Das erste Mal des 35. Silberstipendiaten
Als Fan Qingbo am nächsten Tag erwachte, befand sie sich immer noch in der Höhle. Das Feuerholz war längst verbrannt, und von dem Gelehrten fehlte jede Spur. Sein Stoffbeutel lag noch neben ihr, und sein Gewand war über ihre Schultern gelegt. Also – war er etwa nackt hinausgegangen?
Er bewegte seine noch etwas schmerzenden Glieder, stand auf, nahm ein einfaches Taschentuch aus dem Stoffbeutel des Gelehrten und wusch sich das Gesicht mit dem Quellwasser.
Als sie aus der Höhle trat, räusperte sie sich und stellte erleichtert fest, dass die Wirkung des Stimmveränderungsmittels nachgelassen hatte und ihre Stimme zurückgekehrt war. Umgeben vom Gesang der Vögel und dem Duft der Blumen atmete sie die frische Bergluft nach dem Regen tief ein und fühlte sich vollkommen erfrischt. Letzte Nacht hatte sie ihr Single-Leben endlich und auf glorreiche Weise beendet. Auch wenn es kein Brautkleid und keine Flitterwochen gab, war sie von nun an eine verheiratete Frau. Der Gedanke kam ihr immer noch unwirklich vor.
Kein Wunder, dass sie, als sie in ihrer Hochzeitsnacht aufwachte und ihr Bett leer vorfand, sich fast fragte, ob die Nacht zuvor nur ein Traum gewesen war.
Fan Qingbo, der am Höhleneingang ungeduldig wartete, beschloss, die seltene nebelverhangene Bergkulisse für ein paar Morgengymnastikübungen zu nutzen. Nachdem er seine Übungen beendet hatte, vergnügte er sich damit, Tai Chi aus dem Gedächtnis zu üben, sich dabei als Einsiedler in den Bergen vorzustellen und war sehr zufrieden mit sich selbst.
Als der Gelehrte zurückkehrte, sah er eine Frau mit weiten Ärmeln und zerzaustem Haar, die sich langsam und unbeholfen am Höhleneingang bewegte. Erschrocken ließ er sofort fallen, was er in der Hand hielt, und eilte herbei, wobei er rief: „Frau, was ist los? Frau, wach auf!“
Fan Qingbo wurde plötzlich durchgeschüttelt, ihm wurde schwindlig und er konnte nicht mehr deutlich sprechen. „Lass mich los!“, rief er und riss sich mit Gewalt von dem Gelehrten los, der von dem brüllenden Pferd besessen war. Als er genauer hinsah, wurde ihm erneut schwindlig. „Bin ich noch halb im Schlaf? Seit wann bist du Mönch, Gelehrter?“
Da sie wieder ganz die Alte zu sein schien, atmete der Gelehrte erleichtert auf. Er blickte auf sein taoistisches Gewand und sagte: „Das habe ich mir vom Taiqing-Tempel geliehen. Ach ja …“ Er drehte sich um, hob das eben beiseite geworfene Kleidungsstück auf und präsentierte es Fan Qingbo wie einen Schatz. „Frau, frühstücke jetzt.“
Sie vermutete, dass er früh am Morgen auf Nahrungssuche gegangen sein musste, aber sie hätte nie erwartet, dass er direkt zum Taiqing-Tempel gehen würde.
Während Fan Qingbo die einzigartige vegetarische Mahlzeit im königlichen taoistischen Tempel genoss, fragte er sich: „Haben die Leute vom Taiqing-Tempel denn gar nichts gesagt?“ Verbotenes Gebiet betreten und kostenlos essen? Wie konnte das so einfach sein? Hatte der Gelehrte etwa etwas Ungewöhnliches getan?
Der Gelehrte schluckte höflich sein Essen hinunter, bevor er antwortete: „Ja.“
Das war das letzte Mal.
Fan Qingbo war genervt von diesem Mann, der in seinem Umgang mit Details naturgemäß inkonsequent war, genau wusste, wann er ausführen und wann er aufhören sollte, und dennoch irrelevante und unvorhersehbare Antworten gab. Resigniert fragte er weiter: „Was haben Sie gesagt?“
Der Gelehrte dachte einen Moment nach, dann zögerte er: „Ich habe schon viel gesagt.“
„Sag mir einfach die wichtigen Dinge.“ Warum hatte sie plötzlich ein ungutes Gefühl?
„Von der Wichtigkeit her gibt es im Wesentlichen zwei Sätze. Der erste ist die Frage, die Meister Xuanqing im ersten Satz stellt: ‚Was ist der Dao? Was ist Güte?‘ Der zweite ist sein letzter Satz: ‚Eure Exzellenz besitzen beträchtliche Weisheit; wärt Ihr daran interessiert, meiner daoistischen Sekte beizutreten?‘“ Er hielt inne, aus Furcht, sie könnte ihn missverstehen, und fügte hinzu: „Selbstverständlich lehnte ich entschieden ab. Ich nahm das Essen und ging.“
Und tatsächlich tat er etwas Seltsames. Sie konnte ihn sich fast vorstellen, nur mit Unterwäsche bekleidet, wie er mit diesem legendären, erleuchteten Meister über heilige Schriften diskutierte. Stimmte es, dass jeder, der mit der Königsfamilie in Verbindung stand, kein normaler Mensch war, oder traf dieser belesene, etwas beschränkte Typ einfach immer wieder auf Leute, die sich nicht an die Regeln hielten?
Nun ja, ersteres wohl; letzteres belastete sie sogar.
Da er sah, dass sie in Gedanken versunken war, nahm der Gelehrte an, dass sie ihm nicht glaubte, ergriff hastig ihre Hand und sagte: „Ich habe wirklich absolut kein Interesse daran, Mönch zu werden!“
Fan Qingbo erwachte aus ihrer Benommenheit, streckte eine Hand aus und tätschelte ihm beruhigend das Gesicht, während sie sagte: „Ich weiß, das habe ich an deiner gestrigen Vorstellung gesehen.“
Letzte Nacht… überfluteten ihn die Erinnerungen, und der Gelehrte erstarrte augenblicklich. Sein Gesicht lief rot an, beginnend am Hals. Fan Qingbo fragte überrascht: „Du hast es doch schon getan, warum bist du jetzt so schüchtern? Jeder, der es nicht besser wüsste, würde denken, es wäre dein erstes Mal.“
Das Gesicht des Gelehrten wurde noch röter, und nach einer langen Pause brachte er stammelnd hervor: „Wie man so schön sagt: ‚Man soll nicht über Dinge sprechen, die sich nicht gehören.‘ Wie kann man über so private Angelegenheiten des Boudoirs so sprechen …“
Fan Qingbo ignorierte ihn, stand auf und ging zurück zur Höhle, um ihre Sachen zu packen und sich auf die Heimreise vorzubereiten. Der Gelehrte folgte ihr dicht auf den Fersen und begann, über die Gebote, Tugenden und Moral der Frauen zu sprechen. Er redete wortgewandt und endlos, wobei seine Verlegenheit und Schüchternheit immer deutlicher wurden.
„Senk den Kopf, heb die Hand.“
Sie packte den Stoffbeutel, legte ihn ihm um den Hals und zog dann seine Hand heraus. Es war das erste Mal, dass sie das taten, doch es fühlte sich so selbstverständlich an wie bei einem alten Ehepaar. Fan Qingbo erinnerte sich daran, wie seine Mutter in seinem früheren Leben seinem Vater die Krawatte gebunden und ihm die Aktentasche gereicht hatte, und unwillkürlich huschte ein warmes Lächeln über seine Lippen. Plötzlich spürte er, wie es um ihn herum still wurde. Er wollte den Gelehrten fragen, warum er aufgehört hatte zu sprechen, doch als er aufblickte, sah er, wie sich dessen Lippen auf seine pressten.
Sie war etwas verdutzt, dann bemerkte sie, dass seine Lippen nur leicht zitternd auf ihren lagen, erregt, aber unfähig, sie zu durchdringen. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht, und sie legte beiläufig die Arme um seinen Hals, nahm seine Unterlippe in den Mund und biss sanft darauf, dann drang ihre Zunge kühn in seinen Mund ein und entfachte seine Leidenschaft…
Nach dem Kuss waren beide etwas außer Atem, und Fan Qingbos Kleidung war weit geöffnet. Der Gelehrte errötete sofort beim Anblick und verschränkte die Hände hinter dem Rücken, wie ein Kind, das etwas vertuschen will. Das weckte Fan Qingbos neckischen Geist. „Hey, mein Herr, wenn ich meiner Frau schon wegen ein paar Worten ungebührlich und untreu bin, wie steht es dann erst mit Euren Taten – verbal wie körperlich –? Sind die Eurem Mann gegenüber nicht auch ungebührlich und untreu?“
Als Fan Qingbo sah, wie er sich verschluckte, lachte sie herzlich. Ihr fiel etwas ein, und sie fragte: „Das ist nicht dein erstes Mal, warum küssst du dann so schlecht?“ Die Ungeschicklichkeit des Gelehrten und die Tatsache, dass sie die Küsse die ganze Zeit zuvor initiiert hatte, ließen sie ihn für einen Zauberer halten. Obwohl seine Darbietung gestern Abend nicht gerade meisterhaft war, war klar, dass er kein völliger Anfänger war.
"Du..." Die Augen des Gelehrten weiteten sich, sein Gesicht wurde noch röter, er öffnete den Mund, konnte aber kein Wort herausbringen, also wandte er einfach den Kopf ab, um die Antwort zu verweigern.
Fan Qingbo entging der flüchtige Anflug von Verärgerung in seinem Gesicht nicht und wagte eine kühne Annahme: „Du hast noch nie jemanden geküsst?“
Der Gelehrte erstarrte, seine Augen starr auf die Wand gerichtet, als wolle er darin eine Blume erblühen sehen, während seine Finger wie wild an der Wand zu kratzen begannen.
Fan Qingbo fuhr vorsichtig fort und suchte nach Bestätigung: „Könnte es sein, dass Ihr erstes Mal nicht freiwillig war?“
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, stieß der Gelehrte mit einem dumpfen Schlag mit dem Kopf gegen die Wand. Panisch wirbelte er herum und sah Fan Qingbos vor Wut verzerrtes Gesicht, ihre Haut leicht bläulich angelaufen. Zähneknirschend fragte sie: „Welcher Bastard hat es gewagt, sich an meinem Mann zu vergehen! Sagt mir, war es ein Mann oder eine Frau?“
Beim Hören des ersten Satzes verspürte er eine gewisse Erleichterung, doch beim Hören des zweiten Satzes wurde sein Gesicht blass.
Die Geschichte beginnt in dem Jahr, in dem der Gelehrte die kaiserliche Prüfung mit Auszeichnung bestanden hat.
Vom einfachen Bauern zum hochrangigen Beamten in der Hauptstadt – in diesem Jahr erreichte er sein Ziel als Gelehrter. Doch bei einem Bankett des Kaisers begegnete er einem wunderschönen Geist aus dem Guigu-Tal. Als Kurtisane verkleidet, versuchte sie, ihn zu ermorden, doch er durchtrennte ihre Sehnen und schwächte so ihre Kampfkünste. Das wäre nicht so schlimm gewesen, hätte er ihr im Kampf nicht versehentlich mit seiner silbernen Feder das Gesicht gekratzt und Selbstmord begangen. Verwickelt in einen Mordfall, war er gezwungen, die Hauptstadt zu verlassen.
Nach seiner Rückkehr in die Welt der Kampfkünste stellte er fest, dass alle glaubten, der verführerische Geist habe versucht, ihn zu vergewaltigen, sei aber im Nu besiegt worden. Was den Grund dafür betraf … ein seltsames Gerücht kursierte in der Kampfkünste-Welt: Der Silbergelehrte besaß außergewöhnliche Fähigkeiten, und Frauen, die mit ihm trainierten, konnten ihre Jugend bewahren und ihre Kraft enorm steigern.
Dann überfielen ihn unzählige Frauen, die sich ihm anboten, und einige griffen zu unlauteren Mitteln, als ihre Annäherungsversuche scheiterten. Glücklicherweise ließ er sich vom Großältesten Bai Wufan ausbilden, um einen unverwundbaren Körper zu erlangen und so seine Keuschheit zu bewahren. Von da an galt er als enthaltsam gegenüber Frauen.
Doch selbst die Besten können straucheln. Als er zwanzig war und einem Frauenhelden in die Miao-Region nachjagte, wurde er unglücklicherweise durch einen Liebestrank vergiftet und gezwungen, seine Ehe mit einer Miao-Frau zu vollziehen. Nach der Begegnung stellte die Miao-Frau fest, dass ihre Kräfte nicht zugenommen hatten, verfluchte die Bewohner der Zentralen Ebene als Verräter, warf das Gegengift weg und verschwand…
„Hat sie dich während eures Liebesspiels nicht geküsst?“ Fan Qingbo grübelte noch immer darüber nach, ihr Gesichtsausdruck verriet eine Besorgnis, der sie sich selbst nicht bewusst war.
Das Gesicht des Gelehrten rötete sich, wurde dann blass und war nun völlig ausdruckslos. „Die Frauen im Miao-Gebiet sind kühn, aber sie haben eine ungeschriebene Regel: Sie dürfen mit jedem Mann schlafen, aber nur den Mann küssen, den sie lieben.“
Fan Qingbo nickte mit kaum befriedigtem Gesichtsausdruck und erinnerte sich dann an etwas anderes: „Warum hast du nicht geschrien, dass du die Verantwortung für sie übernehmen wolltest?“ Sie hatte ihm doch nur Medizin aufgetragen, und er hatte sie schon fast zur Verzweiflung gebracht. Dieses Miao-Mädchen hatte bereits mit ihm geschlafen, warum hatte er also nicht reagiert?
Die Augen des Gelehrten flackerten, er senkte den Kopf und stammelte: „Sie sagte, ich müsse keine Verantwortung übernehmen.“
Fan Qingbo hob eine Augenbraue. „Ich erinnere mich, dass ich auch gesagt habe, ich müsse keine Verantwortung übernehmen.“ Warum? Dachte er etwa, sie sei leicht zu schikanieren, weil sie schwach sei und kein Gift besitze?
„Das ist etwas anderes.“ Der Gelehrte blickte plötzlich auf und sah sie direkt an. Als das Miao-Mädchen sagte, er müsse keine Verantwortung übernehmen, verspürte er trotz seiner Schuldgefühle Erleichterung. Doch als sie sagte, er müsse keine Verantwortung übernehmen, fühlte er einen erdrückenden Druck in seinem Herzen, als würde ihn etwas schwer belasten. Er hatte vorher nicht gewusst, warum, und nur die Anstandsregeln als Vorwand benutzt, um auf der Übernahme der Verantwortung zu bestehen. Jetzt verstand er, dass es einfach daran lag, dass sie ihm am Herzen lag.
Als Fan Qingbo in dessen plötzlich tiefen und intensiven Blick blickte, röteten sich seine Wangen unerklärlicherweise. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und er spürte vage, dass etwas anders war. Ohne weiter nachzuforschen, kicherte er unbewusst zweimal und sagte: „Wenn du sagst, es ist anders, dann ist es anders.“
Dann wandte er verlegen den Kopf ab, stand auf, als ob er beschäftigt wäre, sah sich um und vergewisserte sich, dass er nichts vergessen hatte.
Nach einer Weile, als sie sich umdrehte, sah er völlig normal aus, stützte das Kinn auf die Hand und wartete auf sie. Als er sah, dass sie sich umdrehte, schenkte er ihr ein unschuldiges Lächeln. Erleichtert atmete sie auf. Sie hatte sich das doch nur eingebildet, oder? Tsk tsk, würde Sex mit ihm sie wirklich ewig altern lassen und ihre Kräfte steigern? Müsste sie nicht einfach seine Benommenheit übernehmen?
Schließlich lächelte sie und ihre fröhliche Art kehrte zurück. „Hey, du Dussel, lass uns den Berg hinuntergehen.“