"Héhé..."
King Kong grimpa rapidement à un arbre, sa silhouette disparaissant en un instant dans le feuillage. Zhuang Rui, en contrebas, ne pouvait voir ce qu'il faisait et ne put que grimper lentement, les nerfs à vif, craignant une attaque de serpent venimeux.
La plupart des îles abritent des serpents, prédateurs naturels des oiseaux marins. Relativement rares dans les contreforts, ils furent aperçus par Zhuang Rui, après son entrée en forêt, à au moins deux spécimens aux motifs colorés. Il ignorait s'ils étaient venimeux.
« Awooo ! » King Kong sauta de l'arbre, serrant dans sa main une poignée de fruits noirs de la taille d'une cerise. Il en fourra quelques-uns dans sa bouche et en tendit une poignée à Zhuang Rui.
Qu'est-ce que c'est?
Zhuang Rui n'avait jamais vu ça auparavant, mais voyant Jin Gang le manger avec tant d'appétit, il en prit un morceau et le porta à sa bouche. Aussitôt, un goût aigre et astringent lui parvint aux papilles, et Zhuang Rui le recracha aussitôt.
«
Ho ho
!
» Voyant Zhuang Rui recracher le fruit, King Kong fut quelque peu contrarié. Il en prit une poignée et l’engloutit, la mâchant vigoureusement tout en faisant des gestes à Zhuang Rui pour lui dire que c’était délicieux.
Ne pouvant refuser une telle hospitalité, et de plus, l'acidité pourrait étancher sa soif, Zhuang Rui suivit l'exemple de Jin Gang, attrapa cinq ou six fruits et les mâcha.
Au début, le goût était un peu acide, mais à mesure que Zhuang Rui mâchait la chair, une douce saveur envahit sa bouche. C'était une saveur tout à fait unique. Zhuang Rui, qui avait goûté des centaines de fruits différents, ne l'avait jamais rencontrée auparavant.
Après avoir fini la douzaine de fruits qu'il tenait à la main, Zhuang Rui regarda King Kong ; c'était vraiment délicieux.
« Hmph », fit King Kong, ravi de constater que Zhuang Rui l'avait obéi. Après quelques grognements, il lui tendit le fruit qu'il lui restait et bondit en avant pour ouvrir la voie vers le sommet de la montagne.
Après avoir traversé cette forêt de montagne, le terrain s'est légèrement élevé et les montagnes étaient principalement couvertes d'arbustes, avec très peu de plantes hautes.
La surface de la montagne est parsemée de grottes. En les traversant, de petits animaux surpris en sortaient parfois, et King Kong les poursuivait avec enthousiasme, jouant un moment avec eux. Il ne les mangeait pas
; il s’amusait simplement.
Après avoir marché pendant près d'une heure, Zhuang Rui réalisa qu'il n'avait gravi que la moitié de la montagne et qu'à part quelques oiseaux marins et petits animaux, il n'y avait aucun secret sur la montagne que Zhuang Rui voulait connaître.
« King Kong, où dormais-tu la nuit ? »
Zhuang Rui tira Jin Gang en arrière et fit un geste comme s'il dormait.
« Oh, oh », fit King Kong en pointant le bras devant lui. L'excitation qu'il avait ressentie en escaladant la montagne s'évanouit instantanément, remplacée par une pointe de tristesse dans ses yeux.
Après avoir marché encore une dizaine de minutes, Zhuang Rui vit Jin Gang s'arrêter net devant un rocher. Un peu surpris, il lui demanda : « Jin Gang, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Jin Gang ne répondit pas à la question de Zhuang Rui. Au lieu de cela, il resta près du rocher et le poussa avec force. Le rocher, qui semblait solidement ancré au sol, commença lentement à bouger, révélant une ouverture derrière lui.
«
Mince, c'est quoi cette odeur…
?
»
Dès que Zhuang Rui s'approcha de l'entrée de la grotte, une odeur putride le força à reculer.
King Kong n'entra pas dans la grotte ; il resta simplement à l'entrée, poussant un cri de douleur. Zhuang Rui pouvait clairement voir les larmes couler sur le visage de King Kong.
« Ceci… ceci est le cimetière des gorilles ? »
L'odeur dans la grotte était si insupportable que Zhuang Rui utilisa son énergie spirituelle pour regarder à l'intérieur. Ce qu'il vit le choqua : la grotte, profonde de trente ou quarante mètres, contenait les squelettes de dizaines de gorilles de tailles diverses.
Plus le squelette est proche de l'intérieur de la grotte, plus il est petit et décomposé, révélant des os d'un blanc éclatant. À mesure que l'ordre change, la taille du gorille augmente.
Les deux plus extérieurs sont presque aussi bien conservés que King Kong, et leurs corps ne sont pas trop décomposés, leur fourrure est encore intacte, ils doivent donc être morts depuis peu de temps.
Ces deux individus devraient être les parents de King Kong. À en juger par la taille des gorilles dans la grotte, la taille de King Kong pourrait être due à des mutations causées par la consanguinité et des changements dans son environnement.
Zhuang Rui comprend désormais que King Kong gravit la montagne chaque jour, peut-être pour se souvenir de ses parents, et que, de sa génération, il est devenu le seul gorille sur cette île déserte.
« King Kong, allez, allons jouer dans les montagnes… »
Voyant l'air triste de King Kong, Zhuang Rui ne put le supporter. Il utilisa rapidement son énergie spirituelle pour le nourrir, puis parla pour détourner son attention.
Chapitre 836 Le trésor du pirate (Partie 1)
La ruse de Zhuang Rui fonctionnait généralement bien, mais cette fois-ci, elle a échoué. Jin Gang, qui ne faisait que gémir, s'est soudainement assis par terre et s'est mis à pleurer à chaudes larmes, se frappant la poitrine et tapant du pied, se comportant comme un enfant.
« Zut, je suis même contrarié maintenant… »
Voyant l'état de Jin Gang, Zhuang Rui fut submergé par le chagrin. Il était bloqué sur cette île déserte depuis près d'un mois. À ce stade, sa femme était probablement déjà en train d'accoucher. Pensant à sa famille, Zhuang Rui éclata en sanglots.
Bien que leurs motivations fussent différentes, tous deux aspiraient à retrouver leurs proches. Les deux primates s'assirent par terre et fondirent en larmes.
Après un long moment, King Kong fut le premier à surmonter son chagrin. Il se leva et remit en place l'énorme rocher. Sur cette île, nul autre que lui ne pouvait déplacer ce rocher et déranger sa famille.
Cependant, Zhuang Rui ne put plus se retenir. Pensant qu'il ne reverrait peut-être jamais sa mère, sa femme et ses enfants dans cette vie, et qu'il devrait rester sur cette île déserte comme un homme sauvage, Zhuang Rui ne put empêcher ses larmes de couler sur son visage, ce qui laissa Jin Gang un peu désemparé.
« Ho ho », dit King Kong en tirant Zhuang Rui par la main, leva les bras, fit quelques gestes, puis pointa du doigt la montagne, comme pour dire à Zhuang Rui qu'il y avait des choses amusantes là-bas.
Réprimant son chagrin, Zhuang Rui se leva. Il ne pouvait pas penser à cela ; s'il le faisait, il ne pourrait plus vivre. Il avait déjà eu beaucoup de chance de survivre aux vagues de l'océan.
Voyant que Zhuang Rui avait cessé de pleurer, Jin Gang, fou de joie, laissa échapper un cri d'enthousiasme. Il prit la tête et gravit la montagne en courant, se retournant pour faire signe à Zhuang Rui de le suivre.
À vrai dire, Zhuang Rui avait perdu tout intérêt pour le tourisme et il était inutile de poursuivre l'exploration de ce volcan éteint. Il suivait King Kong uniquement pour ne pas contrarier ce colosse dont l'intelligence n'était que celle d'un enfant de cinq ou six ans.
Après une dizaine de minutes de marche, ils n'étaient plus très loin du sommet de la montagne. À environ sept ou huit mètres devant Zhuang Rui, l'entrée d'une grotte obscure apparut.
L'entrée de la grotte était assez petite, d'environ un mètre carré. Cependant, Zhuang Rui y jeta un coup d'œil avec son énergie spirituelle et constata que la grotte était extrêmement profonde, si profonde que même avec sa portée de détection spirituelle de 500 mètres, il ne pouvait en apercevoir le fond.
Bien que la grotte fût plongée dans l'obscurité la plus totale, cela n'empêcha pas Zhuang Rui de la sonder avec son énergie spirituelle.
Le sol de la grotte était irrégulier et paraissait d'abord un peu étroit, mais plus on avançait, plus elle s'élargissait. À deux ou trois cents mètres de profondeur, elle atteignait déjà plus de dix mètres de hauteur, et de nombreuses ramifications s'enroulaient dans toutes les directions, formant un véritable labyrinthe.
À l'intérieur de la grotte, un ruisseau coule et de nombreuses stalactites aux formes étranges ornent sa voûte. Si un tel site existait en Chine, il deviendrait sans aucun doute une destination touristique de premier plan après son aménagement.
Cependant, au cours du processus de libération d'énergie spirituelle, Zhuang Rui sentit que l'énergie spirituelle libérée diminuait constamment, ce qui l'inquiéta quelque peu, et il retira donc rapidement son énergie spirituelle.
« Cette peau de mouton pourrait-elle être une carte de la grotte ? »
Zhuang Rui, après avoir retiré son énergie spirituelle, contemplait encore le terrain sinueux à l'intérieur de la grotte lorsqu'une idée lui vint soudain. Il se souvint du morceau de cuir trouvé dans la maison en bois
; les lignes désordonnées qui le sillonnaient ressemblaient étrangement au réseau complexe de lignes de la grotte.
Plus Zhuang Rui y réfléchissait, plus cela lui paraissait probable. Le cuir ne portait aucune inscription, seulement des lignes sinueuses, qui étaient très probablement une carte de la grotte.
Cette découverte enthousiasma Zhuang Rui. Le trésor des pirates exerce une fascination irrésistible sur tous. Depuis des siècles, d'innombrables personnes ont fouillé des îles réputées pour leurs activités de pirates, espérant y découvrir les trésors mystérieusement disparus de ces derniers.
Bien que Zhuang Rui ne manquât pas d'argent, il ne se plaignait pas d'en avoir trop. Même si l'argent était inutile sur cette île déserte, Zhuang Rui était si enthousiaste à l'idée de sa découverte qu'il voulait se précipiter dans la grotte au plus vite.
Pour d'autres, pénétrer dans cette grotte, c'est comme entrer dans un labyrinthe, d'autant plus qu'il y fait nuit noire. Même avec une torche pour s'orienter, on risque de se perdre en faisant demi-tour.
Mais rien de tout cela ne pose problème à Zhuang Rui. Même s'il sort du champ de vision de l'énergie spirituelle, il a toujours un moyen de s'en échapper et de trouver le chemin le plus rapide vers les profondeurs de la grotte.
"Awoo !" King Kong ne savait pas ce que faisait Zhuang Rui, mais lorsqu'il vit Zhuang Rui essayer de ramper dans la grotte, il sauta à l'entrée de la grotte et agita les bras pour empêcher Zhuang Rui d'entrer.
« King Kong, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Zhuang Rui trouva cela un peu étrange. Il venait d'utiliser son énergie spirituelle pour inspecter la grotte, et il ne semblait y avoir aucun danger à l'intérieur. Le plus probable était qu'il s'y perde, mais cela ne le préoccupait pas du tout.
"Héhé..."
King Kong semblait un peu anxieux. Il ramassa une pierre de la taille d'un poing, puis jeta un coup d'œil furtif à l'intérieur de la grotte avant de balancer son long bras et de l'abattre contre la paroi.
La pierre heurta la paroi rocheuse avec un bruit sourd, mais ce qui suivit laissa Zhuang Rui sans voix, car la grotte, autrefois si calme, se mit à bouillonner au son de la pierre.
Depuis l'entrée de la grotte, on pouvait voir une multitude d'ombres sombres apparaître soudainement à l'intérieur, volant et recouvrant entièrement les parois. Certaines ombres s'échappaient même par l'entrée.
« Oh putain, une chauve-souris ? »
Zhuang Rui comprit alors pourquoi l'énergie spirituelle avait inexplicablement diminué
: elle était entièrement absorbée par le corps de ces chauves-souris. Sur le moment, il n'avait pas remarqué les chauves-souris suspendues la tête en bas au plafond de la grotte
; il les avait prises pour des rochers saillants.
En observant les ombres denses et obscures à l'intérieur de la grotte, Zhuang Rui ne put s'empêcher de ressentir un frisson lui parcourir l'échine. Bien que les chauves-souris se nourrissent de moustiques, les chauves-souris vampires existent bel et bien
; il ne s'agit pas d'une légende, mais d'une créature réelle.
Zhuang Rui ignorait si les chauves-souris de la grotte étaient des chauves-souris vampires. Si tel était le cas, cela compliquerait considérablement son exploration de la grotte.
Les chauves-souris sont naturellement attirées par la nuit. Plusieurs d'entre elles, sorties de la grotte, ont immédiatement poussé des cris stridents à la vue de la lumière du soleil, un son extrêmement désagréable.
Cependant, King Kong, qui attendait à l'extérieur de la grotte, était très excité. Avant même que les chauves-souris n'aient pu s'envoler, il balaya la pièce d'un revers de main et les fit tomber une à une.
Les bras de King Kong possédaient la force de mille livres ; les chauves-souris qu'il frappait étaient instantanément réduites à un amas sanglant, manifestement irrécupérables.
Ce que fit ensuite King Kong dégoûta Zhuang Rui. King Kong attrapa une batte au sol et l'enfourna dans sa gueule. Du sang rouge dégoulinait de sa bouche immense.
"Awooo..."
Sept ou huit chauves-souris n'auraient même pas suffi à combler un espace entre les dents de Zhuang Rui, mais cet homme ne l'avait pas oublié. Il avait même gardé la dernière et l'avait placée juste devant la bouche de Zhuang Rui.
«Allez-vous-en, je ne mangerai pas ça…»
En voyant la chauve-souris qui ressemblait à un rat, Zhuang Rui repoussa rapidement la main de King Kong, mais s'empara de la chauve-souris à la place, voulant voir s'il s'agissait d'une chauve-souris vampire.
Zhuang Rui a appris en cours de biologie que les chauves-souris vampires ne sont pas très grandes, les plus grandes ne dépassant pas 9 centimètres de longueur, et que leurs queues, qui ne sont pas exposées, sont principalement de couleur brun foncé.
Les chauves-souris vampires sont facilement reconnaissables à leur apparence. Elles possèdent un sillon en forme de U à l'extrémité du nez, des oreilles triangulaires, de longues canines acérées et des incisives supérieures bien développées, légèrement triangulaires et extrêmement tranchantes, capables de percer les parties saillantes d'autres animaux pour s'en nourrir.
« Dieu merci, ce n'était pas une chauve-souris vampire… »
Après avoir examiné attentivement la chauve-souris morte, Zhuang Rui fut soulagé. Il s'agissait d'une chauve-souris à grandes oreilles commune, qui se nourrit de moustiques et d'insectes et n'attaque pas les humains.
Cependant, les nuées de chauves-souris dans la grotte étaient aussi un souci pour Zhuang Rui. Complètement nu, il risquait fort d'attraper un virus s'il était griffé par inadvertance par ces chauves-souris.
Les faire fuir avec du feu et de la fumée
? C'est tout simplement irréaliste. Cette grotte doit faire au moins 500 mètres de profondeur. Quelle quantité de bois faudrait-il pour la faire fuir
?
De plus, il ignorait si la grotte possédait une autre sortie. S'il achevait son travail et que l'air circulait encore ailleurs, Zhuang Rui ne serait-il pas anéanti
?
« King Kong, et si on entrait à l'intérieur pour s'amuser un peu ? »
Après avoir longuement réfléchi, Zhuang Rui n'ayant toujours pas trouvé de solution, il jeta son dévolu sur King Kong. Ce type a une peau et une chair épaisses, les chauves-souris ne devraient donc rien pouvoir lui faire, n'est-ce pas ?
«
Ho ho
!
» La réaction de King Kong surprit quelque peu Zhuang Rui. Ce dernier secoua la tête à plusieurs reprises et mit ses mains derrière sa tête, visiblement terrifié par la grotte.
Zhuang Rui ignorait que, lorsque King Kong était jeune, il s'était malicieusement introduit dans une grotte, mais qu'il avait été chassé par d'innombrables chauves-souris qui avaient failli le rendre aveugle.
Dès lors, King Kong n'osa plus que jeter des pierres à l'entrée de la grotte et attraper quelques chauves-souris pour se nourrir et apaiser sa colère. Il n'aurait jamais osé laisser la créature y entrer à nouveau, même si elle devait mourir sous ses coups.
Zhuang Rui était quelque peu réticent. Cette carte lui donnait une envie irrésistible d'entrer et de jeter un coup d'œil ; il ne pourrait probablement pas dormir paisiblement la nuit.
Voyant Zhuang Rui faire les cent pas à l'entrée de la grotte, Jin Gang jeta un coup d'œil autour de lui. Il attrapa Zhuang Rui, désigna la grotte du doigt, puis la dirigea vers elle.
« Peut-on entrer depuis d'autres endroits aussi ? »
Ayant passé autant de temps avec King Kong, la compréhension du langage corporel des gorilles par Zhuang Rui n'est certainement pas moindre que celle d'un scientifique qui étudie les gorilles depuis des décennies.
"Ho ho," King Kong hocha la tête à plusieurs reprises.
« Alors qu'est-ce qu'on attend ? Allons-y… »
La grotte s'étendait effectivement vers le haut, et il se pourrait même qu'il y ait une entrée au sommet de la montagne. Zhuang Rui suivit Jin Gang avec enthousiasme jusqu'au sommet.
La pente douce de cinq ou six cents mètres fut gravie en un peu plus de dix minutes. Le sommet, très dégagé, d'une superficie d'environ trois ou quatre cents mètres carrés, conservait des traces du volcan. Il était creusé dans une fosse de quatre ou cinq mètres de profondeur, où rien ne poussait.
King Kong ne s'arrêta pas au sommet de la montagne, mais courut de l'autre côté et descendit pendant seulement deux ou trois minutes, tout au plus une centaine de mètres, avant de s'arrêter devant une paroi rocheuse recouverte de lianes.
« Hé, c'est ta cachette ici ? »
Zhuang Rui vit que King Kong avait écarté les lianes pour révéler l'entrée d'une grotte et il ne put s'empêcher de rire. Il avait déjà utilisé son énergie spirituelle pour inspecter la grotte, et il y avait de nombreuses tiges de canne à sucre à l'intérieur. King Kong devait avoir vécu ici avant qu'il ne le rencontre.
La grotte semblait n'avoir qu'une douzaine de mètres de profondeur, mais Zhuang Rui utilisa son énergie spirituelle pour découvrir que derrière la roche la plus profonde de la grotte se trouvait en réalité un trou d'environ cinquante ou soixante centimètres de diamètre.
Derrière le trou, le paysage était exactement le même que celui que l'on voyait de l'autre côté de la montagne : un labyrinthe montagneux sinueux.