Bai Yan stand auf und verabschiedete sich von allen. Tante Li und die anderen kamen eilig aus der Küche, unterhielten sich noch eine Weile darüber, wie oft sie zu Besuch kamen, und ließen dann Mu Xing und Bai Yan gehen.
Nachdem sie den Hof verlassen hatte, waren Mu Xings Beine noch etwas schwach, deshalb half Bai Yan ihr beim Weitergehen.
Es herrschte Stille; der Himmel war tiefschwarz, ohne einen einzigen Mondlichtstrahl. Selbst nach einem weiten Weg konnte man Bruder Chen noch singen hören, als ob er weinte: „…Mir fehlt ein Seelenverwandter vor mir…“
„Hier gibt es keine Rikschas. Soll ich dir eine rufen, wenn wir dort drüben an der Hauptstraße sind? Oder sollen wir die Familie Mu bitten, dich abzuholen?“, fragte Bai Yan.
Obwohl Mu Xing schwindlig war, hatte sie noch eine gewisse Wahrnehmung von dem, was vor sich ging. Sie schüttelte den Kopf: „Nein, nein, rufen Sie nicht meine Familie an, meine Mutter …“
Bai Yan lachte: „Hast du Angst vor deiner Mutter?“
Mu Xing lachte betrunken: „Natürlich habe ich Angst! Sie ist wie die Bodhisattva Guanyin. Wir wurden als Kinder oft von ihr ausgeschimpft, wie mit einem engen Stirnband …“
Die beiden standen dicht beieinander, ihre Körperwärme vermischte sich, während sie einander zuflüsterten, ihre Stimmen hallten leise durch die Gasse.
Als sie die Hauptstraße erreichten, frischte eine kühle Brise auf, die in Böen wehte und die Mittagshitze augenblicklich vertrieb. Vielleicht würde es bald regnen, denn Bai Yan suchte eine Weile nach einer Rikscha, konnte aber keine finden und hatte daher keine andere Wahl, als Mu Xing beim Weitergehen zu helfen.
„Wenn du es nicht findest, vergiss es. Ich muss dich erst nach Hause bringen.“ Der kalte Wind machte Mu Xing noch schwindliger, aber sie brachte trotzdem noch hervor: „Wie soll ich mich sonst wohlfühlen …“
Gerade als Bai Yan etwas sagen wollte, zuckte ein Blitz über den Himmel und erhellte fast die Hälfte davon. Unmittelbar danach krachte ein Donnerschlag über ihnen und riss Mu Xing mit einem Mal aus dem Schlaf.
„…Wird es regnen?“ Die beiden sahen sich an und wussten genau, dass keiner von ihnen einen Regenschirm dabei hatte. Sie waren schon ein gutes Stück von Jinbaos Haus entfernt, und umzukehren war unpraktisch.
„Los, beeil dich, mal sehen, ob wir ein Auto finden können“, sagte Mu Xing.
Die beiden eilten weiter, doch bevor sie die Straße verlassen konnten, setzte ein plötzlicher Wolkenbruch ein.
"Laufen!"
Der heftige Regen prasselte herab und stach auf die Haut. Mu Xing legte Bai Yan seine Anzugjacke um und, ohne auf jegliche Ungehörigkeit zu achten, packte er sie und rannte los.
Die Geschäfte auf beiden Seiten waren alle geschlossen, und nur das schwache Licht der Straßenlaternen schimmerte durch den Regen, ihr orangefarbenes Leuchten vom Regen zersplittert.
Bai Yan, die einen Cheongsam und hohe Absätze trug, konnte nicht sehr schnell rennen, und schon bald waren beide bis auf die Knochen durchnässt.
„Da vorne ist ein Restaurant! Lasst uns drinnen verstecken!“, rief Mu Xing.
"Okay!" antwortete Bai Yan und umklammerte ihren Mantel fest.
Nach einer Weile rannten die beiden schließlich ins Restaurant. In der Lobby stehend, betrachteten sie einander in ihrem zerzausten Zustand, doch anstatt sich zu beschweren, brachen sie unerklärlicherweise in Gelächter aus.
„Das Wetter ist so seltsam, es hat plötzlich angefangen zu regnen.“ Mu Xing schüttelte den Nieselregen ab, und ein Tropfen geriet ihr versehentlich ins Auge. Gerade als sie ihren ebenfalls nassen Ärmel hochheben wollte, um ihn abzuwischen, landete ein warmes Taschentuch auf ihrem Gesicht.
Bai Yan wischte sich sanft den Regen aus dem Gesicht. Mu Xing bemerkte dies und erinnerte sich daran, ein Taschentuch aus ihrer Tasche zu holen. Doch gerade als sie sich bewegen wollte, sagte Bai Yan plötzlich: „Nicht bewegen.“
Mu Xing hörte daraufhin gehorsam auf, sich zu bewegen.
„Pass auf, dass du dir kein Wasser aus den Haaren in die Augen spritzt, das kann zu Entzündungen führen“, sagte Bai Yan und wischte Mu Xing sanft mit einem Taschentuch über das Gesicht.
Da Mu Xings Mantel sie bedeckte, war sie nicht völlig durchnässt. Ihr Make-up war noch intakt, doch ihr Körper war feucht. Ihr ölgrünes Cheongsam hatte eine seltsame Farbe, wie die einer Sirene aus der westlichen Mythologie oder eines weiblichen Dämons in einem Bambuswald nach dem Regen in Liaozhai.
Mu Xing blickte sie an und flüsterte plötzlich: „Du siehst gerade aus wie ein weiblicher Dämon.“
Bai Yan: "..." Ist das als Kompliment zu werten?
Gerade als Bai Yan etwas sagen wollte, trat der Hotelmanager auf die beiden zu und sagte: „Guten Abend, meine Herren. Es regnet in Strömen. Möchten Sie in unserem Hotel übernachten?“
Als die beiden sich gerade das Gesicht abwischten, sahen sie sofort seltsam aus, was den Vorarbeiter vor Angst erzittern ließ.
Hat er... etwas Falsches gesagt?
Kapitel Neunundzwanzig
Als Bai Yan die Worte des Vorarbeiters hörte, hielt sie inne, blickte Mu Xing an und ihr Herz raste plötzlich.
Wird die junge Meisterin Mu die Nacht hier verbringen? Wenn die junge Meisterin Mu hier ausruhen möchte, kann sie sicherlich nicht darum bitten, gehen zu dürfen, und bei dem starken Regen kann sie auch nicht gehen.
Was wäre, wenn junger Meister Mu... was wäre, wenn...
Sie hatte noch nicht einmal eine große Kerze angezündet. Wenn sie sich so ein Zimmer mit dem jungen Meister Mu teilen müsste, würde ihre Mutter sie bestimmt totschlagen!
Aber... was wäre, wenn der junge Meister Mu bereit wäre, eine große Kerze für sie anzuzünden?
Dann... sollte alles in Ordnung sein, oder?
Bai Yan versank in tiefes Nachdenken.
Obwohl ihre Zeit mit dem jungen Meister Mu kurz gewesen war, merkte sie, dass er ein zuverlässiger Mensch und nicht geizig war. Außerdem, da er so viel Zeit mit ihr verbracht hatte, war es unwahrscheinlich, dass er ihr völlig gleichgültig gegenüberstand. Wäre es also nicht eine perfekte Fügung, heute Nacht hier zu bleiben?
Sie wird wohl nie wieder einen Mann wie den jungen Meister Mu treffen. Wenn sie diese Gelegenheit nutzen kann, um sein Herz zu gewinnen, warum sollte sie dann noch zögern?
Nach kurzem Überlegen spürte Bai Yan immer stärker, dass sie diese Gelegenheit nutzen musste. Gerade als sie Mu Xing einen Hinweis geben wollte, zu bleiben, sagte Mu Xing plötzlich: „Nicht nötig. Warten wir ab, ob der Regen aufhört.“
Bai Yan verspürte einen plötzlichen Ruck in ihrem Herzen und rang nach Luft.
Warum?!
Sie blickte Mu Xing verwirrt an, doch Mu Xing erwiderte ihren Blick nicht. Stattdessen sagte er zu dem Vorgesetzten: „Entschuldigen Sie, wo finde ich die Telefonnummer Ihres Büros? Ich muss im Mu-Anwesen anrufen.“
Als der Oberkellner hörte, dass Mu Xing im Mu-Anwesen anrief, sagte er sofort zuvorkommend: „Kein Problem, bitte hier entlang.“
Mu Xing sagte daraufhin zu Bai Yan: „Fräulein Bai, warum ruhen Sie sich nicht ein wenig aus? Ich bringe Sie sicher zurück.“ Dann bat sie die Vorgesetzte, eine Heizung für Bai Yan zu holen, damit diese sich aufwärmen konnte, bevor sie eilig zum Tresen ging und Bai Yan verdutzt zurückließ.
Mu Xing bemerkte Bai Yans Blick, wagte es aber nicht, zurückzublicken.
Sie war keine naive, unschuldige junge Dame, die von Romantik völlig unberührt war. Wenn sie hier bei Miss Bai bliebe, würde Miss Bai sich bestimmt Gedanken darüber machen.
Aber sie ist eine Frau!
Sie fand Miss Bai interessant und war bereit, sie kennenzulernen und ihr nahe zu sein, aber sie betrachtete sich selbst keinesfalls als Mann und Miss Bai keinesfalls als Objekt, mit dem man leichtfertig umgehen sollte.
Wenn Miss Bai herausfinden würde, dass sie eine Frau ist, insbesondere in einem Restaurant, könnte sie sich nicht einmal ausmalen, was dann passieren würde.
Selbst wenn Miss Bai nicht wütend ist, ist es für sie als Frau unangenehm, weiteren Kontakt mit Miss Bai zu haben, und die Beziehung, die sie sich so hart erarbeitet haben, wird dadurch natürlich zerstört.
Obwohl sie es Miss Bai unmöglich ewig verheimlichen konnte...
Seine Gedanken rasten, dann verstummten sie, und er dachte nicht mehr darüber nach.
Mu Xing fand das Telefon und wählte die Nummer des Mu-Anwesens, doch nach kurzem Warten kam der Anruf nicht zustande. Er versuchte es noch mehrmals, erreichte aber immer noch niemanden.
Mu Xing runzelte die Stirn, und der Vorarbeiter neben ihm sagte schnell: „Vielleicht war der Regen zu stark und die Leitung ist gerissen.“
Mu Xing drehte den Kopf und sah, dass der Regen tatsächlich stärker als zuvor war. Nach kurzem Überlegen sagte sie: „Könnte Ihr einen Diener Eures Ladens bitten, dem Hause Mu eine Nachricht zu schicken und sie zu bitten, eine Kutsche zu schicken?“
Das ist seltsam, warum sollte jemand bei so starkem Regen zurückgehen wollen...?
Der Vorarbeiter murmelte vor sich hin und tat so, als ob er besorgt wäre: „Wir können die Bitte des Herrn natürlich nicht ablehnen, aber es regnet wirklich stark, und es ist nicht einfach für einen Diener, den Hin- und Rückweg zu bewältigen…“
Mu Xing wusste natürlich, was er meinte: „Natürlich können wir dich nicht ungenutzt verstreichen lassen.“
Als der Vorgesetzte ihre Worte hörte, strahlte er wieder: „Gut, ich werde sofort jemanden schicken. Bitte setzen Sie sich neben die Heizung und warten Sie, und wärmen Sie Ihre Kleidung auf.“
Als Mu Xing in die Lounge zurückkam, trocknete sich Bai Yan gerade die Haare mit einem vom Hotel bereitgestellten Handtuch. Beim Hereinkommen fragte Bai Yan: „Wie ist es gelaufen? Konntest du ein Taxi rufen?“
Sie hatte es in der kurzen Zeit, die sie auf Mu Xing gewartet hatte, herausgefunden.
Mu Xing ist nicht der Typ für Seitensprünge, und es ist verständlich, dass ein junger Mann aus einer angesehenen Familie angesichts seines Rufs nicht mit ihr im Hotel übernachten möchte. Außerdem würden sich die Leute im Anwesen der Mu-Familie an einem regnerischen Tag wie diesem unwohl fühlen, sie unbeaufsichtigt draußen zu lassen.
Obwohl sie es verstand, war sie dennoch etwas enttäuscht.
Mu Xing erzählte ihnen, dass er jemanden zum Mu-Anwesen schicken würde, und die beiden setzten sich zusammen an den Ofen, um sich zu wärmen.
Mu Xing war schon etwas angetrunken und vom Regen durchnässt, deshalb fühlte sie sich unwohl, aber sie sagte nichts, um Bai Yan nicht zu beunruhigen.
„Was wird aus der Akademie, wenn du so spät zurückkehrst?“, fragte sie.
Es ist so viel Zeit vergangen, dass es jetzt wahrscheinlich nicht mehr funktionieren wird, selbst wenn man die Magd bestochen hätte.
Bai Yan senkte den Blick und sagte: „Ich fürchte, ich werde bestraft werden.“
Mu Xing wurde plötzlich etwas unruhig: „Dann bringe ich dich später persönlich zurück und spreche mit deiner Mutter. Sie kann meine Gefühle unmöglich ignorieren.“
Da Bai Yan sah, wie besorgt sie war, war sie sehr erleichtert. Die beiden saßen dann plaudernd am Feuer und warteten auf die Ankunft der Leute aus dem Mu-Anwesen.
Nach langem Warten nahm die Zahl der ein- und ausgehenden Personen in der Hotellobby allmählich ab. Anstatt auf das Auto vom Mu Mansion zu warten, wurden sie von noch stärkerem Regen überrascht.
Der sintflutartige Regen prasselte heftig gegen das Hoteldach, und die glasierten Ziegel, die früher nur klirrten und klingelten, dröhnten nun mit ohrenbetäubender Wucht über den Köpfen der Gäste, sodass man sich fragte, ob sie das Gebäude zum Einsturz bringen könnten.
Der Vorarbeiter ging mehrmals vor der Tür des Aufenthaltsraums auf und ab, bevor er schließlich eintrat und zu Mu Xing sagte: „Sir, ich glaube, die Straße draußen ist wegen Hochwassers blockiert. Ich fürchte, die Leute, die ich geschickt habe, werden das Anwesen der Mu-Familie nicht erreichen können, und selbst wenn sie es schaffen, werden sie wahrscheinlich nicht durchkommen.“
In diesem Moment stürmten ein paar Leute, bis auf die Knochen durchnässt, durch den Eingang des Restaurants. Sie fluchten und riefen: „Verdammt, die Straßen sind komplett überflutet! Ich befürchte, ein paar Leute werden sterben. Morgen gibt es bestimmt noch mehr Drama!“
Der Vorarbeiter eilte herbei und fragte, welche Straße überflutet sei, worauf der Mann antwortete: „Die Straße zur britischen Konzession! Die Hälfte der Straße steht unter Wasser. Unser Auto ist halb eingesunken, und wir mussten durchs Wasser waten, um hierher zu gelangen. Die Zufahrtsstraße für die Beamten ist blockiert; morgen wird eine Großaktion nötig sein, um sie freizuräumen …“
Als Mu Xing das hörte, hatte er das Gefühl, der Himmel sei gegen ihn, und ihm wurde noch schwindliger.
Bai Yan griff nach ihr und wollte gerade etwas sagen, als sie plötzlich ausrief: „Junger Meister Mu, warum ist Ihnen so heiß!“
Mu Xing blinzelte mit schweren Lidern und sagte: „Es ist nichts Ernstes, ich habe mir wohl nur eine Erkältung eingefangen…“
„Wie kannst du nur sagen, es sei nichts!“, sagte Bai Yan besorgt. „Bleib heute Nacht hier, wir können morgen über morgen reden. Alles andere ist nebensächlich, aber was soll ich tun, wenn du krank wirst …“
Nun, da es so weit gekommen war und sie endlich zur Ruhe kommen konnte, nickte Mu Xing, zwang sich aufzustehen, und Bai Yan half ihr schnell aus dem Wohnzimmer.
Sobald der Oberkellner herüberkam, sagte Mu Xing als Erstes: „Bestellen Sie zwei VIP-Zimmer.“
Der Vorgesetzte war verblüfft, warf den beiden einen seltsamen Blick zu und machte sich dann an die Erledigung der Formalitäten.
Bai Yan war nur besorgt, dass Mu Xing sich erkältet und Fieber bekommen hatte. In diesem Moment hatte sie keine romantischen Gedanken und wollte auch nicht über Mu Xings Absichten spekulieren. Hastig brachte sie Mu Xing in ein Gästezimmer und holte ein Thermometer, um ihre Temperatur zu messen.
Unerwarteterweise, gerade als sie Mu Xings Kragen berührte, streckte Mu Xing plötzlich die Hand aus, drückte sie herunter und sagte mit heiserer Stimme: „Ich kann das selbst.“
Bai Yan presste die Lippen zusammen und sagte nichts. Sie legte Mu Xing das Thermometer in die Hand und wandte sich an den Kellner, um Ingwertee zu bestellen.
Als sie den Ingwertee brachte, sagte Mu Xing: „Sie hat kein Fieber. Sie hat sich wohl nur erkältet. Nach einem Nickerchen sollte es ihr wieder gut gehen.“
Bai Yan war erleichtert und servierte Mu Xing den Ingwertee.
Sie saß auf dem Sofa und zögerte einen Moment, da sie nicht in den anderen Raum zurückgehen wollte.
Das war wirklich eine einmalige Gelegenheit, und sie wollte sie sich auf keinen Fall entgehen lassen.
Solange sie und Mu Xing körperliche Intimität pflegten, glaubte sie, dass Mu Xing Verantwortung für sie übernehmen würde – dafür gab es keine Grundlage, aber sie glaubte, dass Mu Xing Verantwortung für sie übernehmen würde.
Wenn doch nur…
Mu Xing sagte plötzlich: „Fräulein Bai, es wird spät. Sie sollten sich ausruhen. Trinken Sie unbedingt Ingwertee, um sich aufzuwärmen. Ich werde Sie morgen persönlich nach Hause bringen und Ihrer Mutter alles erklären, also machen Sie sich keine Sorgen.“
Ihre sorgfältig gezeichneten Augenbrauen runzelten sich kurz und entspannten sich dann wieder. Bai Yan presste die Lippen zusammen, stand auf und sagte: „Dann solltest du dich etwas ausruhen.“
Obwohl Mu Xing es sich nicht anmerken ließ, war er innerlich sehr glücklich.
Beeil dich, beeil dich. Solange du heute Abend sicher durchkommst, ist alles in Ordnung.