Aquí hay amor por trescientos taeles

Capítulo 18

Ses grandes paroles ne lui valurent qu'un ricanement, et il prit le thé fort et revigorant et en but une gorgée.

« Même si tu ravales ta fierté et que tu le supplies, il pourrait refuser ta requête. Pour sauver la face, tu devrais renoncer à la voie du Roi Médecine. Mais même si tu viens en personne, es-tu sûr de pouvoir garantir que j'accepterai ? »

"Héhé, car la prochaine cible de cette Fée Empoisonnée est Mlle Yue."

Son sourcil se contracta et il posa sa tasse de thé. « Ma sœur aînée n'a rien dit. »

« Tout ça parce que tu as fait demi-tour et que tu as pris la fuite dès que tu les as vus. Qu'as-tu dit ? Quand leur as-tu laissé le temps de parler ? Tu as couru si vite, et tu as même choisi ces chemins difficiles et déserts. C'est un pur hasard si tu as croisé cette fille sauvage. Sinon, même s'ils étaient retournés à Luoyang avec toi, ils ne t'auraient peut-être pas vu. Alors la vie de ton troisième frère aîné aurait été en danger. »

La Fée du Poison est réputée pour ses poisons étranges, capables de tuer quatre personnes chaque année, soit deux personnes tous les six mois. De plus, après avoir empoisonné une personne, elle révèle l'identité de sa prochaine victime, mais même cette information ne vous met pas à l'abri, car ses poisons sont totalement imprévisibles et ne ratent jamais leur cible. Autre particularité étrange

: ses victimes sont presque toujours sans lien entre elles, comme au hasard

; celle qu'elle désigne est celle qu'elle empoisonne.

« Puisque la prochaine cible est Ling'er, pensez-vous que j'ai encore une chance d'aller à Anting ? » Nangong Ling regarda le vieil homme avec amusement, le visage empreint de regret et d'une expression de regret qui lui donnait envie de se mordre la langue.

« Combien de jours se sont écoulés depuis que le troisième frère aîné a été empoisonné ? »

"Dix jours."

Nangong Ling plissa les yeux, son sourire étrange et extrêmement dangereux.

« La Fée du Poison préfère-t-elle généralement attendre quinze jours après avoir administré du poison avant de passer à l'action à nouveau ? »

Le vieil homme acquiesça d'un signe de tête.

Le poison du champignon au sésame peut mettre jusqu'à dix-huit jours à agir, mais même un guérisseur miraculeux ne pourrait sauver personne si ce délai n'était que d'un jour supplémentaire. Cette fée du poison est d'une confiance inébranlable

; elle attaque sa prochaine victime avant même que la précédente ne soit vraiment morte.

Je me tenais dans un coin de l'escalier, à l'écart, et j'écoutais leur conversation. Quand j'entendis Nangong Ling choisir Yue Linghe sans hésiter, je ne pus m'empêcher de ricaner pour tenter de calmer le malaise qui montait en moi.

« Qui essayez-vous d'effrayer en restant planté là comme ça ? »

Zhiyu m'a giflé, ce qui m'a fait trébucher et presque tomber.

Nangong Ling jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, les sourcils légèrement froncés.

"Viens ici, on devrait rentrer."

Il n'était pas de bonne humeur

; trop de choses ne se déroulaient pas comme prévu, alors forcément, il était mécontent. Dans ces moments-là, tout le monde savait qu'il ne fallait pas le provoquer, et je ne faisais pas exception.

« Disciple, tu ne peux pas être aussi insensible, n'est-ce pas ? » Le vieil homme se leva brusquement.

«Vous me connaissez depuis un certain temps maintenant.»

Après avoir fini de parler, il m'a entraînée vers la porte, mais le coucher de soleil rouge sang devant moi m'a soudain piqué les yeux et m'a fait m'arrêter.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Sa voix laissait transparaître une pointe d'impatience, ce qui me mit hors de moi.

Yue Linghe est important, mais ton troisième frère aîné n'a même pas une vie ?

« Pourquoi n'as-tu pas sauvé ton troisième frère aîné ? » C'était une question inutile ; tout le monde connaissait la raison.

Il baissa les yeux vers moi, le regard empli de suspicion. «

…La prochaine cible de la Fée Empoisonnée est Ling'er. Je dois rentrer avant qu'elle ne passe à l'action.

»

Ce soi-disant troisième frère aîné, tu étais initialement condamné et tu allais mourir, mais tu as de la chance, cette fille est déterminée à ne pas te laisser mourir.

J'ai retiré ma main de la sienne, et ses yeux se sont immédiatement assombris.

« Alors rentre seul. J'irai à Anting avec ton maître et ta sœur aînée. He Xiuqi s'y trouve. Je lui demanderai de descendre de la montagne pour désintoxiquer ton troisième frère aîné. Ainsi, nous serons tous les deux satisfaits. »

« Ah oui, j'avais oublié que le Roi Médecine vous accorde toujours une faveur. Cette suggestion est tout à fait réalisable ! » Zhi Yu se frappa le front, presque en train de sauter de joie.

Même le vieil homme n'a pas objecté, mais il répugnait à me devoir une faveur, alors il s'est tu.

« Que comptes-tu faire maintenant ? » L'expression de Nangong Ling n'était pas bonne.

« Non, sauver des vies est la priorité. Vous pouvez envoyer quelqu'un me chercher à Anting une fois que Yue Linghe sera hors de danger. »

Je ne plaisante pas, je suis simplement mécontent(e). Ne puis-je pas l'interpréter autrement, selon votre préférence

?

Mais j'ai sous-estimé Nangong Ling et je me suis surestimé. Il retrouva rapidement son expression habituelle.

« Très bien, cela vous donnera l’occasion de réfléchir à la réponse que vous me donnerez. Je reviendrai dans un mois pour connaître le résultat. » Il se tourna vers le vieil homme et dit : « Maître, je vous prie de bien la surveiller. Si je ne la vois pas à Anting d’ici un mois, vous avez intérêt à bien cacher vos trésors, sinon ne m’en veuillez pas d’être impoli. »

Il regarda ensuite Zhiyu, qui leva aussitôt la main pour indiquer qu'il avait compris.

« Très bien, très bien, je prendrai grand soin de vous, alors ne m'en tenez pas rigueur… »

J'y réfléchirai le moment venu.

Finalement, il est revenu vers moi et m'a dit : « Maîtrise-toi, sinon tu vas le regretter. Ce mois-ci… laisse tomber, j'ai attendu tellement d'années, un peu plus de temps ne changera rien. »

Les quatre gardiens seraient fort surpris de les voir ici

; leur Grand Maître du Palais, d'ordinaire si divin, se comportait désormais comme une femme, capricieuse et indécise. Mais cela ne m'agaçait pas

; au contraire, cela me réconfortait un peu.

"Alors je m'en vais."

Après avoir dit cela, il fit un pas en avant, puis se retourna brusquement et me saisit. Avant même que je puisse réagir, ses lèvres étaient déjà pressées contre les miennes. Sa langue douce, imprégnée de son parfum unique, écarta facilement mes lèvres et mes dents. J'étais si surprise que j'en oubliai comment réagir jusqu'à ce que sa fraîcheur emplisse ma bouche. Ce n'est qu'alors que je sortis de ma torpeur et le repoussai violemment. Un sourire profond illuminait ses yeux sombres. Il se lécha les lèvres, visiblement insatisfait, puis saisit ma main et se pencha pour mordiller doucement mes lèvres avant de se détourner, satisfait, nous laissant, Wu Zun, Zhi Yu et moi, abasourdis et l'esprit vide.

Chapitre 39

Dès que Nangong Ling fut parti, nous ne nous attardâmes pas et remontâmes rapidement à cheval. Près d'une demi-heure plus tard, ce malaise persistait. Comment allais-je lui faire face après ça

? Il était clair que nous ne nous appréciions pas, n'est-ce pas

? Comment la situation avait-elle pu devenir si soudainement gênante et ambiguë

?

« Tu sais que mon petit frère est obsédé par la propreté, n'est-ce pas ? » demanda Zhiyu en ralentissant le pas à mes côtés.

«…Je sais, c’est presque pervers.» ai-je répondu distraitement.

« Mais il t'a touché. »

J'ai été surprise et je l'ai regardé du coin de l'œil. « Il aime toujours me toucher. »

Elle n'y croyait pas, mais elle se souvint alors de ce qui venait de se passer, et son expression se déforma soudainement.

« La jeune fille de la famille Yue a beaucoup de faveur à ses yeux, mais mon jeune frère, lui, ne peut que lui caresser la tête… Soupir… Tu es Rong Lian, tu es différent après tout. »

Ça sonnait bizarre. « Grande sœur, pourriez-vous le dire clairement d'une seule traite, s'il vous plaît ? »

« De toute façon, je ne l'ai jamais vu toucher qui que ce soit d'autre que vous et Mlle Yue. Il pratique ces techniques extrêmement énergivores parce qu'il n'aime pas être proche des gens, et la raison est qu'il a peur de se salir et qu'il déteste l'odeur des autres. »

"...C'est pourquoi j'ai dit que cela avait atteint un niveau pervers."

« Vous m'écoutez au moins ?! »

"Quoi?"

Zhi Yu soupira lourdement : « Que pensez-vous de mon petit frère ? »

« Il est mesquin et vindicatif, capable de tout quand il est de mauvaise humeur, et incroyablement imprévisible. Il est rusé et calculateur, paresseux et ennuyeux, et ce que je déteste le plus, c'est sa capacité à tout apprendre instantanément, et il prend un malin plaisir à m'intimider. »

«

Alors, il ne te plaît pas

?

» Zhiyu haussa un sourcil. «

Si c’est le cas, pourquoi ne pas le laisser partir

? Pourquoi tout ce tapage pour attirer son attention

? Il y a des tas de femmes qui rêvent d’épouser mon petit frère. Si tu ne l’aimes pas, autant le laisser partir et donner sa chance à quelqu’un d’autre.

»

« Il n'a pas encore rompu nos fiançailles. » Ces mots ont été lâchés sans réfléchir.

Zhi Yu sourit. « Quand tu auras le temps, réfléchis bien à ce que tu veux et essaie une autre façon d'attirer son attention. Sinon, si vous continuez comme ça, il va forcément se passer quelque chose de fâcheux, et tu le regretteras. Mon petit frère déteste que tu fasses comme si rien ne te plaisait. Il a l'impression de ne pas compter pour toi, alors il a un peu exagéré en te réprimandant, juste pour que tu le prennes au sérieux. Vous avez tous les deux des personnalités si compliquées, chacun accroché à son orgueil et refusant de s'abaisser. Un jeune maître et une jeune fille… quelle galère ! »

Je n'ai rien dit parce que je ne savais pas quoi dire. J'étais complètement perdue, comme si j'étais sur le point de trouver une issue, mais une autre voix dans mon cœur me disait sans cesse de ne pas y aller.

Nous restâmes silencieux jusqu'à la fin du trajet. Agacé par notre lenteur, le vieil homme fit demi-tour et fouetta violemment mon cheval. Celui-ci hennit et s'élança comme le vent. La force de sa charge surprit même Sœur Xiuwen, qui nous précédait. Grâce à cette accélération, nous arrivâmes à Anting une demi-journée plus tôt que prévu.

« Pourquoi ne pas simplement porter Huai'er en haut de la montagne ? » Le vieil homme s'attarda un moment au pied du mont Yanxing.

« Pas besoin, on peut l'appeler ici même. »

J'ai sorti une petite plaque de Bagua de ma manche, puis j'ai trouvé la statue du Dieu de la Terre qui était presque enfouie sous les mauvaises herbes et la terre jaune, j'ai pressé ma plaque de Bagua dans une encoche circulaire de son gilet, et une fois qu'elle s'est parfaitement ajustée, je l'ai tournée vers la droite et c'était terminé.

« Quoi… qu’est-ce que c’est ? » demanda le vieil homme avec curiosité, en caressant sa barbe.

« C'est un petit mécanisme. Une fois activé, nous pourrons recevoir le message au sommet de la montagne. Bien sûr, seule moi, jeune fille, peux l'activer, nous devrons donc attendre une demi-heure environ avant de voir He Xiuqi. »

J’ai rangé l’assiette de Bagua et me suis assis à côté du Dieu de la Terre, prêt à attendre patiemment.

Le vieil homme était très curieux, alors il s'allongea sur le côté et se mit à contempler la statue du dieu local de la terre.

Une demi-heure passa ni vite ni lentement ; bref, j'étais presque endormi quand j'entendis une voix oubliée depuis longtemps.

"Que veux-tu?"

Je me suis levé d'un bond et j'ai vu un vieil homme qui mesurait une bonne tête de moins que moi, maigre comme un clou, le visage pâle, et qui avait déjà un pied dans un cercueil.

« Bien sûr, il s'agit de sauver des vies. »

« Je n'ai que deux heures, et je ne peux pas les sauver de loin. »

« Ce n'est pas loin, juste dans la ville d'à côté. Comme convenu, une fois que tout sera terminé, je monterai à la montagne pour faire des petits boulots pour vous. »

"D'accord, montrez le chemin."

Il hocha la tête et continua son chemin.

Chapitre 40

"Tsk tsk, tu as vraiment bien appris de ton maître."

Le vieil homme ne cessait de regarder autour de lui, et il ne se lassait pas de fixer He Xiuqi tout le long du chemin.

He Xiuqi entra directement dans la chambre pour voir le patient, ignorant complètement le vieil homme.

Une fois à l'intérieur, seule sœur aînée Xiuwen s'occupait de lui. Lorsque He Xiuqi poussa la porte sans dire bonjour, elle fut un instant stupéfaite, mais comprit rapidement.

« Bonjour monsieur. » Le ton était très respectueux.

J'ai failli éclater de rire, mais je n'ai pas pu me retenir. Ce He Xiuqi aime se faire passer pour une personne âgée, faible, malade ou handicapée afin d'apitoyer les autres et de les exploiter.

He Xiuqi hocha la tête à contrecœur, les yeux plissés, puis contourna le paravent pour se placer au chevet du lit. Il fronça les sourcils après un simple coup d'œil.

« Un poison aux champignons ? » La voix, délibérément baissée, laissait transparaître une pointe de gravité.

«

On ne peut pas le sauvegarder

?

» ai-je demandé, debout près de l’écran.