«Боюсь, что в конце концов, поскольку у меня нет рук, ты никогда не вернешься». Его глаза были полны слез, но на губах играла печальная улыбка. «Я думал об этом. На самом деле я очень эгоистичен. Тебе здесь никогда не было места, но я отчаянно хотел тебя здесь удержать… Я говорил, что хочу хорошо к тебе относиться, но тогда я легко мог бы выйти из себя…»
"Маленький Тан..." Юэ Жучжэн, со слезами на глазах, протянула руку, чтобы коснуться его щеки, и остановила его поцелуем. Его губы были немного холодными, и Юэ Жучжэн нежно поцеловала их, затаив дыхание от боли.
«Ты и так уже такой хороший», — тихо прошептала она между поцелуями. «Я не хочу, чтобы ты всегда был таким грустным. Улыбнись, Тан».
Тан Яньчу прижалась щекой к ее щеке, и в ее глазах медленно заиграла улыбка.
«Пойдем соберем травы…» После объятий Тан Яньчу посмотрел на далекие горы и вдруг сделал это предложение. Юэ Жучжэн уже собиралась принести ему бамбуковую корзину, но он вместо этого направился в комнату. Юэ Жучжэн на мгновение опешила, а затем он снова вышел, с веревкой, которую она никогда раньше не видела, свисающей с его пояса.
«Для чего это?» — удивленно спросила она, протягивая руку, чтобы прикоснуться к нему. На ощупь оно было прохладным и мягким, и ей стало любопытно, из чего оно сделано.
Тан Яньчу улыбнулся, но ничего не ответил. Он подошел к стене, и Юэ Жучжэн, поняв его намерения, взяла бамбуковую корзину на его спину и последовала за ним из двора. Они прошли через персиковую рощу и поднялись на вершину скалы. Как раз когда Юэ Жучжэн собиралась двинуться дальше, Тан Яньчу окликнул ее.
«Ручжэн, не уходи пока. Помоги мне завязать эту верёвку вокруг талии». Он жестом посмотрел на свою талию.
«Почему оно завязано у тебя на талии?» — с любопытством спросила она.
Он поджал губы и сказал: «Сейчас увидишь. Не забудь завязать покрепче».
Она обвязала один конец веревки вокруг его талии, крепко закрепив его, и спросила: "Тебе это подходит?"
Тан Яньчу кивнула, затем оглянулась и сказала: «Привяжи этот конец к тому большому дереву и завяжи крепкий узел».
Юэ Жучжэн почувствовала беспокойство. Она взяла другой конец веревки и привязала его к большому дереву неподалеку. Тан Яньчу подошла, подняла ногу, чтобы закрепить веревку, и сильно потянула. Увидев, что веревка уже очень туго затянута, она сняла соломенные сандалии и внезапно бросилась к обрыву.
Юэ Жучжэн вскрикнула от тревоги, и, увидев, как он спрыгнул, поспешно бросилась за ним к краю обрыва и посмотрела вниз. Тан Яньчу парил в воздухе, отталкиваясь ногами от камней, раскачиваясь и падая вниз по ступенькам.
Сердце Юэ Жучжэна бешено колотилось, но она не смела беспокоить его громкими звуками. Она лишь затаила дыхание и крепко держалась за скалу, вцепившись руками в раскачивающуюся веревку.
Тан Яньчу уже приземлился посреди скалы, и веревка только что дошла до конца. Гора была окутана туманом, и в расщелинах скал смутно виднелись заросли фиолетовых цветов и трав.
Он крепко уперся ногами в выступающие скалы, прижавшись всем телом к отвесной скале и опираясь плечами на камень, и медленно двинулся к зарослям цветов и травы. По мере приближения камни под ногами стали скользкими, и за них было трудно ухватиться. Стиснув зубы, он взглянул в сторону и увидел трещину в скале возле своего плеча. С огромным усилием он поднял руку, засунул ее в узкую расщелину, резко переместился в сторону, вцепился в ветку и изо всех сил потянул, вырвав ее из земли. Затем, вытащив руку, он оттолкнулся от скалы обеими ногами и подпрыгнул вверх.
Когда он прыгнул на край обрыва, Юэ Жучжэн инстинктивно протянула руку, чтобы схватить его. Он на мгновение замешкался, покачал головой, а затем изо всех сил оттолкнулся от обрыва, взмыв вверх. Однако из-за чрезмерной силы он потерял равновесие и вместе с Юэ Жучжэн, пытавшейся его поймать, упал на край обрыва.
Он перевернулся, положил жевательные цветы на землю и поспешно проверил, не пострадал ли Юэ Жучжэн. Юэ Жучжэн сел, схватился за рукав и сказал: «Я в порядке».
Она заметила несколько царапин на его лице, а затем посмотрела на его ноги, которые действительно были покрыты ранами. Верхняя часть рукава его правой руки также была разорвана, обнажая ссадины. Юэ Жучжэн поднял пучок цветов и растений и сердито воскликнул: «Ты что, с ума сошла?! Эти вещи что, ценные?! Зачем ты их так сорвала?!»
Он, покачиваясь, поднялся, наклонился, чтобы посмотреть, и сказал: «Это февральская орхидея».
Юэ Жучжэн остановилась, рассматривая цветы в своей руке. У февральских орхидей были тонкие веточки и листья, казавшиеся хрупкими, но они прекрасно цвели в трещинах скал, их лепестки, одни фиолетовые, другие белые, нежно порхали, словно бабочки на ветру.
«Неужели это какое-то ценное лекарственное растение?» — удивленно спросила она, протягивая ему цветок.
Тан Яньчу нахмурила брови и сказала: «Я не говорила, что это ценное лекарственное растение».
— Тогда зачем вообще его собирать? — раздраженно спросила она.
Он шагнул вперед, повернулся боком и подтолкнул цветок перед ней, сказав: «Я сорвал его для тебя».
Юэ Жучжэн был потрясен и с тяжелым сердцем произнес: «Маленький Тан, стоит ли это такого риска?»
Увидев её унылое выражение лица, Тан Янь нахмурился и сказал: «Что, это ничего не стоит? Когда учитель был ещё жив, он часто видел, как я собираю травы вот так. Правда, ничего страшного не произойдёт».
Чем больше он это говорил, тем сильнее Юэ Жучжэн чувствовала себя виноватой. Она опустила взгляд на ветку цветов в своей руке и молчала.
«Почему ты расстроена?» — Тан Яньчу посмотрела на неё с некоторым разочарованием. «Я видела это несколько дней назад, когда проходила мимо, и хотела взять это для тебя. Но мне нужна твоя помощь, чтобы спустить это вниз».
Юэ Жучжэн посмотрела на великолепный букет цветов, выдавила из себя улыбку, ее глаза были затуманены слезами, которые блестели на солнце.
Вернувшись во двор, Юэ Жучжэн нашла лопату, присела на корточки перед домом и начала копать землю. Тан Яньчу подошла к ней, присела на корточки и спросила: «Что ты делаешь?»
«Давай посадим цветы здесь, тогда они не завянут», — сказала Юэ Жучжэн, повернув голову, чтобы посмотреть на него.
«Хорошо». Тан Яньчу улыбнулся, встал и ушёл. Юэ Жучжэн оглянулся и увидел, как тот ногой подталкивает к ним ведро с водой. Подойдя ближе, он снова сел, взял черпак и медленно полил недавно посаженные орхидеи.
«Интересно, сколько лет этот цветок проживет…» Он полил его, слегка улыбаясь, как ребенок. «Ручжэн, если тебе понравится, я найду тебе другой позже».
Юэ Жучжэн вымыла руки в ведре и сказала: «Я не хочу, чтобы ты снова делала такие опасные вещи».
«Тогда разве не очень опасно для вас постоянно сражаться и проливать кровь в мире боевых искусств?» — недоуменно спросил он, поставив черпак.
Как раз когда Юэ Жучжэн собиралась возразить, она вдруг увидела двух человек, идущих к ней по тропинке в персиковой роще неподалеку. Женщина во главе группы, одетая в синее платье и с волосами, собранными в высокий пучок, имела холодное и суровое выражение лица. Это был Лянь Цзюньцю. Позади нее шел пожилой мужчина лет пятидесяти с темной кожей. Юэ Жучжэн сначала почувствовала, что он ей знаком, но потом вспомнила, что это тот самый человек, который в тот день впервые пришел к Тан Яньчу.
Услышав шаги, Тан Яньчу обернулся и увидел Лянь Цзюньцю. Его прежняя жизнерадостная улыбка медленно исчезла. Он медленно поднялся и молча наблюдал за приближающимися двумя людьми.
Лянь Цзюньцю уже заметила двух человек, стоявших близко друг к другу во дворе. Она слегка замерла, видимо, удивленная появлением Юэ Жучжэна. Но быстро пришла в себя, спокойно отодвинула бамбуковую ограду и спросила: «Цзюньчу, почему госпожа Юэ снова сюда вернулась?»
Тан Яньчу спокойно сказал: «Она вернулась на следующий день после вашего отъезда».
Лянь Цзюньцю взглянула на стоявшего в стороне Юэ Жучжэна, молча кивнула и не стала дальше настаивать. Она просто подошла к Тан Яньчу и тихо сказала: «Цзюньчу, когда я кричала на тебя в тот день, ты все еще злился? Мне было очень не по себе по дороге обратно».
Тан Яньчу улыбнулась и покачала головой: «Нет».
«Хорошо…» — кивнул Лянь Цзюньцю и сказал: «Цзюньчу, на этот раз я пришел за тобой».
Взгляд Тан Яньчу был спокоен и неподвижен, и он помолчал немного. Юэ Жучжэн, глядя на его профиль, почувствовал беспокойство и тихо спросил: «До этого времени еще несколько дней?»
«Отца сейчас нет на острове. Он и Цзюньсинь ушли по делам и вернутся только через несколько дней. Я подумала, что лучше сначала отвезу тебя обратно, чтобы ты отдохнула и не торопилась», — сказала Лянь Цзюньцю, повернувшись к старику позади себя. «Дядя Цэнь, принеси мне эту одежду».
Старик ответил и передал ей сверток, который снял с плеча. Лянь Цзюньцю развязала сверток, показав внутри совершенно новую одежду, и улыбнулась: «Посмотри, тебе нравится?»
Тан Яньчу мельком взглянула на него, затем опустила глаза и сказала: «Зачем мне переодеваться? Я не ношу такую одежду».
Лянь Цзюньцю сделал паузу, а затем сказал: «Цзюньчу, ты теперь молодой господин, вернувшись на остров. Как ты можешь вести себя как ребенок из гор?»
«Я и так такая, зачем мне притворяться?» — упрямство Тан Яньчу снова проявилось. Она отступила на шаг назад и сказала: «Ты хочешь, чтобы я переоделась в эту одежду и вернулась, потому что боишься, что я опозорю семью Лянь?»