Einst wurde sie wahrhaftig geliebt und ihr wurde das Gefühl vermittelt, nie wieder umherirren zu müssen, doch am Ende wurde sie immer wieder grausam in einen noch dunkleren Abgrund gestoßen.
Bai Yan war in Gedanken versunken, als sie plötzlich bemerkte, dass Mu Xing aufgehört hatte zu sprechen. Schnell fasste sie sich und sah Mu Xing an, nur um festzustellen, dass er sie direkt anstarrte.
Der Wind legte sich allmählich, der Lärm verstummte in der Ferne, und ringsum herrschte Stille. Nur ihr Atem und ihr erneutes Herzklopfen waren noch zu hören, bevor sie sich beruhigen konnten.
Das Wetter war perfekt und die Atmosphäre war perfekt.
Wird Jungmeister Mu ihr das am Ende auch antun?
Ihre Wimpern zitterten leicht, und Bai Yan senkte den Blick, um ihre Stimmung zu beruhigen.
Betrachten Sie es als Bezahlung für die Hilfe des jungen Meisters Mu.
Mu Xing kam immer näher, und der ungewohnte, aber allmählich vertraute Duft von Holz umhüllte sie Schritt für Schritt.
Die Schatten verhüllten das gesamte Sternenlicht, und Bai Yan schloss gehorsam die Augen.
Dann spürte sie ein Kitzeln in der Nähe ihres Ohrs, ihr weiches Haar wurde vom Atem seiner Stimme an ihre Wange gestreichelt, was ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
Sie hörte den jungen Meister Mu sagen: „Das sieht aus wie eine Bibliothek.“
Kapitel Dreiundzwanzig
Bai Yan reagierte einen Moment lang nicht: "...Was?"
Mu Xing war bereits zur Seite getreten und stand auf Zehenspitzen, den Blick auf die andere Seite der Mauer gerichtet. Seine Stimme klang sehr aufgeregt: „Ich habe von meinem Onkel gehört, dass sie den Bau einer neuen Bibliothek und Sammlung finanziert haben. Ich wollte sie mir schon immer einmal ansehen, hatte aber nie die Gelegenheit dazu. Heute bin ich jedoch zufällig darauf gestoßen.“
Sie wandte sich Bai Yan zu, ihre Augen funkelten vor Vorfreude: „Fräulein Bai, waren Sie schon einmal hier? Möchten Sie hineingehen und sich umsehen?“
Statt des erwarteten Kontakts wusste Bai Yan nicht, ob sie sich freuen oder überraschen sollte. Sie konnte ihr Gefühl nicht genau beschreiben. Sie zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Okay.“
Sie müssten doch glücklich sein, oder? Die Möglichkeit, sie während offizieller Missionen ohne jegliche Heimlichkeit auszunutzen, ist genau das, was sie sich am meisten wünschen.
Aber…
Ohne lange auf das „aber“ einzugehen, folgte Bai Yan Mu Xing um die Mauer herum und durch das Haupttor in die Bibliothek.
Diese Bibliothek wurde im Jahr 1900 (dem Jahr des Dschingis Khan) als Reaktion auf die Bildungspolitik der nationalistischen Regierung unter der Führung der Handels- und Industriekammer von Wenjiang erbaut. Daher ist sie recht groß und architektonisch aufwendig gestaltet.
Das pfauenblaue, glasierte Ziegeldach schimmerte in der Nacht, und hohe Absätze klackerten auf den Granitstufen und erzeugten ein klingelndes Geräusch.
Die beiden stiegen die Stufen hinauf, und der Wachmann am Eingang wies sie sorgfältig auf die Schließzeit hin, bevor er sie hineinließ.
Voller Bewunderung betrat Mu Xing das Hauptgebäude der Bibliothek und bewunderte die Innenarchitektur. Jeder Ziegelstein und jede Fliese war perfekt platziert, und die verschiedenen Räume offenbarten die unterschiedlichen Stile der Architekten, doch zusammen wirkten sie außergewöhnlich harmonisch und schön.
Es war fast neun Uhr, doch der Lesesaal der Bibliothek war noch immer voller Menschen, die in den Regalen stöberten. Der hell erleuchtete Saal war geräumig und ruhig; nur das Rascheln der Buchseiten durchbrach die Stille.
Mu Xing schlenderte zu einem Bücherregal und betrachtete aufmerksam die Sortierung der Bücher. Bai Yan folgte ihr, eigentlich nur um sich die Zeit zu vertreiben, doch aus dem Augenwinkel bemerkte sie plötzlich ein Buch im Regal.
Die vollständigen Sonette von Shakespeare...?
Ihr Herz hämmerte, und da sie ihre Aufregung nicht länger verbergen konnte, schlich sie vorsichtig auf Zehenspitzen, um das Buch herauszuholen.
Der Hardcover-Einband der Luxusausgabe weist abgenutzte Kanten auf, die Gebrauchsspuren und Ausfransungen zeigen. Beim vorsichtigen Öffnen wird der Staub der Zeit sanft verstreut und verschwindet unter seinem verblassten Glanz.
„Hall, ich vergleiche das e mit einem Sommertag…“, begann sie leise, wobei ihr etwas unbeholfenes Englisch die Stille durchbrach.
Mu Xing, der gerade in einem Buch blätterte, blickte überrascht zu Bai Yan auf.
Bai Yan war völlig ahnungslos, so vertieft in das Buch, als ob ihre Seele von Shakespeare gefesselt wäre und in seiner brillanten Poesie dahinfloss.
Sie stand immer noch da, den Blick gesenkt, ihre modischen Locken und ihr Cheongsam schmückten sie noch immer und ließen sie strahlend und schön aussehen, aber Mu Xing hatte grundlos das Gefühl, dass sie ihren ganzen Charme verloren hatte.
Wie eine verblühte Papierblume würde sie im Wind verwehen.
Sie las leise: „…Solange Menschen atmen und Augen sehen können, solange lebt dies, und dies gibt dir Leben.“
Solange es Menschen gibt oder Menschen Augen haben, wird dieses Gedicht bestehen und dir Leben schenken.
Mu Xing starrte Bai Yan ausdruckslos an, während Bai Yan in ihr Buch schaute; keiner von beiden sprach.
Nach einer Weile wachte Bai Yan plötzlich auf, blickte Mu Xing verlegen an und wandte dann den Blick ab.
Obwohl es nur einen Augenblick dauerte, sah Mu Xing dennoch diese blutunterlaufenen Augen, die sich anfühlten, als ob eine unsichtbare Kugel ihr Herz getroffen und eine Welle von Herzschmerz ausgelöst hätte.
Sie zögerte einen Moment und überlegte, wie sie das Gespräch beginnen sollte, doch Bai Yan durchbrach als Erste die Stille.
„Ich hätte nie erwartet, diese Ausgabe des Gedichtbandes hier zu sehen“, sagte Bai Yan lächelnd. „Es ist nur ein Buch von einem unbekannten kleinen Verlag. Ich dachte, es sei vergriffen.“
Sie lächelte wie immer, aber Mu Xing konnte sich ein Stirnrunzeln nicht verkneifen.
Bai Yan fuhr fort: „Ich frage mich, ob es teuer ist…“
„Hör auf zu lachen!“, sagte sie abrupt und unterbrach Bai Yan.
Mu Xing trat einen Schritt vor, hob die Hand und strich Bai Yan über das Haar. Mit sanfter Stimme sagte sie: „Wenn du nicht lachen willst, musst du dich nicht dazu zwingen.“
Bai Yan erstarrte, ihre Hand, die das Buch hielt, wurde durch den Aufprall weiß.
„Hier kann man wenigstens lachen, wann man will, und weinen, wann man weinen will. Man muss mir nicht gefallen oder sich zurückhalten.“
Nachdem Mu Xing das gesagt hatte, ließ er Bai Yans Hand los, trat einen Schritt zurück und sah Bai Yan nicht mehr an.
Bai Yan senkte den Kopf, umklammerte das Buch fest und biss sich auf die Lippe, aber in ihren Augen waren keine Tränen.
Nach all dem, was sie ertragen musste, schien sie vergessen zu haben, wie man Tränen um sich selbst vergießt.
Nach einer Weile betrachtete Mu Xing das Buch in seiner Hand, als er plötzlich Bai Yan sagen hörte: „Es ist schon viel zu lange her, dass ich Englisch gesprochen habe. Bitte verzeihen Sie mir, junger Meister Mu.“
Mu Xing warf ihr einen verstohlenen Blick zu und sah, dass Bai Yan ihre Fassung wiedererlangt hatte. Dann sagte sie: „Ich hätte nicht gedacht, dass Miss Bai auch Englisch kann.“
„Ich habe es in der Mittelschule gelernt“, sagte Bai Yan ruhig. „Später, als ich nach Yuejiang kam, gewann ich die Gunst von Lord Andrew, weil ich Englisch konnte.“
Da Mu Xing wusste, dass sie damit indirekt ihren früheren Aussetzer erklärte, empfand sie einen Anflug von Freude, vermischt mit einem Hauch von Herzschmerz.
Je mehr ich verstehe, desto mehr leid tun sie mir.
Bai Yan blätterte in dem Buch in ihrer Hand und fuhr fort: „Dieses Buch war in meiner Mittelschulzeit Pflichtlektüre. Damals suchte die Schule, um Geld zu sparen, in ganz Suzhou nach dieser günstigsten Ausgabe. Ich hätte nie gedacht, dass es jetzt nur noch hier erhältlich sein würde. Aber …“
Ich hatte nicht erwartet, dass es so teuer sein würde.
Bai Yan blickte auf das Preisschild auf der Rückseite des Buches, seufzte, sagte aber den Rest ihres Satzes nicht laut aus.
Diesmal jedoch wollte sie den Mann nichts fragen, wie sie es zuvor getan hatte.
„Solange Menschen atmen und Augen sehen können, solange lebt dies, und dies schenkt dir Leben. Stimmt das?“, rezitierte Mu Xing nach kurzem Nachdenken.
Unter Bai Yans überraschtem Blick lächelte Mu Xing und sagte: „Wo wir gerade davon sprechen, außer ‚Romeo und Julia‘ habe ich keine anderen Werke von Shakespeare gelesen.“
Sie griff nach dem Buch in Bai Yans Hand und sagte: „Lass uns die Gelegenheit nutzen, ein Exemplar zu kaufen und einen Blick hineinzuwerfen.“
Mit leeren Händen senkte Bai Yan den Kopf.
Sie ist nicht mehr in der Lage, ein so gutes Buch zu lesen, deshalb ist es gut, dass es ein gutes Zuhause gefunden hat.
Als sich die Schließzeit näherte, leerte sich die Bibliothek allmählich, und Mu Xing und Bai Yan begaben sich zum Eingang.
Nachdem der Angestellte am Schalter das Buch „Sonette“ für drei Yuan gekauft hatte, reichte er es Mu Xing und sagte mit einiger Rührung: „Dies ist das letzte Buch, das von diesem Verlag veröffentlicht wurde. Es ist ein Segen, dass es euch jungen Leuten überreicht werden darf.“
„Ja“, antwortete Mu Xing und warf Bai Yan einen Blick zu.
Ist es nicht ein Segen, jemanden zu haben, der sich nach so vielen Jahren noch daran erinnern kann?
Nachdem Mu Xing die Bibliothek verlassen hatte, reichte er Bai Yan das Buch: „Meine Sprachkenntnisse sind nicht sehr gut, und ich fürchte, ich werde diese englische Originalfassung nicht verstehen können. Ich muss Miss Bai bitten, sie mir zu übersetzen.“
Unerwartet sagte Mu Xing das, und Bai Yan war einen Moment lang wie erstarrt. Ihre zuvor ruhigen Augen wurden plötzlich wieder unruhig.
Mu Xing sagte daraufhin absichtlich: „Das ist nicht für dich; ich möchte es auch sehen.“
Bai Yan holte tief Luft, griff nach dem Buch, nahm es entgegen und lächelte: „Okay.“
Kapitel Vierundzwanzig
Als Bai Yan aus der Bibliothek kam, hatte sich der Himmel in ein tiefes, tintenblaues Blau verwandelt; es war fast Zeit für sie, zurückzukehren.
Sie ist noch keine vollwertige Lehrerin, daher ist ihre Bewegungsfreiheit stark eingeschränkt. Heute wollte sie eigentlich einen Job als Kellnerin suchen, doch unerwartet hat sich alles verschlechtert, und sie hat sich bis jetzt verspätet. Wenn sie ohne Silbermünzen zurückkehrt, wird ihre Mutter wohl sehr wütend sein.
Bai Yan strich über das in gelbes Papier gewickelte Buch in ihren Armen und biss sich auf die Lippe.
Wenn sie den jungen Meister Mu in diesem Moment um Geld bitten würde, könnte sie es einfach nicht über sich bringen.
In diesem Moment um Geld zu bitten, würde nicht nur sie selbst, sondern auch den jungen Meister Mu demütigen.
Wenn es sich nur um eine Farce, ein Geschäft handelte, könnte sie sicherlich ohne Skrupel nach Geld fragen. Aber wenn auch nur ein Hauch echter Gefühle im Spiel war, wie könnte sie dann ihre Emotionen verkaufen?
Eine kühle Brise, die den Duft von Blumen mit sich trägt, weht vorbei, und die Mondsichel beginnt bereits hervorzulugen, sich hinter einer Ecke dünner Wolken zu verhaken und die Welt mit ihrem Mondlicht zu erleuchten.
Bai Yan drehte den Kopf leicht und erhaschte nur einen flüchtigen Blick auf das Mondlicht, das auf die Schulter der Person neben ihr fiel. Aus irgendeinem Grund beruhigte sich ihr unruhiges Herz, und sie schwebte still im Duft der Sommerblumen.
Das Mondlicht ist schon so schön, warum sollte diese seltene Stille durch den Lärm weltlicher Angelegenheiten gestört werden?
Sie gingen nebeneinander zur Kreuzung, und Mu Xing wollte gerade einem Rikscha zuwinken, als er plötzlich etwas erblickte. Er drehte sich zu Bai Yan um, sagte: „Bitte warten Sie einen Moment“, und rannte dann davon.
Bai Yan blieb verdutzt stehen und sah, wie Mu Xing bis zur Gasse gegenüber rannte und sich vor einer alten Frau hinhockte. Einen Augenblick später stand sie auf und rannte zurück.
Sie war so schnell, dass Bai Yan nur Zeit hatte, eine Handvoll weißer Blüten vor ihren Augen aufblitzen zu sehen, bevor ihre Nase von deren Duft erfüllt wurde.
Mu Xing lächelte und sagte: „Ich habe den Duft von Gardenien den ganzen Weg hierher gerochen. Ich habe danach gesucht, aber nicht erwartet, dass sie sich am Eingang der Gasse verstecken würden, anstatt im Garten oder am Straßenrand.“ Sie hielt die Blumen in der Hand und wirkte etwas schüchtern. „Man sagt, schöne Blumen stünden schönen Frauen gut. Ich frage mich, ob Ihnen der anhaltende Duft am Eingang der Gasse gefällt.“
Bai Yan streckte die Hand aus, nahm die Blume und roch leicht daran. Leise sagte sie: „Viele sagen, Gardenien dufteten stark und seien gewöhnlich, deshalb nicht besonders elegant. Aber ich liebe ihre Leidenschaft. Wenn sie mir gefällt, warum sollte sie dann edel sein?“
„Genau so ist es.“ Mu Xing stimmte ihm voll und ganz zu. „Man hört so viel, aber wir können nicht erwarten, dass sich alle an die Regeln halten und es allen recht machen. Es ist besser, im Leben ein bisschen eigensinnig zu sein.“
In diesem Moment fuhr eine Rikscha am Straßenrand vorbei. Mu Xing winkte ihr zu, damit sie anhielt, und sagte zu Bai Yan: „Es wird spät, deshalb kann ich Sie nicht persönlich nach Hause bringen, Fräulein. Bitte fahren Sie vorsichtig.“
Bai Yan nickte und wechselte ein paar höfliche Worte. Sie stieg ins Auto, Mu Xing bezahlte den Fahrpreis, und gerade als der Fahrer losfahren wollte, rief Mu Xing plötzlich Bai Yan zu: „Fräulein Bai!“
Da Bai Yan annahm, dass sie sich nur ungern von ihr trennen wollte, steckte sie schnell den Kopf heraus und fragte: „Was?“
Mu Xing fragte: „Wissen Sie, welche Auswirkungen Vitamininjektionen haben?“
Ihre Worte schienen aus dem Nichts zu kommen, und selbst der Kutscher drehte sich unwillkürlich zu den beiden um. Auch Bai Yan war völlig verwirrt und brachte nur hervor: „Ich habe gehört, dass manche davon Erkältungen behandeln und Nährstoffe auffüllen können? Es gibt auch eine Art Vitamin C mit aufhellender Wirkung.“
Es handelte sich ursprünglich um eine Hautaufhellungsformel, die in „Linglong“ von „Xiao Heren“ verfasst worden war, was Mu Xing bereits vermutet hatte. Mu Xing nahm an, dass „Xiao Heren“ Bai Yan war, wusste aber nicht, wie sie nachhaken sollte. Gerade eben fiel es ihr plötzlich wieder ein, und sie fragte hastig nach, was sie selbst absurd fand, aber sie hatte nicht erwartet, dass Bai Yan es tatsächlich wusste.
Sie ignorierte die Peinlichkeit und fragte erneut: „Woher wusste Fräulein Bai von dieser Methode?“
Bai Yan antwortete wahrheitsgemäß: „Ich habe es in einem Buch gesehen, als ich in Lord Andrews Residenz war. Der Titel des Buches scheint ‚Grundlagen der westlichen Medizin‘ zu lauten.“
Mu Xing war überglücklich.