Cela laissait entendre qu'il ne croyait pas Hui Niang.
Son fils est encore si jeune, et pourtant il se comporte déjà comme un garçon. Hui Niang, à la fois amusée et exaspérée, ne put que ricaner : « Si vous ne me croyez pas, très bien, je suis trop paresseuse pour m'occuper de vous. »
Après avoir renvoyé son fils et son jeune frère chez eux, elle a discuté avec Quan Zhongbai, disant : « La famille Xu semble être très enthousiaste à propos de frère Wai. »
« Vous et Yang Qiniang avez des liens de parenté, et vos deux familles sont apparentées », déclara Quan Zhongbai. « Il n’est pas surprenant que la famille Xu convoite le titre d’épouse du duc de Liang. Bien que Yang Qiniang soit la mère biologique de Sanrou, les intentions du duc de Pingguo et même de la Grande Dame ne peuvent être ignorées. »
Il soupira et poursuivit : « De plus, la famille Xu pourrait avoir des réserves quant à mon aide au Second Prince. Si la Consort De tombe amoureuse de la Consort Xian, la Consort Ning ne se trouverait-elle pas dans une situation encore plus délicate ? Leurs relations avec la famille Sun sont de plus en plus tendues, et ils cherchent constamment à se faire de nouveaux alliés. Wai-ge est encore jeune, il ne sait donc pas tout cela à moins que je ne le lui dise explicitement. Quant à San-rou, elle est comme sa mère, très perspicace. Elle a probablement appris quelque chose des adultes, ce qui explique pourquoi elle a taquiné Wai-ge ainsi aujourd'hui. Je pense que c'est en partie pour tester ses intentions. »
« Tu n'arrêtes pas de dire que Wai-ge peut choisir sa femme, mais tu n'hésites pas à utiliser son mariage pour semer la zizanie », lança Hui-niang, taquine. Quan Zhong-bai haussa les épaules et répondit d'un ton détaché : « J'ai pris Wai-ge sous mon aile pour m'amuser. Le reste, ce ne sont que des spéculations de la famille Xu. Qu'est-ce que ça peut me faire ? »
Après avoir reçu un regard noir de Hui Niang, il soupira et dit : « Le mariage de Wai Ge est sa décision. Cependant, s'il souhaite épouser une femme de même rang social et avoir moins de soucis, il devrait au moins faire la connaissance de plusieurs femmes. Je trouve les filles des familles Xu et Gui plutôt charmantes. Ce serait mieux s'il les apprécie. Sinon, laissons-le prendre son temps. De toute façon, il n'est pas pressé. Il n'est pas trop tard pour se marier à vingt ou trente ans. »
Hui Niang n'était pas particulièrement enthousiaste à l'idée de devenir grand-mère à un peu plus de trente ans. En entendant cela, elle dit : « C'est une bonne idée, mais malheureusement, votre fils n'est pas vous. Il est si jeune et déjà si volage. Il aime Gui Daniu et Xu Sanrou. Le mieux serait qu'Ehuang et Nüying partagent le même mari, alors il serait heureux. »
Quan Zhongbai a ri doucement : « Encore jeune, encore jeune. »
Cela dit, ils cessèrent d'en parler
; ils étaient encore jeunes, et il était probable que même Xu Sanrou, sans parler de Wai Ge, n'avait pas encore envisagé de relation amoureuse. Hui Niang ajouta
: «
Cependant, si la famille Sun entend saboter le mariage, c'est très simple
: il leur suffit d'écrire une lettre à Yang Qiniang. Yang Qiniang emmènera Sanrou à coup sûr. Mais ce faisant, les familles Xu et Sun deviendront véritablement ennemies.
»
Quan Zhongbai acquiesça d'un hochement de tête, sans manifester le moindre intérêt. « Si la famille Sun persiste à soutenir le Second Prince, ce conflit est inévitable. De toute façon, les ambitions du Duc de Dingguo sont liées aux affaires maritimes, ce qui est fondamentalement différent de la politique prônée par le Grand Secrétaire Yang. Leur antagonisme dégénérera inévitablement, tôt ou tard. Quant à la famille Xu, elle est désormais liée à la flotte du Grand Secrétaire Yang par Yang Qiniang. Comment pourrait-il être facile de demander à ces deux familles de renoncer à leurs principes ? Cette querelle est inévitable, qu'elles le veuillent ou non. »
«
Les divergences d’opinions politiques et le sabotage mutuel sont deux choses différentes
», a déclaré Hui Niang. «
Madame Sun ne semble pas être ce genre de personne, mais il est inévitable que quelqu’un cherche à semer la zizanie…
»
Une pensée lui traversa l'esprit. Elle posa son menton sur sa main et réfléchit un instant, puis ne put s'empêcher de sourire légèrement. Quan Zhongbai demanda avec curiosité : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui te fait rire si joyeusement ? »
« Suis-je heureuse ? » Hui Niang leva les yeux au ciel en direction de Quan Zhongbai, se mordit la lèvre et réfléchit un instant, puis eut soudain une idée fantaisiste : « Je te le dirai après que tu m'aies serrée dans tes bras. »
Quan Zhongbai s'exclama que c'était trop mièvre, mais l'enlaça docilement. Hui Niang dit alors : « Ce n'est qu'une idée. Je verrai bien ce qu'elle vaut un autre jour. »
Quan Zhongbai la pinça violemment, furieux, et dit : « Tu m'as menti à propos de cette étreinte ? »
«
Tu vends de la viande
?
» rétorqua Hui Niang du tac au tac. «
Tu veux payer pour un câlin
? Si tu ne paies pas, c’est quoi cette arnaque
?
»
Les deux se disputèrent un moment, puis le silence retomba. Hui Niang, un peu somnolente, se blottit dans les bras de Quan Zhongbai et s'apprêtait à se lever pour aller se laver lorsque celui-ci la retint fermement. Il demanda : « Soupçonnes-tu la Consort Xian de fomenter des troubles, cherchant à faire rompre définitivement la famille Sun avec le Troisième Prince et à la rallier à sa cause ? »
« Si ma tante ne me l’avait pas rappelé, j’aurais peut-être oublié que ma cousine, la concubine Xian, était déjà entrée dans la capitale. » Hui Niang ne contesta pas la supposition de Quan Zhongbai. « Avec la famille Wei à ses côtés, on peut dire que la famille de la concubine Xian n’est pas assez puissante, mais cela ne signifie pas qu’elle ne puisse compter que sur la famille Sun. Certains des malheurs du troisième prince sont peut-être dus à la malchance, mais d’autres peuvent être liés à l’influence de la famille Wei. »
« La famille Wei est installée dans la capitale depuis un certain temps déjà. » Quan Zhongbai ne contesta pas les propos de Hui Niang. « Étant apparentés à la Consort Xian, il leur est relativement facile d'acquérir du pouvoir. La famille Sun a certes ses principes, mais il y a beaucoup de gens sans scrupules. »
Il semblerait que Quan Zhongbai ait une vague idée des agissements privés de Xianfei. Huiniang ne put s'empêcher de soupirer : « Bien que tu détestes ce genre de choses par nature, tu ne peux t'empêcher de fréquenter le palais, où ces choses se produisent le plus souvent et sont les plus laides. C'est vraiment pitoyable. Qui te l'a dit cette fois-ci ? »
« J’ai des yeux et je peux le constater par moi-même », dit d’abord Quan Zhongbai, avant de rire sous cape. « C’est surtout une impression, en réalité. Si vous me demandez des preuves, je n’en ai aucune. Je pense que vous pourriez vous pencher sur cette affaire et laisser Cui Zixiu, de la Société Luantai, s’en occuper. »
« Cui Zixiu ? » fit Hui Niang en faisant la moue. « Le contacter sans que Quan Shi S ne le sache n'est pas chose facile… »
Elle marqua une pause, puis réalisa soudain : « Vous voulez dire, laisser Quan Shi S s'en occuper ? »
« Ton père ne t'a pas dit de faire un peu sa connaissance ? » demanda calmement Quan Zhongbai. « Il est temps de tâter le terrain. La façon dont il gérera les choses nous permettra de nous faire une bonne idée de l'attitude de Quan Shi. »
« Toi qui détestes tant les luttes de pouvoir, tu es pourtant bien habile à conclure des accords. » Hui Niang fut surprise par Quan Zhongbai. « Même le plus sage peut se tromper. Je pensais simplement que cette affaire n'avait pas d'incidence directe sur nos intérêts, mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle puisse servir de tremplin. »
« Même si tu n'as jamais mangé de porc, tu as forcément déjà vu des cochons courir, non ? » Quan Zhongbai soupira. « En apparence, rien ne t'intéresse, mais tu t'attends à ce que je te débarrasse de tout alors que je n'ai pas à me soucier de quoi que ce soit moi-même ? »
Hui Niang s'exclama, stupéfaite : « Le ciel a ouvert les yeux ! Tu parles enfin le langage humain ? »
Quan Zhongbai la pinça de nouveau fort et dit avec colère : « Jiao Qinghui, tu ne peux pas arrêter d'être aussi difficile ? »
« L'esprit ne marchera pas, les sentiments non plus, alors que veux-tu que je fasse ? » Hui Niang leva les yeux au ciel. Quan Zhongbai posa ses mains sur son cou et les referma lentement. Après un long moment, il dit : « Fais comme si je t'avais déjà étranglée, et ne fais pas un bruit, d'accord ? »
Hui Niang rit de bon cœur : « Tu rêves… »
Fou de rage, la personne a finalement eu recours à la violence, la réduisant complètement au silence...
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Le lendemain, Hui Niang suivit les instructions de Quan Zhongbai et transmit un message à l'intendant Yun, lui demandant de l'aider à enquêter sur les affaires du palais. Elle chargea sa mère de transmettre le message, qui lui dit aussitôt
: «
Que la jeune maîtresse soit informée, la personne chargée d'enquêter sur les affaires du palais est Cui Zixiu de la troupe Qilin. Il vous suffit que le duc en donne l'ordre. Cui Zixiu s'en chargera sans problème.
»
Madame Yun marqua une pause, jeta un coup d'œil à Hui Niang et dit : « Il a également dit que si vous souhaitez vous emparer du Sceau du Phénix maintenant, vous n'avez pas besoin d'utiliser celui du Duc. Nous pouvons simplement vous transférer le Sceau du Phénix en possession de notre maître. Pour l'instant, il a d'autres soucis et ne souhaite vraiment pas s'en mêler. »
Hui Niang plissa les yeux, l'esprit en ébullition
: cette tentative de sondage avait ouvert une brèche béante. Il semblait que Quan Shi S envisageait sérieusement de retourner dans sa ville natale pour s'emparer du pouvoir. Du moins, il avait déjà songé à tester sa position
: la relation entre le duc de Liang et elle avait toujours été plutôt informelle, ce dont Quan Shi S était conscient. Si le duc de Liang soutenait sans réserve certaines choses, cela ne signifiait pas pour autant que Jiao Qing Hui était exempte d'objections.
« Il semble que le moment soit venu de remettre ce Sceau du Phénix », dit Hui Niang avec un sourire. « De retour dans notre ville natale, il nous sera effectivement difficile de le conserver. Cependant… je pense qu’il serait plus approprié de le remettre à l’oncle Shi Ren plutôt qu’à moi. Tante Yun, veuillez transmettre ce message à l’oncle Shi Ren de ma part. »
Madame Yun scruta longuement Hui Niang avant d'acquiescer et de dire : « Maître a dit que si telle est votre réponse, il m'a demandé de vous transmettre un message… »
Elle se reprit et déclara solennellement : « Le Maître a été témoin de votre soutien indéfectible au fil des ans. Vous avez fait plus que votre devoir envers lui ; c'est le Maître qui a toujours nourri des préjugés à votre encontre. La position de Chef du Dragon à la Réunion de Luantai vous revient de droit, et nul ne saurait le contester… »
Si Hui Niang est prête à renoncer au trône qui lui est facilement accessible et à continuer d'obéir et d'être contrôlée par Quan Shi Ren afin d'aider ce dernier à réussir son ascension au pouvoir, alors il n'y a effectivement rien de plus à dire à son sujet vis-à-vis de Quan Shi S.
« Votre bonté, dit Madame Yun à voix basse, n'a pas échappé au maître. Il a juré sur sa vie de ne jamais trahir votre soutien. Même en cas d'échec, le manoir du duc restera intact et votre famille sera comblée de richesses pour le restant de ses jours. »
Une telle promesse, même faite sur un coup de tête, avait un poids considérable. Quan Shi S ne vint pas exprimer son opinion lui-même, mais envoya Yun Mama, ce qui témoignait d'une certaine familiarité. Avant même que Hui Niang puisse la remercier, Yun Mama poursuivit : « Maître m'a également chargée de transmettre un message : votre servante, Lvsong, n'est pas actuellement au manoir. J'ai entendu dire qu'elle est avec votre sœur dans le Shandong. C'est parfait ; qu'elle y reste et ne revienne pas. De plus, le mari de Lvsong, Danggui, et même l'espion dans votre cour, étaient tous des agents infiltrés par la Société Luantai. Vous pouvez vous en occuper comme bon vous semble… »
Il s'avère que Green Pine était bien le seul informateur dans sa cour ; Cat's Eye était un nouveau venu qui avait rejoint l'équipe cette année seulement et en qui on ne pouvait pas vraiment avoir confiance.
Hui Niang laissa échapper un long soupir tandis que Yun Mama poursuivait ses explications à Quan Shi S. Après tant d'années de performances quasi parfaites, elle avait enfin gagné sa confiance totale. Tant qu'elle resterait prudente et éviterait toute agressivité excessive, elle devrait échapper à la surveillance étroite de la Société Luan Tai pour un bon moment encore.
Cela signifie également que sa période faste pour entrer en contact avec les gens, cultiver et développer son propre pouvoir est enfin arrivée.
Au fond d'elle-même, elle ressentait une pointe d'ironie
: Quan Shi S, malgré sa méfiance et son caractère versatile, restait un homme de principes, dépourvu de l'impudence et de la cruauté qu'un véritable cerveau devrait posséder. Et ce qui a finalement causé sa perte, c'est probablement…
Note de l'auteur : Kwon Se-s est une personne assez sentimentale.
Hui Niang a passé de nombreuses années à « échanger ton cœur contre le mien », hahaha.
Où se situe finalement le cœur de Wai-ge ? XD Cela pourrait surprendre tout le monde.