Lanting - Chapitre 32
"……Oui."
Lan Wuxie fit demi-tour et retourna dans son bureau.
Lan Cao s'arrêta un instant, se retourna, fit un pas, serra les dents, ferma les yeux et se retourna brusquement :
"...Maître de secte !"
Lan Wuxie se retourna :
"Quoi?"
"...Eh bien, mademoiselle Chongyang, mademoiselle Chongyang fait sans doute juste des difficultés."
Lan Wuxie fronça légèrement les sourcils, restant silencieux.
Lan Cao examina attentivement son expression, puis poursuivit avec prudence :
« Votre Excellence est une femme d'une beauté incomparable ; si vous vous teniez dans la rue, d'innombrables femmes accourraient vers vous pour s'attirer vos faveurs. Vous avez toujours été courtisée par les femmes, il est donc naturel que vous ne compreniez pas très bien la psychologie féminine. »
Lan Wuxie fronça encore plus les sourcils, mit ses mains derrière son dos et regarda Lan Cao. Lan Cao balbutia, prudemment, avec une expression obséquieuse
:
« Lorsqu'une femme tombe amoureuse d'un homme, elle espère qu'il n'aime qu'elle. Elle se met en colère s'il jette un simple coup d'œil à une autre femme. Et vous, Maître, vous lui avez carrément dit que les femmes ne vous manquaient jamais ! C'est tout simplement… »
Il joue avec le feu.
Lan Wuxie haussa légèrement un sourcil. Lan Cao leva les yeux, bégayant toujours :
« C'est comme, euh, comme ce jour où le maître du pavillon a vu Mlle Chongyang bavarder et rire avec Situ Qingliu dans la rue… »
Il se retourna aussitôt et s'éloigna en trombe, le visage glacial, ordonnant à ses hommes de « s'occuper » de Situ Qingliu, et brisa même au passage des antiquités d'une valeur de plusieurs milliers de taels d'argent...
Hua Chongyang se contenta de jeter quelques regards à Situ Qingliu et de lui sourire. Pourtant, Situ Qingliu était toujours capable de tuer avec une telle cruauté. En comparaison, Hua Chongyang boudait et restait silencieux… Ce n’était là qu’une manifestation de jalousie bien insignifiante, n’est-ce pas
?
Lan Cao fut fort rassurée
; la jeune fille que son maître avait prise en affection était d'un caractère plutôt doux. Voyant que Lan Wuxie ne semblait pas trop contrariée par ses paroles, elle glissa la main dans sa manche et en sortit un livre à la couverture bleue qui ressemblait à un manuel secret, qu'elle lui tendit.
"Maître, regardez ceci."
Lan Wuxie ne tendit pas la main pour le prendre, mais se contenta de le regarder d'un coup d'œil, les yeux baissés :
"'Le manuel secret de trois pouces' ?"
« Oui ! » Lan Cao fronça les sourcils et murmura d'un ton mielleux : « C'est le manuel secret pour cultiver l'éloquence. Le chef de la secte est exceptionnellement intelligent et possède des compétences en arts martiaux sans égales. Après l'avoir lu une seule fois, il sera certainement capable de conquérir complètement le cœur de Mlle Chongyang ! »
Lan Wuxie haussa un sourcil en écoutant, s'arrêta près de la porte, puis fit un signe de la main sans expression et se retourna :
"ennuyeux."
Le visage de Lan Cao s'assombrit d'abord, mais voyant Lan Wuxie sur le point de fermer la porte, elle rangea rapidement son livre et s'avança :
« Maître de secte. »
Lan Wuxie se retourna à nouveau :
"comment?"
Lan Cao plissa légèrement les yeux vers lui avant de dire :
« Bo Jiang est venu me voir à midi. »
«Donnez-lui le médicament. Puis disparaissez.»
« On lui a administré le médicament, mais elle m'a demandé de dire au maître du pavillon qu'elle voulait attendre que celui-ci accepte de la recevoir. »
Lan Wuxie haussa un sourcil presque imperceptiblement, puis se retourna :
"Alors qu'elle attende."
« Et le Maître du Pavillon ! » murmura Lan Cao à la silhouette qui s'éloignait de Lan Wuxie. « Le Manuel des Trois Pouces est toujours dans le tiroir caché de ton bureau. Je n'ai pas apprécié que tu le brûles si négligemment… »
"Claquer!"
Hua Chongyang, se réveillant, s'étira et se redressa sur le canapé en bois. Lan Wuxie, un livre à la main et une tasse de thé dans l'autre, était assise à table. En entendant le bruit, elle se retourna, sourit, posa son livre et se leva.
« Tu es réveillé ? »
Hua Chongyang voulait continuer à l'ignorer, mais il ne pouvait détacher son regard de lui. Lan Wuxie s'était visiblement lavé à nouveau et portait toujours une robe tissée de fils de soie noirs et d'or. Ses cheveux, autrefois retenus par un ruban, étaient maintenant attachés par un anneau d'or, et un pendentif bleu clair pendait à son oreille gauche, oscillant à chacun de ses pas et effleurant les longs cheveux qui lui tombaient sur la tempe, rendant son visage encore plus blanc comme neige. Hua Chongyang ne savait pas si c'était parce qu'il venait de se réveiller, mais en le regardant, il eut l'impression qu'il était particulièrement de bonne humeur, les coins de ses lèvres légèrement relevés. Il se frotta les yeux et le regarda de nouveau, mais il sentait toujours que son sourire était… troublant.
…C’était comme l’expression sur son visage après l’avoir complètement dévorée, une expression de satisfaction et d’érotisme, si tendre qu’elle aurait pu faire fondre n’importe quel cœur.
À cette pensée, Hua Chongyang ressentit un fort sentiment de crise et ne put s'empêcher de croiser les bras et de reculer à petits pas.
Lan Wuxie ignora sa méfiance, s'assit sur le canapé en bois et prit nonchalamment une tasse de thé sur la petite table :
"Prenez une gorgée de thé pour apaiser votre gorge."
Même sa voix était exactement la même que lorsqu'il l'avait cajolée ce soir-là, si douce qu'elle pouvait faire fondre les cœurs, provoquant chez Hua Chongyang un frisson et des picotements dans le cuir chevelu. Elle prit la tasse de thé et but une gorgée, arrangeant nonchalamment ses longs cheveux en désordre. Au moment où elle allait lever les yeux et le réprimander, elle remarqua que Lan Wuxie la regardait, les yeux embués. Suivant son regard, Hua Chongyang baissa lentement la tête et vit sa clavicule dénudée et ses seins à moitié couverts par son sous-vêtement.
Elle jeta sa tasse de thé par terre, croisa les bras et recula brusquement.
"voyou!"
Lan Wuxie détourna le regard, réprimant un rire tout en s'éclaircissant la gorge :
"Euh... Chongyang, en fait, tu es plus âgé que je ne le pensais... euh, plus âgé."
Les joues de Hua Chongyang devinrent instantanément écarlates, et il commença à grincer des dents discrètement.
Lorsque Ye Qinghua la vit pour la première fois sans vêtements, sa première réaction fut de jeter un coup d'œil à Ye Laoqi, qui se tenait à côté d'elle et l'aidait à s'habiller, puis elle soupira en se prenant la tête entre les mains
:
« C'est une chose d'être grande et d'avoir une allure masculine, mais même ta poitrine ressemble à celle d'un homme. Hua Chongyang, souviens-toi de ceci : si jamais tu as l'occasion de séduire un homme, laisse-le seulement voir ton visage, et surtout, ne te déshabille jamais ! »
Bien qu'habituée à ses moqueries, Hua Chongyang ne put s'empêcher de ressentir une envie irrésistible de se mettre en colère. De toutes les personnes auxquelles Ye Qinghua aurait pu la comparer, pourquoi Ye Laoqi ? Ye Laoqi était une femme aux formes généreuses, célèbre dans tout le bordel. Même si elle n'était pas petite, elle n'aurait sans doute jamais osé faire aussi bien face à elle.
Maintenant que Lan Wuxie l'avait de nouveau blessée, Hua Chongyang ne put s'empêcher de ressentir une vague de jalousie.
« Si vous pensez que je suis trop jeune, allez trouver une autre femme ! Suzhou et Hangzhou sont célèbres pour leurs beautés ; n'importe quelle courtisane que vous choisirez sera plus belle que moi ! »
Lan Wuxie ne retint pas son rire cette fois-ci ; il éclata tout simplement de rire, caressant ses cheveux d'une main et lui pinçant le menton de l'autre.
Chongyang est-il jaloux ?
« Pff, tu plaisantes ? De quoi être jaloux ? On m'a complimenté sur ma beauté depuis que je suis toute petite ; avec le temps, je serai comme ma mère ! »
« Tu es jaloux de moi parce que j'ai eu d'autres femmes. »
« Une fois ? » Hua Chongyang réfléchit à ses paroles avant de poursuivre sa réplique :
« Maître du Pavillon Lan, je vous en prie, servez-moi trois, quatre ou cinq thés. On vous servira le thé dès mon arrivée, et je serai ravie qu'on s'occupe de vous ! »
Même quand Chongyang est en colère, il reste tellement beau.
« C’est dommage que les yeux de Maître Lan, qui ont vu d’innombrables beautés, soient encore souillés par mon apparence négligée. »
« Quand Chongyang se met en colère, ses lèvres deviennent rouges comme des cerises mûres. »
Plus les paroles de Hua Chongyang devenaient sarcastiques, plus le sourire de Lan Wuxie s'adoucissait, mais elle ne semblait pas s'en apercevoir, toujours jalouse
:
« Tch. Comment pourrais-je me comparer à ces Demoiselles Rouges ou Demoiselles de Jade, traitées comme des moins que rien par le Maître du Pavillon Lan ! »
Lan Wuxie s'assit sur le canapé et attira Hua Chongyang sur ses genoux sans effort. Elle parlait d'un ton incroyablement taquin, mais ses yeux exprimaient une pure tendresse absolument captivante.
« Je ne sais pas avec combien de femmes j'ai couché, mais tu es la seule qui puisse me donner envie de coucher avec toi. »
"…"
La langue acérée de Hua Chongyang s'estompa et elle rougit de nouveau profondément devant Lan Wuxie. Elle savait pertinemment que Lan Wuxie avait prononcé les mots mêmes décrits par Ye Qinghua – des mots capables de « faire s'évanouir une femme, au point qu'elle trouverait même délicieux de manger des excréments de chien » – mais à ces mots, elle sentit sans vergogne l'amertume se dissiper complètement, sans laisser de trace. En voyant Lan Wuxie rire, l'embrasser et la déshabiller, Hua Chongyang comprit enfin une vérité : elle avait été totalement subjuguée par cet homme, bien plus expérimenté et doté d'un avantage considérable.
Deux silhouettes, l'une grande et l'autre petite, portant des vêtements et de l'eau chaude, se retournèrent silencieusement et disparurent sous la fenêtre. Lan Shu, à mi-chemin, se toucha le nez et s'arrêta.
« Puisque le maître du pavillon a dit qu'il voulait sortir... »
L'orchidée leva les yeux au ciel :
« À en juger par les bruits à l'intérieur, est-il possible de sortir ? »
« Mais le maître du pavillon tient toujours parole… »
« Lan Shu, espèce d'idiote ! » Lan Cao secoua la tête et soupira : « As-tu déjà vu le Maître du Pavillon subir une telle humiliation et se faire passer pour quelqu'un d'autre ? »
"...Quand je suis allée voir Mlle Chongyang."
« C’est donc réglé. »
"Hein... euh ? Que voulez-vous dire ?"
«…Oubliez ce que j’ai dit. Mais… il y a quelque chose d’un peu étrange.»
"comment?"
« Le Maître du Pavillon est à la hauteur de sa réputation de prodige des arts martiaux ; il sait tirer des conclusions d'une situation à l'autre et appliquer ses connaissances à de nouvelles situations. »
«Que signifie-t-il ?»
« Ces quelques mots que nous avons entendus tout à l'heure, tsk tsk. » Lan Cao claqua la langue, baissa la voix et secoua la tête, perplexe. « On n'en trouve pas un seul mot dans ce "Manuel de trois pouces". »
"…"
À l'heure du dîner, Hua Chongyang fut réveillée par un léger coup à la porte. Se frottant les yeux, elle s'habilla et se redressa. Dans son rêve, Lan Wuxie souriait et passait son bras autour de sa taille. Elle le repoussa et, d'un pas tremblant, alla ouvrir. Elle vit Anping debout sur le seuil, suivi d'un disciple du Palais de Lan Ying portant des médicaments, tous deux empreints de respect.
"Mademoiselle Chongyang, le remède du maître."
Peut-être était-ce parce qu'il avait été réduit en miettes qu'il était devenu plus intelligent. Pour la première fois, Hua Chongyang remarqua que Lan Cao et Lan Shu appelaient toujours Lan Wuxie «
Maître du Pavillon
», tandis qu'An Ping s'adressait toujours à lui respectueusement en l'appelant «
Maître
»… Quelle était la différence
?
Elle fronça les sourcils, sourit et prit le bol de médicament.
"Compris, Anping."
Il ferma la porte, prit le médicament et rentra. Usant de son charme, Hua Chongyang avait incité Lan Wuxie à boire le médicament. Puis, à la hâte, il ramassa sa robe de chambre, enfila ses chaussures et sortit. Lan Wuxie, allongé nonchalamment sur le canapé, demanda
:
« Festival du Double Neuf ? »
"Je vais aux toilettes."
Après avoir prononcé ces mots, Hua Chongyang traîna ses chaussures et sortit en trombe sans se retourner.
Alors que le crépuscule s'installait et que le ciel se dégageait, elle suivit le chemin parallèle au couloir jusqu'au petit lac, puis fit demi-tour et traversa le couloir pour rejoindre la cuisine, où elle jeta un coup d'œil distrait à l'intérieur
:
Y a-t-il de l'eau ?
C'est la servante du palais Lan Ying qui tenait le médicament et se tenait derrière Anping, lui faisant un clin d'œil. Elle lui tendit un bol d'eau, jetant un coup d'œil autour d'elle et baissant la voix
:
« Ye Qinghua souhaite rencontrer Mlle Chongyang. Elle vous attendra toute la journée demain au bordel. »
32. Fleur verte feuillue
Hua Chongyang quitta nonchalamment la cuisine de Banlianzui, réalisant au même instant que Lan Wuxie l'isolait du monde extérieur ; sinon, elle ne serait pas venue la retrouver en secret par l'intermédiaire de ce disciple du Palais Lanying nommé Lanxiang. Ye Qinghua n'était pas membre de l'Alliance Martiale, et les bordels du monde martial opéraient toujours dans une zone grise, brouillant la frontière entre le bien et le mal. Ye Qinghua avait clairement autorisé Lan Wuxie à entrer dans le bordel lors du dernier Banquet des Héros, ce qui indiquait au moins que le bordel et le Palais Lanying ne semblaient pas nourrir de rancunes profondes.
Par conséquent, la raison pour laquelle Ye Qinghua est venue la chercher en secret, en évitant Lan Wuxie, doit être liée à Lan Wuxie.