« C'est quelque chose que j'ai fait avec mes camarades de classe. Je ne gère rien ; je possède juste une petite part. »
Zhuang Rui sourit, sans bien sûr mentionner que le dogue des neiges était à lui, mais après avoir entendu Ouyang Jun en parler, le lion blanc lui manquait vraiment.
Bien que Zhuang Rui ait demandé à Zhuang Min de passer le téléphone à Bai Shi pour lui dire quelques mots ces derniers jours, Bai Shi était inséparable de lui depuis six mois et ne l'avait pas vu depuis plus d'un mois. Il commençait vraiment à s'y habituer.
« Si vous possédez des mastiffs de pure race, veuillez m'en réserver un. L'argent n'est pas un problème. »
Ouyang Jun était très envieux en voyant le mastiff tibétain de Song Jun. Ce serait bien d'en avoir un au club.
« Oui, il y aura des mastiffs l'année prochaine, et je t'en garderai un à ce moment-là. »
Zhuang Rui a reçu hier un appel de Liu Chuan, lui annonçant qu'à la réunion d'échange de mastiffs tibétains au Shanxi, le Roi Lion d'Or amené par Renqing Cuomu avait brillé de mille feux, remportant non seulement le titre de Roi des Mastiffs, mais signant également plus d'une douzaine de contrats d'élevage.
Ce gamin, Liu Chuan, demandait un prix exorbitant, au moins 200
000 yuans par saillie. Malgré cela, de nombreux élevages de mastiffs étaient impatients d'organiser des saillies, et avant même la naissance des chiots, ils avaient déjà engrangé des millions de bénéfices.
« Au fait, permettez-moi de vous parler de ma famille. Mes grands-parents, qui sont vos grands-parents maternels, sont encore en vie. Mon grand-père a la santé fragile. Il aura quatre-vingt-dix ans dans quelques mois, et je ne sais pas s'il vivra jusque-là. J'ai aussi deux oncles qui travaillent actuellement dans d'autres villes, et trois cousins qui font carrière dans la fonction publique et ne sont pas à Pékin. Ah, et vous avez aussi deux cousins plus âgés, mais ils sont mariés depuis sept ou huit ans et viennent rarement à Pékin. »
Ouyang Jun jugea nécessaire d'expliquer la disposition de la maison à Zhuang Rui.
"Le nom de votre grand-père est Ouyang Gang ?"
Zhuang Rui demanda d'une voix grave. Il avait le sentiment que les expériences vécues par sa mère au fil des ans étaient indissociables de ce nom retentissant. Bien qu'il fût son grand-père maternel et un père fondateur respecté, Zhuang Rui continuait de l'appeler par son prénom.
"Oui."
Ouyang Jun acquiesça et jeta un regard pensif à Zhuang Rui.
Pendant que les deux hommes discutaient, la voiture entra dans la ville. Après une demi-heure de route, elle arriva à l'entrée d'un quartier résidentiel. Deux policiers armés gardaient le portail. Après avoir soigneusement vérifié les papiers d'identité d'Ouyang Jun et de Zhuang Rui, ils les laissèrent passer.
« Plus de vingt hauts fonctionnaires résident ici, l'inspection est donc plus approfondie. Regardez, c'est ici que vit le père de Miao, mais j'ai entendu dire que la jeune fille n'habite pas ici. »
Ce lotissement se compose de villas individuelles. Ombragé par des arbres verdoyants, il offre un cadre de vie agréable et paisible, malgré des maisons un peu anciennes.
Ouyang Jun gara sa voiture devant un petit bâtiment. Voyant que les lumières étaient allumées à l'intérieur, il ne se gara pas au garage. Il sortit plutôt de la voiture et fit entrer Zhuang Rui dans le bâtiment.
En entrant, on découvre le salon, baigné de lumière. Un homme d'une cinquantaine d'années, portant des lunettes, est assis sur le canapé et lit des documents. En face de lui, un homme d'une trentaine d'années salue Ouyang Jun d'un signe de tête à son arrivée.
« Frère Wang, vous êtes là aussi. Avez-vous déjà mangé ? »
Ouyang Jun salua l'homme d'une voix assez forte, ce qui fit lever les yeux à Ouyang Zhenwu, absorbé par sa lecture. Apercevant Zhuang Rui derrière Ouyang Jun, il jeta aussitôt les documents qu'il tenait sur la table basse et se leva à son tour.
« Xiao Wang, c'est suffisant pour aujourd'hui. Tu peux rentrer chez toi maintenant. »
Ouyang Zhenwu ne s'adressa pas à Zhuang Rui, mais renvoya son secrétaire. Cette affaire familiale ne devait pas être connue de personnes extérieures.
"D'accord, je viendrai te chercher à l'heure demain."
Wang Yu acquiesça, se leva et sortit. En partant, il jeta un coup d'œil à Zhuang Rui et eut un léger malaise. Son supérieur était farouchement opposé à ce qu'Ouyang Jun ramène des gens à la maison. D'ordinaire, Ouyang Jun le consultait avant toute chose. Or, aujourd'hui, il avait ramené des gens sans l'en informer. C'était plutôt inhabituel.
Quel que soit l'humeur de Wang Da, après son départ, Ouyang Zhenwu fit quelques pas rapides en avant, scruta Zhuang Rui un instant et murmura : « Il ressemble tellement… tellement à ma petite sœur… »
« Papa, laisse-le s'asseoir d'abord. On pourra en parler tranquillement. »
Ouyang Jun voyait rarement le vieil homme perdre son sang-froid, aussi s'empressa-t-il d'apaiser les tensions.
"Oui, mon enfant, viens avec moi dans le bureau. Xiao Jun, sers-moi deux tasses de thé."
Ouyang Zhenwu reprit ses esprits, fit un signe de la main à Zhuang Rui et se dirigea vers le bureau.
« Veuillez vous asseoir et commander ce que vous souhaitez. Faites comme chez vous. »
En entrant dans le bureau, Ouyang Zhenwu remarqua que Zhuang Rui semblait quelque peu réservé. Il supposa que son attitude officielle l'avait intimidé, et son expression devint encore plus aimable.
"Euh."
Zhuang Rui hocha la tête et s'assit en face d'Ouyang Zhenwu. Il n'était pas réservé, mais plutôt impatient de découvrir l'histoire de sa mère.
« Xiao Jun, le thé est très bon ici. Tu peux y aller maintenant. »
Après avoir vu Zhuang Rui s'asseoir, Ouyang Zhenwu s'adressa à Ouyang Jun, qui avait apporté du thé.
« Quoi ? Je sors ? Papa, tu m'achèves alors que je suis déjà à terre ! »
Ouyang Jun avait finalement réussi à inviter Zhuang Rui chez lui, mais le vieil homme ne l'a pas laissé écouter la conversation, ce qui l'a immédiatement mis en colère, et il s'est mis à crier fort.
« Sors. Tu dois travailler sur ton tempérament… »
Bien que la voix d'Ouyang Zhenwu ne fût pas forte, elle était empreinte d'autorité. Ouyang Jun frissonna et recula docilement.
«
Tu t’appelles Zhuang Rui, et ta mère s’appelle Ouyang Wan, n’est-ce pas
? Elle ne t’a peut-être jamais dit que tu avais un oncle comme moi. Hélas, c’est parce que nous, tes frères, n’avons pas osé te défendre à l’époque que tu as souffert pendant tant d’années.
»
Ouyang Zhenwu n'a pas mâché ses mots avec Zhuang Rui et lui a révélé directement son identité. En voyant la tenue de Zhuang Rui, il éprouva une pointe d'amertume. Il semblait que la famille de sa jeune sœur ne menait pas une vie facile.
« Oncle Ouyang, racontez-nous ce qui s’est passé à l’époque. Nous n’avons pas eu une vie difficile. À part les sautes d’humeur de maman parfois, nous étions heureux la plupart du temps. »
Zhuang Rui hésita un instant, mais ne parvenait toujours pas à se résoudre à l'appeler « oncle ». Après tout, il avait vécu avec sa mère et sa sœur pendant plus de vingt ans, et l'apparition soudaine d'un tel aîné était un peu difficile à accepter pour Zhuang Rui.
« Tout cela est dû à l'entêtement de votre grand-père, et à la personnalité de votre petite sœur, qui lui ressemble beaucoup. Sans cela, nous n'en serions pas arrivés là. C'était il y a plus de trente ans, quand votre mère venait d'avoir dix-neuf ans… »
Alors qu'Ouyang Zhenwu relate ses expériences, un secret de la famille Ouyang, enfoui depuis plus de trente ans, est de nouveau révélé.
L'histoire est assez cliché. Elle se déroule durant une période particulièrement chaotique du pays. Un grand dirigeant a tenu des propos mal interprétés par ses subordonnés, ce qui a entraîné l'envoi d'un grand nombre de cadres chevronnés ou de figures fondatrices dans les régions pour mener des réformes du travail.
À cette époque, Ouyang Gang fut envoyé dans une zone rurale de Pengcheng pour participer à une réforme du travail, tandis que la grand-mère maternelle de Zhuang Rui, également cadre, fut affectée à une localité du Fujian. La capitale étant alors en proie au chaos, ses fils et maris étaient tous partis ailleurs
; aussi, Ouyang Gang insista-t-il pour emmener avec lui sa fille cadette, qu'il chérissait tant.
Par une étrange coïncidence, le grand-père de Zhuang Rui, lui aussi un « intellectuel puant », fut envoyé dans cette région rurale et subit un traitement encore plus cruel qu'Ouyang Gang. Il fut emprisonné dans une étable. Les deux hommes se retrouvèrent dans la même situation et finirent par se lier d'amitié.
Bien que le père de Zhuang Rui fût également impliqué, ce dernier s'en sortit mieux. Il se rendait souvent en secret à la campagne pour rendre visite à son père, emprisonné dans une étable, et lui apporter de la nourriture. À force de ces visites, il se lia d'amitié avec Ouyang Wan.
Plus tard, Ouyang Gang jugea la vie rurale trop rude et inadaptée à une jeune fille. Il demanda donc à Ouyang Wan de rester dans l'ancienne maison de Zhuang Rui, en ville. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que sa décision fasse naître des sentiments entre Ouyang Wan et le père de Zhuang Rui, et qu'ils se mettent secrètement ensemble.
Le grand-père de Zhuang Rui ne survécut pas à cette période et mourut la troisième année après avoir été emprisonné dans l'étable. Après cinq ans passés à la campagne, Ouyang Gang fut rappelé à Pékin. Au moment où il s'apprêtait à partir avec sa fille, il découvrit que celle-ci avait épousé en secret le père de Zhuang Rui.
Cela rendit Ouyang Gang furieux. Voyez-vous, il avait fiancé sa fille au fils d'un de ses anciens camarades lorsqu'elle était jeune. Si ce dernier était encore en vie, l'affaire serait facile à régler. Après un verre, il baisserait tout au plus la tête et admettrait son erreur.
Cependant, le vieux compagnon d'armes d'Ouyang Gang est décédé il y a deux ans, et ses descendants sont dans une situation précaire. S'il rompt les fiançailles maintenant, on le prendra pour un arrogant qui s'en prend à autrui et méprise ce mariage. C'est absolument inacceptable pour Ouyang Gang, homme de parole et vétéran de nombreux combats.
À cette époque, la sœur aînée de Zhuang Rui n'était pas encore née. Furieux, Ouyang Gang ordonna à sa fille de retourner à Pékin avec lui. Cependant, Ouyang Wan, d'apparence douce, était déterminée. Une fois sa décision prise, rien ne pouvait la faire changer d'avis. Elle affirmait avoir raison et n'avoir rien fait de mal. Même après que son père eut menacé de la déshériter si elle ne retournait pas à Pékin, Ouyang Wan resta à Pengcheng.
De retour à Pékin, Ouyang Gang ne trouva pas d'emploi dans un premier temps. Ce n'est qu'à la fin des années 1970 qu'il put reprendre le travail. Ses trois fils revinrent également à Pékin, l'un après l'autre, et apprirent l'incident.
Le frère aîné d'Ouyang Zhenwu, également oncle maternel de Zhuang Rui, était très proche d'Ouyang Wan. Il ne put s'empêcher de courir à Pengcheng pour voir sa sœur, mais découvrit qu'elle avait déjà deux enfants, dont le plus jeune, Zhuang Rui, allaitait encore. Il laissa tout son argent à sa sœur et retourna à Pékin pour confronter son père.
Qui aurait cru qu'à peine l'affaire évoquée devant le vieil homme, Ouyang Gang entrerait dans une rage folle, sans même adresser un regard à sa femme ? Après avoir frappé son fils avec sa canne, celui-ci s'évanouit sur place et faillit mourir.
Après avoir repris conscience, Ouyang Gang annonça à tous qu'il avait fait son choix et qu'il devait en assumer les conséquences. Nul membre de la famille n'était autorisé à recontacter Ouyang Wan, sous peine d'exclusion. Confrontés au choix entre leur sœur et leur père, les frères cédèrent.
Cependant, après avoir appris la mort du père de Zhuang Rui, l'oncle aîné se rendit secrètement à Pengcheng. Mais le vieil homme, bien informé, le découvrit et entra dans une telle colère qu'il fut hospitalisé. De plus, il envoya son fils aîné travailler au Qinghai. Dès lors, pour préserver la santé du vieil homme, la famille n'osa plus jamais contacter Ouyang Wan.
La mère de Zhuang Rui était également une personne obstinée. Bien qu'Ouyang Zhenwu et ses frères aient tenté d'aider leur jeune sœur par divers moyens, Ouyang Wan a refusé. Elle a élevé seule ses enfants, y compris Zhuang Rui et ses frères et sœurs, sans jamais révéler à personne ses origines.
«
Soupir, ma petite sœur est vraiment têtue. Si seulement elle pouvait se calmer, grand-père vous aurait tous emmenés à Pékin depuis longtemps. Xiao Rui, tes grands-parents ont vieilli et leur santé s'est dégradée ces dernières années. J'ai contacté ma petite sœur une fois pour lui demander de venir à Pékin, mais elle a refusé. Le 90e anniversaire de ton grand-père est dans quelques mois. Je pense que tu devrais la convaincre de venir. Sinon, nous ne savons pas si nous aurons une autre occasion.
»
Les paroles d'Ouyang Zhenwu plongèrent Zhuang Rui dans une profonde réflexion. En cette époque si particulière, il était difficile de distinguer le vrai du faux. Le caractère difficile du vieil homme et l'obstination de sa mère figuraient parmi les raisons de leur rupture. Zhuang Rui ignorait les pensées de son grand-père, mais il savait que sa mère avait toujours eu à cœur le bien-être de ses parents.
De plus, les oncles étaient eux aussi impuissants. Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas aider leur mère, mais celle-ci, obstinée, refusait. Les oncles n'avaient pourtant rien fait de mal.
En y repensant, Zhuang Rui dit : « Oncle, je retournerai demain à Pengcheng et je persuaderai maman de venir à Pékin… »
Chapitre 281 L'achat de la boîte (Partie 1)
Ce jour-là, Zhuang Rui séjourna dans le bâtiment ministériel d'Ouyang Zhenwu. Ce sentiment d'appartenance à une famille lui était précieux. Ouyang Zhenwu changea lui-même, avec une certaine gêne, ses draps et ses oreillers, qu'il n'avait jamais utilisés auparavant. Allongé sur ces draps neufs et observant le mobilier inhabituel de la chambre, Zhuang Rui ressentit une immense chaleur intérieure.
Quand il était jeune, Zhuang Rui enviait souvent les familles nombreuses des autres. Chaque année, à la Fête du Printemps, les enfants de son âge recevaient beaucoup d'argent de poche et de vêtements neufs. Maintenant, il ressent lui aussi la chaleur de l'attention de ses aînés. C'est un sentiment vraiment agréable.
« Oncle, ça... ça demande trop d'efforts. »
Zhuang Rui dormit profondément toute la nuit. Le lendemain matin, Ouyang Zhenwu le réveilla tôt en frappant à sa porte. En voyant que des beignets frits et du lait de soja étaient déjà disposés sur la table à manger dehors, Zhuang Rui se sentit un peu gêné. Comment avait-il pu laisser ses aînés lui offrir le petit-déjeuner
?
«
Petite sotte, tu disais te sentir comme chez toi, pourquoi es-tu si polie
? As-tu bien dormi cette nuit
? Mange bien, je dois bientôt aller travailler. Je vais demander à Xiaojun de t’emmener à l’aéroport. Xiaojun, peux-tu réserver un vol pour demain matin
?
»
Ouyang Zhenwu sourit, satisfait. Bien qu'il n'ait pas longuement parlé avec Zhuang Rui la veille, il avait pu constater que ce dernier était un enfant obéissant et sage, bien meilleur que son propre fils.
« Papa, ne t'inquiète pas. Au fond de toi, tu penses que je suis incapable de faire une chose aussi insignifiante ? »
Ouyang Jun, qui venait de descendre, a déclaré d'un air malheureux qu'il avait été très blessé d'avoir été chassé du bureau par son père la veille, et que son visage était encore marqué par la colère.
« Espèce de gamin, tu es tellement imprévisible. À partir de maintenant, passe plus de temps avec Xiao Rui et arrête de sortir et de faire l'idiot toute la journée. »
Ouyang Zhenwu ne montra aucune pitié envers son fils.
À ce moment précis, la sonnette retentit. Zhuang Rui posa rapidement les beignets qu'il tenait et se précipita pour ouvrir. C'était le secrétaire Wang, venu chercher Ouyang Zhenwu. Un chauffeur était garé devant la maison. Tous deux fixèrent Zhuang Rui, les yeux écarquillés. Ils ne s'attendaient pas à ce que des étrangers logent chez le ministre Ouyang.
« Xiao Jun, tu t'occupes de me le faire parvenir. Xiao Rui, la prochaine fois que tu viens à Pékin, viens loger chez moi. Je dois aller travailler. Soupir… Si je n'étais pas si occupée ces derniers temps, j'y serais allée moi-même… »
Ouyang Zhenwu vida son bol de lait de soja d'une seule gorgée, s'essuya la bouche avec un mouchoir et se leva pour sortir. Le secrétaire Wang prit sa mallette sur la table et le suivit, n'oubliant pas de saluer Zhuang Rui d'un signe de tête. Même s'il n'était pas très futé, il avait bien compris que ce jeune homme était proche du patron et qu'il valait mieux s'entendre avec lui.
« Notre vol est à 12h50, il est encore tôt, sortons plus tard, il fait une chaleur de sauna aujourd'hui. »
Voyant son père partir, Ouyang Jun se détendit, sa posture auparavant droite se relâchant aussitôt alors qu'il se laissait aller en arrière sur sa chaise.
Les étés à Pékin sont chauds et secs, l'air est extrêmement sec. Sans climatisation, vos vêtements seraient probablement trempés de sueur si vous restiez dehors un moment.
Ouyang Jun n'était pas très intéressé par le petit-déjeuner sur la table, alors il se pencha vers Zhuang Rui et demanda : « Frère, qu'est-ce que mon père t'a dit exactement hier ? »
Cette affaire implique un conflit entre les aînés, aussi Zhuang Rui ne put-il pas entrer dans les détails. Il répondit vaguement
: «
Ce n’est rien. Ma mère et mon grand-père ont eu quelques différends par le passé, et mon oncle m’a demandé de retourner voir ma mère pour qu’elle vienne à la fête du 90e anniversaire de mon grand-père.
»
« Le conflit entre ma tante et mon père ? C'est forcément la faute de mon père. Vous ne savez pas, c'est un vieux têtu. À l'époque, quand je refusais de travailler pour le gouvernement, il a failli me tuer. Heureusement, il n'avait plus de munitions dans sa collection d'antiquités. »
Ouyang Jun se rendait rarement chez son grand-père, sauf pour des raisons impérieuses. S'il y allait, il se faisait gronder. De toute façon, son grand-père ne le supportait pas. Cet incident l'avait tellement traumatisé qu'il s'était enfui chez son oncle, dans le sud, et s'y était caché pendant plus de six mois avant d'oser retourner à Pékin.
« N'en parlons plus. Nous ne pouvons pas nous mêler des affaires du vieil homme
; nous pouvons seulement essayer de jouer les médiateurs. Au fait, Quatrième Frère, pourriez-vous me raccompagner à l'hôtel
? J'y ai encore quelques affaires. Après avoir réglé ma note, j'aurai besoin de votre aide pour trouver une bijouterie. Je voudrais acheter quelque chose. »
Les nombreux pendentifs en jadéite de Zhuang Rui sont toujours dans le coffre-fort de sa chambre d'hôtel. Il souhaite également acheter quelques boîtes à bijoux pour les ranger séparément. Bien qu'il s'agisse de cadeaux pour sa mère et sa sœur aînée, il ne peut se permettre de les traiter avec désinvolture.
« D'accord, après vous avoir ramenée à votre hôtel, nous irons chercher Xu Qing. Pour ce qui est d'où acheter des bijoux, il faudra lui demander… »
Ouyang Jun accepta sans hésiter. Il supposait que Zhuang Rui voulait rapporter des cadeaux à sa tante et avait déjà décidé de payer lui-même les bijoux, principalement parce qu'il craignait que Zhuang Rui n'achète quelque chose de trop bas de gamme.
Après le petit-déjeuner, Zhuang Rui et lui sortirent. La maison était ménagère et confiée à une femme de ménage spécialement engagée. À leur arrivée à l'hôtel, Ouyang Jun ne monta pas à l'étage, mais attendit dans la voiture que Zhuang Rui récupère ses affaires et quitte sa chambre.
En route pour récupérer la star, Zhuang Rui appela Grand-père Gu, Song Jun, Yue Jing et Miao Feifei, leur demandant de venir à Pékin quelques jours plus tard. Grand-père Gu ne dit pas grand-chose. Il savait que Zhuang Rui était absent depuis un certain temps. Cependant, Song Jun et Miao Feifei le menacèrent un peu au téléphone, lui ordonnant de les prévenir lors de son prochain passage à Pékin.
Ces appels téléphoniques ont beaucoup surpris Ouyang Jun. Bien que son petit cousin fût pauvre, il avait un excellent réseau de relations. Ouyang Jun enviait même un peu la relation étroite qu'il entretenait avec Song Jun, qu'il considérait comme un frère.
«Voici mon cousin. Si de bonnes filles rejoignent la secte à l'avenir, veuillez les lui présenter.»
Après avoir rencontré la célèbre star Xu, Ouyang Jun la présenta nonchalamment à Zhuang Rui, ce qui fit rougir cette dernière. Xu était une personne que Zhuang Rui admirait autrefois.
La grande star n'a pas ménagé Ouyang Jun, répondant par les mêmes mots que Miao Feifei avait utilisés la veille pour le taquiner : « Quatrième frère, tu crois que tout le monde est Ouyang Ke ? »
Ces célébrités ont beau paraître glamour, elles sont en réalité très fatiguées. La grande star devant Zhuang Rui portait d'énormes lunettes de soleil et son chapeau lui cachait la moitié du visage, ce qui donnait un air comique, rappelant l'apparence d'une star du film «
Party A, Party B
» que Zhuang Rui avait vu à l'époque.
«Tousse...toux toux...»