Bai Yan gimió de dolor cuando le retorcieron y agarraron la mano. El corazón de Mu Xing se aceleró al instante. Corrió hacia él y le sujetó la muñeca. El hombre sintió el dolor de inmediato y soltó a Bai Yan.
Mu Xing inmediatamente protegió a Bai Yan detrás de él.
—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.
Frotándose la mano enrojecida, Bai Yan frunció el ceño y negó con la cabeza: "No es nada".
Al ver las marcas rojas en el brazo rubio de Bai Yan, Mu Xing sintió una punzada de dolor. Se giró y les dirigió una mirada fría a esos dos canallas, sin querer involucrarse más con ellos. Le dijo a Bai Yan: "Vámonos, te llevo a casa".
Sin embargo, los dos borrachos no se calmaron fácilmente. Al ver aparecer de repente a un desconocido, enseguida empezaron a discutir: «¡Oye! ¿Quién te crees que eres para pensar que puedes irte así como así? ¡Ya hemos reservado a esa belleza! ¡Lárgate de aquí!».
Otro gritó: "¡Eso es! Si sabes lo que te conviene, ¡lárgate de aquí! ¿Acaso sabes quiénes somos?". Mientras hablaba, sacó un fajo de billetes de su bolso y se lo mostró a Bai Yan: "¡Belleza, ven rápido, todo este dinero es tuyo!".
El borracho no tenía ni idea de controlar el volumen de su voz e hizo algunos ruidos que poco a poco atrajeron la atención de la gente en el salón de baile.
"¿Qué está pasando? ¿Quién está causando problemas?"
¿No es Wang Wuzhi? ¿Por qué está discutiendo con alguien?
Al ver a Bai Yan a su lado, con el rostro enrojecido por la ira, Mu Xing sintió una oleada de furia. Originalmente quería discutir con ellos, pero al ver que había gente observando, temió que la identidad de Bai Yan quedara al descubierto, así que no tuvo más remedio que tomarla y marcharse rápidamente.
Antes de que pudiera dar un paso, un borracho se tambaleó repentinamente y gritó: "¡Oye! ¿No me oíste hablarte?!"
Mientras hablaba, agarró a Mu Xing y levantó la mano para derribarla.
Incapaz de soportarlo más, Mu Xing protegió a Bai Yan con el escudo que llevaba detrás y, entre jadeos de sorpresa, se giró y le propinó un puñetazo preciso en el estómago al borracho.
—¡Ah! —gritó el borracho, con el estómago revuelto. Antes incluso de caer al suelo, ya había escupido vómito rojo y blanco por todas partes, provocando de inmediato un coro de maldiciones de asco.
"¡Mocoso, de verdad golpeaste a alguien!" Al ver que golpeaban a su amigo, otra persona también lanzó un puñetazo y se abalanzó sobre él.
Mu Xing tampoco dudó. Se acercó al puño del borracho, lo jaló y lo retorció, y cuando el borracho se tambaleó, ¡le estampó la rodilla en el estómago!
De repente, otra oleada de hedor nos invadió.
¿Qué está pasando? ¡¿Eh?! ¡¿Quién está causando problemas?! En medio del alboroto, el equipo de seguridad contratado por la escuela se abalanzó repentinamente. Al ver a la persona tendida en el suelo, entraron en pánico: "¡Joven amo! ¡Joven amo Wang! ¡¿Quién es el tonto ciego que te lastimó?!"
¿El joven maestro Wang? ¿En realidad es el hijo del tío Wang?
Mu Xing se dio cuenta tardíamente de quién era la persona tendida en el suelo. El simple hecho de pensar en el rostro amable del tío Wang, a quien había visto hacía apenas dos días, la emocionó profundamente.
Al ver llegar al equipo de seguridad, los estudiantes se dispersaron como pájaros. En medio del caos, Bai Yan agarró repentinamente a Mu Xing: "¡Vámonos!"
"¡Vámonos!" Mu Xing agarró la mano de Bai Yan sin dudarlo, y los dos salieron corriendo junto con la multitud.
Capítulo veintidós
La calle donde estaba aparcado el coche estaba llena de gente. Li Yining se sentó en el coche, reclinándose en su asiento y esperando. Al cabo de un rato, no pudo evitar mirar a su alrededor, pero no veía a Mu Xing por ninguna parte.
El crujido de los dedos hizo que la criada sentada frente a ella sintiera un nudo en la garganta. Miró a su ama y le sugirió: «Señorita, ¿deberíamos pedirle al tío Wang que salga a buscar a la señorita Mu? Aunque le escribamos una carta de despedida, la señorita Mu ya debería haber regresado».
Li Yining permaneció en silencio, pero la criada no pudo evitar murmurar: "Menos mal que es la señorita Mu. Si fuera cualquier otra, ¿cómo se atreverían a hacerla esperar? Después de no verla durante varios años, la señorita Mu ya ha dejado de respetar a la señorita...".
—¿De dónde salió todo esto? —Li Yining la miró con furia—. Ah Xuan nunca me ha descuidado. Estas últimas veces se debieron a diversos motivos. No le cuentes nada de esto después.
La criada frunció los labios y no dijo nada más.
Tras esperar un rato más, Li Yining finalmente no pudo quedarse quieta. En lugar de pedirle al conductor que la buscara, se bajó del coche y caminó directamente hacia el restaurante.
No había dado más que unos pocos pasos cuando alguien la llamó desde atrás: "¿Oh, no es esta la señorita Li?"
Al oír esa voz familiar y dulce, Li Yining frunció el ceño. Giró la cabeza con frialdad para mirar a la mujer que estaba detrás de ella: "¿Te conozco?".
La mujer se cubrió los labios, con una sonrisa deliberadamente seductora hasta el punto de cegar: "¿Ya te has olvidado de mí? Señorita Li, usted es incluso más olvidadiza que el Segundo Maestro. Soy Fei Hua."
Por supuesto, Li Yining sabía que se llamaba Fei Hua. Desde que abofeteó a esa mujer en casa de su segundo hermano aquel día, esa mujer había aprovechado cualquier oportunidad para provocarla.
Al oír a Fei Hua mencionar a su segundo hermano, Li Yining, como era de esperar, estalló en cólera. Justo cuando estaba a punto de hacer un comentario sarcástico, se armó un alboroto en el restaurante y dos personas tomadas de la mano salieron corriendo como el viento.
Ante la repentina sorpresa de Fei Hua, que miraba el restaurante con los ojos muy abiertos, Li Yining no pudo evitar girar la cabeza para mirar también, y quedó inmediatamente atónita.
…Ah, ¿Xuan?
Mu Xing tiró de la mujer con la que acababa de bailar y salieron corriendo, seguidos por una docena de guardias de seguridad que los perseguían, lanzándoles insultos. Los dos no miraron atrás, sino que se abrieron paso entre la multitud como peces y corrieron directamente al otro extremo de la calle.
Justo cuando Li Yining estaba a punto de llamar a Mu Xing, bajó la mirada y dudó un instante al ver que los dos se tomaban de la mano con fuerza.
En un abrir y cerrar de ojos, Mu Xing y la mujer desaparecieron entre la multitud.
¡Maldita sea! ¡Se escaparon!
"¿Para qué sirven todos ustedes? ¡Ni siquiera pueden atrapar a un mocoso!"
Tras haber perdido de vista a su objetivo, el líder de la guardia de seguridad se detuvo, mientras que el resto continuó la persecución. El líder estaba maldiciendo y blasfemando cuando, de repente, una joven que estaba cerca lo detuvo.
Con el rostro enrojecido por la ira, Li Yining apretó los dientes y preguntó: "¿Quiénes son esas dos personas, esa mujer?".
El jefe de seguridad reconoció de inmediato a la hija mayor de la familia Li. Sobresaltado por su furia, dijo apresuradamente: "La conozco. He oído que es prostituta de un burdel; creo que se apellida Bai. Es bastante famosa".
Al oír la palabra "prostituta", Li Yining sintió náuseas.
¿Por qué Ah Xuan conocería a una prostituta?
Una oleada de ira surgió en su interior, y Li Yining se giró para mirar fijamente a Fei Hua, burlándose: "¿Todas ustedes, prostitutas, son tan desvergonzadas?".
Fei Hua reconoció de inmediato a Bai Yan y al joven maestro Mu. Se preocupó cuando Li Yining hizo un comentario sarcástico. Entonces, con una risa forzada, dijo: "¿La señorita Li cree que usted es una desvergonzada? ¡Hay muchas más cosas desvergonzadas que suceden en lugares donde la señorita Li no puede ver!".
Li Yining comprendió lo que insinuaba con sus palabras ambiguas e inmediatamente se puso temblando de ira, apartó la mirada y caminó hacia el coche.
Mu Xing, que corría a toda velocidad, se olvidó por completo de Li Yining y solo le importaba tomar la mano de Bai Yan y correr desenfrenadamente.
Al principio, era para evitar a los guardias de seguridad, pero después, ya no querían parar.
Una mano sostenía la otra, suave y delicada. Poco a poco, un sudor pegajoso se filtraba. Varias veces, ambas manos estuvieron a punto de resbalar y soltarse, pero cada vez alguien las sujetaba con más fuerza. Ninguna de las dos se soltó ni se detuvo.
Corrieron de la mano durante dos manzanas, luego se detuvieron detrás de un muro y se apoyaron en él, jadeando con dificultad.
"Jadeo, jadeo..."
Tomados de la mano, Mu Xing, con una mano sobre la rodilla, miró a Bai Yan mientras jadeaba.
Bai Yan se recostó contra la pared, sin importarle ya su imagen, jadeando con dificultad y con el sudor corriéndole por la cara, y se encontró con la mirada de Mu Xing.
Los dos, jadeando, se miraron fijamente durante un rato, sin decir palabra. Entonces, alguien, por razones desconocidas, rompió el silencio, y una sonrisa se dibujó en su rostro.
Al principio, solo fueron unas leves sonrisas, pero después no pude evitar reírme a carcajadas.
"¡Oye, ni siquiera pueden alcanzarnos, son unos inútiles!" Mu Xing se rió tanto que le temblaban las manos. "Nunca pensé que me perseguirían por toda la calle a los veinte años."
Bai Yan se rió y dijo: "¿Quién te dijo que golpearas a alguien? ¡Me has asustado de muerte!".
—¿Podemos no pelear? No puedo quedarme de brazos cruzados mientras te intimidan —dijo Mu Xing con valentía—. Incluso si hay diez personas más que solo dos...
Bai Yan la miró con una ceja arqueada: "¿Lucharías contra diez más si vinieran?"
Mu Xing agitó la mano: "¡Diez más, y sin duda correré aún más rápido que antes!"
Los dos estallaron en carcajadas.
Tras reírse un rato, Mu Xing volvió a decir: "En serio, no importa cuánta gente haya, te protegeré, aunque eso signifique recibir una paliza".
Al oírla decir eso, Bai Yan seguía sonriendo, pero una repentina punzada de tristeza le invadió el corazón.
Muchas personas le han dicho: "Yo te protegeré".
En su momento, la quisieron de verdad, haciéndole creer que nunca más tendría que vagar, pero al final, fue arrojada repetida y cruelmente a un abismo aún más oscuro.
Bai Yan estaba absorta en sus pensamientos cuando de repente se dio cuenta de que Mu Xing había dejado de hablar. Rápidamente se recompuso y miró a Mu Xing, solo para descubrir que él la estaba mirando fijamente.
El viento amainó gradualmente, el ruido se apagó en la distancia y todo a su alrededor quedó en silencio. Solo se oía su respiración y los latidos acelerados de sus corazones antes de que lograran calmarse.
El tiempo era perfecto y el ambiente, perfecto.
¿El joven maestro Mu finalmente le hará eso también a ella?
Sus pestañas temblaron ligeramente, y Bai Yan bajó la mirada, intentando controlar su estado de ánimo.
Considéralo como pago por la ayuda del joven maestro Mu.
Mu Xing se acercaba cada vez más, y el aroma a madera, desconocido pero gradualmente familiar, la envolvía paso a paso.
Las sombras ocultaron toda la luz de las estrellas, y Bai Yan cerró los ojos obedientemente.
Entonces sintió un cosquilleo cerca de la oreja, su suave cabello rozó su mejilla al oír el aliento de su voz, provocándole un escalofrío.
Ella escuchó al joven maestro Mu decir: "Esto parece una biblioteca".
Capítulo veintitrés
Bai Yan no reaccionó por un momento: "...¿Qué?"
Mu Xing ya se había hecho a un lado y estaba de puntillas mirando al otro lado de la pared, con un tono muy emocionado: "Mi tío me contó que financiaron la construcción de una nueva biblioteca y colección. Siempre quise venir a verla, pero nunca tuve la oportunidad. Hoy, sin embargo, me la encontré por casualidad".
Se giró para mirar a Bai Yan, con los ojos brillantes de expectación: "Señorita Bai, ¿ha estado aquí antes? ¿Le gustaría entrar y echar un vistazo?"
En lugar del contacto esperado, Bai Yan no sabía si alegrarse o sorprenderse. No podía describir con palabras lo que sentía. Forzó una sonrisa y dijo: "De acuerdo".
Deberían estar contentos, ¿verdad? Poder aprovecharse de ellos sin ningún tipo de secreto mientras están en asuntos oficiales es precisamente lo que más desean.
pero…
Sin detenerse en el "pero", Bai Yan siguió a Mu Xing bordeando la muralla y atravesando la puerta principal hasta llegar a la biblioteca.
Esta biblioteca fue construida en 1900 (año de Gengwu) en respuesta a la política educativa del gobierno nacionalista, impulsada por la Cámara de Comercio e Industria de Wenjiang. Por ello, es de grandes dimensiones y de exquisita construcción.
El tejado de tejas vidriadas de color azul pavo real brillaba en la noche, y los tacones altos resonaban en los escalones de granito, produciendo un tintineo.
Los dos subieron los escalones, y el guardia de seguridad de la entrada les informó cuidadosamente de la hora de cierre antes de dejarlos pasar.
Con el corazón lleno de admiración, Mu Xing entró en el edificio principal de la biblioteca, contemplando su arquitectura interior. Cada ladrillo y cada azulejo estaban colocados a la perfección, y los distintos espacios revelaban los diferentes estilos del arquitecto, pero en conjunto resultaban excepcionalmente armoniosos y bellos.
Eran casi las nueve, pero la sala de lectura de la biblioteca seguía llena de gente que hojeaba los libros. El vestíbulo, bien iluminado, era espacioso y silencioso; solo el susurro de las páginas rompía el silencio.
Mu Xing se acercó a una estantería y observó atentamente la clasificación de los libros. Bai Yan la siguió, en un principio solo para pasar el rato, pero de reojo vio de repente un libro en la estantería.
¿Los sonetos completos de Shakespeare...?
Su corazón latía con fuerza y, sin poder contener su emoción, se puso de puntillas con cuidado para sacar el libro.
La tapa dura de la edición de lujo tiene los bordes desgastados, mostrando signos de antigüedad y deshilachamiento. Al abrirla con cuidado, el polvo del tiempo se dispersa suavemente y desaparece bajo su brillo desvaído.