Наблюдая за удаляющейся фигурой, Данфэн почему-то почувствовала беспокойство, словно что-то постоянно давило на нее.
В южных пригородах Лянь Цзюньчу смотрел на бескрайнее небо и облака. Чунмин, стоявший позади него, сказал: «Молодой господин, Инлун и остальные должны найти Данфэна, верно?»
Лянь Цзюньчу обернулась и увидела на его молодом лице не скрываемую тревогу, поэтому сказала: «Мы только что не обнаружили никаких признаков борьбы на дороге, так что всё должно быть в порядке».
«Эта поездка оказалась невероятно неудачной!» — с некоторым негодованием сказал Чонмин, но потом передумал. — «Но мы ведь впервые покидаем Остров Семи Звезд, и мы были неосторожны, из-за чего и подвели вас, молодой господин».
Лянь Цзюньчу слегка улыбнулся: «Однажды вы все по-настоящему окунетесь в мир боевых искусств».
Дождь почти прекратился, лишь изредка падали редкие капли. Вдали подъехали несколько человек, двое из них ехали на ведущей лошади. Девушку впереди звали Данфэн, её защищали руки Инлуна, и она всё ещё слегка покачивалась.
Чонмин радостно крикнул: «Данфэн!» и подбежал. Инлун и остальные подъехали к ней верхом и по очереди спешились. Данфэн нахмурилась, выглядя несколько напряженной, когда встала.
Лянь Цзюньчу тоже подбежал к ней, осмотрел ее и, убедившись, что серьезных травм нет, низким голосом спросил: «Что именно с тобой случилось?»
Данфэн предвидела, что на этот раз она разозлит молодого господина, поэтому немного отшатнулась, и прежде чем она успела что-либо сказать, ее глаза уже покраснели.
Лянь Цзюньчу взглянула на неё, подавила в себе то, что хотела сказать, и повернулась к Инлун, чтобы спросить: «Где ты её нашла?»
«В долине возле Иньси Сяочжу мы сначала увидели ее лошадь, идущую по горной тропе. Затем из долины поднялась женщина, которую я случайно заметил. Она сказала, что там еще есть люди, а потом мы увидели Данфэна».
«Значит, тебя кто-то спас», — сказал Чунмин Данфэну. «Кто была эта женщина? Ты спрашивал?»
Слезы все еще стояли на ресницах Данфэн, когда она прошептала: «Она ничего не сказала. Но я поняла, что она владеет боевыми искусствами, и ее акцент говорил о том, что она местная. Я хотела поблагодарить ее после того, как нашла тебя, но она ушла после того, как Инлун спас меня».
«Возможно, они не хотят ввязываться в неприятности!» — сказал Чунмин, заметив обеспокоенное выражение лица Данфэна. «Молодой господин, раз Данфэн вернулся, не следует ли нам отправиться в путь?»
Лянь Цзюньчу поднял взгляд на Данфэна и вдруг спросил: «Как выглядит этот человек?»
Данфэн на мгновение замолчал, а затем сказал: «На ней было светло-зеленое платье, она была миниатюрной, с овальным лицом и красивыми глазами. Однако выглядела она нездоровой, и ее рука была ранена стрелой из арбалета из Долины Блаженства. Интересно, как она себя чувствует?»
Лянь Цзюньчу опустил голову и молчал. Никто не понимал, почему его волнуют такие вещи, и никто не осмеливался спросить. Постояв немного, он прошептал Инлуну: «Я попрошу тебя снова сходить к Иньси Сяочжу и узнать, вернулась ли упомянутая Данфэн женщина. Если нет, выясни, где она».
Хотя Инлун был озадачен, он все же поспешно повел нескольких своих людей обратно тем же путем.
Чонмин помог Данфэну сесть в повозку и отдохнуть. В пустыне Лянь Цзюньчу стоял один, ожидая возвращения Инлуна и остальных.
Было почти полдень, когда конная упряжка вернулась, словно вихрь. Еще до того, как Инлун спешился, он доложил Лянь Цзюньчу: «В Иньси Сяочжу произошел конфликт с долиной Цзилэ, но из-за Лань Байчэня из секты Хэншань Мо Ли удалось добиться лишь ничьей. Женщину, о которой упоминал Данфэн, нет в Иньси Сяочжу. Как вы и велели, мы только что обыскали окрестности города Лучжоу. Кто-то на пароме сказал, что подобная девушка недавно туда ездила, но уже уплыла на лодке».
«Почему она не вернулась к Иньси Сяочжу?» — Лянь Цзюньчу посмотрела на Инлуна, но произнесла это очень тихим голосом, словно разговаривая сама с собой.
Инлун с трудом покачал головой, а Лянь Цзюньчу повернулся и молча направился к карете. Занавес поднялся, и Данфэн, превозмогая боль, высунулся и сказал: «Молодой господин, она знала вас раньше? Мне всегда казалось, что с ней что-то не так».
Лянь Цзюньчу молча смотрел на неё. Данфэн вздрогнул и тут же замолчал.
После того как Лянь Цзюньчу села в карету, она украдкой взглянула на него. Он повернул голову, чтобы посмотреть в окно, и Инлун медленно повел карету вперед, постепенно удаляясь от города Лучжоу.
Данфэн чувствовала, что за несколько дней произошло так много всего, что она, прожившая на уединенном острове, была совершенно ошеломлена. Даже сейчас у нее все еще кружилась голова. Она прислонилась к углу, собираясь закрыть глаза и вздремнуть, когда вдруг услышала, как Лянь Цзюньчу крикнул: «Стоп».
Она бесстрастно открыла глаза; он уже встал и ушел.
«Молодой господин, что вам нужно?» — Инлун и остальные были весьма удивлены.
«Сначала все возвращайтесь в город, а Данфэна отведите в гостиницу, где она раньше останавливалась». Он спрыгнул с кареты, позвал Инлуна, что-то прошептал и в одиночку повернулся обратно в сторону города Лучжоу.
Данфэн поспешно приподнял занавес кареты и крикнул удаляющейся фигуре: «Молодой господин, куда вы направляетесь?»
«Иди найди кого-нибудь». Он не обернулся, оставив после себя лишь эти слова.
Полуденное солнце пробилось сквозь густые облака и мягко осветило городские ворота, подчеркнув два иероглифа «Лучжоу» неописуемым образом, хранящим в себе богатую историю.
Улицы были полны людей, стоявших плечом к плечу. В воздухе звучали смех и торг. Какая-то семья вдоль дороги праздновала радостное событие; перед их домами взрывались петарды, разбрасывая по ветру ярко-красные обрывки бумаги, словно развевающиеся лепестки цветов.
Не останавливаясь ни на секунду, он побежал к паромной переправе сквозь толпу.
Дорога была длинной и извилистой. К тому времени, как он добрался до паромной переправы, пройдя через улицы и переулки, паром уже отплыл. Берег был пустынен, виднелась лишь журчащая зеленая вода и порхали белые птицы.
Ласточки легко порхают, иволги сладко поют; очевидно, они тоскуют по миру грёз. Как долгая ночь может обнажить бессердечное сердце? Ранняя весна уже окрашена тоской.
После расставания я написала письмо; на прощание я занималась рукоделием; моя ушедшая душа тайно последовала за возлюбленной вдаль. Яркая луна над Хуайнанем охлаждает тысячи гор; во тьме я возвращаюсь, без присмотра.
-- Цзян Куй, «Та Ша Син»
(Конец тома 4)
Примечание автора: Имена Данфэн, Чунмин, Инлун и другие взяты из «Классики гор и морей». Данфэн и Чунмин — божественные птицы, а Инлун — крылатый дракон. Хм, это имена, которые я им дал, и это также имена, которые им дал Сяо Тан, ~\(≧▽≦)/~ лалала
Том 5: Партридж Скай
53. Бурные потоки воды и зеленые горы способствуют наступлению поздних холодов.
Река Фэй течет на восток, протекая через город. Следуя вниз по течению этой древней реки, вдали от шума и суеты, можно услышать лишь шум прохладной, словно нефрит, воды. Деревянное весло взбалтывает воду, создавая рябь в виде кругов.
Лодка достигла берега, которым оказался уезд Чаосянь. На пароме люди высадились, большинство направилось в город. Юэ Жучжэн пошла в противоположном от толпы направлении, медленно продвигаясь на юго-восток вдоль древнего русла реки. Зимний день должен был быть спокойным и безмятежным, но прошедший ранее дождь оставил холод, пронизывающий кожу, отчего Юэ Жучжэн, уже получившая травму, почувствовала себя очень слабой.
В сопровождении спокойно текущей реки она путешествовала в одиночестве. Покинув город, берега реки стали еще тише и безлюднее. Опираясь на свои прошлые воспоминания, она продолжила путь на юг вдоль реки, направляясь к ее оконечности.
С наступлением сумерек река влилась в озеро Чаоху. Вдали простиралась огромная белая гладь, окутанная туманом; высохшая трава, отражаясь в серо-голубом небе, очерчивала контуры озера. Юэ Жучжэн стоял на берегу, а туманная, холодная дымка, словно облака, медленно заполняла поверхность воды.
Как те смутные воспоминания о прошлом. В детстве я бродил здесь босиком, бродя по скользкому берегу озера, и нашел маленькую рыбку, которая умерла на поверхности воды...
С наступлением сумерек, измученная и сонная, она больше не могла держаться и села у огромного озера, держа в руках свой Меч Одинокого Аромата. Из раны на запястье все еще периодически сочилась кровь; прошло почти сутки, а кровотечение не прекращалось.
Тростник колыхался на холодном ветру. Юэ Жучжэн лежала на коленях, мечтая свернуться калачиком, чтобы противостоять вторжению внешнего мира.
По какой-то неизвестной причине, несмотря на холодную погоду, ее сознание постепенно затуманивалось, разум наполнялся странными образами, словно она оказалась в кошмарном сне, из которого не могла выбраться. В этой неописуемой панике она пыталась проснуться, но тело было слишком слабым; она могла лишь слегка приоткрыть глаза. Сквозь размытые тени она смутно видела кого-то, идущего к ней из далеких вод и с края зеленых холмов.
На первый взгляд, из-за тумана она была лишь слегка насторожена. Но, подойдя ближе, Юэ Жучжэн внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не знала, откуда взялись силы, но внезапно неуверенно поднялась и, спотыкаясь, побрела в противоположном направлении.