«И это всё?» — беспомощно спросил он.
«А как насчет того, чтобы я сама сшила себе свадебное платье до начала свадебной церемонии?» — с улыбкой спросила Юэ Жучжэн. «Я могу сшить платье и для тебя».
Поэтому Лянь Цзюньчу ничего не оставалось, как спуститься с горы вместе с ней за тканью и иголками. В шелковой лавке Юэ Жучжэн не стала выбирать лучшие ткани, а присела на корточки и стала разглядывать дешевую ткань, сваленную в кучу сбоку.
«Случай редкий, может, купим что-нибудь получше?» — Лянь Цзюньчу присела рядом с ней и что-то прошептала.
«Кажется, вы стали щедрее…» — сказала она, теребя ткань и глядя на него. — «Это потому, что вы привезли деньги с острова Семи Звезд?»
«Нет, я просто не хочу чувствовать себя обиженным вот так», — сказал он и попытался рассмотреть шелк на платье, но она схватила его за рукав.
«Я уже выбрала». Юэ Жучжэн подняла красную ткань в руке и указала на себя. «Вообще-то, эта тоже неплохо смотрится!»
Они перешептывались, целенаправленно выбирая дешевые ткани. Кроме того, у Лянь Цзюньчу не было рук, поэтому все в магазине и продавец видели, что происходит.
Прежде чем Юэ Жучжэн успел спросить о цене, лавочник нахмурился и сказал: «Вздох, глядя на вас, я понимаю, что жизнь у вас нелегка. Я не могу брать с вас слишком много. Другие магазины, конечно, так бы не поступили».
Все вокруг хвалили лавочника за его доброту, что немного смутило их обоих, но они не знали, что сказать. После того как Юэ Жучжэн заплатила деньги, она вернулась в горы вместе с Лянь Цзюньчу.
На полпути она заметила, что Лянь Цзюньчу все еще выглядит несколько угрюмым, поэтому она осторожно похлопала его по плечу тряпкой и позвала: «Маленький Тан, маленький Тан».
"Хм." — ответил он лишь глубоким вздохом, больше ничего не сказав.
«Ты недоволен?» Она повернулась, чтобы посмотреть на него, но Лянь Цзюньчу оставался серьезным, склонив голову и сохраняя спокойствие на лице.
«Немного», — сказал он, подняв на нее взгляд.
«Почему?» — Юэ Жучжэн поджала губы. — «Потому что все в магазине на тебя смотрели? Тогда в следующий раз я не буду водить тебя в людные места…»
Он опустил глаза и сказал: «Дело не в этом… Ручжэн, я правда не хочу, чтобы ты так себя обидел».
Юэ Жучжэн опустила голову, медленно подошла к нему, обняла его, нежно покачала, затем встала на цыпочки и прижалась щекой к его щеке: «Но все, чего я хочу, это выйти за тебя замуж, все остальное не имеет значения…»
Лянь Цзюньчу слегка повернула голову, ее глаза заблестели.
Увидев, что вокруг никого нет, Юэ Жучжэн тихо поцеловала его в губы, но покраснела от смущения.
Пошив одежды кажется простым делом, но на самом деле занимает много времени. Юэ Жучжэн пообещала Лянь Цзюньчу, что, несмотря на обычную ткань, она сделает все возможное, чтобы сшить самую красивую одежду.
Работа заняла несколько дней от начала до конца, в течение которых ей несколько раз укололи пальцы. Лянь Цзюньчу было ее жалко, но она могла только наблюдать.
Увидев его стоящим там в оцепенении, Юэ Жучжэн полушутя сказал: «Маленький Тан, разве ты не обещал мне сшить одежду?»
Он на мгновение замер, затем выбежал помыть ноги, снова сел на кровать и сказал: «Я помогу тебе, если ты позволишь мне это сделать».
«Умеешь вдевать нитку в иголку?» — спросил Юэ Жучжэн, скрестив ноги перед ним, и достал из корзины клубок ниток.
Он кивнул, и Юэ Жучжэн внимательно наблюдала, как он аккуратно вдевает нитку в иголку. Хотя он делал это медленно, ему удавалось просунуть тонкую нитку в ушко. В это время он всегда был согнут в локте, сосредоточен, словно полностью погруженный в свой мир. Его длинные рукава свисали по бокам, и когда Юэ Жучжэн наблюдала, как он завязывает хлопчатобумажную нитку пальцами ног, в ее сердце внезапно нахлынула печаль.
Хотя в последние несколько дней они больше не поднимали эту тему, она каждый день старается отвлечься от мыслей об этом и от грусти. Но всякий раз, когда она видит, как Лянь Цзюньчу так наклоняется во время работы, или даже когда видит, как он поднимает ногу, чтобы поесть или одеться, она чувствует неописуемую боль в глубине души.
«Больше не работай». Не в силах сдержать душевную боль, она вдруг протянула руку, взяла иголку и нитку, которые он уже вставил, повернулась спиной и рассеянно начала шить одежду.
Лянь Цзюньчу сначала не придал этому значения и даже хотел похвастаться перед ней, но она выхватила у него из рук иголку и нитки. Он на мгновение замер, и только когда увидел, как она обернулась, смутно понял, почему. Он некоторое время сидел, ничего не думая, наблюдая, как Юэ Жучжэн поднимает и опускает руки, продолжая вышивать, но в комнате царила тишина, такая тишина, что он почувствовал себя немного опустошенным.
«Ручжэн». Он тихо позвал её по имени, и Юэ Ручжэн прекратила то, что делала, но всё ещё стояла к нему спиной.
Лянь Цзюньчу немного продвинулся вперед, позади нее, и осторожно прислонился к ее спине. Тело Юэ Жучжэна слегка задрожало. Он поднял свою ампутированную руку, прижал ее к ее плечу и изо всех сил притянул ее к себе.
Юэ Жучжэн опустила голову, затем внезапно повернулась и неподвижно легла ему на грудь.
«Очень больно». После долгого молчания Юэ Жучжэн внезапно выпалил эту фразу.
Лянь Цзюньчу нахмурился и спросил: «Что?»
Она по-прежнему не поднимала глаз, но протянула руку и осторожно схватила его за кончик руки, сдерживая слезы, и спросила: «Болит?»
Он обнял её своей ампутированной рукой и сказал: «Больше не болит, и я давно забыл, что случилось, когда я был маленьким».
«Но я всё ещё чувствую боль». Её рука скользнула вниз и обнаружила пустой рукав.
Лянь Цзюньчу на мгновение замолчал, затем повернулся в сторону и, опираясь плечом, поддержал ее подбородок, позволив ей едва приподнять голову.
«Ручжэн, пожалуйста, посмотри на меня, хорошо?» Он почувствовал укол грусти, увидев, что она все еще смотрит вниз. Юэ Ручжэн медленно подняла глаза, коротко взглянула на него, и слезы навернулись ей на глаза.
Лянь Цзюньчу подняла правую руку и, вытирая слезы рукавом, сказала: «Мне очень грустно видеть тебя в таком состоянии».
Она всё ещё рыдала, и хотя знала, что не должна показывать этого перед ним, её не покидало глубокое чувство вины.
«Ты расстроен, когда меня видишь, не так ли?» Настроение Лянь Цзюньчу тоже выглядело немного подавленным. Он немного подумал и сказал: «Тогда мне следует исчезнуть?»
«Нет!» — вздрогнула Юэ Жучжэн, крепко обняла его и заплакала еще сильнее. — «Я не могу больше тебя покидать!»
Лянь Цзюньчу могла лишь слегка покачнуться и сказать: «Не плачь, я просто пошутила».
Юэ Жучжэн рыдала: «Мое сердце болит каждый раз, когда я думаю об этом, но боль стала еще сильнее после того, как я тебя покинула!»
«Я знаю…» Он слегка откинулся назад, посмотрел на нее сверху вниз, медленно вытянул ноги, подвинул их к ней и прошептал: «Ручжэн, понимаешь, у меня может и нет рук, но у меня есть ты».
Слезы Юэ Жучжэна упали ему на пятку, и она тут же протянула руку, чтобы вытереть их, долгое время прикрывая ладонью его слегка остывший подъем стопы.
После обеда Лянь Цзюньчу отправился в горы собирать травы, неся на спине бамбуковую корзину. Юэ Жучжэн, глядя на мрачное небо, хотел сказать ему, чтобы он не ходил, но тот ответил, что не ходил уже несколько дней и боится пропустить срок.
«Если пойдет дождь, просто подожди в лесу, и я приду за тобой». Уходя, Юэ Жучжэн поправил лямки своей бамбуковой корзины, напомнив себе об этом. По какой-то причине, когда погода была плохой, он не ждал ни минуты, а, несмотря на ветер и дождь, спешил обратно, несколько раз промокнув насквозь.
Лянь Цзюньчу ответил и, как обычно, вышел.
После его ухода Юэ Жучжэн некоторое время постояла у двери, а затем вернулась в дом. Жизнь в горах оказалась не такой беззаботной и размеренной, как представлялось. Когда приходилось много работать, можно было так устать, что не выпрямить спину; когда делать было нечего, время тянулось бесконечно. Например, всякий раз, когда Лянь Цзюньчу приезжал в горы, Юэ Жучжэн чувствовала себя крайне одинокой. К счастью, ей еще оставалось немного поработать над одеждой, которую она шила; иначе она бы сидела там в оцепенении.