Jiang Qi spottete: „Sie hat vorher so viele hochtrabende Worte benutzt, aber sie wusste genau, dass sie nur Ausreden für ihre Niederlage suchte. Sie wusste, dass sie dich nicht besiegen konnte, also hat sie ihre Zeit nicht damit verschwendet, dir etwas beizubringen. Sie kennt ihren Platz.“
Jiang Xuan schnaubte verächtlich: „Ihre Schwangerschaft kommt wirklich zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt. Ich würde wirklich gerne gegen sie antreten.“
Jiang Qi schüttelte den Kopf. Jiang Xuan war schon immer sehr stolz und selbstbewusst gewesen. Wenn ihr jemand die Show stahl, wehrte sie sich natürlich und gab nicht auf, bis sie den Wettkampf gewonnen hatte. Wer hätte gedacht, dass am Ende, nur weil Ouyang Yue schwanger war, ein so lächerlicher Wettkampf entstehen würde? Die beiden Palastmädchen blickten nach vorn und erkannten, dass es überhaupt keinen Vergleich gab. Das Ergebnis stand bereits fest, ein Wettkampf war überflüssig.
„Der Wettkampf beginnt. Als Erste erscheint Lan Cao, eine Palastmagd aus dem Königreich Da Gan.“
Lan Cao wechselte in ein langes rotes Gewand mit einem weißen Gazeüberzug, dessen Ärmel bis zu ihren Füßen reichten, als sie langsam herüberschritt. Sie verbeugte sich artig vor Kaiser Mingxian und den anderen, und Eunuch Fushun verkündete mit schriller Stimme: „Die Vorstellung beginnt!“
Als Lan Cao dies hörte, schwang sie ihren rechten Arm mit einer kräftigen Bewegung, sodass ihr langer, leuchtend roter Ärmel sich in den Himmel bauschte. Der Ärmel, eine Mischung aus Anmut und Kraft, beschrieb einen wunderschönen Bogen in der Luft, seine leuchtende Farbe wirkte beinahe lebensecht. Im selben Moment schwang Lan Cao auch ihren anderen Ärmel, dessen Bündchen sich ineinander verschlangen und in der Luft aufeinanderprallten, wodurch eine ergreifende und zarte Atmosphäre entstand. Obwohl Lan Caos Tanzkünste eindeutig zu wünschen übrig ließen, war die Gesamtwirkung unbestreitbar. Schließlich drehte sich Lan Cao auf der Stelle, ihre langen Ärmel wirbelten um ihren Körper, ihr zartes Gesicht und ihre anmutige Gestalt erschienen und verschwanden wieder, was ihre Schönheit noch einmal unterstrich.
Jiang Xuan machte ihrem Ruf als Tanzmeisterin alle Ehre. Schon in der kurzen Zeit, die ein Räucherstäbchen zum Abbrennen braucht, bemerkte Lan Cao diese bemerkenswerte Veränderung. Alle hatten die Hoffnung bereits aufgegeben, als sie sich an Xiang'ers Verhalten, die Palastmagd aus der Zhou-Dynastie, erinnerten. Selbst angestrengtes Nachdenken ließ keine außergewöhnliche Erklärung für Xiang'ers Können zu. Erstens war sie nicht so schön wie Lan Xiang; zweitens war sie schüchtern und ungeeignet für die Bühne; drittens waren ihre Tanzkünste miserabel; und viertens hatte die Prinzessin von Chen sich nur mit ihr unterhalten, ihr aber keine Tanztechniken beigebracht. Dass sie so gut tanzen konnte, grenzte an ein Wunder!
In diesem Moment ertönte plötzlich ein lauter Knall von draußen vor der Haupthalle. Alle zuckten zusammen und schauten hinaus. Als sie Xiang'er hereinkommen sahen, waren sie alle verblüfft.
Doch Xiang'er, die zuvor schüchtern und zögerlich gewesen war, schritt nun schnurstracks voran. Ihre Kleidung war ungewöhnlich: Sie trug ein weißes, schmuckloses Kleid, an dessen Ärmeln, Saum und Manschetten kupferne Glöckchen hingen, deren Farben glänzten und deren Falten funkelten. Ihr Haar war zu einem einfachen Dutt hochgesteckt, um den ein Ring aus kleinen Glöckchen, etwa halb so groß wie ein Daumen, angebracht war. Diese Glöckchen erzeugten bei jedem Schritt ein wirres Geräusch. Zusammen mit Xiang'ers unscheinbarem Aussehen und ihrer grellbunten, klingelnden Kleidung wurde sie völlig übersehen. Alle Blicke richteten sich auf die Glöckchen.
Als Eunuch Fu Shun dies sah, war er verblüfft, doch der Ausdruck in Ouyang Yues Augen ließ ihn merkwürdig erscheinen. Daraufhin erhob er die Stimme und rief: „Xiang'er, Palastmagd des Großen Zhou-Reiches, beginne deine Vorstellung!“
Xiang'er war sehr nervös, ihre Augen zitterten leicht, doch Ouyang Yues Worte hallten in ihrem Kopf wider: Sie musste ruhig bleiben. Langsam hob sie den Arm und schüttelte ihn sanft. „Ding-a-ling!“ Ein klarer, heller Ton ertönte. Er war so rein, dass er auf unerklärliche Weise mit dem Lärm zu harmonieren schien, wie das klare Plätschern einer Quelle gegen Felsen, das einen klaren, melodischen Klang erzeugt.
Nach dem ersten Geräusch streckte Xiang'er sofort ihre linke Hand aus und schüttelte sie ebenfalls. Doch das Schütteln ihrer linken Hand war merklich schneller, und es klang, als ob zwei Töne ineinander verschmolzen und nachklangen. Alle waren verblüfft, als sie das hörten. Der Klang war wirklich ungewöhnlich, und seltsamerweise klang Xiang'ers Tonfall beim Gehen nun so harmonisch.
„Kling, kling, kling!“ In diesem Moment setzte Xiang'ers linker Fuß leichtfüßig auf den Boden, wodurch die Glöckchen an ihrem Kleid hell erklangen. Der Klang darunter wirkte jedoch dumpf und erzeugte zwei abgehackte Töne. Xiang'er breitete die Arme aus und begann, sich lässig zu wiegen. Ihre Tanzschritte waren ganz einfach, sie schwang nur beiläufig die Arme und die Füße. Doch in diesem Moment bemerkte niemand, wie einfach Xiang'ers Tanzkünste oder -technik waren. Alle waren von den Vibrationen der Musik gefesselt.
Diese Glocke ist ein so gewöhnliches Spielzeug, wie kommt es, dass man sie zum Musizieren benutzt? Ihr fehlt die Eleganz von Zither und Harfe, aber ihr Klang ist klar und melodisch. Es ist, als wäre man an den schönen, luxuriösen Kaisergarten gewöhnt und würde sich plötzlich umdrehen und durch Wald und Bach wandern. Die Freiheit und Ungebundenheit der Wildnis ist so erfrischend und wohltuend, dass sie sich kaum in Worte fassen lässt. Es ist wundervoll, melodisch und berührend.
"Ding-a-ling, ding-dong..."
Der Saal war augenblicklich von einer geheimnisvollen Atmosphäre erfüllt. Viele schlossen die Augen halb, lauschten der Melodie und schienen sich die tiefe Wirkung vorzustellen, die sie auf ihre Seelen haben würde – ein Gefühl der Flucht aus dem Alltag und eine Sehnsucht nach Freiheit. Es war hypnotisierend, als würden ihre Seelen langsam gereinigt. Sie konnten sich nicht erinnern, welchen Tanz Lanxiang zuvor aufgeführt hatte, so sehr sie sich auch bemühten. Alles, was blieb, war der atemberaubende Tanz vor ihnen, ein wahres Wunder.
„Ding ding ding ding… Klirr!“ Xiang’ers Arme und Kopf schwangen und wirbelten schnell herum, dann stieg sie ab und ihr ganzer Körper kam augenblicklich zur Ruhe. Schließlich entwich ihr ein leises, raschelndes Geräusch, als ob all ihre schönen Träume enden mussten und sie endlich in den Frieden zurückkehrte.
Xiang'er atmete leise, ein feiner Schweißfilm stand ihr auf der Stirn. Doch die Blicke der Anwesenden hatten sich verändert. Die zuvor so unscheinbare Person erschien nun von außergewöhnlicher Schönheit. Der Schweiß auf ihrem Gesicht glänzte wie die Früchte des Sieges und unterstrich ihre Schönheit. Verglichen mit der Xiang'er, die Ouyang Yue einst auserwählt hatte, war sie eine vollkommene Verwandlung. Dieses Wunder war Prinzessin Chens Werk; es war göttliche Fügung. Und wie konnte jemand ohne jegliche Tanzerfahrung so plötzlich so strahlend sein? Welch unglaubliches Können und Einfallsreichtum! Es war wahrlich erstaunlich!
Jiang Xuan, schwer atmend, sah Xiang'er hereinkommen. Sie hatte sie noch verspottet, doch als der Tanz begann, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig. Es spielte keine Rolle, dass Xiang'er unscheinbar aussah, nicht die Figur von Lan Cao hatte und auch nicht besonders gut tanzte. Denn sobald dieser Glockentanz begann, waren alle Blicke auf die dynamischen, springenden Glocken gerichtet und alle Ohren vom Klang gefesselt. Wen kümmerte es da noch, wer tanzte? Dieser Tanz war, egal wer ihn ausführte, besser als Lan Xiang'ers. Eine solche Einstellung war wahrlich selten.
Jiang Xuan spürte ein Engegefühl in der Brust. In diesem Moment stand Ouyang Yue langsam auf, blickte Jiang Xuan mit selbstsicherem Ausdruck an und sagte vor allen Anwesenden: „Prinzessin Jiang Xuan, Sie haben verloren!“
Als Jiang Xuan das hörte, verfinsterte sich ihr Gesicht, ihre Augen verfinsterten sich, und sie schlug mit einem lauten Knall mit der Hand auf den Tisch und sprang auf. Alle dachten: „Wird Prinzessin Da Gan gleich wütend?“
„Würde dies … ihre Mission und die Stabilität der beiden Länder beeinträchtigen?“, fragte Kaiser Mingxian stirnrunzelnd. Er wollte gerade etwas sagen, als Jiang Xuan, entgegen aller Erwartungen, plötzlich umdrehte und mit schnellen Schritten auf Ouyang Yue zuging. Ihre Schritte waren blitzschnell; diese Prinzessin Jiang Xuan beherrschte tatsächlich Kampfkunst! Dank ihrer plötzlichen und blitzschnellen Aktion stürmte sie, noch bevor alle reagieren konnten, direkt auf Ouyang Yue zu. Und ihr Ziel war Ouyang Yues Bauch!
☆、228、Su'er erschien im Traum (erstes Treffen zwischen Vater und Sohn)
Ein kollektives Raunen ging durch die Menge, die Gedanken rasten. War Prinzessin Jiang Xuan etwa wirklich an Prinz Chen interessiert? Obwohl Prinz Chen kaum Chancen auf den Thron hatte, war sein mächtiger Einfluss unbestreitbar. Dieser Einfluss reichte aus, um dem des Kronprinzen ebenbürtig zu sein. Wäre da nicht sein angeschlagener Ruf und der Mangel an Ministern, die ihn unterstützten, wäre er der größte Feind des Kronprinzen gewesen. Prinzessin Jiang Xuan, die dies wusste und Prinz Chens bestechende Schönheit sah, hatte ihn auf Anhieb ins Herz geschlossen. Ursprünglich hatte sie beabsichtigt, Prinzessin Chens Frau Schwierigkeiten zu bereiten, doch Prinzessin Chens Klugheit und List hatten sie mühelos überlistet und sie gedemütigt. War Prinzessin Jiang Xuan nun wütend und plante, Prinzessin Chens Kind zu schaden, sie des Mordes an einem Prinzen zu bezichtigen und dann Prinz Chen als seine Hauptfrau zu heiraten?
Wie sonst soll das gelöst werden? Bei ihrer Ankunft kümmert sie sich um niemanden sonst, aber sie besteht darauf, Prinzessin Chen Schwierigkeiten zu bereiten. Diese Prinzessin Jiang Xuan hat ja Nerven! Wie soll sie Prinzessin Chen sonst vor so vielen Leuten etwas anhängen?
Alle stellten sich sofort vor, was vor sich ging, doch einige Leute brachen in Wut aus, darunter Baili Chen neben Ouyang Yue, Xuan Yuan Chaohua neben ihr und Baili Gan auf der anderen Seite.
"stoppen!"
Ouyang Yue schützte in diesem Moment ebenfalls ihren Bauch und drückte sanft ihre Hand auf den Ring. Sollte Jiang Xuan es wagen, noch weiter zu gehen und ihren Bauch zu verletzen, würde sie nicht zögern, ihr einen Nadelstich zu verpassen oder gar ein kleines Loch in ihren Kopf zu bohren, damit sie für immer schlafen würde.
Doch bevor jemand sie aufhalten konnte, blieb Jiang Xuan stehen und blickte Ouyang Yue mit einem vielsagenden Ausdruck an. Alle waren etwas verdutzt. Baili Chen und Xuanyuan Chaohua nutzten die Gelegenheit, stellten sich vor Ouyang Yue und fixierten Jiang Xuan mit einem kalten Blick. Kaiser Mingxians Augen blitzten auf, und sein Blick auf Jiang Xuan verriet ebenfalls einen Hauch von Tötungsabsicht.
Fen Yan war schockiert. Was trieb Prinzessin Jiang Xuan nur? Man munkelte, die Prinzessin sei von unvergleichlicher Schönheit und Begabung. Wie konnte sie nur so leichtsinnig sein? Das war völlig unerwartet!
Ein Lichtblitz huschte über die Augen der Kaiserin. Als Jiang Xuan innehielt, huschte ein Hauch von Bedauern über ihr Gesicht, doch sie sah ruhig weiter.
„Prinzessin Jiang Xuan, was meinen Sie damit?“ Jiang Xuan blieb stehen, und Ouyang Yue warf ihr einen gleichgültigen Blick zu und sagte:
Jiang Xuan schien einen Moment lang unsicher, was sie sagen sollte, und fragte nach kurzem Zögern: „Wie sind Sie auf die Idee des Glockentanzes gekommen?“
Ouyang Yue verzog leicht die Lippen. Daraufhin seufzte Jiang Xuan und sagte: „Wenn es unangenehm ist, etwas zu sagen, muss Prinzessin Chen es nicht sagen. Dies ist keine erzwungene Aussage.“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf: „Es ist nicht so, dass ich es nicht sagen dürfte, es war nur ein spontaner Gedanke. Wie kann jemand, der nicht tanzen kann, so überraschend gewinnen? Es muss etwas Neues sein, aber der Unterschied in den Tanzfähigkeiten lässt sich nicht so einfach ausgleichen. Ich wollte nur verhindern, dass alle die einzelnen Schritte der Tänzer sehen und sich nur auf den Gesamteindruck konzentrieren.“ Viele verstanden nicht, was Ouyang Yue meinte. War das für diejenigen, die nichts von Tanz verstanden, nicht einfach nur leeres Gerede? Jiang Xuan runzelte leicht die Stirn, nickte nachdenklich und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Prinzessin Chen, Ihr habt eine gute Idee, einen guten Gedanken. Ich, die Prinzessin, habe verloren.“
Ouyang Yue lächelte schwach: „Prinzessin Jiang Xuan ist zu gütig. Es ist nur so, dass wir nicht so geschickt sind wie die anderen, deshalb können wir nur in anderen Bereichen konkurrieren. Wenn es nur ein Tanzwettbewerb wäre, würde ich natürlich verlieren.“
„Prinzessin Chen ist viel zu bescheiden. Ich habe verloren, und ich werde mich nicht schamlos verhalten und meine Niederlage nicht eingestehen. Ich wollte ursprünglich nur teilnehmen, weil ich Prinzessin Chens Ruf bewunderte, aber anscheinend brauche ich gar nicht gegen sie anzutreten. Ich will mich nicht noch einmal blamieren.“ Jiang Xuan hatte recht. Ouyang Yues Tanzgrundlagen waren vielleicht nicht so gut wie ihre, aber dieses Gefühl der Bewunderung reichte ihnen, um den Wettbewerb zu gewinnen. Damals wäre sie noch viel beschämter gewesen als jetzt.
Alle waren misstrauisch. Wollte Prinzessin Jiang Xuan nicht gerade Prinzessin Chen eine Fehlgeburt verursachen? Was ist denn jetzt zwischen den beiden los? Sie unterhalten sich ja ganz ruhig. Was machen sie da? Müssten sie nicht gerade heftig streiten? Davon ist aber nichts zu sehen.
Jiang Xuan kicherte plötzlich und machte einen Schritt nach vorn, doch Baili Chen trat ebenfalls einen Schritt vor und rief: „Halt!“ Seine Stirn legte sich in Falten, und sein Blick war kalt, was Jiang Xuan erschreckte. Niemand hatte vergessen, wie Jiang Xuan wie eine Wahnsinnige herbeigeeilt war. Wenn sie Ouyang Yue jetzt wieder zu nahe käme, fürchteten alle, dass sie es wieder tun würde.
Ouyang Yue zupfte sanft an Baili Chens Ärmel: „Eure Hoheit, ich glaube nicht, dass die Prinzessin so eine Person ist. Prinzessin Jiang Xuan ist die schönste und talentierteste Frau im Königreich Da Gan, also muss sie eine integre Person sein. Ich denke, Prinzessin Jiang Xuan würde es zutiefst verabscheuen, andere böswillig zu verleumden. Sonst könnte sie doch mit Leichtigkeit die Dynastie und das Volk des Königreichs Da Gan manipulieren, oder?“
Baili Chens Lippen zuckten leicht, als er sagte: „Was die Prinzessin gesagt hat, stimmt. Prinzessin Jiang Xuan wurde vom Kaiser von Da Gan auf eine Mission entsandt, um Da Gans Freundschaft und Frieden zu repräsentieren. Sollte sie etwas unternehmen, das der Großen Zhou-Dynastie schaden würde, würde Da Gan den Frieden brechen und von allen friedliebenden Menschen der Welt verurteilt und verflucht werden.“
Während Jiang Xuan zuhörte, trat eine feine blaue Ader auf ihrer Stirn hervor, und ihre Lippen zuckten kaum merklich. Waren Baili Chen und Ouyang Yue wirklich so ein perfektes Paar? Sie hatte noch nichts gesagt oder getan, und dieses Paar hatte schon alles gesagt. Wenn sie es wagte, etwas zu unternehmen, würde das den Frieden zwischen den beiden Ländern gefährden. Schon ein einziger Spuckstoß des Großen Xing könnte sie vernichten. Außerdem repräsentierte sie den Kaiser des Großen Gan. Wenn sie den Nachkommen der Kaiserfamilie des Großen Zhou Schaden zufügen würde, fände selbst der Kaiser des Großen Gan es schwer, sie zu beschützen. Nicht nur würden die beiden Länder Krieg führen, sondern das Große Zhou hätte vielleicht sogar einen legitimen Grund, das Große Gan zu vernichten. Natürlich war sie zuversichtlich, dass das Große Gan nicht so schwach sein würde, aber die öffentliche Meinung wäre überwältigend gegen sie. Die Worte des Paares hatten sie wirklich in die Enge getrieben. Zum Glück hatte sie nicht wirklich die Absicht gehabt, Ouyang Yues Fehlgeburt zu verursachen.
Jiang Xuan räusperte sich leise und sagte: „Ob Prinz und Prinzessin Chen es glauben oder nicht, ich bin dieses Mal wegen Prinzessin Chens Ruf hier. Ich war so eifrig darauf bedacht, von ihr zu lernen, dass ich mich damals falsch verhalten habe. Bitte verzeiht mir, Prinzessin Chen. Als ich damals fleißig arbeitete und von Prinzessin Chens Taten hörte, wollte ich sie unbedingt besuchen. Ich war damals zu impulsiv und habe mich so lächerlich gemacht. Ich hoffe, Prinzessin Chen nimmt es mir nicht übel.“
Ouyang Yue nickte leicht: „Überhaupt nicht, Prinzessin Jiang Xuan ist zu gütig.“
Die beiden unterhielten sich tatsächlich höflich miteinander, was die Kaiserin überraschte. Sie konnte nicht anders, als zu sagen: „Es war also nur ein Missverständnis. Das ist gut. Prinzessin Jiang Xuan und Prinzessin Chen haben sich die Hände geschüttelt und hier Frieden geschlossen. Das ist auch sehr förderlich für die Beziehungen zwischen den beiden Ländern.“
„Ja, ja“, wiederholten viele im Saal.
Jiang Xuan blickte Ouyang Yue an und lachte: „Natürlich freue ich mich sehr, mit Prinzessin Chen befreundet zu sein.“
Ouyang Yue lächelte zurückhaltend, doch ein nachdenklicher Ausdruck huschte so schnell über ihr Gesicht, dass es niemand bemerkte.
Dort drüben schwenkte der Heilige König Yu Xiaoyao aus dem Miao-Gebiet sanft den Wein in seinem Becher und betrachtete sein Spiegelbild darin. Es war ein Gesicht von unvergleichlicher Schönheit, doch seine Augen waren so schwarz wie mit Staub bedeckte Perlen, sodass man weder ihre Farbe noch ihre Tiefe erkennen konnte.
Die beiden Willkommensbankette für Jiang Xuan und Jiang Qi verliefen trotz einiger Zwischenfälle letztendlich erfolgreich. Später erregten Jiang Xuans wiederholte Versuche, mit Ouyang Yue ins Gespräch zu kommen, Aufsehen. Man hielt es für offensichtlich: Prinzessin Jiang Xuan hegte Gefühle für Prinz Chen und nutzte diese Gelegenheit, um die Prinzessin für sich zu gewinnen, in der Hoffnung, eines Tages in Prinz Chens Residenz aufgenommen und von ihm akzeptiert zu werden. Prinzessin Jiang Xuan zeigte sich sehr flexibel, doch die Prinzessin schien in Schwierigkeiten zu stecken. Sollte Prinz Chen Jiang Xuan heiraten, würde das Königshaus ins Chaos gestürzt. Eine Heirat mit einem mächtigen ausländischen Feind erforderte zwar Mut, bot aber auch einen bedeutenden Unterstützer. Ouyang Yue hatte die Hälfte des Großreichs Zhou hinter sich, während Jiang Xuan das gesamte Großreich Gan repräsentierte. Es war schwer zu sagen, wer Baili Chen die größere Hilfe sein würde. Die Bankette endeten kurz darauf, doch die Frage blieb in aller Munde.
In dem geschäftigen Gasthaus sagte Jiang Qi, sobald sie das Hauptschlafzimmer betreten hatten: „Du hast mir vorhin wirklich einen Riesenschrecken eingejagt. Ich dachte wirklich, du wärst so wütend, dass du Ouyang Yue eine Fehlgeburt verursachen wolltest. Das wäre eine große Sache gewesen, und wir wären in großen Schwierigkeiten gewesen.“
Jiang Xuan setzte sich, schenkte sich eine Tasse Tee ein und sagte: „Älterer Bruder, hast du mich jemals so impulsiv handeln sehen?“
Jiang Qi schüttelte den Kopf: „Natürlich nicht, deshalb dachte ich aufgrund meiner anfänglichen Befürchtungen, dass Sie irgendeine Idee gehabt haben müssten.“
Jiang Xuan nickte: „Wenn ich diese Gelegenheit nicht nutze, wie soll ich Ouyang Yue dann näherkommen? Ich bin ihr völlig fremd. Selbst als Prinzessin von Da Gan fällt es mir schwer, mich ihr zu nähern. Sie wird denken, ich hätte böse Absichten und sei hinter Baili Chen her. Warum also nicht mitspielen und ihr absichtlich Schwierigkeiten bereiten, sodass sie gegen mich kämpft? Dann wird sie mich kaum übersehen können. Verliert sie, kann ich ihr meine wahren Absichten offenbaren. Gewinnt sie, gebe ich nach. Aber ich hätte unter diesen Umständen wirklich nicht mit einem Sieg gerechnet. Diese Ouyang Yue verdient wahrlich den Titel der schönsten Frau des Langya-Kontinents. Sie hat definitiv einiges zu bieten.“
Jiang Qi stimmte dem zu: „Das stimmt. Ich habe auch an dem Schönheitswettbewerb teilgenommen. Ouyang Yue steht ihr in Literatur und Kampfkunst in nichts nach. Sie ist neben meiner kaiserlichen Schwester die herausragendste Person, die ich je getroffen habe. Eine solche Person ist Fremden gegenüber misstrauisch, daher wird es uns sehr schwerfallen, ihr nahezukommen. Eure Methode mag gut sein, aber wenn ihr ihr weiterhin näherkommt, ist es schwer zu garantieren, dass niemand eure Absichten durchschaut. Schließlich ist ihre Herkunft nicht gewöhnlich.“
Auch Jiang Xuan war etwas beunruhigt: „Baili Chen ist zwar ein guter Kerl, aber nicht mein Liebling. Baili Chen ist auch ziemlich dumm. Er hat so starke Voraussetzungen, aber er kämpft nicht um den Thron. Ist er wirklich herzlos oder stellt er sich nur dumm, um andere zu täuschen?“
Jiang Qi sagte: „Obwohl er einer höheren Gesellschaftsschicht als der Kronprinz angehörte, zeigte er seine Talente und seinen Charakter nur selten. Nicht, dass er inkompetent gewesen wäre und keine Gelegenheit gehabt hätte, sein Können unter Beweis zu stellen, sondern vielmehr, dass er seine Talente verbarg. Zudem war seine Gesundheit seit vielen Jahren angeschlagen, sodass er, ungeachtet seiner Gunst, nicht so konkurrenzfähig war wie die der anderen Prinzen. Doch nach seiner Heirat mit Xuan Yuan Yue, unterstützt vom Hof der Prinzessin und der Armee von Xuan Yuan, änderte er sich kein bisschen. Entweder hatte er dies von Anfang an geplant, oder er hatte tatsächlich keine Absicht, nach dem Thron zu streben.“
„Pff! Lächerlich!“, spottete Jiang Xuan. „Es ist wirklich Pech für Xuan Yuan Yue, so einen Taugenichts und unambitionierten Kerl zu heiraten. Obwohl sie hübsch aussieht, taugt sie meiner Meinung nach nichts. Wenn ich ein Mann wäre, würde ich eine Frau wie Xuan Yuan Yue ganz sicher nicht zu Baili Chen lassen.“
„Pff!“, lachte Jiang Qi. „Was redest du da? Du bist ein Mädchen, wie kannst du so etwas sagen? Die anderen werden dich für seltsam halten.“
Jiang Xuan runzelte die Stirn: „Älterer Bruder, ich sage die Wahrheit. Natürlich ist das unmöglich. Ich finde Ouyang Yue einfach eine der wenigen Frauen, die ich für anständig halte, und trotzdem hat sie einen Mann geheiratet, den ich nicht einmal mag. Ist das nicht eine Verschwendung? Außerdem verbirgt Xuanyuan Yue ein großes Geheimnis, ein Geheimnis, das mir nicht einmal Vater anvertraut hat. Glaubst du, Baili Chen weiß davon? Sie sind schon so lange verheiratet. Ein gewöhnlicher Mann hätte längst viele schöne Nebenfrauen. Ich kenne zwar nicht alle Gewohnheiten der Männer, aber ich weiß, dass selbst wenn Baili Chen Xuanyuan Yue wirklich liebt und ihr den Kampf zwischen Ehefrauen und Nebenfrauen ersparen will, nachdem sie ins Herrenhaus eingezogen ist, Xuanyuan Yue jetzt schwanger ist. Warum hat Baili Chen dann nicht einmal eine Nebenfrau im Herrenhaus? Wenn es nur aus Liebe zu Xuanyuan Yue ist, ist das schwer zu glauben. Ich habe noch nie von einem Mann gehört oder einen gesehen, der so …“ selbstdiszipliniert.
Jiang Qi reagierte nicht auf Jiang Xuans Vorwurf bezüglich der angeblichen Schwächen der Männer, denn er hatte noch nie einen Mann mit solch einer Selbstbeherrschung gesehen, geschweige denn Jiang Xuan selbst. Daher wirkte die Interaktion zwischen Baili Chen und Ouyang Yue seltsam: „Willst du damit sagen, dass Baili Chen Xuan Yuan Yues Geheimnis vielleicht schon kennt und dass seine jetzige Sorge um sie auch diesem Geheimnis gilt?“
Jiang Xuanpi blickte Jiang Qi an, der in Gedanken versunken war, und bemerkte ein kurzes Aufblitzen in seinen Augen. Sie fragte sich, welches Geheimnis ihr Vater von Ouyang Yue erfahren wollte. Er war sogar so besorgt um dieses Geheimnis, dass er die beiden hierher geschickt hatte, und sie verhielten sich äußerst vorsichtig. War Xuanyuan Yue wirklich so anders? Es war wahrlich rätselhaft.
Nach seiner Rückkehr in Prinz Chens Residenz ließ Baili Chen Ouyang Yue sich zunächst hinlegen und rief dann den kaiserlichen Leibarzt Liu, um sie zu untersuchen. Erst als er erfuhr, dass Ouyang Yue tatsächlich gesund war, war er erleichtert und ließ Liu gehen. Ouyang setzte sich daraufhin auf und sagte: „Setz dich schnell wieder hin, steh nicht auf.“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf und sagte: „Mir geht es wirklich gut. Kenne ich meinen eigenen Körper denn nicht?“
Baili Chen strich ihr sanft eine Strähne ihres bestickten Haares von der Stirn, seine Brauen zogen sich zu einem Berg zusammen: „Heute habe ich das Gefühl, dass Jiang Xuan speziell für dich gekommen ist.“
Nach einem Moment der Stille sagte Ouyang Yue: „Ich habe dieses Gefühl auch, aber außer dir kann ich mir keinen anderen Grund vorstellen, warum sie mir Probleme bereiten sollte.“
Baili Chen antwortete Ouyang Yue mit einem langen, zärtlichen Kuss: „Red keinen Unsinn. Mit meinen Augen ist alles in Ordnung. Sie sieht mich überhaupt nicht so an. Wie könnte es an mir liegen?“ Ouyang Yue schüttelte den Kopf. „Das ist schwer zu sagen. Selbst wenn man sich für diese Position qualifiziert, kann man es nicht garantieren.“
Baili Chens Lippen verzogen sich zu einem kalten, spöttischen Lächeln. „Diejenigen, die um diese Position kämpfen, sind allesamt Narren und Verrückte. Mir ist das egal.“ Ouyang Yue legte ihren Arm um seinen und lehnte sich an seine Brust, scheinbar in Gedanken versunken, und sagte: „Ehemann, hast du dir das wirklich noch nicht überlegt?“
Baili Chen hielt einen Moment inne und sagte: „Ich habe darüber nachgedacht. Als ich noch sehr jung war und im Chenyu-Palast gefangen gehalten wurde, ohne Besuch von Verwandten, und von den Palastmädchen wie eine Marionette behandelt wurde, fragte ich mich: Wäre ich der Kaiser gewesen, hätten diese Leute mich so unterdrückt? Wäre ich der Kronprinz gewesen, der als Thronfolger aufgebaut wurde, hätte mich mein Vater so vernachlässigt? Doch nachdem ich den Palast verlassen und zum Wuhua-Tempel gegangen war, war das Leben dort zwar sehr hart, aber es lehrte mich eines: was es bedeutet, ein menschenwürdiges Leben zu führen.“ Baili Chen senkte leicht den Kopf und küsste Ouyang Yue sanft auf die Stirn. „Meine Frau, sag mir, ist der Palast ein Ort, an dem Menschen leben können?“
Ouyang Yues Augen weiteten sich leicht, und sie drehte den Kopf, um Baili Chen sanft auf die Lippen zu küssen. Als sie sich wieder abwandte, legte sie ihre Hand an Baili Chens Gesicht und streichelte ihn tröstend: „Aber in dieser Position werden die anderen es vermuten, selbst wenn du es nicht willst. Außerdem war dieser Kronprinz angesichts der aktuellen Lage schon immer ein engstirniger, kurzsichtiger und lüsterner Mann. Wenn er eines Tages Kaiser wird, werden wir es auch nicht leicht haben. Deshalb unterstützt du deinen dritten Bruder.“ Ouyang Yue hatte das bereits bedacht, wollte es aber dennoch bestätigen.
„Ja, bevor ich dich kennenlernte, dachte ich, wenn mein dritter Bruder den Thron bestiege, wäre es Zeit für mich, mich zur Ruhe zu setzen. Ich würde mir ein Haus in einem abgelegenen Wald bauen und ein sorgenfreies Leben führen, den Sonnenuntergang genießen und den Sonnenaufgang erleben. Aber nun stehen auch du und das Baby in deinem Bauch auf meiner Liste.“ Baili Chen hielt Ouyang Yues Hand und legte seine Hände auf ihren runden Bauch. Seine Stimme war sanft: „Nur noch sechs Monate bis zur Geburt. Meine Frau, glaubst du, es wird ein Junge?“
Baili Chens Dringlichkeit ist in diesen Worten deutlich zu erkennen. Obwohl Jiang Xuan es scheinbar auf Ouyang Yue abgesehen hat, ist das nur Fassade. Was, wenn Ouyang Yue keinen Sohn gebiert, um ihre Position zu sichern? Dann werden andere Prinzessinnen oder andere Personen den Thron von Prinzessin Chen begehren. Das ist es, was Baili Chen und Ouyang Yue am wenigsten wollen. Doch wenn sie einen Sohn zur Welt bringen, wird alles anders sein. Baili Chen ist etwas besorgt.
Ouyang Yue war ebenfalls etwas benommen. Seit ihrer Schwangerschaft hatte sie keinen Kontakt zu Su'er gehabt und konnte sie auch nicht spüren. Tatsächlich wusste sie überhaupt nicht, was vor sich ging. Baili Chens Worte beunruhigten sie etwas. War dieses Kind wirklich Su'er? Oder war es etwas anderes? Oder gab es einen Grund, warum Su'er nicht geboren werden konnte? Ihre Gedanken wirbelten durcheinander.
Da Ouyang Yues Atmung etwas unregelmäßig war, erschrak Baili Chen und sagte hastig: „Schatz, ich habe nur Unsinn geredet. Mach dir keine Sorgen, wir sind noch jung. Wir werden in Zukunft noch ein zweites, drittes oder sogar noch mehr Kinder bekommen. Am wichtigsten ist jetzt, dass du dich entspannst. Ich habe nur Unsinn geredet. Stell dir einfach vor, ich hätte einen fahren lassen.“
Als Ouyang Yue sah, wie Baili Chen sich hastig verteidigte, beruhigte sich ihr Herz ein wenig. Obwohl sie sich immer noch Sorgen machte, wusste sie, dass es jetzt sinnlos war, sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Sie dachte jedoch daran, dass sie diese mentale Kultivierungstechnik seit ihrer Schwangerschaft nicht mehr angewendet hatte. Damals war die Technik an einem Punkt angelangt, an dem sie nicht mehr weiterkam. Zwar hatte sie in der späteren Phase nicht aufgehört zu üben und jede freie Minute dafür genutzt, aber sie war nicht mehr so konzentriert gewesen. Nach der Schwangerschaft und all den anderen Dingen hatte sie es vergessen. In letzter Zeit fühlte sie sich zunehmend unruhig. Es schien, als müsse sie die Technik wieder aufnehmen. Selbst wenn sie den Stillstand nicht sofort überwinden konnte, würde es der Schwangerschaft helfen, ihren Geist zu beruhigen. Sie lächelte und tippte Baili Chen auf die Nase: „Red keinen Unsinn.“
Als Baili Chen das sah, war sie erleichtert. Die beiden gingen daraufhin zu Leng Caiwen, um gemeinsam zu Mittag zu essen. Leng Caiwen wusste natürlich, was tagsüber geschehen war, und murmelte etwas vor sich hin, aber sie hörten es nicht.
In jener Nacht, im Hauptschlafzimmer von Prinz Chens Villa, schwangen die Bettvorhänge auf dem Doppelbett leicht. Türen und Fenster waren bereits fest verschlossen. Plötzlich fegte ein seltsamer Windstoß herein, hob die Vorhänge vollständig an und gab den Blick auf zwei Menschen frei, die eng umschlungen schliefen. Der Mann schien die Ungewöhnlichkeit im Raum zu spüren, seine Stirn legte sich leicht in Falten. Dann sanken die Vorhänge langsam wieder herab, als wäre nichts geschehen. Der Mann im Bett blieb ruhig, noch halb im Schlaf.
Plötzlich tauchte ein dicker, weißer Finger neben dem Bett auf und stieß Baili Chen immer wieder ins Gesicht. Es war eine dunkle und windige Nacht, so dunkel, dass man die eigene Hand vor Augen nicht sehen konnte. Man fragte sich, ob man sich das nur einbildete. Nach dem dritten Stupser wachte Baili Chen auf, doch er spürte, dass der kleine Finger nicht sehr stark und eher weich war. Zuerst wachte er nicht auf, sondern beobachtete ihn ruhig.
Er stocherte und stocherte daran herum, doch das Ding schien festzustecken, als würde er damit wie mit einem Spielzeug spielen. Baili Chen riss die Augen auf und sah einen kleinen Jungen neben dem Bett hocken. Doch kaum hatte er diesen Gedanken gefasst, bemerkte er, dass sich seine Umgebung verändert hatte. Er hätte in einem großen Bett in der Villa schlafen sollen, doch nun, als er sich umdrehte, befand er sich auf dem Land mit roten Blumen, grünen Weiden und plätschernden Bächen. Baili Chen stand auf einem schmalen Pfad, betrachtete die Umgebung mit leicht gerunzelter Stirn und ging dann weiter.
Der Pfad war von hoch aufragenden, uralten Bäumen gesäumt, und davor ragten nur wenige, kniehohe grüne Büsche empor. Es war ein unbefestigter Weg, der wie natürlich entstanden schien. Doch je weiter er ging, desto weiter entfernte er sich. In der Ferne konnte er deutlich einen Wasserfall erkennen und sein Plätschern hören. Er war nicht mehr weit. Obwohl er nicht wusste, wie lange er schon unterwegs war, schätzte er, dass er bald dort sein würde, selbst wenn er ihn noch nicht erreicht hatte. Trotzdem kam es ihm vor, als sei er schon ewig unterwegs, ohne jemals stehen geblieben zu sein. Dieser Gedanke ließ Baili Chen die Stirn runzeln.
Nach kurzem Nachdenken schloss Baili Chen die Augen und ging weiter. Er lief eine unbestimmte Zeit, bis der Duft von feinem Sand und frischem Wasser seine Nase erfüllte. Baili Chen spitzte die Ohren und hörte das Rauschen des Wasserfalls, der gegen die Felsen prallte. Es war tatsächlich lauter als zuvor. Langsam öffnete er die Augen und sah den gewaltigen Wasserfall, der bis in die Wolken zu reichen schien und wie Seide herabfloss. Im Sonnenlicht war das Wasser klar und glitzernd. Hin und wieder sprangen ein paar Tropfen spielerisch in die Luft. Von oben betrachtet glich er einem siebenfarbigen Edelstein, der hell und lebendig funkelte. Während der Wasserfall gegen die Felsen prallte und herabstürzte, stieg von allen Seiten Dampf auf und schuf eine traumhafte Schönheit. Ab und zu sprangen Fische aus dem Wasser, ihre Schwänze zuckten – was für ein eitler Fisch!
„Tch, du bist schon fassungslos? Du bist so nutzlos!“ Genau in diesem Moment ertönte eine sanfte, süße Stimme, die völlig deplatziert wirkte und einen Hauch von Verachtung mitschwang.
Baili Chen blickte hinunter und sah einen Jungen in einer blauen Jacke auf einem großen Felsen am Ufer des Qishui-Flusses sitzen. Das Haar des Jungen war extrem kurz. Wie man so schön sagt, erbt man Körper und Haare von den Eltern. Das Haar des Jungen war so kurz, dass man die Farbe seiner Kopfhaut erkennen konnte. Er hatte es jedoch auf seltsame Weise zu einem falschen Haarknoten gebunden, auf dem eine goldene Krone funkelte, die im Sonnenlicht hell glänzte.
Seltsamerweise konnte Baili Chen das Gesicht des Kindes überhaupt nicht deutlich erkennen. Er sah nur ein Paar große, leuchtende Augen, voller Witz und Intelligenz. Da nur ein Kind da war, musste es offensichtlich er gewesen sein, der zuvor gesprochen hatte. Er ging ein paar Schritte vorwärts und blieb zwei Meter vor dem Jungen stehen, doch er konnte dessen wahres Gesicht immer noch nicht erkennen. Als er jedoch näher kam, bemerkte er, dass die Augen des Kindes noch strahlender waren.
„Waren Sie es, der eben gesprochen hat?“
„Ist das nicht offensichtlich? Gibt es außer dir und mir noch eine dritte Person? Seufz, das ist, als würde man gegen eine Wand reden. Ist er ein Idiot?“
Baili Chen runzelte die Stirn. Was für ein Bengel ist das denn? So nervig! Er verstummte. Obwohl er ein aufbrausendes Temperament hatte, würde er niemals ein Kind schlagen. Also starrte er den Bengel nur mit ernster Miene an.
Dem kleinen Bengel war das völlig egal. Selbst als er ein grimmiges Gesicht aufsetzte, das jedes Kind auf der Welt erschrecken konnte, blieb der Junge ungerührt, streckte einen pummeligen, kurzen, dicken Finger wie eine Lotuswurzel aus und zeigte auf sich selbst: „Weißt du, wer ich bin?“
„Wer du bist, geht mich nichts an.“ Baili Chen schwieg. Der kleine Junge schien sich zu langweilen. Er schmollte und sah Baili Chen mit deutlichem Ekel an: „Tch, du bist mein Vater, aber du bist so langweilig, dumm und stumm. Du bist so schrecklich.“
„Vater? Was redest du da? Ich bin doch erst seit Kurzem verheiratet, woher soll ich denn einen Vater nehmen? Auch wenn du noch ein Kind bist, versuch bloß nicht, mich zu veräppeln, sonst kriegst du auch was ab! Ich kenne hundertachtzig Tricks, um Leute dazu zu bringen, sich den Tod zu wünschen. So unhöflich kannst du nicht zu mir sein, auch wenn du noch jung bist!“ Baili Chen war ziemlich sauer. Dieses Kind hatte eine zu große Zunge und wagte es, ihn anzuschreien.
"Schnauben!"
"Klatschen!"
"Du!"
"Hey, hör auf!"
Was geschah dann? Der kleine Junge schnaubte verächtlich, und Baili Chen spürte plötzlich einen heftigen Schlag auf den Kopf. Es tat höllisch weh. Er schrie den Jungen an und packte ihn am Arm. Die großen Augen des Jungen waren voller Tränen der Rührung, die er jedoch zurückhielt. Er sah aus, als sei er gemobbt worden und hatte einen bemitleidenswerten Eindruck gemacht, der Mitleid erregte. Nur Baili Chen gehörte nicht zu diesen Menschen.
„Da deine Eltern dir keine Manieren beigebracht und dich gewähren lassen, werde ich es dir jetzt beibringen. Danach rufe ich deine Eltern her und rede ihnen mal ordentlich ins Gewissen.“ Baili Chens Gesichtsausdruck war kalt und einschüchternd, und der kleine Junge zuckte unwillkürlich zurück. Doch im nächsten Moment blähte sich seine Brust auf. „Na gut, na gut, ruf sie her. Mein Papa, du kannst sie so oft schlagen, wie du willst. Es wird keinen Spaß machen, wenn du mich verkrüppelst.“
„Du! Wie konntest du nur so undankbar und rebellisch sein!“ Als Baili Chen das hörte, war er außer sich vor Wut. Normalerweise war er sehr ruhig, aber aus irgendeinem Grund konnte er seine Wut nicht zügeln, als er diesem kleinen Jungen begegnete: „Wer sind deine Eltern? Sag ihnen, sie sollen herauskommen!“
Der kleine Junge brach in Gelächter aus: „Hahaha, es ist so weit weg und doch so nah!“