« Si tu le dis à voix haute, ça ne marchera pas. »
"D'accord."
Quelques minutes plus tard, la cloche de l'autre côté sonna pour la première fois. Le son était sourd, mais la solennité de la cloche, empreinte d'un certain caractère rituel, apaisa considérablement la foule, contrastant fortement avec le tumulte précédent.
Chai Qianning se leva, se dirigea vers Sheng Muxi et s'appuya contre la rambarde d'une manière très désinvolte.
Au son de la troisième cloche, de nombreuses personnes tournèrent leur regard vers le mystérieux sommet de la montagne qui se dressait en face.
Sheng Muxi tourna la tête et jeta un coup d'œil à Chai Qianning.
Remarquant le regard de l'autre personne, Chai Qianning tourna les yeux vers elle.
Le soleil couchant reflétait une douce teinte dans les yeux clairs de Chai Qianning, se fondant dans son sourire délicat et la rendant exceptionnellement tendre.
Sheng Muxi, regardant par-dessus l'épaule de l'autre personne, aperçut un couple de personnes âgées se tenant au soleil couchant.
——
Pour redescendre la montagne, ils ont finalement tous les quatre choisi de prendre le téléphérique.
Qiu Jie a le vertige, mais elle ne veut pas descendre, alors elle préfère s'asseoir sur quelque chose qui l'effraie.
Une fois dans la cabine du téléphérique, Qiu Jie sortit le bandeau qu'elle avait préparé à l'avance et le mit sur ses yeux.
La vue en montée et en descente est totalement différente. Chai Qianning contemplait le paysage qui défilait lentement à l'extérieur. Pour quelqu'un qui n'a pas le vertige, c'était un véritable régal pour les yeux.
À tel point que Shi Manwen dit avec regret à Qiu Jie, assise à côté d'elle : « Une vue aussi magnifique est rare, mais tu as le vertige et tu ne peux pas l'apprécier. »
« Je ne cherche même pas à l'apprécier ; c'est terrifiant. »
Quand nous sommes rentrés à la maison d'hôtes, il faisait déjà nuit noire.
Après le dîner, Chai Shuqing a distribué avec enthousiasme des poussins en peluche aux enfants dans la cour.
Chai Qianning, le menton appuyé sur le rebord de la fenêtre, les mains posées dessus, observait la scène joyeuse et animée qui se déroulait à l'extérieur, où chaque enfant tenait un petit poussin jaune.
Après le dîner, beaucoup de gens sortirent pour digérer. Sheng Muxi et Shi Manwen marchaient lentement le long du chemin caillouteux, échangeant de temps à autre quelques mots.
Sheng Muxi regarda dans la direction des rires des enfants et vit Chai Qianning appuyée contre le rebord de la fenêtre de l'autre côté de la rue.
De loin, elle ne pouvait pas dire si l'autre personne s'assoupissait ou si elle était simplement dans la lune.
Elle ouvrit WeChat et admira de nouveau la photo de profil de Chai Qianning. Elle trouvait vraiment que Chai Qianning et le chaton perché sur le rebord de la fenêtre se ressemblaient énormément, même leur tempérament était identique.
« Il y a un restaurant de barbecue là-bas, tu veux y aller ? » Les yeux de Shi Manwen s'illuminèrent.
Sheng Muxi jeta un coup d'œil dans cette direction et lui dit : « Vas-y, je suis rassasié, je ne peux plus rien manger. »
"Alors j'irai."
Après le départ de Shi Manwen, Sheng Muxi se dirigea vers la fenêtre d'en face. Chai Qianning l'aperçut et leva nonchalamment les yeux.
« Tu es fatiguée aujourd'hui ? » demanda Sheng Muxi d'un ton désinvolte, appuyée contre le mur.
"Ça va, ce n'est pas trop fatigant."
Après tout, elle n'a pas marché très loin ; elle a pris le téléphérique pour monter et descendre la montagne.
« Il y a un restaurant de barbecue là-bas », rappela Chai Qianning à l'autre personne, « Tu ne vas pas y manger ? »
« Je n'ai pas vraiment envie d'y aller, et toi ? »
Elle voulait dire que si tu voulais y aller, je pouvais t'accompagner.
Chai Qianning porta inconsciemment la main à son ventre à travers ses vêtements
: «
Je n’ai pas très faim. Depuis que j’ai mangé une escalope de poulet à minuit, j’ai un peu mal au ventre. C’est vraiment bizarre, non
? D’habitude, quand je mange des en-cas tard le soir ou une escalope de poulet, je ne ressens pas ça.
»
"Miaou-!" Un miaulement de chat se fit entendre sur le côté.
Sheng Muxi remarqua alors qu'un chat dormait dans un coin du rebord de la fenêtre.
Ses paupières tressaillirent lorsqu'elle regarda le chat gris et blanc et réalisa qu'il s'agissait du même chat que celui qui figurait sur la photo de profil WeChat de Chai Qianning.
Le chat miaula de nouveau, comme pour protester qu'on l'avait dérangé dans son sommeil.
«Petit idiot.» Chai Qianning caressa la tête du chat, et le chaton se frotta doucement contre sa paume.
« Petit imbécile ? » demanda Sheng Muxi. « Pourquoi m’appelles-tu petit imbécile ? »
« Mon grand-père l'a appelée ainsi, disant qu'un nom rustique et un peu ridicule faciliterait son élevage. Son nom d'origine était Gou Dan (Œuf de chien). Mais j'avais l'impression que Gou Dan faisait penser à un chien, alors je l'ai changé. »
Sheng Muxi tendit la main pour caresser le pelage du chat, mais le petit idiot resta là, la tête baissée, trop paresseux pour faire quoi que ce soit.
Il ne se frottait contre Chai Qianning que si elle le touchait, sinon il ignorait complètement tout le monde, sans même leur accorder un regard.
Surtout ces yeux mi-clos, qui semblaient avoir percé le monde à jour et qui étaient indifférents à la vie et à la mort.
Elle repensa à l'apparence de Chai Qianning et y trouva une certaine ressemblance. Elle ne put s'empêcher de baisser les yeux et de sourire, et murmura : « Vous vous ressemblez tellement. »
« Elle ? Qui ? » Chai Qianning leva la tête, et il n'y avait personne d'autre que Sheng Muxi.
Sheng Muxi sourit mais ne dit rien.
Chai Qianning jeta un coup d'œil au petit imbécile, qui leva les yeux vers elle et miaula de nouveau.
".."
« Maître Sheng, il y a une Vallée des Lucioles tout près, aimeriez-vous aller y jeter un coup d'œil ? »
Puisque nous sommes ici pour le tourisme, il nous faut absolument visiter quelques attractions touristiques des environs pour que le voyage en vaille la peine. Chai Qianning a remarqué que Sheng Muxi était libre et ne souhaitait pas aller au barbecue
; elle a donc décidé de l'y emmener.
Ça tombe à pic ! La Vallée des Lucioles est plus belle à visiter la nuit.
Au départ, je voulais inviter Shi Manwen et Qiu Jie à y aller ensemble, mais ils sont allés manger un barbecue, alors nous n'y sommes pas allés.
Il leur a fallu environ six ou sept minutes en voiture pour arriver aux abords de Firefly Valley. Après avoir garé la voiture, ils ont emprunté un petit sentier qui nécessitait un peu de marche.
En empruntant la route principale, il vous faudra environ dix à vingt minutes pour atteindre la zone où se trouvent le plus de lucioles.
Chai Qianning connaissait bien le secteur, elle a donc entraîné Sheng Muxi pour prendre un raccourci.
À mi-chemin, Chai Qianning s'arrêta brusquement.
Sheng Muxi tourna la tête, les lèvres légèrement entrouvertes, et demanda doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Maître Sheng, avez-vous entendu des bruits étranges ? »
« Je l'ai entendu, le chant de nombreux petits insectes. »
".."
« Pas celle-ci. » Chai Qianning s'approcha d'elle, réduisant aussitôt la distance qui les séparait : « Chut, tais-toi, écoute attentivement. »
Sheng Muxi lui toucha le front et dit doucement : « Si j'avais su que j'étais au mont Yuding en journée, je ne t'aurais pas fait peur. Je ne t'aurais pas non plus montré la photo de Qiu Jie. Ce qui s'est passé ce matin t'a-t-il traumatisée ? Tu commences à devenir paranoïaque. »
Chai Qianning : "..."
"Vraiment, je ne plaisante pas."
Sheng Muxi n'entendit en effet rien d'autre que le chant des insectes, et la regarda avec un pincement au cœur, comme si c'était de sa faute d'avoir effrayé l'enfant.
« N'aie pas peur, je suis là. » Sheng Muxi la réconforta quelques instants, puis lui prit le poignet et la conduisit en avant.
Chai Qianning cligna des yeux et, suivant l'exemple de l'autre personne, elle continua d'avancer par inertie.
Après seulement quelques pas, Sheng Muxi s'arrêta lui aussi et se tourna vers elle, un point d'interrogation dans les yeux.
« On dirait qu'il y a un bruit quelconque », dit doucement Sheng Muxi.
« Je le savais, je ne te mentais pas. »
Devant nous, à travers la végétation qui masquait la vue, parvint un son dont la signification était inconnue.
Ils se regardèrent, restèrent là quelques secondes, puis, comme s'ils avaient deviné quelque chose, firent quelques pas en avant.
Et effectivement, un jeune couple s'embrassait un peu plus loin.
Il est peu probable que les visiteurs qui viennent pour la première fois connaissent cette route, et le jeune couple semblait penser que personne ne passerait jamais par là, si bien qu'ils étaient complètement absorbés par leur conversation.
La route était déjà étroite, et le jeune couple bloquait le passage. S'ils voulaient passer, Chai Qianning et Sheng Muxi devraient les dépasser nonchalamment en disant : « Excusez-moi. »
Tant que vous n'êtes pas gêné, ce sont les autres qui se sentiront mal à l'aise.
Mais aucun des deux ne bougea, restant debout derrière les buissons, où une petite lampe se trouvait par hasard à leurs pieds.
« Devrions-nous faire demi-tour et prendre la route principale ? » suggéra Sheng Muxi.
Chai Qianning ouvrit la bouche : « Nous sommes déjà à mi-chemin, il n'y a aucune raison de faire demi-tour ! »
Cela impliquait de marcher encore plus loin, ce que Chai Qianning refusait catégoriquement. Elle saisit donc le poignet de Sheng Muxi et dit d'un ton péremptoire
: «
Allons-y, quel est le problème
? Ce n'est pas nous qui sommes gênées.
»
Mais dès qu'elle leva le pied, le jeune couple devant elle changea de plan et se mit à faire autre chose.
Chai Qianning regarda avec incrédulité.
Immédiatement après, Sheng Muxi a tendu la main et s'est couvert les yeux, s'exclamant instinctivement : « Ne convient pas aux enfants ! »
Les paumes de Sheng Muxi étaient chaudes, délicates et douces, comme une couche de barbe à papa recouvrant ses yeux. Elle la regarda à travers les doigts de l'autre, les cils tremblants.
« Qui traitez-vous d’enfant ? Ou bien êtes-vous vous-même ? » demanda doucement Chai Qianning.
« Et toi, qu'est-ce qui te prend ? Tu m'as couvert les yeux, pourquoi regardais-tu là-bas ! » l'accusa Chai Qianning.
« Je n'ai pas peur que tu t'égares. »
Sheng Muxi retira sa main de ses yeux et la rapprocha un peu plus.
La petite lampe éclairait parfaitement ses chaussures. Chai Qianning s'accroupit, tenant une petite brindille qu'elle avait ramassée, et dessinait distraitement des cercles sur le sol.
Voyant sa tête s'affaisser, Sheng Muxi ne put s'empêcher de rire et s'accroupit elle aussi : « Qu'est-ce que tu fais ? Tu te comportes comme une victime. »
« Très bien, tu n'es plus un enfant. Allons-y. Si tu ne veux pas les dépasser, on peut toujours faire demi-tour. Si tu ne veux pas marcher, je peux te porter sur mon dos. »
Chai Qianning leva les yeux et une luciole passa en volant, illuminant ses paupières d'une vive lumière. Elle s'exclama, surprise : « Vraiment ? »
Sheng Muxi s'étouffa avec sa propre salive et la regarda : « Tu n'attendais pas que je dise ça, n'est-ce pas ? »
« Comment est-ce possible ? Comment pourrais-je supporter que tu me portes ? » Chai Qianning tapota ses genoux avec son pantalon et fit un geste du pouce dans cette direction : « Cette scène n'est rien. Allons-y. Faire demi-tour n'est pas mon genre. »
Malheureusement, Chai Qianning fit trop de bruit en se levant et marcha accidentellement sur une branche. Elle bascula, laissa échapper un cri involontaire et s'appuya contre l'arbre voisin pour se stabiliser.
Le jeune couple qui les précédait fut surpris par le bruit, se sépara rapidement et regarda autour d'eux d'un air absent.
Le long du sentier, à intervalles réguliers, se trouvent de petites lumières qui arrivent à hauteur de cheville, la lumière étant positionnée à la limite entre ce qui est visible et ce qui ne l'est pas.
Une douce brise souffla, faisant bruisser la cime des arbres et soulevant les cheveux de Chai Qianning. Ses longs cheveux flottèrent dans la pénombre avant de retomber, surprenant le jeune couple.
"Ahhh, un fantôme !"