Lorsque Zhuang Rui a entrepris ses recherches doctorales sur l'histoire de la dynastie Yuan, il souhaitait combler, par ses propres yeux, les lacunes des données archéologiques concernant les tombeaux de cette dynastie. Cependant, il est clair que le moment était mal choisi.
Tandis que Zhuang Rui réfléchissait, l'énergie spirituelle dans ses yeux continuait de pénétrer vers le bas sans interruption, mais il ne voyait que le même grès rouge que la couche supérieure.
Cela découragea quelque peu Zhuang Rui, qui voulut donc retirer son énergie spirituelle et consacrer les prochains jours à l'étude de la culture mongole Yuan des grottes d'Alzhai.
"Hein?"
Cependant, au moment même où Zhuang Rui s'apprêtait à retirer son énergie spirituelle, il sentit soudain que celle-ci semblait avoir pénétré la roche et pénétré dans un espace.
« Serait-ce possible… »
Zhuang Rui fut d'abord surpris, puis empli de joie. Il concentra rapidement son esprit et commença à percevoir la situation au niveau de l'énergie spirituelle.
« Cela ne ressemble pas à un espace artificiel ; cela ressemble davantage à une grotte calcaire naturelle… »
Après avoir canalisé son énergie spirituelle dans cet espace, Zhuang Rui fronça légèrement les sourcils. L'espace était vaste et profond, et le terrain y présentait des dénivellations variées, serpentant comme un serpent à travers toute la montagne de pierre d'Alzhai.
La distance que Zhuang Rui pouvait percevoir en utilisant uniquement son énergie spirituelle dépassait déjà les deux cents mètres, et la zone devant lui semblait infinie, comme un labyrinthe souterrain disséminé dans les grottes d'Alzhai.
Un labyrinthe souterrain de cette envergure n'aurait jamais pu être creusé par l'homme. Sans parler de la dynastie mongole, il y a plus de mille ans
; même aujourd'hui, ce serait un projet colossal, difficile à mener à bien.
« Il s'agirait d'une grotte interne formée naturellement lors de la création des grottes d'Alzhai, un peu semblable à celles de l'île des Pirates... »
Après avoir gardé les yeux fermés pendant plus d'une demi-heure, Zhuang Rui les ouvrit lentement. Ce genre de terrain lui était familier. Il avait déjà vu de telles grottes volcaniques quelques années auparavant, lorsqu'il était prisonnier sur l'île des pirates.
« Il semble que cela n'ait rien à voir avec Gengis Khan... »
Le cœur de Zhuang Rui était en proie à un profond désarroi. L'espoir qui venait d'apparaître s'était éteint de lui-même. Secouant la tête, Zhuang Rui retira lentement l'énergie spirituelle qui s'était répandue sous la montagne de pierre d'Alzhai.
Lorsque Zhuang Rui a libéré son énergie spirituelle pour la première fois, celle-ci a pénétré dans la montagne de pierre d'Alzhai de manière linéaire depuis la grotte de pierre située sous ses pieds.
Cependant, lorsqu'elle fut retirée, elle ne présentait aucune structure. L'énergie spirituelle qui emplissait le pied de la montagne traversait les rochers en formant un réseau et pénétrait lentement dans les yeux de Zhuang Rui.
« Hmm ? Il y a quelque chose qui cloche… »
Alors que des volutes d'énergie spirituelle revenaient aux yeux de Zhuang Rui, il observa attentivement les différences entre l'espace de la grotte et le grès rouge sous l'influence de cette énergie spirituelle.
Lorsque l'énergie spirituelle pénétra d'une grotte au pied de la montagne jusqu'au sol, Zhuang Rui eut soudain l'impression que la distance entre le sol et la grotte était extrêmement faible.
Ailleurs, les grottes sont situées à plus de 30 mètres au-dessus du sol, mais dans cette grotte en particulier, il semble qu'elle soit reliée à la formation rocheuse à seulement cinq ou six mètres sous la surface.
Cette découverte remonta légèrement le moral de Zhuang Rui, et il concentra son énergie spirituelle sur ce lieu.
Cependant, compte tenu du relief, il est normal que les grottes à l'intérieur des montagnes soient proches de la surface. Zhuang Rui agissait ainsi par habitude et s'apprêtait à réexaminer les lieux.
« C'est une grotte effondrée... »
Zhuang Rui repéra d'abord l'emplacement de la grotte et constata qu'elle se trouvait au pied du mont Alzhai. Des années d'érosion avaient provoqué l'effondrement de la grotte.
Au fil du temps, l'érosion naturelle due au vent et à la pluie a fragilisé les roches et provoqué l'effondrement des falaises, endommageant ainsi les grottes. Ce phénomène est très fréquent aux grottes d'Alzhai.
À l'origine, cette petite colline de grès rouge comptait des centaines de grottes sur ses flancs, mais il n'en reste aujourd'hui que quarante-neuf. Les autres, comme celle que voit Zhuang Rui, se sont effondrées et ont été abandonnées.
« Il y a quelque chose qui cloche dans cette grotte… »
Lorsque Zhuang Rui concentra l'énergie spirituelle de ses yeux sur le sous-sol de la grotte, il remarqua enfin quelque chose de différent
: la roche sous la grotte ne s'était pas formée naturellement, mais avait été scellée après avoir été creusée.
De la surface de la grotte effondrée jusqu'à son entrée, on observe des traces de fouilles artificielles. Bien que les pierres utilisées pour le scellement aient été placées en morceaux entiers, elles furent néanmoins révélées par l'exploration spirituelle intense de Zhuang Rui.
« Ceci… ceci a été sculpté par les générations suivantes. Qui l’a fait ? Et dans quel but ? »
Après avoir exploré les entrailles de la grotte, Zhuang Rui fut complètement stupéfait. Il avait la profonde intuition que des secrets inconnus devaient s'y cacher.
Personne ne creuserait une montagne sans raison, ni ne la reboucherait patiemment de pierres après l'avoir ouverte. Zhuang Rui sentait désormais que même la grotte effondrée pouvait être l'œuvre de l'homme, comme pour dissimuler quelque chose.
Après avoir pris une profonde inspiration, Zhuang Rui se calma et examina attentivement la grotte située sous la caverne. En y regardant de plus près, il constata effectivement de nombreuses différences.
Sur les sept ou huit mètres de profondeur de la grotte située sous la caverne, on trouve de nombreuses traces d'excavation humaine sur les parois rocheuses, mais le sol est très propre et il ne reste aucun objet fabriqué par l'homme.
« Il y a forcément quelque chose qui cloche ; ce n'est qu'une tentative pour le dissimuler… »
Zhuang Rui canalisa son énergie spirituelle le long de la caverne située sous la grotte, explorant toujours plus profondément. Lorsqu'il atteignait une bifurcation, il divisait son énergie spirituelle en deux flux pour explorer simultanément, pénétrant progressivement à l'intérieur de la montagne.
« Zut, ça m'a lâché au moment crucial… »
Alors que Zhuang Rui s'apprêtait à étendre la zone de recherche, l'énergie spirituelle de ses yeux s'épuisa. Il réalisa alors que cette énergie avait déjà pénétré à plusieurs centaines de mètres à l'intérieur de la montagne, soit la portée maximale qu'elle pouvait détecter avant de se régénérer.
Bien qu'aucun objet fabriqué par l'homme n'ait été trouvé dans un rayon de plusieurs centaines de mètres, Zhuang Rui était fermement convaincu que les anciens n'auraient pas pu se donner autant de mal pour ouvrir cette grotte et l'abandonner ensuite ; il devait y avoir un secret inconnu à l'intérieur.
Même s'il ne s'agit pas du tombeau de Gengis Khan, ce serait tout de même une résidence d'un empereur de la dynastie Yuan. Zhuang Rui regrette de ne pouvoir poursuivre ses recherches aujourd'hui.
Cette nouvelle découverte, mais aussi l'impossibilité de poursuivre l'exploration pour des raisons personnelles, laissaient Zhuang Rui agité et impatient.
Après avoir erré un moment au sommet de la montagne comme une bête en détresse, Zhuang Rui n'eut d'autre choix que de redescendre. Il voulait retrouver Zhui Feng et galoper à travers la prairie pour apaiser sa frustration.
"Hmm ? Frère Batel, Timur Anda, Frère Ren, vous êtes arrivés ?"
Lorsque Zhuang Rui arriva à l'endroit où il avait trouvé Zhui Feng la veille, il vit Batel et les autres, partis la veille, qui se tenaient là avec leurs chevaux. Il s'approcha aussitôt pour les saluer.
À une vingtaine ou une trentaine de mètres de Batel et des autres, se trouvait un troupeau de chevaux sauvages. Zhuang Rui les compta approximativement et constata qu'ils semblaient moins nombreux qu'auparavant. Ils avaient probablement été capturés par les bergers en chemin.
Les chevaux sauvages encerclèrent Zhui Feng, sans crainte du regard de Batel et des autres qui les observaient à distance. C'était peut-être grâce aux paroles rassurantes de Zhui Feng.
Quand Ren Chunqiang vit Zhuang Rui arriver, il rit et le gronda : « Espèce de petit chenapan, tu as laissé ton frère Ren derrière toi pour aller t'amuser ! Pas question, tu dois aussi me trouver un bon cheval… »
Ces derniers jours, le docteur Ren s'est entraîné assidûment à l'équitation. Sous la tutelle du personnel du ranch, il a réussi à développer des jambes arquées et s'est presque écorché l'entrejambe. Il monte désormais assez bien. Bien sûr, s'il devait monter Zhui Feng, il se casserait la figure à coup sûr.
Cependant, au bout de quelques jours, le docteur Ren s'était pris de passion pour l'équitation. Trop gêné pour demander un cheval à Batel, il commença à envisager l'idée de Zhuang Rui après son arrivée et la vue de tant de chevaux sauvages.
Quant à l'avenir, le docteur Ren a également des projets. Il compte ramener le cheval à Pékin et le confier à un club équestre, où il pourra le monter à son gré. Ses revenus actuels lui permettent de financer cette dépense.
Zhuang Rui désigna le troupeau de chevaux sauvages non loin de là et dit : « Il y a beaucoup de chevaux ici, frère Ren, choisissez-en un. Mais j'ai une question, frère Ren, pouvez-vous apprivoiser tous ces chevaux ? »
Pour Zhuang Rui, ces chevaux sauvages ne pouvaient plus être qualifiés de tels. La soumission du Roi des Chevaux avait achevé leur transformation. Auparavant, à la vue d'un humain, ils se seraient probablement enfuis sans laisser de traces.
« Que racontes-tu ? Ton frère Ren n'a pas chômé non plus ces derniers jours… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le visage du docteur Ren s'empourpra, mais après une pause, sa voix redevint plus basse : « Zhuang Rui, si je ne peux pas le maîtriser, pourquoi ne demandez-vous pas au Roi des Chevaux de servir de médiateur… »
Sans parler des chevaux sauvages, même les chevaux apprivoisés ne sont plus autorisés à galoper librement par Ren Chunqiang, c'est pourquoi il ne parle pas avec beaucoup d'assurance.
"Très bien, frère Ren, choisis-en un. Peng Fei, où est ton cheval ?"
Zhuang Rui acquiesça d'un signe de tête, puis se tourna vers Peng Fei et remarqua immédiatement que le teint de son jeune frère n'était pas très bon et que ses vêtements étaient déchirés à plusieurs endroits.
Peng Fei désigna d'un geste irrité un cheval blanc se tenant près de Zhui Feng et dit : « C'est celui-là. Bon sang, je le monterai encore plus tard. Si je ne parviens pas à le dompter, je le saignerai à blanc… »
Chapitre 1152 Don d'un cheval
« Tu cherches les ennuis ? Tu oses provoquer le destin et voir ce qui se passe ? »
Le regard de Zhuang Rui envers Peng Fei était hostile, et même Batel et les autres ne purent s'empêcher de le regarder de travers. Bien que le cheval sauvage ne leur appartînt pas, tous deux, qui avaient grandi avec les chevaux depuis leur plus jeune âge, ne supportaient pas d'être maltraités.
Selon les coutumes des peuples des prairies, puisque Zhuang Rui avait dompté le chef de ce troupeau de chevaux sauvages, ce troupeau lui appartenait désormais et était sa propriété privée.
Les troupeaux de chevaux sauvages des steppes mongoles se font de plus en plus rares. Certains éleveurs chanceux se réjouissent d'en apercevoir deux ou trois, tandis que l'acquisition par Zhuang Rui d'une centaine de chevaux sauvages d'un coup est un événement extrêmement rare dans ces steppes.
« D'accord, je disais juste… »
Peng Fei frissonna en entendant cela, puis son visage s'assombrit et il dit : « Frère Zhuang, pourriez-vous s'il vous plaît parler au patron Ma et demander à ses subalternes de lui faire honneur ? »
« Je pense que la tache jaune vous irait à merveille. Pourquoi ne pas demander à Frère Batel de vous donner cette jument… »
En entendant cela, Zhuang Rui afficha un sourire malicieux. Il nourrissait une grande rancune et se souvenait encore des paroles que Peng Fei avait utilisées pour se moquer de lui.
« Patron, s'il vous plaît, c'est entièrement de ma faute, d'accord ? »
Peng Fei joignit les mains et s'inclina devant Zhuang Rui, le visage suppliant. Malgré son expérience du champ de bataille et son habileté à tuer, il était totalement impuissant face à ce cheval. Il avait tenté de le monter à deux reprises, mais la monture l'avait désarçonné. Il ne pouvait ni le frapper ni le gronder, ce qui le frustrait profondément.
Le flair de Peng Fei pour les talents est vraiment remarquable. Le cheval blanc était encore plus grand que le petit cheval blanc de Wu Yunqiqige, avec une fourrure d'un blanc immaculé et des yeux qui brillaient d'une lueur spirituelle. Il ressemblait à un cheval céleste et, même à côté de Zhui Feng, il attirait tous les regards.
« Très bien, prends simplement mieux soin du cheval à partir de maintenant… »
Zhuang Rui lança un regard agacé à Peng Fei. Ayant passé beaucoup de temps avec les animaux, il avait beaucoup appris d'eux. C'est pourquoi Zhuang Rui n'avait jamais dit de mal de ses compagnons, et encore moins les avait punis physiquement.
Voyant Zhuang Rui s'approcher du troupeau de chevaux sauvages, Batel et Timur se turent eux aussi. Ils voulaient tous deux observer comment Zhuang Rui communiquait avec Zhui Feng et comment il parviendrait à faire obéir ces chevaux.
« Chasing Wind, dites à vos subordonnés de se taire… »
Alors que Zhuang Rui se trouvait encore à plus de dix mètres du troupeau de chevaux sauvages, ceux-ci commencèrent à s'agiter. Les chevaux qui entouraient Zhui Feng grattaient le sol de leurs sabots avant et éternuaient de temps à autre.
« Luffy… »
Zhui Feng comprit les paroles de Zhuang Rui et hennit longuement. Aussitôt, la plupart des chevaux sauvages agités se calmèrent, mais quelques fauteurs de troubles continuèrent de fusiller Zhuang Rui du regard.
«Rétablissez… la loi !»
Semblant se sentir menacé, Zhui Feng était très mécontent du comportement des chevaux. Il se précipita sur un cheval jaune et lui mordit l'oreille avec sa grande gueule pleine de dents fines.
"Rires... rires..."
Après que Zhui Feng lui eut mordu l'oreille, le cheval jaune n'osa pas résister et laissa échapper un cri plaintif, comme pour implorer sa pitié. Lorsque Zhui Feng relâcha sa mâchoire, le cheval jaune s'agenouilla aussitôt sur ses sabots antérieurs, en signe de soumission.
Relevant la tête, Zhui Feng observa les alentours. Les quelques chevaux qui s'étaient montrés un peu indisciplinés plus tôt haletaient fortement et reculaient de quelques pas, effrayés, y compris le cheval blanc que Peng Fei avait repéré.
« Mon nouveau partenaire est assez dominateur… »
Zhuang Rui sourit et secoua la tête. Bien que les animaux qu'il élevait fussent tous des espèces de premier plan dans leurs domaines respectifs, ils vivaient en parfaite harmonie. Il se demandait si le Vent Chasseur, sauvage et indompté, ne viendrait pas perturber cet équilibre en les rejoignant.
Zhuang Rui ne savait pas comment communiquer avec Zhui Feng, alors il désigna simplement le cheval blanc, puis Peng Fei, et dit : « Zhui Feng, ici, fais suivre ce cheval… »
En entendant cela, Zhui Feng se tourna vers Peng Fei. Après un moment, Da Tou hocha légèrement la tête, s'approcha du cheval blanc et émit un ronronnement, communiquant ainsi clairement avec l'animal.
Au bout d'un moment, le cheval blanc sembla se soumettre à la tyrannie de Zhui Feng. À contrecœur, il baissa la tête et s'approcha de Peng Fei en hennissant d'un air défiant. Heureusement, il ne leva pas ses sabots pour le frapper.
S'il fallait désigner la personne la plus nerveuse sur les lieux, ce serait sans aucun doute Peng Fei. Ce n'est qu'à l'approche du cheval blanc que son cœur s'apaisa enfin et que son visage s'illumina d'un sourire radieux.
« Ça… ça… ça marche ? »
Sans parler de Peng Fei qui enlaçait affectueusement l'encolure du cheval blanc
; les autres spectateurs étaient stupéfaits. Le docteur Ren, qui connaissait peu les habitudes des chevaux, n'était pas vraiment surpris, mais Batel et Timur, les yeux écarquillés, contemplaient la scène.
Il est important de savoir que plus la lignée d'un cheval est pure, plus il est fier, surtout s'il s'agit de chevaux sauvages. Pour les cavaliers expérimentés des prairies, il est extrêmement difficile de leur faire reconnaître quelqu'un comme leur maître.
Cependant, Batel et Timur ne s'attendaient pas à ce que les quelques mots de Zhuang Rui suffisent à faire accepter Peng Fei au magnifique cheval blanc, ce qui a presque complètement bouleversé leur conception des chevaux.
Bien que le cheval blanc semblât encore assez dédaigneux à son égard, au moins il ne le repoussait plus. Peng Fei passa fièrement son bras autour du cheval blanc qui se tortillait le cou et rit : « Hehe, frère Zhuang a un don naturel pour communiquer avec les animaux, il n'y a rien d'étonnant à cela… »
Hormis le lion blanc que Zhuang Rui avait élevé depuis son plus jeune âge, Peng Fei était déjà bien habitué aux talents de Zhuang Rui
: de l’aigle royal sur la montagne enneigée au léopard des neiges qui avait refusé de le suivre dans sa descente, en passant par le gorille King Kong qu’il avait dompté sur l’île des pirates. Sinon, il ne lui aurait pas demandé de l’aide sans vergogne.
Batel avait toujours été mécontent de l'attitude de Peng Fei envers le cheval. Voyant le sourire suffisant de Peng Fei, il s'empressa de dire : « Ne sois pas si arrogant, gamin. Écoute, Fei Zi, les chevaux sont intelligents. Si tu ne les traites pas bien, ils ne te suivront pas sans réserve… »
"Hein ? Vieux Ba, comment puis-je le rendre entièrement dévoué à moi ?"
En entendant cela, Peng Fei fut stupéfait. Il appréciait beaucoup le cheval blanc et souhaitait cultiver la même entente tacite entre Zhui Feng et Zhuang Rui.