«Я буду здесь…» — Е Чухан держала в одной руке цветок лотоса, ее тонкие пальцы указывали на небольшой пруд у горячего источника. — «В этом пруду я посажу для тебя лотосы из Цзяннаня».
Лотос, держа в руках цветок сливы, ответил: «Лотосы из Цзяннаня не будут цвести в Тяньшаньских горах Западного региона».
В улыбке Е Чуханя читалось высокомерное презрение к миру: «Разве в этом мире есть что-нибудь, чего Е Чухань из Снежной секты Тяньшаня не смог бы достичь?»
Взгляд Лотуса упал на тихий пруд. «Почему глава секты так настаивает?»
Е Чухан слабо улыбнулся и сказал: «Ты несправедлив ко мне. Если бы я действительно тебя заставлял, я бы не просил тебя ждать, пока пруд наполнится лотосами».
Меня это мгновенно осенило.
Пальцы Лотус слегка дрожали.
Е Чухан снова крепко сжал ее руку, в его глазах по-прежнему сияла та высокомерная, уверенная улыбка, но тон был на удивление мягким.
«Когда в этом пруду расцветут лотосы, не согласитесь ли вы быть подобной самой обычной женщине на свете, в короне феникса и свадебной вуали, покидающей дом невесты и с нежностью и радостью ожидающей возвращения возлюбленного в брачный покои среди мерцающих красных свечей?»
Он улыбался, рисуя такую прекрасную картину.
Рядом с бассейном с горячими источниками.
Последовала долгая пауза.
Лотус вдруг тихо спросила: «А глава секты ещё помнит одну поговорку?»
Е Чухан улыбнулся и сказал: «Что ты сказал? Думаю, я всё запомню».
Лотос смотрел на него, его ясные глаза, казалось, хранили тысячу слов, но все они сводились к одной фразе: «Оставаться вместе, пока не поседеют наши волосы, никогда не отворачиваться…»
«Ты хочешь дать мне такой обет?»
Е Чухан неожиданно улыбнулся, его красивое лицо озарилось теплотой, подобно легкому весеннему ветерку. Он поднял ладонь, сделав жест, похожий на обет.
«Лотос, мы можем поклясться тремя хлопками в ладоши, что останемся вместе до самой старости, никогда не...»
Е Чухан не закончила свою фразу.
Тело Лотос напряглось, и она внезапно опустила глаза, скрывая в них мимолетное разочарование и боль. Она медленно вынула свою прохладную маленькую ручку из руки Е Чуханя и тихо смотрела на спокойный пруд.
«Боюсь, Лотус больше никогда в жизни не будет так везать».
В глазах Е Чуханя на мгновение мелькнул странный и сложный свет. Свет вспыхнул так быстро, что исчез бесследно, прежде чем его успели заметить.
Е Чухань из Снежных Врат Тяньшаня всегда улыбается, словно весенний ветерок. Как же Е Чухань, всегда спокойная и невозмутимая, могла подавить гнев в своем сердце?
"Похоже, я пьян, я действительно пьян..."
Он тихонько усмехнулся, что-то бормоча себе под нос, и слегка покачал телом. Его белоснежная лисья шерсть развевалась на ночном ветру, а в узких глазах читалось пленительное очарование и нотка дьявольского обаяния.
Ляньхуа сказал: «Я пойду и позову Мэйдзи, чтобы она послужила главе секты».
Е Чухань прислонился к ней на земле, усыпанной опавшими цветами. Его высокая тень уже заслонила ее изящную фигуру. Он слегка прищурился, и от его дыхания исходил слабый запах алкоголя.
«Помоги мне вернуться».
Е Чухан живет в Восточном саду.
В Восточном саду, где все цветы уже отцвели, воздух наполнен теплым ароматом горячих источников. Внутри просторных комнат расположены несколько кабинетов, а в дальнем конце каждого из них, на мягком диване, лежит роскошная парча.
Е Чухань, одетый в белоснежную лисью шубу, мягко рухнул на мягкий диван. Его глаза были слегка прикрыты, но он все еще крепко держал руку Ляньхуа. Ляньхуа спокойно вынула свою руку из его хватки.
На тонких губах Е Чуханя внезапно появилась нежная улыбка.
Одним резким движением он потянул стоявшую сбоку Ляньхуа на мягкий диван. В тот момент, когда Ляньхуа упала ему в объятия, мех снежной лисицы распустился, словно облако, плотно окутав его и ее.
Сердце Ляньхуа сжалось, и она почувствовала, как её обнимает Е Чухань. Её щёки мгновенно вспыхнули, словно огонь.
Она пыталась вырваться, но не могла.
«Не бойся, я ничего не буду делать… ничего не буду делать…» Он тихонько усмехнулся, просто протянул руку и крепко обнял её, не отпуская ни на секунду.
«Я думал, ты ледяная глыба, но никогда не представлял, что обнимать тебя будет так тепло…»
Лотос лежал неподвижно.
Ее голова покоилась на его груди, и она отчетливо слышала биение его сердец, одно за другим, ритм становился все быстрее и быстрее...
Однако звук такого сердцебиения очень трогателен.
Под белоснежной лисьей шерстью их тела беззвучно смешивались. Е Чухан закрыла глаза, ее изысканное лицо излучало стойкую, но нежную красоту.
«Ты должен знать… люди в мире боевых искусств… все они говорят, что я убил своего отца и брата… Я, Е Чухан, величайший грешник в мире… и все же ты смеешь оставаться рядом со мной…»
Он держал Лотос на руках, его голос постепенно понижался, в нем звучала нотка сновидения: «Лотос, зачем ты пришла... зачем... явилась мне...»
Цветок лотоса оставался неподвижным.
Время тянулось медленно, дыхание Е Чуханя участилось, и он, обнимая её, уснул.
Лотус слегка повернула голову, ее ясный взгляд был прикован к спящему Е Чуханю.
Она смотрела на его красивое лицо, ее глаза были ясными и яркими, словно древний, вневременной сон. Взглянув на него, она вдруг прошептала: