Zhuang Rui reconnut la personne qui parlait ; c'était ce même M. Liu qui avait brisé la poterie tricolore Tang qu'il avait sortie lors du dernier programme d'évaluation des trésors populaires à Jinan.
Par une étrange coïncidence, la pièce de poterie tricolore Tang que M. Liu a réalisée la dernière fois et les deux pièces de porcelaine devant nous ont toutes deux été fabriquées par la même personne.
Zhuang Rui ne savait pas quel genre de sentiment il éprouverait si le patron Liu achetait réellement ces deux objets et les cassait accidentellement un jour, pour ensuite y découvrir le caractère « Xu ».
« Trois millions, frère Zhuang, vous êtes un homme riche et important, vous ne vous souciez pas de certaines choses, n'est-ce pas ? Je pense que vous devriez me les donner. Il n'est pas juste que nous nous disputions pour des toilettes… »
La raison pour laquelle Boss Liu n'arrêtait pas d'augmenter le prix était principalement qu'après la destruction du Tang Sancai la dernière fois, il était totalement convaincu des capacités de Zhuang Rui et avait une foi presque superstitieuse dans les compétences d'évaluation de Zhuang Rui.
Alors, lorsque M. Liu a vu Zhuang Rui annoncer un prix, il a immédiatement compris que ces deux pièces de porcelaine pouvaient être très précieuses, et c'est pourquoi il s'est mis à rivaliser avec Zhuang Rui sans céder un pouce.
Si Zhuang Rui avait su que le patron Liu avait eu cette idée, son expression aurait été inestimable. Il avait brisé la poterie Tang Sancai de quelqu'un d'autre, et maintenant il en subissait les conséquences.
« 5 millions. Que l'objet soit authentique ou non, la qualité de sa fabrication et son état justifient à eux seuls ce prix. »
Zhuang Rui ne souhaitait plus s'impliquer avec ce M. Liu, alors il a directement proposé un prix élevé.
Après avoir enchéri, Zhuang Rui jeta un coup d'œil aux personnes du premier rang, mais à sa grande déception, elles restèrent impassibles, apparemment non présentes pour cette raison.
Bien que le prix de 5 millions de yuans soit encore légèrement inférieur à celui de la porcelaine provenant des cinq célèbres fours de la dynastie Song, il n'est pas négligeable pour cette pièce de porcelaine très controversée.
En revanche, même si Zhuang Rui demandait 100 millions, il ne débourserait pas un centime. Après tout, la marchandise lui appartenait et Li Dali ne lui demanderait aucune commission.
Effectivement, après que Zhuang Rui eut annoncé le prix, l'expression de M. Liu se fit hésitante. Qui n'hésiterait pas à dépenser une telle somme pour quelque chose dont il n'était pas sûr
?
« Le professeur Zhuang a offert cinq millions. Y a-t-il d'autres enchérisseurs ? Cet appareil de chasteté est peut-être inconvenant, mais il a peut-être appartenu à une impératrice… »
Li Dali racontait des blagues, mais il était amer. Il ne s'attendait pas à ce que les Japonais qu'il avait pris tant de peine à inviter ne s'intéressent pas aux deux pièces de porcelaine.
Après trois questions de Li Dali, personne dans l'assistance ne répondit. D'abord, le public doutait de l'authenticité de l'objet, et miser cinq millions ne valait pas le risque. Ensuite, Zhuang Rui avait pris la parole en premier, et il fallait lui respecter.
Voyant que le public ne réagissait pas, Li Dali prit le marteau et déclara : « Très bien, si personne n'enchérit, alors cette pièce de porcelaine Cizhou de la dynastie Song appartient au maître Zhuang… »
« Attendez ! » Au moment où Li Dali s'apprêtait à frapper avec le marteau, Shanmu, assis au premier rang, se leva et s'écria : « J'admire beaucoup la culture chinoise et j'aime beaucoup cette pièce de porcelaine. Je vous offre 10 millions. » « Quoi ? 10 millions ? »
« Ce Japonais est-il devenu fou ? »
« Cette porcelaine pourrait-elle être une authentique pièce provenant du four officiel de Cizhou ? »
« C’est possible, sinon pourquoi les Japonais proposeraient-ils un prix aussi élevé ? »
Les paroles de Yamaki ont provoqué une vive émotion, enflammant toute la salle. Ce revirement soudain a suscité un véritable engouement.
Il est important de savoir que très peu de pièces de porcelaine provenant des cinq principaux fours officiels de la dynastie Song ont survécu jusqu'à nos jours. La plupart sont conservées dans des musées nationaux et internationaux et ne sont quasiment jamais mises en vente. De ce fait, elles sont extrêmement chères, certaines pièces, même les plus petites, coûtant plus de dix millions de yuans.
Cependant, cela concerne la porcelaine de cuisson officielle, dont la provenance est clairement établie. Il est extrêmement rare qu'un objet non répertorié atteigne des dizaines de millions de dollars aux enchères.
Bien que tous les présents fussent très mécontents de l'offre de Yamaki, personne n'osa surenchérir à la légère. Après tout, l'argent ne s'acquiert pas facilement. Même ceux qui venaient de jurer de protéger le trésor national baissèrent la tête.
Face à la complexité des émotions de ces gens, Zhuang Rui laissa échapper un soupir de soulagement. Il semblait que son plan n'avait pas été vain et que les Japonais étaient bel et bien tombés dans le piège.
Li Dali, sur scène, partageait ce sentiment. Ce n'était pas que les Japonais ne désiraient pas les deux pièces de porcelaine
; ils jouaient plutôt un jeu psychologique. Ils n'ont d'abord pas enchéri, puis ont soudainement doublé le prix, espérant les rafler d'un seul coup.
M. Li était très satisfait du prix, mais il ignorait que Zhuang Rui avait déjà dépensé des dizaines de millions de yuans rien que pour fabriquer ces deux pièces de porcelaine.
« Les 12 millions de yuans appartiennent au peuple chinois et doivent rester en Chine… »
Alors que Li Dali pensait que Zhuang Rui ne surenchérirait pas, la voix de Zhuang Rui résonna dans toute la pièce.
Non seulement Li Dali était abasourdi, mais même Miao Feifei, assise au fond, ouvrit grand la bouche et s'exclama de surprise : « Ah ! » Elle savait que la porcelaine avait appartenu à l'origine à Zhuang Rui.
« Maître Zhuang, bravo… »
« Frère Zhuang, vous êtes un vrai homme ! » « Maître Zhuang a raison, les choses chinoises doivent rester en Chine. » Aussitôt, ces experts, toujours prompts à critiquer, se mirent à louer Zhuang Rui, presque jusqu'à chanter « Que les grandes épées tranchent la tête des démons japonais ! ». L'atmosphère dans toute la salle devint exubérante.
« Bon sang, j'ai dépensé plus de dix millions pour ce licenciement, je devrais au moins faire un bénéfice, non ? Sinon, ne serait-ce pas du gaspillage d'argent pour ces Japonais ? »
Personne ne savait que Zhuang Rui pensait cela à ce moment-là.
Chapitre 868 Un prix exorbitant (Partie 1)
Yamaki doubla aussitôt le prix, preuve de sa détermination à obtenir cette pièce de porcelaine. De quoi Zhuang Rui pouvait-il avoir peur
? Il annonça sans hésiter un prix de douze millions.
La foule en contrebas était en délire, comme si Zhuang Rui avait mis son adversaire KO lors d'un match de boxe sino-japonais. L'excitation était palpable, tous oubliant leur statut, et hurlaient à pleins poumons.
« Silence, s'il vous plaît… »
Li Dali regrettait déjà son rôle d'animateur invité aujourd'hui. Il a manqué de professionnalisme
; il a crié à plusieurs reprises sans parvenir à maîtriser la situation.
«
15 millions
! Je vous offre 15 millions
!
» Les cris du patron Li furent vains, mais la voix douce de Shanmu couvrit tout le brouhaha ambiant. Après l’annonce de ce nouveau prix, un silence complet s’installa dans la pièce.
Aux alentours de 2006, le prix des porcelaines officielles chinoises anciennes a effectivement connu une hausse significative, alimentée par des spéculateurs étrangers. La pièce la plus chère de porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan, représentant un personnage, aurait atteint le prix astronomique de près de 300 millions de yuans (il s'agit d'un roman, il ne faut donc pas comparer cela à la réalité
; dans le livre, Zhuang Rui avait déjà acquis cette porcelaine bleue et blanche de l'époque Yuan).
Dans cette même veine, les prix d'autres pièces de porcelaine ont également flambé. Si ces deux pièces sont bien de la porcelaine du four officiel de Cizhou, alors la porcelaine elle-même et sa valeur culturelle dépassent assurément les 15 millions de yuans.
Mais le point crucial est que personne ne peut évaluer précisément cette porcelaine. Quant au rapport d'expertise établi par l'expert en céramique de la province du Hebei, il est tout simplement inacceptable pour le public. En dehors du Hebei, qui saurait qui est cet expert, Xue
?
Par conséquent, le prix proposé par Shanmu est déjà très élevé. Il faut savoir que le mois dernier, un pot en porcelaine bleu et blanc de style Yuan, orné de poissons, a été vendu aux enchères à Pékin pour 23,8 millions de yuans.
« Monsieur Yamaki, vous ne parlez pas de yens japonais, n'est-ce pas ? Nos transactions se font en yuans… »
Une voix rompit le silence dans la pièce ; c'était un collectionneur qui rappela « gentiment » quelque chose à Shanmu.
« Excusez-moi, je parlais de la monnaie de votre pays, pas du yen japonais… »
Yamaki s'inclina poliment devant la personne, qui se rassit à contrecœur.
Tous les regards étaient désormais tournés vers Zhuang Rui. Bien que personne ne parlât, tous espéraient qu'il poursuivrait ses enchères et empêcherait les Japonais de ramener la porcelaine au Japon.
Zhuang Rui remarqua alors quelque chose d'étrange. Cet homme japonais semblait accorder une grande importance à la pièce de porcelaine et chuchotait fréquemment à son voisin, comme s'ils discutaient de quelque chose.
« 25 millions de yuans, je ne peux pas laisser ce trésor national disparaître… »
Après un moment de silence, Zhuang Rui a finalement crié un prix exorbitant, surprenant de nombreuses personnes qui se sont levées involontairement et se sont tournées vers lui.
Même s'il s'agit de véritable porcelaine provenant des cinq célèbres fours de la dynastie Song, seules les pièces les plus exceptionnelles peuvent atteindre un tel prix. Si Zhuang Rui dépense une telle somme pour cet objet et qu'il s'avère être une contrefaçon, il subira une perte considérable.
« Frère, waouh, ce prix… »
Jin Pangzi fut également choqué par les dépenses extravagantes de Zhuang Rui. Même s'il s'agissait d'une vente aux enchères au marché noir, plus de 20 millions de yuans représenteraient une somme considérable dans une maison de vente internationale classique.
« Frère Jin, mon musée manque actuellement de porcelaine de la dynastie Song, donc ajouter de la porcelaine des fours officiels de Cizhou comme argument de vente serait une bonne chose… »
Zhuang Rui parla si fort que même Shanmu, assis au premier rang, l'entendit distinctement. Cela le fit froncer les sourcils. Avant de faire une offre, il n'aurait jamais imaginé que le prix passerait à 25 millions.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, les personnes présentes se souvinrent enfin que ce dernier n'était pas seulement un expert en antiquités, mais qu'il possédait également un puissant empire commercial. Son musée privé valait à lui seul des milliards.
Après avoir entendu les gens autour de lui discuter de la richesse de Zhuang Rui, Shanmu commença à hésiter. Après tout, il n'était pas lui-même tout à fait certain que les deux pièces de porcelaine provenaient du four officiel de Cizhou, et il songeait maintenant à se rétracter.
Nogai sembla percevoir les doutes de Yamaki et murmura aussitôt : « Yamaki-kun, s'il vous plaît… »
Yehe était pratiquement debout et s'inclinait devant Yamaki.
Bien que Nogai ne soit pas très fortuné, il occupe une position clé dans l'industrie de la céramique japonaise. Si nous pouvions obtenir son soutien et promouvoir la porcelaine du four officiel de Cizhou, récemment acquise, les bénéfices pour Yamaki Co., Ltd. seraient évidents.
Après avoir longuement pesé le pour et le contre, Shanmu se leva et déclara à haute voix : « Je propose 40 millions de yuans. » Comme l'offre de Zhuang Rui avait augmenté de 10 millions de yuans, Shanmu ajouta directement 15 millions de yuans, espérant ainsi déstabiliser psychologiquement Zhuang Rui.
Le silence retomba dans la salle. Hormis quelques personnes haletantes d'excitation, la plupart retenaient leur souffle. Jamais ils n'auraient imaginé qu'un petit marché noir d'antiquités leur permettrait d'assister à une vente aux enchères aussi palpitante.
Après que Shanmu eut annoncé le dernier prix, Zhuang Rui parut hésitant, comme s'il voulait surenchérir mais n'arrivait pas à se décider. Il était évident que le professeur Zhuang était face à un dilemme.
« Frère, laisse tomber. Si on ne peut pas confirmer qu'il s'agit de porcelaine du four officiel de Cizhou, l'acheter serait une perte totale… »
Quand Fatty Jin vit Zhuang Rui tenter de se relever, il le retint aussitôt. Même si cette pièce de porcelaine était bel et bien la première production officielle du four de Cizhou, la question de savoir si elle valait 40 millions de yuans restait entière.
"ce……"
La main tendue de Jin Pangzi semblait offrir une porte de sortie à Zhuang Rui, mais ce dernier se releva et déclara : « Cet urinoir est en fait une toilette. Puisque nos amis japonais l'apprécient, et par convenance, nous n'avons aucune raison de le voler. Monsieur Yamaki, cette porcelaine est à vous… »
Les propos de Zhuang Rui étaient pour le moins exagérés, un peu comme de la jalousie, mais personne ne le blâmait. Après tout, il était le seul à surenchérir face aux Japonais, et il avait fait monter les enchères jusqu'à la somme faramineuse de 40 millions, de quoi s'attirer le respect.
« Zut ! Tu as tout le bon côté des choses, et moi je n'ai que la mauvaise réputation… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, M. Li se sentit profondément lésé. Les 40 millions ne lui appartenaient même pas, et il avait été incompris sans raison. Après avoir longuement réfléchi à la situation, il réalisa que cette transaction représentait une perte considérable. Il était mécontent, mais la vente aux enchères devait se poursuivre. Li Dali frappa lourdement la table du marteau et déclara : « Cette pièce de porcelaine, probablement issue du four officiel de Cizhou de la dynastie Song, appartient à M. Yamaki. Félicitations, M. Yamaki ! J'espère que vous pourrez bientôt fournir des preuves plus détaillées pour attester de la valeur de cette porcelaine. » « Merci », répondit Yamaki en s'inclinant poliment devant Li Dali. Pour les Japonais, ce qui importait, c'était l'âge et la provenance de ces objets ; l'objet lui-même n'avait pas une grande importance à leurs yeux.
Si vous ne me croyez pas, renseignez-vous. Demandez à n'importe quel Japonais s'il accepterait d'utiliser le pot de chambre de l'Empereur comme ustensile à thé. Je vous garantis qu'ils acquiesceront tous.
« Monsieur Yamaki, veuillez examiner à nouveau cette pièce de porcelaine avant que nous procédions au transfert des fonds et à la vente aux enchères de la pièce suivante… »
S'il s'agissait d'une maison de ventes aux enchères légitime, la transaction aurait lieu après la vente. Cependant, les règles du marché noir sont, bien entendu, fixées par le propriétaire.
Yamaki souhaitait lui aussi obtenir la porcelaine au plus vite, aussi n'a-t-il émis aucune objection. Après l'avoir examinée avec Yehe, il a immédiatement remis l'argent à Li Dali.
Tenant la pièce de porcelaine dans une boîte en polystyrène, le visage de Yamaki s'illumina d'une excitation à peine contenue.
L'actif total de la société Yamaki s'élevait à 500 millions de dollars américains. Compte tenu de la fortune familiale, 40 millions de yuans ne représentaient rien. De plus, l'engouement suscité par leur retour au Japon compenserait largement cette somme.
« Monsieur Yamaki, j'espère que ces deux pièces de porcelaine pourront être exposées au Japon… »
Noga était lui aussi ravi. Il projetait déjà, dès l'arrivée des deux pièces de porcelaine au Japon, d'annoncer qu'en un lieu précis du pays, on avait découvert que le Japon produisait déjà, en l'an 1000, une porcelaine plus exquise que la Chine.
De toute façon, cette vente aux enchères n'était pas publique, donc même si ces Chinois protestaient, cela n'aurait servi à rien. Yehe savait que filmer les ventes aux enchères du marché noir était strictement interdit.
«
Président Nogai, ne vous inquiétez pas
», dit Yamaki en hochant lourdement la tête, ignorant les regards hostiles qui l’entouraient. Il était parfaitement conscient des griefs qui opposaient les deux pays et ne s’attendait donc pas à recevoir ici le moindre respect ni la moindre courtoisie.
« Hmph, pauvres fous, vous saurez alors ce que vous allez perdre. »
En observant les collectionneurs chinois derrière lui, Yehe ressentit un sentiment de satisfaction indescriptible.
En tant que nation sans histoire ni culture propres, le fort sentiment de fierté nationale de Yehe avait été grandement blessé, raison pour laquelle il a ignoré la conscience d'un érudit et a poussé cet événement à tout prix.
« La prochaine pièce mise aux enchères, un vase à glaçure blanche orné de motifs floraux noirs, de poissons et de phénix, est un exemple typique du savoir-faire de la faïencerie de Cizhou. Cependant, la facture de ce vase est plus raffinée et exquise, et il correspond également aux caractéristiques des produits des fours officiels… Par sa valeur artistique et ses dimensions, ce vase surpasse largement la pièce précédente
; son prix de départ est donc de 2 millions de yuans. Les personnes intéressées sont invitées à soumettre leurs offres… »
Li Dali était quelqu'un d'extrêmement prudent et il a insisté sur le mot «
transfert
» du début à la fin. Le prix de la dernière pièce de porcelaine a même effrayé ce chef du marché noir, pourtant habitué aux affaires les plus sordides.
Le fait qu'une fausse pièce de porcelaine puisse se vendre 40 millions aux enchères a commencé à faire douter M. Li de la pertinence de sa décision de se reconvertir dans un commerce légitime.
« Je prends cette porcelaine pour 20 millions de yuans. »
Dès que Li Dali eut fini de parler, Zhuang Rui se leva, adoptant une posture assurée. De toute façon, il avait déjà rentabilisé l'achat des deux pièces de porcelaine, alors autant se lâcher et affronter les Japonais.
Chapitre 869 Prix exorbitant (Partie 2)
Que ce soit du point de vue de la valeur artistique ou esthétique, ce vase à quatre anses, à fond blanc et à motifs de poissons et de phénix à fleurs noires, est de loin supérieur à cet ustensile impérial.
Avant que Zhuang Rui ne fasse son offre, de nombreux joueurs locaux talentueux étaient enthousiastes et impatients de tenter leur chance.
Cependant, lorsque Zhuang Rui annonça le prix de 20 millions de yuans, un silence de mort s'installa dans la salle.
Plusieurs patrons qui avaient initialement prévu de proposer entre trois et cinq millions ont immédiatement renoncé, le visage rouge de honte. Heureusement pour eux, ils n'avaient pas fait d'offre en premier, car ils auraient eu trop honte de l'admettre.