Siete noches de nieve

Capítulo 84

« Et après ? Finirons-nous comme le général Ji Yue, avec toute notre famille anéantie ? La situation actuelle nous convient. La cour n'ose pas couper nos approvisionnements, et la capitale nous interdit de rentrer ? Ils ne parviennent pas à nous convaincre de revenir. Pff, ils n'arrêtent pas de nous harceler, essayant encore une fois de nous piéger comme des tortues dans un bocal. »

« Son Altesse le Troisième Prince n'est pas ce genre de personne. »

Qiu Su retira le bâtonnet à l'effigie du tigre de ses cheveux et le brandit, disant : « Zou Yi, je vous respecte en tant qu'aîné, et je n'ai pas de temps à perdre avec votre avis. Le Troisième Prince est mon époux, et son sort est incertain. Je ne suis qu'une femme, et je suis restée un an au camp de Yibei sans rien faire, y semant le trouble. C'est ma faute. Mais il est le Troisième Prince, le frère aîné de l'empereur actuel et le troisième fils du défunt empereur. Il valorise la loyauté et la droiture, et s'il accédait au trône, la vie des soldats au front serait certainement meilleure. Je ne veux pas trop m'étendre, mais je vous pose une question : vous étiez autrefois subordonné à mon père, osez-vous vraiment ignorer ses souhaits ? »

Zou Yi fronça les sourcils. « Le nom de famille Ji est une branche de la lignée du dragon, avec des générations de généraux. J'admire le général Ji, mais aider le Troisième Prince à s'emparer du trône… »

« Il ne s'agit pas de s'emparer du trône, mais de trouver un moyen d'entrer dans la capitale et de prendre le contrôle des forces militaires détenues par Sun Hu. Le troisième prince est proche de l'empereur actuel, il n'y aura donc plus de meurtres. »

Zou Yi fixa le trophée du tigre, et Qiu Su sourit et dit : « Il ne vous est pas impossible de vous emparer de ce trophée, mais je sais que vous êtes un bon général. Bien que Sun Hu vous ait convoqué à plusieurs reprises au fil des ans, vous n'avez jamais choisi de rejoindre la capitale pour prendre vos fonctions. Vous êtes resté dans cette contrée désolée avec vos soldats. Je le sais, et c'est pourquoi j'ai osé venir. Général Zou, le peuple du monde vous est reconnaissant. »

Zou Yi fronça les sourcils de plus en plus profondément, et après un long moment, il finit par demander : « Le général Ji est-il toujours en vie ? »

Qiu Su secoua la tête : « Peut-être, mais je ne l'ai jamais vu une seule fois de ma vie. »

Zou Yi fit un geste de la main

: «

Dans une guerre entre deux armées, les émissaires ne sont pas tués. De plus, les camps de l’aile nord et de l’aile sud ont toujours maintenu une politique de non-agression. Vous pouvez rentrer chez vous.

»

« La question de la fusion des armées ? »

« Nous en reparlerons une fois que nous aurons trouvé le Troisième Prince. »

« J'espère que le camp du Sud, le camp de l'aile nord et les forces du général Huo fusionneront au plus vite. La situation dans la capitale ne peut plus être retardée, et la nouvelle de l'arrivée du troisième prince doit déjà y être parvenue. »

« Si l’Empereur ne peut même pas se protéger lui-même, à quoi bon le protéger ? »

Qiu Su sourit amèrement : « Bien souvent, les choses ne se déroulent pas comme prévu. À plusieurs reprises ces derniers temps, j'ai failli y laisser ma vie. C'est seulement grâce à ces épreuves que j'ai compris les difficultés rencontrées par les soldats à la frontière. À chaque bataille, ne sont-ils pas prêts à mourir ? Si un jour le monde pouvait connaître la paix, si les massacres cessaient et si les soldats pouvaient retrouver leurs familles, c'est ce que mon père aurait souhaité. Général Zou, je suis convaincu que le Troisième Prince sera un souverain sage. Peut-être qu'après cette guerre, le monde connaîtra la paix. »

Son sort est inconnu.

« S’il est incapable de se protéger lui-même, à quoi bon se battre pour lui ? » dit Qiu Su, mais son cœur était si serré qu’elle en eut le vertige.

« Il ira bien. Notre priorité doit être d'assurer la sécurité de Sa Majesté. »

« Tu veux toujours aller toi-même chez le général Huo ? » Zou Yi fronça les sourcils.

« Oui », sourit Qiu Su. « Mais général Zou, rassurez-vous, je ne porterai pas le sceau militaire. Même en cas de problème, je serai seul. La relation du général Huo avec mon père est différente de celle du général Zou. Je ne peux garantir que je pourrai le persuader. Je peux seulement lui conseiller de ne pas s'en mêler. »

Zou Yi se frotta le menton pensivement puis demanda : « Général Ji, n'est-il vraiment pas allé le voir ? »

Les yeux de Qiu Su s'illuminèrent légèrement, et elle sourit en disant : « Je ne l'ai pas vu, mais j'ai l'impression qu'il a toujours été là. Peut-être reviendra-t-il un jour pour retrouver le général Zou. Pensez-vous qu'il nous ait vraiment quittés toutes ces années ? »

Zou Yi se frotta le front. « Je discuterai des détails avec le général Qin. »

« Au nom du Troisième Prince et des peuples du monde, je remercie le Général Zou. »

Zou Yi haussa légèrement un sourcil : « La future impératrice, comment ose-t-elle ! »

Qiu Su esquissa un sourire. « Puisque le général Zou a pris sa décision, pourriez-vous me permettre de rencontrer les soldats du camp sud ? »

Zou Yi semblait perdu dans ses pensées, restant longtemps silencieux avant de finalement hocher la tête avec hésitation, les sourcils froncés.

Face à des centaines de soldats, une masse sombre et menaçante, l'atmosphère n'était plus aussi détendue qu'au camp de Yibei. La même rhétorique fut employée, mais cette fois, ce n'était plus le général Qin, mais Qiu Su, les mains derrière le dos, qui réprimandait avec véhémence le prince régent pour son crime odieux

: l'assassinat du défunt empereur. Elle condamnait également ses méthodes sans scrupules pour avoir porté atteinte à un grand général.

Lorsque Qiu Su descendit de la haute estrade, elle regarda les rangs de personnes à côté d'elle, ces gens qui allaient se rendre sur le champ de bataille et se battre face à face avec leurs compatriotes villageois, et soupira doucement.

Elle ne se rendit finalement pas chez le général Huo, non par peur, mais parce qu'Ivan l'intercepta à mi-chemin. La raison d'Ivan était simple

: la demeure du général Huo n'était pas comme celle de Zou Yi, où un seul mot de travers pouvait lui coûter la vie. Certes, les trois armées étaient stationnées sur des territoires distincts, apparemment sous l'autorité de la cour impériale, mais en réalité, faire sécession se résumait à modifier leur appellation.

He Zhuo était déjà rentré. Qiu Su revint à toute allure et le vit dans sa tente, la barbe en désordre. Il tenait Mo Mo dans ses bras et jouait avec elle. Ses yeux s'illuminèrent à la vue de Qiu Su.

« Qin Su est venue nous chercher ; elle a failli tomber entre les mains de ces salauds de Wu Na. » He Zhuo baissa les yeux et serra les dents.

« Ah », répondit doucement Qiu Su, prit Mo Mo dans ses bras et frotta doucement son visage contre celui de Mo Mo.

He Zhuo resta longtemps silencieux, puis soupira, se gratta la tête et fronça les sourcils en disant : « Nous n'avons pas trouvé Pei Yuan. Mais c'est tant mieux, non ? Même s'il est mort, il doit au moins avoir laissé une trace. Il n'y a absolument aucune trace de lui, donc il est forcément encore en vie. »

Qiu Su avait envie de rire, mais ses lèvres tressaillirent légèrement et elle ne rit pas vraiment.

He Zhuo se leva d'un air irrité. « Ne fais pas cette tête-là. Si tu veux pleurer, pleure. »

« Pourquoi pleurerais-je ? Il est encore vivant. De plus, c'est le Troisième Prince, le futur Empereur, et il n'a rien à voir avec moi. »

He Zhuo jeta un coup d'œil à Mo Mo dans ses bras, pinça les lèvres et ne dit rien de plus.

« Où est Qinqin ? A-t-elle fui si loin toute seule ? »

« Tara l’aide à s’occuper d’elle. » He Zhuo se frotta le visage sec et gercé et soupira : « Elle est devenue tellement maigre qu’elle ne dit pas un mot quand elle me voit, elle se contente de se mordre la lèvre et de me fusiller du regard. »

"C'est une gentille fille."

"Toi aussi, tu es une gentille fille."

Qiu Su esquissa un sourire. « Une fois les trois armées rassemblées, me restera-t-il quelque chose à faire ? »

He Zhuo se gratta la tête, puis, après un long moment, il serra les dents et dit : « Pourquoi ne pas rentrer ? C'est leur combat, qu'est-ce que cela a à voir avec nous ? »

Qiu Su sourit en pinçant les lèvres, mais ses yeux s'empourprèrent à nouveau.

« C'est leur bataille, mais c'était aussi la nôtre, il y a bien longtemps. Nous ne pouvons ni fuir ni nous échapper. » Qiu Su leva les yeux vers le plafond de la tente. « Dès que leurs trois armées seront rassemblées, je ferais mieux de partir. Je crains de ne pas avoir le courage de mener des dizaines de milliers d'hommes à l'assaut de la capitale. Je ne supporterais pas de voir des gens mourir. He Zhuo, dis-moi, mon père est-il vraiment Ji Yue ? Ou n'était-ce qu'une supercherie depuis le début ? »

« Maman, je veux papa. » Momo tira les cheveux de Qiu Su et fit la moue.

He Zhuo tendit la main et ébouriffa les cheveux de Mo Mo. « Petit idiot, et alors ? Ce n'est pas parce qu'il est courageux et légendaire que nous ne pouvons pas nous cacher et vivre une vie paisible. Su Su est la meilleure. Elle a élevé tant de frères sur la montagne. Sans elle, ils voleraient dans la rue ou attendraient la mort en prison. Su Su devrait rester à Qingyuan et vivre en paix. »

Qiu Su sourit : « J'espère juste que cette bataille se terminera bientôt. »

« Maman~~ » Momo a peiné à sortir, « Waaah, Momo, Papa. »

He Zhuo se leva, prit Mo Mo dans ses bras, le souleva au-dessus de sa tête, le lança à plusieurs reprises et dit avec un sourire : « Tonton va t'emmener retrouver papa. »

Qiu Su regarda He Zhuo avec surprise. He Zhuo se retourna et sourit, disant : « Su Su, je ne te forcerai pas, mais n'oublie pas de revenir me voir quand tu seras fatiguée. »

Comme elle l'avait souhaité, Qiu Su ne mena plus jamais de troupes sur le champ de bataille. Le camp de Yibei et Wuna livrèrent trois batailles, et le camp tout entier était imprégné d'une atmosphère de guerre et de mort. Mo Mo se mit à pleurer jour et nuit. Chaque nuit, qu'il s'agisse d'un cauchemar ou d'autre chose, elle pleurait les yeux fermés jusqu'à en perdre la voix. Il fallait toujours la réveiller en la tapotant, puis la bercer doucement pour qu'elle se rendorme.

Par une nuit calme dans le sud du Xinjiang, les cris déchirants d'un enfant parvenaient du camp militaire.

Le général Qin a rencontré Zou Yi à un moment donné, et ils ont même rencontré Qiu Su ensemble.

Le général Qin désigna Mo Mo du doigt et dit : « Inutile de penser que lever une armée est inutile, car il s'agit de l'enfant du troisième prince. »

Le visage de Qiu Su était très désagréable, et elle dit froidement : « Même si Pei Yuan n'a pas pu revenir à temps, il reste l'Empereur. C'est le frère cadet de Pei Yuan. »

Zou Yi soupira : « Je me demande s'il est encore en vie. Si Sun Hu a agi à l'avance, quel prétexte aurions-nous pour lever une armée et marcher sur la capitale ? »

« Même si elle l’était, Mo Mo ne deviendrait pas empereur. »

Zou Yi regarda le général Qin, qui fronça les sourcils en regardant Qiu Su.

Qiu Su pinça les lèvres et dit : « J'irai avec vous à la capitale et je partirai une fois la prise acquise. Si l'empereur n'est plus là, c'est que vous êtes incapables de le protéger. Il y a tant de premiers ministres et de ministres à la cour ! Même sans mon fils et moi, le monde continuera d'avancer. Personne ne peut rivaliser avec les idées de mon fils. »

Ce soir-là, Ivan réapparut soudainement, tirant Qiu Su hors de la tente et menant deux chevaux vers le sud. Après avoir chevauché un moment, Ivan demanda : « Ma sœur, ne souhaites-tu pas que ton mari devienne empereur ? »

« Non, c'est son rêve. Il l'a enduré pendant tant d'années, c'est son dû. »