Als sie die Seite aufschlug, fand sie – wenig überraschend – einen Zettel, den sie in das Buch gesteckt hatte und der dicht mit Notizen bedeckt war.
Sie hatte dieses Exemplar von *The Lancet* aus dem Arbeitszimmer ihres Vaters gestohlen. Angesichts der instabilen politischen Lage konnte selbst ihr Vater nicht ohne Weiteres an ein Originalexemplar gelangen. Deshalb wagte sie es nicht einmal, Notizen direkt in das Buch zu schreiben, sondern notierte sie sich stattdessen auf einem Schmierblatt, um sie später schnell wiederfinden zu können.
Aber wie lange ist es her, dass sie dieses Buch zuletzt aufgeschlagen hat?
In den letzten sechs Monaten hat sie, neben dem Lesen von Shu Wans Romanen, die meiste Zeit mit dem Studium verschiedener Berichte, Pläne und Rezepte verbracht. Ihre Gedanken kreisen ständig um Berichte und Pläne, nicht um Shu Wan selbst; wie sollte sie sich da irgendetwas merken können?
Ich fürchte, sie wäre im Moment nicht einmal in der Lage, einfachste Experimente an Mäusen durchzuführen.
Mu Xing senkte den Kopf und betrachtete seine Hände. Die Spuren vom Halten des Skalpells waren allmählich verblasst, und die Spuren vom Drücken mit dem Stift waren kaum noch zu erkennen.
Das sind eindeutig Hände, die verwöhnt wurden.
Sie kicherte selbstironisch und sagte leise: „Es ist nicht deine Schuld; es war mein eigenes Problem.“
War sie zu gierig, zu voreilig...?
Kapitel 81
Nach mehrtägigen Festlichkeiten und Feierlichkeiten plante Mu Yun, nach Beiping zu reisen, um seine Schulausbildung zu organisieren, und Mu Xing wollte ihn ebenfalls begleiten, um das Peking Union Medical College zu besuchen.
Die beiden hatten an diesem Tag etwas Freizeit und trafen sich in dem kleinen Haus. Nachdem sie sich vergnügt hatten, erzählte Mu Xing Bai Yan davon.
„Als das Peking Union Medical College in jenem Jahr seine Eröffnungsfeier abhielt, war mein Vater als Gast eingeladen. Dank ihm hatte ich das Glück, auch dabei sein zu können. Leider war ich damals noch zu jung und empfand es nur als laut und chaotisch. Ich habe nichts verstanden. Rückblickend ist das wirklich schade.“
„Obwohl ich später noch ein paar Mal dort war, betrachtete ich es einfach als Universität und verspürte nicht wirklich... eine große Sehnsucht danach.“ Sie hielt inne, sprach aber letztendlich nicht laut über die Verwirrung und Ratlosigkeit, die sie in den letzten Tagen empfunden hatte.
Bai Yan blickte Mu Xing an, scheinbar in Gedanken versunken.
Seit Mu Ershao seinen Zulassungsbescheid erhalten hatte, wirkte Mu Xing immer zögerlich, wenn er ihr davon erzählte. Obwohl sie es bemerkte, fragte sie nicht nach, da Mu Xing nichts sagte.
Nach kurzem Überlegen sagte Bai Yan nur: „Geh ruhig, wenn du willst, ist doch nichts Schlimmes. Schade nur, dass in der Bibliothek in letzter Zeit so viel los war, sonst wäre ich wirklich gern mal vorbeigegangen und hätte mir alles angesehen.“
Mu Xing drückte ihre Hand: „Wenn sich in Zukunft die Gelegenheit ergibt, wäre es schön, wenn wir zusammen alleine gehen würden.“
Doch schon am nächsten Tag, während Mu Xing noch die Buchhaltung in der Apotheke überprüfte, erhielt er einen Anruf von Bai Yan.
"Ah Xuan, komm schnell nach Minkang! Der kleine Ah Zhen hat plötzlich Bauchschmerzen und blutet stark! Jin Bao und ich sind gerade im Krankenhaus..." Bai Yans Stimme zitterte selbst durch das Telefon.
Als Mu Xing von „Blut im Stuhl“ hörte, ahnte sie sofort, dass etwas nicht stimmte. Ohne zu zögern, eilte sie zur Minkang-Klinik.
Mu Xing hatte die Klinik seit fast zwei Monaten nicht mehr betreten. Plötzlich nahm sie den starken, vermischten Geruch in der Klinik wahr, der ihr sogar schwindlig machte.
Bai Yan wartete in der Lobby. Sobald sie Mu Xing eintreten sah, eilte sie zu ihm und sagte besorgt: „Die kleine A-Zhen ist im Untersuchungszimmer. Dr. Ding untersucht sie gerade …“
Mu Xing fragte hastig: „Wo tut es weh? Im Oberbauch oder im Unterbauch? Ist Ihr Stuhl klumpig?“
Bai Yan konnte sich erinnern: „Es war … es tat unten rechts weh. In der blutigen Flüssigkeit befanden sich nur wenige Kotspuren, und ihr Bauch war sehr hart …“
Zum Glück war das zuvor verdrängte Wissen noch nicht in Vergessenheit geraten. Mu Xing rief sich rasch die relevanten Symptome in Erinnerung, ging zurück in sein Büro, um sich den OP-Kittel anzuziehen, schnappte sich die zuvor erstellten Krankenakten und eilte ins Untersuchungszimmer.
Die Untersuchungsräume und die umliegenden Bereiche waren überfüllt, Schreie und Wehklagen hallten wider. Einige Angehörige drängten sich, sobald sie jemanden im weißen Kittel sahen, rücksichtslos vor: „Doktor, haben Sie mein Kind schon gesehen?“ „Doktor, bitte untersuchen Sie zuerst meinen Mann!“ „Doktor …“
Mehrere Betreuer sahen Mu Xing und eilten herbei, um ihr den Weg freizumachen. Mu Xing hatte Mühe, hineinzugehen und fragte: „Warum sind hier so viele Leute?“
Eine Betreuerin sagte: „Fräulein, wussten Sie das nicht? Ende letzten Monats gab es im Süden eine riesige Überschwemmung, die Jiangsu und Hunan heimsuchte! Der Hausherr und unser Hausherr organisierten ein ‚Hilfskomitee‘ und brachten einige Katastrophenopfer aus den umliegenden Gebieten herbei…“
Mu Xing hatte natürlich von den Überschwemmungen in Hankou Anfang August gehört, aber da sie und Bai Yan gerade erst nach Wenjiang zurückgekehrt waren und sich auf die Finanzen konzentrierten, hatten sie dem Ganzen keine große Beachtung geschenkt. Heute erscheint die Lage wirklich katastrophal.
Mu Xing schaffte es gerade noch, seine Konzentration wiederzuerlangen, bahnte sich schließlich einen Weg durch die Menge und gelangte in den Untersuchungsraum, wo sich Xiao Azhen befand.
Jinbao, die er lange nicht gesehen hatte, wartete im Untersuchungszimmer. Ihre Augen waren vom Weinen rot und geschwollen. Als sie Mu Xing erblickte, brachte sie nur ein Schluchzen hervor, ihre Stimme war heiser.
Nachdem er ihr ein paar tröstende Worte zugesprochen hatte, öffnete Mu Xing sein Notizbuch und verglich in einer Frage-Antwort-Runde mit Jin Bao Xiao Azhens jüngste Situation.
Nachdem sie sich einen allgemeinen Überblick verschafft hatte, betrat Mu Xing den Untersuchungsraum. Als Dr. Ding sie sah, winkte er sie schnell zu sich.
Mu Xing ging hinüber und betrachtete als erstes Xiao Azhen, der auf dem Krankenhausbett lag.
Die kleine Zhen hatte halb geschlossene Augen, unsicher, ob sie träumte oder wach war. Ihr Gesicht war totenbleich, und sie war vor lauter Abmagerung kaum wiederzuerkennen. Die Laken unter ihr waren blutbefleckt und rochen bestialisch. Mehrere Krankenschwestern wechselten sie.
Nach nur einem Blick konnte Mu Xing es nicht mehr ertragen, hinzusehen, und folgte Dr. Ding in die Kabine.
Dr. Ding kam ohne Umschweife zur Sache: „Das Kind hat blutstillende Medikamente eingenommen, und die Darmblutung konnte nur mühsam gestoppt werden. Ich habe gerade eine Röntgenaufnahme gemacht, und bisher kann ich nur eine Fistel im Dickdarm erkennen, aber die Ursache der massiven Blutung ist noch unklar…“
Während Mu Xing Dr. Dings Erklärungen zuhörte, blätterte sie in ihrem Notizbuch.
Anhaltende Bauchschmerzen, tastbarer Knoten im Bauchraum, starke rektale Blutungen…
Mu Xings Stirn runzelte sich immer tiefer.
Ihre Besorgnis um Xiao Azhens Zustand war nicht allein Bai Yan geschuldet.
Während ihres Aufenthalts in den Vereinigten Staaten erfuhr sie von einem Forschungsprojekt ihres Mentors, das sich mit dem Darm befasste. Xiao Azhens vielfältige Symptome deuteten allesamt auf diese nicht diagnostizierte Darmerkrankung hin.
Aufgrund ihrer unterschiedlichen Forschungsschwerpunkte wusste sie nur sehr wenig über dieses Thema. Abgesehen von einigen oberflächlichen Symptomen wusste sie lediglich, dass es in den Vereinigten Staaten keine geheilten Fälle dieser Krankheit gab und dass die Sterblichkeitsrate nach dem Auftreten massiver Blutungen deutlich anstieg.
Dies ist ein blinder Fleck in der modernen Medizin, und Xiao Zhen war die erste Patientin, der sie begegnete.
Doch als Ärztin fühlte sie sich so machtlos.
Mu Xing erklärte Dr. Ding kurz, was sie wusste.
Dr. Ding seufzte: „In all den Jahren meiner ärztlichen Tätigkeit bin ich tatsächlich schon einigen Fällen wie ihrem begegnet.“ Er senkte die Stimme: „Die Prognose ist nicht sehr optimistisch.“
„Ich habe das gerade mit Dr. Zhao besprochen. Im Moment bleibt uns wohl nur die Möglichkeit, die Fisteln im Dickdarm zu entfernen und abzuwarten, ob sich die Situation bessert. Erstens ist der Zustand des Mädchens jedoch zu schlecht für eine sofortige Operation; zweitens ist dieser Eingriff nicht einfach, und ich fürchte, nur Dr. Li vom Städtischen Krankenhaus kann ihn durchführen. Aber die Blutung ist zu stark, und selbst wenn Dr. Li bereit wäre, die Operation durchzuführen, würde das Städtische Krankenhaus sie möglicherweise nicht aufnehmen.“
Mu Xing sagte eilig: „Die Aufnahme ist kein Problem. Da Sie es für machbar halten, werde ich sie zuerst dorthin verlegen und sehen, ob wir eine Operation organisieren können.“ Nach kurzem Überlegen fügte sie hinzu: „Die Klinik ist momentan sehr ausgelastet. Sobald Xiao Azhen untergebracht ist, werde ich zurück in die Klinik gehen und helfen.“
Dr. Ding blickte Mu Xing an, offenbar mit dem Wunsch, etwas zu sagen. Nach kurzem Überlegen sagte er nur: „Wo wir gerade davon sprechen, ich habe ja schon mit Ihrem Vater gesprochen. Als Ältere und Erfahrenere hoffen Ihr Vater und ich sehr, dass Sie weiterhin Fortschritte in der Medizin machen. Ich war eine Zeit lang sehr traurig, als Sie nicht mehr in die Klinik kamen. Dass Sie nun bereit sind, zurückzukommen und zu helfen, ist natürlich das Beste.“
Bevor Mu Xing etwas sagen konnte, lächelte Dr. Ding erneut: „Lass mich noch ein paar Worte sagen, Mu, nimm es mir nicht übel. Ich war auch einmal jung und weiß, dass es für junge Leute reizvoller ist, die Welt zu entdecken, als im Labor zu bleiben. Aber in unserem Alter müssen wir unweigerlich weiter in die Zukunft blicken. Nanjing braucht derzeit keine weitere Geschäftsfrau, die Steuern zahlt; aber unsere Gesellschaft braucht dringend eine Ärztin, die ihren Landsleuten ein sichereres und umfassenderes chirurgisches Umfeld bietet. Es mangelt an fähigen und guten Ärzten, um weitere medizinische Lücken zu schließen.“
„Um es pragmatischer zu formulieren: Wie viel von dem Ruhm und Reichtum, den du als Medizinverkäufer erlangt hast, ist nicht dem Einfluss deiner Eltern zu verdanken? In der Medizin hingegen verdankst du deine Erfolge allein deinen eigenen Fähigkeiten. Kleiner Mu, wie viel von Ruhm, Reichtum und weltlichem Besitz kann man in diesem Leben wirklich genießen? Wie viel kann man inmitten der Wechselfälle des Lebens wirklich bewahren? Nur Wissen lügt nicht und trübt nicht den Verstand.“
„Du hast jetzt eine so großartige Chance und so günstige Bedingungen, von denen Millionen Menschen nicht einmal zu träumen wagen. Du bist ein so kluges Kind, und als dein Mentor hoffe ich sehr, dass du diese Chance gut nutzen kannst. Kurz gesagt, du solltest dir gut überlegen, welchen Weg du als Nächstes einschlagen willst.“ Damit klopfte Dr. Ding Mu Xing auf die Schulter und verließ das Untersuchungszimmer.
Mu Xing war nach diesen Worten noch etwas verwirrt. Sie drehte den Kopf und sah nur Dr. Dings Rücken.
Dr. Ding war nicht mehr jung; er war leicht gebeugt, und die Patienten, die sich um ihn drängten, übertönten ihn fast. Der weiße Kittel schien ihn zu beschweren und hinderte ihn daran, den Kopf zu heben. Doch beim Anblick der ängstlichen Patienten, die draußen vor der Tür warteten, wurde deutlich, dass mehr als nur der weiße Kittel auf seinen Schultern lastete.
Im Nu war Dr. Ding durch die Tür verschwunden. Mu Xing fasste sich wieder und verließ ebenfalls das Untersuchungszimmer. Bai Yan unterhielt sich gerade mit Jin Bao, als sie Mu Xing herauskommen sah und fragte schnell: „Wie ist es gelaufen?“
Mu Xing berichtete Jin Bao von den Ergebnissen seines Gesprächs mit Dr. Ding und sagte dann vorsichtig: „Dr. Li lässt sich leicht überzeugen. Am wichtigsten ist jetzt, dass Xiao Azhens Körper wahrscheinlich nicht für eine Operation geeignet ist. Wir können sie daher zunächst zur Untersuchung in ein anderes Krankenhaus verlegen und dann weiter darüber beraten.“
Jinbao nickte stumm zustimmend, dann fragte er nach kurzem Nachdenken schließlich: „Was passiert mit Ah Zhen, wenn die Operation nicht durchgeführt werden kann?“
Bai Yan sagte von der Seite: „Es wurden noch keine Tests durchgeführt, daher ist alles noch ungewiss. Keine Sorge, die Verlegung von Xiao Azhen in ein anderes Krankenhaus hat jetzt Priorität.“
Jinbao war etwas erleichtert und ging hinein, um Xiao Azhens Sachen für die Verlegung in ein anderes Krankenhaus zu packen. Mu Xing rief zwei weitere Pflegekräfte zu Hilfe und nahm dann Bai Yan beiseite.
Mu Xing suchte sich eine ruhige Ecke und sagte: „Angesichts Xiao Zhens Zustand ist es noch ungewiss, ob sie operiert werden kann. Allein die Krankenhauskosten sind beträchtlich, und Jinbao kann sie sich möglicherweise nicht leisten. Du …“ Sie sah Bai Yan an.
Bai Yan sagte: „Ich weiß, was du sagen willst. Ich vertraue Jinbao und habe gerade etwas Geld für sie abgehoben. Das Geld war ursprünglich im Bordell hinterlegt. Es ist zwar nicht viel, aber es reicht Xiao Azhen, um diese paar Tage zu überbrücken.“
Mu Xing nickte: „Dann kümmere ich mich zuerst um Jinbaos Krankenhausaufenthalt. Wenn er später operiert werden kann, können wir über das Geld später sprechen. Sein Leben zu retten, ist das Wichtigste.“
Nachdem sie sich entschieden hatten, veranlassten Mu Xing und die anderen die Verlegung von Xiao Azhen in das städtische Krankenhaus, wo sie dank der Kontakte von Dr. Mu aufgenommen wurde.
Nachdem er sich inmitten des Trubels eingerichtet hatte, sagte Mu Xing zu Jin Bao: „Für die Untersuchung ist es heute zu spät. Ich werde morgen meinen Vater fragen, ob wir Dr. Li aus der Proktologieabteilung dazu bringen können, Xiao Azhen zu untersuchen.“
Jinbao wollte sich mit Tränen in den Augen bedanken, doch Mu Xing hielt sie schnell davon ab. Sie bereitete ein gemeinsames Essen zu und organisierte ein Bett für Jinbao. Erst dann verließ sie mit Bai Yan das Krankenhaus.
„Ah Xuan, was du vorhin gesagt hast … Ah Xuan?“ Bai Yan wollte Mu Xing gerade fragen, wie die Vorbereitungen für die Reise nach Beiping vorangingen, doch Mu Xing schien sie nicht zu hören und ging einfach hinaus. Schnell griff Bai Yan nach ihr und hielt sie fest: „Ah Xuan!“
Da kam Mu Xing wieder zu sich: „Hä? Redest du mit mir?“
Seufzend streckte Bai Yan die Hand aus und zwickte sie in die Wange: „Worüber hast du in letzter Zeit nachgedacht?“
Kapitel 82
Nachdem Mu Xing in der Eisdiele zwei Flaschen Limonade gekauft hatte, zog er Bai Yan auf eine nahegelegene Bank.
Die Limonade war erfrischend und belebend, und die frühe Herbstbrise war außergewöhnlich sanft; sie wehte mir zärtlich ins Herz, vertrieb die noch spürbare Sommerhitze und hinterließ ein Gefühl der Ruhe.
Obwohl Bai Yan besorgt war, drängte sie Mu Xing nicht zum Sprechen. Die beiden tranken schweigend ihre Limonade, betrachteten den Himmel, die Landschaft und einander.
Erst als die Limonade fast leer war und der Strohhalm am Flaschenboden trieb und ein gluckerndes Geräusch von sich gab, sprach Mu Xing langsam: „Shu Wan, wie ich dir schon sagte, habe ich Medizin studiert, weil meine Tante es so wollte.“
Bai Yan saß ihr gegenüber am runden Tisch, stützte ihr Kinn auf die Hand, sah sie an und nickte: „Ich weiß.“
Um Bai Yan nicht zusätzlich zu belasten, erwähnte Mu Xing ihre eigenen Probleme nicht. Stattdessen konzentrierte sie sich auf die wichtigsten Punkte und erzählte von den Ereignissen der letzten Tage: den Gedanken ihres Vaters, nachdem ihr zweiter Bruder die Zusage für die Universität erhalten hatte, Dr. Dings Rat in der Klinik und den anfänglichen Hoffnungen ihrer Tante für sie.
Mu Xing senkte den Kopf und lächelte teilnahmslos: „Obwohl sie es nicht direkt gesagt haben, spüre ich, dass ich sie wahrscheinlich enttäuscht habe.“
Bai Yan runzelte die Stirn und fragte Mu Xing nicht, sondern nur: „Ah Xuan, was denkst du?“
Von der entscheidenden Frage völlig überrascht, erstarrte Mu Xing und war einen Moment lang sprachlos.
Was hat sie sich nur dabei gedacht?
Sie wollte Geld verdienen, um Shu Wan freizukaufen, sie wollte mit Shu Wan ein stabiles Leben führen und sie wollte in Zukunft angesichts unvermeidbarer Ereignisse weniger passiv sein. All diese Ideen basierten auf Geld.
Aber wollte sie denn nicht ins Krankenhaus zurückkehren? Diese mühsamen und doch faszinierenden Experimente und Operationen; diese wortreichen und doch erzählerischen und bewegenden Worte und Fachbegriffe; die scharfen Skalpelle, die sauberen und knackigen weißen Kittel, die jede schicke Kleidung in den Schatten stellten, der stechende und doch längst gewohnte Ammoniakgeruch... all diese Momente, die sie durch ihre lange Jugend begleitet hatten – wenn sie sagte, sie vermisse sie nicht, würde sie lügen.
Aber wie kann in dieser Welt alles so laufen, wie man es sich wünscht?
„Ich weiß es nicht.“ Am Ende konnte Mu Xing nur das sagen.
Bai Yan seufzte leise.
Sie nahm Mu Xings Hand und sagte: „Weißt du, du willst es einfach nicht sagen.“
Als Mu Xing ihre anzüglichen Worte hörte, wurde sie unruhig und versuchte hastig, sich zu erklären, doch Bai Yan hielt sie zurück: „Hör mir erst einmal zu.“
"Ah Xuan", fragte Bai Yan, "du hast das vorher nicht erwähnt. Hattest du Angst, ich würde zu viel darüber nachdenken? Angst, ich würde denken... du wolltest mich gar nicht aus meiner Knechtschaft befreien?"
Mu Xing öffnete den Mund, um zu widersprechen, nickte dann aber leicht: „Du warst schon immer so gewissenhaft und nachdenklich, hast aus einem einzigen zehn Dinge herausgelesen. Jetzt, wo noch nicht alles an seinem Platz ist, habe ich unerklärlicherweise solche Gedanken gehabt, die ich selbst für unangebracht halte, geschweige denn für dich.“
Als Bai Yan das hörte, schüttelte sie den Kopf: „Du dumme Ah Xuan, du kennst mich nur, aber glaubst du etwa, ich würde dich nicht verstehen? Wenn du zu den Leuten gehören würdest, die vor Gefahren davonlaufen und sich vor Verantwortung drücken, wäre ich niemals so weit mit dir gekommen.“
„Hast du es vergessen, Ah-Xuan? Wir sind Liebende. Wenn wir Freude und Glück teilen können, sollten wir auch Sorgen und Nöte teilen. Du hast nur Angst, dass ich mir zu viele Gedanken mache, aber du ahnst nicht, dass ich mir umso mehr Sorgen mache und umso mehr Ängste habe, je mehr du es für dich behältst.“
Als Mu Xing das hörte, war sie fassungslos.
Sie hatte das Thema nicht mit Shu Wan besprechen wollen und hatte noch vorhin insgeheim sorgfältig überlegt, wie sie die Angelegenheit vereinfachen könnte, um Shu Wans psychische Belastung nicht noch zu vergrößern. Erst jetzt wurde ihr plötzlich klar, dass ihre Sorge unbegründet war.
Da sie Seelenverwandte sind, warum unnötige Gräben vertiefen? Sie ist bereit, Shu Wan bei ihren Problemen zu helfen, wie könnte Shu Wan also nicht dasselbe für sie empfinden? Außerdem ist Shu Wan nicht kurzsichtig. Hätte sie ihre Sorgen früher mit Shu Wan besprochen, müsste sie sich jetzt nicht jeden Tag Sorgen machen und in einer Sackgasse stecken bleiben.
Als Mu Xing darüber nachdachte, verstand sie es plötzlich. Sie senkte den Kopf, dachte einen Moment nach und sagte dann entschuldigend: „Es ist meine Schuld. Ich wollte dir sagen, dass du dir keine Sorgen machen sollst, aber ich habe alles nur noch schlimmer gemacht, und es ist nicht so gelaufen wie geplant.“