Une voix dans le public interrompit l'animateur. L'absence de deux pièces de jade à la vente aux enchères les privait de deux opportunités, une préoccupation partagée par tous les marchands de jade présents.
L'hôte sourit, désigna Song Jun, assis au fond de la salle, et déclara
: «
Je n'ai pas le droit de disposer de ces précieuses pièces de jadéite. C'est Monsieur Song qui a décidé de conserver les dix-septième et dix-huitième pièces pour la vente aux enchères. Je vous invite à discuter des raisons précises de cette décision avec Monsieur Song. Bien, si personne n'a d'autres questions, la vente aux enchères va officiellement commencer. Nous allons maintenant mettre aux enchères le lot numéro un, une jadéite glacée ornée de fleurs flottantes, pesant 41,35 kilogrammes, avec un prix de départ de cinq millions de yuans. Les personnes intéressées sont priées de faire leurs offres.
»
En apprenant que Song Jun avait retenu les deux pierres brutes, l'assistance resta impuissante. Ces morceaux de jadéite appartenaient à Song Jun, et leur décision de les acheter ou non ne regardait personne
; personne ne pouvait donc rien dire. De plus, les propos suivants de l'animateur attirèrent l'attention de tous sur la première pierre brute, déjà vendue aux enchères.
Cependant, après l'annonce du prix de départ par l'animateur, pour une raison inconnue, personne n'a enchéri, créant un léger silence.
«Lot numéro un, une jadéite glacée aux motifs flottants, mise à prix à seulement cinq millions. Des enchères
?»
L'animateur, professionnel autodidacte, s'est inquiété de l'absence de réaction du public. Il a aussitôt interpellé à nouveau le public, mais personne n'a répondu.
En réalité, les commerçants spécialisés dans le jade observent eux aussi le marché. Bien que le prix du jade brut ait flambé, celui des bijoux en jade en Chine n'a pas encore amorcé sa hausse. Par conséquent, ils ignorent le prix que pourront atteindre ces pièces de jade aux reflets glacés et aux motifs floraux, ce qui explique la morosité actuelle du marché.
« Je vous offre dix millions… »
Alors que l'animateur s'apprêtait à crier le prix à plusieurs reprises, une voix rompit le silence, attirant l'attention de tous. Celui qui annonçait le prix était un jeune homme, presque trop jeune, qui ne paraissait pas avoir plus de dix-huit ou dix-neuf ans. Il leva haut la main droite, comme s'il craignait que l'animateur sur scène ne le voie pas.
Qui est cette personne ?
« Si jeune, est-elle seulement qualifiée pour participer à la vente aux enchères ? »
«Dix millions, c'est un peu cher...»
« Ouais, ce gamin demande des prix au hasard. Se pourrait-il qu'il soit un agent infiltré engagé par le propriétaire de ce matériel ? »
Voyant que le jeune homme qui avait fait l'offre était inconnu, la foule commença à en discuter. Il était évident qu'il n'appartenait pas au même milieu, et certains spéculaient même sur ses origines.
«
Dix millions
! Ce monsieur a enchéri dix millions de yuans… Y a-t-il d’autres enchérisseurs
? Vous savez, il n’y a que seize lots de jade glacé dans cette vente aux enchères. C’est une occasion unique. Dix millions… Y a-t-il quelqu’un qui enchérit à plus de dix millions
?
»
Lorsqu'une offre était faite, l'animateur sur scène s'animait, agitant la main droite et essayant d'encourager les chefs d'entreprise présents dans le public, mais l'effet ne semblait pas très concluant.
Ces négociants, spécialistes du jade depuis de nombreuses années, sont tous avisés et calculateurs. Dès la première enchère, la mise de départ de cinq millions de yuans a été portée à dix millions, ce qui les a inévitablement mis mal à l'aise. Selon eux, le prix réel de ce jade brut devait avoisiner les huit millions de yuans. L'organisateur a donc attendu cinq minutes que personne ne surenchérisse.
«
Dix millions pour la première fois… D’autres enchérisseurs
? Dix millions pour la deuxième fois, c’est votre dernière chance. Dix millions pour la troisième fois, félicitations monsieur, le plus beau jadéite brut est à vous
! *gifle*
!
»
Constatant que personne ne surenchérissait, l'animateur, à contrecœur, abattit son marteau. Selon lui, le prix devait être négocié à plusieurs reprises afin de démontrer son talent d'animateur.
«Veuillez vous présenter ici, monsieur, pour accomplir les formalités.»
Cette vente aux enchères de jade improvisée était bien moins formelle que celles des maisons de vente. Aucun numéro n'était attribué aux enchérisseurs fortunés. Dès que le marteau s'abattit, l'organisateur demanda aussitôt au jeune homme de régler les formalités, car il ne le connaissait pas. Si ce dernier était venu pour semer la zizanie et surenchérir sans rien acheter, la vente tournerait au ridicule.
« Petit gars, tu ne peux pas crier ce prix comme ça, au hasard. As-tu seulement autant d'argent ? »
« Exactement, si vous prenez une photo mais que vous n'avez pas l'argent pour l'acheter, vous en serez tenu responsable. »
« Qui a amené cet enfant ? Quel manque de savoir-vivre… »
En entendant les paroles de l'animateur, le public a explosé de colère, de nombreux chefs d'entreprise dirigeant leur indignation vers le jeune homme qui s'était levé.
Quelles que soient les circonstances, le fait que le premier morceau de jade brut ait déjà été vendu aux enchères est irréversible. Les responsables qui comptaient attendre et voir sont désormais rongés par les regrets. Comme l'a dit l'organisateur, à chaque lot vendu parmi les seize disponibles, il en reste de moins en moins. Chaque acquisition représente une occasion manquée.
« Hé, on enchérira plus tard sur le deuxième morceau de jade brut, je veux toujours l'acheter. »
Alors que le jeune homme s'écartait pour finaliser les formalités de transfert, il ne manqua pas de crier quelque chose sur scène. Son attitude arrogante provoqua la colère du public, mais personne ne connaissait son passé.
«Que manigance ce gamin ?»
Parmi toutes les personnes présentes, seul Zhuang Rui, outre la famille de Lei Lei, connaissait probablement les origines du jeune homme. Cependant, il s'interrogeait sur les raisons pour lesquelles Wei Zijiang avait directement fixé le prix à dix millions de yuans sans même consulter Lei Lei et les autres. Zhuang Rui était absolument convaincu que cela n'était pas sur ordre de sa famille.
Song Jun avait également une certaine impression de Wei Zijiang. Il donna un coup de coude à Zhuang Rui et demanda : « Zhuang Rui, n'était-ce pas le jeune homme avec Lei Yatou ? »
« C'est le cousin de Lei Lei. Je ne sais pas ce qui se passe. »
Zhuang Rui répondit avec un sourire ironique que, selon leurs estimations précédentes, le prix des premiers morceaux de jade brut était estimé entre sept et neuf millions. Ils ne s'attendaient pas à ce que le premier morceau atteigne les dix millions. Si cette tendance se maintient, ces seize morceaux de jade brut glacé pourraient très bien se vendre à un prix astronomique de plus de 200 millions.
Zhuang Rui regarda autour de lui mais ne vit pas Lei Lei. Il sortit alors son téléphone et composa le numéro.
« Ne me demandez pas, je n'en connais pas la raison non plus. C'est ce que mon grand-père m'a dit. »
Une fois la communication établie, la voix de Lei Lei se fit entendre avant même que Zhuang Rui puisse poser des questions.
« Le deuxième lot mis aux enchères est un morceau de jade glacé orné de fleurs flottantes, pesant 40,8 jin (environ 20,4 catties). Le prix de départ est de 5 millions de yuans. Les enchérisseurs intéressés sont invités à soumettre leurs offres. »
Alors que Zhuang Rui et les autres étaient quelque peu perplexes, Wei Zijiang avait terminé les formalités et s'était rassis sur sa chaise, et la deuxième série d'enchères commença.
« Je vous offre cinq millions et demi… »
« Six millions… »
« Douze millions ! »
Cette voix haineuse retentit à nouveau, et une fois de plus, elle cria un prix qui laissa tout le monde sans voix.
Chapitre 228 Une seule pierre soulève mille vagues
« Douze millions de RMB… »
Cette nouvelle tentative laissa tout le monde sans voix. Voyant le gamin lever la main droite bien haut, tous les présents, à l'exception de Zhuang Rui et des autres, eurent envie d'aller lui donner une leçon.
« Douze millions ! Ce monsieur a surenchéri ! Douze millions de yuans ! Quelqu'un serait-il prêt à surenchérir ? Douze millions, une fois… »
Sans parler des marchands de jade présents, même le présentateur n'a pas été impressionné par Wei Zijiang. Participer aux enchères est une chose, mais si les enchères progressent lentement et que le prix double soudainement, cela prive le présentateur de l'occasion de démontrer son talent et son style.
« Douze millions pour la deuxième fois… douze millions pour la troisième fois ! Félicitations, monsieur, le deuxième morceau de jadéite est à nouveau à vous. *claquement de doigts* »
Voyant que personne en dessous n'était disposé à surenchérir, l'organisateur mit rapidement fin à la vente aux enchères, non sans une légère irritation au moment d'abattre le marteau.
Zhuang Rui fut surpris de constater que ces rejetons de familles fortunées pouvaient se montrer quelque peu attachants lorsqu'ils se donnaient des airs. Bien sûr, Wei Zijiang, qui marchait la tête haute pour accomplir les formalités, était perçu comme absolument méprisable par tous.
Certains observèrent les quatorze derniers morceaux de jadéite glacée sur scène et semblèrent comprendre quelque chose. Des centaines de personnes se disputaient ces quelques pièces. Si le prix augmentait progressivement, il serait peut-être impossible de les obtenir pour moins de dix millions. Ce jeune homme annonça deux prix légèrement supérieurs à ce que la foule pouvait se permettre, mais il parvint tout de même à remporter deux morceaux de jadéite. Ce n'était pas forcément une perte pour lui, car moins il resterait de jadéite sur scène, plus la compétition s'intensifierait.
«
Voici aujourd'hui la troisième pièce de jade glacé aux motifs flottants. Ce lot pèse 41,02 jin (environ 26,6 kg) et son prix de départ est de 5 millions de yuans. Veuillez enchérir…
»
Une fois les formalités accomplies par Wei Zijiang et s'étant rassis sur sa chaise, le commissaire-priseur invité sur scène commença à annoncer le troisième morceau de jade.
« Huit millions… »
« Huit millions trois cent mille… »
« Huit millions huit cent mille... »
« Je vous offre neuf millions… »
Cette vente aux enchères était différente des deux précédentes. Sans appel d'offres préalable, le premier enchérisseur proposa huit millions, dépassant le prix de réserve de trois millions. Les enchérisseurs suivants emboîtèrent le pas, faisant rapidement grimper le prix à neuf millions.
Lorsque le prix atteignit neuf millions, tous les regards se tournèrent vers Wei Zijiang. Volontairement ou non, le jeune homme étendit les bras sur sa chaise, provoquant un frisson d'excitation. Heureusement, il ne fit aucune offre.
"Prise!"
Tout le monde, en secret, faisait un doigt d'honneur au gamin, rêvant de lui donner une bonne leçon. Le patron, qui avait crié un prix de neuf millions, se sentait un peu plus rassuré. Sans ce fauteur de troubles, neuf millions devraient suffire pour obtenir un morceau de jadéite, non
?
« Neuf millions deux cent mille... »
Malheureusement, les choses ne se sont pas passées comme le patron l'espérait. Moins de trente secondes plus tard, un nouveau devis était généré.
« Neuf millions deux cent mille, cet ami a crié un prix de neuf millions deux cent mille… »
L'animateur sur scène a finalement compris la bonne façon de mener une vente aux enchères et a immédiatement annoncé la dernière enchère au micro.
Un silence s'installa dans la salle. Mais c'était plutôt le calme avant la tempête. Et en effet, dès que l'hôte eut fini de parler, M. Han, le propriétaire de la bijouterie Han, fit enfin son offre : « Je propose dix millions ! »
Ce prix aurait peut-être intimidé toutes les personnes présentes il y a deux tours, mais compte tenu de l'exemple précédent d'une transaction d'une valeur de 12 millions, le prix de M. Han n'a pas duré longtemps et a été dépassé avant même que l'animateur sur scène n'ait eu à le répéter une seule fois.
«Dix millions deux cent mille...»
«Dix millions trois cent mille...»
« Je propose 10,5 millions… »
« D’accord, ce monsieur a proposé 10,5 millions. Y a-t-il d’autres enchérisseurs ? »
L'hôte était ravi de la surenchère constante ; c'était exactement ce qu'il souhaitait.
"Mille sept cent mille..."
« Je vous offre onze millions… »
Il semblerait que les propriétaires des entreprises de joaillerie aient réalisé qu'il est presque impossible d'acquérir un morceau de jade brut à bas prix, et que le prix ait progressivement augmenté.
Ce n'est que lorsque quelqu'un a crié «
onze millions
» qu'ils ont réalisé que ce prix dépassait déjà les dix millions de yuans auxquels s'était vendu le premier morceau de jade. Le jeune homme qui avait remporté deux morceaux de jade d'affilée, cependant, n'a pas surenchéri.
« Bon sang, ce n'est pas un gamin qui n'a même pas encore son premier cheveu, c'est un vrai vieux renard. »
Tout le monde avait compris la stratégie du jeune homme
: il avait commencé par surenchérir sur un prix supérieur à ce que les gens étaient prêts à accepter pour s’assurer la matière première. Bien que le prix paraisse élevé, il évitait ainsi le risque de se retrouver en concurrence avec d’autres acheteurs. De plus, le prix qu’il proposait maintenant n’était pas inférieur à son offre initiale.
« Frère Zhuang, y a-t-il un maître dans la famille de votre ami ? »
Lorsque Wei Zijiang a crié «
dix millions
», Gros Ma a deviné ses intentions. Même lui devait admirer l'ingéniosité de celui qui avait eu cette idée. Les deux offres étaient soit le prix de réserve, soit le double de l'offre précédente. Cela exigeait non seulement une estimation précise de la valeur réelle du jade, mais aussi une fine compréhension de la psychologie du public. Ce n'était pas à la portée de tout le monde.
« Le vieux gingembre est effectivement plus épicé ! »
En entendant cela, Zhuang Rui ne put s'empêcher de regarder Lei Lei et les autres assis au rang derrière Wei Zijiang. Le vieux maître Wei sembla percevoir le regard de Zhuang Rui et se retourna pour lui sourire.
En réalité, M. Wei rencontrait lui aussi des difficultés. La bijouterie Wei n'était pas très réputée à Hong Kong et ne pouvait être considérée que comme une entreprise parmi tant d'autres dans le secteur. Elle était incomparable à celle de la famille Qin Xuanbing. De plus, quelques mois auparavant, leur investissement dans le jade au Myanmar s'était soldé par un échec. Non seulement l'entreprise était confrontée à une pénurie de matières premières, mais même sa trésorerie était instable.
C’est pourquoi grand-père Wei, âgé de plus de soixante-dix ans, s’est rendu en personne à cette tombola de jade. Cependant, les pierres brutes qu’il avait achetées la veille n’étaient pas très impressionnantes
; sans le pari gagnant de Lei Lei sur cette pierre, il serait reparti bredouille.
Lorsque l'enchère de Zhuang Rui pour la pierre de jadéite brute la plus chère s'est avérée fructueuse, le vieux maître Wei a immédiatement pris une décision radicale
: il a emprunté 30 millions de yuans (un prêt usuraire) auprès de banques clandestines de Hong Kong du jour au lendemain pour la vente aux enchères de jadéite du jour. Heureusement, Wei Zijiang a réalisé une excellente performance, remportant deux pierres de jadéite à un prix inférieur à celui estimé par le vieux maître Wei. De quoi assurer à la bijouterie Wei un approvisionnement durable en bijoux de jadéite haut de gamme.
Certains lecteurs pourraient se demander
: «
Pourquoi ne pas emprunter de l’argent à des usuriers pour participer à la vente aux enchères
? Et si je ne peux pas rembourser
?
» En réalité, les prêteurs clandestins de Hong Kong ne sont pas aussi caricaturaux que dans les films de gangsters. Ils répondent principalement aux besoins de trésorerie à court terme des entreprises. Bien que les taux d’intérêt soient plus élevés, il s’agit généralement d’un accord mutuellement avantageux entre prêteurs et emprunteurs.
De retour à Hong Kong, M. Wei a eu tout le temps nécessaire pour utiliser l'une des pièces de jade ou ses propres biens comme garantie afin d'emprunter de l'argent auprès d'une banque légitime et de rembourser ses prêts auprès de prêteurs clandestins.
« 11,8 millions, ce monsieur a offert 11,8 millions. Quelqu'un d'autre a-t-il une offre ? »
Quelles que soient les motivations cachées de Zhuang Rui et des autres, la vente aux enchères se poursuivait et le prix avait atteint 11,8 millions, soit seulement 200
000 de moins que la deuxième offre de Wei Zijiang. Vu la dynamique actuelle, d'autres enchérisseurs devraient se manifester.
« Douze millions cinq cent mille ! »
Et effectivement, avant même que l'hôte ait pu terminer son discours, M. Han s'est levé et a annoncé le prix le plus élevé de la salle.
«
Douze millions cinq cent mille… Ce monsieur a enchéri douze millions cinq cent mille. D’autres enchérisseurs
? Douze millions cinq cent mille une fois… Douze millions cinq cent mille deux fois… Douze millions cinq cent mille trois fois… Adjugé
! Félicitations, monsieur. Veuillez procéder aux formalités…
»
Finalement, M. Han remporta l'enchère pour le troisième morceau de jadéite pour 12,5 millions de yuans. Cependant, il éprouvait une légère amertume car le prix avait en réalité dépassé ses attentes.
Cependant, il n'y a rien à faire. La hausse des prix sur le marché intérieur des matières premières de jadéite est inévitable. Il en résultera forcément une augmentation significative du prix des bijoux en jadéite de moyenne et haute gamme. Si vous ne constituez pas dès maintenant un stock de matières premières de jadéite et que vous attendez, qui sait jusqu'où les prix grimperont
? Même si vous savez que vous êtes désavantagé actuellement, rien ne garantit que vous ferez une bonne affaire à l'avenir.
« Mon Dieu, mon cadet. Ces trois morceaux de jade ont déjà été vendus aux enchères. Laisse-moi faire le calcul : mille plus mille deux cent vingt, plus mille deux cent cinquante, cela fait trente-quatre millions cinq cent mille. Tu as déjà récupéré plus de la moitié de ton investissement… »
Assis à côté de Zhuang Rui, Wei Ge fit un calcul rapide et fut stupéfait. Malgré l'importance de l'entreprise familiale, il était tout de même surpris par la rapidité avec laquelle Zhuang Rui avait fait fortune. Si tout le stock de jadéite était vendu à ce prix, même si Zhuang Rui ne prenait qu'un tiers des parts, il deviendrait presque milliardaire.
En entendant cela, Zhuang Rui fut quelque peu déconcerté. Bien qu'il soit venu à ce salon du jeu de jade pour gagner de l'argent, il n'était pas préparé mentalement à devenir un milliardaire légendaire. Repensant à la joie qu'il avait ressentie quelques mois auparavant en vendant une calebasse à grillons pour plus de 100
000 yuans, ses sentiments actuels lui parurent étrangement similaires. Se pourrait-il que posséder plus d'argent ne soit finalement qu'une suite de chiffres
?
Bien sûr, Zhuang Rui ne pouvait que garder cela pour lui. S'il avait osé le dire à voix haute, il se serait sans aucun doute fait tabasser par Wei Ge et Lao Si. Ces deux profiteurs étaient désormais terriblement jaloux des succès de Zhuang Rui… euh, ou plutôt, de sa fortune.