Внутри комнаты лунный свет с высокого неба освещал угол, где Руж спала на мягком диване; ее ровное дыхание указывало на то, что она спит.
Измученная долгим днем, Хайлин не могла уснуть. Она ворочалась в постели, и в ее голове промелькнул образ евнуха Ся, читающего императорский указ, что делало ее беспокойной и взволнованной. Она прекрасно понимала, что ситуация далека от благополучной. Цзян Фэйсюэ была полна решимости выйти замуж за наследного принца, но император обручил ее с ним. Отпустит ли она это? А Цзян Батянь явно был недоволен этим браком. Что он будет делать? Человек исключительного таланта, такой как наследный принц Фэн Цзысяо, никогда не женится на толстой и некрасивой женщине, как она. Даже сама попытка быть рядом с ним была бы для него оскорблением; как он мог смириться с ее женитьбой?
Глава 10. Пробуждение Багровой Жемчужины
В своей комнате Хайлинг ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть. Наконец, она встала, тихо оделась и встала с кровати. Она решила прогуляться, чтобы успокоиться; иначе, лежа на кровати, она бы не могла уснуть до рассвета.
Летней ночью прохладный ветерок очень приятен, освежает ум и тело, рассеивает беспокойство в сердце и возвращает покой.
Кваканье лягушек в реке Западного города то усиливалось, то затихало, словно непрерывный поток, но Хайлинь давно к этому привык.
Она никуда больше не заходила в резиденцию Цзян, а просто прогуливалась вдоль реки в Западном городе, любуясь широкой водной гладью и расписными лодками, пришвартованными неподалеку, чьи огни отбрасывали туманное, умиротворяющее и прекрасное свечение.
Вскоре они достигли стен резиденции Цзян. За ними уже не было части резиденции Цзян, а тихая улица.
У стены росло невысокое дерево. Она и Янь Чжи обычно перелезали оттуда. Поскольку оно находилось рядом с рекой в Западном городе и было неприметным местом, вокруг почти не было людей. Поэтому это было самое слабое место во всем особняке Цзян.
Как обычно, Хайлинь забрался на деревья и перелез через стены, быстро покинув резиденцию Цзян.
Улицы были пустынны, ни души не было видно, лишь изредка вдали раздавался звук барабана ночного сторожа.
Хайлин шла медленно, словно призрак, неспешно прогуливаясь по улице в полдень. Если бы ее обнаружили, люди наверняка подумали бы, что она призрак.
Однако это её привычка: когда она расстроена, ей нравится гулять в одиночестве, и тогда ей скоро становится лучше.
Пройдясь вдоль реки, мы вскоре дошли до единственного арочного моста через реку Западный город, соединяющего два берега реки с востока на запад. На другом берегу реки по-прежнему находятся бордели и кварталы развлечений. Вся улица заполнена борделями и кварталами развлечений, которые по ночам полны жизни и источают приятный аромат. Вдоль реки также много раскрашенных лодок, что делает реку Западный город ослепительной.
Однако было уже очень поздно, и в борделе и развлекательном районе через дорогу воцарилась тишина, клиенты и девушки отдыхали.
Хайлин стояла на арочном мосту, прислонившись к перилам, и смотрела вниз на озеро. Вода в озере была темной и глубокой, словно огромный зверь, жаждущий ее сожрать.
Сегодняшние события действительно были весьма неприятными. Сначала она подралась с Цзян Фэйюй и чуть не получила перелом руки от Бай Е. Затем её необъяснимым образом обручили. Теперь она стала занозой в боку у всех. К сожалению, её мать не хочет покидать семью Цзян, и уход сейчас не выход. Сейчас она — наследная принцесса Восточного дворца. Представьте, что бы сделала королевская семья, если бы наследная принцесса исчезла? Вероятно, они бы расставили сеть для её поиска. Учитывая их возможности, им точно не удалось бы сбежать. Если бы их поймали, их судьба стала бы ещё более невыносимой.
Лицо Хай Лин было бледным, она пристально смотрела на реку, пытаясь понять, что ей следует сделать дальше, чтобы не погибнуть.
Внезапно по темной ночи пронесся леденящий ветер, от которого по спине пробежали мурашки и возникло чувство тревоги. Хайлин быстро подняла взгляд в направлении, откуда дул ветер.
На западной стороне арочного моста, окутанная лёгким туманом, появилась лёгкая паланка. Два фонаря перед паланкой отбрасывали тусклый свет, отчего туман казался клубами дыма. Самое странное, что все четверо, несущие паланку, молчали, их ноги не касались земли, словно они шли по мягкой вате.
Хайлин невольно отступила на два шага назад, прислонившись к перилам, и ее глаза расширились от ужаса.
В полночь из клубов дыма вышли четыре человека в паланкинах, едва касаясь ногами земли.
Всё это казалось невероятно странным, но затем произошло нечто ещё более странное. Ветер пронёсся сквозь занавеску паланкина, и оттуда протянулась прекрасная, похожая на нефрит рука. Рука была настолько совершенной, что совсем не походила на человеческую. Она слегка приподняла занавеску и выглянула наружу.
Хайлин увидел пару глубоких, темных глаз, полных мрачных глубин. Казалось, эти глаза видели все на свете, способны с первого взгляда заглянуть в сердце человека, заставляя его дрожать от страха и вставать дыбом. Однако при ближайшем рассмотрении в них не было ни капли эмоций. Они были подобны бескрайнему морю, заставляющему людей сбиться с пути и полностью погрузиться в него.
Одни только эти глаза внушали ужас. Хай Лин не посмел больше оставаться и быстро развернулся и побежал обратно, крича на бегу: «Призрак! Призрак!»
Занавес над паланкином позади них опустился, но четверо носильщиков на мгновение остановились, а затем продолжили идти в темной ночи, неуловимые, словно призраки.
Хайлин некоторое время бесчинствовала, но, наконец, не выдержав и разъяренная, не смогла удержаться и взмыла в небо с ревом.
«Боже, дай мне хотя бы что-нибудь! Как я должна выжить без ничего? Неужели это переселение душ означает, что я останусь ни с чем, буду подвергаться издевательствам, подставам, преследованиям, пыткам и умру?» Она была в ярости. Если бы Бог стоял прямо перед ней, она бы пнула и ударила его. Но если ты позволяешь мне переселиться, дай мне хотя бы что-нибудь! Ты что, шутишь?
Хай Лин была в ярости и совершенно не замечала своей необычности. Она двигалась легкими шагами, проворная, как ласточка. Ночной ветер ласкал ее щеки, и в мгновение ока она уже пролетела десятки метров от двора. Она мгновенно добралась до уединенной внешней стены дома Цзян. Ее сердце не колотилось, и она не задыхалась, как будто ничего не произошло. Только тогда она с опозданием поняла, что изменилась. Расстояние, которое обычно занимало у нее пятнадцать минут, теперь она преодолела в мгновение ока. Обычно она задыхалась и сердце бешено колотилось во время бега, но сейчас это ее совершенно не беспокоило.
Она с опозданием кое-что поняла: в лунном свете стеклянный браслет «Семь звезд» на ее запястье излучал ослепительный багровый свет, смешанный с красным. Два источника света пересекались, создавая особенно красивый эффект, и загоралась еще одна стеклянная бусина.
Взглянув на свои ноги, она вдруг увидела на себе незнакомые ей сапоги — ярко-желтые короткие сапоги с мерцающими цветами, вышитыми монетами по бокам, излучающими слабое темное свечение. На подошвах были два маленьких колесика, но она двигалась так, словно шла по ровной поверхности, без малейшего дискомфорта. Неужели именно благодаря этим сапогам она могла двигаться так быстро и легко? Хай Лин была одновременно удивлена и обрадована. Она протянула руку и открыла багряную стеклянную бусину. Внутри бусины она увидела пару ярко-желтых предметов, похожих на перчатки, и книгу под названием «Восемнадцать стилей золотого цветка».
Хай Лин открыла книгу и внимательно прочитала первую страницу при лунном свете. Она поняла, что сапоги и перчатки на её ногах — это комплект снаряжения. Сапоги назывались «Сапоги Огненного Облака», а перчатки — «Перчатки Ветра и Грома». Эти два предмета обладали огромной энергией. Сапоги Огненного Облака могли преодолевать тысячи миль в день, а перчатки Ветра и Грома могли высвобождать невероятную силу. Если овладеть Восемнадцатью стилями Золотых Цветов, описанными в книге, то можно стать не непобедимым, но невероятно могущественным. В частности, последний стиль из Восемнадцати Золотых Цветов, «Цветущий Золотой Цветок», не только обладал удивительной силой, но и заставлял цветы и растения в радиусе десятков метров цвести, создавая уникальное зрелище.
Хай Лин была вне себя от радости, обнаружив, что скрытое содержимое багровой жемчужины — это вот это. Все унижения, которые она пережила за день, мгновенно исчезли. Это было именно то, что ей сейчас нужно. Даже если бы она нашла какое-нибудь непревзойденное руководство по боевым искусствам, она бы никак не смогла его освоить. Ее кости уже сформированы, и никакой скрытой энергии не было. Поэтому эти три предмета были именно тем, что ей было нужно.
В темноте она улыбнулась, ее глаза были теплыми и нежными. Резко захлопнув книгу, она подпрыгнула в воздух и поплыла к высокой стене. Больше не плавая, как раньше, она двигалась элегантно и грациозно, легко перелетев через стену и приземлившись внутри. Внутри стены росла ива. Она хотела проверить силу Перчаток Ветра и Грома. Она беззвучно произнесла заклинание «Ветер и Гром», и перчатки тут же появились у нее в руках. Она нанесла удар, и вспыхнул яркий свет, создав свистящий звук. С грохотом в середине дерева пробилось отверстие, и ветви и листья, дрожа, посыпались вниз, словно дождь из цветов.
Какая невероятная сила! Хай Лин была ошеломлена. Она не ожидала, что она окажется намного мощнее, чем ей казалось. Если бы это были головы Цзян Фэйю и Цзян Фэйсюэ, разве их мозги не разлетелись бы вдребезги, и они бы в ужасе убежали? Чем больше Хай Лин думала об этом, тем больше радовалась. Она повернулась и направилась обратно во двор Циньфан вдоль берега реки.
Во дворе царила тишина, полная тишина. Из комнаты проникал слабый свет. Она тихонько вошла, никого не беспокоя. Она убрала Огненные Облачные Сапоги и Громовые Перчатки в своё пространственное хранилище, достала книгу и начала читать. Это были Восемнадцать Форм Золотого Цветка, которые она практиковала с помощью волшебных сапог и перчаток. Хотя это было непросто, она верила, что сможет овладеть ими благодаря своему пониманию. Завтра, когда у неё будет свободное время, она обязательно будет усердно практиковаться. Подумав об этом, она отложила книгу, закрыла глаза и удовлетворенно уснула…
Глава 11. Наследный принц и левый премьер-министр.
На следующий день в столице стало известно, что император обручил наследного принца с третьей дочерью семьи Цзян в качестве своей главной жены. Эта новость, казалось, прошла бесследно, вызвав немалый переполох, хотя и не вызвав большого скандала. Самодовольные и высокомерные молодые дамы из высшего общества чувствовали себя так, словно проглотили муху, оказавшись в затруднительном положении. Если бы сказали, что главной женой наследного принца является старшая дочь семьи Цзян, Цзян Фэйсюэ, они бы восприняли это с большей готовностью, потому что она была не только старшей дочерью генерала Цзяна, обладавшего значительной военной властью, но и красивой, щедрой и чрезвычайно талантливой. Она и наследный принц были идеальной парой, браком, заключенным на небесах.
Какое право имеет госпожа Цзян жениться на наследном принце в качестве его главной жены? Женщина, не обладающая ни статусом, ни красотой, ни талантом, фактически является женой наследного принца. Это осквернение божественного начала в их сердцах. Неужели император настолько болен, что сошел с ума? У госпожи Цзян даже репутация дурная. Все знают ее прозвище, печально известную «Сай Цяньцзинь» (что означает «Лучше тысячи фунтов»). Для такой женщины стоять рядом с наследным принцем — это настоящее безобразие.
В столице ранним утром рестораны и чайные были переполнены, все обсуждали происходящее странное событие.
Некоторые разгадали этот трюк, но лишь немногие смогли его понять. Большинство по-прежнему не могли понять, зачем император это сделал.
На первый взгляд, помолвка императором члена семьи Цзян с наследным принцем — это огромная честь, известная всем. Император вознаграждает генерала Цзян Батяня за его заслуги, присваивая дочери семьи Цзян титул наследной принцессы. Однако в частной жизни эта третья молодая леди семьи Цзян пользуется совершенно дурной симпатией. Поэтому Цзян Батянь, возможно, не учитывает её чувства в своих действиях. В результате, если Цзян Батянь в будущем совершит что-либо плохое, даже если императорская семья уничтожит всю семью Цзян, никто не подумает, что императорская семья бессердечна и неблагодарна. Вместо этого скажут, что семья Цзян неблагодарна и сама навлекла на себя гибель.
Похоже, что даже в болезни император остается таким же проницательным, как и прежде, действуя осторожно, шаг за шагом.
Резиденция наследного принца занимает обширную территорию, с павильонами через каждые три ступени и мостиками через каждые пять ступеней. Павильоны и башни расположены в упорядоченном порядке, а вокруг бесчисленное множество редких камней и знаменитых цветов. Издалека она окутана легкой дымкой, что делает это место необычайно красивым. Она действительно оправдывает свое название — Резиденция наследного принца — и не имеет себе равных.
В кабинете наследного принца царила роскошная и величественная атмосфера. По обеим сторонам стояли книжные полки из древесины хуанхуали, на которых внизу были выставлены старинные нефритовые изделия, а наверху — изысканно переплетенные книги. В самом центре кабинета, ближе к задней стенке, стоял письменный стол из древесины хуанхуали. В этот момент мужчина лениво прислонился к стулу за столом; его длинные черные волосы ниспадали, словно шелк, частично скрывая лицо, но открывая другую его половину. У него были узкие, изогнутые брови, глубокие, темные глаза, гладкая, светлая кожа, гордый, прямой нос и чувственные, нежные губы. Он излучал ауру благородства и властности и был исключительно красив. Этим мужчиной был не кто иной, как наследный принц Восточного дворца, Фэн Цзысяо.
На нижнем ряду сидели ещё два или три человека. Один из них имел обычное лицо и был одет в чёрную нефритовую мантию. Он слегка прищурился, так что в нём невозможно было разглядеть ничего особенного. Однако, поскольку наследный принц принимал его как почётного гостя, у него, должно быть, были какие-то особые способности. Внезапно он открыл глаза, и его глубокие, таинственные зрачки засияли ярким, тёмным светом, словно солнечный свет, пробивающийся сквозь тяжёлые, мрачные облака, согревая всех вокруг. Но этот свет исчез в мгновение ока, сменившись глубокой, тёмной и леденящей аурой, от которой все дрожали от страха. Один его взгляд мог покорить души и завладеть разумом. Этим человеком был не кто иной, как Си Линфэн, левый премьер-министр, объединивший силы с Бай Е для уничтожения царства Учжао. Си Линфэн был изначально талантом, обнаруженным наследным принцем, поэтому он, естественно, был близок к нему.
Он и Сима Юань занимали должности левого и правого премьер-министра династии Великая Чжоу, помогали наследному принцу в государственных делах и были одним из его ближайших соратников.
В кабинете, помимо левого премьер-министра Си Линфэна, находились еще два человека. Один из них обладал привлекательной внешностью, был слегка худым и имел ясные, яркие глаза. В этот момент он был слегка раздражен. Этим человеком был не кто иной, как седьмой принц Фэн Цзихэ. Он всегда был близок к наследному принцу, поэтому, услышав, что его отец отдал нелюбимого Сай Цяньцзиня из семьи Цзян его старшему брату, наследному принцу, он рано утром выбежал из дворца и прибыл в резиденцию наследного принца.
В этот момент она сердито посмотрела на своего старшего брата, наследного принца, сидевшего во главе стола. Увидев, что брат не так зол, как она ожидала, она почувствовала разочарование.
Почему мой старший брат не злится и не приходит в ярость? Ему следует пойти во дворец и попросить отца отменить императорский указ. Отец всегда больше всех любил моего старшего брата, и он обязательно удовлетворит его просьбу.