Gao Jianfei s'est demandé : « Xiaoxiao ne dort pas encore ?
En entrant dans la cour puis dans le salon du rez-de-chaussée de la maison à deux étages, Xiaoxiao et Yan Kui étaient tous deux réveillés, assis autour de la table des huit immortels, se fixant du regard. Leurs expressions étaient sombres, leurs sourcils froncés, comme s'ils avaient rencontré un problème.
Lorsque Gao Jianfei entra, Xiaoxiao et Yan Kui le virent. Yan Kui ne dit rien, mais Xiaoxiao leva les yeux vers Gao Jianfei et demanda : « Euh, pourquoi n'es-tu pas rentré hier soir ? »
Gao Jianfei a répondu nonchalamment : « L'entreprise fait des heures supplémentaires, on travaille toute la nuit. »
« Oh », fit Xiaoxiao en hochant la tête, « Tu as faim maintenant ? Je vais te préparer un bol de nouilles ! »
Avant que Gao Jianfei ne puisse répondre, Yan Kui dit rapidement : « Alors, Xiaoxiao, prépare-moi un autre bol. Ton père a faim aussi. »
Xiaoxiao hocha la tête docilement, puis courut à la cuisine pour s'activer.
« Xiao Gao, viens ici, j'ai quelque chose à te dire. » Yan Kui fit signe à Gao Jianfei de s'asseoir à côté de lui.
« Hmm ? » Gao Jianfei était de plus en plus perplexe. L'expression de Yan Kui était vraiment étrange aujourd'hui !
Après plusieurs jours de contact, Gao Jianfei avait enfin cerné la personnalité de Yan Kui. C'était un homme insouciant, opportuniste, malhonnête, lâche et timide. On voyait rarement sur son visage une expression sérieuse ou sincère !
Mais à ce moment précis... il était très sérieux et solennel, et même les muscles de son visage étaient légèrement tendus !
« Il s'est passé quelque chose ? » demanda instinctivement Gao Jianfei en s'approchant et en s'asseyant.
« Alors, Xiao Gao, écoute-moi bien. Demain après-midi, après le travail, tu n'as pas besoin de rentrer chez toi, et tu ne rentres pas dormir ce soir non plus. Trouve-toi un hôtel pour la nuit, d'accord ? » dit Yan Kui en fronçant les sourcils.
Gao Jianfei a été surpris.
Yan Kui a ajouté : « Si vous rentrez chez vous après-demain et que vous ne me voyez pas, ni Xiaoxiao, alors… alors vous devriez louer un autre logement par vos propres moyens. »
« Tu déménages ? » Gao Jianfei était complètement déconcerté.
Yan Kui semblait quelque peu agacée. « Bon, Xiao Gao, arrête de poser autant de questions. De toute façon, ne rentre pas demain. »
« Il s'est vraiment passé quelque chose ! » Bien que Gao Jianfei n'ait posé aucune autre question, il en était absolument certain au fond de lui.
Peu après, Xiaoxiao prépara trois bols de nouilles, un pour chacun. Une fois les nouilles terminées, Yan Kui soupira, son regard parcourant lentement le plafond du salon. Après une demi-minute, il soupira de nouveau, puis se leva, se tapota les fesses et retourna dans sa chambre.
« Xiaoxiao, qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé ? » demanda rapidement Gao Jianfei à voix basse.
Xiaoxiao se mordit la lèvre, hésitant à dire quelque chose, mais se ravisa. Son visage devint alors extrêmement grave. « À partir de maintenant, je n'aurai peut-être plus l'occasion de te demander de m'apprendre à lire. De toute façon, ne reviens pas demain… et ne pose pas de questions. Papa a dit qu'il y a des choses qu'il vaut mieux ne pas révéler à des inconnus, et il ne veut impliquer personne. Bon, va te reposer, je vais dormir aussi ! » Sur ces mots, Xiaoxiao débarrassa rapidement la table, fit la vaisselle et retourna dans sa chambre pour se coucher.
Gao Jianfei était vraiment déconcerté par l'étrange comportement de Yan Kui et Xiao Xiao ce soir-là ! Il resta assis là quelques minutes, incapable de comprendre, alors il prit une douche chaude et retourna dans sa chambre pour dormir.
« Hmm, il semblerait que Xiaoxiao et Yan Kui soient vraiment dans le pétrin », pensa Gao Jianfei avant de se coucher. « Même si je ne les connais pas depuis longtemps, nous avons vécu sous le même toit, et Xiaoxiao a toujours été très gentille avec moi, se levant tôt tous les matins pour me préparer le petit-déjeuner et me concoctant des en-cas tard le soir. Hmm, je retournerai discrètement chez eux demain après le travail pour voir ce qui se passe ! Si je peux les aider, je ferai de mon mieux ! »
Avec cette pensée en tête, Gao Jianfei se sentit apaisé et ferma les yeux pour s'endormir.
Le lendemain matin, le réveil sonna à 6h30 précises. Gao Jianfei se leva, descendit en courant et trouva Xiaoxiao qui lui avait déjà préparé un bol de nouilles. Elle déposa docilement les nouilles sur la table et fit signe à Gao Jianfei
: «
Viens prendre le petit-déjeuner.
»
Pendant que Gao Jianfei mangeait ses nouilles, Xiaoxiao lui murmura à l'oreille : « Euh… J'ai eu tort de te traiter de racaille tout à l'heure. Que dirais-tu si je t'appelais Frère Fei à la place ? »
« Euh… » Gao Jianfei marqua une pause. « Bref, c’est vous qui décidez. Mais ne me traitez pas de racaille. »
« Eh bien, frère Fei, merci d'avoir pris la peine de m'apprendre à lire. » Xiaoxiao se leva, sourit à Gao Jianfei et dit : « Va travailler après avoir fini tes nouilles. Je retourne dans ma chambre pour dormir encore un peu ! »
« Pff, pourquoi j'ai l'impression que c'est une question de vie ou de mort ? Sérieusement ? » Gao Jianfei avait très envie d'appeler Xiaoxiao et de lui demander ce qui se passait, mais il se retint. « De toute façon, je découvrirai la vérité en rentrant tranquillement après le travail cet après-midi. Pas de précipitation. »
Après avoir fini ses nouilles, Gao Jianfei s'essuya la bouche et courut attendre le minibus...
Lake City.
Dans la vieille ville de Hushi, il y a une très grande maison de thé.
Tôt le matin, un groupe de personnes prenait le thé dans ce salon de thé.
À l'intérieur du salon de thé, des tables à l'ancienne et de longs bancs en bois étaient disposés. Cinq vieillards, vêtus de costumes Tang à manches courtes de couleurs variées, étaient assis à chacune d'eux, savourant leur thé, une tasse à la main. Leurs expressions étaient empreintes de sérénité.
Derrière ces cinq vieillards se tenaient des dizaines d'hommes costauds vêtus de chemises noires.
De plus, des dizaines de ces hommes robustes étaient disséminés dans toute la grande maison de thé. Aucun d'eux ne s'asseyait
; ils se tenaient tous debout, le dos raide comme un piquet, tels des javelots.
À ce moment-là, des salutations et des appels respectueux retentirent à l'extérieur du salon de thé…
« Frère Yaohui !
« Frère Yaohui !
...
Chen Yaohui, vêtu d'une chemise blanche à motifs floraux noirs, entra dans le salon de thé. À peine eut-il franchi le seuil que les malfrats postés à l'extérieur refermèrent la porte en bois.
« Deuxième Maître, Troisième Maître, Cinquième Maître, Sixième Maître, Huitième Maître. » Chen Yaohui s'approcha du groupe d'hommes âgés qui buvaient du thé et se tint devant eux, s'inclinant respectueusement.
L'un des vieillards posa son bol couvert et toussa à plusieurs reprises. Peu après, un homme vêtu de noir, derrière lui, tenant un crachoir, se pencha et le lui apporta délicatement. Le vieil homme cracha dedans, et un autre homme, à côté de lui, lui tendit aussitôt un mouchoir de soie blanche.
Le vieil homme s'essuya la bouche avec un mouchoir en soie, puis dit en souriant : « Yaohui, sais-tu pourquoi nous, les vieux, t'avons fait venir ici si tôt aujourd'hui ? »
Chen Yaohui répondit respectueusement : « Deuxième Maître, Yaohui ne sait pas. Cependant, Yaohui suppose que c'est lié à l'attaque dont a été victime le jeune maître Feng la dernière fois. »
Le «
Second Maître
» soupira profondément. «
Yaohui, c’est moi qui t’ai promu. Nous, les anciens, avions déjà convenu de te confier la direction du gang d’ici la fin de l’année. Mais voilà, un événement aussi grave s’est produit au moment crucial… Le jeune Maître Feng n’est pas un ange. Cette fois, il a failli y laisser sa vie. Yaohui, tu dois nous donner une explication, n’est-ce pas
?
»
L'autre vieil homme à ses côtés soupira : « Yaohui, si Dongxing ne gère pas bien cette affaire et ne satisfait pas le jeune maître Feng, les conséquences… seront absolument insupportables pour nous ! Alors, Yaohui, tu dois t'expliquer personnellement avec le jeune maître Feng demain. D'ailleurs, la bande t'a formé pendant toutes ces années. Maintenant qu'elle est en difficulté, Yaohui, tu devrais faire preuve de sincérité, non ? »
Chen Yaohui baissa la tête, un tic au coin de l'œil. « Messieurs, rassurez-vous, je m'expliquerai demain au jeune maître Feng. S'il refuse de me donner cette chance, alors… je paierai de ma vie ! En bref, si mon sacrifice peut protéger Dongxing, alors moi, Chen Yaohui, je n'hésiterai pas une seconde ! »
En entendant cela, les cinq vieillards hochèrent légèrement la tête.
À ce moment-là, un autre vieil homme s'adressa soudain à Chen Yaohui : « Yaohui, j'ai entendu dire qu'hier tu as offensé le vieux Zhan à cause d'un étranger. Que s'est-il passé ? Le vieux Zhan est un ami de mes cinquième et sixième frères, tu le sais. Yaohui, tu ne nous fais même pas honneur, à nous autres vieux ? » Bien que le vieil homme souriât, son expression était loin d'être agréable.
Chen Yaohui a déclaré sans ambages : « Cinquième Maître, Sixième Maître, je trouverai l'occasion d'organiser un banquet et de présenter personnellement mes excuses au patron Zhan pour cette affaire. »
«
Très bien, Cinquième Frère, Sixième Frère, Yaohui sait ce qu'il fait, alors ne le blâmez pas.
» Le «
Second Maître
», qui avait pris la parole en premier, dit d'un ton conciliant, puis fit un geste de la main vers Chen Yaohui
: «
Très bien, Yaohui, retourne au travail. N'oublie pas, sois tôt demain.
»
« Oui, messieurs, rassurez-vous, je serai là à l'heure demain. » Chen Yaohui se retourna et sortit du salon de thé. Soudain, une ombre menaçante s'abattit sur son visage, les muscles autour de ses yeux se contractèrent sans cesse et son regard se chargea d'une intention meurtrière !
Après le départ de Chen Yaohui, les deux vieillards échangèrent un regard. Le second maître soupira : « Yaohui a beaucoup fait pour la bande au fil des ans. Le sacrifier maintenant est une chose que je ne peux vraiment pas supporter. »
« Deuxième Frère, la situation actuelle est très dangereuse. Elle pourrait facilement mener à la destruction de Dongxing. À quoi bon sacrifier Chen Yaohui ? Il reste encore beaucoup de jeunes gens compétents dans la bande. Bien sûr, cela suppose que le Jeune Maître Feng soit disposé à nous donner une chance d'expier nos fautes en exécutant Yaohui. Sinon, ce ne sont que des paroles en l'air ! » Le Cinquième Maître ricana, puis frappa dans ses mains.
Deux jeunes femmes mûres et séduisantes émergèrent avec grâce d'une petite pièce située derrière le salon de thé. Il s'agissait de Sally, la directrice du casino Emperor, et de Fifi, la directrice de la boîte de nuit Emperor !
Les deux belles jeunes femmes se tenaient tremblantes de peur devant les vieillards, n'osant pas prononcer un mot.
Le Cinquième Maître prit une gorgée de thé. « J'ai entendu dire que Yaohui avait offensé le vieux Zhan hier soir à cause d'un inconnu. Que s'est-il passé ? »
Feifei n'osa rien cacher et dit directement : « Messieurs, hier soir, frère Yaohui a emmené un jeune homme en boîte de nuit pour se divertir. Ce jeune homme s'est intéressé à une femme, et il se trouve que cette femme était aussi celle que patron Zhan convoitait. Suite à cela… suite à cela, frère Yaohui a offensé patron Zhan à cause de ce jeune homme. »
Sally a rapidement rapporté : « Messieurs, ce jeune homme avait l'habitude de jouer au casino. Il est très doué. Il a joué à un petit jeu dans le hall et a gagné plusieurs centaines de milliers. »
« On dirait que Yaohui apprécie ce nouveau visage. » Le Cinquième Maître laissa échapper un rire sinistre. « L'incident avec le Jeune Maître Feng, la dernière fois, était clairement un sabotage. Il y a un traître dans notre bande ! À part nous cinq, les vieux, Yaohui était le seul à être au courant des négociations entre le Jeune Maître Feng et Dongxing ! Pour être franc, nous avons tous risqué nos vies pour la bande. Je pense que nous sommes tous innocents. Quant à Yaohui… »
Le deuxième maître dit avec mécontentement : « Cinquième frère, tu peux manger ce que tu veux, mais tu ne peux pas dire n'importe quoi ! Quelles preuves as-tu pour prouver que Yaohui est coupable ? De plus, Yaohui a déjà promis de se sacrifier demain soir pour protéger Dongxing. S'il l'a vraiment fait, crois-tu qu'il donnerait sa vie pour rien ? »
« Deuxième Frère, nous savons tous que Yaohui a été promu par toi. Tu le traites comme ton propre fils, mais certaines choses ne peuvent pas être fondées sur des sentiments personnels. » Le Cinquième Maître frappa violemment la table avec le bol couvert qu'il tenait à la main.
Immédiatement, le Sixième Maître et le Huitième Maître ont renchéri : « Deuxième Frère, nous soupçonnons également que Yaohui l'a fait. »
Le troisième maître intervint pour servir de médiateur, en disant : « Très bien, tout le monde, cessez ces soupçons infondés. Que diriez-vous d'enquêter sur ce jeune homme que Yaohui a amené sur les lieux hier ? »
Le second maître renifla et dit : « Très bien, alors enquêtons ! »
Chapitre cinquante-sept : Le Wing Chun de la famille Yan !
Chapitre cinquante-sept : Le Wing Chun de la famille Yan !
Gao Jianfei arriva au service de planification d'Alice avec une certaine inquiétude.
Le comportement inhabituel de Xiaoxiao et de son père hier soir et ce matin a profondément inquiété Gao Jianfei ! Gao Jianfei est quelqu'un de très sentimental. Il se souvient de ceux qui lui ont fait du bien et compte bien leur rendre la pareille dès qu'il en aura l'occasion ; quant à ceux comme Zeng Jian, qui ont causé tant de tort à sa famille et à ses proches… quelles en seront les conséquences ?
Eh bien, on verra.
Ce matin, Gao Jianfei a eu la surprise de voir arriver au travail une première personne : Zhang Liang, ce salaud !
De plus, non seulement il était arrivé en avance, mais il avait aussi pris le relais de Gao Jianfei… Un bandage autour de la tête, il s’affairait à aller chercher de l’eau dans une bassine, puis à nettoyer le climatiseur et la table. Zhang Liang avait déjà lavé les tasses de tout le monde et les avait soigneusement rangées, chacune brillant de propreté.
« Ah ! Frère Jianfei ! » Zhang Liang s'arrêta net en voyant Gao Jianfei entrer dans le bureau. « Bonjour, frère Jianfei. Avez-vous déjeuné ? Sinon, je vais vous en acheter tout de suite. Prévenez-moi. De plus, à partir d'aujourd'hui, j'arriverai au travail une demi-heure plus tôt tous les jours pour tout préparer ! Frère Jianfei, vous pouvez arriver un peu plus tard ! »
Son attitude était extrêmement obséquieuse.
Gao Jianfei se sentit un peu mal à l'aise. Il se dirigea vers le bureau qu'il partageait avec Qin Leshi et constata que sa tasse avait été essuyée, jusqu'aux moindres traces de thé. Du thé frais avait déjà infusé. La tasse était chaude et l'arôme du thé était envoûtant. Gao Jianfei le huma et trouva que ce thé avait un parfum tout à fait unique.
Zhang Liang s'approcha précipitamment, essuya la chaise de Gao Jianfei d'un revers de main et dit avec un sourire obséquieux : « Frère Jianfei, asseyez-vous, je vous en prie. Voici le thé Tieguanyin de mon père. Je vous en ai apporté pour que vous le goûtiez. Si vous l'aimez, je vous en offrirai quelques livres demain ! »
Gao Jianfei ne put s'empêcher de se toucher le front, puis dit à moitié en plaisantant : « Hé, Zhang Liang, tu ne m'as pas empoisonné, n'est-ce pas ? »
« Euh… Frère Jianfei, je vous en prie, ne plaisantez pas ! Eh bien, Frère Jianfei, pour être honnête, moi, Zhang Liang, je suis quelqu'un de très pragmatique. Je ne connaissais pas votre passé auparavant, alors j'ai essayé de vous freiner par tous les moyens, mais maintenant… » Zhang Liang dit sincèrement : « Frère Jianfei, je ne suis pas stupide. Même le secrétaire Song et le directeur Dong tremblent comme des cailles devant vous. Que suis-je donc ? Alors, s'il vous plaît, n'y pensez pas trop. Je n'oserais jamais me venger. Je suis trop occupé à vous faire plaisir ! »
Gao Jianfei laissa échapper un petit rire... Zhang Liang est un vrai scélérat !
Gao Jianfei ne s'intéressait guère à la petite histoire de Zhang Liang. De toute façon, il n'avait aucune raison de s'approcher d'un individu aussi mesquin. Qu'il fasse ce qu'il voulait
; une réponse banale suffirait.
Bientôt, les belles femmes du service de planification ont commencé à arriver au travail les unes après les autres.
Gao Jianfei remarqua que deux belles femmes le dévisageaient dès leur entrée au bureau ce matin.
Qin Leshi regarda Gao Jianfei d'un air légèrement rancunier, et son visage se fit sévère. Lorsque Gao Jianfei la regarda, elle détourna délibérément le regard.
Chen Xian restait silencieuse en apparence, et bien que moins distante qu'auparavant, elle conservait une certaine réserve. Cependant, de temps à autre, elle lançait à Gao Jianfei un regard presque tendre et affectueux. Gao Jianfei ne pouvait s'empêcher de repenser à ce qui s'était passé entre eux la nuit précédente. En réalité, il s'agissait de secrets que ni Gao Jianfei ni Chen Xian ne pouvaient partager. Aussi, maintenant, au bureau, lorsque Gao Jianfei surprenait parfois les regards affectueux, même involontaires, que Chen Xian lui adressait, il sentait naître en lui un lien secret et indicible.
C'est assez subtil.
L'après-midi, Qin Leshi, qui n'avait pas encore adressé la parole à Gao Jianfei, finit par se laisser aller. Elle lui chuchota : « Tu as passé une bonne soirée avec ta copine hier soir ? » Son expression et son attitude étaient tout à fait ordinaires et naturelles, comme lors d'une conversation amicale. Mais son regard laissait transparaître une curiosité insidieuse.
« Hein ? » Gao Jianfei fut un instant stupéfait. « Mademoiselle Qin… quelle petite amie ? Qu’avez-vous dit ? »
Qin Leshi se mordit la lèvre inférieure, essayant de se retenir, mais finit par craquer : « Tu n'as pas reçu un coup de fil hier, invitant ta copine à dîner ? Disant… rendez-vous rue Ziyou. »
« Oh ! » Gao Jianfei réalisa soudain : « Quelle petite amie ? Je n'ai pas de petite amie ! Je suis au marché aux fleurs depuis moins d'un mois ! C'est un garçon que j'ai rencontré… Euh, au fait, Mademoiselle Qin, pourquoi me posez-vous toutes ces questions ? Je vois que cela vous intéresse beaucoup. Soupir… Les femmes sont-elles vraiment si curieuses ? »
En entendant la réponse de Gao Jianfei, Qin Leshi ressentit un soulagement immense ! Le visage rouge, elle se retourna et dit : « Je posais juste une question. »
Bien sûr, Gao Jianfei était complètement inconscient de ces détails. Il n'était pas doué pour analyser les sentiments des femmes et n'avait jamais eu de relation amoureuse
; il y avait donc beaucoup de choses qu'il ne comprenait pas. De plus, il était préoccupé par deux choses
: d'une part, rentrer en vitesse après le travail pour voir quel problème Xiaoxiao et son père avaient eu
; d'autre part, il espérait apercevoir le fantôme de Huang Feihong cette nuit-là, et Gao Jianfei comptait bien passer la nuit à étudier les arts martiaux et les techniques médicales de Huang Feihong.
Juste avant de quitter son travail dans l'après-midi, Gao Jianfei a reçu un SMS. En l'ouvrant, il a été surpris de constater qu'il provenait de Chen Xian… « Jianfei, j'ai entendu dire qu'un restaurant de fondue chinoise a ouvert rue Hongqi. Veux-tu y manger ensemble ? »
Gao Jianfei jeta un coup d'œil au message et ne put s'empêcher de lever les yeux vers le bureau de Chen Xian. Elle rangeait un document, mais c'était manifestement pour la forme. Apercevant Gao Jianfei la regarder du coin de l'œil, elle releva légèrement la tête, un doux sourire se dessinant sur ses lèvres.
Gao Jianfei détourna le regard et envoya un SMS à Chen Xian… «
Je suis désolé, Mme Chen, j’ai quelque chose à faire ce soir et je n’ai pas le temps. Pourrions-nous nous revoir un autre jour
?
»
Une demi-minute plus tard, Chen Xian envoya un autre SMS… « Hmm… d’accord alors ! Mais à partir de maintenant, quand tu es seul avec moi ou que nous parlons en privé, ne m’appelle plus Mademoiselle Chen, appelle-moi simplement Xiao Xian. »
«
D’accord, pas de problème.
» Gao Jianfei a immédiatement envoyé un SMS.
Pour Gao Jianfei, toute la journée de travail lui parut étrange. Enfin, la journée s'acheva et Gao Jianfei sortit précipitamment du bureau pour se rendre à l'arrêt de bus.
Retournez vite au village de Yuehua !
Après avoir changé de bus une fois et pris la route pendant quarante minutes, Gao Jianfei arriva enfin au village de Yuehua. Il regarda l'heure
: il était un peu plus de six heures, le soleil était encore haut dans le ciel. Mais en atteignant l'entrée du village, Gao Jianfei remarqua… Yuehua semblait beaucoup plus calme que d'habitude aujourd'hui
!