?“
Der letzte Satz offenbarte sein wahres Wesen.
Fan Qingbo senkte den Kopf, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Du spielst mit dem Feuer!“
Ihre Stimme ging schnell im Chor der Trinksprüche unter.
Der Kaiser, auf dem Thron sitzend, sprach etwas, und alle riefen „Lang lebe der Kaiser!“, bevor sie ihre Becher zum Toast erhoben. Dann erfüllten die Klänge von Streich- und Blasinstrumenten den Raum, und wunderschöne Frauen strömten von draußen herein, singend und anmutig tanzend, jede mit ihrer ganzen Anmut – ein atemberaubender Anblick. Die Gäste, völlig gebannt, bemerkten die beiden äußerst unverschämten Schlemmer nicht.
Obwohl Jie und Fan nur dem Namen nach Mann und Frau waren, verband sie in mancher Hinsicht ein unvergleichliches Verständnis.
„Hmm, die Kochkünste des kaiserlichen Küchenchefs sind wirklich hervorragend. Kein Wunder, dass Sie so gerne an Palastbanketten teilnehmen.“
„Nein, nein, im Allgemeinen mag ich jede Art von Festessen. Nur private Bankette zwischen Beamten erfordern oft eine Gegenleistung, was sich nicht lohnt. Hmm, diese geschmorte Schweinshaxe sieht wirklich gut aus. Oh, allein der Gedanke, dass das alles kostenlos ist, macht mich besonders glücklich beim Essen.“
"...Du geiziges Ding, iss dich gefälligst satt."
Nach dem Tanz hatten die beiden ihre elegante und würdevolle Haltung bereits wiedererlangt. Bei genauerem Hinsehen konnte man jedoch erkennen, dass, während auf den Tischen der anderen Gäste noch Speisen und Getränke standen, die Tassen und Teller auf ihrem Tisch abgeräumt und durch Obst und Tee ersetzt worden waren.
Fan Qingbo aß die seltene Tributglasfrucht mit zunehmender Leichtigkeit, nachdem er sein anfängliches Unbehagen beim Einnehmen des Platzes längst vergessen hatte.