Zhuang Rui se sentait bien, mais le petit sac à dos qu'il portait était sensiblement plus lourd que d'habitude. En voyant Meng Zi, qui filait à toute allure la tête baissée, Zhuang Rui ne put s'empêcher d'éprouver un peu de honte.
Le ruisseau de montagne coule doucement, son murmure résonnant dans le canyon limpide.
La vallée est tapissée de saules rouges, de baies de goji, d'épines de chameau et de roseaux. Quelques peupliers, semblables à des germes de soja, se dressent solitaires au pied de la montagne. On trouve des traces de jade parmi les cailloux du ravin. Certains ont été ramassés par des artisans de passage et déposés sur des pierres au bord du chemin, afin que des transporteurs de jade puissent les emporter.
L'histoire de l'extraction du jade en Chine remonte à plus de 7
000 ans. Selon Zhang Dazhi, les galets polis des fossés ne résultaient pas uniquement de l'érosion hydrique, mais surtout du frottement des pieds des mineurs de jade. Le doux tintement des clochettes des chameaux résonne dans la vallée depuis plus de 200 millions d'années, et les hommes se sont habitués à ce travail pénible.
"Tu ne vas pas ramasser le jade ici ?"
Zhuang Rui désigna un morceau de jade de la taille d'un poing au bord de la route et demanda à Zhang Dazhi : « Bien que le jade exposé ne soit que de qualité moyenne, c'est tout de même du jade. »
Zhang Dazhi secoua la tête et dit : « Le bon jade a déjà été ramassé. Celui qui reste au bord de la route sera emporté par camion. »
Zhuang Rui et ses collègues n'auraient jamais imaginé qu'en raison de la flambée des prix du jade, plus de 200
000 personnes afflueraient dans la région ces deux dernières années. Sans parler des pierres de jade qui jonchent les routes
: même le fond de la vallée est exploité.
Pendant qu'ils discutaient, un tracteur descendit la montagne. Bien que la route ne fût pas très raide, elle était loin d'être lisse. Le tracteur tanguait comme sur des montagnes russes, l'avant se soulevant brusquement avant de plonger lourdement dans le ravin. Zhuang Rui était terrifié par ce spectacle, d'autant plus que deux personnes étaient assises à l'arrière.
"Les gars, allez-y et faites de votre mieux, haha..."
En dépassant Zhuang Rui et son groupe, le conducteur du tracteur cria quelque chose. Son allure était toutefois assez comique. La route cahoteuse était telle que ses fesses ne touchaient même pas le siège et il se balançait comme un fou, ce qui provoqua l'hilarité générale.
Après le passage du tracteur, Zhuang Rui remarqua qu'une personne le suivait, jetant sans cesse des pierres de jade du bord de la route dans la benne. Sur cette route de montagne, le tracteur n'allait guère plus vite qu'un piéton, mais la personne derrière parvenait à le suivre.
Plus de deux heures plus tard, ils arrivèrent enfin sur le site minier. Plusieurs lévriers irlandais aboyèrent et se précipitèrent sur eux, mais furent chassés par les personnes venues les accueillir.
« Frère Zhuang, entrons dans la mine pour y jeter un coup d'œil. Nous repartirons ensuite. »
Bien que ce fût l'ordre du Roi de Jade, Zhang Dazhi et ses compagnons ne voulaient pas perdre de temps. Après tout, de plus en plus de gens affluaient dans les montagnes ces dernières années, et s'ils tardaient, le jade de grande qualité risquait d'être récupéré par un autre.
Zhang Dazhi avait déjà pris des dispositions avec les employés de la mine. Apprenant que c'était le Prince de Jade qui avait envoyé des hommes inspecter la mine, Lao Yu, un homme d'âge mûr, n'osa pas se montrer négligent. Il mena Zhuang Rui et les autres par un sentier de montagne et ils atteignirent le sommet de la mine.
Devant Zhuang Rui se dressait une immense paroi montagneuse, haute de plusieurs dizaines de mètres. La montagne entière avait été creusée par des carriers, et sa surface d'un blanc immaculé, baignée par le soleil de l'après-midi, brillait comme un miroir, d'une telle intensité que Zhuang Rui ne pouvait ouvrir les yeux.
Comme le dit le proverbe, le jade est enfoui dans la pierre et difficile à reconnaître. Mais sous la douce lumière du soleil, son aura chaude et lustrée s'élève dans les airs. Sa blancheur magique crée l'illusion d'un jade magnifique qui exhale une fumée légère, plongeant Zhuang Rui dans un état de vertige et de béatitude, comme s'il ne faisait plus qu'un avec lui.
Le Livre des Odes mineures dit
: «
On peut utiliser des pierres d’autres montagnes pour polir le jade.
» Dans l’Antiquité, l’extraction de pierres de montagne était appelée «
gongyu
», terme qui désignait également l’extraction du jade de montagne, c’est-à-dire l’exploitation des mines de jade primaires. Sous la direction de Lao Yu, Zhuang Rui pénétra dans la mine, dont la profondeur était estimée à quatre-vingt-trois mètres.
La mine ne mesurait qu'un peu plus d'un mètre de haut et de large. Zhuang Rui ne pouvait que suivre Lao Yu, rampant centimètre par centimètre à l'intérieur de la grotte. Avant d'y pénétrer, il s'imaginait que la mine de jade devait former un espace continu et que les parois intérieures devaient être faites de jade, si brillant qu'il pouvait refléter l'image d'un être humain. Pourtant, même arrivé au fond de la grotte, il ne trouva aucune trace de jade.
Après que Zhuang Rui, la bouche pleine de poussière, soit sorti de la mine en rampant, il demanda à Lao Yu : « Maître Yu, est-ce une mine de jade ? Elle est si étroite que même s'il y a du jade, nous ne pouvons pas l'extraire. »
« Frère, nous cherchons un filon. Nous ne pouvons commencer l'exploitation qu'après l'avoir repéré. Nous ne pouvons pas nous lancer dans une exploitation à grande échelle dès le début, sinon nous détruirons le filon et il sera trop tard pour pleurer… »
Après avoir écouté les explications de Lao Yu, Zhuang Rui a finalement compris que l'extraction du jade est différente de l'extraction de la jadéite, et qu'il s'agit d'un travail technique.
Avant d'arriver à la mine de jade, Zhuang Rui s'imaginait que l'extraction du jade ressemblait à celle du marbre, permettant d'exploiter une vaste zone en une seule fois. Ce n'est qu'à présent qu'il réalisa l'absurdité de son imagination. Tout d'abord, contrairement à d'autres minéraux, le jade ne présente pas un gisement continu, mais des filons discontinus enfouis dans la roche. Ces filons, tels que décrits dans les poèmes anciens, sont imprévisibles et vaporeux. Les filons affleurant occasionnellement sont recouverts d'épaisses couches de roche. Pour extraire un morceau de jade, il faut donc retirer une grande quantité de roche dure qui le recouvre.
Cela signifie que les mineurs de jade doivent non seulement fournir un travail extrêmement pénible, mais aussi posséder un œil expert pour distinguer le jade des autres pierres. La roche à laquelle est rattachée le jade est appelée la racine de jade ; elle ressemble au jade mais est en réalité de la pierre, ce qui la rend particulièrement difficile à différencier. Si elle n'est pas manipulée avec précaution, le jade et la pierre seront détruits, et tous les efforts précédents réduits à néant. L'expression « le jade et la pierre brûlent ensemble » trouve son origine dans l'histoire de l'extraction du jade.
« Frère Zhuang, allons-y. La nuit tombe bientôt, et si nous ne partons pas maintenant, nous ne pourrons pas atteindre la Vallée de la Mort ce soir. »
Voyant Zhuang Rui sortir de la mine en rampant, couvert de poussière, Zhang Dazhi l'encouragea à continuer, lui disant qu'ils avaient déjà pris un chemin détourné pour arriver à destination.
Vallée de la Mort ?
Ce mot fit frissonner Zhuang Rui.
Vous le saurez quand vous y serez.
Zhang Dazhi n'a pas donné beaucoup d'explications, mais à en juger par son expression, ce n'était certainement pas un bon endroit.
Après avoir dit au revoir à Lao Yu, l'équipe de cinq personnes poursuivit sa route vers les montagnes. Sans l'équipe minière, le calme y régnait. Ces montagnes étaient principalement composées de roche, avec des vallées entrecroisées et des collines ondulantes. Après quatre ou cinq heures de marche, le groupe était trempé jusqu'aux os, s'étant mouillé en traversant des ruisseaux.
Cependant, la prestation de Zhuang Rui fut plutôt bonne. Il avait au moins réussi à suivre le groupe pendant les quatre ou cinq dernières heures et ne les avait pas ralentis. Cela incita Tiezi et les autres à le regarder avec un respect nouveau.
Arrivé au bord d'un ruisseau, Zhang Dazhi s'arrêta, leva les yeux au ciel et dit : « Mangeons d'abord quelque chose, frère Tiezi. Nous traverserons certainement la Vallée de la Mort ce soir, n'est-ce pas ? »
« Oui, mais nous devons nous dépêcher. »
Lorsque le nom de la Vallée de la Mort a été évoqué, le visage de Tiezi a laissé transparaître une pointe de tension.
"Alors dépêchez-vous de faire bouillir l'eau."
Sur l'ordre de Zhang Dazhi, Mengzi posa son gros sac à dos et en sortit une petite marmite en acier. Wang Fei construisit rapidement un réchaud avec des pierres, tandis que Tiezi partit ramasser des branches sèches. Seul Zhuang Rui restait à proximité, un peu désemparé.
En réalité, Zhuang Rui n'eut rien à faire. En trois à cinq minutes à peine, le feu était allumé. Da Zhi sortit de la viande séchée de son sac et la jeta dans le foyer. Le groupe s'assit autour du poêle en pierre.
« Dazhi, pourquoi as-tu choisi d'extraire du jade plutôt que de chercher des filons minéraux ? »
Zhuang Rui apprit de sa conversation avec Lao Yu que les filons minéraux de la montagne étaient encore libres de toute attribution. Celui qui les découvrirait posséderait le jade extrait. Logiquement, trouver un filon minéral équivalait à devenir riche du jour au lendemain, bien plus avantageux que d'extraire du jade de la montagne.
« Frère Zhuang, sans parler du fait que ce filon de jade est presque entièrement épuisé, même si nous en trouvions un, nous n'aurions pas les fonds nécessaires pour l'exploiter. L'investissement initial serait d'au moins plusieurs dizaines de millions. »
Zhang Dazhi et les autres semblaient quelque peu impuissants. Même si les équipes de prospection parvenaient à trouver des filons minéraux, elles n'en obtiendraient qu'une infime part, la part du lion revenant à ceux qui avaient investi dans l'exploitation minière.
Chapitre 267 La veine minérale (Partie 2)
L'eau dans la marmite bouillit rapidement. Un riche arôme de viande s'en échappa. Après avoir mangé quelques galettes avec le bouillon, le groupe se lava dans le ruisseau voisin et éteignit le feu. Bien que les grands arbres fussent rares dans les monts Kunlun, un incendie dans ces buissons leur aurait valu plusieurs années de prison.
Après avoir rangé ses affaires, Zhuang Rui sortit son téléphone et regarda l'heure. Il était presque six heures. Il n'y avait plus de réseau. Remettant son téléphone dans sa poche, Zhuang Rui demanda : « Dazhi, où allons-nous ? Nous n'avons croisé personne en chemin. »
Le groupe, y compris les mineurs de jade rencontrés au point de transit, comptait plus de mille personnes. Une fois dispersés dans les monts Kunlun, ils étaient comme des pierres jetées à la mer, ne provoquant guère de remous. Le groupe voyagea tout l'après-midi sans croiser âme qui vive.
Zhang Dazhi fourra le pot en acier nettoyé dans le sac à dos de Mengzi et répondit nonchalamment : « Hehe, frère Zhuang, les monts Kunlun sont immenses. La plupart des gens vont à la rivière Yulongkash pour chercher du jade, mais maintenant ils utilisent des excavatrices. On n'en trouverait pas même si on y allait. Autant tenter notre chance dans le ravin du Buffle Sauvage… »
"Le ravin des bisons sauvages ?"
« Oui, c'est Yeniugou. Le jade blanc, le jade blanc pur et le jade vert qui y sont produits présentent une texture fine et lisse, une grande variété et de grandes dimensions. Ce sont des matériaux de première qualité, comparables au jade de Hetian. Nombre d'entre eux atteignent même le niveau du jade blanc « gras de mouton ». En particulier, les variétés vert émeraude, gris fumé et gris violacé sont extrêmement rares parmi les jades de Hetian… »
Tiezi intervint, précisant que c'était lui qui avait suggéré d'aller à Yeniugou cette fois-ci. Cependant, Yeniugou présente un terrain très accidenté et une altitude de plus de 4
500 mètres. Pour les mineurs de jade, c'est un lieu semé d'embûches et de dangers inconnus.
Wang Fei a également déclaré avec un sourire : « Il y a deux ans, un homme du Zhejiang a commencé à exploiter des mines de jade à Yeniu Gou et est devenu riche du jour au lendemain. Sa fortune se chiffre probablement en centaines de millions aujourd'hui. »
Les paroles de Wang Fei firent briller les yeux de Tiezi et des autres. Ils n'avaient pas besoin de chercher une mine
; trouver du jade de haute qualité dans le ravin de Yeniu leur suffirait amplement. Les prix pratiqués par le Roi du Jade étaient très raisonnables, et chaque année, de nombreuses personnes gagnaient des centaines de milliers de yuans après leur séjour dans les montagnes, argent qu'elles utilisaient pour acheter des maisons et se marier sur le continent. C'était aussi le souhait de Zhang Dazhi et des autres.
« Allons-y, il reste encore deux jours de marche jusqu'à Bison Gully. Nous devons contourner la Vallée de la Mort aujourd'hui… »
Le groupe de cinq reprit sa route. La soirée dans les monts Kunlun était douce et une brise fraîche leur offrait une agréable sensation, rendant le voyage agréable. Alors que les derniers rayons du soleil couchant baignaient la montagne d'une lueur rouge, le groupe arriva au pied d'une vallée.
« C’est… c’est la Vallée de la Mort ? »
Nul besoin de le lui dire ; rien qu'en voyant ce qu'il voyait, Zhuang Rui sut qu'il était arrivé dans la Vallée de la Mort dont ils avaient parlé.
Alors que les derniers rayons du soleil couchant s'estompaient à l'horizon, Zhuang Rui pouvait clairement voir que dans la vallée, à plus de dix mètres de l'entrée, des herbes sauvages et denses poussaient partout, et parmi elles se trouvaient, éparpillées, des peaux de loup, des squelettes d'ours, des fusils de chasseurs en acier et des tombes désolées.
Un crâne sans squelette, aux orbites vides, semble raconter son histoire tragique, tandis que les cris des aigles résonnent dans le ciel. Tout cela crée une atmosphère sinistre et terrifiante, où la mort plane sur le monde.
« Oui, cet endroit est aussi connu sous le nom de « Portes de l'Enfer » dans les monts Kunlun. Au fil des siècles, d'innombrables cadavres y ont été enterrés… »
La voix de Zhang Dazhi était un peu basse, et une pointe de peur traversa son regard lorsqu'il contempla les amas d'ossements blancs dans la vallée.
« Frère Zhuang, allons-y. Cet endroit regorge de pâturages luxuriants, mais les bergers des monts Kunlun préféreraient laisser leurs troupeaux mourir de faim dans le désert de Gobi plutôt que d’oser pénétrer dans cette vallée ancienne et silencieuse… »
Tandis que Wang Fei parlait, il serra plus fort son arme, comme si un démon allait surgir des profondeurs de la vallée pour les dévorer. À cet instant précis, les derniers rayons du soleil couchant disparurent complètement, et la voix de Wang Fei résonna dans la vallée, grave et profonde, instillant un froid glacial au groupe.
« Aucune équipe de recherche scientifique ne mène d'enquêtes scientifiques ici ? »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à l'entrée de la vallée, qui ressemblait à la gueule béante d'un monstre, et suivit les traces de Wang Fei, gravissant un petit sentier à côté de l'entrée de la vallée.
Il faisait déjà nuit noire. Tiezi, qui connaissait le mieux le terrain, marchait en tête du groupe, une lampe frontale sur la tête et une faucille à la main. Il se frayait un chemin à travers les herbes sèches et les branches basses qui bloquaient le passage.
« Il y a eu une expédition scientifique, mais nous n'en avons jamais vraiment compris la raison… »
Après avoir quitté la Vallée de la Mort, Zhang Dazhi devint plus bavard et raconta à Zhuang Rui les événements qui s'étaient déroulés dans la vallée au fil des années.
Dans les années 1980, un troupeau de chevaux d'un ranch s'est égaré dans la Vallée de la Mort, broutant goulûment l'herbe luxuriante. Pour les éleveurs, ces chevaux étaient essentiels à leur survie. L'un d'eux a bravé le danger pour s'aventurer dans la vallée à leur recherche, mais après plusieurs jours, il n'est pas réapparu, contrairement aux chevaux.
Le corps du berger fut retrouvé plus tard sur une petite colline. Ses vêtements étaient déchirés, il était pieds nus, les yeux grands ouverts de colère, la bouche béante, et il serrait encore son fusil de chasse, l'air d'être mort, les yeux écarquillés d'incrédulité. Étrangement, aucune blessure ni trace d'agression n'était visible sur son corps.
Peu après cette tragédie, une équipe de géologues travaillant à proximité fut également frappée par la Vallée de la Mort. C'était également ce mois-là, et alors qu'il faisait une chaleur insupportable à l'extérieur, une tempête de neige s'abattit soudainement sur les environs de la Vallée de la Mort. Un grondement tonitruant accompagna l'arrivée soudaine de la tempête, et le cuisinier s'évanouit sur place.
D'après le récit du cuisinier, au son du tonnerre, il fut immédiatement paralysé, sa vision se brouilla et il perdit connaissance. Le lendemain, en arrivant au travail, les membres de l'équipe constatèrent avec stupeur que le lœss originel s'était transformé en une terre noire, semblable à de la cendre, et que toute la faune et la flore avaient péri. L'équipe de géologues organisa rapidement une étude de la vallée. Celle-ci révéla une anomalie magnétique extrêmement marquée et étendue
; plus on s'enfonçait dans la vallée, plus son intensité était élevée. Sous l'influence d'effets électromagnétiques, l'interaction entre les charges électriques des nuages et le champ magnétique de la vallée provoqua des décharges électriques, faisant de la zone une zone fréquemment foudroyée. La foudre frappe souvent les animaux en mouvement. Cette hypothèse constitue l'explication la plus plausible de ces événements.
Cependant, l'équipe géologique n'a pas encore déterminé la cause de cette valeur de champ magnétique extrêmement élevée. Suite à ces événements, les bergers locaux n'osent plus s'approcher de la Vallée de la Mort. Heureusement, aucun Ouïghour ne faisait partie du groupe aujourd'hui
; sans cela, ils n'auraient jamais osé faire un détour par le bord de la Vallée de la Mort.
Après avoir écouté le récit de Zhang Dazhi, Zhuang Rui jeta instinctivement un dernier regard vers l'entrée de la vallée qui avait disparu de sa vue, et une sueur froide lui coula dans le dos. Il supposa que c'était parce que l'endroit était rarement fréquenté ; sinon, il serait probablement aussi tristement célèbre que des lieux comme le Triangle des Bermudes.
À la faveur de la nuit, le groupe traversa deux chaînes de montagnes avant de s'arrêter. Il se trouvait à une bonne cinquantaine de kilomètres de la Vallée de la Mort, et c'était un vaste canyon. Tiezi connaissait très bien l'endroit. À l'aide de sa lampe de mineur, il découvrit une grotte bien cachée près de la paroi rocheuse.
« Frère Tiezi, tu as une mémoire extraordinaire. On dirait qu'on est passés par ici il y a deux ans, et tu t'en souviens encore. »
Zhang Dazhi ramassa une pierre et la jeta violemment dans la grotte. Il craignait que des animaux ne s'y cachent. En effet, les loups et les ours bruns sont très répandus dans les monts Kunlun, et l'on signale chaque année des attaques contre des bergers.
Après avoir attendu un moment sans entendre aucun bruit provenant de l'intérieur de la grotte, le groupe y pénétra. Peu profonde, d'une dizaine de mètres seulement, elle était recouverte de poussière. Épuisés par leur voyage, les membres du groupe ne prêtaient aucune attention à la saleté. Ils s'assirent simplement à l'endroit légèrement humide.
« Frère Zhuang, nous campons en montagne, il faut donc que quelqu'un monte la garde cette nuit. Tu seras le premier. Réveille-moi à minuit. Mengzi sera le troisième et Wang Fei le quatrième. Frère Tiezi a une tâche difficile, je ne te demanderai donc pas de monter la garde ce soir. »
Une fois assis, Mengzi ouvrit son sac à dos, en sortit cinq sacs de couchage pliés et les distribua à chacun. Zhang Dazhi commença alors à répartir les quarts de nuit.
Envoyer Zhuang Rui en premier était en réalité une façon de prendre soin de lui. Il pourrait ainsi dormir paisiblement jusqu'à l'aube après avoir veillé sur la ville jusqu'à minuit, ce qui était bien plus agréable que de se lever en pleine nuit pendant deux ou trois heures avant de se rendormir. Quant à Tiezi, chargé de dégager le passage, il était épuisé, raison pour laquelle Zhang Dazhi ne l'a pas envoyé en premier.
Personne ne s'opposa à l'arrangement de Zhang Dazhi. Wang Fei expliqua brièvement à Zhuang Rui comment utiliser le fusil avant de se glisser dans son sac de couchage. Il voulait se reposer pour être plus en forme le lendemain.
Heureusement, mis à part quelques hurlements de loups au loin, rien ne s'est passé cette nuit-là, et nous l'avons traversée paisiblement.
Le lendemain, dès les premières lueurs du jour, tout le monde est parti. L'écart de température entre le jour et la nuit est important dans les monts Kunlun. Voyager au frais le matin est plus agréable, tandis qu'on peut se reposer un peu plus longtemps quand il fait chaud à midi.
Le matin du troisième jour, vers 10 heures, le groupe de cinq personnes arriva enfin à Yeniugou, à 4
500 mètres d'altitude. Malgré l'excitation qui se lisait sur tous les visages, Zhang Dazhi leur trouva un endroit où se reposer une demi-journée avant de descendre au fond du ravin dans l'après-midi pour chercher du jade.
"boom!"
À peine le groupe s'était-il assis qu'une explosion retentit soudain au loin. Zhuang Rui sentit le sol trembler sous lui et se leva brusquement pour regarder dans la direction de l'explosion.
« Frère Zhuang, arrête de regarder. C'est une mine de jade exploitée par des gens du Zhejiang. Ils y exploitent le jade depuis plus d'un an. »
Zhang Dazhi était déjà habitué à cette situation. Dans les monts Kunlun, partout où il y avait des mines de jade, on entendait des explosions presque toute la journée.
Pourtant, l'envie était palpable sur leurs visages. Pour eux, la simple découverte d'un filon de jade leur permettrait de faire fortune en vendant l'information, sans même avoir les moyens de l'exploiter.
Cependant, ces filons minéraux sont généralement cachés profondément sous terre, et sans outils de détection, il leur est presque impossible de les trouver.
Le ravin des buffles sauvages se situe au cœur des monts Kunlun. Il doit son nom aux grands troupeaux de buffles sauvages qui y vivaient autrefois. Bien sûr, c'était il y a des décennies
; aujourd'hui, il est difficile d'y trouver la moindre trace de buffles sauvages. Bien qu'on l'appelle un ravin, il s'étend en réalité sur plus de 20 kilomètres de profondeur et sa végétation luxuriante en fait un habitat idéal pour les animaux.
De part et d'autre du ravin de Yeniu se dressent des montagnes aux sommets enneigés, dont la neige ne fond jamais. Cependant, chaque été, la fonte des neiges charrie des roches dans le ravin. Au fil de millions d'années, ce phénomène a créé un lit de rivière peu large, mais bordé de roches.
Tiezi et les autres se rendaient à cette rivière. Située à plus de 4
000 mètres d'altitude, elle rend difficile le transport de machines lourdes et l'extraction du jade, particulièrement éprouvante pour les personnes en mauvaise condition physique. C'est pourquoi, contrairement à la rivière Yulongkash, elle n'a pas été barrée en amont ni exploitée intensivement. Elle a ainsi conservé son état naturel.
Cependant, plusieurs personnes avaient déjà jeté leur dévolu sur cet endroit. Peu après l'arrivée de Zhuang Rui et de son groupe au ravin de Yeniu, un petit groupe de trois personnes les rencontra. Bien qu'ils ne se connaissaient pas, ils se saluèrent.
Comme les pierres de jade le long de la rivière provenaient toutes des montagnes, on trouvait relativement plus de belles pierres de jade au pied de la rivière, là où elle pénètre dans la montagne. Zhuang Rui et son groupe arrivèrent les premiers et remontèrent donc consciemment le cours d'eau. Pendant que chacun se reposait, Tiezi expliqua à Zhuang Rui ses techniques d'extraction du jade, acquises au fil des années. Cependant, après les avoir classées, Zhuang Rui constata que l'extraction du jade et la spéculation sur les pierres avaient un point commun
: pour trouver du jade de qualité, il fallait s'en remettre en grande partie à la chance.
Au début de cette année, un grand patron de Wenzhou a loué des dizaines d'excavatrices et de bulldozers ainsi qu'un grand nombre de personnes pour mener des travaux d'exploitation minière à grande échelle sur une section de sept ou huit kilomètres de la rivière Yulongkash qui avait été barrée.
L'utilisation de machines modernes pour la recherche de jade constitue un progrès majeur de ces dernières années. Des bulldozers déplacent la terre et les rochers du lit de la rivière sur le côté, et des travailleurs migrants, qui attendent à proximité, se précipitent pour utiliser des pelles afin de rechercher du jade dans le sol.