Im Weihrauchfass brannte Weihrauch.
Yaoqin nahm ihre Tasche ab.
Die Mandarinenten setzten sich hin und spielten die Töne der pentatonischen Tonleiter.
Sie sang immer schneller, und die Pipa konnte nicht mehr mithalten. Sie wollte unbedingt von der Bühne und die Prüfung bestehen. Jin Xiaofeng lächelte, völlig gebannt; er würde diese Herausforderung einfach nicht meistern…
Jin Xiaofeng wartete darauf, dass Dandan in Fengmanlou ankam.
Weil der Besitzer schon lange eine Frau vermisst hatte, wurde sogar das kleine Bürogebäude gewohnheitsmäßig mit diesem Namen bezeichnet, als eine Art Selbsttrösten.
Dandan, angeführt von Shi Zhongming, war sichtlich unzufrieden, wagte es aber nicht, allzu viel Aufhebens darum zu machen. Nachdem sie die Bühne verlassen hatte, noch immer sichtlich mitgenommen, entfernte sie die Hälfte ihres Make-ups, als Herr Shi, ein leitender Angestellter, auf sie zukam und ihr mitteilte, dass Herr Jin sie sprechen wolle.
Gleich bei ihrem ersten Auftritt stand sie vor einer großen Herausforderung und musste dem Chef begegnen. Oh nein, sie fürchtete, es nicht zu schaffen. Sie dachte: „Wenn ich nicht will, kündige ich eben. Verhungern werde ich schon nicht. Vielleicht versuche ich es morgen noch einmal. Schlimmstenfalls kann ich mich bei einer Partnervermittlung anmelden.“ In diesem Moment hatte sie das Gefühl, nichts mehr zu fordern, und sie fürchtete sich nicht einmal mehr vor dem Chef. Sie setzte sich, ihr kleines Gesicht finster, und schmollte.
"Du bist Song Mudan?"
"Ja, Herr Kim."
„Was?“, fragte Herr Jin etwas amüsiert. „Wer mobbt dich denn?“
„Es war mein Fehler, ich habe falsch getanzt, die Aufführung ist gescheitert, ich entschuldige mich, aber ich habe das Publikum nicht betrogen. Herr Shi…“
„Zhongming, wie konntest du ein so unerfahrenes junges Mädchen beleidigen? Du hast ja gar kein Anstandsgefühl.“
Shi Zhongming blinzelte leicht, überrascht von seinen Worten vor Fremden. Er verstand sofort. Dennoch war es ihm etwas peinlich, schließlich war sie nur ein junges Mädchen. Also sagte er:
„Ich habe sie nur gedrängt, sich zu beeilen.“ Lachend fügte er hinzu: „Sie fragte sofort: ‚Wer? Und was ist mit Herrn Jin?‘“
Oh, wie unwissend sie doch sind!
Dandan erschrak und blickte zu Herrn Jin vor ihr. Unglücklicherweise starrte auch er sie an, tief in ihre dunklen, tintenschwarzen Augen. In der Nähe stand ein Geschoss, wie ein großer Tintenklecks, von dem ein kleiner Fleck abgespritzt war und punktgenau in der Ecke landete, wie ein ruheloser, rachsüchtiger Geist.
Er winkte mit der Hand, und Shi Zhongming ging hinaus. Beim Hinausgehen warf er einen Blick auf Dandan. Er war schon viele Jahre mit Herrn Jin zusammen und hatte viele Schönheiten gesehen. Dank Herrn Jins großem Talent und seiner rücksichtslosen Methoden waren ihm die meisten arroganten und selbstherrlichen Menschen der Welt in die Hände gefallen. Warum also sollte er ausgerechnet dieses einfache, aber temperamentvolle Mädchen ins Herz geschlossen haben?
—Obwohl sie wunderschön ist. Es ist gerade diese Tränenstörung, die zu ihrer unbewussten Traurigkeit beiträgt.
Herr Jin fragte sie: „Hast du einen Freund?“
Dandan war verblüfft:
Ich werde es dir nicht sagen.
Seine Gleichgültigkeit konnte sein Unbehagen nicht verbergen: „Nein. Niemals. Herr Kim, das geht Sie nichts an. – Sie glauben, es stimmt etwas nicht, weil Sie nicht aufgepasst haben? Tut mir leid, aber wenn Sie mich wirklich feuern …“
Jin Xiaofeng blieb ruhig und gelassen.
Warum halten Sie sich in Shanghai auf?
„Es ist egal, wo ich übernachte. Soll ich denn nichts essen? Wenn mich dieser Ort nicht will, gibt es andere Orte, die mich aufnehmen.“
„Sie versuchen, mich zu Ihrer Entlassung zu zwingen, aber für solch triviale Angelegenheiten habe ich keine Zeit.“
„Welche wichtigen Angelegenheiten beschäftigen Sie denn?“, fragte Dandan. Es war seltsam; sie hatte keine Angst vor ihm. Wer von Anfang an keine Angst hatte, blieb furchtlos. Vielleicht hatte sie seine Gelassenheit ermutigt. Das ist der Vorteil, die eigenen Grenzen nicht zu kennen. Herr Jin, der keine Schmeicheleien empfing, schmeichelte ihr stattdessen.
„Befördern Sie denjenigen, der die Anforderungen erfüllt.“
„Wie wollen Sie mich befördern? Ich weiß noch nicht viel, aber ich bin bereit zu lernen, wenn man mir die Gelegenheit dazu gibt. Ich werde auf jeden Fall lernen.“
"Hey, habe ich jemals gesagt, dass ich dich befördern würde?"
Dandan errötete; sie war in diese sprachliche Falle getappt und empfand einen gewissen Groll.
"Dann lass mich zurückgehen."
Jin Xiaofeng starrte sie an. Sie ließ sich nichts anmerken, doch jemand so aufmerksam wie er wusste, dass sie etwas im Schilde führte; sie hegte Hintergedanken. Ihre fest zusammengepressten Lippen verrieten ihre kompromisslose Natur. Wen würde sie sich zum Feind auserkoren? Vielleicht konnte er sie nicht umstimmen.
"Wie haben sie dich genannt? Xiao Dan?"
„Es heißt nicht Xiao Dan, sondern Dan Dan.“
„Ich nenne dich Xiao Dan, du bist viel, viel jünger als ich.“
Vollkorn, Vollkorn, Vollkorn, dachte er.
"Ja, wie alt sind Sie?"
"Ich bin zu alt, um es dir zu sagen."
Dandan konnte sich ein Lachen nicht verkneifen:
„Du willst nicht? Na und? Wenn du es nicht sagen willst, dann sag es nicht. Ich bin achtzehn.“
Jin Xiaofeng fand das äußerst interessant. Sie war so jung, und doch war er eine so mächtige Persönlichkeit. Sie würde niemals ahnen, dass sie auf diese Weise manipuliert wurde.
Aus unerfindlichen Gründen bestand er jedoch darauf, ihr ihren Willen zu lassen:
Was willst du?
Wer ist die beliebteste weibliche Berühmtheit in Shanghai?
„Duan Pingting“.
"Okay!" Dandan brachte mutig ihre Gedanken zum Ausdruck: "Ich möchte berühmter sein als sie!"
"Wenn Sie befördert würden, wäre Duan Pingting natürlich nicht mehr im Spiel."
Wirklich? Auch Dandans Augen leuchteten auf.