sastre

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sastre

El viejo Fu blandía sus largas y relucientes tijeras de plata, cortando con destreza la colorida tela que sostenía en sus manos. Los retazos de tela revoloteaban como pétalos de flores, para luego caer silenciosamente sobre la mesa, los taburetes y el suelo, y así se terminaba una prenda nueva.

I. Reglas para enhebrar una aguja

El viejo Fu era un sastre de renombre en la capital, y sus habilidades se consideraban inigualables. Desde altos funcionarios hasta gente común, todos frecuentaban su taller. Sin embargo, el viejo Fu tenía seis reglas para confeccionar ropa:

1. La ropa solo se hace para los muertos; los vivos no tienen por qué usarla.

En segundo lugar, los familiares deben informar al fallecido de la verdadera causa de la muerte y no deben ocultársela; de lo contrario, sufrirán las consecuencias.

En tercer lugar, Lao Fu seleccionaba personalmente la tela para la ropa que vestían los difuntos, y también decidía el estilo.

En cuarto lugar, durante el período en que Lao Fu esté confeccionando la ropa, la familia debe colocar al difunto en el taller de Lao Fu para que este pueda tomarle las medidas personalmente y cortar la ropa.

En quinto lugar, durante el período en que Lao Fu se está haciendo la ropa, sus familiares no tienen permitido acercarse a la tienda para evitar cualquier tipo de interferencia. Solo pueden venir a recoger la mercancía el día de la entrega.

VI. Cuando el difunto es llevado al hospital, la familia también debe preparar ofrendas como dinero en efectivo, incienso y velas para el difunto.

¿Hacer ropa para los muertos? ¿Acaso eso no es hacer ropa de funeral? Algunos lo decían con desdén, pero el negocio de Lao Fu estaba en pleno auge, con un flujo constante de clientes.

El viejo Fu era un experto en la conservación de cadáveres, así que, aunque un cuerpo permaneciera en su taller durante uno o dos meses, no se enmohecía ni se pudría. Siendo tan hábil en la conservación de cadáveres, ¿por qué no abrió una funeraria u otro negocio? La razón es sencilla: la habilidad del viejo Fu para confeccionar ropa para los muertos era inigualable.

El viejo Fu nació con unas manos delicadas, hermosas y hábiles, como las de una mujer. Eran esas manos las que llenaban su bolsa de plata, por lo que las cuidaba con esmero. Solía comprar aceites especiales para mujeres para mantenerlas. Aunque sus manos desprendían un fuerte aroma que a menudo atraía miradas extrañas de los transeúntes, a él no le importaba en absoluto. Solo le importaban esas manos, esas manos que le hacían ganar dinero.

El viejo Rich tenía una forma peculiar de confeccionar ropa para los difuntos. Hacía todo tipo de prendas en distintos colores, según la edad del fallecido, ya fuera hombre o mujer, joven o anciano. Poseía unas tijeras de plata especiales, y todas sus prendas se confeccionaban con ellas. También tenía una colección de agujas de coser numeradas, de diferentes tamaños, aptas para todo tipo de personas, desde niños hasta ancianos. En resumen, la bolsa de cuero del viejo Rich contenía todo tipo de agujas de coser finas de diferentes longitudes.

Cada vez que el Viejo Fu cosía ropa nueva, se encerraba en aquella cabaña de madera hermética, encendía el incienso y las velas que acompañaban a los difuntos, ofrecía el dinero de papel destinado al fallecido y bebía unos sorbos de buen vino amarillo. Cuando todo estaba casi listo, el Viejo Fu empuñaba sus grandes tijeras plateadas, cortaba la tela elegida y una prenda nueva y elegante surgía rápidamente de sus manos.

El siguiente paso es donde reside la verdadera habilidad del Viejo Rico. Cada vez que confecciona una prenda nueva, la prueba personalmente sobre un cadáver. Luego abre su bolsa de cuero, elige una aguja de coser adecuada para el difunto, la enhebra con el hilo de seda apropiado y la cose cuidadosamente entre el cuerpo y la prenda. Nadie puede quitarle una prenda cosida por el Viejo Rico a un cadáver, porque todas las prendas que confecciona están cosidas directamente al cuerpo.

El viejo Fu era muy exigente con el hilo que usaba. Lo elegía según las características del difunto. Si era una persona mayor, usaba hilo dorado. Si era una mujer soltera, usaba hilo blanco. Si era un recién nacido, usaba hilo negro. Sin importar el tipo de hilo que usara, el viejo Fu lograba una perfecta integración entre el hilo, la ropa y el difunto, creando un resultado completamente natural.

Había algo que le importaba profundamente al Viejo Fu: la causa de la muerte. Si la persona moría de causas naturales, el Viejo Fu colocaba un trozo de vela en su boca. Si moría de forma violenta, el Viejo Fu cosía una puntada en cada párpado, nariz, boca y orejas con hilo de seda roja. ¿Por qué hacía esto el Viejo Fu? Porque regentaba una sastrería especializada en rituales para ayudar a las almas de los difuntos a encontrar la paz.

El viejo Fu comprendía el principio de la transformación del Yin y el Yang. Los difuntos a quienes él unía, ya fueran fallecidos de forma natural o violenta, jamás volvían a causar problemas en el mundo. Por ello, era muy famoso en la capital. No importaba lo caro que fuera su precio, la gente lo aceptaba y nadie regateaba con él, especialmente las familias de quienes habían muerto violentamente.

Y aquí viene otro cliente.

II. Agujeros de aguja

El viejo Fu arqueó una ceja al ver a la recién llegada. Era una mujer, envuelta en un largo abrigo negro con ribetes dorados, cuyo dobladillo casi tocaba el suelo. La capucha le cubría completamente el rostro, impidiendo que se vieran sus rasgos.

—¿Cómo murió? —preguntó el viejo Fu, con su característico graznido voraz y la boca llena de dientes amarillos entreabierta. Su tienda se dedicaba a los muertos, así que nunca se andaba con formalidades; siempre iba directo al grano.

"Murió de enfermedad." Era la voz de una anciana; tosió varias veces mientras hablaba.

"¿Qué enfermedad?" Al viejo Fu siempre le gustaba llegar al fondo de las cosas; era su regla.

"Murió de debilidad y de un resfriado." La anciana tosió un par de veces más, y esta vez se tambaleó un poco y retrocedió unos pasos, pero por suerte logró agarrarse a la mesa a tiempo.

El viejo Fu entrecerró los ojos al ver las manos huesudas y sin vida que ella había dejado al descubierto sin querer; le gustaba ver cosas así.

—Haré que traigan el cuerpo esta noche. Toma esto. —La anciana le entregó un paquete blanco que sacó de su abrigo negro bien ajustado, y Lao Fu lo tomó.

¡Había quinientos taeles! El viejo Fu podía sentir la cantidad de plata con solo un ligero toque, una habilidad que había perfeccionado durante muchos años. Satisfecho, guardó la plata en su bolsillo. No le gustaba dejar esas cosas sobre el mostrador; siempre sentía que no era seguro.

—Quiero la mejor tela y el mejor hilo —gritó la anciana.

El viejo Fu no pudo evitar esbozar una mueca de desprecio y mirar de reojo. Odiaba que le dijeran qué hacer, y parecía que la persona que tenía delante no era de la capital y ni siquiera conocía las normas de la tienda.

—Sé que tienes tus propias reglas —dijo la anciana, como si hubiera percibido el disgusto de Lao Fu. Sacó otro paquete blanco de su grueso abrigo negro y añadió: —Mi única petición es que esté hecho de la mejor tela. Dicho esto, le arrojó el paquete también a Lao Fu.

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro del Viejo Fu, sus dientes amarillos brillaban con una luz sucia y sus ojos estaban completamente entrecerrados.

noche.

Un ataúd llegó a la tienda puntualmente, entregado por dos jóvenes que parecían tener entre diecisiete y dieciocho años. Sin expresión ni palabra, colocaron el ataúd en el carro que el Viejo Fu había indicado y se marcharon sin mirar atrás. El Viejo Fu no les prestó atención; extendió las manos y empujó el carro con fuerza hacia la cabaña de madera cerrada.

La cabaña era pequeña y estaba amueblada con sencillez. Además de una mesa para las ofrendas, había una cama de madera para el cuerpo, un taburete junto a la cama y una cesta para herramientas y telas al lado del taburete. Solo quedaban las paredes de madera blanca y desnudas, con la única ventilación proveniente de una puerta de madera algo desgastada. Pero, por lo general, cuando el Viejo Fu confeccionaba ropa, esta puerta permanecía cerrada herméticamente.

Esta noche no fue la excepción. El viejo Fu cerró la puerta de madera como de costumbre, abrió el segundo paquete blanco que le había dado la anciana; dentro había un montón de varitas de incienso y velas, así como billetes para los difuntos. El viejo Fu sacó un yesquero de la cesta, encendió una de las varitas de incienso y la colocó sobre el plato de cobre fijado en la mesa de ofrendas. Luego, con displicencia, puso también unos cuantos billetes sobre la mesa. A continuación, sacó la petaca de su preciado vino de la cesta, echó la cabeza hacia atrás e inmediatamente bebió unos tragos del licor amarillo. El viejo Fu se sintió al instante revitalizado y lleno de energía. Todo estaba listo; podía empezar.

La fallecida era una joven, aparentemente soltera. «Qué lástima», dijo el viejo Fu sacudiendo su cabeza, bastante grande y no tan redonda. Tomó sus tijeras especiales de plata. Había elegido dos trozos de tela fina azul y amarilla; solo necesitaba mirarla para cortarlos con precisión milimétrica. El viejo Fu estaba bastante seguro de ello.

En un instante, el viejo Fu terminó de cortar la ropa. La colocó con cuidado sobre el cuerpo de la mujer, luego sacó una bolsa de cuero de la cesta y la abrió, revelando una variedad de agujas de coser. El viejo Fu se emocionó; coser ropa a un cadáver era su pasatiempo favorito. Sin pensarlo dos veces, tomó la aguja del número cinco, perfecta para sus años de experiencia. Enhebró con entusiasmo el hilo de seda blanca por el ojo de la aguja y ató con gracia un nudo en el extremo. Con expresión de emoción, se acercó lentamente a la mujer, con la intención de comenzar por su cuello, una costumbre que había cultivado durante mucho tiempo.

La aguja de coser se detuvo a cinco pulgadas de s

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