Parfüm

Kapitel 43

Tang Ying donna un petit coup de coude à Ah San : « Arrête de le taquiner, on parle de choses sérieuses. » Puis, d'un ton grave, elle dit à Xia Chen : « Petit frère, de temps en temps, des orphelins de notre orphelinat disparaissent mystérieusement. L'orphelinat mène l'enquête depuis longtemps, sans succès. Nous soupçonnons que quelqu'un au sein de l'orphelinat enlève des enfants. Nous ne voulons pas qu'il t'arrive quoi que ce soit, c'est pourquoi nous sommes venus ici spécialement pour te protéger. Ah San et moi enquêtons sur cette affaire depuis longtemps. »

« Du trafic d'enfants ? » C'était si différent de ce que Xia Chen avait imaginé. Pour lui, les orphelinats étaient remplis de gens bienveillants ; quelqu'un serait-il capable d'un acte aussi odieux ? Ses deux sœurs aînées avaient toujours été bonnes avec lui ; elles ne lui mentiraient jamais. À ses yeux, le monde coloré était redevenu gris, seuls Ah San et Tang Ying conservant leurs couleurs.

« Petit frère, ne réfléchis pas trop, dors d'abord. » Xia Chen et A San se serrèrent dans un lit, tandis que Tang Ying plaça un bâton en bois près de la porte et dormit sur le lit à côté d'eux.

À minuit, un bruit étrange provenait du couloir, un bruissement... un bruissement...

Xia Chen s'endormait lorsqu'il entendit d'étranges bruits provenant du couloir. Son cœur rata un battement et un frisson lui parcourut l'échine. Il se réveilla en sursaut, des gouttes de sueur froide perlant sur son front. Il murmura : « Sœur, as-tu… entendu… ça ? »

Ah San couvrit la bouche de Xia Chen : « Chut... parle moins fort, nous sommes tous réveillés. »

Tang Ying sauta du lit avec agilité, marcha pieds nus jusqu'à la porte, saisit le bâton de bois qui s'y trouvait et, tandis que le bruissement s'estompait au loin, elle ouvrit doucement la porte. Le pâle clair de lune filtrait par la fenêtre et, au bout du couloir, une silhouette sombre traînait un grand sac en tissu

; le bruissement provenait de lui.

« Je vais les suivre et voir ce qui se passe. » Tang Ying n'avait fait que deux pas lorsqu'elle fut arrêtée. C'étaient Ah San et Xia Chen. « Sœur, c'est trop dangereux. Nous t'accompagnons. »

Tang Ying acquiesça. « Sois prudente. Si tu sens que quelque chose ne va pas, crie en courant. »

Les trois enfants suivirent la silhouette sombre du deuxième étage au premier, puis du premier au sous-sol. C'était une zone interdite de l'orphelinat, où les enfants n'avaient jamais le droit de descendre. Pour empêcher les enfants turbulents de s'y aventurer, la porte en fer menant au sous-sol était toujours verrouillée, mais elle était maintenant ouverte. La silhouette sombre disparut après avoir franchi la porte.

Les trois enfants se prirent par la main et montèrent l'escalier menant au sous-sol, qui était calme et désert.

Le sous-sol était plongé dans l'obscurité et l'air y était étouffant. Une odeur d'humidité et de renfermé les saisit. Tang Ying trouva l'interrupteur et, d'un clic, une petite ampoule au plafond s'alluma faiblement. C'est alors seulement que les trois enfants purent constater les dégâts. Une pellicule de gouttelettes d'eau recouvrait les quatre murs, plusieurs tuyaux d'eau rouillés se trouvaient dans les coins et une grande boîte en fer noir occupait le recoin le plus reculé. À part cela, il n'y avait rien d'autre.

L'Indien demanda : « Où est passée cette silhouette sombre que nous suivions ? Était-ce un fantôme ? »

Boum... Boum... Boum...

Un bruit sourd résonna dans le sous-sol silencieux. Le cœur des trois enfants fit un bond dans leur gorge, comme si une main invisible leur serrait l'âme. Ils étaient seuls dans la pièce. Était-ce un fantôme qui frappait à la porte

?

« Sœur… ceci… ceci… c’est… quel… quel… son ? » Le visage de Xia Chen pâlit de peur.

L'Indien, le visage pâle, fit remarquer : « On dirait que ça vient de cette boîte en métal là-bas... »

« Je vais voir ! Attendez-moi ici. » Tang Ying leva le bâton de bois qu'elle tenait. Xia Chen avait très envie de la suivre, mais il n'y parvenait pas. Ah San était dans une situation similaire.

Au moment où Tang Ying allait atteindre l'armoire en fer, le bruit sourd s'arrêta.

Un silence de mort s'installa dans le sous-sol.

Tang Ying perçut une odeur âcre et sanglante. D'épaisses gouttes de sang dégoulinaient sur le sol, le long des voies ferrées. Tang Ying frappa deux fois la porte de l'armoire avec un bâton. Dans un fracas, la porte s'ouvrit et deux cadavres ensanglantés en tombèrent, plaquant Tang Ying au sol.

« Ah… » Le cri de Tang Ying déchira le ciel nocturne. Elle agita les bras et les jambes comme pour repousser les cadavres, mais plus elle essayait, moins elle y parvenait. Lorsque Xia Chen et A San réussirent enfin à la dégager, Tang Ying était couverte de sang. Xia Chen ne put s'empêcher de la regarder

; les deux corps qui la maintenaient au sol étaient ceux des deux orphelins disparus. Leurs poitrines étaient percées de larges trous sanglants, laissant apparaître leurs organes internes. Xia Chen perdit connaissance.

Les cris de Tang Ying ont alerté tout l'orphelinat. La police est arrivée le lendemain et l'affaire a été rapidement résolue

: un instituteur de l'orphelinat était impliqué dans un trafic d'organes. Il tuait les orphelins, prélevait leurs organes et les vendait à prix d'or au marché noir, réalisant ainsi d'énormes profits. Une fois l'affaire résolue, la police a transféré Tang Ying et les deux autres enfants dans un autre orphelinat pour les protéger. La vieille femme que Xia Chen appelait la «

vieille sorcière

» était en effet suspecte

; elle avait reçu de l'argent du meurtrier et répandait délibérément des histoires terrifiantes dans tout l'orphelinat, empêchant les enfants de sortir de leurs chambres la nuit.

Huit ans plus tard, un autre orphelinat fut racheté par le groupe Xia. Tang Ying partit étudier à l'université dans une autre ville, Xia Chen entra en internat pour le collège et A-San intégra un lycée local. Tous trois passaient moins de temps ensemble, mais leurs liens se renforcèrent. Soudain, les événements tragiques du passé se reproduisirent

: des enfants de l'orphelinat disparurent mystérieusement la nuit. A-San mena l'enquête seul, mais fut découvert par le meurtrier et connut une fin tragique.

Bien des années plus tard, Xia Chen et Ye Cheng résolvèrent ensemble l'affaire, traduisant tous les coupables en justice. Ce procès retentissant fit grand bruit dans la capitale. Les cinq principaux coupables et leurs quatre complices furent condamnés à mort. Cependant, A-San (Tang San) mourut définitivement. Xia Chen soupçonnait que la série de vols d'organes d'orphelins était liée au Groupe Xia. Cherchant désespérément des preuves, il changea son nom en Xia Chen jusqu'à ce qu'il obtienne des preuves des crimes du Groupe et découvre le véritable cerveau de l'opération. Ce n'est qu'alors qu'il reprit son vrai nom

: Tang San.

Quatre ans plus tard, Tang Ying rentra chez elle après avoir obtenu son diplôme universitaire. À peu près au même moment, Xia Chen terminait ses études secondaires et, pour l'aider à financer ses études supérieures, Tang Ying devint détective privée. Elle résolut de nombreuses affaires en un an, devenant ainsi une détective réputée dans la région. Pour les besoins de son travail, Tang Ying s'habillait toujours en garçon et utilisait le nom de Tang Ying.

Durant sa première année d'université, au deuxième semestre, un vieil homme aborda Tang Ying et lui offrit une forte somme pour retrouver un livre terrifiant intitulé «

Les Dossiers de la Terreur

» à l'Académie Yishi. Tang Ying passa six mois à rechercher les «

Dossiers de la Terreur

», mais pour une raison inconnue, elle ne les remit pas à son employeur. Par la suite, elle disparut mystérieusement. Xia Chen avait déjà perdu sa sœur et ne voulait pas que Tang Ying meure elle aussi dans des circonstances aussi mystérieuses. L'employeur recontacta Xia Chen, lui demandant de poursuivre les recherches des «

Dossiers de la Terreur

». Après avoir obtenu son diplôme, Xia Chen se rendit à l'Académie Yishi et commença son enquête.

Voici l'histoire de Xia Chen.

Xia Chen tira la langue et se lécha les lèvres sèches. « Bon, voilà mon histoire. J'ai terminé. »

« Waaah… » s’écria Luo Shimin. « C’est tellement touchant. Tang Ying et A-san sont formidables. Je veux une sœur comme ça aussi. Quand vous trouverez le vrai coupable, je le réduirai en miettes. »

Hu Rongrong avait aussi les larmes aux yeux. Les essuyant, elle dit : « Je n'aurais jamais imaginé que la célèbre Tang Ying soit en réalité une femme. Embaucher le directeur Wang du Bureau des affaires académiques ? Quel prix a-t-il demandé ? »

Xia Chen a répondu : « C'était lui. Il venait d'être nommé doyen des étudiants à l'époque. Il a offert un million à ma sœur et deux millions à moi. »

« Un million ! » s'écria Hu Rongrong.

Luo Shimin sanglota à deux reprises : « Rongrong, pourquoi cries-tu si fort ? Ce n'est qu'un million, pourquoi t'énerves-tu autant ? »

Hu Rongrong tapota la tête de Luo Shimin du bout du doigt. « Ça te tuerait de réfléchir un peu ? Un million, ce n'est peut-être pas grand-chose pour toi, mais le directeur Wang n'est qu'un simple doyen des élèves. Même si le salaire à l'Académie Yishi est une à deux fois supérieur à celui des autres écoles, un million représente tout de même une somme considérable pour lui. D'où sort-il tout cet argent ? »

Luo Shimin réfléchit un instant : « Se pourrait-il qu'il ait détourné des fonds ? J'ai déjà dit que ce n'était pas une bonne personne. »

Hu Rongrong semblait souffrir le martyre et n'arrêtait pas de se cogner la tête contre la table.

« Maintenant, je vais vous parler des Dossiers de l'Horreur », lâcha Xia Chen, révélant une autre bombe.

005 L'origine des dossiers d'horreur

Hu Rongrong s'exclama avec surprise : « Les Dossiers de l'Horreur ? Vous voulez dire les Dossiers de l'Horreur ? »

«

Serait-il possible qu’il y ait d’autres dossiers terrifiants à l’Académie Yishi

?

» La question inexplicable de Hu Rongrong laissa Xia Chen perplexe quant à sa signification.

Hu Rongrong s'écria : « Vous parlez de la chose la plus terrifiante et la plus étrange de l'Académie Yishi, un dossier terrifiant qui détaille toutes les histoires horribles qui se sont produites ici, un dossier auquel tout le monde croit mais que personne n'a jamais vu ! C'est le plus grand secret de l'Académie Yishi. Un dossier terrifiant que beaucoup recherchent depuis des années sans le trouver ! »

Xia Chen acquiesça.

Les Archives de l'Horreur ne se contentent pas de consigner les événements tragiques survenus à l'Académie Ishi

; elles existent depuis la fondation de l'Académie des Soins Infirmiers. Plus précisément, elles recensent tous les événements horribles qui se sont produits sur le campus au cours du siècle dernier. Il ne s'agit pas d'un seul ouvrage, mais de plusieurs. La personne qui conserve les Archives de l'Horreur est appelée l'Archiviste, et sa mission est de consigner fidèlement les événements tragiques survenus sur le campus et d'enquêter sur la vérité aussi minutieusement que possible. Lorsqu'un Archiviste quitte le campus, il doit trouver une personne de confiance et compétente pour reprendre les Archives de l'Horreur et devenir le nouvel Archiviste. Depuis la fondation de l'école, on a dénombré plus de vingt Archivistes, parmi lesquels plusieurs détectives très perspicaces ont émergé et ont percé le mystère de nombreux événements étranges.

Luo Shimin demanda avec curiosité : « Comment en savez-vous autant sur les dossiers d'horreur ? Êtes-vous l'« Archiviste » ? »

« Non », soupira Xia Chen. « Les Archivistes sont cachés parmi les étudiants. Ils savent comment effacer leurs traces et ne laisseront aucun indice. J’aimerais tellement être une Archiviste pour pouvoir retrouver les autres Dossiers d’Horreur et découvrir ce qui est arrivé à ma sœur. Quant à savoir pourquoi j’en sais autant sur les Dossiers d’Horreur, c’est simple

: ma sœur m’a laissé ses documents d’enquête par courriel, ainsi qu’un Dossier d’Horreur vierge. »

Luo Shimin s'exclama avec surprise : « Alors les fichiers d'horreur que tu avais étaient réels ! Xia Chen, tu es incroyable ! »

Les yeux de Hu Rongrong balayèrent les alentours tandis qu'elle demandait : « Pourquoi le directeur Wang du Bureau des affaires académiques a-t-il dépensé une somme aussi colossale pour rechercher ces "dossiers horribles" ? Se pourrait-il qu'ils recèlent un secret ? »

Xia Chen toussa deux fois pour s'éclaircir la gorge et dit : « Je ne sais pas non plus. Nous ne le saurons que lorsque nous aurons trouvé les dossiers d'horreur. »

Luo Shimin pensa à l'homme mystérieux qui se faisait appeler M. X et se demanda : « Ce mystérieux M. X pourrait-il être l'Archiviste ? »

Xia Chen réfuta immédiatement l'hypothèse de Luo Shimin : « D'après moi, les archivistes ont toujours été choisis parmi les étudiants, et ce M. X n'a pas du tout l'air d'un étudiant. Je vais maintenant vous raconter l'origine des Dossiers de l'Horreur, telle que ma sœur me l'a confiée. L'histoire est un peu longue, alors écoutez bien. »

En 1921, le docteur suisse Dennäger se rendit en Chine et y fonda une école d'infirmières. Parmi ses premières élèves figurait une jeune fille nommée Mo Yushan, fille d'un maître d'arts martiaux renommé, propriétaire de plusieurs boutiques spécialisées. Belle, courageuse, méticuleuse et d'un talent exceptionnel pour les arts martiaux, elle était une véritable héroïne. Son père, ne souhaitant pas qu'elle poursuive une carrière dans les arts martiaux, l'inscrivit à l'école d'infirmières.

Peu après l'arrivée de Mo Yushan à l'école d'infirmières, un événement étrange se produisit. Une très belle étudiante sombra soudainement dans la folie, affirmant avoir été choisie par Dieu et que ce dernier viendrait l'épouser un jour propice. Quelques jours plus tard, elle disparut mystérieusement. On supposa qu'elle avait perdu la raison et s'était égarée. Moins d'un mois plus tard, une autre étudiante sombra dans la folie, prétendant elle aussi avoir été choisie par Dieu. Quelques jours plus tard, elle disparut également mystérieusement. Un sentiment de terreur commença à se répandre sur le campus. Les étudiantes n'osaient plus se faire belles, craignant d'être choisies par Dieu. Le dicton le plus effrayant qui circulait parmi elles était : « Dieu vous observe ! »

Malgré les efforts désespérés des étudiantes pour s'enlaidir, quelques jours plus tard, une autre belle jeune fille nommée Tang Yanfei sombra dans la folie. Cette fille habitait juste en face de chez Mo Yushan. Ses camarades de classe étaient terrifiés. Mo Yushan, cependant, n'avait pas peur du tout. Dans le monde des arts martiaux, on ne croyait ni aux fantômes ni aux dieux ; on ne vénérait qu'une seule divinité : le loyal et juste Saint Martial Guan Yu. Mo Yushan résolut secrètement de découvrir la vérité.

Peu après, la légende de la Fille de la Grotte aux Fleurs Tombées commença à circuler sur le campus. On racontait que chez les Miao, dans l'ouest du Hunan, vivaient de belles jeunes filles célibataires capables de faire tomber les feuilles des arbres. Elles se retiraient dans des grottes, sans manger ni boire, et y survivaient plusieurs jours, pour ensuite mourir quelques jours plus tard, toujours sans avoir rien mangé ni bu. La tribu croyait qu'elles avaient épousé les esprits des arbres et des puits. Puisque ces jeunes filles étaient célibataires de leur vivant, et qu'après leur mort, contrairement aux autres, leurs familles organisaient des funérailles, non seulement pour elles, mais aussi des mariages pour symboliser leur union avec les dieux. Il existait aussi un type extrêmement rare de Fille de la Grotte aux Fleurs Tombées

: des jeunes filles portant des couronnes de fleurs qu'elles avaient tissées elles-mêmes gravissaient seules la montagne la nuit pour rencontrer les esprits des arbres. Certaines rentraient mortes avant l'aube, tandis que d'autres disparaissaient sans laisser de traces, pour ne jamais revenir. Les villageois croyaient qu'elles avaient été mariées par les esprits des arbres. En cette époque ignorante et arriérée, la plupart des étudiants croyaient que les belles jeunes filles qui devenaient folles puis disparaissaient étaient devenues les Filles de la Grotte des Fleurs Déchues, mariées par les dieux.

Mo Yushan ne croyait pas à cette légende absurde

; elle avait déjà entendu parler de la Fille de la Grotte à la Fleur Déchue. Un des apprentis de son père, originaire de l’ouest du Hunan, prétendait l’avoir vue. La véritable Fille de la Grotte à la Fleur Déchue, avant de mourir, était entrée en extase

; son visage rayonnait comme une fleur de pêcher, ses yeux brillaient comme des étoiles, sa voix était mélodieuse comme la soie et le bambou, et son corps exhalait un doux parfum. Infatigable, elle nettoyait tables et chaises, balayait le hall et remettait en état une maison autrefois délabrée jusqu’à ce qu’elle soit impeccable, pénétrant dans un monde à l’abri des soucis terrestres. Les deux premières filles qui avaient sombré dans la folie et disparu n’avaient pas manifesté ce comportement. Elle concentra son attention sur Tang Yanfei, observant secrètement chacun de ses mouvements, certaine de pouvoir trouver des indices auprès d’elle.

La troisième nuit de la folie de Tang Yanfei.

Mo Yushan murmura : « Je n'arrive pas à m'endormir… » Elle lutta pour ouvrir les yeux. Elle n'avait pas fermé l'œil depuis deux jours et deux nuits. Son intuition lui disait que quelque chose allait se produire cette nuit. Si elle s'endormait, tous ses efforts des deux derniers jours et deux nuits seraient vains.

Un craquement… Alors que les paupières de Mo Yushan allaient se fermer, le bruit d'une porte qui s'ouvrait se fit entendre dans le couloir. C'était très léger, mais distinctement audible dans le silence de la nuit. « Enfin ! » Mo Yushan ressentit une vague de joie. Elle sauta du lit d'un bond, entrouvrit la porte et aperçut une silhouette qui avançait lentement dans l'obscurité : c'était Tang Yanfei, la folle furieuse. Mo Yushan la suivit discrètement. La porte du dortoir n'était pas verrouillée ; Tang Yanfei la poussa et sortit.

Mo Yushan la suivit. Tang Yanfei traversa l'herbe en direction d'un endroit désert. La nuit était fraîche et calme, et des gouttes de rosée perlaient sur sa peau nue, la faisant frissonner légèrement. Elle suivit Tang Yanfei jusqu'à un étang, non loin d'une petite maison en bois. Tang Yanfei entra.

Le silence était total, comme dans un tombeau, et l'eau de l'étang était parfaitement immobile. Mo Yushan s'approcha silencieusement et, par la petite fenêtre de la maison en bois, elle aperçut Tang Yanfei étendue sur le sol, inerte comme une morte. Le pâle clair de lune éclairait son visage, la rendant d'une blancheur effrayante.

« Qui êtes-vous ? » Soudain, une voix retentit derrière Mo Yushan.

Mo Yushan se retourna lentement, fixant avec horreur la silhouette qui se tenait dans l'ombre. Cet homme était apparu silencieusement derrière elle. Était-ce le dieu légendaire

? Mo Yushan n'était qu'une jeune fille, et face à l'inconnu, elle ressentit encore une pointe de peur. Elle demanda

: «

Qui êtes-vous

?

» Prononcer ces trois simples mots lui demanda un effort surhumain.

« Je suis Dieu », dit la silhouette dans l'ombre.

«

N'importe quoi, pouvoir divin…

» Mo Yushan n'avait pas fini sa phrase qu'elle entendit un sifflement derrière elle. Avant même de pouvoir réagir, une douleur aiguë lui transperça la nuque et elle s'évanouit.

«

Mince alors

! Il m’a attaqué par derrière

!

» Mo Yushan se réveilla en sursaut, jurant

: «

Quel culot

! Quel manque de fair-play

!

» Un murmure d’étonnement parcourut la pièce. Mo Yushan réalisa alors qu’elle était dans sa chambre, ses colocataires la fixant, les yeux écarquillés. Que s’était-il passé

? N’était-elle pas allée dans une cabane en bois au bord de l’étang avec Tang Yanfei

? Comment était-elle rentrée

? Était-elle en train de rêver

? Cela lui paraissait improbable

; les rêves ne pouvaient pas être aussi vifs. Elle avait un mal de tête lancinant. Se frottant la tête, une idée lui vint et elle demanda

: «

Comment va Tang Yanfei

? Est-elle encore à la résidence

?

»

L'un de mes colocataires a répondu,

« Je suis allée dans la résidence étudiante d'en face pour voir Tang Yanfei. Elle était assise au bord de son lit, immobile comme une statue de pierre, et elle ne répondait pas, peu importe comment je l'appelais. »

Mo Yushan sauta du lit et se précipita dans le dortoir d'en face. Elle vit Tang Yanfei assise au bord du lit, le visage encore plus pâle et l'expression vide. Mo Yushan agita la main devant ses yeux, mais elle ne réagit pas. Une des colocataires de Tang Yanfei dit : « Inutile d'agiter la main. On a tout essayé, mais elle ne réagit pas. »

Mo Yushan a demandé : « Est-ce qu'elle est sortie hier soir ? »

La colocataire de Tang Yanfei a ri deux fois.

« Elle n'a même pas quitté son lit, où croyez-vous qu'elle ait pu aller ? »

Mo Yushan jeta un coup d'œil à Tang Yanfei, puis se retourna et quitta le dortoir. En descendant le couloir, elle était assaillie de questions et avait toujours mal à la tête. Elle décida d'aller voir la petite cabane en bois près de l'étang

; si quelque chose s'était passé là la nuit dernière, il y aurait sûrement des traces.

Se fiant à ses souvenirs de la nuit précédente, Mo Yushan passa toute la matinée à chercher la petite cabane en bois au bord de l'étang. La cabane n'avait qu'une seule petite fenêtre et l'intérieur était plongé dans l'obscurité. On n'y trouvait qu'un lit en bois, rien d'autre. Un grand arbre se dressait à côté, bloquant la majeure partie de la lumière du soleil et plongeant les environs dans une pénombre lugubre. Une couche d'algues vertes flottait à la surface de l'étang, dégageant une odeur désagréable, presque nauséabonde. Mo Yushan fit le tour de la cabane, ramassa une pierre, la tint dans sa main et entra prudemment à l'intérieur.

La cabane en bois était sombre et oppressante. Des détritus jonchaient le sol près du lit en bois ; Mo Yushan y trouva plusieurs petits flacons de médicaments et du coton. Elle les huma : ils avaient une odeur étrange, différente de celle des médicaments. Soudain, un frisson la parcourut, comme si un vent glacial s'était engouffré à l'intérieur. Elle se retourna et aperçut une ombre furtive près de la fenêtre. Elle se précipita vers elle, mais il n'y avait personne dehors. « Aurais-je rêvé ? » Elle retourna dans la cabane et observa les alentours. Elle la trouva couverte de poussière, à l'exception du lit, impeccable. Elle était certaine de ne pas avoir rêvé ; quelque chose avait dû se passer. Elle élabora rapidement un plan, fit des marques discrètes sur la porte et partit. De retour à son dortoir, elle observa secrètement Tang Yanfei. Celle-ci resta assise au bord du lit toute la journée, sans ciller.

La nuit tomba de nouveau. Mo Yushan jeta un coup d'œil à Tang Yanfei, puis quitta le dortoir et se dirigea vers l'étang. Les marques qu'elle avait laissées étaient bien visibles

: personne n'était entré dans la cabane depuis son départ. Ils allaient forcément revenir. Elle grimpa rapidement au grand arbre près de la cabane, se cacha dans les buissons et choisit un bon angle. Par la petite fenêtre de la cabane, elle pouvait tout observer à l'intérieur.

L'attente fut longue et, après une nuit blanche, Mo Yushan finit par s'endormir perchée dans un arbre. Dans son sommeil embrumé, elle perçut de doux gémissements de femme. Bien qu'inexpérimentée, elle avait une certaine compréhension des relations entre hommes et femmes. Ce son la fit rougir et son cœur s'emballa, la tirant de son rêve. Les cris de la femme semblaient provenir de la maison en bois située en contrebas de l'arbre. Mo Yushan baissa les yeux et découvrit une scène qui fit battre son cœur encore plus fort. Tang Yanfei était allongée nue sur le lit de bois, un homme masqué sur elle, la pénétrant de façon rythmée. Le visage de Tang Yanfei, blanc comme un linge, était maintenant rouge écarlate. C'était comme une goutte de sang sur une feuille de papier immaculée, un rouge vif et inquiétant.

«

Pff…

» L’homme laissa échapper un gémissement de plaisir, restant un moment allongé sur Tang Yanfei avant de se relever. Il se tint près du lit et s’habilla. «

Espèce de voleur lubrique, je viendrai te tuer dès que tu seras habillé.

» Mo Yushan était certain que l’homme masqué n’était pas un dieu

; un dieu ne se livrerait pas à une chose aussi obscène.

L'homme masqué termina de s'habiller, et Mo Yushan s'apprêtait à sauter lorsqu'un homme en noir s'approcha de la maison en bois et murmura à l'homme masqué : « Je ne veux plus faire ça. C'est trop immoral. Nous avons déjà attiré l'attention des étudiants, et ils vont bientôt découvrir qui nous sommes. »

L'homme masqué tapota l'épaule de l'homme en noir et dit en chinois approximatif : « Chen, les choses ont déjà commencé, il n'y a donc plus de retour en arrière possible. Puisque Dieu a fait en sorte que nous découvrions cette plante magique, nous devons en faire bon usage. Une fois que nous aurons pleinement compris ses propriétés médicinales, nous pourrons la transformer en potion et faire fortune. »

L'homme en noir a dit : « Nous avons déjà mené trois expériences et nous avons très bien déterminé les propriétés du médicament. Continuer comme ça… n'est-ce pas un peu déplacé ? »

L'homme masqué lança un regard narquois : « Chen, ces filles vont mourir tôt ou tard. Je ne fais que rendre leur mort un peu plus douce, et c'est tant mieux. Chen, tu as un tel talent pour les arts martiaux

; quel gâchis de les voir enterrées dans cette école

! Une fois que tu auras de l'argent, tu pourras emmener ta famille loin d'ici et vivre la vie d'un bourgeois comme moi. N'est-ce pas ce dont tu as toujours rêvé

? Ta légende terrifiante sur la Fille de la Grotte de la Fleur Déchue a semé la terreur parmi les élèves. Vous autres Chinois êtes si naïfs, à croire à des choses aussi absurdes. Personne ne se doutera de rien. Encore quelques expériences et je maîtriserai parfaitement les propriétés de cette drogue. J'ai déjà trouvé deux nouvelles cibles, hehe… Cette Tang Yanfei est plutôt douée. Tu veux l'essayer

? Elle est très agréable. »

« Très bien, on s’arrêtera après quelques fois. Profitez-en. » L’homme en noir acquiesça. « Hier soir, une étudiante a suivi Tang Yanfei et a trouvé cette cabane. Allons ailleurs. »

« Tout cela complique les choses. Si vous m’aviez écouté et que vous l’aviez tuée hier soir, il n’y aurait pas eu autant de problèmes. Laissez-la vivre encore quelques jours. » L’homme masqué tendit la main et toucha le corps de Tang Yanfei à plusieurs reprises.

L'homme en noir dit : « La jeune fille qui nous accompagnait hier soir s'appelle Mo Yushan. Son père est un maître d'arts martiaux renommé dans cette ville, comptant des milliers de disciples. Elle-même est très douée en arts martiaux. Si je ne l'avais pas prise par surprise, il aurait été difficile de la maîtriser. Nous ne pouvons pas la tuer ; cela aurait des conséquences bien plus graves. Si vous voulez être constamment suivis par ses frères, je vais la tuer. »

« Alors, quelle est votre idée ? Vous autres Chinois, vous êtes trop pénibles. »

« Je compte l'empoisonner pour qu'elle quitte l'école temporairement. Quand elle se sera remise, nous serons déjà partis. »

« C’est une bonne idée. Je vous laisse faire. Il y a encore trop de secrets à percer sur le campus. Ramenez cette femme d’abord. » L’homme vêtu de noir, Tang Yanfei, l’emporta. Mo Yushan aperçut une silhouette sombre qui fila à deux reprises avant de disparaître. Elle murmura : « Porter quelqu’un et courir aussi vite, c’est incroyable l’agilité de cette personne. »

Après avoir emmené l'homme en noir, l'homme masqué sortit de la cabane en bois et marmonna : « Les Chinois sont vraiment stupides. Une fois que je t'aurai utilisé, je te ferai porter le chapeau. Après ta mort, je pourrai ramener l'argent chez moi. Haha… Je me fiche des secrets que recèle ce campus, du moment que j'ai de l'argent. »

Mo Yushan réprima son envie de tuer l'homme masqué. S'il mourait, l'affaire serait close. L'école comptait de nombreux employés masculins du nom de Chen, car un village du même nom se trouvait à proximité. Il était hors de question de laisser ce genre de scélérat en liberté. Mo Yushan suivit l'homme masqué jusqu'à son dortoir. Ce type était en réalité un professeur étranger. Des gardes postaient devant sa maison, aussi Mo Yushan n'insista pas. Seuls trois professeurs étrangers vivaient dans la maison, dont une femme. La véritable identité de l'homme masqué devenait de plus en plus évidente. Elle fit demi-tour et regagna son dortoir. Tang Yanfei était déjà rentrée, le visage défait, assise, l'air absent, au bord du lit. Mo Yushan serra les poings, résolut en secret de rattraper ces deux salauds et de leur faire subir un sort terrible.

De retour dans sa chambre, après avoir verrouillé la porte, Mo Yushan s'allongea sur son lit, réfléchissant à la suite des événements. Les étrangers bénéficiaient d'un statut privilégié en Chine

; à moins de le prendre en flagrant délit, il serait difficile de le faire condamner. Elle devait aussi faire attention à son alimentation ces derniers temps, car l'homme en noir avait tenté de l'empoisonner. Perdue dans ses pensées, elle s'endormit.

Le lendemain matin, Mo Yushan rassembla méticuleusement des informations sur les trois victimes, dont Tang Yanfei. Toutes trois avaient suivi le cours de pharmacologie d'Yvonne Bolt. Yvonne Bolt, Britannique de 31 ans et célibataire, vivait en Chine depuis deux ans. Il habitait l'appartement où elle l'avait suivi jusqu'à la porte la nuit précédente. Une idée lui vint rapidement

: elle ne pouvait pas s'occuper d'Yvonne Bolt seule. Parmi les professeurs se trouvait un enseignant chinois nommé Wei Youzhuo, très populaire auprès des étudiants. Mo Yushan lui faisait confiance et pensa qu'en parler avec lui pourrait être utile. Wei Youzhuo lui suggéra de porter plainte au commissariat. Tous deux, avec la police, montèrent la garde toute la nuit, mais rien ne se produisit. À l'aube, un groupe de policiers partit en proférant des injures. Avant de partir, ils lancèrent plusieurs avertissements à Mo Yushan

: «

Petite, tu es folle

? Tu joues avec la police

? Si tu n'étais pas une fille, on t'enfermerait dans la salle obscure du commissariat.

»

L'information aurait-elle fuité

? Cela semble peu probable

; elle a porté plainte pour harcèlement sexuel auprès de la police, et non au nom d'Yvonne Bolt. Seul Wei Youzhuo connaît toute l'histoire

; et si c'était lui

?

« Hehe… » Une aura meurtrière émanait du dos de Mo Yushan lorsqu'elle se retourna lentement et vit Wei Youzhuo la regarder avec un sourire froid. Mo Yushan comprit immédiatement : « C'est toi, l'homme en noir ? »

« Oui, c'est moi. J'allais te laisser partir, mais tu as choisi le chemin de l'enfer quand il y en avait un. La police ne te croira plus jamais. Je vais te tuer et te faire disparaître du monde à jamais, pour que personne ne connaisse plus jamais notre secret. »

Mo Yushan jura bruyamment.

« Espèce d'ordure de Wei, je croyais que tu avais encore un brin de conscience, mais je ne m'attendais pas à ce que tu sois une telle bête, pire qu'un porc ou un chien. Tu as même aidé des étrangers à faire du mal à tes propres sœurs. C'est à cause de tant de gens comme toi que les étrangers deviennent de plus en plus hors-la-loi. »

Wei Youzhuo dit à voix basse : « Heh, tu as raison de me critiquer. C'est dommage que mon nom de famille ne soit pas Wei ; mon vrai nom est Chen Youzhuo. Tu n'as jamais vécu à l'étranger, alors tu ne sais pas ce que c'est. Tout le monde te regarde avec préjugés, même les Noirs les plus modestes sont considérés comme supérieurs à toi. Et puis il y a la Chine : la corruption règne en maître, la politique est opaque, le gouvernement se fiche de la vie des gens ordinaires, et après des années de catastrophes naturelles, la vie humaine ne vaut rien. Quand j'aurai de l'argent, j'immigrerai au Japon. Je ne reculerai devant rien pour atteindre mes objectifs. Une ou deux morts, ce n'est pas grave. »