Siete noches de nieve

Capítulo 8

Qiu Su toussa légèrement, donna un coup de pied au seigneur de la montagne qui continuait de jouer les amoureux transis, et descendit les escaliers, les mains derrière le dos. Le seigneur de la montagne regarda celle qui, assise sur le lit à rire, s'était soudainement allongée, inclina la tête, perplexe, puis leva le menton et descendit avec grâce.

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Théâtre Qingfeng :

Seigneur de la Montagne : Je suis perspicace et je peux lire dans le cœur de ma maîtresse à travers son apparence extérieure.

Qiu Su : Cette personne est morte. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, brûlez de l'encens. →→

Note de l'auteur

: Merci de ne pas profiter de mon travail sans laisser de commentaire après que je l'aie ajouté à mes favoris

!

Je vous fais tous un gros câlin, pas besoin de me le rendre, passez juste dire bonjour pour que je sache que vous êtes tous là !

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6. Plus la vertu est élevée, plus grande est la vertu...

He Zhuo était visiblement encore en colère contre Qiu Su. Ce dernier l'avait laissé au village pour le protéger d'une nouvelle attaque de voleurs. D'ordinaire, il aurait refusé tout compromis et aurait tout fait pour rester auprès de Qiu Su, mais cette fois, il regagna sa chambre sans dire un mot. Son obéissance surprit Qiu Su. Même Zhou Tong, qui était avec lui, dit en souriant : « Ce gamin ! Qu'est-ce qui se passe ? Vous vous êtes encore disputés ? »

Avant que Qiu Su ne puisse répondre, il dit d'un ton étrange : « Mademoiselle, celle d'en haut, quand vous mariez-vous ? »

Quelle absurdité ! Elle voulait demander pourquoi aucun de He Xu ni des autres n'avait protesté lorsque Zhou Tong avait transporté un homme aussi blessé en haut de la montagne.

« Hehe, Mademoiselle avait le visage si rose en descendant les escaliers tout à l'heure, peut-être rougissait-elle à cause de son futur gendre », dit Huang Tao en riant tout en ajustant les rênes.

Qiu Su se souvint du seigneur de la montagne qui bavait un peu plus tôt, et ses mouvements en montant à cheval devinrent moins gracieux et plus désordonnés.

Entre les deux villes se trouve la Crête du Corbeau Noir. La montagne n'est pas haute et la route est large, mais la forêt dense qui la borde offre un excellent camouflage. Selon les règles de la route, des branches doivent être placées au milieu pour bloquer le passage avant un vol. Qiu Su n'appartenait pas à la route, elle n'avait donc pas besoin de le faire. Les obstacles étant disposés devant elle, il faisait déjà nuit lorsque la caravane atteignit la Crête du Corbeau Noir.

Qiu Su, portant un masque de jade blanc, se tenait sur une hauteur face à la route, le seigneur de la montagne assis droit à ses côtés. Le chariot de tête s'arrêta brusquement à son approche, et le chef cria de sa monture

: «

Wu Yi, de l'agence d'escorte Tong Sheng, escorte personnellement ce convoi. Puis-je vous demander quelle route nos amis suivent

?

»

Cachée dans les bois derrière Qiu Su, Ruan Hu murmura : « Mademoiselle, l'agence d'escortes Tong Sheng est soutenue par le Premier ministre Lu de la capitale. Personne dans ce milieu n'a jamais braqué l'agence d'escortes Tong Sheng auparavant. Hum, devrions-nous les braquer ou non ? »

Qiu Su esquissa un sourire. Si l'agence d'escortes Tong Sheng acceptait de venir, et même que le jeune maître de l'agence escorte personnellement le chargement, les honoraires seraient loin d'être négligeables. Ce chargement devait valoir plus d'un million de taels d'argent.

Ruan Hu voulut la persuader une fois de plus, mais Qiu Su avait déjà sifflé et sauté de la falaise avec son chien. Oups ! Sa réception ne fut pas aussi parfaite qu'espéré. Huang Tao remarqua qu'une de ses jambes était légèrement désaxée, fronça le nez comme si on lui avait pincé le visage et murmura : « Sois malin, Mademoiselle s'est peut-être foulé la cheville. Si elle est blessée, tu le regretteras. »

Voir deux silhouettes blanches surgir au milieu de la route en pleine nuit était effectivement assez effrayant. Cependant, les personnes de l'agence d'escorte étaient extrêmement polies

; à l'exception du chef qui s'inclina respectueusement, les autres ne bronchèrent même pas.

« Quel ami des enfers bloque le passage ? Même s'il n'y a pas de tigre féroce qui barre la route, qu'est-ce qui vous pousse à entraver le passage de la caravane ? »

Qiu Su garda le silence, puis siffla de nouveau. Le seigneur de la montagne, la tête haute, laissa échapper un long hurlement, un contraste saisissant avec son air hébété dans la forteresse. Dans un grognement vigoureux, il chargea la caravane. Qiu Su le suivit de près, bondissant sur un talus rocheux à mi-hauteur, la main agrippée au paquet de gaze, et s'envola avec l'agilité d'un renard. Les chevaux, déjà effrayés par le premier hurlement du seigneur, tentèrent de s'enfuir, mais les gardes du corps tirèrent désespérément sur les rênes, les forçant à s'immobiliser, donnant des coups de sabots et hennissant. Le seigneur se faufila entre les membres de la caravane, tandis que Qiu Su filait à toute allure en ligne droite. À l'arrière du convoi, tout le monde s'arrêta, même les chiens.

Qiu Su se retourna et baissa les yeux sur la foule, les mains de nouveau derrière le dos. Elle avait couru trop vite et s'était égratignée avec une branche

; sans son masque de jade blanc, elle aurait sans doute été défigurée. Aïe, son oreille la faisait encore un peu mal

; elle était défigurée.

Les gardes du corps/escortes ignoraient visiblement pourquoi cet homme et son loup (notez que notre seigneur de la montagne a remplacé « ouaf ouaf » par « hurlement ») avaient fait tout ce chemin, et ils furent momentanément stupéfaits. Qiu Su compta mentalement, et ce n'est qu'à deux qu'elle entendit le chef crier : « Couvrez-vous la bouche et le nez, attention aux somnifères ! »

Malgré leur promptitude, plusieurs hommes tombèrent de cheval avant même que Qiu Su n'ait fini de compter. Le seigneur de la montagne ajouta quelques hurlements de loups, peut-être trop réalistes, ce qui provoqua la réaction de plusieurs loups au loin. Les chevaux, effrayés, et les hommes, incapables de les retenir, s'étaient déjà enfuis au galop devant une caravane. Le cheval noir mena la caravane sur une courte distance avant qu'un des hommes ne bondisse des buissons sur la monture et ne s'éloigne au galop. Les gardes restants de la caravane se dispersèrent autour d'elle, prêts à intervenir à tout moment. Après cette vigilance qui dura le temps d'infuser une tasse de thé, pas même un lapin sauvage n'avait réussi à s'échapper.

Qiu Su se tenait silencieuse, les mains derrière le dos, sur un promontoire. Son masque de jade blanc et le loup blanc rarissime à ses côtés lui conféraient une apparence à la fois démoniaque et divine, rendant sa véritable nature difficile à discerner. Nul n'osa bouger. Le chef des gardes du corps, imperturbable, s'avança, son épée à l'horizontale, prêt à l'interroger lorsque Qiu Su leva légèrement la main. La méfiance s'empara des autres. Soudain, une douzaine d'hommes vêtus de noir surgirent des buissons bordant la route. D'une rapidité fulgurante, ils épargnèrent les gardes du corps. Au lieu de cela, ils frappèrent les chevaux aux pattes avant à coups de marteau. À la chute des bêtes, ils lui jetèrent quelque chose au nez et à la bouche, puis disparurent. Cette scène chaotique ne dura qu'un instant, avant que les hommes en noir ne s'évanouissent à nouveau dans les buissons.

Plusieurs autres gardes du corps tombèrent, et Wu Yi, le chef, fut également touché. Il se releva en s'appuyant sur son épée large et demanda en bégayant

: «

Qui vole la marchandise

? Donnez votre nom

!

»

Personne ne parlait ; on n'entendait que le croassement de quelques corbeaux nocturnes.

Wu Yi se blessa au bras, mais finit par succomber à l'épuisement et s'agenouilla pour dormir. C'est alors seulement que quelques personnes sortirent des buissons et firent fuir la caravane.

« Que devons-nous faire de cette personne ? » murmura Huang Tao à son oreille.

Qiu Su toucha son oreille, essuya l'humidité collante de ses mains et murmura : « Le remède de l'oncle Zhou est assez efficace. »

Zhou Tong laissa échapper un petit rire et dit : « C'est exact, c'est une potion de sommeil de première qualité, importée des Régions de l'Ouest. Une seule bouffée et vous êtes K.O., hehe. »

« Alors réveillez-le, oncle Zhou. Nous allons rentrer. »

Le sourire de Zhou Tong se figea aussitôt, et il dit d'un air amer : « Cela se dissoudra au contact de l'eau, mais comment suis-je censé m'échapper si cela arrive ? »

Huang Tao gloussa et murmura : « Mademoiselle vous appelle "Oncle Zhou" depuis tant d'années. Comment pouvez-vous être Oncle Zhou si vous êtes incapable de gérer une chose aussi simple ? »

« Espèce de morveux ! » Zhou Tong fit mine de leur donner une tape dans le dos. Une fois tout le monde éloigné, il sauta en bas de la colline, s'accroupit et versa de l'eau sur le visage de Wu Yi. Il lui écarta ensuite les dents, lui versa de l'eau dans la bouche et lui appuya le menton pour le forcer à avaler. Après l'avoir fixé un instant, il vit Wu Yi lever soudainement le poing, secouer la bouteille d'eau qu'il tenait, la jeter dans les bras de Wu Yi et s'enfuir.

Le vol se déroula sans encombre, une seule personne étant légèrement blessée au bras par un moment d'inattention. L'homme blessé n'osa pas dire un mot, craignant les moqueries de ses compagnons aguerris. Ruan Hu mena la caravane jusqu'à la grotte au trésor, à mi-hauteur de la montagne, près du village de Qingfeng. Il déchargea la caravane, puis fit rebrousser chemin par les chevaux jusqu'au comté voisin. Lorsque Qiu Su y conduisit le seigneur de la montagne, Ruan Hu comptait l'argent. Voyant Qiu Su entrer, il sourit et dit : « Mademoiselle, nous nous sommes trompés. C'est de l'or véritable, pas de l'argent. »

Qiu Su examina les boîtes une à une, prit un lingot d'or et le pesa dans sa main. Apercevant le petit caractère «

王

» (roi) gravé au bas du lingot, elle ordonna

: «

Faites fondre tout cela dans les prochains jours et transformez-le en lingots d'or.

»

Huang Tao était déjà rentré au village. Qiu Su sortit de la grotte et observa le seigneur de la montagne, maintenant satisfait de lui-même et marchant sur la pointe des pieds devant elle. Elle pensa : « Quand pourrai-je me tenir sur le dos d'un chien, les mains derrière le dos, et traverser la foule ? Ce serait vraiment impressionnant ! » De larges manches flottantes, des robes ondulantes, de longs cheveux traînant derrière, un grand chien blanc portant son maître, bondissant gracieusement dans la foule… Tsk tsk, peut-être devrais-je mettre une selle pour chien sur le dos du seigneur de la montagne ? Je me demande s'il peut seulement tenir debout !

Le seigneur de la montagne, qui marchait d'un pas vif devant, trébucha sur une pierre pointue. Comprenant peut-être que la simple pensée de Qiu Su pouvait provoquer un terrible bouleversement, il gémit deux fois, se frotta contre la jambe de pantalon de Qiu Su avec une obéissance feinte, puis se retira docilement à ses côtés.

Il restait encore un certain chemin entre la grotte et le village. Qiu Su fut surprise par une silhouette sombre non loin de là, alors qu'elle atteignait la moitié du parcours. Le seigneur de la montagne fit deux pas en avant, s'affala au sol et secoua les oreilles en signe d'obstruction. Seul He Zhuo pouvait obtenir une telle réaction de sa part.

Qiu Su toussa légèrement : « Tu n'es toujours pas endormi ? »

«Je suis venu te chercher.»

He Zhuo attendit que Qiu Su s'approche, puis demanda à voix basse : « Es-tu blessé ? »

"Non."

«

Susu.

» He Zhuo se rapprocha.

Qiu Su recula inconsciemment d'un pas et répondit doucement : « Hmm ? »