Ситуация была критической. Если Хуан Елиню немедленно не зашить рану на голове, кровотечение не остановится. Даже если рану насильно заклеить медицинским пластырем, всё равно существовал риск инфицирования. Никто в комнате не мог принять решение за Хуан Елина. Он терпел боль и сказал Чэнь Юньци: «Учитель, всё в порядке. Просто перевяжи, как это сделал Шэн Циньюй. Через несколько дней всё будет хорошо. Мне не нужно ехать в больницу».
Тан Ютао посмотрел на Чэнь Юньци и развел руками: «У нас с Ли Хуэй совершенно нет медицинских знаний или навыков медсестры. Мы всегда полагались на Сун Фэйфэй. Мы вас послушаем, что вы посоветуете?»
Глядя на окровавленное лицо Хуан Елиня, Чэнь Юньци принял решение: «Найду иголку и нитку, сначала зашью рану, а потом спущусь с горы».
Тан Ютао ни секунды не колебался: «Хорошо. Ты не знаком с этим уездом, поэтому Ли Хуэй останется, а я пойду с тобой».
Ли Хуэй быстро побежала за иголкой и ниткой в дом Сан Сана, а затем помогла Чэнь Юньци вымыть руки. Староста деревни, узнав о случившемся, тоже поспешил проверить ситуацию. Тан Ютао обсудил с ним вопрос о вызове машины к подножию горы, чтобы забрать их.
Сан Сан тоже прибыл и встал рядом, держа фонарик, чтобы осветить рану Хуан Елиня для Чэнь Юньци.
Чэнь Юньци совершенно ничего не знал о хирургическом экстренном наложении швов. Он сохранял спокойствие, но в глубине души восклицал, что это уже слишком. Он вспомнил, что в фильмах хирургические иглы были похожи на скрепки? Это как его бабушка, которая шила ему штаны, просто продевая нитку туда-обратно? Ну ладно, даже если я не ел свинину, я видел, как бегают свиньи, верно? Давайте начнём!
Он пропитал хлопчатобумажную нить йодом, взял тончайшую швейную иглу, многократно продезинфицировал её, а затем сказал Хуан Елиню: «Сейчас учитель будет тебя зашивать. Может быть, будет очень больно, но, пожалуйста, потерпи, хорошо? Доверься мне».
Все дети в горах — крепкие и не высокомерные. Хуан Елинь очень разумно кивнул и сказал: «Учитель Чен, шьйте сами. Я справлюсь».
Недолго думая, Чэнь Юньци глубоко вздохнул, собрался с духом, зажал иглу двумя тонкими пальцами и другой рукой с силой зашил рану, после чего начал шить.
Когда игла пронзала плоть, возникало странное, тупое ощущение, и с каждым стежком он почти незаметно чувствовал, как дрожит Хуан Елинь. Швейная игла была слишком тонкой и короткой, скользкой от тканевой жидкости и крови и не реагировала. Он с силой протянул нитку через кожу головы, отчаянно пытаясь удержать руку; в разгар зимы на лбу выступил слой холодного пота.
За исключением Тан Ютао, который разговаривал по телефону снаружи, и деревенского старосты, все в доме затаили дыхание и пристально смотрели на него. Хуан Елин стиснул зубы, терпя боль и не издав ни единого стона.
Чэнь Юньци наложил восемь швов, чтобы едва закрыть рваную рану. Затем он продезинфицировал рану йодом и несколько раз перевязал её. Закончив, даже не переводя дыхания, он надел на Хуан Елиня одну из своих курток, затем присел на корточки спиной к нему и сказал: «Пойдем, я отнесу тебя вниз с горы».
Прежде чем Хуан Елин успел отреагировать, Сан Сан наклонился и поднял Чэнь Юньци, сказав: «Ты слишком высокий, тебе будет не хватать равновесия, когда будешь спускаться с горы. Я привык ходить по этой дороге, я тебя понесу».
Сказав это, она повернулась и присела на корточки. Хуан Елинь стоял, не зная, что делать. Сан Сан подгоняла его: «Хуан Елинь, поторопись, не медли».
Впервые Чэнь Юньци услышал, как Сан Сан говорит таким решительным, непоколебимым и неопровержимым тоном. Он на мгновение растерялся, не зная, что сказать, но понимал, что сейчас не время для соперничества или заботы о сохранении лица. Сан Сан был прав. Он ещё не знаком с этой дорогой. Из-за своего роста он и так неустойчив. Если бы он нёс кого-то на спине, было бы опасно, если бы тот упал.
Когда Хуан Елиня вынесли, староста деревни уже договорился о машине. Он, вместе с родителями и тетей Сан Сана, которые его догнали, проводил Чэнь Юньци и остальных на перекрестке, ведущем вниз с горы. Перед расставанием Хуан Елин велел жителям деревни вернуться и сказать бабушке Хуан Шуая, чтобы она позаботилась о его матери и Хуан Сяоя, и чтобы они не рассказывали им о его травме.
Чэнь Юньци и Тан Ютао шли впереди Сан Сана, один впереди, другой позади. Хотя Хуан Елинь был худым, восьмилетний ребенок весил, должно быть, не меньше сорока фунтов, и Сан Сан нес его уверенно, даже не задыхаясь. Чэнь Юньци вдруг понял, что почти забыл, что Сан Сан — мальчик, выросший в горах. Обычно он всегда был воспитанным и тихим, держался рядом с ним, но сейчас, с серьезным выражением лица и быстрыми шагами, он излучал устойчивость и силу, свойственные горам, а также спокойствие и упорство, не свойственные его возрасту.
Чэнь Юньци и Сан Сан были измотаны после двух подъемов и спусков за один день. К счастью, машина уже приехала из города и ждала их у дороги.
Уличного освещения не было, лишь слабое свечение автомобильных фар, которое казалось единственным проблеском надежды в бесконечной тьме. Спустившись с горы, Сан Сан посадила Хуан Елиня в машину, вытерла пот со лба и, стоя у обочины, сказала Чэнь Юньци: «Я отвезу тебя сюда. Будь осторожна на дороге».
Чэнь Юньци все еще тяжело дышал, и в темноте он не мог четко разглядеть лицо Сан Сана. Мысль о том, что Сан Сану придется позже возвращаться в горы одному, вызвала у него щемящую боль и нежелание. Он невольно подошел и взял Сан Сана за руку, нежно поглаживая его щеку другой рукой и говоря: «Ты много работал. Отдохни немного, а потом быстро возвращайся. Будь осторожен и дай мне знать, когда вернешься домой».
Сан Сан улыбнулась, обнажив свои сияющие глаза и белоснежные зубы: «Хорошо, я поняла».
Старый, изношенный микроавтобус компании Jinbei, в котором находились три человека, трясся по дороге в уезд Хайюань.
Измученный ночными испытаниями и болью, Хуан Елинь заснул на руках у Чэнь Юньци. Кровавые пятна на его лице еще не были оттерты. Глядя на его все еще детское личико, Чэнь Юньци осторожно поправил укрывающую его одежду.
Водитель взглянул на Чэнь Юньци, сидевшего на заднем сиденье, через зеркало заднего вида и спросил: «Кто вы такой для этого парня?»
«Учитель», — ответил Тан Ютао, глядя в свой телефон.
Водитель, вероятно, заскучавший за рулём ночью, начал непринуждённо с ними разговаривать. «Что случилось с этим ребёнком? Почему так много крови? Не попадёт ли она на мою машину?»
Тан Ютао потерял терпение, протянул руку и включил автомобильное радио. Сквозь помехи он переключал каналы, пока не наткнулся на полуночную музыкальную программу, едва слышимую водителю, что указывало на то, что он не хочет разговаривать.
Водитель немного смутился и замолчал. Чэнь Юньци почувствовал себя неловко из-за того, что пришлось ехать на чужой машине так поздно ночью, но все же вежливо сказал: «Ребенка ударило камнем по голове. Дома нет взрослых, поэтому мы везем его в больницу».
Водитель сказал: «О», и через мгновение не удержался и добавил: «Ваши учителя такие добрые. Дети в горах живут в таких нищете; они часто падают и погибают из-за плохих дорог. Поэтому люди там любят иметь четверых или пятерых детей; они боятся, что если один из них упадет и умрет, у них не останется никого».
Чэнь Юньци пожалел, что обратил на него внимание. Он еще раз проверил, не спит ли Хуан Елинь и не слышал ли он его слов.
Снова воцарилась неловкая тишина, и водитель, заскучав, опустил окно, чтобы покурить и попытаться не заснуть. Чэнь Юньци тоже хотел выпить, но, держа на руках Хуан Елиня, он воспротивился и откинулся на спинку сиденья, закрыв глаза, чтобы отдохнуть.
Ночью на дороге было мало машин, и поездка прошла относительно спокойно. Они прибыли в Народную больницу уезда Хайюань уже поздно. Чэнь Юньци оплатил проезд и получил сообщение от Сан Сана:
«Брат Сяоци, я уже дома, не волнуйся».
Увидев эту строку текста, Чэнь Юньци почувствовал облегчение, словно отпустил свою тревогу. Он быстро напечатал ответ:
«Хорошо, отдохните. Мы сейчас в больнице».
Врач скорой помощи привёл Хуан Елиня в смотровую, осмотрел ужасно зашитую рану и, нахмурившись, спросил: «Кто это зашивал?»
Чэнь Юньци и Тан Ютао говорили одновременно:
"Я."
"он."
Врач осмотрел их, сначала позвал медсестру, чтобы она помогла снять швы и зашить их заново, а затем сказал: «Эти швы сделаны очень некачественно, но они спасли ситуацию».
Рану нужно было снова обработать, и потребовалась прививка от столбняка. Врач предложил сделать компьютерную томографию, чтобы проверить наличие других проблем, и велел Чэнь Юньци и Тан Ютао сначала зарегистрироваться и оплатить услуги. После того, как Хуан Елиня передали профессиональному врачу, Чэнь Юньци наконец почувствовал облегчение, но тут же ощутил сильную усталость. Оплатив услуги, он вернулся к входу в клинику, вытянул ноги и сел на скамейку, чтобы отдохнуть.
Только тогда у него появилось время внимательно всё вспомнить. Чэнь Юньци почувствовал себя так, словно только что проснулся от сна. Неужели он действительно помогал кому-то зашивать рану? Он был невероятно смел. К счастью, ничего не пошло не так. Сейчас, вспоминая об этом, он немного испугался.
Прислушиваясь к шагам и голосам, доносившимся из больничного коридора, Чэнь Юньци постепенно заснул, прислонил голову к стене, закрыл глаза и притворился спящим.
Тан Ютао вдруг сказал: «Чэнь Юньци, мне кажется, Сан Сан тебе нравится».
Сонливость мгновенно исчезла. Чэнь Юньци открыл глаза, выпрямился и, притворившись спокойным, посмотрел на Тан Ютао и спросил: «Что?»
Тан Ютао закатил глаза: «Ты просто притворяешься. Ты меня прекрасно слышал. Только что, перед тем как сесть в машину, ты взял Сан Сана за руку и коснулся его лица. По взгляду Сан Сана на тебя не скажешь».
«Он, должно быть, влюбился в тебя».
Тема зашла слишком далеко. Чэнь Юньци только что расслабился и был совершенно не готов. На мгновение он потерял дар речи и не знал, как ответить.
Он помолчал немного, а затем ответил, казалось бы, без всякого ответа: «Вы можете ясно видеть даже в такой темноте?»
Тан Ютао указал на свои глаза: «Ни одна деталь не ускользнет от моего проницательного взгляда».
Изначально Чэнь Юньци хотел сказать: «Пары не существует, есть только один», но потом он почувствовал, что было бы невежливо высмеивать чьи-то недостатки, поэтому воздержался.
Тан Ютао вздохнул и сказал: «Это сложный вопрос».
Чэнь Юньци был несколько озадачен. "Сложно справиться?"
«Конечно!» — Тан Ютао поправил очки. — «Люди в горах не просвещены. Гомосексуальность для них — это фантастика, о которой они никогда не слышали и не видели. Если они узнают об этом, у Сан Сана будут проблемы».
Чэнь Юньци нахмурился и с некоторой долей вины сказал: «Ты не слишком много об этом думаешь? Сан Сан относится ко мне как к старшему брату».
«Старший брат?» Очки Тан Ютао снова сползли. Он не стал поправлять их, сердито посмотрел на него и сказал: «Пощади меня, я буду называть тебя старшим братом. Ты когда-нибудь видел, чтобы младший брат краснел, увидев старшего? Какой старший брат берет за руку и прикасается к щекам младшего брата? Что еще вы двое делали, когда оставались наедине?»
«Если вы настаиваете, что вы не гей, мне нечего сказать. Но если вы действительно не гей, советую вам не связываться с Сан-Сан».
Тан Ютао, глядя на Чэнь Юньци, которая склонила голову и молчала, беспомощно сказал: «Не думай, что Сан Сан слаба. Если такая, как она, влюбится, она будет предана ему».
«Глупый Сан Сан, его чувства к тебе обречены на провал. Ему сложнее, чем вырваться из нищеты».
Примечание от автора:
--- Описанная в этой главе процедура наложения швов является нестандартной. Не пытайтесь её имитировать, если у вас нет необходимого хирургического оборудования!
Глава двадцатая: Дары
Слова Тан Ютао встревожили Чэнь Юньци. Он молча размышлял о своих поступках, понимая, что после встречи с Сан Саном многие его слова и действия вышли из-под контроля.
Он и Юй Сяосун бесчисленное количество раз делили постель, но он никогда не делал ничего неуместного или двусмысленного в отношении неё. Будь то в юности, когда они лежали вместе в одинаковых пижамах, или когда Юй Сяосун намеренно прижималась к нему, уже будучи взрослой, он никогда не прикасался к ней. После того, как Юй Сяосун призналась ему в своих чувствах, он стал ещё строже придерживаться своих принципов, не смея даже намекнуть на то, что можно переступить черту.
Тан Ютао спросил его, делал ли он что-нибудь еще, пока был наедине с Сан Сан, и он почувствовал себя виноватым и не осмелился ответить. Вспоминая ночь, проведенную в объятиях Сан Сан, ее влажные глаза, мягкие волосы, стройную талию и легкий аромат травы на ее теле, он почувствовал странное влечение к ней.
Юй Сяосун беспокойно спит; летом он сбрасывает одеяло, а зимой пытается его украсть. Чэнь Юньци не привык спать ни с кем, кроме него, и даже с ним он делает это только потому, что вырос с этим и не может заставить себя оттолкнуть его. Сан Сан, однако, другой. Он почти не двигался всю ночь, тихо свернувшись калачиком в объятиях Чэнь Юньци.
Раньше Чэнь Юньци всегда ясно давал понять, что не испытывает к Сяосун никаких романтических чувств, и, исходя из этого, делал вывод, что его не привлекает человек того же пола. Но теперь он уже не был так уверен. Он думал, что относится к Сан Сану как к младшему брату, но, как сказал Тан Ютао, какой нормальный человек стал бы так интимно относиться к своему младшему брату? Его неконтролируемые легкие прикосновения и ласки, его невольный нежный тон — всё это явно было похоже на то, как он обращался бы с возлюбленным.
«Это не так», — подумал про себя Чэнь Юньци. «Должно быть какое-то недоразумение. Должно быть, эти непроизвольные действия вызваны его длительной депрессией и внутренним одиночеством. Наверное, он излил свою неразрешенную тоску по деду в Сан-Сан, используя его как убежище, чтобы убежать от реальности».
Размышляя об этом, Чэнь Юньци немного растерялся. Если его, казалось бы, непреднамеренное, но крайне безответственное поведение привело к тому, что Сан Сан влюбилась в него, Чэнь Юньци даже не смел представить, с какими последствиями ему придётся столкнуться в будущем.
С рассветом луч утреннего солнца проник в палату сквозь окно. Чэнь Юньци на мгновение отложил в сторону запутанные мысли и устало потер виски.
Рана Хуан Елиня была зашита и больше не представляла проблемы. Большая часть волос на затылке была сбрита, и повязки аккуратно перевязаны. Поскольку в приемном отделении не могли сделать рентгеновские снимки, его временно оставили в больнице под наблюдением. Утром, после работы рентгенолога, ему сделают компьютерную томографию, и если проблем не будет, его выпишут. В этот момент он лежал на больничной койке, крепко спал, не замечая яркого солнечного света, падающего ему на лицо.
Чэнь Юньци встал и задернул для него шторы.
В маленькой палате стояло всего четыре койки. Тан Ютао сидел на красном пластиковом табурете, спящий у изножья кровати. Пациенты на соседних койках постепенно просыпались, и члены их семей начинали складывать койки и помогать им с туалетом, умыванием и едой. Некогда тихая палата постепенно стала шумной.
Чэнь Юньци умылся холодной водой и решил выйти за завтраком. Вдоль дороги у ворот больницы уже были установлены киоски с завтраками. Он прислонился к двери, выкурил сигарету и купил тофу-пудинг и жареные пончики. Он также купил тушеные куриные ножки и кашу из постного мяса специально для Хуан Елиня. Ребенок потерял много крови, поэтому ему нужно было хорошо питаться.
Я купила бутилированную воду в небольшом супермаркете и, расплачиваясь, взяла с прилавка две шоколадки.
Зимой в этом уездном центре царит мир и спокойствие. Ранние пташки в толстых хлопчатобумажных шапках разъезжают по дорогам на мотоциклах. Фирменное блюдо уезда Хайюань — сычуаньский перец, и почти в каждом магазине перед ним выставлены мешки с перцем, наполняя воздух одурманивающим ароматом.
Чэнь Юньци по запаху дошёл до больничной палаты и обнаружил, что Тан Ютао всё ещё спит, а Хуан Елин бодрствует, лежит на кровати и безучастно смотрит в потолок. Увидев его возвращение, Хуан улыбнулся ему.
Чэнь Юньци приподнял больничную койку, чтобы сесть и позавтракать. Хуан Елин был ужасно голоден и быстро доел куриную ножку и кашу. Закончив, он вытер рот и сказал Чэнь Юньци: «Учитель Чэнь, спасибо, что привезли меня в больницу».
«Не будь со мной так вежлив, я действительно хочу тебя поблагодарить. Просто в будущем будь менее озорным и более вежливым с другими». Чэнь Юньци открутил крышку бутылки и подал воду.
Хуан Елинь, немного смущенно высунув язык, выпил воды, а затем опустил голову, чтобы подумать. Спустя мгновение он посмотрел на Чэнь Юньци с несколько затуманенным взглядом и сказал: «Учитель Чэнь, сколько стоил визит к врачу? Вы… вы можете записать это для меня… Я обязательно верну вам деньги, когда вырасту и начну зарабатывать».
Увидев его нерешительное, но решительное выражение лица, Чэнь Юньци улыбнулся и сказал: «Хорошо, я это запомню».
После завтрака пришел врач проведать Хуан Елиня и, увидев, что тот в хорошем настроении, назначил ему компьютерную томографию. Тан Ютао проснулся от шума; половина его лица покраснела от того, что он лежал, прижавшись к кровати, а волосы были растрепаны. Быстро съев купленный Чэнь Юньци тофу-пудинг, он забрался на кровать Хуан Елиня, чтобы отдохнуть, пока тот будет в отъезде.
«Я действительно старею», — вздохнул он, закрыв глаза. «Когда я учился в колледже, я не спал всю ночь с девушками, наблюдая за луной и считая звезды, и мог сразу идти на занятия утром. Теперь, если я не сплю всю ночь, я не смогу наверстать упущенное за неделю. Я такой слабый».
Он снова посмотрел на Чэнь Юньци. Хотя тот тоже не спал всю ночь, Чэнь Юньци не выказывал никаких признаков усталости. Он сидел с прямой спиной, и его волосы были по-прежнему аккуратно уложены.
«Быть молодым — это чертовски здорово».
Чэнь Юньци был действительно измотан, но, как обычно, сохранял скрупулезное поведение. Он улыбнулся и спросил Тан Ютао: «Какие у тебя планы после отъезда из деревни Тяньюнь?»
«Поезжай в Тибет и стань монахом», — сказал Тан Ютао с закрытыми глазами, с отстраненным и самодовольным выражением лица.
Чэнь Юньци подумал, что ослышался. «Стать монахом? Разве ты не хочешь наслаждаться мирскими удовольствиями? Готов ли ты от этого отказаться?»
Тан Ютао, приподнявшись, серьезно произнес: «Мне не хочется с ней расставаться, я еще даже половины своих семидесяти двух приемов не использовал. Но я человек без амбиций, и девушка не будет счастлива со мной. Мимолетный роман закончится за одну ночь! Я не тот человек, который подходит для брака».
«Семьдесят два чего?» — Чен Юньци выглядел растерянным.
«Черт, ты действительно умеешь слушать самое важное», — Тан Ютао сердито посмотрел на него и сказал: «Ты вообще с Земли? Разве ты не смотрел порно и не читал эротические романы со своими одноклассниками в школе? Ты даже не знаешь 72 позы?»
Чэнь Юньци покачал головой: «У меня нет близких одноклассников, только один, и я никогда не слышал, чтобы он о нём упоминал».
«Я слышал о семидесяти двух преобразованиях», — добавил он.
Тан Ютао недоверчиво посмотрел на него, желая сказать, что не верит, но, увидев спокойное выражение лица Чэнь Юньци, он неуверенно снова спросил: «Ты... ты ведь не девственник?»
Это был действительно неловкий вопрос. Чэнь Юньци выглядел смущенным, но спустя мгновение честно ответил: «Э-э, я никогда этого не делал».
Тан Ютао почувствовал, что у него вот-вот отвиснет челюсть.
Он открыл рот и негромко рассмеялся: "Хе-хе-хе-хе..."