«Что ты думаешь?» — спокойно, не сердито спросил Юэ Жучжэн.
Тан Яньчу помолчала немного, затем медленно подняла голову, посмотрела на нее ясным взглядом, слабо улыбнулась и сказала: «Не думаю».
«Маленький Тан». Юэ Жучжэн посмотрела ему в глаза, ее сердце смягчилось, она прижалась к его груди, обняла его за талию и прошептала его имя.
"Хм." Он опустил голову и посмотрел на нее в тусклом свете.
Юэ Жучжэн подняла голову и нежно погладила его лицо. Его глаза все еще были яркими и ясными в темноте. Она смотрела в эти глаза, чистые, как вода горного источника, и вдруг вспомнила обещание, данное своему учителю перед приходом.
Сердце бешено колотилось, в голове царил полный хаос. В голове эхом раздался голос: «Юэ Жучжэн, что ты делаешь? Что ты только что сделала?!»
Ее тело напряглось, она медленно отпустила руки и села. Тан Яньчу с изумлением посмотрел на нее, затем тоже выпрямился и спросил: «Жучжэн, что случилось?»
Она все еще была погружена в размышления, все еще гадала, действительно ли то, чему она только что стала свидетельницей, эта близость с Тан Яньчу, соответствовало словам ее старшего дяди — что она использовала все средства, чтобы сблизиться с ним и завоевать его доверие? Не совершила ли она это неосознанно?
Юэ Жучжэн пребывала в состоянии полного замешательства, голова у неё пульсировала от боли. Она опустилась на колени, обняла их и замолчала.
Тан Яньчу понятия не имел, почему она вдруг стала такой. Он несколько раз пошевелился на коленях, затем прислонился к ее плечу и с тревогой спросил: «Ручжэн, место, где ты ушиблась, все еще болит? Можно мне посмотреть?»
Юэ Жучжэн поднял голову, печально посмотрел на его серьезное и напряженное лицо и хриплым голосом произнес: «Маленький Тан…»
"А? Что с тобой не так?" — спросил он, глядя на неё.
Она внезапно бросилась к нему, крепко обняла, тяжело дышала и сдерживала слезы.
Тан Яньчу положил подбородок ей на плечо, близко к лицу, и сказал: «Ручжэн, если почувствуешь себя плохо, просто скажи об этом. Не держи это в себе».
Юэ Жучжэн крепко обняла его, покачала головой и сказала: «Нет, нет. Сяо Тан, ты мне нравишься! Ты мне нравишься!»
Тан Яньчу вздрогнула, затем улыбнулась и тихо сказала: «Ты мне тоже нравишься, Жучжэн».
Глава тридцать первая: Теперь, когда вы вернулись, давайте поддерживать друг друга.
Та ночь стала одним из самых незабываемых моментов для Юэ Жучжэн. Она обнаружила, что произнесение вслух слов, которые копились в её сердце, приносит ей такую радость, приправленную лёгкой ноткой грусти. Именно это тонкое чувство она запомнит на всю жизнь.
Она крепко обнимала Тан Яньчу, долго не желая отпускать его. Только когда она вдруг поняла, что у него всё ещё высокая температура, она почувствовала себя немного виноватой и помогла ему опереться на изголовье кровати. Она даже пошла варить ему кашу, и хотя готовила её недолго, Тан Яньчу послушно съел её, даже не нахмурившись.
Глядя в его спокойные глаза, Юэ Жучжэн вдруг затосковала по дому. По дому, который мог бы навсегда вместить её и его, по дому, не тронутому бурями.
Мягкий лунный свет проникал в небольшой домик, а за окном дул аромат цветущей груши. Юэ Жучжэн прижалась лицом к его груди, слыша, как быстро бьётся его сердце. Она закрыла глаза, молча считая удары его сердца, чувствуя себя так близко к нему, словно они могли бы остаться вместе навсегда.
Тан Яньчу опустил глаза и молча смотрел на неё. Спустя некоторое время Юэ Жучжэн подняла голову, встретилась с ним взглядом и обняла его за плечи.
Тан Яньчу легонько ткнула ее в щеку и прошептала: «Ручжэн, зачем ты вернулась?»
Юэ Жучжэн сильно задрожала, ее взгляд, до этого устремленный на него, неосознанно опустился. Тан Яньчу смотрел на нее слегка растерянно, и, увидев, что она снова стала потерянной и меланхоличной, быстро сказал: «Ничего страшного, если ты не хочешь об этом говорить». Он снова наклонился, посмотрел Юэ Жучжэн в глаза и прошептал: «На самом деле, я просто думал, что ты никогда не вернешься…»
Сердце Юэ Жучжэна, и без того взволнованное, снова сжалось. Она опустила голову и, опустив голову, слабо произнесла: «Прости…»
Тан Яньчу на мгновение замер, затем улыбнулся и наклонился, нежно прижав щеку к тыльной стороне ее ладони, лежащей на колене, и сказал: «Ты ничего плохого не сделала». Он помедлил, а затем пробормотал про себя: «Ручжэн, знаешь ли? Увидев тебя снова, я был так счастлив, так рад. Правда…»
Юэ Жучжэн чуть не расплакалась. Она подавила свою печаль и протянула руку, чтобы погладить его по лицу. На его лице оставалась слабая улыбка; Юэ Жучжэн никогда не видела Тан Яньчу с такой радостью в глазах. Она медленно обняла его за талию, помогая ему выпрямиться. Несмотря на учащенное дыхание и пот на лбу, Тан Яньчу все еще нежно смотрел на нее.
Не в силах противостоять его ясному, полному слез взгляду, Юэ Жучжэн нежно поцеловал его в лицо, с ноткой горечи произнеся: «Маленький Тан, я так по тебе скучаю».
Тан Яньчу изо всех сил старалась подойти к ней поближе и тихо сказала: «Я тоже».
На самом деле, когда Тан Яньчу произнес эти слова, он очень хотел спросить Юэ Жучжэн, уедет ли она снова после возвращения. Но он долго колебался и все же не сказал этого. Он действительно не мог позволить себе разрушить теплоту этого момента, даже если это был всего лишь мимолетный миг счастья. Он просто хотел бережно сохранить его и хранить глубоко в своем сердце.
Юэ Жучжэн почувствовала, что он, кажется, задумался, и предположила, что он устал, поэтому тихо сказала: «Сяо Тан, уже поздно, ложись спать».
Тан Яньчу кивнул, и Юэ Жучжэн встала, неся таз с водой к двери. В тот момент, когда она обернулась, Тан Яньчу очень хотел протянуть руку и притянуть её обратно, но он мог лишь молча наблюдать, как её фигура исчезает за дверью.
На следующее утро, когда Тан Яньчу проснулся, солнечный свет уже залил небольшой дом. Он сонно открыл глаза и безучастно уставился на плотно закрытую дверь. Кроме щебетания птиц, снаружи не было слышно ни звука. В его памяти всё ещё живо зрело воспоминание о появлении Юэ Жучжэна под ярким лунным светом прошлой ночью. Размышляя об этом, Тан Яньчу резко сел и, даже не надевая пальто, выскочил из комнаты.
Он с силой распахнул дверь в соседнюю комнату, но внутри никого не было. Он стоял там, ошеломленный, чувствуя, как по телу пробегает холодок. Объятия Юэ Жучжэна, поцелуй Юэ Жучжэна казались одновременно реальными и нереальными, прекрасными и нежными, словно сон.
Он тяжело дышал, слабо прислонившись к дверному косяку, когда услышал за спиной знакомый голос: «Сяо Тан».
Тан Яньчу вздрогнула и медленно обернулась. На солнечном свете у входа в главный дом стояла Юэ Жучжэн в светло-зеленом платье, держа в руках связку дров.
«Что с тобой не так?..» — Юэ Жучжэн нахмурился, собираясь что-то сказать, когда Тан Яньчу практически бросился к ней, отбросив дрова своим телом и врезавшись в неё. Юэ Жучжэн отшатнулся на шаг назад от его внезапного прилива силы, быстро обнял его за талию и с удивлением воскликнул: «Что с тобой не так?»
Тан Яньчу ничего не сказал, лишь наклонился к ней. Лицо Юэ Жучжэна прижалось к его шее. Он долго стоял так, прежде чем повернуть голову и нежно коснуться её. Юэ Жучжэн посмотрела на него, а Тан Яньчу посмотрел на неё, уголки его губ слегка приподнялись, а глаза были полны радости и умиротворения.
«Ты вернулся, Жучжэн», — тихо произнес он, словно проснувшись от сна.
Только тогда Тан Яньчу убедился, что его Чжэн действительно и бесспорно вернулась в Нань Яньдан, в этот тихий маленький дворик, и снова к нему. Хотя он всё ещё не понимал, почему Чжэн вдруг вернулась, её появление было подобно нежному лунному свету, мягко освещающему этот опустошённый мир и успокаивающему боль, повергшую его в отчаяние.
Он перестал упрямо настаивать на том, чтобы быть сильным, и вместо этого спокойно лежал в постели, восстанавливаясь. Два дня спустя, когда Юэ Жучжэн снова принесла в его комнату таз с водой, он сказал ей, что ему уже лучше.
"Правда?" — Юэ Жучжэн прикоснулся к щеке, и, конечно же, она уже не горела.
Тан Яньчу повернула голову и осторожно облизала кончики пальцев. Юэ Жучжэн не отдернул руку, на его губах играла легкая улыбка. Он смело и медленно поцеловал каждый из ее пальцев, затем улыбнулся, и его глаза заблестели.
Юэ Жучжэн отжал полотенце, чтобы вытереть лицо, но отступил назад и сказал: «Жучжэн, я выздоровел. Тебе не нужно заботиться обо мне во всех отношениях».
«Но ты всё ещё очень слаб…» Юэ Жучжэн сидел на краю кровати, с беспокойством глядя на него.
«Я скоро поправлюсь». Он улыбнулся, взял полотенце из её руки, положил его на другое колено и наклонился, чтобы вытереть лицо. Юэ Жучжэн молча наблюдал за ним. Закончив умываться, он положил полотенце в таз, затем выпрямился и сказал: «Видите, я действительно в порядке».
Юэ Жучжэн улыбнулась, сжала губы, обняла его за плечи и прижалась к его груди.
Тан Яньчу заметила, что после возвращения Юэ Жучжэн стал нежнее, чем прежде, и, кроме того, более молчаливым. Она часто обнимала его так долго, не говоря ни слова, просто тихо прижимаясь к нему.
Когда цветение груши вот-вот должно было начаться, Тан Яньчу сидел с ней во дворе, наблюдая, как белоснежные лепестки кружатся на ветру, прежде чем наконец упасть на землю. Юэ Жучжэн сидела позади него, положив голову ему на плечо и глядя на опавшие цветы.
«Жучжэн». Тан Яньчу, стоя спиной к ней, долго колебалась, прежде чем заговорить: «Почему ты выглядишь такой озабоченной и несчастной?»