Una familia de tres personas podría gastar un máximo de doscientos o trescientos yuanes al año para llegar a fin de mes. Una familia promedio probablemente no podría ahorrar 20 000 yuanes en toda su vida.
Y con 20.000 yuanes podría comprar toda su vida.
—Hay algunas dificultades —dijo Mu Xing tras pensarlo un momento.
Bai Yan asintió en silencio.
Aunque Mu Xing estuviera dispuesto a rescatarla, ella no quería que él asumiera el costo total de esa enorme suma. A lo largo de los años, a pesar de que su madre la había explotado y exprimido económicamente, aún conservaba más de mil yuanes ahorrados. Si bien era una cantidad insignificante, al menos representaba su determinación.
Mientras Bai Yan reflexionaba, Mu Xing volvió a decir: "Shu Wan, puede que tengas que sufrir otros dos meses".
Bai Yan estaba a punto de asentir con la cabeza cuando se quedó paralizada.
—¿Dos... meses? —preguntó con vacilación.
¿Al principio pensó que tardaría al menos varios meses o incluso un año? En aquel entonces, Cui Yuanbai le pidió que esperara varios meses más, y ella no esperó, pero si se tratara de Mu Xing, estaría dispuesta a esperar sin importar cuánto tiempo tomara.
¿Solo... dos meses?
El plazo era tan corto que no podía creerlo.
Mu Xing levantó una mano y calculó: "Mi farmacia está en temporada baja, así que el beneficio mensual es inferior a diez mil. Después de deducir todos los gastos y los regalos para mis padres, solo me quedan unos cinco mil...".
Mientras Bai Yan la escuchaba hacer los cálculos uno por uno, se dio cuenta de que para ahorrar 20.000 yuanes en los próximos dos meses, Mu Xing tendría que eliminar por completo todos sus propios gastos y trabajar duro tanto en la farmacia como en la clínica para compensar la diferencia.
"Bueno... si reduzco los gastos estos dos meses, podré reunir el dinero rápidamente." Tras hacer los cálculos, Mu Xing dijo con culpabilidad: "Es que me siento culpable por tener que mantenerte en ese burdel otros dos meses..."
Mordiéndose el labio, Bai Yan susurró: "Comparada contigo, es muy poco lo que puedo hacer. ¿Qué son dos meses más de espera en el burdel?"
Incluso sintió vergüenza.
Mu Xing extendió la mano y la tomó en el momento oportuno, diciendo: "No hay necesidad de decir esas cosas".
…
Tras hablar, Mu Xing estaba agotada. Bai Yan la ayudó a acostarse y luego regresó a la casa principal.
Originalmente, planeaba irse a su estudio para ocuparse de algunos asuntos, pero inesperadamente, la señora Mu y los demás no estaban en la sala. Solo la anciana estaba sentada allí. Al ver que se disponía a marcharse, la anciana se mostró muy reacia.
«Señorita Bai, ¿es porque no la hemos tratado bien? Si no, ¿por qué se iría después de solo medio día?», dijo la abuela. «Todo es culpa de Ah Xuan. Hay invitados aquí y ella se escapa sola. Cuando regrese, la abuela le dará una buena reprimenda...»
Bai Yan respondió rápidamente: "Por supuesto que no, solo quiero ir a casa y ocuparme de algunas cosas..."
—¿Entonces por qué tienes tanta prisa por irte? Quédate unos días más y esta casa estará más animada... —Antes de que pudiera terminar de hablar, la anciana hizo una pausa y de repente pareció un poco abatida.
Ella dijo lentamente: "Sí, estaba confundida. Otros niños tienen cosas importantes que hacer... Yiqian está ocupado, Fuqian está ocupado, Yun'er tiene exámenes que presentar y Axuan no suele estar en casa estos días... Todos ustedes están ocupados, lo cual es algo bueno..."
Con un suspiro, la abuela hizo un gesto con la mano y dijo: "Vuelve ya. Jingye, acompaña a la señorita Bai a la salida. Dile al conductor que la lleve a casa sana y salva".
Al oír esto, una sirvienta se acercó para abrirles el camino. Bai Yan ya se había puesto de pie, pero tras echar un vistazo a la anciana, volvió a sentarse repentinamente.
Ella sonrió y dijo: "En realidad, no hay nada urgente. Simplemente no quiero molestarte tanto, abuela. Si no te importa que no se me den bien las palabras y que sea ruidosa, me encantaría quedarme unos días más".
Al oír esto, la anciana volvió a alegrarse y dijo "bien" varias veces.
Bai Yan dijo que necesitaba ir a casa y contárselo a su familia, así que la anciana le pidió a la criada que consiguiera un carruaje, diciéndole que Bai Yan debía regresar sana y salva, y le instó a que preparara otra habitación para Bai Yan.
Tras intercambiar unas palabras más, Bai Yan siguió a su criada hasta el carruaje.
La muchacha que iba delante, llamada Jingye, parecía ser la asistente personal de la anciana. Tras pensarlo un momento, Bai Yan dijo con cautela: «Parece que a la anciana le gustan mucho las reuniones animadas».
Tras escuchar de Fu Guang que la señorita Bai y Mu Xing se llevaban bien, Jing Ye no ocultó nada y dijo: «Sí, desde que la abuela falleció, la anciana prefiere que haya más ambiente en casa. Sin embargo, los caballeros y los jóvenes están muy ocupados con sus carreras, y la señorita Xuan también tiene sus propios asuntos. Con tan poca gente en casa, la anciana no se siente muy a gusto. Hoy, señorita, usted le ha hecho compañía y está muy contenta».
Bai Yan asintió y continuó: "Hablando de eso, también he oído a Ah Xuan mencionar algunas cosas sobre la señora Fu Xue, lo cual es realmente una gran lástima".
Lo había dicho de pasada, pero la expresión de Jingye cambió y de repente se sintió algo incómoda. Forzó una sonrisa: "Así que así son las cosas. Pero... me pregunto de qué hablaron usted y la señorita Xuan para que mencionara 'asuntos lamentables'".
Su pregunta era extraña, y Bai Yan la miró, moderando su tono de voz mientras decía: "No es nada, solo algunos recuerdos de la infancia de Ah Xuan. Por ejemplo, la señora Fu Xue era una hábil talladora, una apasionada de diversas artes e incluso podía cantar ópera...".
Cuando surgió el tema de la ópera, Bai Yan notó claramente que la expresión de Jing Ye se tensó.
¿Qué está pasando? Ah Xuan no dijo nada sobre la actuación de ópera de Lady Fu Xue que mereciera ser ocultado.
Tras pensarlo un momento, Bai Yan dijo: "Ah, cierto, Ah Xuan también mencionó a una actriz famosa, creo que su nombre era..." Hizo una pausa por un momento.
Como no sabía mucho de ópera, no recordaba al famoso intérprete que Mu Xing había mencionado. Al ver que parecía haberlo olvidado, Jingye dijo de inmediato: "¿Un intérprete famoso? La señora Fuxue parece conocer a un intérprete famoso, pero su relación es normal y corriente, no son muy cercanos. No esperaba que la señorita Xuan lo recordara".
Bai Yan no recordaba los detalles de la famosa actriz, pero el tono de Jing Ye le pareció bastante extraño.
Antes de que pudiera hacer más preguntas, ya habían llegado al estacionamiento. Bai Yan no tuvo más remedio que tranquilizarse, subirse al coche y salir del Jardín Mu.
El conductor de hoy no era el tío Song de siempre, así que Bai Yan le pidió que la llevara hasta las inmediaciones de la calle Huai'an y luego tomó un rickshaw de regreso a la Academia Yuhua.
En cuanto entraron, la señora se apresuró a acercarse, con expresión misteriosa, y llevó a Bai Yan al patio trasero, preguntándole apresuradamente: "¿Cuál es la identidad de ese joven amo Mu? Anoche no me fijé, ¿pero esos patrulleros vinieron a arrestarlo? ¡Incluso pusieron avisos esta mañana! ¿Qué hacían anoche? Si ese tal Mu tiene algún problema, ¡nos veremos involucrados!".
Al oír esto, Bai Yan se sintió decepcionada. Se obligó a mantener la calma y preguntó: "¿De qué aviso estás hablando?".
La señora, con las manos en las caderas, leyó en voz alta: «¡Hay un cartel justo debajo de la muralla de la ciudad que dice que el tipo de apellido Mu es una especie de "bandido comunista"! ¿No lo viste cuando volviste? Te pregunto, ¿es cierto? Si lo es, no es un delito menor. Te lo advierto, no tienes permitido volver a verlo. ¿Quién sabe cuándo se lo llevarán a rastras y lo fusilarán esos tipos con zapatos de hojalata? ¡No me arrastres contigo!».
Al oír esto, la mente de Bai Yan se quedó en blanco inmediatamente.
¡Bandidos comunistas!
¡Esto debe haber sido causado por la mujer a la que salvé ese día!
Había leído muchos periódicos, así que, naturalmente, sabía quiénes eran los "bandidos comunistas" y, aún más, ¡lo grave que era el delito de colaborar con ellos!
Si, si…
Presa del pánico, Bai Yan se dio la vuelta para marcharse, pero la señora la agarró del brazo: "¿Adónde vas? ¿Vas a buscar a esos estafadores? Déjame decirte que ese tal 'Zapatos de Hierro' que vino a interrogarte dijo que ya fue a la Concesión Británica a interrogarte, ¡y que te va a arrestar! Si te atreves a andar por ahí así, ¡no causes problemas y me arrastres contigo!"
Bai Yan no pudo escuchar más palabras. Apartó las manos de la señora y se obligó a mantener la calma, diciendo: «Señora, está confundida. ¿Qué dice? ¿Qué estatus tiene el joven amo Mu? ¿Qué tiene que ver con nosotras? En los últimos meses no nos ha debido dinero y ha pagado bastante por bebidas. Estamos en el negocio, ¿no es suficiente? ¿Por qué le importa lo que haga fuera del burdel?».
"Quieren arrestarlo ahora, ¿cómo vamos a quedar libres de toda culpa? No hemos hecho nada malo, ¿por qué deberíamos tener miedo de que nos arresten? Si nos escondemos y evadimos, ¡somos nosotros los que tenemos algo que ocultar! Déjenme salir ahora, volveré a Mu Garden para ver cómo está la situación, y si algo no está bien, puedo regresar y avisarles, ¿de acuerdo?"
Aunque sus palabras eran incoherentes, actuó de forma convincente. Al oír esto, la dueña la dejó ir y le dijo: «Muy bien, entonces vete rápido. Si las cosas no salen bien, vuelve enseguida y hablaremos de cómo desvincularnos de esto».
Antes de que pudiera terminar de hablar, Bai Yan ya se había marchado corriendo.
Mientras tanto, en Mu Garden, el tío Mu y los demás ya habían recibido la noticia y estaban discutiendo el asunto en privado, lejos de la anciana.
Tras recabar información durante toda la mañana, el tío Mu tenía una idea bastante clara de lo sucedido. Les explicó brevemente a la señora Mu y a los demás lo que Mu Xing había estado haciendo afuera bajo la apariencia del "joven amo Mu".
"En general, Ah Xuan y el grupo de personas del segundo joven maestro de la familia Tang se comunicaban entre sí usando identidades masculinas. En cuanto a otros asuntos..." La expresión del tío Mu cambió como si recordara algo, y continuó: "No hay nada más. En cuanto al asunto en el que nos hemos metido esta vez, la Oficina de Seguridad Pública lo reconoce como 'Tercer Joven Maestro Mu'".
La señora Mu estaba demasiado agotada para seguir enfadada, dados los problemas que había causado su hija. Con calma, dijo: «Hermano, ¿quieres decir...?»
El tío Mu dijo: "Sí, siempre y cuando neguemos la identidad del 'Tercer Joven Maestro Mu', podremos sacar a Ah Xuan y a la familia Mu de este asunto".
Aunque no podamos eliminarlo, debemos encontrar la manera de hacerlo. La etiqueta de "bandidos comunistas" es algo que ni siquiera la familia Mu puede soportar.
¿Es esto factible? ¿Y si lo niegan? —preguntó la tía Mu con preocupación—. Acabas de decir que Ah Xuan tiene una buena relación con el joven maestro Tang. ¿Crees que el joven maestro Tang desconocía la búsqueda y persecución de anoche?
Esto implica que este asunto está dirigido intencionadamente contra la familia Mu.
Tras un momento de silencio, el tío Mu dijo de repente: "El alcalde Tang me había mencionado anteriormente la posibilidad de financiar la construcción de las dos líneas ferroviarias en las afueras de Tianmen, pero no estuve de acuerdo".
La tía Mu exclamó sorprendida: "¿Está intentando malversar esos fondos de defensa?"
El tío Mu dijo con voz grave: "Solo se puede decir que el acto de Ah Xuan de salvar a la gente le dio la oportunidad de causar problemas".
"¡Codiciosos sin medida! ¡Esto es claramente un intento de obligar a la familia Mu a tomar partido!", maldijo la señora Mu, y luego se giró para ver que su marido permanecía en silencio y le preguntó con enojo: "¿Por qué no te preocupa en absoluto?".
El doctor Mu tomó un sorbo de té con calma y dijo racionalmente: "Creo que no hay necesidad de preocuparse por esto".
"La familia Mu no tiene a ningún 'Tercer Joven Maestro Mu' en la orden de arresto. Si quieren investigar, que vengan."
Cuando Bai Yan regresó apresuradamente al Jardín Mu, presenció la humillante derrota de la Oficina de Seguridad Pública en la residencia de la familia Mu.
El subdirector a cargo del equipo se disculpó repetidamente con el tío Mu, actuando como si sus superiores lo hubieran obligado a realizar la búsqueda, como si deseara poder abrirse el corazón para demostrar su inocencia.
Sin embargo, al tío Mu no le conmovieron ni las tácticas suaves ni las duras, y despidió a los policías con unas pocas palabras, mientras también se dedicaba a consolar a la anciana asustada.
La anciana lloraba en la sala de estar: "Mi pobre Ah Xuan... ha ocurrido algo tan terrible, ¿y todavía quieres ocultármelo? Prefiero morir con mi Fu Xue que vivir así..."
Ahora le tocaba al tío Mu abrir su corazón y demostrar su inocencia.
Tras calmar finalmente a la anciana y enviarla de vuelta a su habitación, el tío Mu giró la cabeza y vio a Bai Yan esperando a un lado, con la mirada ensombrecida.
Bai Yan se sintió incómoda bajo su mirada y una oleada de ansiedad la invadió. Sin embargo, antes de que pudiera adivinar nada, la expresión del tío Mu se suavizó y le dijo: «Señorita Bai, tengo algo que decirles a usted y a Ah Xuan. Por favor, vayan a la habitación de Ah Xuan y esperen un rato».
Capítulo sesenta y tres
Bai Yan fue la primera en llegar a la habitación. Mu Xing estaba despierto. Al verla entrar, le preguntó apresuradamente: "¿Cuándo regresaste? ¿Te encontraste con esa gente de la Oficina de Seguridad Pública?".
Mientras hablaba, hizo un gesto: "¿No lo viste? Justo ahora, esos policías de la Oficina de Seguridad Pública entraron corriendo a mi habitación, me pusieron un retrato robot delante de la cara y, ¡ja, ja!, ¡estaban aterrorizados! No paraban de decir: '¡Esta... esta es claramente una prostituta!'. ¡Ay, qué contenta estaba!".
Divertida por el tono del subdirector que había imitado, Bai Yan rió un rato antes de decir: "Acabo de llegar. Tu tío me acaba de decir que viniera, que tenía algo que decirnos. Dime, ¿qué quiere decir tu tío?".
Al oír esto, Mu Xing dejó de sonreír de inmediato. Frunció el ceño y dijo: "Oh, no, por la forma en que el tío le hablaba a ese subdirector hace un momento, era evidente que sabía lo que estaba haciendo afuera. ¿Podría ser que...?" Miró a Bai Yan y añadió: "¿Podría ser que el tío ya sepa lo nuestro?".
A Bai Yan se le encogió el corazón.
Ella ya había considerado esa posibilidad.
Si el tío Mu supiera esto, sería casi obvio lo que haría.
Al ver a Bai Yan inclinar la cabeza y permanecer en silencio, Mu Xing apretó los dientes y dijo: "Si el tío realmente se entera, entonces bien podríamos..."
"¡No!" Bai Yan la interrumpió de repente, diciendo: "No, no podemos admitirlo en absoluto".
Ahora que estás en una cama de hospital, no tienes libertad para hacer nada. Si tus padres causan problemas y te encierran, ¿no estaremos completamente indefensos? Además, por muy poderoso que sea tu tío, solo puede enterarse de lo superficial. Puede que no sepa realmente lo que nos está pasando. No es imposible afrontarlo.
Tras escuchar lo que dijo, Mu Xing comprendió poco a poco. Reflexionó un momento y dijo: «Si es así, entonces solo podemos usar algunos pretextos para mantenerlo en secreto por ahora».
Repasaron todas las excusas posibles que se les ocurrieron, intercambiaron ideas y luego guardaron silencio, cada uno reflexionando sobre sus propias palabras.
Al ver la expresión de preocupación de Mu Xing y pensar en los miembros de la familia Mu que estaban fuera de la muralla, Bai Yan se sentó en su silla y de repente sintió una presión inmensa, capa tras capa, que la oprimía.
Esta no es una situación repentina como la de anteayer. Aunque sea urgente y precipitada, al final pasará.
Si la familia Mu no aprueba su relación con Mu Xing, esto será una lucha prolongada; lo más probable es que se rindan sin luchar, incluso antes de que puedan tomar las armas para defenderse.
Sin embargo, eran cuestiones que ella ya había considerado, y que Mu Xing ya había decidido afrontar de frente. Si ella se sentía cansada y quería rendirse ahora, ¿cómo lo afrontaría Mu Xing?
Tras respirar hondo, Bai Yan se animó y dijo: "Sin embargo, la situación puede que no sea tan grave. Quizás el tío Mu esté demasiado ocupado con este asunto como para prestar atención a las nimiedades entre tú y yo".
Todos sabían lo remota que era la posibilidad, pero también sabían que solo era un comentario tranquilizador. Mu Xing no lo refutó; sonrió y dijo: "Realmente es posible. Después de todo, el tío está tan ocupado que puede que ni siquiera se haya dado cuenta...".
Mientras conversaban, alguien llamó repentinamente a la puerta. Los dos, que habían estado forzando sonrisas, se quedaron en silencio de inmediato y miraron fijamente la puerta.
La puerta se abrió y la primera persona que entró no fue su tío, sino la mujer a la que Mu Xing y los demás habían rescatado ese día.
A diferencia del aspecto desaliñado en el que se encontraba cuando se conocieron, la mujer ahora iba bien vestida e incluso maquillada. Su mirada, normalmente fría y dura, se había suavizado, y ahora tenía un aspecto muy diferente.