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Volumen 1
cuña
El tercer día del octavo mes del segundo año del reinado de Huangyou, en Kaifeng.
Las linternas de papel aceitado se mecían con el viento y la lluvia, su luz parpadeante proyectaba un tenue resplandor en la entrada de la oficina de correos. Entre el sonido de la lluvia, una discreta silla de manos azul dobló la esquina y se detuvo frente a la entrada.
La persona que salió de la silla de manos vestía una túnica azul, tenía una expresión fría y fue directamente a llamar a la puerta.
Al poco rato, el funcionario abrió la puerta desde dentro, con expresión impaciente. Al ver a la persona que había entrado, esbozó rápidamente una sonrisa y se inclinó profundamente: "¡Señor!".
¿Dónde está Lord Bai, el Comisionado Imperial de Textiles de Suzhou?
"Está en la trastienda. Yo iré primero."
Al ver que el funcionario no tenía sirvientes con él, los funcionarios rápidamente alzaron paraguas y faroles y lo condujeron a la trastienda.
"¡Aquí está! ¿Quieres que te prepare una buena tetera de té?"
"No hace falta. Te llamaré si necesito algo. No tienes que venir a menos que te lo ordene."
Después de que los empleados se marcharon, levantó la mano para llamar a la puerta.
—¡Señor! Pase, por favor, ¡llevo mucho tiempo esperándolo! —Un hombre de unos cuarenta años, de complexión algo robusta, abrió la puerta. Al ver que se trataba de un hombre con túnica azul, lo hizo pasar apresuradamente—. Entregué una carta en su residencia estos dos últimos días. ¿La ha visto, señor?
—¡Ya lo veo! —dijo el hombre de la túnica verde con impaciencia—. ¿Quién te dejó entrar en la capital?
Cuando Bai Baozhen, el comisionado textil de Gusu, vio su expresión fría, se quedó atónito: "Este humilde servidor cree que este asunto es de gran importancia y debe ser discutido con usted, señor".
—¡Xiang Shang! —se burló—. ¡Bao Zhen, ¿qué puedo decirte? ¡Solo te sientes satisfecho cuando me ves morir bajo esa guillotina con cabeza de tigre!
—¡No me atrevería! —Las rodillas de Bai Baozhen flaquearon y se arrodilló en el suelo, con la voz temblorosa y un atisbo de lágrimas—. ¿Por qué dice esas cosas, señor? ¡Aunque tuviera el mayor valor del mundo, no me atrevería a pensar así!
Al verlo así, el hombre de la túnica verde suavizó su tono, extendió la mano para sostenerlo y suspiró: "Sé que no eres tan malo. No eres como ellos. Todos son cobardes e incompetentes que solo saben esconderse cuando les llega el problema".
—¡Su Excelencia es sabia! —Bai Baozhen no se atrevió a levantarse—. Pero ahora que Bao Zheng ha empezado a sospechar de mí, estoy aterrorizada, así que he venido a la capital a pedir instrucciones a Su Excelencia.
"¿Trajiste los libros de contabilidad?"
"No, este es un asunto muy importante, ¿cómo podría atreverme a llevarlo conmigo?"
"Hiciste lo correcto."
El hombre de la túnica verde asintió con aprobación, golpeando con el dedo índice dos veces la mesa lacada en oscuro. Una brisa fresca lo envolvió, y Bai Baozhen sintió un escalofrío en la espalda. Al bajar la mirada sorprendido, vio una espada afilada atravesándole el pecho, de cuya punta aún goteaba sangre.
—No tuve otra opción. Debes irte ahora —dijo con calma el hombre de la túnica verde—. Yo me haré cargo de tu familia. No serán maltratados.
Bai Baozhen abrió la boca con dificultad, como si fuera a decir algo, pero la espada fue retirada repentinamente, la sangre brotó a borbotones y, antes de que pudiera recuperar el aliento, murió.
"¡Los adultos!"
Quien empuñaba la espada no era otro que el hombre corpulento que había cargado la silla de manos tiempo atrás. Alzó la mano para envainar la espada con m
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