Chapitre 541 : Ruixuanzhai
« 4,5 millions de yuans ? Monsieur Zhuang, n'avions-nous pas convenu de 600
000 par an ? Sur sept ans, cela devrait faire 4,2 millions. Ces 300
000 yuans supplémentaires… »
Zhao Hanxuan prit un contrat sur la table et regarda d'abord le montant. Il en fut stupéfait. Il ne comprenait pas pourquoi la somme indiquée dépassait de 300
000 yuans le montant convenu.
Comme le dit le proverbe, il ne faut pas accepter une récompense sans mérite, et rien n'est gratuit. Zhao Hanxuan venait de subir un revers important pour avoir voulu profiter des autres, et il était maintenant très effrayé.
« Vieux Zhao, jetez d'abord un œil à l'autre contrat, ensuite nous pourrons discuter… »
Zhuang Rui sourit et fit un signe de la main. Voyant sa nièce observer la boutique avec curiosité, il se baissa, la prit dans ses bras et la conduisit vers une table carrée à hauteur de taille.
Les boutiques de papeterie se doivent de proposer des pupitres, véritables vitrines de la culture traditionnelle chinoise. Nombre de touristes étrangers, fascinés par la calligraphie, finissent par acheter du papier Xuan, des pinceaux et des pierres à encre.
Shuyazhai ne fait pas exception, avec une table au milieu du magasin pour que les clients puissent essayer leurs pinceaux.
« Ma chérie, est-ce que ton oncle va t'écrire un poème calligraphié ? »
Zhuang Rui étala une feuille de papier Xuan de trois pieds de côté, choisit un pinceau en poils de loup dans le porte-pinceaux, le tint dans sa main, fit tourner son poignet pour le tester et le trouva plutôt bon.
Zhuang Rui étudiait la calligraphie depuis l'école primaire, mais ce n'était qu'un passe-temps, sans aucune fierté. Plus tard, après des études d'expertise d'antiquités, il approfondit sa compréhension de la calligraphie. Convaincu que même si son écriture n'était pas parfaite, elle ne devait pas être dénaturée, il osa se ridiculiser devant tous.
« Oncle, qu'est-ce que tu veux écrire ? »
La petite fille tendit la main pour attraper le pinceau de calligraphie de Zhuang Rui, et celui-ci la confia rapidement à son beau-frère, car il ne serait pas convenable que son visage soit couvert de graffitis pendant le Nouvel An.
Quelqu'un allait faire une démonstration de calligraphie sur place, et les clients du magasin s'étaient tous rassemblés autour de lui. C'était une excellente occasion d'observer. Ils ignoraient que Zhuang Rui agissait de manière spontanée et n'appartenait absolument pas au monde de la calligraphie.
"bien!"
« Bien écrit ! »
Après un moment de réflexion, Zhuang Rui a écrit ces mots : « Que la nouvelle année apporte une joie abondante et que la période des fêtes dure éternellement. »
Bien que la répartition et la fluidité des traits laissent à désirer, la force des traits, fruit de l'effort combiné des cinq doigts, est impressionnante. Pour un œil non averti, le résultat est plutôt réussi, suscitant l'admiration du public.
«Je me ridiculise..."
Zhuang Rui s'inclina à plusieurs reprises devant son entourage. Il était encore assez lucide pour savoir que, pour un expert, son écriture ne différerait en rien de celle d'un écolier qui vient d'apprendre à écrire. Elle était truffée de fautes et n'était qu'un exercice d'écriture anodin, réalisé pour le plaisir pendant les fêtes de fin d'année.
« Le distique du patron Zhuang recèle un sens caché… »
Il fallut plus de dix minutes à Zhuang Rui pour trouver ces mots après y avoir longuement réfléchi. Zhao Hanxuan, qui avait déjà fini de lire le contrat, vint se joindre à la plaisanterie. Cependant, il déclara que le distique était bon, sans pour autant complimenter la plume de Zhuang Rui. Ceux qui avaient compris la subtilité rirent gentiment.
Le distique écrit par Zhuang Rui, « Que la nouvelle année apporte une joie abondante et que la période des fêtes dure éternellement », est en effet très significatif.
Selon l'«
Histoire de la dynastie Song
: Famille Shu
», Meng Chang, souverain du Shu postérieur à l'époque, ordonna au lettré Zhang Xun de graver ce distique sur une planche de bois de pêcher. Il s'agit du premier distique du Nouvel An chinois. Du fait de sa gravure sur bois de pêcher, ce distique conserva son nom de «
charme du pêcher
» jusqu'à la dynastie Song. La plupart des Chinois fréquentant les boutiques vendant les Quatre Trésors du Livre sont des personnes cultivées, passionnées de calligraphie. Certains, connaissant cette histoire, la racontent à leur tour. Ne sous-estimez pas ce distique en apparence simple
: sa maîtrise exige une connaissance approfondie de la littérature chinoise.
La suggestion de Zhuang Rui a suscité une avalanche de réponses de la part de quelques individus imbus d'eux-mêmes, qui ont également demandé à écrire quelques mots. Comme le Nouvel An est avant tout synonyme de fête, personne ne s'est soucié d'écrire quelques mots. Zhao Hanxuan a donc trouvé quelqu'un pour s'en charger.
« Monsieur Zhuang, pouvons-nous nous entretenir en privé un instant ? »
Il y a actuellement une vingtaine ou une trentaine de personnes devant la boutique de Zhao Hanxuan. Entre quelqu'un qui souhaite se faire faire de la calligraphie sur place et un groupe de curieux qui s'attroupent, c'est assez bruyant et peu propice à la conversation.
"bien……"
Zhuang Rui acquiesça, et les deux entrèrent dans la cabine intérieure.
« Vieux Zhao, vous avez lu le contrat. Qu'en pensez-vous ? Devez-vous le signer ou non ? »
Après aujourd'hui, Zhuang Rui sera occupé et n'aura pas le temps de tourner autour du pot avec Lao Zhao. Il est allé droit au but.
« Patron Zhuang, c'est moi qui ai obtenu la meilleure offre. Pas de problème, j'ai signé, et soyez assuré que je gérerai la boutique. C'est du solide… »
Lorsque Zhao Hanxuan se trouva face à Zhuang Rui, il éprouva non seulement de l'admiration, mais aussi un profond respect. Il savait que, s'il avait été à sa place, il n'aurait jamais proposé un tel contrat, même s'il ne l'avait pas achevé.
Les 300
000 yuans supplémentaires stipulés dans le contrat de Zhuang Rui constituaient clairement une avance de dix mois de salaire pour Lao Zhao. Zhao Hanxuan n'éprouvait aucune gratitude envers Zhuang Rui pour cela, mais une clause ultérieure le tenta, et il admira grandement l'audace de Zhuang Rui.
Zhuang Rui remit deux contrats à Lao Zhao. Le premier, un contrat de transfert pour «
Shuyazhai
», était très simple et ne comportait que quelques clauses de transfert. Le second, un contrat de travail, présentait quant à lui plusieurs points inhabituels.
Dans ce contrat, Zhuang Rui avait inclus une clause stipulant qu'une fois l'inventaire des marchandises de Shuyazhai écoulé, Zhao Hanxuan recevrait 20 % du bénéfice brut de la vente des Quatre Trésors du Cabinet nouvellement acquis. Autrement dit, Zhuang Rui offrait à Zhao Hanxuan plus de 20 % du prix de la papeterie sans qu'il ait à investir le moindre capital.
Certains pourraient penser que 20 % n'est pas beaucoup. C'est une erreur. Le chiffre indiqué ci-dessus correspond au bénéfice brut, c'est-à-dire le bénéfice net après déduction des principaux frais d'exploitation du chiffre d'affaires total. Plus précisément, seuls les coûts des marchandises achetées sont déduits.
Cela n'inclut pas les dépenses telles que les charges, le loyer, l'amortissement et les salaires des employés. Zhao Hanxuan, fort de sa longue expérience dans le commerce, savait qu'en faisant les calculs avec soin, Zhuang Rui pourrait finir par gagner moins que lui grâce à la vente de fournitures de bureau.
Le vieux Zhao connaît mieux que quiconque la situation commerciale de «
Shuyazhai
». Le stock peut être écoulé en six mois maximum. Dans ce cas, au bout de six mois, Zhao Hanxuan pourra gérer sa propre entreprise sans prendre le moindre risque. S'il réussit, il gagnera probablement au moins autant qu'avant.
Zhao Hanxuan s'est également rendu compte que Zhuang Rui prévoyait de se concentrer sur les antiquités et les bijoux, mais sa boutique était suffisamment grande pour que la création d'un tel rayon n'affecte pas les ventes de papeterie.
Zhuang Rui proposa ces conditions, aussi ne craignait-il pas que Zhao Hanxuan ne se donne pas à fond. C'était ce qu'il admirait le plus chez Zhuang Rui
: pour faire avancer un cheval, il faut d'abord le nourrir.
À vrai dire, Zhao Hanxuan était encore quelque peu insatisfait. Il vendait la boutique au lieu de se vendre lui-même, mais Zhuang Rui avait su tirer profit de son besoin urgent d'argent pour le piéger cette année.
Lorsque Lao Zhao appela Zhuang Rui, celui-ci accepta verbalement, mais sans grande conviction. Cependant, à la lecture du contrat, son mécontentement disparut.
« Vieux Zhao, inutile de me remercier. Je ne connais absolument rien au commerce de la papeterie. Même si vous formiez deux apprentis pour moi plus tard, j'ai bien peur que je n'y comprenne toujours rien. Vous êtes dans ce secteur depuis tant d'années, alors vous confier l'affaire sera profitable à tous. Pourquoi pas ? »
Zhuang Rui conclut ce contrat après une longue période de réflexion. Bien qu'il eût initialement deux candidats pour succéder à Lao Zhao, un examen plus approfondi lui fit comprendre que même après deux ans d'études, ces deux individus risquaient de ne pas obtenir leur diplôme. Dans ce cas, il lui serait impossible de poursuivre son activité dans le domaine de la calligraphie et de la peinture.
La boutique est suffisamment grande pour que Zhuang Rui n'ait besoin que d'un petit espace pour son commerce d'antiquités et de jade
; il souhaite donc poursuivre son activité de papeterie. Par conséquent, Lao Zhao devra continuer à y travailler pendant encore un an.
Zhuang Rui savait que ceux qui avaient déjà été chefs d'entreprise auraient du mal à retravailler pour autrui, car beaucoup ne pouvaient pas accepter psychologiquement ce changement. Ils préféraient repartir de zéro avec une petite entreprise plutôt que d'écouter le discours commercial de quelqu'un d'autre.
Surtout pour quelqu'un comme Lao Zhao, issu d'un milieu culturel, plutôt distant et attaché aux apparences. Si le contrat ne satisfait pas l'autre partie, Lao Zhao quittera sans aucun doute le magasin à la fin de la période d'un an.
Dans ce cas, Zhuang Rui n'aurait pas pu poursuivre son commerce de papeterie un an plus tard. Ainsi, même si l'on pourrait croire que Zhuang Rui était désavantagé en imposant cette condition à Lao Zhao, il y trouvait en réalité son compte. Après tout, il ne s'attendait pas à gagner beaucoup d'argent avec la papeterie
; avoir une source de revenus supplémentaire revenait donc à recevoir quelque chose gratuitement.
«
Vieux Zhao, je quitte Pékin demain. Je vous confie les formalités administratives. Trouvez aussi quelques ouvriers pour quelques petits travaux de rénovation extérieure, comme la fabrication de vitrines haut de gamme. On verra le reste à mon retour…
»
Après avoir donné quelques instructions à Lao Zhao, Zhuang Rui se souvint soudain de quelque chose et s'empressa de dire : « Au fait, il faut changer le nom de cette boutique. Appelons-la Ruixuanzhai… »
Zhuang Rui sortit du papier et un stylo et écrivit le nom pour que Zhao Hanxuan le voie.
Bien que Zhuang Rui ait également souhaité l'appeler «
Rongbaozhai
», il s'agissait d'une marque centenaire déposée. Par conséquent, en dernier recours, il a simplement combiné un caractère de son nom et un caractère du nom de Qin Xuanbing pour créer le nom de la boutique.
« Bon, demain c'est le quatrième jour du Nouvel An lunaire, tout le monde devrait bientôt être de retour au travail, je m'occuperai de ces papiers demain... »
Zhao Hanxuan acquiesça. Les conditions proposées par Zhuang Rui étaient déjà très généreuses, et changer le nom du magasin n'était pas quelque chose qu'il ne pouvait accepter.
Chapitre 542 À la recherche d'une calligraphie (Partie 1)
Après avoir vu Zhao Hanxuan signer les deux contrats et y apposer son empreinte digitale, Zhuang Rui lui remit un chèque de 4,5 millions de yuans. Dès lors, la boutique devint la propriété de Zhuang Rui.
Zhao Hanxuan remit également à Zhuang Rui une liste détaillée de tous les articles du magasin. Cette liste indiquait non seulement le prix d'achat, mais aussi le prix de vente, y compris pour plusieurs pierres à encre anciennes de grande valeur. Le tout était clairement indiqué, permettant une lecture rapide et facile.
Zhuang Rui était expert en finance. En consultant ces listes, il était tout à fait satisfait des compétences et de l'intégrité de Zhao Hanxuan. Ce dernier avait initialement estimé la valeur des marchandises de son magasin à environ un million de yuans, mais à présent, en examinant les listes, le prix total s'élevait à 1,18 million de yuans, soit légèrement plus que ce qu'il avait annoncé.
Après avoir réglé ses affaires, Zhuang Rui rangea ses deux contrats et s'apprêtait à partir lorsque Zhao Hanxuan l'arrêta : « Patron Zhuang, pourriez-vous faire venir un autre comptable ? »
« La finance ? Je travaille moi-même dans la finance. Je ne pense pas en avoir besoin. »
Zhuang Rui resta un instant stupéfait. Cette petite boutique n'avait pas besoin de comptable. Il pouvait gérer toute la comptabilité lui-même.
« Patron Zhuang, il est vraiment nécessaire d'embaucher un comptable et un caissier. J'étais assez peu professionnel par le passé, et ce serait catastrophique si la comptabilité devenait confuse… »
Auparavant, il s'agissait de sa propre boutique, et Zhao Hanxuan gérait tous les finances. Les dépenses étaient assez chaotiques, et il utilisait l'argent de la boutique pour n'importe quelle dépense sans réfléchir. Zhao Hanxuan craignait qu'il ne prenne l'habitude de dépenser l'argent de la boutique et qu'il finisse par le considérer comme le sien.
En entendant cela, Zhuang Rui acquiesça. Même les frères les plus proches tiennent des comptes. Bien qu'il fasse confiance à ses employés, il valait mieux être transparent sur certains points. Il demanda donc : « Vieux Zhao, comment est la sécurité à Panjiayuan ? Y a-t-il eu des vols ou des cambriolages ? »
Le vieux Zhao était un peu perplexe. Comment la conversation avait-elle pu dériver vers les finances puis vers la sécurité publique
? Il répondit néanmoins
: «
Panjiayuan est aujourd’hui une vitrine pour Pékin, un lieu où rayonne la culture chinoise. La sécurité y est excellente. Les vols sont inexistants. En revanche, les pickpockets, c’est une autre histoire. Il arrive, en période d’affluence touristique, que des portefeuilles soient dérobés…
»
Zhuang Rui fit un geste de la main. Il dit : « Je veux savoir s'il y a eu des vols ou des cambriolages dans les magasins, ou si quelqu'un a forcé les portes ou les a verrouillées après l'heure de fermeture... »
« Non, il y a toujours des agents de sécurité et des policiers qui patrouillent à Panjiayuan. Je n'ai jamais rien entendu de tel… »
Zhao Hanxuan secoua la tête.
«
Très bien, on achètera un bon coffre-fort plus tard et on l'installera au deuxième étage. Je demanderai à un caissier de venir une fois par jour pour y déposer la recette quotidienne. En cas de dépenses, il vous suffira d'appeler le service financier et de demander au caissier de venir…
»
Zhuang Rui n'avait pas l'intention d'embaucher de personnel financier supplémentaire. Il comptait confier cette tâche au comptable et au caissier de la bijouterie Qin Ruilin. Comme aucun des deux magasins n'était particulièrement fréquenté, le caissier n'avait besoin de faire qu'un seul déplacement par jour. En cas de transactions importantes, il pouvait déposer l'argent à la banque.
Bien sûr, puisqu'ils occupent deux emplois, leurs salaires devraient être augmentés en conséquence.
«
D’accord, c’est mieux ainsi. Parfois, pour les petites dépenses, on n’aura pas à se donner la peine d’aller à la banque…
»
Zhao Hanxuan approuva d'un signe de tête l'idée de Zhuang Rui. En soulevant la question, il s'était lui aussi inquiété des inconvénients, mais la présence d'un coffre-fort dans le magasin permettrait de réduire les dépenses.
Il y avait autrefois dans la boutique un coffre-fort contenant plusieurs pierres à encre anciennes, mais après l'incident, Zhao Hanxuan a emporté le coffre-fort chez lui car il craignait que les créanciers ne le saisissent et que la valeur des biens volés soit impossible à calculer.
« Quatrième Frère, s'il te plaît, ramène ma sœur et les autres à la maison plus tard. J'ai encore des choses à régler… »
Après avoir quitté le salon privé avec Zhao Hanxuan, Zhuang Rui arrêta Ouyang Jun. Juste au moment où il expliquait à Zhao Hanxuan le nom de la boutique, Zhuang Rui s'était soudain souvenu de quelque chose
: sa boutique avait sans doute besoin d'une enseigne.
Après avoir quitté «
Shuyazhai
», Zhuang Rui se fraya un chemin dans la foule. Il se souvenait qu'en venant ici, un stand de Daoxiangcun était installé à la foire du temple. Cette année, la foire du Nouvel An de Pékin réunissait les façades de tous les commerces centenaires afin de présenter la culture et les spécialités culinaires traditionnelles chinoises aux visiteurs du monde entier.
Daoxiangcun s'appelait à l'origine « Lianjiapu ». Ce restaurant propose toutes sortes de pâtisseries et de plats de viande typiques du sud de l'Inde, aussi beaux que délicieux. Non seulement sa carte est constamment renouvelée, mais ses produits, riches en huile et en sucre, se conservent plusieurs jours sans sécher, ce qui explique leur grande popularité à Pékin, ville au climat sec.
À cette époque, les gâteaux au melon d'hiver de Daoxiangcun, les gâteaux au sel et au poivre de Suzhou et les gâteaux cuits à la vapeur fourrés au saindoux ont fait leur apparition à Pékin, permettant aux Pékinois, habitués à manger des « gros pains » du nord, de savourer des mets exquis et authentiques du sud.
Ce restaurant de cuisine mixte du Sud des États-Unis a rapidement connu un grand succès, se propageant comme une traînée de poudre dans les rues et les ruelles, attirant un flux constant de clients, des célébrités et des personnalités officielles aux gens ordinaires.
Aujourd'hui, Daoxiangcun est devenue une grande entreprise réalisant un chiffre d'affaires annuel de 700 millions de yuans. Zhuang Rui s'est faufilé devant la boutique et a acheté quatre boîtes de sablés aux amandes et quatre boîtes de gâteaux au jambon. Il les portait à la main. Ces pâtisseries sont réputées et plutôt chères. Huit boîtes coûtent plusieurs centaines de yuans.
Après avoir chargé les en-cas dans la voiture, Zhuang Rui se rendit directement chez Jin Pangzi. Il n'avait pas besoin d'appeler pour savoir que Jin Pangzi serait forcément à la maison ce jour-là, puisque c'était le troisième jour du Nouvel An lunaire.
Selon la tradition chinoise, le troisième jour du Nouvel An lunaire est aussi appelé Jour du Chien Rouge, un jour de mauvais augure. Le Chien Rouge est un dieu de la colère, et le rencontrer est censé porter malheur. C'est pourquoi, traditionnellement, les Pékinois âgés restaient chez eux ce jour-là pour éviter tout contact avec les mauvais esprits.
Ce n'était pas le moment idéal pour une visite, mais Zhuang Rui quittait Pékin après-demain, alors cela lui importait peu. Arrivé dans le quartier où habitait Fatty Jin, il sortit son téléphone et composa le numéro.
Ne vous laissez pas tromper par les affirmations de Jin Pangzi concernant son attachement à la culture traditionnelle
; son lieu de résidence est tout sauf traditionnel. Il s'agit d'un quartier plutôt huppé de Pékin, très bien situé. Même en 2005, on ne pouvait pas l'acquérir pour moins de trois à cinq millions de yuans.
Et effectivement, Fatty Jin était bien chez lui, et Zhuang Rui prit les en-cas et entra dans l'ascenseur.
« Bonne année, Maître Jin ! »
Dès que Zhuang Rui entra dans la pièce, il déposa les en-cas près de la porte et joignit les mains en signe de respect.
Fatty Jin dit avec un grand sourire : « Hé, frérot, pourquoi faire le difficile maintenant qu'on est à la maison ? Appelle-moi Fatty Jin ou "frère" si tu veux, pas besoin de tous ces trucs de "professeur"... »
Il faut respecter les traditions de la Fête du Chien Rouge, mais une visite en personne ne pose aucun problème. Fatty Jin est un homme rusé, et de plus, il connaît bien le passé de Zhuang Rui. Qu'il vienne personnellement me souhaiter la bonne année, je n'oserais sans doute pas l'accepter. Il aura sûrement autre chose à me dire.
« Yanzi, viens apporter mon service à thé. Nous avons un invité de marque… »
Au cri de Fatty Jin, la porte de la pièce intérieure s'ouvrit.
Une jeune fille, les cheveux attachés en queue de cheval et vêtue d'un pull moulant, sortit de la pièce. Son visage poupin rappelait quelque peu celui, rond, de Jin Pangzi. Elle ne semblait pas avoir plus de vingt ans. Zhuang Rui pensa qu'elle était la fille de Jin Pangzi.
« Heureusement que j'ai apporté un pendentif en perle aujourd'hui. Sinon, si j'étais à égalité avec Fatty Jin et que je n'avais aucun cadeau à offrir à un jeune comme lui, ce serait plutôt embarrassant… »
En sortant aujourd'hui, Zhuang Rui se souvint de ce qui était arrivé à Meng Yatou ce jour-là ; il prit donc un pendentif en perle à la cave et le mit dans sa poche.