С точки зрения старшего сына императора, все они были предательскими и нелояльными министрами.
Но выражение лица Хуань Цзюньтяня оставалось спокойным. Казалось, он всегда был таким, что что бы ни случилось, его лицо всегда оставалось безразличным.
Более того, в день своего поражения он уже догадался, что умрет сегодня.
Эти дни были для него лишь шатким существованием, приобретенным ценой унижений и компромиссов со стороны старшего брата.
Достаточно. Хотя его жизнь была короткой, он дожил до этого момента и, можно сказать, ни о чём не жалеет.
Единственное, о чём я жалею, это то, что не смог вытащить своего старшего брата из его бедственного положения.
Хуан Цзюньтянь поднял глаза и посмотрел на Лу Пяньпяня, которого удерживал Хуан Чанмин. Их взгляды встретились в пустоте, и Хуан Цзюньтянь неловко приподнял уголки губ, ободряюще улыбнувшись Лу Пяньпяню.
Глаза Лу Пяньпянь были пустыми и холодными, но, увидев улыбку Хуань Цзюньтяня, она беззвучно расплакалась.
Хуан Чанмин, глядя на слезы на лице Лу Пяньпяня, усмехнулся и крикнул: «Предатель Хуан Цзюньтянь, тебе есть что еще сказать?»
Хуан Цзюньтянь сказал без смирения и высокомерия: «Я пожертвую собой, чтобы обеспечить безопасное возвращение моего старшего брата домой».
Хуан Чанмин внезапно протянул руку и прижал к себе заплаканное лицо Лу Пяньпяня. «Какое право ты, заключенный, вести со мной переговоры?»
Лу Пяньпянь пыталась вырваться из его объятий, поворачивая голову, чтобы посмотреть на младшего брата, но Хуань Чанмин ещё сильнее прижал её к себе, произнося над её головой: «Лу Пяньпянь, Хуань Цзюньтянь собирается отдать свою жизнь за твою. Что ты об этом думаешь?»
Лу Пяньпянь крепко сжал императорскую мантию Хуань Чанмина, несколько раз открывая рот, чтобы умолять о пощаде для своего младшего брата, но слова застряли у него в горле, и он сглотнул их.
Он много раз умолял Хуан Чанмина ради своего младшего брата, но каждый раз встречал в ответ унижение со стороны Хуан Чанмина.
На глазах у всех гражданских и военных чиновников Хуан Чанмин был полон решимости добиться сегодняшней казни своего младшего брата. Теперь же он делал вид, что спрашивает его мнение, что было не чем иным, как старым трюком, призванным унизить его и выплеснуть его гнев.
Хуан Чанмин подождал немного, пока Лу Пяньпянь замолчит, и, увидев его молчание, улыбнулся шире, но взгляд его был холоден. "Хорошо, я исполню твое желание..."
Охранник бросил в крематорий трут, и мгновенно вспыхнул сильный пожар. Палящий жар ощущался даже сквозь стенки печи; если бы кто-нибудь вошел, его, скорее всего, сожгли бы дотла.
Цзин И спустился к ногам Хуань Чанмина и, пройдя несколько каменных ступеней, сказал Лу Пяньпяню, сидевшему на руках у Хуань Чанмина: «Сегодня церемония восшествия Его Величества на престол. Младший брат Лу Сяньцзюня был назван предателем. Убить его было бы благом для Его Величества».
Лу Пяньпянь поднял голову из объятий Хуань Чанмина, еще крепче сжал его императорские одежды, и его взгляд, устремленный на профиль Хуань Чанмина, был полон мольбы.
В глубине души он умолял Хуан Чанмина: «Пожалуйста, пожалуйста, пощадите моего младшего брата, пожалуйста».
Но прекрасные, завораживающие голубые глаза Хуан Чанмина даже не взглянули на него.
Хуан Чанмин улыбнулся и снисходительно сказал Цзин И: «С удовольствием».
Рука Лу Пяньпяня, сжимавшая императорскую мантию, внезапно ослабла и соскользнула вниз.
Слезы в его глазах высохли; все эмоции — мольба, гнев, надежда, обида и боль — были полностью разрушены Хуан Чанмином.
Охранники подняли Хуань Цзюньтяня с земли. Он спокойно сказал Лу Пяньпяню: «С древних времен победитель — король, а проигравший — злодей. Я в последний раз увидел своего старшего брата перед смертью. Мне этого достаточно в этой жизни».
«Старший брат, береги себя...»
Услышав это, Цзинъи вздохнула: «По-настоящему преданная».
Хуан Чанмин был этим недоволен. Он недовольно нахмурился, а затем внезапно почувствовал, как его руки опустели. Вспышка золотого света ослепила его, заставив закрыть глаза.
До ушей Хуан Чанмина донесся звук хлопающих крыльев, и его сердце без видимой причины сжалось.
"Чудовище! Это чудовище!"
«Защитите Императора! Быстро, защитите Императора! Демон-бабочка вот-вот причинит вред людям!»
Министры разбежались, посеяв хаос.
Когда золотой свет рассеялся, Хуан Чанмин быстро открыл глаза. Лу Пяньпянь явила свою демоническую форму, расправила крылья, полетела к Хуан Цзюньтяню и приземлилась рядом с Печью, обжигающей кости.
Хотя Лу Пяньпянь об этом вообще не упоминал, Хуань Чанмин внимательно выслушал все его слова и действия.
Поэтому Хуан Чанмин прекрасно знал, как сильно Лу Пяньпянь ненавидит её демоническую форму.
Но теперь, чтобы спасти Хуан Цзюньтяня, он готов публично раскрыть свою демоническую сущность.
Знакомая жгучая ревность вновь захлестнула грудь Хуань Чанмина. Он резко поднялся с драконьего трона, свирепо глядя на Лу Пяньпяня. «Разве я не научил тебя достаточно за последние несколько дней? Как ты смеешь мне противостоять?»
«Лу Пяньпянь, ты сам напрашиваешься!»
«Старший брат, что ты собираешься делать?» — Хуань Цзюньтянь посмотрел на Лу Пяньпяня из-под печи. — «Ты уже достаточно для меня сделал. Не рискуй жизнью ради меня больше!»
После его смерти его старший брат больше не будет подвергаться давлению со стороны Хуан Чанмина и сможет уйти из жизни с миром.
«Младший брат, — сказал Лу Пяньпянь с легкой улыбкой, — я уже говорил это раньше, даже если это будет означать смерть, я умру раньше тебя».
Закончив говорить, он повернулся к Хуан Чанмину, который стоял высоко над ним, и сказал: «Хуан Чанмин, после сегодняшнего дня все обиды и чувства между нами исчезнут».
У Хуан Чанмина внезапно возникло дурное предчувствие. В следующее мгновение он увидел, как пара золотых крыльев позади Лу Пяньпяня внезапно сломалась под действием невидимой силы, и их светло-золотой цвет мгновенно потускнел.
Одним взмахом руки Лу Пяньпянь отправила пару сломанных крыльев с неба к Хуань Чанмину.
«Клан Духовных Носорогов и Бабочек не может быть отнят у них, если они сами добровольно не отрубят свои крылья». Лу Пяньпянь сплюнула кровь, но её тело неподвижно стояло у печи. «Хуань Чанмин, ты так старательно пытался заполучить это. Теперь я отдаю это тебе сама. Я лишь надеюсь, что ты пощадишь мою самую любимую ради наших прошлых отношений…»
Хуан Чанмин безучастно смотрел на крылья, до которых мог дотянуться, всё ещё испачканные кровью их владельца. В голове у него царил хаос, и впервые он посмотрел на Лу Пяньпяня с пустым выражением лица: «Зачем ты это сделал?..»
Хуань Цзюньтянь, глядя на кровь, хлещущую из сломанного крыла Лу Пяньпянь на спине, кое-что понял. Он попытался вырваться, но охранники снова сильно прижали его к земле. «Старший брат!»
Когда кровь Лу Пяньпяня капала в Печь для обжига костей, пламя быстро вспыхнуло, ослепительный свет огня окрасил бледное лицо Лу Пяньпяня в красный цвет. На удивление, обжигающий огонь согрел его.
«Хуан Чанмин, освободи моего младшего брата!» Лу Пяньпянь шагнул в Печь, обжигающую кости. «Я заплачу за приз нового императора…»
Прекрасная бабочка-лира потеряла крыло и превратилась в сломанную и тусклую бабочку, которая упала в раскаленную печь и была мгновенно унесена огнем, сжигающим кости.
«Лу Шаоянь!»
Молодой император, обладавший несравненной честью, споткнулся и пополз вниз по ступеням.
Он упал, голова его была залита кровью, золотая корона упала на землю, и его внешний вид был испорчен, но ему было все равно. Он поднялся и в растрепанном виде побежал к мусоросжигательному заводу.
Его больше ничего не волновало; всё, чего он хотел, — это его бабочка, упавшая в печь, и он хотел её оттуда вытащить.
Он даже забыл летать на своём мече. В этот момент весь его разум рухнул, и он превратился в безумца, потерявшего рассудок. Он, не обращая внимания на собственную безопасность, бросился в Печь, пылающую костями, и погнался за бабочкой.
Император прыгнул в мусоросжигательную печь, и эта сцена потрясла всех присутствующих.
Цзинъи отчаянно кричал: «Потушите пожар! Выведите Его Величество! Быстрее! Быстрее!»
Внезапно меч пронзил воздух, расколов Костяную Печь надвое. Пламя мгновенно погасло, обнажив человека внутри, покрытого ожогами.
«Хуан Сан!»
Цюй Фуи прибыл на мече вместе с Цюй Суроу. Учитель и ученик приземлились и помогли Хуань Цзюньтяню подняться с земли. Убедившись, что он цел и невредим, они оба вздохнули с облегчением.
Цюй Фуи издалека увидела Печь, где горели кости, и предположила, что в неё собираются бросить трёх её учеников, поэтому она одним ударом меча уничтожила печь.
Неожиданно Хуан Цзюньтянь безучастно уставился на обгоревшего человека: «Старший брат, ты просто прыгнул в воду».
Ку Суроу на мгновение опешила, затем бросилась к мужчине и обнаружила, что его ожоги постепенно заживают. Мягкая духовная энергия показалась ей настолько знакомой, что у нее зачесался нос.
Лицо Хуан Чанмина было обожжено до неузнаваемости, кожа и плоть были покрыты кровью и воспалились, но он все еще крепко держался за белую рубашку, сгоревшую лишь наполовину, и безразлично спросил: «Старшая сестра Цюй… не могли бы вы сказать мне, почему он исчез?»
Он долго искал его в огне, но нашел только эту одежду.
В этот момент он был настолько уродлив, что напоминал обугленный труп, вызывающий одновременно ненависть и ужас.
«Хуань Чанмин, ты давно должен был умереть!» — Цюй Суроу выхватила меч, желая нанести ему удар, но её остановила Цюй Фуи. Она вскрикнула Хуань Чанмину: «Такой, как ты, не заслуживал бы смерти тысячу или десять тысяч раз! Только такая глупая, как Пяньпянь, отдала бы тебе своё истинное сердце, даже была бы готова отдать тебе свою духовную кость! Бросить вызов судьбе ради тебя и позволить тебе жить, чтобы мучить его!»
Что за духовная кость, что за дерзкая судьба? Разве его выживание и способность восстанавливать меридианы не были результатом действия Имперской Кожи Травы?
Его духовная энергия костей...
Глаза Хуан Чанмина мгновенно покрылись кровью, его голубые глаза словно потеряли свой цвет и погрузились во тьму.
Неудивительно, что он постоянно кашлял кровью, неудивительно, что его раны так и не зажили, неудивительно, что он больше никогда не летал на мече, неудивительно, что даже этот небольшой дворец Ливанг мог заманить его в ловушку.
Силу обрел не сам Хуан Чанмин, а могущественный бессмертный владыка, даровавший ему духовную силу.
Но Хуан Чанмин использовал дарованные ему жизненные навыки и знания, чтобы постоянно издеваться над ним, унижать и причинять ему боль.
Внезапно хлынул дождь, ударив Хуан Чанмина по лицу и резко разбудив его.
Он обожженными, окровавленными пальцами просеивал окружающий пепел, осторожно и аккуратно переворачивая его, боясь упустить даже малейшую деталь. «Он — Небесный Владыка... он — бессмертное существо. Как огонь, которым сжигают смертных, может причинить ему вред!»
Цюй Фуи был полон скорби: «В тот момент, когда Пяньпянь дал тебе кость духа, он стал ничем не отличаться от обычного человека».
Хуан Чанмин на мгновение замолчал, а затем продолжил поиски. «Ну и что... даже без кости духа он все равно остается Духом Носорога-Бабочки. Я не верю, что он мог просто так умереть. Не верю, не верю...»
Хуан Цзюньтянь закрыл глаза и запрокинул голову назад. Капли дождя стекали по его лицу, словно слезы и дождь. «Крылья бабочки Линси — воплощение жизненной силы».
Поэтому, даже не имея крыльев и духовных костей, он всё равно решил прыгнуть в раскалённую печь.
Лу Пяньпянь давно был готов умереть, но Хуань Чанмин верил, что пока он будет держать в своих руках самых близких людей, Лу Пяньпянь не посмеет искать смерти.
Но у человеческой защиты есть предел. Защита Лу Пяньпяня не выдержала его неоднократных разрушений и попращений. Лу Пяньпянь просто больше не хотел жить.
Однако Хуан Чанмин никогда не хотел иметь свои крылья.
Хуан Чанмин никогда не упоминал ему об этом.
Крылья маленькой бабочки были настолько прекрасны, что Хуан Чанмин не мог оторвать от них глаз. Как Хуан Чанмин мог позволить ему их сломать?
Хуан Цзюньтянь, глядя на Хуан Чанмина, который, словно безумец, искал останки Лу Пяньпяня на земле, мгновенно наполнился жаждой убийства и ненавистью.
Он выхватил нож и пронзил грудь Хуан Чанмина, крича: «Хуан Чанмин, ты заслуживаешь смерти!»
Хуан Чанмин сплюнул кровь и внезапно почувствовал резкую боль в ухе. Затем в его сознании запечатлелись слова: «Я хочу, чтобы ты никогда в этой жизни не смог причинить вреда моим собратьям-ученикам».
Хуан Чанмин на мгновение опешился, а затем внезапно разразился смехом: «Ха-ха-ха!»
"Значит, ты никогда... не доверял мне с самого начала..."
Если бы ты сказал хотя бы одно слово, я бы не убил ни Хуан Цзюньтяня, ни Цюй Суроу.
Но ты скорее предпочтешь обменять свою жизнь на их, скорее наложишь на меня заклятие, чем доверишься мне.
«Я никогда не собирался их убивать. Я просто злился на тебя за то, что ты никогда не принимал меня близко к сердцу…» — Хуан Чанмин сквозь слезы рассмеялся: «В твоем сердце они все важнее меня…»
"Ты с лёгкостью бросишь меня ради любого из них..."
"Лу Пяньпянь, но ты — всё, что у меня есть..."
Я просто хочу, чтобы ты оставалась рядом со мной.
Почему, даже ты больше меня не хочешь?
Хуан Цзюньтянь вытащил меч и пристально посмотрел на Цюй Фуи и Цюй Суроу. Цюй Фуи мгновенно что-то поняла и попыталась выхватить меч у Хуан Цзюньтяня, но опоздала на шаг.
Хуан Цзюньтянь поднял нож и опустил его, нанеся себе на шею неотвратимый порез.
Ку Суроу схватила его за тело и разрыдалась: «Почему! Почему! Что ты собираешься со мной сделать? Что мне теперь делать?..»
Цюй Фуи безудержно плакала, непрерывно направляя духовную энергию в тело Хуань Цзюньтяня. Однако чем больше она направляла энергию, тем сильнее чувствовала, что тело Хуань Цзюньтяня иссохло и истощилось, что указывало на то, что он уже на грани смерти.