Возможно, другие не раскусили бы его замысел, но я втайне хохотал во весь голос. Он действительно из тех, кто долго затаивает обиду; я всего лишь сорвал с него плоскогубцы и пару раз взмахнул ими, а он уже был готов меня укусить.
Из-за большого количества гостей дома во время еды было невероятно шумно. Маленькая Жуюань бегала вокруг стола, а Хэ Юньцун и Су Чжэньчжэнь гнались за ней, один с миской, другой с ложкой, пытаясь покормить её. Однако Жуюань полностью игнорировала их и отказывалась есть. В одну минуту она бежала ко мне за кусочком мяса, в следующую — к моему отцу за супом. Мой дядя и отец сплетничали о работе, а мама и бабушка продолжали накладывать еду на тарелку Цюй Лин.
Короче говоря, всё было предельно гармонично.
Закончив еду, Цюй Лин быстро попрощался и ушёл. Его мать и бабушка изо всех сил пытались уговорить его остаться ещё ненадолго, но Цюй Лин сказал, что у него сегодня вечером встреча, и он не сможет долго оставаться. В конце концов, он не смог устоять перед энтузиазмом матери и был вынужден пообещать вернуться через пару дней, прежде чем смог уехать.
Моя мать настояла, чтобы я проводила Цюй Лин. Какой в этом смысл? Ее машина стояла прямо у ворот, всего в десятке шагов. Но мне было лень спорить с ней, поэтому я развернула инвалидное кресло и отвела Цюй Лин в центр двора.
"Юаньюань, не провожай меня больше, возвращайся!"
«Хорошо, будьте осторожны по дороге».
Я приду к вам в другой день.
«Хорошо, до свидания!» — помахал я ему рукой, а затем внезапно заметил подозрительную темную фигуру, присевшую за воротами.
«Кто там?» — крикнул я.
Цюй Лин тоже заметила темную фигуру, подошла к ней, внимательно осмотрела и спросила: «Кого вы ищете?»
Темная фигура медленно подняла голову, запрокинув лицо в тусклом свете, и сказала: «Я ищу Су Юаньюань».
Цюй Лин смотрела на лицо мужчины, постепенно нахмурив брови.
"Кто это?" Я резко развернула свою инвалидную коляску к двери и распахнула железные ворота.
Услышав мой голос, темная фигура тут же поднялась. "Су Юаньюань!"
Круглые, ярко-черные глаза мальчика были полны слез, словно он пережил какую-то ужасную несправедливость.
"Чжуан Юань!" Я был так потрясен, что чуть не упал с инвалидного кресла.
"Су Юаньюань! Почему ты хромаешь?" Глаза Чжуан Юаня все еще были полны слез, но как только он увидел меня, сидящую в инвалидном кресле, его глаза расширились, и он вскочил.
«Что за чушь ты несешь! Я всего лишь сломал кость в аварии. А ты разве не должен был быть в Англии? Как ты вдруг появился?»
"Я... я..." Выражение лица Чжуан Юаня быстро изменилось, и теперь он с горькой улыбкой произнес: "Это долгая история!"
Я вдруг вспомнил, что Цюй Лин все еще там, поэтому я вытащил Чжуан Юаня во двор и сказал: «Иди сначала поешь, о других вещах поговорим позже».
"Хм." Мальчик опустил голову и послушно вошел в дом, оставив во дворе только меня и Ку Лин.
«Юаньюань, кто этот ребенок? Он ваш родственник?» — с улыбкой спросила Цюй Лин.
"Вздох, он! Он одноклассник моего кузена. Он ему нравится, но кузен его не любит. Похоже, он снова попал в немилость. Дин, разве у тебя нет встречи? Ты же не уходишь?"
"Пошли. Кстати, Юаньюань, как ты его только что назвала?"
«Чжуан Юань».
"Чжуан Юань..." — Цюй Лин нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить, — "Это имя кажется знакомым".
*****
Расскажу вам историю Чжуан Юаня, она началась много лет назад. Тогда я училась в старшей школе, и однажды летом ко мне приехала из города N моя кузина Фан Цзинъянь. Она нашла на улице сбежавшего мальчика и, пожалев его, приютила. Оказалось, что этот парень родился в год Собаки, и тот, кто его найдет, будет неумолимо к нему прилипать. По совпадению, Фан Цзинъянь и он оказались в одном классе в старшей школе и стали одноклассниками. Это сделало его еще более назойливым.
У Фан Цзинъянь есть возлюбленный детства по имени Е Цзихан. Хотя у них бывают взлеты и падения, я знаю, что в сердце Цзинъянь только Е Цзихан, и рано или поздно они будут вместе. Что касается Чжуан Юаня, как бы он ни старался, он в итоге станет лишь пушечным мясом. На самом деле, если подумать, этот парень довольно жалок: так предан другой, но ничего не получает взамен. Увы, всё это из-за любви.
Чжуан Юань съел две тарелки риса, но всё ещё не наелся. К сожалению, сегодня дома было много людей, и остатки рисовой корочки в рисоварке были соскреблены дочиста, поэтому моей маме пришлось приготовить ему тарелку лапши.
Если Чжуан Юань молчит, просто тихо сидит и смотрит на вас своими большими темными глазами, может сложиться впечатление, что он настолько очарователен, что аж сердце разрывается. Моя мать, например, была обманута этим выражением. Зная, что родители Чжуан Юаня разведены, она еще больше обожает этого незнакомого ребенка.
«Су Юаньюань, кто был тот мужчина у двери только что?» — спросил Чжуан Юань, прихлёбывая лапшу.
"О, это мой начальник..."
«Хе-хе, это же жених Юаньюань!» — весело воскликнула моя мама.
"Пфф..." Чжуан Юань выплюнул полный рот лапши на стол. "Су Юаньюань! Думаешь, ты сможешь жениться?"
«Фу!» — я закатила глаза. Он действительно ничего хорошего сказать не может. «Почему я не могу жениться? У меня же нет ни одной лишней конечности».
Чжуан Юань усмехнулся, посмотрел на мою ногу и сказал: «Это просто сломанная нога!»
«Не то чтобы я плохо взрослела!» — я снова сердито посмотрела на него. — «А ты! У тебя всё было хорошо в Англии, как ты вдруг появился?»
«Я…» — Чжуан Юань помешивал лапшу, опустив голову, — «Цзин Янь мне отказала…»
«Однако! Я не сдамся!» — сказал он, подняв на меня взгляд и стиснув зубы.
Как и ожидалось. Дело не в том, что я не хочу помочь Чжуан Юаню, просто Цзин Янь и Е Цзихан лучше подходят друг другу. Я встречался с Е Цзиханом, и этот парень больше подходит Цзин Янь, чем Чжуан Юань. Кроме того, их отношения развивались с детства; может ли Чжуан Юань, этот неожиданный чужак, сравниться с ними?
Однако в глазах Чжуан Юаня читалась леденящая душу настойчивость. Он по-прежнему оставался чистым листом, и за его яростной настойчивостью скрывалась хрупкая уязвимость, которая могла быть разрушена в любой момент.
Внезапно я снова вспомнил о Цюй Лине. Когда он был еще совсем молодым, обладал ли он той же уязвимостью, что и Чжуан Юань?
Примечание автора: Историю У Цзиньшу, Су Чжэньчжэнь и Хэ Юньцуна можно найти в книге «Подушка на лепестках роз». В ней подробно описывается первая встреча Су Юаньюань и Цюй Лина в детстве. В то время Су Юаньюань довольно яростно каталась на плечах Цюй Лина.
Истории Чжуан Юаня, Фан Цзинъяня и Е Цзихана можно найти в книге «Неразрывная связь». Судьба Чжуан Юаня предопределена в эпилоге.
Мне показалось, что это хороший финал; он наконец-то обрел собственное счастье.
Один-единственный банкет может решить судьбу нации.
Я весь день сплю дома, мне нечем заняться, поэтому мне трудно заснуть ночью.
Когда не можешь уснуть, неизбежно возникают самые разные, безумные мысли.
Человек, о котором я думаю чаще всего, — это Цюй Лин.