«Не нужно». Голос Тан Яньчу был немного хриплым, она продолжала смотреть в окно, не оборачиваясь.
Юэ Жучжэн долго стоял, ничего не выражая, прежде чем наконец спросить: "Почему?"
Казалось, он долго размышлял, прежде чем медленно обернуться. В его глазах читалось легкое безразличие, но на губах играла едва заметная улыбка: «Мне не нужны никакие так называемые памятные мероприятия».
Юэ Жучжэн открыла рот, но прежде чем она успела что-либо сказать, он уже повернулся и вышел из комнаты. Юэ Жучжэн догнала его и побежала к двери, подошла к своей двери, слегка улыбнулась ей и молча закрыла дверь.
На следующее утро, выйдя из комнаты, Юэ Жучжэн положила пакетик рядом с подушкой, затем в последний раз взглянула на знакомый домик и вышла.
Тан Яньчу встал очень рано и ждал у двери. Он посмотрел на Юэ Жучжэн, которая уже была в мече и обтягивающем наряде, и почувствовал, что она ему немного незнакома.
«Позвольте мне помочь вам донести багаж». Тан Яньчу подошёл к ней, укусил сверток на её плече и перекинул его через плечо. Они вдвоем покинули двор, как ни в чём не бывало. Юэ Жучжэн подвёл лошадь и, держа поводья, медленно пошёл с ней по горной тропе. По пути они почти не разговаривали, и в долине оставался лишь эхо их шагов.
Прибыв в город, Юэ Жучжэну нужно было переправиться на пароме на другой берег, чтобы сэкономить время и попасть прямо в город Вэньчжоу. Хотя на рассвете паром ждало немного людей, как только они приблизились к причалу, окружающие начали указывать на Тан Яньчу и сплетничать о нем.
Юэ Жучжэн шла следом, наблюдая за любопытными, сочувствующими, испуганными взглядами, прислушиваясь к шепоту, который, хоть и был разным, всегда сводился к таким фразам, как: «Смотри, у этого человека нет рук», «Такой молодой и уже инвалид, как жаль» и «Жить так — такое страдание». Хотя она и не была самим Тан Яньчу, она чувствовала тяжесть и боль в сердце. Она не могла представить, как он все эти годы справлялся с собой и окружающими. Только сейчас она по-настоящему поняла, почему он решил жить в одиночестве в пустынной горной долине, не желая общаться с посторонними.
Но Тан Яньчу, похоже, это нисколько не волновало. Он стоял в самом носу парома, смотрел вдаль, а затем обернулся и сказал: «Паром скоро должен быть здесь».
Юэ Жучжэн подошла к нему, а остальные продолжали смотреть на него с любопытством. Тан Яньчу, сохраняя спокойствие, тихо произнесла: «Возьми посылку».
Юэ Жучжэн сняла пакет с его плеча, перекинула его через плечо и сказала: «Сяо Тан, возвращайся. Я подожду здесь одна».
«Всё в порядке». Он, кажется, понял, что она имела в виду, и улыбнулся.
Она смотрела на бурлящую реку перед собой; небо было затянуто тучами, солнца не было видно, а сама река казалась мутной.
Тан Яньчу молча смотрела на свой профиль. Через мгновение послышался скрип, и медленно приблизился паром. Люди, ожидавшие паром, поспешили вперёд.
Юэ Жучжэн стояла неподвижно. Тан Яньчу толкнул её плечом и сказал: «Пойдём».
Она выдавила из себя улыбку, затем перекинула сумку через плечо и поспешила на паром. Она едва успела устроиться, как лодочник, оттолкнув ее бамбуковой палкой, отплыл от берега.
Как только лодка отплыла от паромного причала, Юэ Жучжэн внезапно встал и не удержался, крикнув в сторону берега: «Маленький Тан!»
Тан Яньчу молча стояла в конце толпы, когда услышала свой крик, и побежала до самого конца парома. Но к тому времени поднялся ветер, и паром быстро отплыл от берега и направился вниз по течению.
Юэ Жучжэн сидела на краю каюты, сдерживая слезы, и наблюдала, как фигура Тан Яньчу на паромной пристани постепенно становилась все менее выразительной. Его красивые черты лица, светло-серый короткий пиджак и развевающиеся на речном ветру рукава — все это становилось все более размытым…
Многие из тех, кто провожал его, махали на прощание своим близким, но он стоял один, в стороне от толпы, неподвижно глядя в сторону, куда отплыл паром.
Две улитки ещё не соединились, две бабочки уже сомкнули крылья; дом — к западу от голубых облаков. Печаль расставания с матерью, вкус любви — всё это подобно тому, как Персиковый Лист перешёл реку.
Маленькая лодка унесло течением, она спешит домой и сегодня пришвартована у ручья. Ивы у парома, цветущие груши за стеной, тайны наших сердец, известные лишь двоим.
--Цзян Куй, «Юношеское путешествие»
(Конец тома 2)
Том третий: Предисловие Цзян Мэй
Глава двадцать пятая: Пусть любовь и ненависть уплывут по волнам
"владелец……"
В павильоне Иньси Сяочжу на берегу Юэ Жучжэн, уставшая от пути, смущенно опустилась на колени перед Цзян Шуин. Цзян Шуин, одетая в простое белое платье, выглядела несколько изможденной, но гораздо лучше, чем прежде. Она стояла у ряби на воде, долго молча глядя на Юэ Жучжэн.
Юэ Жучжэн редко видела своего учителя таким молчаливым. Она нервно подняла голову и увидела серьезное выражение лица Цзян Шуин, ее взгляд, словно взгляд феникса, был прикован к ней холодом. По телу Юэ Жучжэн пробежал холодок, и она прошептала: «Жучжэн знает, что ей не следовало тайно сбегать, заставляя учителя волноваться».
«Ты просто сбежала?» Цзян Шуин на мгновение прикрыла глаза, глубоко вздохнула и сказала: «После твоего ухода дядя-мастер Юй уже объяснил мне причину. Жучжэн, ты больше не уважаешь меня как своего учителя? Твой дядя-мастер попросил тебя отправиться в Яньдан, а ты, не сказав ни слова, ушла из Иньси Сяочжу. Почему ты не можешь сделать то, что я тебе велела, остаться здесь и больше не выходить?»
«Я…» Юэ Жучжэн потеряла дар речи. Она вспомнила, как её старший дядя велел ей вернуться и найти Тан Яньчу, и радость, которую она испытала, была неописуемой. Тогда она думала только о встрече с Таном и не задумывалась о деталях.
Цзян Шуин холодно улыбнулась и сказала: «Перестань ходить вокруг да около. Я уже слышала от Янъэр, что у тебя и Тан Яньчу очень близкие отношения. Боюсь, договоренность твоего учителя — это именно то, чего ты хотела, не так ли?»
Раскаяние Юэ Жучжэн усилилось, но она всё же подняла глаза и сказала: «Учитель, хотя я и провела некоторое время с Сяо Таном, мы не переступили никаких черт. Я не сделаю ничего, чтобы предать Иньси Сяочжу!»
Цзян Шуин внимательно посмотрела на неё и сказала: «Перед отъездом твой старший дядя сказал, что отправится в Пинъян, чтобы найти тебя, надеясь воспользоваться случаем и подняться на Остров Семи Звёзд. Почему ты вдруг вернулась сейчас? Неужели Тан Яньчу узнал о твоём плане?»
«Нет!» — взволнованно сказала Юэ Жучжэн. — «Учитель, я не хочу этого делать!» Она повернула лицо к родниковой воде, глубоко вздохнула и продолжила: «Я уже слышала от своего старшего дяди о Жемчужине, сохраняющей молодость. Я знаю, что это позор для нашего домика Иньси и боль в сердце Учителя. Но, Учитель, Сяо Тан совершенно не понимает конфликтов в мире боевых искусств. Он даже не возвращается на Остров Семи Звезд; он живет глубоко в горах, полагаясь на себя в выживании. Как я могу использовать его, чтобы украсть Жемчужину, сохраняющую молодость? Если я это сделаю, моя совесть будет мучиться всю оставшуюся жизнь!»
«Ручжэн, я всегда считала тебя беззаботной, но никак не ожидала, что ты так сильно будешь заботиться об этом молодом человеке!» Цзян Шуин вдруг подняла бровь и улыбнулась, наклонилась, похлопала её по плечу и прошептала: «Но помни одно: я не позволю тебе иметь никаких отношений с семьёй Лянь».
Юэ Жучжэн почувствовала тяжесть на плечах. Цзян Шуин не сосредоточила свои внутренние силы, но в тот момент ей показалось, что на Юэ Жучжэн обрушилась огромная сила, заставившая её затаить дыхание.
Она с трудом подняла голову, глядя в улыбающиеся, но ледяные глаза Цзян Шуин, и произнесла слово за словом: «В этот раз я вернулась, чтобы разорвать с ним все связи».
Ночь была прохладной и безмятежной, в небе ярко светила луна. Внутри Иньси Сяочжу тени деревьев мягко покачивались, создавая безмятежную атмосферу.
Юэ Жучжэн вернулась в небольшое здание с тяжелым сердцем. Цяньэр заметила, что с момента ее возвращения она ни разу не улыбнулась, и даже попытки ее развеселить не принесли результата, поэтому она перестала шуметь и тихонько застелила ей постель.
Юэ Жучжэн некоторое время сидела у окна, словно в оцепенении. Обернувшись, она увидела Цяньэра, занятого тем и этим для неё. Она невольно вспомнила тот невероятно простой домик, в котором жила в Нань Яньдане. Помимо самых необходимых вещей, таких как кровать и стул, там не было ни украшений, ни мягкого постельного белья. В те дни, хотя ей не на кого было положиться, Сяо Тан всё равно очень много для неё делал. Тогда она даже не ценила его труд. Но теперь, глядя на занятую фигуру Цяньэра в свете лампы, Юэ Жучжэн вдруг вспомнила того сдержанного, но заботливого молодого человека, жившего далеко на юге Чжэцзяна.
После того как Цяньэр закончила наводить порядок, она обернулась и увидела Юэ Жучжэна, все еще пребывающего в оцепенении. Она невольно подошла и сказала: «Госпожа, вы слишком устали от путешествия? Вам следует отдохнуть!»
Юэ Жучжэн очнулась от своих раздумий, посмотрела на неё и сказала: «Цяньэр, тебе не надоело делать для меня всё это?»
Цяньэр с улыбкой сказала: «Я готова убраться за тобой, как я могу устать?» С этими словами она налила горячей воды Юэ Жучжэну, затем закрыла дверь и спустилась вниз.
Вскоре после ухода Цяньэр снизу внезапно раздался голос Шао Яна: «Младшая сестра, ты отдыхаешь?»
Юэ Жучжэн открыла окно и увидела его стоящим у качелей. Его лицо было скрыто в тени зеленой сливы, из-за чего было трудно что-либо разглядеть. Шао Ян поднял на нее взгляд и спросил: «Не могли бы вы ненадолго слезть?»
Юэ Жучжэн, не подозревая о цели его ночного прихода, спустилась вниз и встала перед ним. Только тогда она заметила недовольство Шао Яна и сказала: «Старший брат, может, мы обсудим это завтра?»
Шао Ян помолчал немного, а затем спросил: «Почему ты вернулся в Нань Яньдан, не сказав мне?»
Юэ Жучжэн больше не хотела упоминать это место, поэтому покачала головой и сказала: «Я уже извинилась перед своим учителем, поэтому, пожалуйста, не настаивайте на объяснении причины. Я не хотела вас обманывать».