« Ça sent tellement bon, tellement délicieux… »
Zhuang Rui gratta un peu de gros sel sur le séchoir. Même si le goût n'était pas exceptionnel, c'était au moins salé, ce qui rendit Zhuang Rui, qui n'avait pas mangé de sel depuis longtemps, tellement excité qu'il faillit se mordre la langue.
« Est-ce que ce type est couvert de poils parce qu'il manque de sel ? »
Zhuang Rui regarda King Kong à ses côtés, qui l'imitait en train de manger, et pensa avec une pointe de malice que ce gorille avait une capacité d'apprentissage remarquable. Il lui suffisait de faire quelque chose une seule fois pour l'apprendre presque à la perfection.
"Awooo...whoosh..."
Après avoir fini son propre poisson, Jin Gang regarda Zhuang Rui et prit sans cérémonie les trois ou quatre poissons grillés qui se trouvaient à côté de Zhuang Rui.
King Kong ne se contentait pas de manger gratuitement. Pendant que Zhuang Rui faisait griller du poisson, il sortit comme par magie une botte de canne à sucre, lui en offrit la moitié avec une élégance remarquable, et lui montra même comment la manger.
"Pfft pfft..."
En voyant King Kong ouvrir grand sa gueule et cracher des résidus de canne à sucre de façon exagérée, Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire. Après avoir passé beaucoup de temps avec King Kong, il le trouvait adorable, comme un enfant de cinq ou six ans. Quelques compliments suffisaient à rendre ce grand gaillard heureux pour longtemps.
« Pff, pff », imita Zhuang Rui en crachant de la pulpe de canne à sucre, ce qui rendit King Kong fou de joie. Il afficha un large sourire et se frappa de temps à autre la poitrine du poing.
Après son excitation initiale, Jin Gang regarda la canne à sucre à côté de lui, hésita un instant, puis sépara plusieurs autres tiges et les déposa délicatement près de Zhuang Rui.
Les agissements de King Kong ont touché Zhuang Rui. Dans la nature, les animaux sont toujours très protecteurs de leur nourriture, et cela est particulièrement vrai pour les animaux les plus intelligents.
Le fait que King Kong puisse se comporter ainsi signifie qu'il ne se considère plus comme un de ses semblables, mais comme son plus proche compagnon.
Cependant, King Kong était particulièrement enthousiaste à l'idée de manger du poisson. Peut-être parce qu'il avait peur de l'eau, il n'en avait jamais mangé auparavant. Zhuang Rui avait préparé sept ou huit poissons de mer pesant chacun plus de dix kilos, et la plupart finirent dans l'estomac de King Kong.
« King Kong, descends et prends un bain… »
Ces deux derniers jours, l'odeur de King Kong est devenue insupportable pour Zhuang Rui. Il suppose que ce dernier ne s'est jamais lavé de sa vie. Zhuang Rui se tient dans la partie peu profonde de la piscine et fait signe à King Kong.
"Waaah..."
La grosse tête de King Kong oscillait d'avant en arrière, ses deux longs bras s'agitaient sauvagement, et son corps reculait sans cesse, comme pour exprimer sa peur de l'eau.
« N'aie pas peur, tu vois, tout va bien... »
Zhuang Rui remplit une gourde d'eau et l'aspergea sur Jin Gang, le recouvrant entièrement d'eau au visage et à la tête. Terrifié, Jin Gang s'enfuit à plus de dix mètres en s'agrippant à ses mains et à ses pieds.
Pressentant peut-être que l'eau ne lui ferait aucun mal, Jin Gang revint furtivement, observant l'eau claire et Zhuang Rui qui y nageait, et hésita un instant.
Peut-être était-ce dû à cette fois où il avait retenu sa respiration sous l'eau, mais Zhuang Rui constata qu'il pouvait désormais facilement y rester sept ou huit minutes. Voyant que Jin Gang ne venait pas, il plongea au fond de l'eau et ne remonta jamais à la surface.
Une minute passa, et King Kong jeta un coup d'œil timide, sans réagir.
Trois minutes passèrent et King Kong commença à s'inquiéter. Il attrapa un bâton et tâtonna dans l'eau, mais il n'osait toujours pas y entrer.
Cinq minutes passèrent, et King Kong se mit à hurler d'angoisse, et tenta de sortir une jambe de l'eau.
Les gorilles comptent parmi les animaux les plus studieux, et King Kong ne fait pas exception. Voyant que Zhuang Rui ne remontait pas à la surface depuis longtemps, King Kong finit par tremper une patte dans l'eau, puis la releva brusquement, comme s'il avait reçu une décharge électrique.
C’est peut-être la fraîcheur de l’eau de la piscine qui a mis King Kong à l’aise, car le groupe a prudemment remis les pieds dans l’eau, puis s’est lentement glissé tout entier dans l’eau, imitant les mouvements de Zhuang Rui, et a commencé à s’éclabousser.
« King Kong, bravo ! » Zhuang Rui l'aperçut clairement depuis l'eau, remonta à la surface pour reprendre son souffle et leva le pouce vers King Kong.
La piscine n'avait qu'un peu plus d'un mètre de profondeur dans sa partie la moins profonde. Après avoir peiné dans l'eau pendant la majeure partie de la journée, King Kong apprit à nager. De plus, grâce à sa nature animale, il était bien plus agile dans l'eau que Zhuang Rui.
Zhuang Rui enviait terriblement cet instinct. Il savait nager depuis l'enfance, mais ne maîtrisait plus que la brasse et le dos crawlé. Prenez Jin Gang, par exemple
: il n'avait aucun mal à faire le papillon, les bras écartés, et il avait appris tout seul.
Cependant, cela causa du tort aux poissons de l'étang. Le glouton King Kong attrapa presque tous les poissons légèrement plus gros. Heureusement, l'étang communiquait avec la mer, et les poissons continuèrent à y nager.
Pendant les deux jours suivants, King Kong refusa obstinément de repartir et traîna Zhuang Rui jusqu'à l'étang. Bien entendu, il était chargé de pêcher, tandis que Zhuang Rui s'occupait du barbecue, et la fumée s'élevait du feu toute la journée.
Zhuang Rui n'avait rien d'autre à offrir que du temps libre. Heureux de revoir son nouvel ami, il joua avec King Kong.
Au fil des jours, Zhuang Rui et King Kong se rapprochèrent. Malgré son apparence féroce, le colosse était très attentionné. Pour que Zhuang Rui dorme plus confortablement, il lui apporta même un fagot de branches de canne à sucre sèches qui lui servirait de tapis.
De plus, leur coopération devint de plus en plus fluide. King Kong comprenait désormais parfaitement le langage simple de Zhuang Rui. Malheureusement, King Kong ne pouvait pas parler, mais malgré cela, cela atténuait considérablement la solitude de Zhuang Rui.
Ces derniers jours, en plus de faire griller du poisson pour King Kong, Zhuang Rui a également accéléré le nettoyage de la maison en bois.
Il y a des avantages à être un homme corpulent. Les jours suivants, Zhuang Rui fit de grands progrès dans les fouilles archéologiques de la maison en bois, car il avait un démolisseur à ses côtés.
En cinq ou six jours, tout le village fut rasé, ne laissant derrière lui qu'une seule maison en bois
; le reste n'était plus que ruines. Cependant, Zhuang Rui ne gaspilla pas le bois
; il s'en servit entièrement pour faire un barbecue.
Dans plus d'une douzaine de maisons en bois, on a mis au jour un grand nombre d'objets domestiques, d'armes et d'armures, notamment des lances rouillées, des haches courtes finement ouvragées et des épées de chevalier de styles variés. Tous ces objets présentaient un style médiéval étranger et ne pouvaient avoir été fabriqués par les populations locales.
Les bols en bois à l'intérieur résolvaient également le problème pratique de Zhuang Rui. En tenant ces bols et en buvant la soupe de poisson, il avait le sentiment de vivre encore dans une société moderne et de ne pas être retombé à l'âge des singes.
L'objet le plus utile était la scie, encore utilisable malgré un peu de rouille. Cela redonna espoir à Zhuang Rui de quitter l'île. Après avoir fouillé les maisons en bois, il prévoyait de construire un radeau monoxyle.
Dans les maisons en bois fouillées, Zhuang Rui découvrit huit autres corps, tous morts lors d'un affrontement. Il semblait s'agir d'un conflit interne. Zhuang Rui ignorait si tous les habitants de l'île avaient péri ensemble.
Ces indices suffirent toutefois à Zhuang Rui pour approfondir ses recherches et confirmer qu'il s'agissait bien d'un lieu habité par des pirates. Mais les raisons pour lesquelles ces derniers avaient choisi cette île isolée comme repaire restaient un mystère pour Zhuang Rui.
Cette île isolée, recouverte de récifs, est extrêmement difficile d'accès. Un seul faux pas pourrait entraîner la destruction du navire et des pertes humaines. Pourtant, Zhuang Rui ne trouva aucune réponse lors des fouilles des ruines.
Zhuang Rui ne s'attarda pas longtemps sur les événements survenus des siècles auparavant. Au lieu de cela, il découvrit de nombreuses choses qui lui seraient utiles, ce qui le combla de joie.
Des vêtements… naturellement, il n’en reste plus, et même s’il en restait, ils seraient pourris depuis longtemps.
Cependant, Zhuang Rui trouva une paire de bottes en cuir de veau, en excellent état malgré une légère décoloration. Il les essaya. Bien qu'un peu serrées, elles étaient cent fois plus confortables que les chaussures qu'il avait fabriquées.
Zhuang Rui se fichait bien que ces vêtements soient des antiquités vieilles de plusieurs siècles
; il les enfila sans hésiter. À présent, il portait un chapeau de cow-boy, une ceinture en peau de chèvre tannée et des bottes en cuir. Son corps était hâlé par le soleil. S'il se peignait le visage, il aurait ressemblé à un Amérindien.
De plus, Zhuang Rui découvrit également une paire de gants brodés d'or dans un coffret en bois, au milieu des ruines. La qualité de leur confection était exceptionnelle. Malgré leur âge vénérable (plusieurs siècles), ils étaient comme neufs. Hésitant à les porter, Zhuang Rui les rangea soigneusement dans la grotte.
« King Kong… sois doux, sois plus doux… »
Alors qu'il ne restait plus qu'une seule maison en bois, le village entier fut rasé. La démolition de King Kong fut d'une brutalité extrême
; il se contenta de repousser la maison en bois avec ses paumes en forme d'éventail. De toute façon, avec sa peau épaisse et sa chair résistante, il n'avait aucune crainte des coups de bois.
Le premier jour, Zhuang Rui fut stupéfait par la violence de la démolition orchestrée par King Kong. Si King Kong était utilisé pour des travaux de démolition en Chine, il pourrait affronter une centaine de personnes à la fois, sans que personne ne puisse l'arrêter.
"Awooo..."
Après avoir poussé la maison en bois, King Kong, tout excité, plia le bras droit et prit la pose, ce qui fit rire Zhuang Rui. C'était une pose que Zhuang Rui avait apprise à King Kong, et maintenant, quand King Kong était excité, il alternait entre se frapper la poitrine et prendre la pose.
« Très bien, va ramasser du bois. Je te ferai un barbecue ce soir… »
Zhuang Rui sourit et caressa le cou de King Kong. Le matin, King Kong, un peu lassé du poisson, attrapa une chèvre. Son régime alimentaire était très varié
: il mangeait aussi bien des végétaux que des animaux. Cependant, ces derniers jours, à cause des soins attentifs de Zhuang Rui, il était devenu difficile. Il ne voulait plus manger de viande crue, préférant les aliments cuits.
Bien que King Kong fût intelligent, il n'arrivait toujours pas à maîtriser le feu pour rôtir les animaux. Après avoir été brûlé à plusieurs reprises, il refusa catégoriquement de continuer ce travail.
"Héhé..."
Ayant compris les paroles de Zhuang Rui, Jin Gang fit volte-face et alla ramasser du bois, une routine qu'il avait adoptée ces derniers jours.
Zhuang Rui commença alors à fouiller la dernière maison en bois.
Il avait le sentiment que ces gens étaient venus sur cette île déserte avec un secret, mais après avoir fouillé tout le village, Zhuang Rui ne trouva rien concernant le trésor des pirates, à l'exception d'une paire de gants brodés d'or.
"Hein?"
Zhuang Rui ramassa un morceau de cuir plié par terre, le déplia et constata qu'il semblait y avoir des lignes dessinées dessus.
Chapitre 835 Le Tombeau
"Qu'est-ce que c'est ça?"
En observant le cuir, Zhuang Rui fut quelque peu déconcerté. Il était couvert de lignes, non pas comme une carte, mais plutôt comme des gribouillis d'enfant, irréguliers et désordonnés.
Cependant, Zhuang Rui est collectionneur d'antiquités et sait que les choses diffèrent entre l'étranger et la Chine ancienne. Dans la Chine ancienne, on consignait principalement les informations sur des lamelles de bambou pour conserver les documents
; plus tard, on utilisa du tissu et du papier.
Cependant, dans d'autres pays, les événements importants sont généralement consignés sur du cuir tanné spécialement, auquel on applique de l'encre. Les événements ainsi enregistrés ont tendance à se conserver plus longtemps.
Cependant, le tannage d'un cuir inscriptible nécessite de la peau de mouton, d'où la légende du rouleau de peau de mouton. De plus, certains procédés spécifiques sont requis, c'est pourquoi les informations mineures ne sont généralement pas inscrites sur le cuir.
Autrement dit, le cuir que tenait Zhuang Rui devait receler un secret. Cependant, face à ce dessin aux allures de graffiti, Zhuang Rui ne put que secouer la tête et soupirer, réalisant son incapacité à le déchiffrer.
Zhuang Rui était certain d'une chose
: ce cuir n'était certainement pas une carte, car il était couvert de lignes
; il serait plus juste de le qualifier de carte labyrinthique.
Après avoir replié le cuir, Zhuang Rui retourna à la grotte et conserva ensemble le cuir et le gant brodé d'or.
Pour empêcher les petits animaux de perturber la grotte, Zhuang Rui creusa une fosse peu profonde et y déposa une pierre de 20 à 25 kilos. Ainsi, hormis Zhuang Rui et King Kong, les blaireaux, par exemple, ne pouvaient pas déplacer la pierre.
« Hehe », Zhuang Rui venait de finir de ranger quand Jin Gang termina son travail. Pour éviter les complications, le garçon se contenta de cueillir un petit arbre et de le rapporter, en mangeant les jeunes feuilles au passage, ce qui fit rire et pleurer Zhuang Rui à la fois.
Impuissant, Zhuang Rui ne put que ramasser quelques branches sèches à proximité et les rapporter à la grotte pour faire un barbecue.
Bien qu'il n'y eût que du sel pour assaisonner son plat, King Kong mangeait avec un appétit vorace, la bouche dégoulinante d'huile. Il cambrant les épaules pour montrer ses muscles à Zhuang Rui, son allure comique provoqua l'hilarité générale. On entendait d'ailleurs le rire de Zhuang Rui de temps à autre au pied de la montagne.
Zhuang Rui utilisa la marmite en fer qu'il avait trouvée dans la maison en bois pour préparer une soupe de mouton. Cependant, l'odeur était si forte qu'il n'y but pas une goutte. Jingang, en revanche, la but avec délectation et vida la marmite entière.
Après le déjeuner, Zhuang Rui sortit de la grotte une épée de chevalier qui, polie par le ruisseau, brillait à nouveau de mille feux. Il regarda King Kong et dit : « King Kong, tu veux bien m'emmener faire un tour ? »
Pendant près de deux semaines, Zhuang Rui s'était affairé à ranger le village de bois, sans avoir eu le temps d'explorer la luxuriante forêt qui s'étendait devant lui. Maintenant que le rangement des maisons de bois touchait à sa fin, Zhuang Rui eut quelques idées.
« Oh ! » King Kong, perplexe, regarda Zhuang Rui avec ses grands yeux remplis de questions. Il ne comprenait vraiment pas ce que signifiait « faire demi-tour ».
Zhuang Rui se leva, désigna la haute montagne devant lui et dit : « Allons-y… allons jouer sur la montagne, emmène-moi voir où tu habites… »
Bien que Zhuang Rui ait toujours eu le sentiment d'entretenir une relation très étroite avec King Kong, il était intrigué par le fait que ce dernier gravissait la montagne chaque jour et y restait un certain temps. Après en être redescendu, King Kong était toujours d'humeur maussade, et Zhuang Rui mettait beaucoup de temps à le réconforter.
Cette découverte éveilla la curiosité de Zhuang Rui. Plutôt que d'explorer le volcan éteint, il souhaitait percer le mystère qui hantait son cœur.
«
Ho ho
!
» King Kong comprit cette fois, surtout le mot «
jouer
». Il en saisit parfaitement le sens. Voyant Zhuang Rui s’apprêter à gravir la montagne, King Kong bondit de joie.
"Hé... hé, mon pote, on peut ralentir un peu ?"
Voyant Jin Gang courir et escalader la montagne, Zhuang Rui cria aussitôt, inquiet, depuis derrière lui.
Ce n'est pas que Zhuang Rui soit incapable de suivre les mouvements de King Kong, mais son corps n'est actuellement protégé que par deux morceaux de peau de mouton qui ne couvrent que ses parties vitales. Sa peau n'est pas aussi épaisse que celle de King Kong. S'il tentait d'escalader la montagne comme lui, il serait sans aucun doute couvert de contusions à cause des ronces.
Par ailleurs, Zhuang Rui prend désormais grand soin de ses bottes. Il les attache généralement avec des lacets et les suspend autour de son cou, ne les portant que lorsqu'il fouille la cabane.
Si vous deviez gravir la montagne en courant, ces bottes seraient probablement complètement usées après un seul aller-retour.
"Hein?"
En entendant le cri de Zhuang Rui, Jin Gang s'arrêta et se tourna pour regarder Zhuang Rui.
"Ralentissez, marchez lentement..."
Zhuang Rui répéta ce mot à King Kong à maintes reprises. Bien que le géant le comprît, il était naturellement impatient. Voyant que Zhuang Rui ne pouvait marcher très vite, il dut ralentir et le suivre tranquillement.
Cette montagne n'est en réalité pas très haute, mais sa pente est très abrupte, probablement parce que l'éruption volcanique a duré longtemps et a couvert une très vaste zone.
Après des centaines de millions d'années d'évolution, la surface de roche volcanique refroidie est devenue un sol propice à la vie végétale, et la montagne est recouverte de divers arbres, dont de nombreux arbres de grande taille dépassant les dix mètres de hauteur.
En entrant dans la forêt, Zhuang Rui ressentit immédiatement une fraîcheur vivifiante.
La végétation luxuriante bloquait la lumière du soleil et les animaux étaient plus nombreux. Il y avait des chèvres et des blaireaux que Zhuang Rui avait déjà vus, ainsi que des caméléons difficiles à repérer, perchés dans les arbres. Sans sa vue perçante, il n'aurait vraiment pas pu les distinguer.
« Awoo ! » Arrivé dans la forêt, King Kong semblait être de retour sur son territoire. Il se frappa d'abord la poitrine et poussa un long hurlement. Puis, il prit la pose que Zhuang Rui lui avait apprise, ce qui fit se cacher Zhuang Rui sur le côté en riant sous cape.