« Xiao Rui, est-ce cela qu'ils appellent du jade brut ? Pour moi, cela ne diffère en rien d'une autre pierre de bord de route. Pourquoi lui donne-t-on un nom aussi étrange ? »
L'attention de Zhuang Min fut immédiatement attirée par la machine à tailler la pierre à l'aspect quelque peu étrange et par les pierres brutes qui avaient déjà été fixées en place.
« Ma sœur, c'est une pierre brute de jadéite. « Parier sur les pierres » est un terme générique pour désigner un comportement. En fait, l'action de tailler cette pierre peut être considérée comme un pari sur les pierres. S'il y a de la jadéite à l'intérieur, on gagne ; sinon, on perd. »
Zhuang Rui était à la fois amusé et exaspéré par les paroles de sa sœur aînée, et ne put que lui donner une nouvelle leçon sur les jeux de hasard au jade.
Zhuang Min savait que ces gens avaient taillé des pierres ici toute la matinée. Voyant les éclats de pierre éparpillés sur le sol, elle demanda : « Oh, avez-vous gagné ou perdu le pari tout à l'heure ? »
« Héhé, j'ai gagné, le maître a perdu… »
Si'er sortit fièrement le jade de sa poche et le tendit à Zhuang Min.
« Waouh, ça sort vraiment de ce rocher ! Guodong, tu es vraiment nul, tu n'es même pas aussi bon que Si'er… »
Ce morceau de jade n'a pas été poli et présente encore beaucoup de résidus cristallins fibreux, ce qui le rend facile à identifier.
Les lèvres de Zhuang Rui esquissèrent un sourire anormal aux paroles de sa sœur aînée, tandis que Si'er recula, craignant que son maître ne le remarque.
En fait, c'est tout simplement la personnalité de Zhuang Min ; elle parle franchement et sans réfléchir.
Cependant, ces paroles étaient un peu trop brusques et risquaient d'éveiller les soupçons. Lorsque Zhuang Rui jeta un coup d'œil à son beau-frère, il constata que son visage avait pâli. Zhuang Rui se demandait si, pour préserver la dignité de son beau-frère, il ne valait pas mieux confier son jade brut à Zhao Guodong pour qu'il le taille.
Avant que Zhuang Rui n'ait pu se décider, Zhao Guodong dit : « Xiao Rui, je vais tailler ce dernier morceau de jade brut. Je n'y crois pas… »
Même un homme honnête a ses limites. Voyant Zhao Guodong prendre la polisseuse, Zhuang Rui s'approcha rapidement et dit : « Beau-frère, cette pierre brute coûte plus de 30
000 yuans. Il y a de fortes chances qu'elle contienne du jade. Sois prudent. Polis-la délicatement sur le côté. Ne la coupe pas directement. »
Du moment que vous cessez d'exercer une pression à temps dès l'apparition de la couleur verte, vous ne devriez pas endommager le jade. Zhuang Rui a délibérément gonflé le prix de cette pierre brute afin que Zhao Guodong soit plus prudent.
Effectivement, Zhao Guodong hésita un instant en entendant les paroles de Zhuang Rui. Cependant, il semblait profondément irrité par Zhuang Min cette fois-ci. Il soupira et décida d'agir lui-même. Un homme inutile n'est rien de plus qu'un incompétent. C'est intolérable.
Zhuang Min réalisa qu'elle avait dit une bêtise, tira la langue et n'osa plus rien dire.
Tailler des pierres est en réalité une tâche très simple, surtout lorsqu'il s'agit de petits morceaux de pierre brute. À moins d'être myope de 500 ou 600 dioptries et de ne pas porter de lunettes, on peut généralement s'arrêter lorsqu'on distingue du vert. Bien sûr, les daltoniens font exception.
Zhao Guodong venait de terminer le polissage de deux pierres brutes et maîtrisait désormais parfaitement la technique. Au son du « cliquetis » de la meule frottant contre la pierre, une fine pellicule gris-vert apparut à la surface de la pierre brute et commença à pénétrer en son cœur.
« Beau-frère, ça va bientôt verdir, alors s'il te plaît, ralentis un peu. »
Zhao Guodong ignorait tout de ces cristaux gris-vert à l'aspect brumeux, mais aux yeux de Zhuang Rui, qui s'y connaissait un peu, c'était le signe d'un pari gagnant. Si cela s'était passé à la foire aux jeux de jade de Pingzhou, une telle performance aurait permis de le revendre facilement pour des dizaines de milliers de yuans. Bien sûr, c'était le prix avant même de connaître la qualité du jade.
Le charme des jeux de hasard avec le jade réside dans le fait que, jusqu'au bout, nul ne sait ce qui va se passer. L'expérience sert à renverser la situation, l'autorité à la contester, et personne n'ose être absolument certain du comportement d'une pierre brute, même après avoir été en partie mise aux enchères.
Après les paroles de Zhuang Rui, Zhao Guodong devint quelque peu nerveux et redoubla de prudence. Lorsqu'une lumière verte apparut devant lui, il leva brusquement le bras. L'engrenage tournant à grande vitesse lui frôla le front et quelques mèches de cheveux tombèrent au sol.
« Il y a de la jadéite ! J'en ai trouvé aussi, haha. Xiao Rui, viens voir, est-ce de la jadéite ? »
Zhao Guodong, ignorant ses actes dangereux, cria joyeusement comme un enfant et tendit la main qui tenait encore le broyeur pour tirer Zhuang Rui.
« Beau-frère, fais attention, tu as failli te blesser tout à l'heure. »
Zhuang Rui prit la polisseuse des mains de Zhao Guodong, coupa l'alimentation, rinça le matériau rugueux avec un tuyau d'arrosage, puis s'approcha pour l'examiner.
En observant ce minuscule morceau de pierre verte, pas plus gros qu'un grain de soja, Zhuang Rui admirait sincèrement le sens esthétique de son beau-frère. Il estima que même s'il parvenait à tailler cette pierre brute, la surface polie serait probablement plus grande.
« Beau-frère, oui, c’est du jade. Je m’occupe du reste. »
Zhuang Rui leva le pouce de Zhao Guodong, qui resta là à sourire bêtement, son expression signifiant ni plus ni moins à Zhuang Min : « Tu vois ? Ton mari a lui aussi déniché du jade. »
«Petit idiot, viens ici et laisse-moi voir si tu es blessé.»
Zhuang Min fut également surprise par Zhao Guodong. Elle s'approcha rapidement pour vérifier son cuir chevelu et, heureusement, elle ne constata que quelques mèches de cheveux tombées.
Les gestes de Zhuang Rui étaient bien plus habiles. Il remit la pierre brute en place, en retira les parties superflues, puis la polit patiemment à l'aide d'une meule. Peu à peu, un morceau de jadéite, de la taille d'un œuf, apparut sous les yeux de tous.
« Waouh, c'est tellement beau ! De quel genre de jade s'agit-il ? Je n'ai jamais rien vu de pareil ! »
En voyant le jade dans la paume de Zhuang Rui, Zhuang Min ne put s'empêcher de s'exclamer. Non seulement elle, mais aussi Zhao Guodong et Si'er, ainsi que la mère de Zhuang, d'ordinaire indifférente à ces biens matériels, fixèrent tous les regards sur la paume de Zhuang Rui.
Bien que Zhuang Rui craignît d'abîmer le jade, quelques fins cristaux de brume subsistèrent à sa surface. Cependant, cela ne pouvait masquer la splendeur de son vert impérial. Le jade, presque transparent, révélait une couleur verte intense. Sous la lumière du soleil, il était sans défaut et exhalait une teinte profonde, sereine et enivrante.
La première à reprendre ses esprits fut Mme Zhuang, qui demanda : « Xiao Rui, est-ce de la jadéite verte impériale ? »
Bien qu'il trouvât un peu étrange que sa mère, qui ne portait jamais de bijoux, ait reconnu ce morceau de jade, Zhuang Rui répondit tout de même : « Oui, et c'est du jade vert impérial de type verre. Rien que cette grosse pièce vaut plus de dix millions. »
La valeur du verre vert impérial ne tient pas à sa belle couleur ni à la clarté de sa texture, mais à sa rareté.
La jadéite vitreuse est rare, mais on en trouve encore assez souvent. Il en va de même pour la jadéite entièrement verte. Certaines jadéites d'un vert intense peuvent aussi être qualifiées de vert impérial, mais la combinaison des deux est rarissime. Parmi les dizaines de milliers de pierres brutes présentées à la foire aux jeux de jade de Pingzhou, on ne trouve peut-être qu'un seul morceau de jadéite vert impérial vitreuse de la taille d'un œuf. L'adage «
la rareté fait la valeur
» la décrit parfaitement.
« Dix millions… ? C’est… c’est tellement cher ! »
La voix balbutiante de Si'er parvint de côté, la bouche grande ouverte comme si elle pouvait avaler le jade brut. Bien que le jade que tenait Zhuang Rui fût d'une grande beauté, Si'er ne pouvait tout simplement pas l'associer à dix millions.
Chapitre 255 Studio de pierre (Partie 1)
« Pour obtenir un produit fini, il faut aussi tenir compte du talent du sculpteur. C'est ce qui justifie son prix. Mon beau-frère a eu de la chance. Si je devais le découper, je n'obtiendrais peut-être rien du tout. »
Zhuang Rui sourit et complimenta son beau-frère, puis tendit le jade qu'il tenait à sa mère pour qu'ils puissent l'admirer.
Si'er et les autres ne connaissaient pas grand-chose aux jeux de jade. Quand ils virent que deux des cinq pierres contenaient du jade, ils trouvèrent cela normal et ne posèrent pas de questions. Cependant, si Song Jun ou Fatty Ma avaient été là, Zhuang Rui n'aurait jamais coupé les pierres sur-le-champ, même sous la torture.
Chacun se passait soigneusement le verre de jadéite verte impériale, et lorsqu'ils le tenaient dans leurs mains, ils semblaient tous craindre qu'il ne fonde dans leur bouche ou ne se brise entre leurs doigts.
« Maman, je vais trouver une bijouterie et leur demander de faire des bijoux pour toi, ma sœur et notre fille. Chacune en aura un. Beau-frère, ne me regarde pas, les hommes n'en auront pas… »
Zhao Guodong venait de déterrer un morceau de jade de grande qualité. Rayonnant de joie, il entendit soudain les paroles de Zhuang Rui, ce qui le fit sursauter. Croyant avoir mal entendu, il se tourna aussitôt vers Zhuang Rui.
« Xiao Rui, ça… c’est beaucoup trop cher, non ? À force de porter ça, tu ne serais pas constamment sur les nerfs ? »
Zhuang Min fut elle aussi surprise d'apprendre cela. Pourtant, malgré ses paroles, ses yeux, rivés sur le jade, la trahirent. Aucune femme ne pouvait rester insensible à un jade d'une telle beauté.
Mère Zhuang secoua la tête et dit : « Xiao Rui, utilise ce jade uniquement pour confectionner des objets pour Xiao Min et Nannan. Je suis trop vieille pour porter ces choses. »
« Ça ne va pas. Il vous en faut un chacun. Maman, ne t'en fais pas. »
Bien que Zhuang Rui se souvienne que sa mère ne portait jamais de telles choses, cela ne signifiait pas qu'elle ne les appréciait pas. À la façon dont elle avait contemplé le jade tout à l'heure, Zhuang Rui comprit que sa mère, d'ordinaire indifférente à ces biens matériels, y avait elle aussi succombé.
« D'accord, fabriquons un pendentif Bouddha. On peut le porter sous les vêtements, donc il ne sera pas trop visible. »
Ce que dit ensuite la mère de Zhuang faillit déstabiliser Zhuang Rui. Un instant auparavant, elle avait affirmé ne pas en vouloir, et voilà qu'elle réfléchissait déjà à la marche à suivre. Il semblerait que le jade exerce une attraction extraordinaire sur les femmes, quel que soit leur âge
; il est irrésistible pour toutes.
Après avoir mis le jade dans sa poche et nettoyé les décombres du garage, Zhuang Rui conduisit sa mère et sa sœur aînée chercher Nannan. Zhao Guodong et son apprenti retournèrent également à l'atelier de réparation. Les affaires y étaient bonnes ces derniers temps, et ils avaient déjà perdu la majeure partie de la journée.
Après avoir récupéré Nannan, Zhuang Rui s'est rendu directement dans la zone proche du district de Jinshan où le marché automobile était le plus concentré.
"Hein ? On a un magasin 4S ici maintenant ?"
Zhuang Rui aperçut une concession automobile en bord de route, avec une enseigne 4S et trois murs entièrement vitrés. L'intérieur, simple, lumineux et très impressionnant, lui fit garer sa voiture.
«Bonjour monsieur, bienvenue dans notre concession Volkswagen 4S. Comment puis-je vous aider ?»
Dès mon entrée, une dame en cheongsam est venue me saluer.
En entendant ces paroles, Zhuang Rui fut stupéfait. Les concessions automobiles qu'il avait vues à Nankin regorgeaient de modèles de toutes sortes, de véritables magasins généralistes. Il n'aurait jamais imaginé que, quelques mois plus tard, de véritables concessions automobiles auraient déjà ouvert leurs portes. Le marché automobile semblait en plein essor.
« Jetons un coup d'œil. Si vous avez de bons modèles de voitures à recommander, n'hésitez pas à nous le faire savoir. »
Ce concessionnaire 4S est aménagé comme un centre de loisirs. Une table basse en verre et quelques chaises entourent trois à cinq voitures d'exposition. Des brochures sont posées sur la table. De nombreuses personnes viennent admirer les voitures aujourd'hui, et comme Zhuang Rui et son groupe, la plupart sont par groupes de trois ou quatre. Plusieurs enfants courent partout dans le magasin.
« Maman, tu devrais te reposer. On va aller voir. »
Zhuang Rui savait que sa mère faisait généralement une sieste l'après-midi, alors il lui trouva une place libre pour s'asseoir, et quelqu'un apporta aussitôt quelques tasses de thé.
« Monsieur, nous venons de recevoir le tout nouveau modèle de Volkswagen Passat. C'est une excellente voiture de milieu de gamme en Chine, idéale pour une famille. Elle convient particulièrement bien à une famille de trois personnes comme la vôtre. Et la blanche serait parfaite pour votre femme. »
La vendeuse a vu Zhuang Rui arriver au volant d'un Grand Cherokee alors qu'elle se tenait à la porte, et elle a compris que la dame à côté de lui devait être en train d'acheter une voiture.
Ses paroles laissèrent Zhuang Rui quelque peu perplexe. De quoi s'agissait-il ? Il esquissa un sourire ironique et dit : « Voici ma sœur, et voici ma nièce. Elles ne forment pas une famille de trois. Au fait, quand on achète une voiture ici, c'est votre agence qui s'occupe de tous les papiers, n'est-ce pas ? »
La vendeuse lui tira la langue. Voyant que Zhuang Rui n'était pas vraiment en colère, elle répondit prudemment
: «
Monsieur, rassurez-vous, nous nous occupons de toutes les formalités d'immatriculation et de permis pour les voitures achetées chez nous. Hormis les frais habituels du service de gestion des véhicules, nous ne facturons aucun frais supplémentaire.
»
Zhuang Rui hocha la tête, regarda Zhuang Min et dit : « Ma sœur, qu'en penses-tu ? Cette Passat blanche est parfaite pour une femme, et elle n'est pas du tout tape-à-l'œil. »
Zhuang Min ouvrit la portière, monta à bord et parut plutôt satisfaite. Cependant, après avoir vérifié les caractéristiques et le prix de la voiture, elle secoua aussitôt la tête. Plus de 260
000 yuans, c'était bien au-dessus de son budget.
« Xiao Rui, allons voir la Jetta. J'ai entendu dire que c'est une très bonne voiture. »
« Prenons la Passat. La Jetta est trop petite et pas très confortable. »
Zhuang Rui voyait bien que sa sœur aînée était très satisfaite de la voiture, il a donc finalisé la transaction.
« Oh, oh. Maman a une voiture à conduire maintenant… »
La petite fille monta avec enthousiasme dans la voiture par la portière que Zhuang Min avait ouverte, refusant d'en sortir quoi qu'il arrive.
«
Très bien, apporte le contrat d'achat de la voiture. Ma sœur, tu signes le contrat avec eux, et j'irai faire le paiement. J'ai d'autres choses à faire plus tard.
»
L'attitude désinvolte de Zhuang Rui laissa la vendeuse de voitures bouche bée d'étonnement. Elle appela aussitôt quelques collègues en renfort. D'ordinaire, les clients sont nombreux à regarder les voitures, mais rares sont ceux qui se décident à en acheter une dès leur première visite. Et les jeunes gens fortunés comme Zhuang Rui sont encore plus rares.
« Au fait, j'ai acheté une voiture dans une autre ville, mais elle n'est pas encore immatriculée. Pourriez-vous l'immatriculer ici pour moi ? »
Arrivé au guichet, Zhuang Rui demanda
: «
Cela aurait été plus simple si Liu Chuan s’en était occupé, mais il est actuellement dans le Shaanxi et ne sera probablement pas de retour avant une semaine. De toute façon, la voiture de ma sœur aînée doit aussi être immatriculée, alors j’ai pensé en profiter pour le faire.
»
« Oui, tant que vous avez la facture d'achat du véhicule et les documents connexes, nous pouvons nous en occuper pour vous moyennant des frais de dossier minimes. Vous pouvez également choisir de faire effectuer l'entretien futur de votre véhicule chez nous. »
Après avoir reçu une réponse satisfaisante, Zhuang Rui a réglé la totalité du montant par carte. Il a laissé à sa sœur aînée le soin de s'occuper de l'assurance et des autres formalités. Il est retourné à sa voiture, a sorti les documents d'achat et les a remis au concessionnaire pour qu'ils puissent l'aider à immatriculer le véhicule.
Après avoir réglé ces problèmes, Zhuang Rui savait qu'il devrait attendre plus d'une heure pour récupérer la voiture. Il dit à sa sœur aînée de conduire prudemment sur le chemin du retour, puis il partit.
Ils se rendirent en voiture au centre-ville. Zhuang Rui aperçut un panneau au bord de la route, ses yeux s'illuminèrent et il gara la voiture à cet endroit.
L'enseigne de la boutique, «
Shitou Zhai
», est accrochée au-dessus de l'entrée. Le fond rouge et les caractères blancs sont écrits dans le style de l'écriture cléricale
: un style affirmé, régulier et compact qui confère un charme classique indéniable et invite à la découverte.
Il s'agit d'une boutique spécialisée dans le jade, établie à Pengcheng depuis de nombreuses années. Zhuang Rui l'avait déjà visitée, mais à l'époque, il était à court d'argent et n'avait pu qu'admirer les bijoux exquis qui coûtaient des milliers, voire des dizaines de milliers de yuans.
En entrant dans le magasin, on est accueilli par un présentoir d'environ un mètre de haut, sur lequel est placé un voilier entièrement sculpté dans du jade, symbolisant une navigation paisible.
Il n'y avait pas beaucoup de clients dans la boutique. Zhuang Rui jeta un coup d'œil aux quelques comptoirs. La plupart des bijoux en jadéite étaient de qualité moyenne
: boucles d'oreilles, cabochons, pendentifs et quelques bracelets. Cependant, les prix étaient élevés. Après avoir parcouru les étals, Zhuang Rui comprit pourquoi les bijoutiers pratiquaient des prix aussi exorbitants pour la jadéite brute.
« Monsieur, bonjour. Quel type de jade souhaitez-vous acheter ? Je peux vous le présenter. Nos produits Stone Studio sont conçus autour des thèmes du mystère, des rêves et de la joie, vous permettant de vivre une expérience spirituelle, romantique et naturelle avec des pierres authentiques ! »
Wu Jia observait ce client depuis un moment. À en juger par son comportement après son entrée dans la pièce, il ne ressemblait pas du tout à un client. Lorsqu'il examinait le jade, son regard se fit plus critique et dédaigneux.
En entendant cela, Zhuang Rui sortit de sa rêverie et aperçut une jeune fille au visage rond, au sourire doux, vêtue d'un uniforme de vendeuse, qui le regardait. Il dit timidement
: «
Oh, je ne suis pas venu pour acheter du jade. Mais proposez-vous des services de transformation du jade
? J'ai quelques matières premières et j'aimerais faire réaliser quelques bijoux.
»
Autrefois, des gens installaient des étals en bord de route pour acheter et travailler les bijoux en or et en argent, mais on n'en voit plus depuis quelques années. Zhuang Rui est venu tenter sa chance. Les vieilles boutiques comme celle-ci, ouvertes depuis plus de dix ans, emploient généralement leurs propres maîtres sculpteurs de jade.
« Fabrication sur mesure ? »
Wu Jia fut surprise. Elle gérait le magasin depuis sa sortie de l'université, soit trois ou quatre ans auparavant. C'était la première fois qu'elle entendait une telle demande.
« Je suis désolé, nous ne vendons ici que des produits finis, nous n'effectuons aucune transformation pour les clients. »
Wu Jia disait vrai. Bien que son grand-père aidât parfois d'autres personnes à sculpter des objets, il s'agissait d'amis ou de clients réguliers. Elle ne savait pas si elle devait reprendre l'affaire, et refusa donc inconsciemment.