Siete noches de nieve - Capítulo 63
Qiu Su fronça légèrement les sourcils devant l'attitude soumise de Xiao Shun. Huang Tao, quant à elle, n'en avait cure. Elle déposa le chauffe-mains dans les bras de Qiu Su, posa les mains sur ses hanches et s'apprêtait à en découdre. Qiu Su la retint brusquement et la réprimanda à voix basse
: «
Pourquoi te prépares-tu avant même d'avoir dit un mot
?
»
Huang Tao tira la langue, roula des yeux et s'avança pour tirer sur la manche de Xiao Shun en disant : « Petit frère, viens ici, j'ai quelque chose à te demander. »
« Oh, vous avez raison. Si je sais quoi que ce soit, je vous le ferai savoir. »
« Non, non, parlons-en de loin. » Huang Tao lui saisit le bras et l'entraîna dehors. Xiao Shun n'avait probablement jamais été en contact avec une femme comme celle-ci, et son visage devint écarlate. Qiu Su, en voyant son visage rouge, fut de plus en plus inquiétée.
« Allons, allons ! J'ai vraiment quelque chose à vous demander. Quel genre de personne est ma jeune demoiselle ? Le jeune maître ne vous a jamais mis en garde. Vous l'avez laissée partir par pure bonté d'âme pour qu'elle n'attrape pas froid. Sinon, si elle tombe malade, pourrez-vous en assumer les conséquences ? Si le jeune maître vous tient responsable, dites simplement que je vous ai assommé et emporté. » Huang Tao insista, tout en lançant un regard à Qiu Su.
Xiao Shun rougit et s'irrita légèrement, mais il ne parvint pas à se dégager de son emprise et n'osa pas la blesser. Il hésita un instant, puis Huang Tao l'entraîna hors de la cour avec une force brutale.
Qiu Su sourit en voyant Huang Tao emmener Xiao Shun. Elle ne parvenait pas à distinguer les autres, mais Xiao Shun devait être quelqu'un du côté de l'Empereur
; il n'avait pas du tout l'air d'un homme
! (Toux, c'est une façon plutôt bien trouvée de le dire
?)
La neige était déjà bien épaisse et crissait sous leurs pas. Qiu Su s'approcha d'un pas assuré, jetant un coup d'œil à la lueur de la bougie à l'intérieur, un doux sentiment l'envahissant. Ils étaient ensemble depuis si longtemps, et la vie privée de Pei Yuan avait été d'une pureté remarquable. Même s'il avait été très occupé ces derniers temps, il n'avait ramené aucune odeur indésirable à la maison.
Qiu Su avait toujours imaginé vivre une vie insouciante sur le mont Qingyuan, mais à présent, elle se sentait comme une épouse attendant son mari. Avant leurs disputes, à chaque fois qu'il rentrait, elle le reniflait même pour vérifier s'il portait du parfum. Sur le moment, elle n'y avait pas prêté attention, mais avec le recul, elle trouvait cela amusant. Les gens changent sans cesse.
Qiu Su pinça les lèvres et sourit, poussant la porte pour entrer, mais s'arrêta lorsqu'elle entendit son nom.
"...Elle est enceinte, donc naturellement elle ne peut pas faire ces choses-là !"
« Ziqing, as-tu oublié ton intention première ? La reprendre par le mariage légitimerait une rébellion. Sun Hu ayant déjà commencé à agir, si nous n'intervenons pas maintenant, nous serons impuissants et chaque pas sera difficile. »
Sun Hu ? N'est-il pas le régent ? Qiu Su serra les poings et retint son souffle.
« Que voulez-vous que je fasse ? Que je laisse Susu commander les troupes alors qu'elle est enceinte jusqu'aux dents ? Ou que je l'envoie, elle et son enfant, au palais du régent comme otages ? » Le ton de Pei Yuan était clairement menaçant.
« Votre Altesse, permettez-moi de vous dire quelques mots. Mademoiselle Qiu est une jeune fille de bien, mais elle a certaines responsabilités à assumer. Votre Altesse hésite à prendre une décision pour l'instant, mais il s'agit de choses qui devront être réglées après la naissance du jeune maître. Cependant, nous y reviendrons. La priorité absolue est de trouver un moyen de rassurer le Prince Régent. S'il tombe malade maintenant, non seulement Votre Altesse sera prise au dépourvu, mais la vie de l'Empereur sera également en danger. Il est le seul membre de la famille qui lui reste. »
Le Premier ministre Pei ? Qiu Su ferma brièvement les yeux, un sentiment de tristesse montant en elle.
« Et alors ? Monsieur le Premier ministre Pei, vous pensez vous aussi qu'elle devrait être envoyée au palais ? »
« Ce vieux ministre, haha, pense lui aussi que ce n'est pas une mauvaise idée. »
«Laissez-moi y réfléchir.»
Peut-être était-ce dû à l'heure tardive, mais malgré le chauffe-mains serré contre elle, Qiu Su ne se sentait pas au chaud. Un froid glacial lui parcourut les membres, la faisant frissonner de façon incontrôlable. Elle erra sur le même chemin, complètement hébétée, et juste au moment où elle atteignit la porte de la cour, elle l'entendit s'ouvrir derrière elle. Qiu Su eut instinctivement envie de s'enfuir, mais la sagesse l'empêcha de bouger.
Elle ne pouvait ni s'échapper, ni fuir. Certaines choses étaient inévitables dès sa descente de la montagne ; elle avait simplement cherché à se voiler la face. Sans tenir compte du reste, il fallait considérer le présent : si elle quittait la résidence du Premier ministre Pei, il n'y aurait qu'une seule conséquence : elle serait capturée par des personnes aux intentions cachées. Qu'adviendrait-il alors d'elle et de son enfant ?
Le crissement des pas sur la neige se rapprochait derrière elle, et Qiu Su frissonna, cachant ses mains, marquées du sang de ses ongles, à l'intérieur de ses manches.
« Pourquoi Susu est-elle absente ? »
« Ah. » Qiu Su lui tendit le chauffe-mains. « Je t'ai apporté un chauffe-mains. »
Pei Yuan regarda les deux empreintes supplémentaires dans la neige et dit avec un sourire crispé : « Il fait trop froid, rentrons tôt. »
Qiu Su sortit la tête baissée. Pei Yuan remarqua sa démarche légèrement hésitante et la suivit rapidement en lui prenant la main. La main de Qiu Su tremblait, et elle se retourna avec un sourire crispé, disant : « Je suis restée là un moment. Oh, ces flocons de neige sont vraiment magnifiques. J'étais un peu émerveillée. Tu devrais te reposer aussi. »
Je viendrai te voir dans un instant.
« Pas besoin ! » s'exclama Qiu Su, avant de réaliser qu'elle avait répondu trop vite et d'ajouter avec un sourire forcé : « Je vais retourner dormir. »
Pei Yuan soupira et adoucit sa voix en disant : « N'y pense pas trop, je viendrai te voir dans un instant. »
Qiu Su retira sa main de la sienne, baissa la tête et dit : « Alors, je m'en vais. Huang Tao m'attend. Oh, et Xiao Shun, Huang Tao l'a emmené de force. Ce n'était pas intentionnel, ne t'inquiète pas… »
«
Soupir.
» Pei Yuan l'interrompit d'un soupir. «
Dans une situation pareille, il se souvient encore d'un serviteur, donc son esprit semble fonctionner correctement. Mais pourquoi est-il si confus quand il s'agit de lui-même
? Ne t'inquiète pas, je ne le punirai pas.
»
Qiu Su voulut sourire, mais elle n'en avait plus la force. Elle hocha la tête, resta un instant immobile, puis se ressaisit et reprit sa marche. Pei Yuan la suivit un moment, la regardant entrer dans la maison et refermer la porte derrière elle. Ce n'est qu'alors qu'il soupira et se dirigea vers son bureau. Qiu Su savait que la personne derrière elle l'avait suivie depuis le début. Depuis son entrée dans la cour, le seigneur de la montagne était à ses côtés. Mais plus il agissait ainsi, plus elle était effrayée. Après être entrée dans la maison et s'être retournée pour fermer la porte, ses jambes flanchèrent et elle s'affaissa sur le chambranle.
Le nez humide du seigneur de la montagne effleura son visage. Cette légère fraîcheur ramena Qiu Su à la réalité. Elle serra le seigneur de la montagne dans ses bras et soupira : « Seigneur de la montagne, l'œil bleu vous manque-t-il ? Il me manque. »
Le seigneur de la montagne sembla comprendre ses paroles, grogna deux fois, s'accroupit près d'elle et lui frotta le bas du dos avec sa tête.
«
Soupir, je vais me lever.
» Qiu Su tenta de s'asseoir sur le sol froid. «
Je vais rester assis encore un peu, puis je me lèverai. Seigneur de la Montagne, si… pouvez-vous trouver vous-même le Mont Qingyuan
? Trouvez Œil Bleu et allez vivre dans la forêt avec lui. N'oubliez pas de vous tenir à l'écart des hommes
; ils sont ce qu'il y a de plus insidieux au monde.
»
« Mademoiselle ? » Huang Tao poussa la porte mais ne parvint pas à l'ouvrir, alors elle frappa à la porte, inquiète.
Qiu Su prit une inspiration, s'appuya contre la porte pour se lever, fit rapidement quelques pas jusqu'à la pièce intérieure et se glissa sous les couvertures pour s'allonger.
« Mademoiselle ! » Huang Tao entra en courant, alluma une bougie et vit Qiu Su allongée sur le dos. Soulagée, elle dit : « Mademoiselle, vous m'avez fait peur ! Le jeune maître a dit que vous étiez rentrée la première. Pourquoi n'avez-vous pas allumé de bougie à votre retour ? Mademoiselle, ne dormez pas habillée. Faites attention à ne pas attraper froid. »
Qiu Su fit un geste de la main : « Je vais me reposer un moment, tu peux sortir. Je peux me débrouiller toute seule. »
"Oh."
Huang Tao fit signe au seigneur de la montagne de sortir, mais Qiu Su répondit rapidement : « Non, qu'il reste avec moi. »
« Le jeune maître lui interdit de s'approcher de la jeune fille. »
« Il dort par terre. Ziqing, il ne viendra pas ce soir. »
Huang Tao jeta un regard suspicieux à Qiu Su, et voyant qu'il n'y avait rien d'anormal, elle dit : « Très bien, Mademoiselle, ne le laissez pas dormir sur le lit. Si le jeune maître le découvre, il le punira à nouveau. »
Entendant la porte se refermer derrière elle, Qiu Su se recroquevilla lentement, serrant fort son ventre arrondi, et après un long moment, elle soupira comme si elle pleurait et riait à la fois.
Au retour de Pei Yuan, Qiu Su dormait déjà, recroquevillée comme un bébé, encore habillée. Le Seigneur de la Montagne, blotti sous le lit, laissa échapper un léger gémissement en voyant Pei Yuan entrer et se décala sur le côté.
Pei Yuan, chose inhabituelle, ne le chassa pas, mais lui caressa simplement la tête. Le seigneur de la montagne tourna joyeusement sur lui-même, puis courut vers le brasero et s'y installa confortablement.
Qiu Su ne dormait pas profondément ; ses sourcils étaient froncés tout le temps. Pei Yuan la fixa longuement, puis la souleva doucement, lui retirant délicatement son manteau et sa robe rembourrés de coton. Il se déshabilla ensuite et se glissa à l'intérieur. Pei Yuan prit Qiu Su dans ses bras et l'aida à se tourner sur le côté, déposant un doux baiser sur son front et murmurant : « Su Su, fais-moi confiance. Je ne laisserai rien t'arriver, ni à toi ni au bébé. »
Les cils de Qiu Su tremblèrent lorsque la bougie s'éteignit dans un crépitement, plongeant la pièce dans l'obscurité. Une larme coula alors sur sa joue et disparut sans laisser de trace dans la couette.
41
41. Mariez-vous si vous le souhaitez...
Qiu Su n'a pas fermé l'œil de la nuit, mais son corps est resté raide sans qu'elle ne se retourne. Pei Yuan, qui la tenait dans ses bras, semblait lui aussi avoir le sommeil agité, tremblant par moments comme réveillé en sursaut, puis ouvrant les yeux pour voir la personne dans ses bras lui tapoter doucement le dos.
Peu après l'heure du Yin (entre 3 h et 5 h du matin), Pei Yuan fut réveillée par un bruit dans la cour. Qiu Su, dont le corps était raide d'un côté, en profita pour ouvrir les yeux elle aussi.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Même Qiu Su ne s'attendait pas à pouvoir parler avec autant de calme. Peut-être avait-elle déjà pris sa décision au beau milieu de la nuit. Pour certaines choses, elle devait encore se débrouiller seule.