Unvergleichliche Erbin - Kapitel 5
Через некоторое время кто-то подошел проверить, не были ли повреждены письменные принадлежности. Затем подошел другой человек, чтобы раздать памятные листы, и все написали на них свои имена и передали для проставления печати и проверки.
Вся эта история заняла всё утро.
В полдень всех кандидатов рассадили в одной комнате для приема пищи. После начала экзамена они будут есть в своих отдельных кабинках. «Увы, я обречен», — воскликнул Даоран.
"В чем дело?"
«Мое место обращено на юг, поэтому я буду на солнце больше половины дня. Не закружится ли у меня голова?» — ответил Дао Ран.
«Это мне подходит. Мой кабинет выходит на восток и запад, поэтому мне не приходится находиться на солнце, но там немного прохладно и тенисто», — сказал Цзицзинь.
«Ах, этому парню следует быть осторожнее!» — сказал кандидат рядом с ним, обернувшись; на вид ему было за сорок.
Услышав это, Ван Цзицзинь не смог проглотить пищу. Неужели ему суждено всю жизнь иметь дело с призраками и чудовищами, даже во время экзаменов? Он поспешно сказал: «Что ж, брат, ты на несколько лет старше меня, так что давай будем обращаться друг к другу по имени. Моя фамилия — Ван, а имя — Цзицзинь. Могу я узнать, что ты имеешь в виду?»
«К своему стыду, я несколько раз сдавал императорские экзамены, но так и не прошёл», — вздохнул старый студент.
«Эм, что вы только что имели в виду?» — тревожно спросил Ван Цзицзинь.
«Это странно, но на каждом экзамене в императорском колледже кто-то из кандидатов совершал самоубийство. Существовали самые разные способы умереть, самым трагичным из которых было то, что один из кандидатов нанес себе более десяти ударов ручкой!»
«Ну и что? Ты и так испытываешь слишком большое давление, не так ли?» — утешал его Ван Цзицзинь.
«В солнечной комнате, где сильна энергия ян, всё хорошо, но в тени сказать что-либо сложно». Сказав это, старшекурсник повернул голову и продолжил есть.
Ван Цзицзинь стоял, ничего не выражая, держа в руках миску с рисом. Он взглянул на Даорана и понял, что его жизнь поистине несчастна.
«Брат Ван, не принимай это близко к сердцу. На каждом экзамене есть те, кто блефует, чтобы отвлечь других. Не воспринимай это всерьёз», — поспешно утешил его Дао Ран.
В этот момент раздался громкий удар, и кто-то рухнул на пол, напугав всех в комнате. Это был подросток, который потерял сознание, разлив еду и суп по всему полу, его конечности дергались. Цзицзинь был в ужасе. Через некоторое время двое полицейских вынесли его для оказания помощи, говоря при этом: «Этот ребенок еще слишком мал, это слишком большая нагрузка!»
Окружающие испытуемые, словно возбужденные, тут же замолчали. Только тогда Цзицзинь понял, в какую жестокую игру он ввязался. Здесь победитель — король, а проигравший — бандит, что было во много раз страшнее призраков и чудовищ.
В ту ночь принц расстелил постельное белье и уснул в маленькой кабинке. Ночь была тихой, как вода, в центре сияла яркая луна, лишь слегка убывающая, почти полная. День императорских экзаменов должен был наступить, когда луна будет полной, и принц испытывал тревогу. Он тут же закрыл глаза и заснул. Он не вставал до следующего дня, когда взошло солнце, потянулся и невольно покачал головой и усмехнулся про себя: «А где же призраки и чудовища?»
Во время обеда бывший студент снова начал распространять слухи, на этот раз утверждая, что один из кандидатов покончил жизнь самоубийством в экзаменационном зале, и поэтому слухи будут уносить жизни всякий раз, когда будут экзамены. Некоторые поверили этому, другие недоверчиво покачали головами; цель посеять раздор была достигнута.
Во второй половине дня раздали документы на дань, и на каждом документе рядом с именем человека стояла красная печать, подтверждающая его подлинность. Завтра – день императорских экзаменов.
В ту ночь все рано легли спать, чтобы сохранить силы для настоящей битвы. Еще до того, как луна поднялась высоко в небо, в экзаменационном зале воцарилась зловещая тишина.
Принц Цзинь был полусонным, когда его внезапно разбудил шум. «Ты! Мало того, что распространяешь слухи, так ещё и осмелился рисовать талисманы на стене!» Несколько ямэнских бегунов вытаскивали мужчину из экзаменационного зала. Мужчина отчаянно сопротивлялся и кричал: «Я рисую талисманы, чтобы изгнать призраков! Здесь призраки!» Это был старый учёный, который последние два дня распространял слухи повсюду.
Увидев это, принц уже понял семь или восемь деталей ситуации. Должно быть, выяснилось, что он сеял смуту в людях, и теперь ему больше не разрешат участвовать в экзамене.
Старого студента повалили лицом вниз, и вдруг его голос охрип. «Я видел, я видел!» — сказал он, указывая на комнату, где находился Ван Цзицзинь. «Он под кроватью! Смотрите! Кто-то ещё умрёт!»
19. Услышав это, Ван Цзицзинь почувствовал, как по спине пробежал холодок, и тут же услышал, как окружающие экзаменуемые разразились смехом: «Давай, попробуй меня обмануть!» «Даже если будешь лгать, сделай это хотя бы правдоподобно!»
Среди смеха крики старика затихли вдали: «Не три этот талисман! Он может спасти тебе жизнь!»
Все сделали вид, что ничего не случилось, и снова уснули. Увидев, что вокруг много людей, принц Джин набрался смелости, успокоился и тоже уснул.
В ту ночь царила тишина и покой.
На следующий день состоялся императорский экзамен. Ван Цзицзинь отвечал на вопросы бессистемно, даже не понимая, что написал. Он полностью отключил свой мозг, сумев заполнить два листа бумаги. В полдень ему принесли обед, который он поспешно съел, прежде чем продолжить отвечать на вопросы. Не успел он оглянуться, как день пролетел, и снова наступил вечер. Некоторые кандидаты продолжали учиться допоздна, мерцающий свет их свечей был похож на блуждающие огоньки в темноте. Ван Цзицзинь же рано лёг спать, уже зная, что у него нет шансов сдать экзамен, и, взглянув на свои дневные ответы, только укрепил свою уверенность.
Среди ночи его разбудили какие-то тихие звуки. Поскольку шум доносился из соседней комнаты, хотя и не был громким, его было достаточно, чтобы разбудить. Время от времени кто-то шептался между собой, чего он не мог точно разобрать, но, похоже, произошло что-то важное. Ван Цзицзинь перевернулся, намереваясь снова заснуть, и, делая это, повернулся лицом наружу.
Двое констеблей, неся соломенную циновку, на цыпочках вышли наружу. Цинак слабо блестел в лунном свете, но был довольно заметен. Увидев его, Ван Цзицзинь замер. Он уже видел подобные циновки раньше, когда умер Бао Цай. Может быть, на этот раз умер кто-то другой?
Не смея даже подумать, он поспешно закрыл глаза, чтобы заснуть, но в тот же миг Ван Цзицзинь увидел, как из соломенного коврика показалась рука, человеческая рука, окровавленная человеческая рука, покачивающаяся при каждом толчке и медленно исчезающая в ночи.
Принц Джин больше не мог спать и тут же встал. Как раз когда он собирался броситься им вслед, он вспомнил, что во время экзамена ему нельзя покидать кабинку. Глядя на окружающие стены, он почувствовал себя в тюрьме, где заключена не только свобода, но и страх.
Фэйсяо, Фэйсяо, если бы только Фэйсяо был здесь... Он сидел в углу, подтянув колени к груди, но всю ночь не спал. Как только он закрыл глаза, то увидел перед собой окровавленные человеческие руки. Чьи это были руки? И кто был под этой соломенной циновкой? Не успел он оглянуться, как наступил рассвет.
На следующий день Ван Цзицзинь проспал весь день, его экзаменационная работа была полным бардаком, а эссе — полнейшей бессмыслицей. Вокруг царила тишина; все экзаменуемые были сосредоточены на своей работе. Неужели он единственный знал, что произошло прошлой ночью? При таком количестве людей, неужели никто не заметил, что кто-то умер прошлой ночью?
В этот момент перед ним снова появилось покрытое грязью лицо старика, он указал рукой прямо на Ван Цзицзиня и сказал: «Я вижу его, он там, под кроватью. Ты умрешь сегодня ночью!» Ван Цзицзинь вздрогнул: Под кроватью? Что под кроватью? Подумав, он медленно присел, чтобы посмотреть, не найдет ли он что-нибудь под плитой из голубого камня. Он увидел только глубину в тридцать сантиметров, но там было темно и пусто. Он вздохнул с облегчением и уже собирался встать, когда заметил что-то белое, мерцающее в углу. Он быстро присмотрелся и увидел человеческую руку, окровавленную человеческую руку.
«Ах!» — воскликнул Ван Цзицзинь с удивлением, резко вставая. Он почувствовал резкую боль в коленях, и слезы навернулись ему на глаза. Оглядевшись, он увидел, что все усердно пишут, а его собственная каменная плита, которую он использовал в качестве стола, все еще лежала у него на коленях. Где же старшекурсники? Где же люди?
«Всё это было сном». Но солнце уже начало садиться на западе, и закат был красным, как кровь, окрашивая половину неба в красный цвет. Снова наступала ночь. Увидев кроваво-красный закат, сердце Ван Цзицзиня сжалось. Его охватило чувство страха, не страха смерти, а страха самого страха.
В ту ночь, под яркой луной и редкими звездами, принц Цзинь сидел один, при свете свечи, обнимая колени. После этой ночи наступит последний день императорских экзаменов, и ему больше не придется оставаться в этом жалком месте. Пока он не уснет сегодня ночью, никто ничего не сможет ему сделать. Приняв решение, он проснулся и, глядя на мерцающий свет свечи, невольно погрузился в оцепенение: как только он выберется отсюда, он увидит Фэй Сяо. Что сейчас делает Фэй Сяо? Наверное, снова играет в PUBG? Фэй Сяо, вероятно, даже не догадывался, что оказался в таком затруднительном положении.
В этот момент ему показалось, будто кто-то дернул его за край мантии в темноте. Он огляделся, но ничего не увидел. Быстро достал свечу и внимательно осмотрелся. Он обнаружил, что один угол его мантии висит где-то под изголовьем кровати. Он был озадачен. Разве под изголовьем там ничего нет?
Он изо всех сил дернул, но ничего не сдвинулось с места. Ему ничего не оставалось, как взять свечу и встать с кровати. Под кроватью он увидел темную массу, которая в лунном свете напоминала зияющую пасть, словно готовую что-то сожрать. Увидев это, принц Джин невольно вспомнил свой сон, который он видел тем днем. Но он подумал, что это всего лишь сон, и не стал воспринимать его всерьез. Собравшись с духом, он взял свечу, наклонился и попытался потянуть за край одежды. Край зацепился очень крепко, словно кто-то его держал. Не имея другого выбора, принц Джин неохотно поставил свечу и опустился на колени, чтобы посмотреть, что зацепило одежду. То, что он увидел, было ужасающим! Под кроватью лежал человек в длинной одежде, тоже лицом вниз, длинные волосы закрывали лицо, глаза были налиты кровью. Принц Джин был в ужасе и не мог произнести ни звука.
С кровати постепенно стягивали халат. Принц Джин отчаянно боролся, но безрезультатно. Спустя некоторое время его уже почти затянуло под халат, когда из-под кровати в темноте показалась рука, схватившая его за шею. Рука была без костей, холодной и твердой. Принц Джин чувствовал себя совершенно обессиленным, у него не осталось сил. Его одежда была насквозь пропитана потом. Через некоторое время ему стало все труднее дышать, зрение все темнело, а сознание все больше затуманивалось.
Внезапно рука ослабила хватку. Принц Джин, с силой, о которой он и не подозревал, разорвал свою мантию и сделал несколько шагов назад, наконец вырвавшись. Он почувствовал свою руку на свете свечи. «Ой! Больно!» Он встряхнул руку и обнаружил себя сидящим на кровати, держа в руках полоску ткани и пытаясь задушить себя.
Он вздрогнул, опасаясь, что если приложит еще больше силы, то потеряет жизнь. Он поспешно отбросил полоску ткани подальше, и, присмотревшись, понял, что это край его собственной одежды.
Оглядевшись, он не увидел никого, кто бы его душил. Его тело покрывал лишь холодный пот, как и прежде. Это был еще один кошмар, но этот был просто ужасающим.
"Цзицзинь, ты в порядке?" — раздался знакомый голос у меня в ушах.
"Фэйсяо!" Принц Цзинь обернулся и увидел ещё одно красивое лицо с полуулыбкой. Кто же это мог быть, как не Фэйсяо?
«Ничего страшного, мне просто приснился ужасный кошмар. Теперь, когда ты здесь, всё в порядке», — сказал Ван Цзицзинь, вытирая пот со лба.
«Вероятно, всё не так просто, как сон. Разве ты не хочешь знать, зачем я пришёл?» Он вытащил из-под одежды талисман — тот самый, которым они делились пару дней назад. Тот, что был в руке Фэй Сяо, был разорван надвое. «На тебя напал демон! Вот почему я сюда прибежал!»
Говоря это, она вытащила из одеяний принца еще один талисман, но он был так потрепан, что его невозможно было вытащить из одежды, и обрывки бумаги разлетелись по земле. «Только что именно это помогло тебе прогнать демона».
"Неужели то, что только что произошло, было не сном, а реальностью?" Ван Цзицзинь невольно почувствовал, как у него похолодели руки и ноги.
«Вот именно, давайте прямо сейчас же найдем эту штуку!» — сказал Фэй Сяо, вытаскивая её.
"О нет! Я не могу выйти, кто-нибудь узнает!"
«О боже, ты такой надоедливый!» С этими словами она подняла руку и воткнула складной веер в волосы принца Джина. «Пошли, никто тебя не заметит!»
«Эм, Фэйсяо, не могли бы вы, пожалуйста, использовать что-нибудь другое, поменьше? Это немного неудобно, так как я поворачиваю голову».
Фэйсяо выглядела недовольной, сняла веер, схватила каллиграфическую кисть, воткнула её в веер и что-то пробормотала себе под нос. Затем она спросила: «Мы можем теперь уйти?»
Двое вышли из кабинки, и, казалось, никто их не заметил. Принц Цзинь втайне обрадовался, но затем увидел, что в лунном свете от них не осталось даже теней. Он был поражен. Фэй Сяо наблюдал за ним и смеялся. Казалось, что только они двое могли видеть друг друга, а остальные ничего не видели.
Осенний воздух был прохладным и неподвижным, а луна — полной и круглой. В большом дворе не было ни души, но из-под земли доносился шорох. Было непонятно, чьи шаги ступали по желтым листьям.
20. «Фэйсяо, ты хоть представляешь, что это за призрак?» — спросил принц Цзинь.
«На данный момент у нас нет ни малейшего представления!»
"Ах, где же нам его найти?" Было уже за полночь, и вокруг царила тишина. Большинство экзаменуемых уже легли спать. Где же им найти этого призрака?
«Это, должно быть, мстительный призрак. У него нет физической формы, поэтому он может лишь использовать иллюзии, чтобы околдовывать людей. Вот почему большинство экзаменуемых совершают самоубийство. Все, что нам нужно сделать, это выяснить, откуда он взялся, и запечатать этот выход!»
«Пару дней назад пожилой экзаменуемый сказал, что в экзаменационном зале обитает призрак, и что это призрак студента, который покончил здесь жизнь самоубийством!»
«О, хорошо, что кто-то знает, что это! Цзицзинь, попробуй вспомнить внешность и манеру поведения экзаменуемого. Я использовал свою магию, чтобы призвать его духовную форму, а потом мы попробуем его найти».
"Ах, ты всё ещё хочешь, чтобы я о нём думал?" Принц Цзинь невольно ощутил затаённый страх, вспоминая покрытое грязью лицо старика и сцену, когда его утащили. После этого появился призрак. И как раз когда он погрузился в свои мысли, он услышал, как Фэй Сяо сказал: "Хорошо!"
Фэйсяо закрыл лицо обеими руками и медленно отдернул их, словно пытаясь выкинуть что-то из головы. Между его тонкими ладонями медленно возникло нечто похожее на туман, постепенно принимающее очертания человеческого лица.
Увидев это, принц Цзинь был втайне поражен и воскликнул: «Отлично!» В этот момент туман внезапно рассеялся с громким «свистом», и ладонь Фэй Сяо снова оказалась пустой.
«Странно!» — пробормотала Фэй Сяо себе под нос. — «Мы не можем его выманить?»
«Ах, может быть, мои последние крики отвлекли меня, и я перестал думать, поэтому и потерпел неудачу? Давай попробуем ещё раз!» — сказал Цзицзинь.
«Это не ваше дело. Может, потому что у вас нет никаких воспоминаний, которые можно было бы восстановить? Вы уверены, что видели живого человека?»
«Это абсолютная правда. В конце концов, констебли вытащили его наружу, и он что-то кричал, уходя».
«Что он сказал?» — спросил Фэйсяо.
«Они говорили, что под кроватью были люди и призраки или что-то в этом роде, кажется, были, но я просто не могу вспомнить~» — сказал Цзицзинь, отчетливо помня слова старика, но его память была подобна густому лесу, окутанному туманом, и он ничего не мог вспомнить.
Пока они разговаривали, из соседней комнаты донеслись несколько приглушенных глухих ударов, удивительно отчетливо слышимых в тишине ночи. Они бросились туда и увидели ученого, бьющегося головой о стену, по лицу которого стекала кровь, резко контрастирующая с бледной белой стеной. Лицо ученого было напряженным и бесстрастным; несмотря на то, что он был весь в крови, он, казалось, совершенно не пострадал.
«Нет, остановись немедленно!» Принц Цзинь почувствовал, как по спине пробежал холодок, и бросился оттаскивать учёного, но Фэй Сяо остановил его. «Не останавливай меня, спасение жизней — это приоритет!»
«В твоем состоянии ты не сможешь спасти других; ты потащишь за собой только себя!» Сказав это, он поднял с земли два желтых листа, взял их в ладонь и подул на них. Желтые листья с двумя шипящими звуками вылетели, полностью закрыв широко открытые глаза ученого.
Учёный тут же рухнул на землю, словно мёртвый! «Он мёртв?» — ещё больше испугался принц Цзинь, увидев это. «Нет, его душа просто подавлена; через мгновение он придёт в себя!» — ответила Фэй Сяо. Затем она подошла к учёному и внимательно осмотрела его. «Никакой злобы, ни следа. Он снова сбежал!»
«Пытаться его преследовать таким образом бесполезно. Нам нужно как можно скорее выяснить, где находится та дверь, которая соединяет мир людей и мир мертвых».
«Что это за дверь?» Бывают и такие двери?
«Это не совсем дверь. Этот демон смог выжить так долго, и сфера его деятельности настолько узка. Думаю, кто-то намеренно призвал его сюда, построив мост между миром людей и подземным миром. Пока этот мост не сломается, он может свободно перемещаться между жизнью и смертью. А если он спрячется, то не будет испытывать к нему никакой неприязни. Боюсь, даже самый могущественный даосский священник ничего не сможет с ним поделать».
Что такое дверь и мост? Они могут связывать жизнь и смерть. Всё это произошло после того, как того старого студента исключили. Что он тогда сказал?
«Фэйсяо, Фэйсяо, я выучил кое-что очень важное, но никак не могу это вспомнить, что бы ни делал. Можешь мне помочь?» — с тревогой спросил принц Цзинь.
«Это чтобы помочь тебе запомнить? Или что?» — с любопытством спросил Фэйсяо.
«Нет, у тебя же много заклинаний? Можешь использовать одно из них, чтобы извлечь воспоминания из моей памяти?»
«Память подобна мягкому шелку, состоящему из бесчисленных нитей. Давай попробую!» Фэй Сяо наклонила голову и на мгновение задумалась. «Какую магию мне следует использовать?»
«Постарайся использовать что-нибудь побезопаснее», — сказал Ван Цзицзинь, глядя на его выражение лица. Он казался неуверенным в себе, что немного встревожило Ван Цзицзиня.
«Давайте воспользуемся техникой разделения душ!»
"Хм, это звучит не очень безопасно?"
«Я больше не могу об этом беспокоиться~» — Пока он говорил, Ван Цзицзинь увидел, как Фэй Сяо протянула один из своих тонких пальцев к его лбу. Внезапно он почувствовал прилив жара в голове, и все его тело словно подпрыгнуло, что доставило ему огромное удовольствие.
Когда она снова открыла глаза, то увидела, что действительно парит в воздухе, стоя прямо внизу. Она была в ужасе: «Аа ...
В тот самый момент, когда она начала паниковать, она услышала голос Фэй Сяо у себя в ухе: «Не бойся, я вселюсь в твое тело и найду твои воспоминания. Смотри внимательно!»
Принц Цзинь почувствовал облегчение. Он увидел, что они с Фэй Сяо стоят лицом к лицу, сохраняя бесстрастное выражение лица. Спустя четверть часа движения не было. На них обоих упало несколько опавших листков книги.
Как раз в тот момент, когда принц Джин начал нервничать, он заметил, что слегка пошевелился. Его напряженное лицо несколько раз дернулось, и он произнес всего одно слово: "Фу~"
21. «Ах!» Принц Цзинь с удивлением обнаружил, что его тело внезапно словно притянуло обратно силой тяжести. Открыв глаза, он увидел перед собой Фэй Сяо, наблюдающего за его реакцией. Он понял, что его душа вернулась.
«Ну как? Что ты только что видела?» — с нетерпением спросила Фэйсяо!
«Я же сказал только слово „талисман“!» Ван Цзицзиня внезапно осенило, и он вспомнил всё, что произошло в тот день: лицо старика, место, на которое тот отчаянно указывал, и его постоянные крики: «Не стирайте этот талисман! Этот талисман может спасти вам жизнь!»
Да, именно так. Это предложение, которое я никак не могу вспомнить, но оно самое важное!
«Похоже, ты всё вспомнил. Твои воспоминания кто-то запечатал, вероятно, тот самый человек!» — сказал Фэй Сяо, увлекая за собой Цзы Цзиня. «Пойдём найдём этот талисман!»
«Почему? Этот человек, похоже, не обладает никакими сверхъестественными способностями! Разве он не нарисовал этот талисман, чтобы спасти нам жизнь?»
«Хе-хе, зачем мне спасать вам жизни, не заставляя вас вспомнить? Боюсь, это правда, что картина предназначалась для того, чтобы отнимать жизни людей!» — усмехнулся Фэй Сяо.