Bien qu'il nourrisse du ressentiment, Zhuang Rui n'allait pas l'exprimer au téléphone.
« Qui est à l'appareil ? C'est Ouyang Jun. Tu ne vérifies jamais l'identité de l'appelant quand tu réponds au téléphone ? »
Le son du téléphone éclata soudain comme une détonation, surprenant tellement Zhuang Rui qu'il retira brusquement l'appareil de son oreille. Il ressentit une vague de ressentiment. Pourquoi était-il en colère ? Tout simplement parce que ce bruit assourdissant l'avait tiré brutalement de son sommeil.
"Désolé, vous avez composé le mauvais numéro..."
Après avoir dit cela, Zhuang Rui a immédiatement raccroché et éteint son téléphone.
Après mûre réflexion, Zhuang Rui en était arrivé à la conclusion que sa mère et la famille Ouyang étaient sans aucun doute apparentées, peut-être même du côté maternel. Cependant, n'ayant plus eu de contact depuis des décennies, il était évident qu'un événement tragique s'était produit. Voyant sa mère le cœur brisé et en larmes chaque Nouvel An chinois, Zhuang Rui en tenait naturellement la famille Ouyang pour responsable.
Zhuang Rui ne recherche ni le pouvoir absolu ni une immense richesse. D'ailleurs, il n'a même pas besoin de s'en préoccuper. Sa fortune s'élève déjà à plusieurs centaines de millions. Bien qu'il ne puisse rivaliser avec certaines familles influentes, il n'en demeure pas moins un jeune homme prometteur et plein de succès.
Comme le dit le proverbe, « Qui n'a pas de désirs est invincible ». Puisque je ne peux rien te demander, pourquoi te traiterais-je comme de la nourriture ? C'est pourquoi Zhuang Rui a raccroché au nez d'Ouyang Jun, prétextant s'être trompé de numéro. Zhuang Rui était trop paresseux pour perdre du temps à discuter avec Ouyang Jun et déranger le sommeil de son ami.
« Mauvais numéro ? Oh, pardon… »
En entendant son interlocuteur dire qu'il avait composé le mauvais numéro, Ouyang Jun s'excusa machinalement, mais il reconnut rapidement une voix familière. Après avoir vérifié le numéro une nouvelle fois, il confirma qu'il s'agissait bien du numéro de portable de Zhuang Rui.
Ouyang Jun composa à nouveau le numéro, mais le téléphone de son correspondant était éteint. Craignant de s'être trompé, il appela Yue Xiaoliu pour vérifier. Il finit par comprendre qu'il avait été piégé par Zhuang Rui et que le jeune homme lui avait délibérément raccroché au nez.
Cette fois, Ouyang Jun n'était pas furieux. Il était plutôt perplexe. Logiquement, l'autre personne connaissait son identité, alors pourquoi le traiter ainsi ? De son enfance à l'âge adulte, personne ne l'avait jamais traité de la sorte. Même au collège, lorsqu'une enseignante l'avait surpris à épier les filles dans les toilettes, il avait gardé le sourire et n'avait pas osé en parler à ses parents. Bien sûr, cette jeune enseignante était devenue la principale de cet établissement dix ans plus tard.
«Quatrième Frère, qu'est-ce qui ne va pas encore ? Pourquoi es-tu dans la lune à une heure aussi tardive ?»
Une brise parfumée souffla et la lumière de la pièce baissa. Xu Da Mingxing, qui venait de sortir de la salle de bain, éteignit la lumière, étendit ses bras fins et souples et les enlaça.
« Je t'emmène en excursion demain. Reportons le tournage de quelques jours… »
Ouyang, qui d'ordinaire appréciait ce genre d'atmosphère romantique, n'en avait aucune envie aujourd'hui. Il se leva et passa un coup de fil, réservant deux billets pour le Xinjiang pour le lendemain. Il voulait voir si Zhuang Rui se montrerait toujours aussi arrogant et intimidant en sa présence.
Zhuang Rui dormit profondément pendant plus d'une semaine, n'ayant pas dormi dix heures d'affilée dans son lit. S'il n'avait pas été réveillé, il aurait probablement pu dormir toute la journée.
"Xiao Zhuang, nous allons partir, viens vite prendre le petit-déjeuner."
En sortant de la pièce, Zhuang Rui aperçut le vieux maître Gu et Adila attablés au salon, en train de dîner. Dès qu'Adila vit Zhuang Rui arriver, elle le salua.
« Oncle aîné, vous venez aussi ? »
Zhuang Rui s'assit à table et demanda au vieux maître Gu s'il savait combien ce chemin était difficile. Bien que le vieux maître Gu semblât en bonne santé, il n'était certainement pas aussi robuste que le prince Yu, qui se rendait fréquemment en montagne.
« Je ne pars pas. J'ai l'habitude de me lever tôt. Je vous dirai juste au revoir. D'ailleurs, quand vous reviendrez cette fois-ci, les pendentifs seront presque terminés. Il reste assez de matière pour faire deux boucles d'oreilles. Vous pourrez les donner à frère Wu alors. »
Les paroles du vieux maître Gu firent penser à autre chose à Zhuang Rui. Il avala un petit pain vapeur, puis mangea un peu de bouillie et se leva. Il courut précipitamment dans sa chambre et, lorsqu'il en ressortit, il portait un sac à dos en lambeaux.
« Oncle-Maître, à votre avis, à quoi peut bien servir ce morceau de jade ? Je l’ai trouvé dans les montagnes. Je n’ai pas demandé d’argent pour l’extraction du jade, mais je voulais ce morceau de jade. »
Zhuang Rui sortit le morceau de jade coloré de son sac à dos et le posa sur la table.
Il faisait encore nuit dehors. À la lueur de la lampe du salon, le vieil homme jeta un rapide coup d'œil au jade et son expression changea légèrement. Il dit à Zhuang Rui : « Une peau aux cinq couleurs ? Où as-tu trouvé ce trésor ? »
«
C’est ce qu’on appelle la peau à cinq fleurs
? On l’a trouvée dans le ravin du buffle sauvage. J’ai perdu 400
000 yuans pour ce morceau de tissu.
»
Zhuang Rui continua de prendre son petit-déjeuner et répondit d'un ton désinvolte.
« Quatre cent mille ? Tu as encore fait fortune, mon garçon. Même si j'ignore la qualité du jade à l'intérieur, rien qu'à voir ces couleurs, il vaut deux millions. »
Le vieil homme continuait de se frotter les mains sur le cuir, comme s'il l'adorait.
Zhuang Rui demanda, perplexe : « Oncle-Maître, les matériaux de couleurs mélangées ne sont-ils pas chers ? »
« Xiao Zhuang, cela dépend de la taille du matériau et du nombre de couleurs. Si le matériau est petit et peu coloré, on ne peut pas en faire un objet décoratif, donc le prix sera forcément bas. Mais un morceau comme celui-ci pourrait donner une grande pièce décorative. Une fois sculpté par Frère Gu, il n'est pas impossible qu'elle se vende plusieurs millions… »
Adila, qui se tenait à proximité, expliqua à Zhuang Rui que le morceau de jade qu'il avait laissé par inadvertance était en réalité le plus précieux. Cependant, Zhuang Rui n'avait pas l'intention de faire revenir les autres pour en avoir le cœur net, car il avait été convenu au préalable qu'il n'avait pas compris la valeur du jade à ce moment-là.
Contrairement aux antiquités, le jade n'est pas forcément plus cher avec l'âge. Le jade neuf de bonne qualité vaut souvent des dizaines de fois plus que le jade ancien, notamment la jadéite. La néphrite en est un autre exemple, bien que la différence de prix soit moins importante.
Ces dernières années, les objets en jade ont connu un essor considérable. À titre d'exemple, un ornement en jade blanc représentant un chou, sculpté par M. Gu dans les années 1990, a été vendu aux enchères il y a deux ans pour la somme astronomique de 14,8 millions de yuans, témoignant ainsi de la popularité de ces objets sur le marché.
« Très bien, je regarderai ça plus tard. Toi, tu vas dans les montagnes avec frère Adila. »
Après son discours, le vieil homme sauta le petit-déjeuner et emporta le jade à l'atelier de sculpture qu'Adila avait préparé pour lui, bien décidé à l'étudier attentivement. Zhuang Rui et Adila échangèrent un regard surpris, ne s'attendant pas à une telle impatience de sa part.
Ce n'est pas difficile à comprendre. Un jade de qualité exige un savoir-faire exceptionnel, mais même un artisan talentueux ressentira une forte impulsion à travailler un jade d'exception.
Il est important de comprendre que pour un maître sculpteur de jade comme M. Gu, la satisfaction de créer un trésor rare est difficilement compréhensible pour les non-initiés. Ce morceau de jade coloré est extrêmement malléable
; si le jade lui-même est de bonne qualité, le produit fini pourrait être encore plus précieux que ce morceau de jade vert impérial.
Adila jeta un coup d'œil à l'enfant chanceux à côté d'elle et dit : « Mange, on va partir, ne fais pas attention à ce fou de Jade. »
"Jade Madman ?"
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire ; il s'avérait que le vieux maître Gu avait un tel surnom.
Après le petit-déjeuner, alors que le jour commençait à se lever, une douzaine de jeunes hommes robustes attendaient dans la cour, dont Mengzi.
Seuls deux véhicules se sont aventurés dans les montagnes cette fois-ci. Celui de tête était un minibus pour les passagers, tandis que le camion derrière était chargé de tout le matériel nécessaire à l'extraction et au burinage de la roche.
Le camion transportait également un petit groupe électrogène diesel. Bien que petit et peu encombrant, il pesait tout de même plus de cent kilos. Zhuang Rui, perplexe, se demandait comment on allait bien pouvoir le transporter jusqu'au sommet de la montagne.
Chapitre 273 Ouvrir la montagne pour extraire le jade (Partie 2)
Après un voyage cahoteux de cinq ou six heures, Zhuang Rui retourna à la station de transit à l'entrée des monts Kunlun. La saison des pluies approchant, les routes de montagne allaient devenir encore plus difficiles à emprunter, et il y avait moins de monde qui s'y rendait que la veille.
Cependant, la présence de plus de vingt ânes à la station de transbordement sembla un peu inédite pour Zhuang Rui. Il connaissait l'histoire d'Afanti chevauchant un âne depuis son enfance, grâce aux bandes dessinées qu'il lisait. Se pourrait-il qu'il gravisse lui aussi la montagne à dos d'âne
?
L'idée de Zhuang Rui se concrétisa. Sur les vingt-six ânes, vingt servaient au transport des provisions, et les six autres étaient destinés à transporter les personnes. Après avoir déchargé les provisions des camions et les avoir placées sur les ânes, le long cortège pénétra dans les monts Kunlun.
En regardant le dessin animé, Zhuang Rui trouva qu'Afanti montait l'âne avec une grande aisance, et que Zhang Guolao le montait à reculons, ce qui lui semblait bien plus simple que de monter à cheval. Après que le Roi de Jade lui eut offert un âne, Zhuang Rui eut hâte de l'essayer et se mit à le monter.
Les ânes sont bien plus petits que les chevaux, mesurant environ 85 centimètres au garrot, avec une poitrine légèrement plus étroite. Leurs membres sont fins et leur corps court, de sorte que leur hauteur et leur longueur sont à peu près égales. Cependant, leurs sabots sont petits et robustes, et la caravane d'ânes produit un cliquetis constant lorsqu'elle avance sur le chemin rocailleux de la montagne.
À l'échelle nationale, le Xinjiang présente le taux de présence et d'utilisation des ânes le plus élevé. Dans les zones montagneuses, nombreux sont ceux qui dépendent des ânes pour leur vie quotidienne. Par exemple, la gélatine de peau d'âne, très précieuse, est moins répandue au Xinjiang qu'au Shandong. C'est pourquoi, au Xinjiang, beaucoup considèrent les ânes comme des compagnons et des amis.
Une fois en selle, Zhuang Rui se sentit mal à l'aise. Le dos de l'âne était étroit et peu charnu, ce qui rendait la position assise très inconfortable. Les mouvements de l'animal, oscillant et rebondissant, ne faisaient qu'accentuer l'inconfort. Après moins de cinq minutes, Zhuang Rui abandonna. Cependant, en voyant Adila confortablement installé sur le dos de l'âne, son corps se balançant au rythme des mouvements de l'animal, Zhuang Rui fut rempli d'admiration.
« Attention à tous ceux qui sont devant ! Continuez tout droit et ne regardez pas en arrière. Ne criez pas en traversant le sentier de montagne. »
Pour atteindre le ravin de Yeniu, ils durent traverser plusieurs sentiers de montagne extrêmement étroits, surplombant des falaises de plusieurs dizaines de mètres de haut. Cela représentait un défi de taille pour Zhuang Rui et son groupe, mais les membres expérimentés de l'équipe les aidèrent à organiser leur progression.
Le sentier de montagne était praticable pour les humains, mais plutôt étroit pour les ânes. De temps à autre, ces derniers projetaient des cailloux hors du chemin, produisant un bruit sec et sec.
« Ah, attention ! » « Kamaiti, ne regarde pas en arrière, continue d'avancer, continue d'avancer ! »
Soudain, un vacarme se fit entendre plus loin, et Zhuang Rui vit un âne chargé de provisions dégringoler d'une falaise en poussant un braiment pitoyable. Debout sur la falaise, il entendit distinctement le bruit du corps de l'animal s'écrasant au sol
; la vue de sa chair mutilée était trop insoutenable pour qu'il puisse la supporter une seconde fois.
« Maîtrisez votre âne, ne regardez pas en bas et passez rapidement. »
Grâce à l'expérience du chef d'équipe, le groupe en tête n'a rencontré aucune difficulté. Après plus de dix minutes, le groupe au complet a franchi le passage périlleux, et tous étaient trempés de sueur froide.
Il faut bien comprendre que la situation était vraiment critique. Si le meneur n'avait pas réussi à reprendre le contrôle du groupe à temps, et si les autres ânes s'étaient emballés, tous ceux qui marchaient devant auraient probablement péri dans cette vallée.
Après cet incident qui a failli tourner au désastre, le rythme de l'équipe a considérablement ralenti, et il leur a fallu près de quatre jours pour atteindre le ravin de Yeniu.
Pour éviter les crues soudaines, l'équipe n'a pas installé son campement à l'embouchure du fleuve, mais sur un site plus élevé, à environ un kilomètre de là. Après quelques heures de repos, Adila, accompagnée de deux autres personnes et de Zhuang Rui, est arrivée à l'embouchure.
« Oncle Tian, voilà. Regarde, la base de cette pierre est dans le sol, donc elle ne vient certainement pas de la montagne… »
Zhuang Rui posa la pelle qu'il tenait à la main, le souffle un peu court. Il venait de dégager la terre dure sous cette pierre, ce qui n'avait pas été une mince affaire.
Adila s'accroupit, examina attentivement le rocher pendant un moment, puis se releva. Hochant la tête, elle dit : « Hmm, je ne l'avais pas remarqué avant. Montons un peu plus haut. »
En réalité, la présence d'un rocher au pied de la montagne est parfaitement normale ; à part Zhuang Rui, probablement personne d'autre ne s'en soucierait.
Les sommets du ravin de Yeniu sont principalement rocheux et peu terreux ; seuls quelques arbustes bas peuvent y survivre. De hauts rochers parsèment le paysage. Le groupe remontait le cours de la rivière. En chemin, Adila observait les rochers à découvert sur le flanc de la montagne. Après une quarantaine ou une cinquantaine de mètres, Adila s'arrêta.
« C'est un peu comme du calcaire formé par un débordement de magma suite à un mouvement de la croûte terrestre... »
Ayant consacré sa vie entière au travail du jade, Adila pouvait être considéré comme un expert en géologie sans diplôme officiel. Après avoir examiné les montagnes rencontrées en chemin, il en tira sa conclusion.
Sous l'effet d'une érosion de longue durée, ces roches ont depuis longtemps changé de forme et de couleur, et il est vraiment difficile de les voir sans une observation attentive.
Cette excursion en montagne avait été suggérée par Zhuang Rui, alors Adila le regarda et demanda : « Zhuang, à ton avis, par où devrions-nous commencer notre exploration ? »
« En partant de la paroi rocheuse à l'embouchure du fleuve, forez à environ dix mètres de profondeur dans la montagne pour observer… »
Zhuang Rui laissa échapper ces mots sans réfléchir, ne réalisant qu'après coup leur caractère inapproprié. Cependant, voyant Adila hocher la tête, il comprit qu'elle partageait son avis.
« Je pense que c'est une bonne idée, ingénieur Zhao. Réunissons ces jeunes et mettons-nous au travail… »
Le prince Yu a agi avec détermination ; une fois le ton donné, les préparatifs ont immédiatement commencé.
Il convient de noter que la plupart des filons de jade du mont Kunlun sont déjà exploités et que les nouveaux filons se font de plus en plus rares. Si un filon de jade est découvert cette fois-ci, la réputation d'Adila en tant que Roi du Jade s'en trouvera encore renforcée.
Le grondement du moteur diesel résonnait dans le canyon. Le tailleur de diamants, haut de plus d'un mètre, continuait de tailler la paroi rocheuse, tandis qu'Adila, à ses côtés, observait attentivement l'intérieur de la roche. D'ordinaire, les roches proches des filons de jade étaient faciles à repérer.
Plus de deux heures plus tard, une ouverture de forme humaine est apparue au pied de l'immense paroi rocheuse.
Zhuang Rui se tenait non loin de là, observant le trou se creuser peu à peu dans la paroi rocheuse. L'appréhension le gagnait. À peine plus d'un mètre de profondeur, il découvrirait un bloc de jadéite de plus d'une tonne, et le filon de jade serait mis à nu.
"Attendez, arrêtez, arrêtez maintenant."
Soudain, Adila poussa un cri, arrêta la machine à diamants et se glissa dans le trou de plus d'un mètre de haut et de deux mètres de profondeur. Lorsqu'il en ressortit, il tenait dans sa main une pierre de la taille de la paume de sa main.
Cette pierre ne ressemble pas à un rocher de montagne, car elle est entièrement blanche et cristalline, un peu comme du gros sel, et elle reflète une lumière éblouissante sous la lumière du soleil.
« Il y a du jade, il y a vraiment du jade. Prenons une autre machine à diamants et agrandissons l'ouverture… »
Après avoir marmonné quelques mots en tenant la pierre, le vieil homme donna aussitôt des ordres à haute voix. La sculpture sur pierre s'accéléra immédiatement.
« Oncle Tian, quelle est l'histoire de cette pierre ? »
Zhuang Rui s'approcha et vit le vieil homme tenant une pierre, l'examinant comme s'il s'agissait d'un trésor.
«
Il s'agit de dolomite, un sous-produit du jade. La présence de dolomite confirme l'existence d'un filon de jade à proximité. Xiao Zhuang, votre analyse est juste
; il doit y avoir un filon de jade ici.
»
Adila sourit radieusement, les rides de son visage s'estompèrent et elle paraissait plus de dix ans plus jeune. Pour Adila, qui avait passé sa vie à extraire et à chercher du jade, découvrir un filon était comme pour un vieil homme l'occasion de sculpter un jade d'une qualité exceptionnelle. Sa satisfaction était indescriptible.
Alors que l'ouverture s'élargissait, les deux foreuses à diamants creusèrent simultanément plus profondément, perçant rapidement une tranchée de plus d'un mètre. Les mineurs expérimentés qui extrayaient la roche arrêtèrent immédiatement les foreuses dès que leurs lampes frontales révélèrent le jade. Ils sortirent précipitamment du trou et crièrent à Adila : « Votre Altesse, on a trouvé du jade ! On a trouvé du jade ! »
La foule rassemblée à l'entrée de la grotte s'anima aussitôt. Tous vivaient du jade et comprenaient l'importance de la découverte d'un filon. L'excitation se lisait sur leurs visages. Même Grand-père Adila leva le bras droit et serra le poing.
Lorsque la pierre de jade de plus de mille kilogrammes fut extraite de la grotte, la foule exulta. Hormis Zhuang Rui et Meng Zi, tous les présents étaient des mineurs de jade chevronnés qui suivaient le Roi de Jade depuis plus de dix ans. La découverte d'un nouveau filon de jade leur assurerait des profits considérables.
Après avoir tourné plusieurs fois autour de la pierre de jade, Adila dit joyeusement : « Pas mal, pas mal du tout. Ce filon de jade n'est pas pire que la mine de Taleksu, et la qualité du jade est même meilleure… »
« Oncle Tian, il s’agit simplement de jade blanc bleuâtre ordinaire, la matière est tout à fait moyenne, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que du jade blanc gras comme de la graisse de mouton a été extrait de la mine de Taleksu. »
Zhuang Rui savait que la mine de Taleksu avait produit plus de 60 tonnes de jade. Il était convaincu que ce filon surpasserait sans aucun doute celui de Taleksu en termes de rendement, mais il ne comprenait pas bien ce que le vieil homme entendait par «
jade de bonne qualité
».
« Qu'est-ce que tu en sais, gamin ? Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Plus tu creuseras, plus le jade sera beau… »
Adila lança un regard noir à Zhuang Rui, mais son visage rayonnait de sourires. Il avait la prémonition que cette mine deviendrait la plus grande mine de jade du Xinjiang.
« Quatrième Frère, cela fait cinq ou six jours que nous sommes ici, quand est-ce que nous retournons à Pékin ? »