Хижина была ветхой, и время от времени сквозь щели в окнах дул холодный ветер. Без одеял им приходилось довольствоваться старой одеждой из чемоданов, которая едва защищала их от холода.
Юэ Жучжэн свернулась калачиком, поправляя парчовое платье, которое на ней было. Это было платье, которое Лянь Цзюньчу снял ранее и которое он упорно отказывался надевать снова, прикрывая ею ее, в то время как сам был одет лишь в тонкую, подшитую одежду. Юэ Жучжэн тихо подошла к нему, прислушиваясь к его дыханию, и протянула руку, чтобы нежно обнять его за талию.
Внезапно из далеких предгорий раздались взрывы петард, их оглушительный эхо разнеслось по некогда безмолвному ночному небу. Лянь Цзюньчу открыла глаза, и Юэ Жучжэн тоже вздрогнула от внезапного шума. Она наклонилась к щеке Лянь Цзюньчу и прошептала: «Ты проснулся?»
"А?"
«Я всё это время не спал», — небрежно заметил он.
Лицо Юэ Жучжэна слегка покраснело: «Тогда почему ты не двигаешься? Притворяешься спящим?»
«Нет», — просто ответил он, а затем добавил: «Я считаю, что такая ложь вполне допустима».
Юэ Жучжэн протянул руку, погладил себя по груди, прислушиваясь к взрывам петард, и сказал: «Маленький Тан, наступил Новый год».
«Хм». Лянь Цзюньчу приподнялся на коленях и повернулся на бок, его глаза, темные и холодные в лунном свете, тихо произнес: «Ручжэн, тебе двадцать три года».
Юэ Жучжэн на мгновение опешился. Внезапно он вытянул ногу, схватил ее за лодыжку, закрыл глаза и нежно укусил ее за губы.
«Наконец-то я смогу провести Новый год с тобой», — сказал он, то ли про себя, то ли с облегчением вздохнув.
Звук петард ещё долго не стихал. В уединённых горах Нань Яньдан, в этом маленьком домике, где не было ни света, ни постельного белья, Лянь Цзюнь нежно и ласково поцеловал Юэ Жучжэна.
Впервые за более чем десятилетие, проведённое во тьме, он провёл новогоднюю ночь с таким волнением в сердце.
Шум снаружи постепенно утих, и они по-прежнему крепко обнимались. Юэ Жучжэн попыталась пошевелить рукой, но случайно усугубила травму, отчего вздрогнула от боли.
Лянь Цзюньчу опустила голову, нежно прижимая Юэ Жучжэна к себе плечом, и сказала: «Подними руку сюда, чтобы я могла ее видеть».
Юэ Жучжэн улыбнулся и сказал: «Стоит кромешная тьма, как ты вообще что-нибудь видишь?»
«Я просто хотел взглянуть», — сказал Лянь Цзюньчу, затем поднял ногу, схватил подол ее юбки и сильно дернул. Юэ Жучжэн беспомощно раскрыла ладонь и помахала ею перед ним.
"Как цитра."
"Что?"
«Больше не получай травм».
«Я тоже этого не хотел…»
«Лучше бы не стал».
Глава семьдесят седьмая
На следующий день, с рассветом, Юэ Жучжэн проснулась первой. Возможно, из-за сильных эмоций радости и печали, которые она пережила накануне, она почувствовала себя несколько растерянной и словно во сне, когда открыла глаза.
На мгновение она даже забыла, где находится, пока не увидела человека, спящего рядом с ней, и не пришла в себя.
Из-за того, что она плакала прошлой ночью, у Юэ Жучжэна сильно болели глаза. Взглянув на Лянь Цзюньчу, она заметила, что у него тоже немного опухли глаза, и это было очень заметно, даже когда он спал.
Но она понятия не имела, когда он пролил слезы.
Юэ Жучжэн протянула пальцы, желая потереть его воспаленную кожу, но затем неохотно отдернула их, боясь разбудить его. Она слегка пошевелилась, все тело болело; жесткая деревянная кровать действительно была неудобной. И все же, несмотря на это, Юэ Жучжэн не испытывала никакой обиды. Напротив, глядя на Лянь Цзюньчу перед собой, она почувствовала невиданное чувство удовлетворения и тепла, словно долго пустую чашу медленно наполняет изысканное вино, его аромат переполняет, наполняя блаженным опьянением.
Под этими мыслями глаза Юэ Жучжэна наполнились улыбкой.
Возможно, сама того не осознавая, она слегка участила дыхание, и Лянь Цзюньчу проснулся в полусонном состоянии. Он открыл глаза, и Юэ Жучжэн нежно погладила его веки своими округлыми кончиками пальцев.
«У вас опухли глаза», — сказала она с улыбкой.
Лянь Цзюньчу на мгновение замолчал, затем Юэ Жучжэн снова спросил: «Ты тоже плакал прошлой ночью?»
«Нет». Он покачал головой, стараясь увернуться от её пальцев. Юэ Жучжэн прижала его щеку, не давая ему увернуться.
Лянь Цзюньчу мог лишь послушно оставаться под ее присмотром. Юэ Жучжэн погладила его по бровям и глазам, а после того, как перестала гладить, он нахмурился и спросил: «У тебя больше не болит рука?»
Юэ Жучжэн поджала губы: "Почему не болит?"
«Тогда почему ты все еще собираешься что-то предпринимать…» Он медленно взглянул на нее, заметив, что ее глаза тоже сильно опухли, а затем замолчал и молча посмотрел на нее.
Юэ Жучжэн убрала палец, посмотрела на него и вдруг снова вспомнила тот вопрос: «Сяо Тан, за эти три года ты каждый раз, когда возвращался сюда, ждал моего возвращения?»
Взгляд Лянь Цзюньчу был несколько мрачным, и он слегка покачал головой. Юэ Чжэн хотела продолжить расспросы, но Лянь Цзюньчу приблизился к её щеке и сказал: «Не спрашивай об этом».
«Ммм», — ответила Юэ Жучжэн, обнимая его за талию. Поскольку он не мог крепко обнять её, Юэ Жучжэн просто обняла его и уткнулась лицом ему в грудь.
Он слишком долго ждал её, и ему было слишком одиноко.
Они пробыли в домике три дня.
Первый день почти полностью был посвящен уборке, стирке и сушке одежды и постельного белья. Юэ Жучжэн перевязала рану и рано утром приступила к работе. Однако ей нельзя было мочить одежду, поэтому стиркой и сушкой занимался Лянь Цзюньчу. Без трутницы развести огонь для кипячения воды было невозможно, поэтому он, терпя холод, опускал ноги в воду.
Но он оставался невозмутимым, сидел в мягком солнечном свете, умывался и наблюдал, как Юэ Жучжэн подметает опавшие листья рядом с ним.
Грязная земля под карнизом заросла сорняками, некоторые из которых уже засохли и пожелтели, и среди них росла февральская орхидея. Юэ Жучжэн молча сидела на корточках, протягивая руку, чтобы вырвать сорняки. Лянь Цзюньчу взглянул на нее искоса, чувствуя некоторую пустоту внутри.
«Не беспокойся, он давно мертв». Он угрюмо обернулся и наступил на простыни в воде.
Юэ Жучжэн подошла к нему, присела на корточки и оперлась локтями на колени.
«Если ты не вернулся, откуда ты знаешь, что давно уже мертв?» — тихо спросила она.
Лицо Лянь Цзюньчу слегка покраснело. На этот раз она промолчала и продолжила поглаживать простыню.
Юэ Жучжэн мягко прислонилась к его плечу, а он наклонился и повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Она подошла ближе и коснулась его щеки; она действительно была теплее, чем обычно.
Затем она опустила руку и коснулась его лодыжки; она была очень холодной.