El manantial que hay detrás de la escuela es de montaña y el agua es especialmente fría. En verano, es como un refrigerador natural. Es una pena que las sandías estén recién en temporada y tan caras, a 1,5 yuanes el jin (500 gramos). Si esperamos a que sea temporada y cuesten solo unos centavos el jin, podemos comprar una, dejarla en remojo en el manantial y disfrutarla mientras nos refrescamos por la noche. ¡Qué refrescante sería!
Inesperadamente, Jiang Baichuan salió sin decir palabra y regresó con una cesta llena de melones.
—¿Quién te lo dio? —preguntó Jiang Xiaoman emocionada mientras abrazaba el melón.
Este melón es diferente de los que se venden en las fruterías. Es una variedad local. No es muy grande y es redondo. Además, este melón se divide en macho y hembra. El que tiene un solo punto en la parte superior es macho, y el que tiene la parte superior en forma de ombligo es hembra.
Las hembras son dulces, los machos son crujientes, ¡y la cesta entera de Jiang Baichuan está llena de hembras!
"¿Qué quieres decir con quién me lo dio? ¡Yo mismo lo cultivé!" Jiang Baichuan arrebató el melón, preparándose para llevarlo al manantial del patio trasero para remojarlo.
"Tío, ¿cuándo plantaste melones? No lo sabía. Debería haberte pedido algunas enredaderas de melón."
Cuando planté los melones, todavía estabas en la universidad preparándote para la defensa de tu tesis. Jiang Baichuan sonrió y señaló el alero de la cocina. El año pasado, un estudiante dijo que sus melones eran especialmente dulces, así que me regaló algunos maduros. Guardé las semillas y este año intenté plantar unas diez plántulas. Todavía quedan bastantes. Puedes ir a buscarlas tú mismo.
—¡Entonces no seré cortés! Todavía queda espacio libre detrás de la casa nueva, así que plantaré melones el año que viene también. Jiang Xiaoman corrió hacia el alero y, sin ninguna cortesía hacia su tío, agarró directamente la mitad de las semillas de melón.
Almorzaron en la oficina de los profesores, que tenía un ventilador eléctrico. Jiang Xiaoman había preparado varios platos abundantes, todos servidos en grandes cuencos, que no cabían en la pequeña mesa del comedor de la cocina.
En el centro mismo había una gran palangana de acero inoxidable, con un pequeño gallo que pesaba más de dos kilos, además de media palangana llena de trozos de patata, lo que formaba una palangana entera de pollo estofado con patatas.
Junto a ella había un plato grande con cabeza de pescado al vapor y chiles picados. La cabeza de pescado era tan grande que los bordes sobresalían del plato. Estaba cubierta con una gruesa capa de chiles picados y debajo tenía una capa de melón de invierno en rodajas.
La presentación de este plato es tan buena que nadie dudaría de que se preparó en un restaurante. Sin duda, Jiang Xiaoman no tenía esta habilidad antes.
Pero, ¿quién puede culparlos cuando los videos cortos se han vuelto tan populares en los últimos años? Muchos maestros culinarios han comenzado a grabar videos cortos, y Jiang Xiaoman ha aprovechado con entusiasmo los cursos gratuitos de cocina oriental moderna, aprendiendo así una gran cantidad de platos exquisitos y deliciosos.
En la mesa también había un gran cuenco de acero inoxidable del mismo tipo, lleno de trozos de pescado estofado con tofu de konjac. Este plato tenía un aspecto un tanto desastroso, pero solo al probarlo se apreciaba su exquisitez. Jiang Xiaoman le añadió pasta de soja para cocinarlo, y el pescado quedó muy sabroso. El tofu de konjac absorbió el caldo del pescado y tenía un sabor incluso mejor que el propio pescado.
También había un plato de menudillos de pollo salteados con pimientos verdes y un plato de pepino machacado. Jiang Xiaoman no preparó nada más, temiendo que si cocinaba demasiado, no podría terminarlo.
Resultó que había subestimado seriamente el apetito de varios adultos.
¡Los cinco se comieron hasta el último trocito de los chiles picados que había en la cabeza del pescado!
A mediodía, en pleno verano, seguía haciendo mucho calor. El grupo descansó un rato en la oficina de los profesores con el ventilador encendido. Jiang Xiaoman aprovechó para abrir el fondo de pantalla de su teléfono. Se sorprendió al ver que el vídeo que había grabado el día anterior sobre cómo encurtir huevos salados tenía casi 800.000 visualizaciones y más de 200.000 "me gusta". Decenas de miles de fans preguntaban en la sección de comentarios cuándo lo subiría.
Los huevos salados no son tan deliciosos como los huevos de pato salados, pero ¿cómo era ese dicho?
Quienes no los hayan probado antes seguramente encontrarán algo bueno. Muchos internautas, especialmente los nacidos en la década del 2000, nunca han comido huevos salados. Hoy en día, en la ciudad, ni siquiera se preparan huevos salados en casa, y mucho menos se hacen huevos de pato salados. Si quieres probarlos, compra una caja entera por internet. Vienen envasados al vacío, así que puedes abrir tantas cajas como quieras sin problemas. El precio es similar al de comprar huevos de pato para prepararlos tú mismo, así que ¿para qué complicarse la vida?
Al ver la gran cantidad de consultas, Jiang Xiaoman no tuvo tiempo de responder a todos, así que simplemente publicó un comentario y lo fijó en la parte superior, explicando que los huevos salados acababan de ser encurtidos y estarían a la venta en medio mes. Dijo que grabaría un video y lo añadiría al carrito de compras, y que cualquiera podría grabarlo cuando lo viera.
La plataforma prioriza la publicación de contenido en cuentas que ya tienen seguidores. Por lo tanto, si quieres comprarle huevos salados, primero debes seguir su cuenta de videos.
Efectivamente, tras publicar el comentario al mediodía, Jiang Xiaoman descubrió por la tarde que su cuenta de vídeo había ganado discretamente más de 20.000 seguidores...
Aunque no se puede comparar con esas grandes figuras que ganan cientos de miles de seguidores de la noche a la mañana, Jiang Xiaoman tiene una actitud muy positiva. Quienes ven sus videos de huevos salados y lo siguen están, como mínimo, dispuestos a comprar, ¡y podrían convertirse en clientes!
Sin embargo, para su sorpresa, muchos de sus seguidores le enviaron mensajes privados preguntándole si vendía konjac, no el tofu de konjac ya preparado, sino el konjac recién extraído.
Jiang Xiaoman estaba a la vez divertido y exasperado. Tenía konjac en abundancia y venderlo no era caro, ¡pero el costo del envío era exorbitante! Un solo konjac grande pesaba al menos dos kilos y medio, y el más grande superaba los cuatro kilos y medio. Para ser sincero, probablemente el costo del envío era más caro que el propio konjac.
Sin embargo, ignorar los mensajes privados de los fans no era la solución. Los ojos de Jiang Xiaoman se iluminaron y despertó al director Jiang, que dormitaba a su lado: "Tío, ¿estás vendiendo konjac en la escuela este año?".
"¿Vas a dejar que arruine este lugar si no lo vendo? ¡Véndelo! ¡Lo desenterraré todo y lo venderé después!" Jiang Baichuan no pudo evitar criticar a su sobrino incluso dormido.
Jiang Xiaoman: "..."
¡Solo comí unos pocos konjacs tuyos! ¡¿Por qué eres tan tacaño?!
Si Jiang Baichuan está dispuesto a vender, mejor. Además, con su propio stock, debería poder distribuirse y podríamos probarlo.
Jiang Xiaoman abrió rápidamente su aplicación de compras y buscó el precio en línea del konjac fresco. Se quedó atónito con lo que encontró; casi se arrepintió tanto que vomitó sangre.
¡Madre mía! Aquí el konjac cuesta poco más de un yuan por kilogramo, ¡pero en internet lo venden a seis yuanes por kilogramo! ¡Eso supone un aumento de seis veces!
Sin embargo, tras una inspección más detallada, Jiang Xiaoman se dio cuenta de que el aumento de precio del konjac incluía el envío gratuito.
¿Significa esto que el costo de envío está incluido en el precio del producto?
Pensándolo bien, tiene sentido. Al fin y al cabo, así es la gente moderna. Seis yuanes por libra de konjac no es caro, pero si me cobran ocho yuanes por el envío, lo siento, buscaré en otras tiendas a ver si ofrecen envío gratuito...
Si lo calculamos de esa manera, ¿este konjac fresco podría realmente venderse?
Lo más importante es que, una vez desenterrado y cubierto de barro, el konjac no se estropeará rápidamente. Incluso si llega por correo urgente, que tarda entre dos y tres días más, no habrá quejas sobre que el konjac se pudra o se deteriore.
Pensando en esto, Jiang Xiaoman despertó rápidamente a su padre: "¡Papá! ¿Cuánto konjac nos queda? ¿Hay mucha gente que cultive konjac en nuestro pueblo? ¡Quiero vender konjac por internet!"
"¿Qué? Esa cosa es tan pesada y tan incómoda de comer, ¿por qué alguien la compraría?"
Jiang Youliang sentía que aún no estaba del todo despierto. Ni siquiera en su pueblo natal había gente dispuesta a preparar tofu de konjac, ni siquiera en la ciudad.
Si quieres probarlo, solo tienes que ir al mercado y comprar un par. No es caro; un trozo de tofu konjac del tamaño de un tazón cuesta solo dos yuanes, el mismo precio que el tofu normal. ¡Es muy práctico!
"Ay, papá, no lo entiendes. Esto es lo que les gusta a los jóvenes. Igual que la gente de la ciudad cultiva verduras en sus balcones, no se trata de cuántas verduras pueden cosechar, sino de disfrutar del placer de cultivarlas."
Jiang Xiaoman instó a su padre a preguntar a algunos conocidos cuántas plantas de konjac habían cultivado este año.
"Papá, no me digas que voy a vender konjac por internet todavía. Solo dime que alguien podría comprarlo. Primero averigüemos cuánto hay en nuestro pueblo. Si no podemos venderlo, no me molestaré más. Todavía tenemos que vender primero las cosas de la escuela."
—Tienes razón al pensar así. No prometas cosas que no puedas cumplir. Como persona, no hagas promesas que no puedas mantener y date cierto margen de maniobra al hacer las cosas. Jiang Youliang murmuró unas palabras a su hijo, luego se levantó satisfecho, se estiró, guardó un paquete de cigarrillos en el bolsillo y planeó visitar a algunos conocidos del pueblo para averiguar más sobre su hijo.
En la escuela era mucho más fácil. Jiang Baichuan no plantaba muchos árboles; solo los plantaba a lo largo del muro interior y exterior, como si fueran árboles verdes. Podía contar con los dedos de una mano la cantidad de árboles de konjac que había junto al muro.
Aquí, todas las familias cultivan konjac y conocen el rendimiento de un solo árbol. Calculan que solo en los alrededores de la escuela se podrían producir más de 5.000 kilogramos de konjac fresco.
Jiang Baichuan le dio una cifra redonda: "Ayúdame a vender cinco mil catties y guardaré el resto para las clases de trabajo de los estudiantes".
"No, tío, ¿acaso ahora estamos haciendo tofu de konjac en la clase de trabajos manuales de la escuela primaria?", exclamó Jiang Xiaoman sorprendido.
"¿Qué? ¿Acaso no estudiaste cómo hacer tofu de konjac cuando eras joven? ¿Acaso todos terminan como tú, haciendo el ridículo frente a los internautas de todo el país?", se burló Jiang Baichuan.
Todavía recuerda cuando el vídeo de su sobrino preparando tofu de konjac salió mal.
Jiang Xiaoman: "..." ¡Las palabras de mi tío me han herido mucho!
Capítulo 78
Su descanso para almorzar se vio interrumpido y ya no tenían sueño. Mientras seguían encurtiendo los huevos, hablaron sobre cómo encontrar personas que extrajeran konjac si decidieran venderlo.
La idea de Jiang Baichuan era que la escuela podría contratar a algunas madres que se quedaran en casa para que ayudaran.
De esta forma, aún pueden obtener un pequeño salario diario. Estas madres que se quedan en casa suelen dedicarse al cuidado de sus hijos, a la agricultura y a atender a los ancianos, y no encuentran mucho trabajo para ganar dinero. Jiang Baichuan visita con frecuencia sus hogares y conoce muy bien las dificultades que enfrentan estas madres.
Jiang Xiaoman asintió: "Entonces, tío, por favor, haz la lista y dámela después. Puedes darme el contrato completo de esta zona escolar, así no tendré que revisar las cuentas de la escuela y los altos cargos me darán problemas".
Ya han recibido un trato muy especial por parte de sus superiores, así que no deberían seguir causando problemas a sus líderes cada pocos días.
Pensando en las auditorías anuales, Jiang Baichuan asintió, creyendo que su sobrino no era del todo inútil, salvo por su glotonería.
Jiang Xiaoman: "..."
¡Muchísimas gracias! ¡Todavía recuerdas las cosas buenas que tu sobrino hizo por ti!
La subcontratación tiene sus ventajas. Al igual que la mayoría de los comedores escolares, Jiang Xiaoman paga a Jiang Baichuan en función del rendimiento real por hectárea. El resto se destina al pago de los salarios de los trabajadores, las ventas en línea y el servicio posventa, gastos que no requieren la intervención de la escuela, evitando así el desorden en sus cuentas.
¿Y si alguien dirá que Jiang Baichuan se está aprovechando de la situación para beneficiar a su sobrino?
Cualquiera que diga algo así debería ser enviado a la escuela primaria Langshan durante tres años para recibir apoyo pedagógico intensivo; entonces lo entenderá.
Sin mencionar los beneficios que obtiene para su sobrino, el director Jiang a menudo se aprovecha de él. Es reacio a comprar carne para sí mismo, ¡pero cada vez que Jiang Xiaoman compra carne, come tanto como su sobrino!
Ahora que la escuela ya contaba con una base de 5000 jin de konjac, Jiang Xiaoman no se demoró más. Al fin y al cabo, los internautas no tenían mucha paciencia (ni él mismo). Hoy en día se venden tantas cosas por internet que, si su tienda no las tenía, quienes no pudieran resistir la curiosidad podían comprarlas en otras tiendas.
Por la tarde, aprovechando la hermosa puesta de sol, Jiang Xiaoman le pidió ayuda a Fang Xingchen para grabar un vídeo de la recolección de konjac en la pared trasera de la escuela.
El patio trasero está cerca de la montaña, y junto a él hay un gran huerto exuberante. El paisaje tiene un aire muy campestre. Dos chicos guapos y radiantes están cavando konjac con azadas al atardecer. Esta escena por sí sola basta para conquistar a los fans.
Además, ¡la propia Jiang Xiaoman no esperaba que el konjac de esta zona de la montaña trasera fuera de tan buena calidad!
Desenterré dos árboles de konjac seguidos, y los tubérculos que encontré eran enormes. ¡Uno de ellos pesaba sin duda más de diez libras!
"Probablemente se deba a que había estiércol de cerdo acumulado cerca."
Jiang Xiaoman levantó la vista, asintió y decidió fertilizar sus plantaciones de konjac con más estiércol de cerdo el año que viene.
Con esta enorme flor de konjac en la mano, Jiang Xiaoman sonrió ampliamente a la cámara y comenzó a vender su producto.
"Hace unos días recibí muchos mensajes privados de fans preguntándome si vendo el konjac fresco de mi familia, ese que acaban de desenterrar y aún no han convertido en tofu. Casi nos lo terminamos todo en la fiesta de inauguración de nuestra casa este año, pero todavía nos quedan varios miles de kilos de konjac en la escuela de nuestro pueblo."
Quienes ven mis videos con frecuencia deben saber que la escuela primaria de nuestro pueblo no cumple con los requisitos para construir su propio comedor según la normativa vigente. Pero no hay otra opción. Algunos alumnos viven muy lejos de la escuela. Si no hay comedor, solo pueden llevar gachas frías y patatas asadas de casa para el almuerzo. Los niños sufrirán desnutrición si comen esto a menudo. Por eso, mi tío recaudó fondos para construir un comedor.
"Estas plantas de konjac fueron cultivadas por la propia escuela, y planean venderlas para subvencionar los gastos de alimentación de los estudiantes."
"Echen un vistazo. El konjac de la escuela se extrajo el mismo día. Les enviaremos un poco de barro junto con el konjac. Si no tienen prisa por consumirlo al recibirlo, pueden envolver el konjac y el barro juntos en dos periódicos y guardarlos en la parte superior del refrigerador. Se conservará bien durante medio mes."
Si realiza su pedido hoy, le incluiremos una bolsa de bicarbonato de sodio para preparar tofu de konjac, así como una receta y varias recetas de tofu de konjac, todo en formato electrónico. Puede enviar un mensaje privado al dependiente para recibirlas una vez que reciba la mercancía.
"Ah, el camarero también soy yo. Nuestra tienda es un pequeño negocio y no podemos permitirnos contratar personal de atención al cliente."
Jiang Xiaoman intentó levantar el gran konjac que tenía en brazos, pero descubrió que no podía levantarlo en absoluto. Solo pudo dejarlo en el suelo con dificultad y luego señaló la esquina inferior izquierda.
Hemos preparado dos tipos de envase. Uno es un paquete de prueba de cinco libras. Si es la primera vez que lo preparas, puedes comprar una pequeña cantidad para probarlo. Cinco libras de konjac fresco rinden bastante para hacer tofu de konjac.
También tenemos un paquete familiar de 4,5 kg, ideal para familias numerosas. Ofrecemos envío gratuito a todo el país, excepto a algunas provincias. Si de verdad quieres comprarlo aunque el envío no sea gratuito, puedes enviarme un mensaje privado. Tú pagarás el envío y yo te enviaré konjac extra.
Jiang Xiaoman no estaba del todo segura de grabar por primera vez un vídeo que vendiera productos directamente.
Tras reflexionar sobre ello, explicó sinceramente a sus seguidores al final del vídeo que no vendía estos konjacs para enriquecerse. La razón principal era que los fondos de la escuela eran limitados, y si quería mejorar la vida de los alumnos, tenía que encontrar la manera de ganarse la vida.
"Si los nuevos fans no me creen, publicaré la sección de comentarios del video oficial de la escuela primaria Aitlangshan. Pueden consultarla en la sección de comentarios del video oficial."
Los cerdos y pollos criados en nuestra escuela, las verduras cultivadas en el huerto, los árboles frutales plantados en la ladera trasera, las abejas autóctonas que criamos y el konjac plantado junto al muro son gestionados por los profesores y alumnos durante sus clases de trabajo escolar. El dinero recaudado con la venta de estos productos se destinará a cubrir los gastos diarios del comedor escolar.
"Por supuesto, si sobra algo, el director comprará billetes o cuadernos como recompensa para los alumnos después de los exámenes finales."
No digo todo esto para aprovecharme de la amabilidad de nadie. Simplemente quiero informarles que todas las verduras que cultivamos aquí son cultivadas por los propios profesores y alumnos, y que solo utilizamos fertilizantes orgánicos. Pueden tener la absoluta seguridad de que los alimentos son seguros.
Jiang Xiaoman reflexionó un momento y añadió: «Sin embargo, hay que tener mucho cuidado al preparar tofu de konjac, sobre todo al pelarlo y molerlo. Es imprescindible usar guantes de goma. El jugo de konjac puede irritar la piel si entra en contacto con ella, e incluso algunas personas pueden sufrir reacciones alérgicas graves. Si no estás seguro de tus habilidades culinarias, te recomiendo que no lo intentes a la ligera».
¿Qué significa "no estar seguro de tus habilidades culinarias"?
Al oír esto, los fans se rebelaron de inmediato y ¡hicieron pedidos!
¡Que esta torpe bloguera gastronómica vea lo que es el verdadero talento culinario!
Dado que todo se produce y vende internamente, Jiang Xiaoman fija sus precios en función del precio promedio en línea. El precio de prueba es de 35,8 yuanes por cinco jin y de 58,8 yuanes por diez jin. El envío es gratuito a la mayor parte del país, además de incluir bicarbonato de sodio de regalo. Teniendo en cuenta los costos de empaquetado y envío exprés, el margen de beneficio es bastante bajo en comparación con el precio de venta al público.
Jiang Xiaoman, como "contratista", apenas podía ganarse la vida con mucho esfuerzo. Sin embargo, incluso Jiang Baichuan se sorprendió al ver que más de doscientas personas hicieron pedidos en una sola noche.
¿Es que hoy en día la gente no le teme a los problemas?
Cabe destacar que ni siquiera el propio Jiang Baichuan habría dedicado tanto tiempo a preparar un guiso de tofu de konjac si no estuviera enseñando a sus alumnos a elaborar este manjar tradicional.