Puisqu'il s'agit d'une visite à domicile, nous devrions absolument aborder les sujets que les parents et les enseignants devraient discuter.
«
Maître Sheng, ma sœur est à l’école. Vous a-t-elle causé des problèmes
?
» commença Chai Qianning.
« Pas vraiment. Shuqing est très intelligente et ses notes sont généralement parmi les meilleures de la classe. C'est juste qu'elle est un peu paresseuse, et c'est ce que je voulais vous dire aujourd'hui. »
Sheng Muxi prit une gorgée de thé et poursuivit
: «
Bien que l’examen mensuel ne soit pas aussi important que l’examen de mi-semestre ou l’examen final, cela reste un examen. Shu Qing m’a également confié avoir dormi au dortoir l’après-midi et ne pas être allée à l’examen car, à son réveil, il restait moins de dix minutes avant le début de l’épreuve. Elle a estimé qu’elle n’aurait pas le temps d’arriver à la salle d’examen et a donc tout simplement renoncé à s’y rendre.
»
« Tout le monde fait des erreurs, c'est normal. Se réveiller en retard est un facteur incontrôlable. Mais Shuqing n'a même pas pensé à réparer son erreur, ce qui pose problème dans son attitude. »
« De plus, si l'on en juge par la rapidité habituelle de Shuqing pour passer les examens, même si elle entre dans la salle d'examen avec dix minutes de retard, elle pourra quand même terminer l'épreuve et ne manquera pas l'examen. »
Après que Sheng Muxi eut fini de parler, Chai Qianning acquiesça : « Oui, c'est effectivement très mal. Je vais avoir une bonne discussion avec elle. Merci d'avoir fait tout ce chemin, Maître Sheng. »
Après leur conversation, Sheng Muxi s'apprêtait à rentrer, et Chai Qianning l'a raccompagnée jusqu'à la porte.
Avant de partir, Sheng Muxi se retourna brusquement et lui demanda : « Ta sœur m'a dit que tu n'étais pas en bonne santé. Pas étonnant que je te voie rarement sortir. De quoi souffres-tu ? Je connais des praticiens de médecine traditionnelle chinoise. Ils pourraient peut-être t'aider. »
Chai Qianning voulait dire qu'elle n'était peut-être pas dans un bon état mental en ce moment.
Mais elle a juste plaisanté : « Paresseuse. »
Cette réponse était très astucieuse. Elle n'a ni menti ni aidé Chai Shuqing à mentir, mais elle a réussi à faire croire à l'autre partie qu'elle la taquinait simplement parce qu'elle ne voulait pas dévoiler sa vie privée.
À en juger par l'expression de Sheng Muxi, elle était convaincue que Sheng Muxi était malade.
Mais elle n'a rien expliqué
; après tout, elle était vraiment paresseuse. Son seul défaut était de ne pas aimer donner d'explications.
Chapitre 8 Réciprocité
Après le départ de Sheng Muxi, Chai Qianning ferma la porte et se rassit sur le canapé. Elle regarda la porte de la chambre de Chai Shuqing et tapota légèrement la table à plusieurs reprises.
La porte de la chambre de Chai Shuqing s'entrouvrit soudain, puis s'ouvrit progressivement plus largement, et une tête apparut timidement à l'intérieur.
«Ma sœur, le professeur Sheng est déjà parti ?»
Voulez-vous qu'elle reste un peu plus longtemps ?
"Bien sûr que non."
Chai Qianning tapota doucement le siège vide du canapé à côté d'elle : « Viens, on va discuter. »
Chai Shuqing se décala petit à petit à contrecœur et finit par s'asseoir à côté de Chai Qianning.
Au moment où Chai Qianning tournait la tête pour dire quelque chose, Chai Shuqing bondit et leva aussitôt les mains en signe de reddition : « Sœur, j'ai eu tort, j'admets ma faute, d'accord ? Ne me frappez pas. »
En entendant cela, Chai Qianning leva la main et lui pinça la joue : « Quand est-ce que je t'ai déjà frappée ? »
« Quand j’étais petite, tu me menaçais de me frapper chaque fois que je faisais une bêtise. »
«Alors je ne l'ai pas vraiment frappé.»
« Mais dans mon esprit d'enfant, j'avais déjà supposé que tu m'avais frappé. »
"Très bien, alors ramène ton cul ici que je te fesse."
Chai Shuqing toucha inconsciemment son pantalon : « C'est inutile, tu ne peux plus me faire peur. »
Chai Qianning la regarda à plusieurs reprises, prit la tasse de thé et la leva. Sa main ne tremblait plus, ce qui prouvait que ce qui s'était passé devant Sheng Muxi n'était qu'un accident.
Après l'avoir tenue un moment, ses mains se sont un peu affaiblies. Effectivement, après une si longue période sans exercice, le moindre effort physique lui demandait soudainement beaucoup de courage.
Elle tendit l'autre main, lui serra le poignet, prit quelques gorgées de thé, posa la tasse et commença à parler à Chai Shuqing d'un ton maternel : « Pourquoi n'as-tu pas passé l'examen ? »
Chai Shuqing se gratta la tête : « J'ai trop sommeil. »
« Est-ce pour cela que vous ne passez pas l'examen ? »
« Hmm… » Chai Shuqing leva les yeux et, voyant que l’expression de l’autre personne n’était pas tout à fait correcte, changea rapidement de propos, disant : « Quand les gens sont trop somnolents, les choses qu’ils font ne sont pas quelque chose que leur cerveau peut contrôler. »
« Dis juste que tu es paresseux. Ne recommence pas, tu m’entends ? » ajouta Chai Qianning, craignant que ses paroles ne soient pas entendues. « Si tu refais cette erreur, je ne t’aiderai plus. Attends que la maîtresse appelle ta mère. On verra alors comment elle te punira. »
Chai Shuqing acquiesça : « Cela ne se reproduira plus. » Son attitude, en reconnaissant son erreur, était très exemplaire.
Chai Qianning se souvint alors d'une autre de ses graves « fautes ». Bien que Sheng Muxi ait déjà eu des préjugés à son égard, les mensonges de Chai Shuqing n'avaient fait qu'aggraver les choses. Ce malentendu n'était cependant pas, dans une certaine mesure, forcément néfaste pour elle.
« Il est mal de mentir à son professeur pour éviter d'admettre ses erreurs. »
Chai Shuqing hocha la tête.
« Cela s'applique non seulement aux enseignants, mais à tout le monde également. »
Chai Shuqing continuait d'acquiescer comme un poussin picorant du riz.
Chai Shuqing se mordit les jointures, ses yeux sombres papillonnant comme si une idée lui était venue, et elle lança hardiment : « Mais, ma sœur, n'as-tu pas menti à tes professeurs quand tu étais à l'école ? »
Chai Qianning : "..."
Chai Shuqing : « Tu as aussi menti à tes parents. »
Chai Qianning : "..."
Chai Shuqing : « Moi aussi, j'ai raté l'examen parce que j'ai fait la grasse matinée. »
Chai Qianning : "..."
Chai Shuqing : « Tu m'as même demandé de t'aider à le dissimuler. »
Chai Qianning : "..."
« L’environnement exerce une influence subtile, profonde et durable sur les individus. Ainsi, l’erreur que j’ai commise dans un moment de confusion, même si elle n’est pas entièrement due à votre influence, y est au moins en partie imputable. » Après avoir dit cela, Chai Shuqing, guidée par un instinct de survie aigu, se rapprocha du canapé.
Les cils de Chai Qianning frémirent à plusieurs reprises, elle lui fit un clin d'œil, puis tendit doucement la main et la posa sur ses cheveux : « Sois sage, oublie le passé. »
Elle a traîné la dernière syllabe, ses yeux exprimant un mélange d'amusement, de douceur et une signification insondable : « Pourquoi apprends-tu toujours de mauvaises choses et jamais de bonnes ? »
Chai Shuqing cligna des yeux. Sa sœur aînée avait un caractère en or et ne se mettait presque jamais en colère contre elle. Même si elle avait fait une grosse bêtise étant petite, elle ne la grondait ni ne la frappait jamais. Tout au plus la menaçait-elle avec des mots. Son visage était toujours doux et souriant.
Mais il y avait une pointe de moquerie dans ce sourire, et elle pourrait bien lancer une remarque sarcastique l'instant d'après. Par exemple, à cet instant précis, Chai Qianning était du genre à exploiter les faiblesses d'autrui et à les manipuler.
Le regard de Chai Qianning balaya les alentours à plusieurs reprises avant qu'elle ne se fixe au plafond. Chai Shuqing comprit aussitôt
: le professeur Sheng habitait à l'étage.
Elle tapota sa tête du doigt : « Bip, ce segment de mémoire est temporairement supprimé. »
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Tu apprends de mauvaises choses au lieu de bonnes ? De qui parles-tu ? »
Les deux sœurs ont bavardé un moment, puis Chai Qianning s'est levée et est allée à la cuisine préparer le dîner.
Sachant que Chai Shuqing allait venir, elle est allée acheter des ingrédients le matin et lui a préparé une soupe de côtes de porc.
Après avoir fait ses devoirs pendant un moment, Chai Shuqing sortit de sa chambre, renifla et huma le délicieux arôme qui s'échappait de la cuisine. Elle réfléchit un instant, puis appela la personne qui s'y trouvait : « Sœur. »
"quoi?"
« En guise de remerciement pour votre aide aujourd'hui, je vous donnerai à contrecœur la moitié de mon argent du Nouvel An l'année prochaine. »
Que ferais-je de votre argent du Nouvel An ?
« Alors pourquoi m'as-tu toujours volé mon argent du Nouvel An ? » murmura Chai Shuqing. « Tu as profité du fait que j'étais jeune et que je ne comprenais pas la notion d'argent à l'époque. »
Dans la cuisine, Chai Qianning remuait la soupe aux côtes de porc avec une louche. En entendant cela, elle rit doucement. Après avoir ajouté le sel et les épices, elle en préleva une cuillerée pour en goûter le goût salé.
Au moment même où elle portait la cuillère à ses lèvres, elle entendit la voix de Chai Shuqing depuis le salon : « Eh bien, tu as grandi, tu ne te soucies même plus de mon argent du Nouvel An. »
.
Chai Qianning apporta le repas à table, et Chai Shuqing était déjà assise sur sa chaise, attendant de manger.
Chai Shuqing a fait l'éloge de ses talents culinaires puis s'est plongée dans son repas.
Chai Qianning n'a pas beaucoup mangé au dîner ; le somptueux dîner de ce soir était principalement destiné à Chai Shuqing.
Après avoir bu la moitié d'un bol de soupe et mangé la moitié d'un bol de riz, elle n'avait plus très faim. Regardant Chai Shuqing, qui mangeait avec appétit en face d'elle, elle dit : « Mange doucement. Je vais monter en apporter à ta maîtresse, Mme Sheng. »
Chai Shuqing était absorbée par son repas, les joues gonflées, lorsqu'elle leva les yeux et vit Chai Qianning sortir de la cuisine, portant un thermos.
Sheng Muxi avait envoyé le thermos la dernière fois. Chai Qianning l'avait lavé et ne le lui avait pas encore renvoyé. Comme elle venait de préparer une soupe de côtes de porc, elle la mit dans le thermos et le lui envoya.
"Ma sœur, qu'y a-t-il dans ce sac que tu portes ?"
Soupe de côtes de porc.
Chai Qianning regarda la rangée de chaussures sur l'armoire à chaussures, puis jeta un coup d'œil à son pyjama et prit une décision.
Laisse tomber, c'est juste une livraison de soupe, pourquoi s'habiller si formellement ? Être décontracté, c'est plus comme être un vrai voisin.
Elle enfila donc des pantoufles et se prépara à sortir. Chai Shuqing la regarda en coin et lui demanda : « Tu vas soudoyer le professeur Sheng ? »
« Des pots-de-vin ? » En entendant ces deux mots, Chai Qianning sourit et répondit : « Oui, pour soudoyer le professeur Sheng. »
« Je ne crois pas avoir commis d'erreurs graves… » murmura Chai Shuqing, tenant ses baguettes, complètement déconcertée.
Avant de partir, Chai Qianning prit la clé et se retourna pour dire à Chai Shuqing : « Ne sors pas la nuit et n'ouvre à personne. J'ai apporté la clé, je t'appellerai s'il arrive quoi que ce soit. »
«
Bon, ma sœur, tu vas juste livrer de la soupe, pourquoi tu fais comme si tu sortais
?
» murmura Chai Shuqing, mais la fin de sa phrase fut coupée et Chai Qianning n’entendit pas ce qu’elle avait dit.
« Après avoir fini de manger, pose le bol là et attends que je revienne le débarrasser. Ensuite, va dans ta chambre faire tes devoirs et reste sagement à la maison. »
Chai Qianning prit le thermos, ferma la porte et se dirigea vers l'ascenseur.
Elle avait remarqué que Sheng Muxi sortait rarement le week-end, surtout le soir, alors elle en avait déduit que Sheng Muxi était probablement chez elle à ce moment-là.
J'ai sonné et la personne à l'intérieur a ouvert aussitôt. Sheng Muxi avait déjà pris sa douche et portait une nuisette blanche en soie. Le salon était baigné d'un jeu d'ombres et de lumières, comme dans un film.
"Professeur Sheng."
Lorsque Sheng Muxi entendit Chai Qianning l'appeler «
professeure
» en privé, elle fut un peu surprise. Son regard se posa ensuite sur le thermos que tenait Chai Qianning à la main.
« J'ai préparé une soupe aux côtes de porc et je te l'ai apportée pour que tu la goûtes. J'en profite pour te rendre ce thermos. »
"Entrez et asseyez-vous, s'il vous plaît."
Chai Qianning, ne voulant pas être impolie, changea de chaussures et entra dans le salon, pour découvrir que l'écran était figé sur une scène sombre, indiquant que l'autre personne venait de regarder un film.
Sheng Muxi apporta deux bols et des baguettes de la cuisine et lui servit un bol. Les cils de Chai Qianning tremblèrent, elle leva les yeux et dit : « J'ai déjà mangé. »
"Bois plus, tu es si maigre."
« Goûte. » Chai Qianning n'en but pas car elle n'avait plus faim.
Après que Sheng Muxi eut fini son bol, voyant que Chai Qianning n'avait toujours pas bougé, il prit le bol devant elle, semblant vouloir la nourrir.
« J'ai beaucoup bu au dîner. »
"Combien?"