Siete noches de nieve

Capítulo 13

«

Vous voulez dire le Seigneur de la Montagne

?

» Qiu Su fit signe au Seigneur de la Montagne, qui tirait la langue, de se tenir à ses côtés. Elle regarda Wu Yi et dit en souriant

: «

Ce héros a dû se méprendre. Le Seigneur de la Montagne est un chien, et il est très docile.

»

"Ouaf ouaf !" Le seigneur de la montagne aboya deux fois à Wu Yi en signe d'approbation.

« C’est ce que j’ai dit, mais il ne m’a toujours pas cru. » Qin Qin fit la moue et renifla.

Le magistrat Qin lança un regard désapprobateur à Qin Qin, qui renifla et détourna la tête.

Les yeux brillants de Wu Yi parcoururent le seigneur de la montagne du regard, puis se tournèrent vers Qiu Su. Celle-ci baissa les yeux sur ses vêtements, enleva la mousse de ses manches et dit : « Pourquoi n'iriez-vous pas un moment dans le hall d'entrée, vous et ce héros, pendant que je me change ? »

« Ma femme n'a-t-elle pas dit qu'elle avait froid et faim après une nuit entière ? C'est l'heure du déjeuner, mangeons et discutons. Oh, est-ce bien le seigneur Qin ? La nuit dernière, le village de Qingfeng a été attaqué, et ma femme et moi n'avons pas pu nous échapper à temps ; nous sommes tombés dans le gouffre. Heureusement, ce chien est très intelligent et gardait le bord du gouffre. J'espère que le seigneur Qin pourra enquêter sur cette affaire en profondeur. »

Les expressions sur les visages étaient variées.

Le magistrat du comté Qin et Qin Qin furent surpris, Qin Wenkuang fronça les sourcils et parut légèrement déçu, He Zhuo plissa les yeux et afficha un air furieux, tandis que Zhou Tong, qui venait d'arriver, rayonnait de bonheur.

« Ah, heureusement que vous les avez trouvés ! Je suis désolé pour la jeune fille et le jeune maître. Ne vous promenez plus la nuit. Les gardes de nuit sur la montagne ne peuvent pas toujours rester éveillés. Et si quelque chose arrivait ? » Zhou Tong se retourna et les salua avec un sourire : « Il est rare que le seigneur Qin vienne sur la montagne. Je vous prie de nous rejoindre dans le hall principal. Huang Tao, aidez vite la jeune fille et le jeune maître à se laver. »

Qin Qin suivit Qiu Su en souriant, jetant de temps à autre un coup d'œil à Pei Yuan, et gardant longtemps les lèvres pincées dans un sourire. Qiu Su n'y tint plus et soupira : « Qin Qin, y a-t-il un problème ? »

« Ce n'est rien ! » Qin Qin secoua la tête en souriant.

Que fais-tu à nous suivre partout

? Tu es obligé de nous regarder nous déshabiller

? Et cet autre type, He Zhuo

!

« Hmph, idiot ! » N'ayant nulle part ailleurs où exprimer sa colère, He Zhuo ne put que s'en prendre à Qin Qin.

Qin Qin le foudroya du regard : « Tu es juste jaloux parce que sœur Qiu s'est mariée ! Vas-y, sois envieux et jaloux, tu es à des millions de kilomètres en dessous du jeune maître Pei, seul un imbécile t'épouserait. »

« Hé, pourquoi tu te traites d'idiot ? On verra comment tu vas expliquer ça plus tard ! » Qiu Su jeta un regard compatissant à Qin Qin, dont les joues étaient gonflées.

He Zhuo croisa les bras et dit : « Un homme bien ne se dispute pas avec une femme. »

Le visage de Qinqin devint écarlate et elle haletait fortement, ne sachant que répondre. Pei Yuan regarda autour de lui, puis prit la main de Qiu Su et dit : « Mon mari et moi allons nous changer et partir. Vous pouvez y aller devant ; il n'est pas nécessaire de nous accompagner. »

Qin Qin garda le silence, tandis que He Zhuo laissa échapper un petit grognement, son visage devenant aussi noir que le fond d'une casserole. Même après que Pei Yuan et Qiu Su furent entrés dans le petit bâtiment et eurent refermé la porte derrière eux, son regard ne les quitta pas.

Qin Qin croisa soudain les bras et rit : « Je sais que tu aimes sœur Qiu, mais sœur Qiu ne t'aime pas du tout. Sœur Qiu et le jeune maître Pei sont faits l'un pour l'autre. Pff, tu as la langue bien pendue ! Elle s'est quand même mariée, non ? Tout ça à cause de ta langue de vipère… »

He Zhuo se tourna vers Qin Qin avec un visage impassible, toutes ses émotions disparurent de son regard, ne laissant place qu'à la froideur, ce qui fit frissonner Qin Qin.

« Ne me faites plus jamais entendre les mêmes mots », dit froidement He Zhuo.

Le sourire de Qin Qin se figea, et elle balbutia : « Toi, toi, qui essaies-tu d'effrayer ! »

Qinqin prononça timidement ces mots, son caractère de jeune fille capricieuse se réveillant. Ses yeux s'embuèrent d'une pointe de ressentiment, et elle leva le menton en soufflant : « Sœur Qiu ne t'aime tout simplement pas. À quoi bon l'importuner ? Elle ne te voit toujours que comme un petit frère ! Oncle He, lui, fait partie de la famille. Si tu l'importunes, ce n'est que… ah ! »

Qin Qin laissa échapper un petit cri, se couvrit soudain la tête et s'accroupit. He Zhuo retira son poing, renifla et dit : « Je n'ai jamais dit que je ne frapperais pas les femmes ! »

Qinqin éclata en sanglots. Entendant les pas s'éloigner, elle finit par crier, se couvrant les yeux : « Elle ne t'aime pas ! Tu ne le vois pas ? Et tu ne laisses personne le dire ? Tu fais le pitoyable, tu fais l'idiot, mais tu n'arriveras jamais à la conquérir ! Waaah… He Zhuo, quel imbécile ! Elle préférerait un inconnu à toi, et tu ne le vois toujours pas ? Tu ne le vois toujours pas… Waaah… Tu ne m'aimes pas ! Seul un fou t'aimerait ! Waaah… Tu as osé me frapper ! »

Il y avait pas mal de monde dans le hall d'entrée. Lorsque Qiu Su et Pei Yuan arrivèrent, les plats avaient déjà été servis. La place d'honneur était naturellement occupée par le magistrat Qin. Le siège à sa gauche était vide. Qiu Su jeta un coup d'œil à Wu Yi de l'autre côté, s'approcha nonchalamment et dit, avec un ton légèrement autoritaire

: «

Il est rare que le magistrat Qin vienne en personne jusqu'à la montagne. Allons manger et bavarder.

»

Le magistrat du comté, Qin, jeta un coup d'œil à Wu Yi, remarqua son expression indéchiffrable, et toussa en disant : « Chef Qiu… »

« Vous êtes trop gentil, Seigneur Qin. Appelez-moi simplement Qiu Su. »

"Euh, mademoiselle Qiu. Êtes-vous allée à Black Crow Ridge hier soir ?"

Qiu Su jeta un coup d'œil à Wu Yi, fronça légèrement les sourcils et dit : « J'ai entendu dire que l'agence d'escortes Tong Sheng est infaillible et que les gens de tous les milieux du crime l'évitent soigneusement. Comment leur cargaison a-t-elle pu être volée ? Je me demande bien de quel genre de marchandise il s'agissait cette fois-ci. Ont-ils un ennemi ? »

« Les règles de l'agence d'escorte sont les suivantes : nous escortons uniquement les marchandises et nous ne demandons pas ce que l'employeur protège. »

Qiu Su se tourna alors vers le magistrat Qin et dit : « Seigneur Qin, vous l'ignorez peut-être, mais hier soir, je buvais avec He Zhuo dans le jardin, et puis… » Qiu Su jeta un regard hésitant à Pei Yuan, qui rit doucement et poursuivit : « Je les ai surpris en flagrant délit. Ma femme est infidèle, elle buvait avec un autre homme dans mon dos. Sur le chemin du retour, nous avons contemplé la lune un moment sur la montagne derrière nous, puis nous avons croisé un groupe d'hommes en noir. Ma femme, que cherchaient-ils encore à voler ? »

Le visage de Qiu Su s'assombrissant, elle toussa et se tourna vers Huang Tao qui se tenait derrière elle, disant : « Pourquoi personne n'est venu nous secourir ce matin ? Le seigneur de la montagne n'est-il pas allé appeler à l'aide ? »

Huang Tao fit un clin d'œil et dit en souriant : « Il faudra demander à l'oncle Zhou. L'oncle Zhou a dit qu'il allait s'entraîner et nous a dit de passer plus tard. »

Zhou Tong sourit en plissant les yeux. « Avez-vous passé une bonne nuit, Mademoiselle ? »

Quelle ambiance ! C'est incroyablement harmonieux ! Le magistrat Qin jeta un coup d'œil autour de lui et dit avec un sourire : « Il semblerait que Mlle Qiu n'ait vraiment pas quitté la forteresse de la montagne. Qu'en pensez-vous, chef d'escorte Wu ? »

Wu Yi fixa Qiu Su, un léger sourire aux lèvres, et dit : « J'ai entendu dire que le chef Qiu est une personne directe et qu'il connaît très bien les montagnes environnantes. Pourriez-vous vous rendre à la Crête du Corbeau Noir pour vérifier la situation ? »

« Pas de problème. » Qiu Su parvint à garder une expression calme, mais son regard restait fixé sur la nourriture devant elle.

« Mademoiselle Qiu. » Qin Wenkuang regarda Pei Yuan et dit : « Quand Mademoiselle Qiu s’est-elle mariée ? Je n’en ai pas entendu parler. »

« Jeune Maître Qin, vous ne le sauriez pas, hehe, c'est moi qui ai fait le lien. Ça ne vous paraît pas plutôt fiable ? N'est-ce pas ? Hein ? »

Tout le monde se tut, mais le magistrat Qin regarda hors de la salle et demanda : « Où est passé Qin Qin ? »

« Oh, avec He Zhuo. » À peine Qiu Su eut-elle fini de parler que Qin Qin entra en courant, un sourire aux lèvres, se blottit contre le magistrat Qin et dit, les paupières mi-closes, « Père, je suis allée voir la source dans la montagne derrière nous. Sœur Qiu a même érigé une stèle près de la source et l'a nommée Qingyuan. L'eau de la source est si limpide, et c'est elle qui la produit, c'est donc tout à fait approprié. »

Qiu Su jeta un coup d'œil à ses paupières légèrement gonflées, sourit et dit : « Qinqin, si tu veux, tu peux rester quelques jours de plus. »

Ainsi, l'enquête s'était complètement transformée en banquet. Le banquet se déroula dans une atmosphère relativement harmonieuse. Qiu Su exprima son admiration pour Wu Sanye, directeur de l'agence d'escortes Tongsheng et père de Wu Yi. Elle laissa subtilement entendre son soutien indéfectible au magistrat Qin, se déclara disposée à collaborer avec le gouvernement dans l'enquête et fit part de ses regrets et de son mécontentement concernant le pillage de la caravane de l'agence Tongsheng.

Le seigneur de la montagne était très décontracté. Pendant le repas, il demanda plusieurs fois à Qiu Su des os de viande. À sa demande, il s'allongea docilement près de Wu Yi et attendit de ramasser les restes. Cependant, Wu Yi ne laissa pas tomber une miette de riz. Le seigneur de la montagne grommela longuement avant de s'enfuir à contrecœur jouer.

Wu Yi fut assez surpris ; il n'était pas pressé de partir et avait même exprimé le désir de visiter le village de Qingfeng après le repas. Qiu Su, naturellement ravie, accepta et conduisit personnellement les membres de la famille Qin et Wu Yi à la découverte du village. Qiu Su remarqua que Qin Qin était peu bavarde et, n'ayant pas encore vu He Zhuo et en présence du magistrat Qin, elle ne disait pas grand-chose.

L'arrière de la forteresse montagneuse était spacieux, et un sentier menait des bois à la grotte où le trésor était caché. Qiu Su ne s'inquiétait pas de savoir s'il le trouverait, alors elle le suivit et continua son chemin. Arrivés au sentier derrière la montagne, Wu Yi s'arrêta et demanda : « Est-ce par ici qu'on descend ? »

« Non. Il n'y a qu'un seul chemin pour monter et descendre la montagne, le sentier Qingfeng. Ce n'est qu'un demi-chemin ; il s'arrête à la falaise derrière la montagne. Tous les déchets de la montagne sont jetés d'ici. » Qiu Su sourit en voyant le seigneur de la montagne courir après un lapin gris non loin de là. « Le seigneur de la montagne a un bon flair. Si le chef des gardes Wu n'y voit pas d'inconvénient, vous pouvez l'emmener avec vous et essayer. »

Wu Yi se retourna et vit le seigneur de la montagne poursuivre un lapin avec une énergie débordante, zigzaguant entre les animaux. Après un moment, le seigneur ne parvenait toujours pas à l'attraper et, n'ayant pas suffisamment mangé à midi, il commençait à s'impatienter. Il sourit et accéléra le pas. Wu Yi plissa les yeux, Qiu Su resserra son étreinte, et l'instant d'après, le lapin se précipita vers un arbre. L'atteignant, il fit volte-face et s'enfuit. Le seigneur de la montagne, incapable d'esquiver à temps, s'écrasa contre l'arbre dans un bruit sourd. Il se releva, chancela, puis se rassit en secouant la tête et en gémissant.

Bien qu'ils se ressemblassent, Wu Yi ne parvenait toujours pas à concilier l'image de ce chien idiot avec celle d'un loup féroce. Pensant peut-être qu'avec un chien aussi bête, son maître ne devait pas être très futé non plus, il dit poliment : « Je suis désolé de vous déranger, chef Qiu. Je risque de vous déranger à nouveau à l'avenir. »