Obwohl Bai Yan es für unangemessen hielt, hatte sie keine andere Wahl, als Li Yinings Anweisungen zu befolgen.
Tagsüber arbeiten Dienstmädchen an den vier Ecktoren des Mu-Gartens, nachts patrouillieren Wachleute. Um neun Uhr ist Schichtwechsel. Onkel Si am östlichen Ecktor ist seit über zehn Jahren zu spät, das nutzen wir aus. Ich bringe dich zuerst dorthin, dann besuchen wir dich durch das Haupttor. Wenn ich nach zehn Minuten noch nicht da bin, kannst du selbst durch das Hundeloch hineinkriechen. Das ist der Weg vom hinteren Garten zu Ah Xuans Zimmer; ich zeichne ihn dir auf, damit du ihn dir merkst …
Li Yining nahm das Papier in die Hand und wollte gerade anfangen zu arbeiten, als sie plötzlich dachte: „Moment mal, was machst du, wenn wir Ah Xuan finden?“
Bai Yan sagte: „Ich möchte nur wissen, ob es ihr gut geht. Wenn es ihr gut geht, gehe ich den gleichen Weg zurück, den ich gekommen bin, und werde Ihnen keine Umstände bereiten.“
Li Yining wollte fragen, was wäre, wenn sie es nicht finden könnten, aber dann dachte sie, dass sie keine Panik verbreiten sollte, sagte nichts mehr und zeichnete schnell eine Wegbeschreibung.
Während Bai Yan ihr beim Zeichnen zusah, wurde ihr plötzlich klar: „Moment mal, wieso erinnere ich mich daran, dass Ah Xuans Zimmer im zweiten Stock ist?“
„Ja.“ Li Yining warf ihr einen Blick zu und sagte: „Was? Ein zweistöckiges Haus ist zu viel für dich?“
Nachdem sie sich die Struktur des Hauses der Familie Mu in Erinnerung gerufen hatte, knirschte Bai Yan mit den Zähnen und sagte: „Ich verstehe. Ich werde mir etwas einfallen lassen, wenn es soweit ist.“
Nachdem Bai Yan ihren Plan ausgearbeitet hatte, ging sie zurück in ihr Zimmer und suchte eine Weile herum. Schließlich fand sie ein paar Kleidungsstücke, die Mu Xing dort gelassen hatte, faltete sie mehrmals zusammen und schaffte es, sie anzuziehen.
Bai Yan kam heraus, nachdem sie sich umgezogen hatte. Li Yining lehnte am Fenster und drehte die Blumen in ihrer Hand. Als sie das Geräusch hörte, blickte sie auf und, als sie Bai Yans Kleidung sah, kniff sie die Augen zusammen, schnaubte verächtlich und wandte den Kopf wieder ab.
Da Bai Yan keinen Streit mit ihr anfangen wollte, durchsuchte sie die Wände und Schränke, fand eine Schere und eine Uhr und packte außerdem eine Handvoll Streichhölzer ein. Als alles bereit war, traten die beiden aus der Tür.
Die Rikscha raste in die britische Konzession, und die gewaltigen Umrisse von Mu Garden zeichneten sich allmählich aus der Dunkelheit ab. Die hoch aufragenden, scharfen Eisenzäune, wie die Reißzähne eines wilden Tieres, umgaben die Villen, die sich kilometerweit erstreckten und wie ein lauerndes Monster wirkten, das in der Nacht zum Angriff bereit war – ein wahrhaft furchterregender Anblick.
Wie ähnlich war es doch dem Tag, als Ah Xuan verletzt wurde und sie ihn nach Hause brachte. Ihre Unruhe, die Ungewissheit der Zukunft und ihre tiefe Liebe und Sorge um Ah Xuan.
Die beiden stiegen ein Stück vom Mu-Garten entfernt aus dem Auto. Im Schutz der Dunkelheit führte Li Yining Bai Yan in die Nähe des östlichen Ecktors des Mu-Gartens.
Die beiden hielten Abstand. Li Yining deutete auf Bai Yan und sagte: „Siehst du die Bougainvillea in der Ecke? Zähle von hier bis dorthin 15 Zaunpfähle. Der 16. Zaunpfahl ist locker. Du kannst ihn nach vorne schieben, um den Zaun zu biegen, die Ranken beiseite schieben und dich hindurchzwängen. Der Weg dort ist vom Gewächshaus versperrt. Suche dir einen Weg drumherum und folge einfach dem Pfad.“
Bai Yan umklammerte die Tasche mit den kleinen Werkzeugen in der Hand und nickte.
Li Yining warf ihr einen Blick zu, hielt inne und sagte dann: „Hast du keine Angst, dass ich dir etwas antue? Sobald du drinnen bist, lasse ich dich verhaften. Du wirst immer noch Ah Xuans Kleidung tragen, also werden wir dich auf frischer Tat ertappen.“
Bai Yan kicherte und schüttelte den Kopf: „Das wirst du nicht.“
Li Yining spottete: „Woher nimmst du nur dein Selbstvertrauen?“
Bai Yan sah sie an: „Denn wenn das passiert, wird Ah Xuan ganz sicher untröstlich sein. Könntest du es ertragen, Ah Xuan so leiden zu sehen?“
Li Yining runzelte die Stirn, warf Bai Yan einen finsteren Blick zu und wandte dann den Kopf ab.
"Danke."
Li Yining drehte sich etwas überrascht um.
Bai Yan blickte sie ernst an: „Vielen Dank, dass Sie mir helfen wollen.“
Li Yining blickte Bai Yan mit einem nachdenklichen Ausdruck an und sagte plötzlich: „Hast du das wirklich durchdacht? Selbst wenn du diesmal tatsächlich hineingehst und A-Xuan findest, kannst du dann noch jeden Tag durch das Hundeloch klettern? Nach nur wenigen Tagen der Trennung bist du schon völlig hilflos. Was soll dann aus dir und A-Xuan werden?“
Bai Yan sagte nichts.
Li Yining fuhr fort: „Du bist doch nicht so naiv zu glauben, dass du und A-Xuan das lange geheim halten könnt, oder? Selbst ich kann deine Überweisungsadresse ganz einfach von deinem Redakteur telefonisch herausfinden. Glaubst du, es wird für die Familie Mu noch schwieriger? Ich habe diese unlauteren Methoden nicht angewendet, um dir das Leben schwer zu machen, weil ich sie verachte, aber für die Familie Mu hast du ihren wichtigsten Mann angegriffen. Ein einziges Wort von der Familie Mu und du wirst in Wenjiang keine Chance mehr haben.“
Nach einem Moment der Stille sagte Bai Yan langsam: „Wenn ich Ah Xuan nicht getroffen hätte, wäre mein Lebensweg für mich bedeutungslos gewesen. Aber ich habe sie getroffen, wie könnte ich also aufgeben, bevor ich es überhaupt versucht habe?“
Li Yining spottete: „Du wagst es nur zu behaupten, du würdest dafür kämpfen, weil du nichts aufzugeben hast. Aber Ah Xuan ist anders. Sie hat ein sicheres Leben, einen angesehenen Status und ihre Ideale, aber wegen dir könnte all das jeden Moment zusammenbrechen!“
Bai Yan war nicht wütend. Sie sagte offen: „Ich weiß, dass sie mehr opfern muss als ich. Aber sie ist bereit dazu, und ich werde sie niemals im Stich lassen.“
„Unverständlich!“, rief Li Yining wütend. Sie runzelte die Stirn, drehte sich zum Gehen um, doch nach wenigen Schritten kehrte sie um.
„Lohnt es sich?“, fragte sie und starrte Bai Yan an. „Lohnt es sich, sein sicheres Leben für diese Art von trügerischer und unsicherer sogenannter ‚Liebe‘ zu opfern?“
Bai Yan deutete auf die Tulpe, die Li Yining in der Hand gehalten hatte, und fragte: „Warum hast du dann die ganze Zeit diese Blume in der Hand gehalten?“
Stirnrunzelnd schnauzte Li Yining wütend: „Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten!“
Bai Yan kicherte leise und sagte: „Fräulein Li, genau wie die Blume in Ihrer Hand – verliert sie ihre Schönheit, wenn sie außerhalb der Saison blüht? Sie strebt danach zu blühen, und ich bin bereit, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um sie zu schützen. Selbst wenn sie schließlich verwelkt, habe ich wenigstens ihre Schönheit miterlebt.“
Nach einem Moment der Stille brach Li Yining das Gespräch ab. Sie warf einen Blick auf ihre Uhr und sagte: „Es ist jetzt 8:20 Uhr. Ich werde gegen 8:40 Uhr im Anwesen der Familie Mu eintreffen. Falls ich bis 9:00 Uhr nicht da bin, gehen Sie bitte direkt hinein, sobald die Schichtwechsler gegangen sind. Ich hole Sie um 9:30 Uhr ab. Sollten besondere Umstände eintreten … passen Sie auf sich auf.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging.
Nachdem Li Yining gegangen war, näherte sich Bai Yan langsam den Bougainvillea-Sträuchern, die sie zuvor erwähnt hatte.
Draußen vor dem Gewächshaus hing eine Wandlampe, und tatsächlich sah sie mehrere Dienstmädchen, die unter der Lampe Blütenblätter pflückten, plauderten und lachten und sich prächtig amüsierten.
Die Zeit verging langsam, und die Stimmen der Dienstmädchen verstummten allmählich. Bald gingen zuerst zwei Dienstmädchen, gefolgt von zwei weiteren, die ihre Sachen packten und ebenfalls gingen.
Bai Yan rückte schnell ein paar Schritte näher und warf einen Blick auf ihre Uhr im Licht; die Zeiger zeigten bereits auf 9:26 Uhr.
Von Li Yining fehlte noch immer jede Spur, was bedeutete, dass sie Mu Xing noch nicht gesehen hatte.
Bai Yan unterdrückte ihr Unbehagen, fand rasch den von Li Yining erwähnten Grundstein und stellte fest, dass er tatsächlich locker war. Sofort holte sie ihre Schere hervor und begann, die Ranken grob zu entfernen.
…
Im Hauptschlafzimmer im zweiten Stock des Herrenhauses der Familie Mu lag die alte Madam Mu in einem Schaukelstuhl und betrachtete das Foto in ihrer Hand mit liebevollem Blick. Dann wandte sie sich an das Dienstmädchen neben ihr und fragte: „Jingye, sind die Jungen der vier Familien schon weggeschickt worden?“
Jingye antwortete respektvoll: „Mein vierter Onkel ist gerade ausgegangen. Die alte Dame gab ihm einige Anweisungen, und er war sehr glücklich.“
Die alte Dame nickte zufrieden: „Genau das. Ich erinnere mich an die vier Jungen. Sie waren damals schon recht fähig. Es wäre Verschwendung, sie nur das Tor bewachen zu lassen.“
Die Stille der Nacht ließ die Geräusche widerhallen.
Die alte Dame fügte hinzu: „Ach ja, die Schlüssel auf dem Tisch, bringen Sie sie bitte zu Ah Xuan. Ich erinnere mich, dass einer davon der Schlüssel zu Fu Xues Schatulle ist. Ich bin alt und erkenne ihn nicht mehr, also bringen Sie ihn bitte zu Ah Xuan.“
Ohne zu zögern nahm Jingye den Schlüssel und ging zu Muxings Zimmer.
"Knall!!"
Noch bevor sie die Tür erreichte, hörte Jingye aus Mu Xings Zimmer das Geräusch von zerbrechenden Gegenständen. Sie ignorierte es, nahm einen der Schlüssel, die ihr die alte Dame gegeben hatte, und öffnete die Tür – nur um von innen von einer Eisenkette aufgehalten zu werden.
"Ich hab dir doch gesagt, dass ich nicht esse... Ruhige Nacht?"
Nach einer kurzen Pause legte Mu Xing den Messingpfostenkopf, den er vom Bettpfosten getreten hatte, beiseite, lockerte dann das abgenutzte, aber immer noch fest sitzende Schloss am Fenster und ging zur Tür: „Was ist los?“
Jingye reichte Muxing den Schlüssel durch den Türspalt, der sich nur etwa 15 Zentimeter weit öffnen ließ, erklärte die Anweisungen der alten Dame, schloss dann die Tür und bewachte den Eingang.
Kurz darauf hörte sie das Geräusch von etwas Schwerem, das auf den Boden aufschlug.
Die Abendbrise streichelte ihm sanft über die Ohren, und sein Herz hämmerte mit jedem Schlag gegen die Wand in seiner Brust. Mu Xing befürchtete beinahe, sein Herzschlag würde die Wand eindrücken.
Denk nicht mehr darüber nach, konzentrier dich, konzentrier dich...
In diesem Gedanken umfasste sie fest das erhabene Reliefdekor an der Außenwand, trat auf die Fensterbank und machte einen weiteren Schritt.
Da sie seit mehreren Tagen nicht richtig gegessen hatte, fühlte sie sich sehr schwach. Als Ärztin wusste sie genau, dass es in ihrem jetzigen Zustand Selbstmord wäre, in das benachbarte Arbeitszimmer zu klettern und wie als Kind aus dem zweiten Stock zu springen.
Aber sie konnte nicht länger warten.
Entweder wird er in seinem Zimmer verrückt werden oder auf dem Weg zur Suche nach Shu Wan sterben.
Eine Option, die absolut kein Zögern erfordert.
"Knall!"
Sobald ihre Füße den Boden berührten, war Mu Xing bereits auf den riesigen Balkon auf der anderen Seite des Arbeitszimmers gerannt, wo lange, aus Amerika importierte Wasserrohre standen, die der Wucht ihres Sturzes problemlos standhalten konnten.
Mu Xing sprang schwer atmend auf das Balkongeländer. Gerade als sie sich vergewissern wollte, ob es sicher war, drehte sie den Kopf und sah ihre Großmutter auf dem Balkon nebenan sitzen.
„Ah!“ Sie zuckte fast vor Schreck zusammen und klammerte sich an das Balkongeländer. Mu Xing rief entsetzt: „Oma, Oma!“
Ihre Mutter konnte ihrer Großmutter unmöglich von ihrer Situation erzählen, deshalb wusste ihre Großmutter nicht, dass sie Hausarrest hatte. Wie konnte Jingye nur an den Schlüssel kommen...?
Da sein Gehirn aufgrund des niedrigen Blutzuckerspiegels völlig abgeschaltet war, konnte Mu Xing sich nur noch am Handlauf festhalten und versuchte, wieder zu Atem zu kommen, während er seine Großmutter auf dem Balkon nebenan unhöflich anstarrte.
Die alte Dame blieb ruhig, saß in ihrem Korbsessel und lächelte Mu Xing an: „Fu Xue, wohin gehst du?“
„…Oma, ich bin’s, Ah Xuan“, flüsterte Mu Xing.
Die alte Dame war einen Moment lang verwirrt, dann begriff sie allmählich: „Ah, Ah Xuan, das ist unser Ah Xuan.“ Lächelnd fuhr sie fort: „Ah Xuan, wohin gehst du?“
Vielleicht war es die neu gewonnene Freiheit, die Mu Xings Urteilsvermögen trübte, oder vielleicht war der Wind zu kühl und ihr Herz zu warm; als sie dies hörte, kribbelte es in Mu Xings Nase, und sie rief plötzlich aus: „Großmutter, ich werde deine Schwiegertochter suchen! Ich, ich werde meine Liebe finden!“
Wie ein Hauch verbrauchter Luft, der endlich aus seiner Brust entwich, hielt Mu Xing einen Moment inne und musste lachen.
Die verdutzte alte Dame von nebenan sah sie an und lächelte allmählich. Sie sagte: „Schon gut, schon gut, geh schon, Fu Xue, geh schnell.“
Mit einem plötzlichen Nicken schüttelte Mu Xing seine Hände und Füße, die wieder etwas Kraft gewonnen hatten, kletterte über den Balkon, packte das Rohr und rutschte hinunter.
Auf dem Balkon lächelte die alte Dame noch immer.
"Fu Xue, beeil dich, sonst kommst du wieder zu spät..."
Nachdem Bai Yan sich, wie Li Yining gesagt hatte, endlich durch den Zaun gezwängt hatte, saß er zwischen dem Zaun und der Rückwand des Gewächshauses fest. Die Wege davor und dahinter waren von Ranken versperrt, die sich den ganzen Berg hinaufgetürmt hatten. Wollten sie mit einer Schere einen Weg freischneiden, würde Bai Yan wohl erst am nächsten Morgen wieder herauskommen.
Nach einigem Umherirren entdeckte Bai Yan schließlich ein kleines Fenster hinter einem Gewächshaus. Nachdem sie sich mühsam darübergeklettert war, verstand sie endlich, warum Mu Xing so groß war – er musste wohl jeden Tag das Springen über Fenster geübt haben!
Bai Yan sprang, mit Staub und Schmutz bedeckt, ins Gewächshaus und wurde sofort von dem starken Duft der Blumen und Bäume überwältigt.
Das Licht war aus, also konnte sie nur ein Streichholz aus ihrer Tasche holen und es anzünden, um sich den Weg gerade so zu erhellen. Offenbar diente dieser Raum zur Aufbewahrung von Blütenblättern zum Trocknen.
Nach einem kurzen Blick um sich herum begann Bai Yan, nach dem Ausgang zu suchen.
Die Regale mit den Blütenblättern waren übereinandergestapelt, und das schwache Licht reichte nicht aus, um den Weg zu erkennen. Bai Yan irrte lange im Kreis herum, konnte aber die verschlossene Tür nicht finden. Gerade als sie ungeduldig wurde, hörte sie plötzlich eilige Schritte vor der Tür!
Was ist passiert? Sie hat die Bediensteten doch ganz deutlich weggehen sehen! Könnte es sein…?
Ihr Herz zog sich plötzlich zusammen. Bevor sie nachdenken konnte, versuchte Bai Yan panisch, sich zu verstecken, doch die Tür wurde plötzlich aufgerissen und eine Gestalt stürzte herein. Die beiden standen sich gegenüber.
Das flackernde Licht und der Schatten, der dezente Duft – all das enthüllte nach und nach das Aussehen der Person vor mir.
"Wer bist du…"
Während meine Gedanken noch verarbeitet wurden, hatte mein Körper bereits die ehrlichste Antwort gegeben.
Mit einem lauten Krachen kippte der Blumenständer um, und die Blütenblätter im Worfkorb verstreuten sich überall und wirbelten unzählige duftende Staubwolken auf.
"Du bist es..."
"...Da ich bin."
Kapitel 91
Es ist unklar, wer wen zuerst geküsst hat, ihre Atemzüge vermischten sich und verweilten, ihre Lippen und Zähne trafen heftig aufeinander, ihre Gedanken völlig ineinander versunken. In diesem Moment sahen sie nur einander; so weit die Welt auch sein mochte, sie enthielt nur sie beide.
Nach einer langen Zeit, bis sie atemlos waren und fast in den Armen des anderen ertranken, beruhigten sie sich allmählich.
"Puh...puh...Wan'er, Wan'er..." Immer noch aufgeregt, wanderten zitternde Finger über den vertrauten Körper, Taille, Schultern, Rücken, lockiges Haar, weichen Hals...und landeten schließlich auf ihren Lippen.
Seine vollen, feuchten Lippen öffneten und schlossen sich, während er ihr leise zurief: „Ah Xuan, ich bin hier…“
Der heftige Herzschlag kehrte schließlich zu seinem ruhigen Zustand zurück.