Certains tentaient de se faufiler en brandissant leurs billets, tandis que d'autres se contentaient d'insulter. Il existe encore des règles tacites, même à l'étranger. Comment ces hommes d'affaires, qui ont souffert de l'oppression de certaines institutions, peuvent-ils supporter cela
?
Trois coups de feu secs retentirent, et la foule agitée se tut aussitôt. Quel que soit le moment, l'effet dissuasif de la force reste toujours le plus efficace.
Au moment où le coup de feu retentit, Peng Fei et Li Zhen, qui se prélassaient près de Zhuang Rui, bondirent comme des léopards et se jetèrent sur lui. Avant même qu'il puisse réagir, ils le plaquèrent au sol d'un seul coup, l'un serrant ses genoux contre sa poitrine tandis que l'autre lui appuyait sur les épaules.
Ces deux frères avaient survécu à des coups de feu et y étaient extrêmement sensibles. Avant même que la plupart des gens ne réalisent qu'il s'agissait d'un coup de feu, ils avaient déjà accompli leur devoir avec diligence.
Zhuang Rui fut projeté violemment, manquant de se cogner la tête contre la machine à découper la pierre. Il repoussa Peng Fei des deux mains, se redressa et secoua la tête en disant : « Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Frère Zhuang, ne vous levez pas, on tire… »
Li Zhen posa sa main droite sur sa hanche, utilisant son corps pour bloquer Zhuang Rui, et regarda avec méfiance d'où provenait le coup de feu, tandis que Peng Fei se levait et allait voir ce qui se passait.
« Bon sang, quel désastre ! »
Quelques minutes plus tard, Peng Fei revint en grommelant. Il fit signe à Li Zhen et dit
: «
Tout est rentré dans l’ordre. Un soldat faisait payer les gens pour les laisser entrer, ce qui a failli provoquer une émeute. Un officier birman n’a fait feu que lorsqu’il n’a plus réussi à maîtriser la situation…
»
En entendant les paroles de Peng Fei, Zhuang Rui, Qin Haoran, Tang Lao et les autres affichèrent une mine incrédule. Quel individu rusé ! Ils avaient tenté de soudoyer quelqu'un pour quitter le pays ! Il semblerait que le vieil adage « l'argent fait tourner le monde » soit bel et bien vrai. Les paroles transmises par nos ancêtres sont en effet des vérités incontestables ! Le soldat qui avait accepté l'argent fut rapidement désarmé et emmené, tandis que le chef qui croyait dur comme fer à « l'argent fait tourner le monde » fut également identifié et arrêté. Qui sait s'il écopera d'une amende de la part du Myanmar ?
« Monsieur Tang, que pensez-vous de ce morceau de jade ? Dites-le à tout le monde… »
« C’est exact, une fois que vous aurez coupé vos micros, nous ne saurons plus rien… »
« Oui, monsieur Tang, avez-vous réalisé un profit sur ce morceau de jade ? Pourquoi est-ce monsieur Zhuang qui s'est occupé de la sculpture tout à l'heure ? »
Ayant tiré les leçons de l'exemple précédent, les personnes qui suivirent n'osèrent plus soudoyer les soldats birmans. Au lieu de cela, elles crièrent à pleins poumons en direction de la zone de taille de pierre.
Zhuang Rui et le vieux Tang échangèrent un regard. Il s'avérait que c'étaient eux qui avaient causé ce problème. Ils ne purent s'empêcher de sourire ironiquement et allumèrent le micro simultanément.
« Je suis vraiment désolé, je présente mes excuses à tous mes amis ! »
Le vieux Tang salua d'abord l'assemblée, puis déclara
: «
En raison de quelques détails, Xiao Zhuang et moi avons discuté à huis clos, ce qui a suscité l'inquiétude générale… Ce morceau de jade a été ouvert, et il semble que notre pari ait été judicieux. La jadéite visible sur la surface de coupe est du jade violet. Comme il nécessite encore un nettoyage pour confirmer sa qualité, veuillez patienter. Je m'y mets dès maintenant…
»
Cette technique de «
mise sur une coupe gagnante
» ne consiste pas à découper la jadéite de part en part sans l'abîmer. Il s'agit plutôt de découper le long du bord, là où subsistent quelques particules cristallines en surface, très rares et transparentes, laissant ainsi apparaître la couleur intérieure.
Cependant, pour déterminer la qualité de l'eau de germination, il faut polir cette couche de cristal, ce que Xiao Zhao est en train de faire. Ce genre de tâche, ne nécessitant aucune compétence technique particulière, est naturellement accompli par ses disciples.
Le papier de verre, à gros et à petit grain, était fourni gratuitement par les organisateurs. Après cinq ou six minutes, les particules cristallines étaient presque entièrement polies. Lorsque Xiao Zhao rinça la surface coupée à l'eau, plusieurs personnes qui observaient la scène restèrent bouche bée.
« Professeur, ceci... est-ce que ce sont des yeux violets ? »
Bien que Xiao Zhao soit encore novice dans le domaine des jeux de jade, il suit Maître Tang depuis plusieurs années et possède un œil avisé pour la qualité, reconnaissant d'un seul coup d'œil la qualité de cette pièce de jade violet.
Il est important de savoir que seule la jadéite violette d'une couleur exceptionnelle et d'une texture vitreuse peut être qualifiée de «
jadéite aux yeux violets
». La jadéite violette ordinaire ne peut porter ce nom.
La formation de la couleur de la jadéite nécessitant des conditions extrêmement exigeantes, il est absolument impossible de produire de la jadéite de cette couleur sans minéraux associés tels que le cuivre.
Par conséquent, toutes proportions gardées, les gemmes rares telles que le jade aux yeux violets et le jade jaune de première qualité, qui valent presque autant que le jade vert impérial, sont encore plus rares que ce dernier.
Au cours des deux dernières décennies, il semble que seule Zhuang Rui ait exhumé une pièce il y a deux ans, qui a brillé de mille feux lors d'une exposition internationale de bijoux au Royaume-Uni.
« C’est exact, il a les yeux violets, et ce morceau de matière est assez grand. On dirait qu’on peut y insérer deux doigts, donc fabriquer trois colliers ne posera aucun problème. » La matière, semblable à du verre, est aussi pure que l’eau et semble irradier une lumière vivante. Pour un expert du niveau de Tang Lao, il est très facile de l’identifier.
Après avoir examiné attentivement la surface coupée à l'aide d'une puissante lampe torche, le vieux Tang hocha lourdement la tête, son visage révélant une excitation incontrôlable.
L'art de Tang Lao réside dans l'appréciation de la texture du jade à partir de sa couleur et de ses imperfections. Bien qu'il ait toujours cru pouvoir obtenir une jadéite de première qualité, il ne s'attendait qu'à un jade violet glacé de haute qualité. Cependant, Tang Lao était loin de se douter que la taille du jade par Zhuang Rui lui réserverait une surprise bien plus grande.
« Des yeux violets ? Vraiment ? »
« Nom de Dieu, c'est une jadéite légendaire, de qualité exceptionnelle, qu'on ne voit qu'une fois dans sa vie ! »
« Frère, oncle, puis-je vous appeler grand-père ? Laissez-moi entrer pour jeter un coup d'œil… »
Lorsque la voix du vieux Tang retentit, elle plongea aussitôt la place dans une frénésie générale. Parmi eux se trouvaient des novices qui venaient de se lancer dans le commerce du jade et des vétérans qui y travaillaient depuis des décennies, mais aucun n'avait jamais vu un jade d'une qualité aussi exceptionnelle que l'Œil Pourpre.
« Je dois remercier Xiao Zhuang pour cela. Si c'était moi, ce vieil homme, je me serais probablement effondré… »
La phrase suivante du vieux Tang stupéfia tout le monde. Il s'avérait que Zhuang Rui avait également joué un rôle dans cette affaire.
Chapitre 977 Légende (Partie 1)
Un instant, la confusion s'installa sur la place. Ces deux-là n'étaient-ils pas censés être en compétition
? Pourquoi le vieux Tang avait-il demandé à Zhuang Rui de l'aider à tailler la pierre, pour ensuite lui en attribuer la moitié du mérite
?
Il est important de savoir que la taille de la pierre est une étape cruciale pour extraire la jadéite d'une pierre brute. Un manque de précaution lors de cette opération peut considérablement réduire la valeur de la jadéite. Le savoir-faire du maître tailleur est donc absolument indispensable pour réussir dans le commerce de pierres brutes.
Si ce morceau de matériau avait bien été taillé par Zhuang Rui, alors les paroles du vieux Tang n'étaient pas exagérées. En voyant la pierre brute et laide choisie par Zhuang Rui, tous ne furent plus aussi dégoûtés qu'auparavant.
« Monsieur Tang, veuillez vous asseoir. Laissez-moi vous aider à sortir tout le jade de là… »
Pour mener à bien son travail, Zhuang Rui se lava les mains et retourna à la machine à tailler la pierre. Bien que retirer la jadéite fût plus facile que de la tailler, c'était une tâche fastidieuse. Il fallait utiliser une meule pour enlever petit à petit l'excédent de pierre brute et en extraire le jade.
Le vieux Tang ne s'arrêta pas non plus. Pendant que Zhuang Rui travaillait, il retournait à la pierre brute que Zhuang Rui avait choisie et l'examinait attentivement à plusieurs reprises.
Auparavant, M. Tang n'aurait jamais agi ainsi, mais après avoir été témoin de l'habileté de Zhuang Rui dans la taille de la pierre, il commença à remettre en question son propre jugement. Et si ce morceau de matériau était réellement une ébauche de jadéite
?
Pendant ce temps, Xiao Zhao, disciple de Tang Lao, observait attentivement Zhuang Rui tailler la pierre, les yeux brillants d'admiration. D'abord, il avait cru que Zhuang Rui avait simplement eu de la chance, qu'il avait réussi à trancher le jade d'un seul coup, juste au bord ; mais à présent, il était profondément impressionné par son talent.
Lorsque Zhuang Rui taillait la pierre, sa technique ne paraissait pas rapide, mais il était d'une grande précision. Parfois, lorsqu'il maniait le taille-pierre, il y allait franchement, ce qui faisait transpirer Xiao Zhao à grosses gouttes. Mais une fois la coupe terminée, elle était parfaite, sans abîmer le jade.
Extraire du jade d'une pierre brute de plus de 200 kilogrammes a pris beaucoup de temps même à Zhuang Rui ; il a travaillé pendant plus de deux heures pour briser la pierre entière.
Xiao Zhao tenait entre ses mains un morceau de jade violet, de la taille d'une paume de bébé, aux reflets pourpres subtils. Son regard était empli d'une expression envoûtante. Le charme de ce jade était irrésistible, non seulement pour les femmes, mais sa beauté suffisait également à envoûter les hommes.
Outre le jade œil violet pesant plus d'une livre, Zhuang Rui a également taillé près de deux kilogrammes de jade violet glacé de haute qualité. Bien que sa qualité fût inférieure à celle de l'autre pièce, il s'agissait néanmoins d'un jade rare et exquis, difficile à trouver depuis des décennies.
Les perles de jadéite violettes éparpillées sur les plateaux fournis par le comité d'organisation du Myanmar, sous la lumière, ressemblaient à des étoiles scintillantes ou aux yeux envoûtants d'une femme, rayonnant d'un éclat infini, captivant quiconque les regardait.
Ceux qui se tenaient près du cordon pouvaient en apercevoir un peu, même si ce n'était pas très clairement, mais l'éclat unique du jade violet les captivait toujours.
« Vieux Guo, cette fois… même ton frère aîné t’a aidé… »
M. Jin et M. Guo entretiennent en réalité de bonnes relations personnelles, mais à cause d'une plaisanterie, ils ont fait un pari qui a eu pour conséquence que M. Guo a non seulement tout perdu et se retrouve à mendier dans les rues, mais a également perdu toutes ses économies.
« Monsieur Jin, ce n'est pas encore terminé ? Attendons de voir ce que le professeur Zhuang nous réserve… »
Le vieux Guo parla d'un air amer. Les yeux violets sont parmi les plus beaux spécimens de jade, on peut donc dire que Zhuang Rui n'a aucune chance de gagner. Le vieux Guo cherchait simplement à se rassurer.
Pendant ce temps, Lao Guo faisait le bilan de ses finances, se demandant s'il disposait encore des fonds nécessaires pour se refaire après avoir perdu plus de 40 millions de yuans. Quant à l'éventualité d'un défaut de paiement au jeu, Lao Guo n'y avait jamais songé.
Il est important de comprendre que les personnes venues spéculer sur le jade cette fois-ci n'appartenaient pas uniquement au milieu des jeux de hasard liés au jade
; on y trouvait également de nombreux investisseurs spéculatifs et des fonds provenant de grands conglomérats chinois. Si Lao Guo voulait se soustraire à ses obligations, il ne pourrait plus se maintenir sur le marché chinois.
« Je ne peux rien dire ? Est-ce vraiment parce que je vieillis ? »
Après avoir constaté l'habileté de Zhuang Rui à tailler les pierres, le vieux Tang ne prêta guère attention à ses gestes, concentrant toute son attention sur la pierre brute qu'il avait taillée. Cependant, malgré tous ses efforts, il ne parvint à y trouver aucun indice.
Cela découragea quelque peu le vieux Tang. D'après son intuition, le matériau choisi par Zhuang Rui devait être extraordinaire, mais il ne pouvait le constater lui-même, ce qui était très frustrant.
« Maître, tous les matériaux ont été coupés. La jadéite violette vitreuse pèse 708 grammes, et le reste des matériaux totalise 1400 grammes. Maître, ces matériaux suffisent à sublimer notre jadéite ancestrale… »
Xiao Zhao était désormais totalement convaincu par Zhuang Rui. Après que Zhuang Rui eut fini de découper le matériau, il recoupa les chutes que Zhuang Rui avait jetées, mais il ne trouva pas la moindre trace de jade.
"Hein ? C'est fini ?"
Alors que le vieux Tang était plongé dans ses pensées, Xiao Zhao l'interrompit. Levant les yeux, il vit que Zhuang Rui avait terminé son travail et s'essuyait la sueur à côté de lui.
« Xiao Zhuang, je dois vraiment te remercier cette fois-ci. Si j'avais dû m'en occuper moi-même, il y aurait eu des dégâts considérables. Il est vrai que la jeune génération surpasse l'ancienne. Je n'ai d'autre choix que de m'avouer vaincu… »
Lorsque Tang Lao prononça ces mots, il ne coupa pas le micro, ce qui signifiait que des milliers de personnes présentes l'entendirent clairement. Cela les choqua profondément. La pierre originelle de Zhuang Rui n'avait pas encore été ouverte, alors pourquoi Tang Lao admit-il sa défaite
?
« Vieux Tang, existe-t-il au monde un jade meilleur que le jade aux yeux violets ? »
« Avec ce seul matériau, tu penses pouvoir vaincre le Grand Maître Tang ? C'est… un peu impossible, non ? »
« Ouais, j'y crois pas. Ce morceau de matière peut donner du jade ? Même si c'est de la merde, je le mangerai ! » « Vieux Tang, la compétition n'est pas terminée. Comment peux-tu admettre ta défaite ? Ce n'est pas juste. On saura qui a gagné quand le maître Zhuang aura fini de découper son matériau ! »
Assister aujourd'hui à la naissance de la machine aux yeux violets a justifié le voyage pour ceux qui avaient patienté plus de deux heures. Malgré cette attente de deux heures le ventre vide, ils ont été témoins d'un événement légendaire.
Pour ces marchands qui travaillent le jade depuis des générations, c'est une véritable légende vivante. Dans quelques décennies, leurs histoires résonneront sans doute encore dans le monde de la joaillerie et du jade.
Cependant, les propos de Vieux Tang à la fin laissèrent tout le monde perplexe. Croyait-il vraiment que former la jeune génération ne nécessitait pas une telle méthode
? Si révéler l'œil violet pouvait encore mener à la défaite, alors ils ne pouvaient imaginer quel jade pouvait bien vaincre Vieux Tang.
Le dernier à prendre la parole fut le chef Jin. La reddition du vieux Tang ne concernait personne d'autre, mais elle était cruciale pour lui. S'il avait perdu, n'aurait-il pas dû débourser plus de 20 millions pour rien
?
« Hehe, Xiao Zhuang, alors ouvre ton morceau. Même si ce vieil homme ne peut en percer le secret, je sens que la valeur de ta pierre brute dépasse de loin la mienne… »
Le vieux Tang parlait avec sincérité. Miser sur la jadéite, ce n'est pas seulement miser sur les pierres brutes, c'est aussi miser sur les cœurs. À la vue de la performance de Zhuang Rui lors de la taille de la pierre, le vieux Tang avait compris que sa connaissance de la jadéite brute n'avait rien à envier à la sienne.
Si quelqu'un comme lui repérait un déchet, le vieux Tang n'en croirait pas ses yeux. L'impossibilité de voir clair dans ce «
fossé
» lui procurait une frustration sans précédent.
« Voyons voir de quoi ils sont capables. Les paroles sont vaines, Professeur Zhuang, commençons… »
« Oui, voyons par nous-mêmes quel type de jadéite peut être meilleur que la jadéite à yeux violets de type verre ? »
« Arrêtez de dire des bêtises. Le vieux Tang lui-même a dit qu'il n'en était pas sûr. Êtes-vous tous plus compétents que le vieux Tang ? »
À peine Tang Lao eut-il prononcé ces mots que la scène se divisa à nouveau en deux camps. Ceux qui pensaient initialement que Zhuang Rui était voué à la défaite laissèrent naître en eux une lueur d'espoir. Ayant déjà contemplé la jadéite aux yeux violets de qualité supérieure, ils s'attendaient tous à une surprise encore plus grande.
« Vieil homme, vous me mettez dans l'embarras ! J'ai seulement un faible pour ce morceau de jade ; on ignore encore s'il deviendra vert… »
Il se fait tard. Nous avons commencé à tailler la pierre vers 17 h et il est presque 20 h. Pourtant, le comité d'organisation a accordé une grande importance à cet événement et a mis à disposition divers outils et lieux de travail.
Cependant, le gouvernement birman, dont les services sont nettement inférieurs à ceux de la Chine, refusa de leur offrir un dîner gratuit. Zhuang Rui commençait à avoir faim et souhaitait en finir rapidement, démêler le jade et partir.
Le « rocher » choisi par Zhuang Rui mesurait plus de 1,8 mètre de long, 1,2 mètre de large et plus de 50 centimètres d'épaisseur, un véritable bloc de pierre brute gigantesque.
Bien sûr, ce n'est qu'une fois le jade taillé que l'on reconnaîtra qu'il s'agit d'une pierre brute. Pour l'instant, la plupart des gens le considèrent simplement comme une pierre de chaussée.
Comparée à cet énorme morceau de jade, la machine à tailler la pierre installée au Myanmar paraît bien petite. Ni sa longueur ni le diamètre de ses engrenages ne permettent de le tailler directement, et elle est même incapable de maintenir le jade sur son châssis.
Finalement, Zhuang Rui n'eut d'autre choix que de trouver deux supports en fer. Une fois la pierre soulevée par le chariot élévateur, il la fixa aux supports, puis appela Peng Fei, Li Zhen et une dizaine d'autres jeunes hommes pour qu'ils placent délicatement la pierre sous les engrenages de la machine à tailler la pierre.
"Peng Fei, déplace-toi un peu plus vers la droite..."
Zhuang Rui fit le tour de la pierre brute, ajusta sa direction et se lava soigneusement les mains dans le bassin d'eau apporté par le personnel.
Voici quelques anciennes règles du monde des jeux de hasard liés au jade. Autrefois, lorsqu'on taillait un morceau de jade considéré comme étant de la plus haute qualité, on se lavait non seulement les mains, mais on brûlait aussi de l'encens, on prenait un bain et on rendait hommage au ciel et à la terre.
Après s'être essuyé les mains, Zhuang Rui était trop paresseux pour tracer des lignes. Dessiner des lignes sur un morceau de matériau qui ne présentait aucune caractéristique de jadéite brute aurait été tout simplement prétentieux.
« Crac… crac crac », fit le tailleur de pierre avec un bruit désagréable de « crac crac », et les engrenages en alliage qui reflétaient une lumière éblouissante taillaient la « roche » comme s’ils coupaient du tofu.
Chapitre 978 Légende (Partie 2)
En raison du rayon des engrenages de la machine à tailler la pierre, cette coupe ne crée qu'une fente dans la pierre brute, mais elle ne peut pas la séparer de son centre.
Arrivé à l'axe central, Zhuang Rui s'arrêta et ordonna au conducteur du bulldozer de ramasser à nouveau les pierres et de les retourner. Bien que sa force physique hors du commun lui permette de déplacer la pierre brute à lui seul, s'il avait réellement agi ainsi, l'affaire aurait sans doute fait la une des journaux du monde entier le lendemain.
« Xiao Zhuang, et si tu endommages la chair de jade en la coupant comme ça ? »
Le vieux Tang n'en pouvait plus. Zhuang Rui avait été impeccable lorsqu'il l'avait aidé à tailler la pierre, mais il avait été si négligent avec cette pierre brute ! Il n'avait même pas pris la peine de tracer une ligne et l'avait simplement coupée en plein milieu.