"Sie wird dich umbringen, warte nur ab, Zixue", grinste sie und fletschte die Zähne und Krallen, als sie sich auf mich stürzte.
Mit einem dumpfen Schlag schützte Jue mich mit ihrer Brust, und Jie'er wurde von Xiao Wu gegen die Wand geschleudert, krachte hart auf und fiel zu Boden.
"Xiao Wu!", rief ich aus.
"Meister", rief Xiao Wan.
„Sagt uns, wer dahinter steckt!“ Xiao Wus Herz brannte wie ein wütendes Feuer. Sie durfte keinerlei Gefahr für ihre Herrin zulassen; es war ihre Verantwortung als Untergebene und zugleich ihre Pflicht als Schwester, sie zu beschützen.
"Hehe, du...du...würdest...es...nicht wissen", sagte Jie'er, während ihr Blut aus dem Mundwinkel rann, als sie Jue ansah, die seitdem keine Regung mehr gezeigt hatte, und sie mit einem traurigen Lächeln betrachtete, wie eine Blume, die im Begriff ist zu verwelken.
"Xiao Wu, rette sie!" Ich blickte Jie'er panisch an.
„Ich werde es nicht wissen“, murmelte sie, schloss dann die Augen und öffnete sie nie wieder.
Xiao Wu ging sofort zu Jie'er, legte ihr die Hand unter die Nase und sagte kalt: „Fräulein, sie ist tot.“
Mein Kopf war wie leergefegt, meine Glieder wurden schwach, und ich wäre beinahe zu Boden gefallen, aber zum Glück hat Jue mich rechtzeitig aufgefangen.
„Meister!“, rief Xiao Wan voller Trauer. „Ihr habt Meister getötet! Ihr werdet alle einen schrecklichen Tod sterben!“ Ihre scharfen Augen schienen mich in Stücke reißen zu wollen.
„Wie kannst du es wagen!“, rief Xiao Wu und tauchte plötzlich vor Xiao Wan auf, während er ihr ein Schwert an den Hals hielt.
"Schon gut, Xiao Wu, lass sie gehen", sagte ich schwach.
"Vermissen"
"Lassen Sie es gehen."
„Woher wusstest du das?“, fragte Fenglang mit gesenktem Kopf und wieder ruhigeren Augen.
„Ich habe dich immer verdächtigt. Selbst als du mich vor der Schlange beschützt hast, habe ich meine Wachsamkeit nie verloren“, erklärte er langsam.
Xiao Wan sagte nichts mehr und wurde von Xiao Wu hinausgezogen.
Ich riss mich aus Jues Umarmung los und taumelte auf Jie'er zu. Meine Schritte fühlten sich schwer an, als wären sie mit Steinen beschwert, jeder Schritt hämmerte auf mein Herz und verursachte Wellen von Schmerz.
Ich habe tatsächlich eine wunderschöne junge Frau vor meinen Augen sterben lassen. Sie war so jung, sie hätte die schönste Zeit ihres Lebens genießen sollen, aber jetzt liegt sie da und wird nie wieder auferstehen. Ich hasse diesen Palast, ich hasse ihn so sehr!
Ich streichelte Jie'ers Gesicht sanft. Mein Herz schmerzte, als ich diese Frau ansah, die mir in diesem Palast wie eine Schwester gewesen war. Sie hätte nicht sterben dürfen. Wem sollte ich die Schuld geben? Xiao Wu? Aber sie hatte nichts falsch gemacht. Sie hatte mich beschützt. Jue? Aber auch Jue hatte nichts falsch gemacht. Er mochte sie nicht, sollte ich ihn also dazu zwingen? Es ist alles meine Schuld. Ich hätte nicht alles preisgeben sollen. Aber hätte ich es nicht getan, läge ich jetzt hier mit diesem kalten Körper!
„Jie’er, betritt von nun an nie wieder den Palast und verliebe dich nie wieder in jemanden, der deine Liebe nicht erwidert.“ Der Schmerz, der so lange verdrängt gewesen war, ließ sich nicht länger unterdrücken. Ich spürte, wie mir Tränen über den Handrücken tropften, als ich diese Worte sprach, und ich hörte das Schluchzen in meiner Stimme.
Ich bin so müde, so unendlich müde. Ich möchte jetzt nur noch ausruhen. Lasst mich einfach ein bisschen ausruhen.
Ein warmer Körper umarmte mich fest, hielt mich waagerecht, legte mich auf das Bett und hielt mich, ohne ein Wort zu sagen.
Nach langer, langer Zeit waren meine Kräfte schließlich erschöpft und ich schlief ein.
Als ich aufwachte, hielt Jue mich immer noch fest.
„Wow!“ Ich war schockiert, als ich feststellte, dass meine Stimme heiser war und sich schrecklich anhörte.
„Mmm“, sagte sie und klopfte mir beruhigend auf den Rücken.
„Mir geht es jetzt gut.“ Als ich die Person sah, die Jie'er so sehr liebte, schmerzte mein Herz erneut.
Er hielt mich fester, denn er wusste, dass ich jetzt nicht Trost brauchte, sondern einen sicheren Ort, an den ich mich anlehnen konnte.
Dank Jues tröstenden Worten fühlte ich mich viel besser und weniger deprimiert als zuvor.
„Fräulein“, sagte Xiao Wu, die mir gerade die Haare kämmte, und sah mich besorgt an.
„Mir geht es gut, Xiao Wu“, sagte sie und klopfte mir mit der Hand auf die Schulter.
„Fräulein, es tut mir leid“, sagte Xiao Wu und senkte den Kopf.
Es ist nicht deine Schuld.
"Aber"
„Vielleicht war das ihr Schicksal.“ Ich blickte in den grauen Himmel und versank in tiefe Gedanken. Sie wusste ja nicht einmal, dass Xiao Wu gegangen war.
Was kommen soll, wird kommen, und was gehen soll, kann man nicht festhalten, egal wie sehr man es versucht.
Kapitel 52
„Fräulein, der Herr sagte, er werde den Palast in drei Tagen verlassen“, sagte Xiao Wu und tröstete mich.
Als ich die am Boden liegenden Blütenblätter und die Bäume mit ihren neuen Blättern sah, staunte ich, wie schnell die Zeit vergangen war. Ich war hierhergekommen, um zu spielen und die Pracht des Palastes zu bewundern, doch ich hatte keine Ahnung, wie schmutzig er war. Jeder trug ein scharfes Schwert im Herzen und dachte ständig daran, seine Feinde zu beseitigen, um zukünftigen Ärger zu verhindern. Ihre Gedanken waren voller Intrigen. Nun war ich selbst in dieses Schlachtfeld geraten. Ich dachte, es würde sehr schwer werden, unversehrt davonzukommen!
„Xiao Wu, geh runter!“ Ihre übliche Faulheit war nun von Sorge durchzogen.
Ich kann es nicht fassen, dass ich als Optimistin so sentimental sein kann. Wenn Jia das wüsste, würde sie mich wieder auslachen. Wie geht es Mama und Papa? Wie geht es Jia? Trauern sie noch? Sind sie glücklich?
„Fräulein“, Xiao Wu blickte mich besorgt an.
„Fräulein, Sie müssen lernen, sich selbst zu schützen“, sagte Xiao Wu eindringlich zu mir.
Meine Hand erstarrte einen Moment lang. Hatte ich mich nicht ausreichend geschützt? Ich hatte bereits mein Leben riskiert, um mich zu schützen. War das nicht genug?
Er seufzte und sagte: „Na los, lass mich allein.“
„Aber, Fräulein, so ist es nicht sicher für Sie.“ Xiao Wu ging immer noch nicht.
„Bitte, Xiao Wu, ich brauche etwas Ruhe.“ Die Melancholie in meinem Herzen ist etwas, das nicht jeder verstehen kann. Ich hoffe, Xiao Wu gibt mir etwas Freiraum, damit ich die Dinge selbst ordnen kann.
Ich hörte Xiaowus Schritte, als sie ausatmete und ging, schlich mich auf die Zehenspitzen, pflückte ein Blatt, betrachtete vorsichtig seine Umrisse und fragte mich, wie lange das Neugeborene wohl leben würde.
Ich hauchte in das Blatt und sah zu, wie es anmutig davonflog; ich fühlte mich etwas desorientiert.
Ich nahm einen Duft wahr, der immer stärker wurde und meine Nase erfüllte. Schon bald wurde mir schwindelig. Oh nein! Ich wollte nach Xiaowu rufen, aber es war zu spät. Ich brach zusammen.
Ich hätte Abstand zu Xiaowu halten sollen. Was für ein Verlust! Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich Xiaowu festhalten und sie nie wieder gehen lassen, selbst wenn es meinen Tod bedeuten würde.
Als ich aber über diese Dinge nachdachte, bin ich in Ohnmacht gefallen, und ich weiß nicht, was danach geschah.
Ich mühte mich, die Augen zu öffnen und den Schwindel in meinem Kopf zu unterdrücken. Ich war an einen Pfeiler gefesselt, Hände und Füße zusammengebunden. Ich wehrte mich eine Weile, aber die Seile gaben nicht nach.
Ich blickte mich um und konnte in dem stockfinsteren Raum nichts erkennen außer dem Mondlicht, das durch das einzige kleine Fenster schien und sich auf einem kleinen Fleck auf dem Boden spiegelte, was mir verriet, dass es bereits Nacht war.
Wo bin ich? Ich erinnere mich, dass ich unter Drogen gesetzt wurde. Ich schüttelte den Kopf und hoffte, mich an etwas erinnern zu können.
Ich hörte Schritte, und als sie näher kamen, sah ich den Lichtkreis, der vom Feuer auf dem Boden erleuchtet wurde, allmählich näherkommen.
Die Fackeln erhellten den ganzen Raum und gaben den Blick auf die Einrichtung frei: ein Tisch, zwei Stühle und auf einem langen Tisch lagen einige grauenhafte Folterinstrumente, die mir einen Schauer über den Rücken jagten. (Anmerkung des Autors: Du hast auch Angst? Zi Xue: Natürlich! Ich zeige dir, wie es ist, gefesselt und mit Instrumenten gefoltert zu werden; wer könnte da noch ruhig bleiben? Der Autor ist sprachlos...)
„Bist du wach?“, hörte ich eine irgendwie vertraute Stimme.
Er blickte auf und war überrascht, die Frau vor sich zu sehen. „Du bist es!“
"Was, sind Sie überrascht, mich zu sehen?"
„Tschüss Li Xinru, du bist es!“ Belustigt betrachtete ich die selbstgefällige Frau vor mir. Ihr Anblick erinnerte mich an unsere erste Begegnung. Ehrlich gesagt war ich damals ziemlich genervt. Warum hatte ich mein Leben riskiert, um gegen sie zu kämpfen? Es gab doch so viele andere Möglichkeiten, mit ihr fertigzuwerden!
„Damit hast du nicht gerechnet, oder?“ Sie setzte sich auf einen der Stühle und sah mich mit düsterem Blick an. Ich fühlte mich wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird.
"Ja, ich hatte wirklich nicht damit gerechnet, dich übersehen zu haben", sagte ich ruhig und versuchte, meine Angst zu beherrschen.
„Hehehe, du bist immer noch so stur.“ Unbeeindruckt von meinen Worten nahm sie gemächlich den Tee von dem Dienstmädchen neben ihr entgegen und genoss ihn.
Als ich sie dabei beobachtete, erinnerte mich das an meine frühere Einstellung zur Kaiserinwitwe, die anscheinend dieselbe war. Ah, nun scheint es, als könne es die Leute tatsächlich erzürnen.
„Ich verstehe einfach nicht, wie Sie mich gefangen genommen haben. Wenn ich mich recht erinnere, sollten Sie sich nicht im Palast aufhalten. Als Tochter des Premierministers ist es Ihnen nicht gestattet, den Palast ohne Einladung zu betreten“, sagte ich und sah sie zögernd an.
„Glaubst du immer noch, wir sind im Palast? So dumm bin ich nicht“, sagte Baili Xinru abweisend und gab mir damit die Antwort, die ich hören wollte.
„Es scheint, als ob Sie das schon lange planen. Aber glauben Sie wirklich, der Palast wird tatenlos zusehen, wie Lady Jue verschwindet? Sind Sie da nicht etwas zu selbstsicher?“ Er lachte sie kalt auf und sah sie spöttisch an.
„Heh. Egal, wie andere es berechnen, es wird mich nicht betreffen. Was hat das Verschwinden von Lady Jue, die im Harem lebt, mit mir zu tun, Baili Xinru?“, sagte Baili Xinru selbstgefällig, trat dann auf mich zu, hob mein Kinn an und sagte: „Sieh nur, was für ein schönes Gesicht. Wenn ich es nur verstümmeln könnte, wäre das nicht wunderbar?“
"Du hasst mich?" Ich bin mir dessen selbst sicher, aber ich will nur Zeit schinden.
„Was denkst du?“ Die Hand, die mein Kinn umfasste, verstärkte ihren Griff, als wollte sie es zerquetschen.
Ich runzelte die Stirn und ertrug den Schmerz in meinem Kiefer.
Als Baili Xinru meinen schmerzverzerrten Gesichtsausdruck sah, ließ sie mich freudig los und sagte: „Zixue, du bist jetzt in meinen Händen. Du bist nicht länger die mächtige Lady Jue im Palast. Benimm dich gefälligst.“
„Bist du etwa eifersüchtig?“ Die Eifersucht war spürbar. Ich hatte sie schon vor langer Zeit in ihrer Stimme gehört; sie war unglücklich darüber, dass ich die Frau eines Tyrannen war.
'Klatsch!' Sie griff nach mir und gab mir eine heftige Ohrfeige.
Seit ich im Palast bin, habe ich das Gefühl, ständig verletzt und misshandelt zu werden. Es scheint, als ob ich einfach nicht zum Palast passe.
Ich neigte leicht den Kopf, mein Gesicht brannte, und ich spürte, wie Blut aus meinem Mundwinkel rann. Ich merkte, dass sie viel Kraft angewendet hatte; sie musste furchtbar wütend gewesen sein!
Ich leckte mir über die Lippen und sagte: „Was, du regst dich auf, weil ich den Nagel auf den Kopf getroffen habe?“
„Du …“ Ihre Stirn runzelte sich, ihre Hände ballten sich zu Fäusten, doch nach einem Moment lächelte sie wieder strahlend. „Willst du wissen, warum ich dich aus dem Palast herausholen konnte?“
Ich sagte nichts, ich starrte sie nur an.
Sie sagte etwas widerwillig: „Eigentlich, wenn ich allein wäre, könnte ich dich wirklich nicht aus dem Palast herausbekommen, aber…“
„Wenn Ihnen jemand im Palast bei der Koordination von innen nach außen helfen könnte, könnten Sie das schaffen, nicht wahr?“ Ich zwang mir ein Lächeln ab und beantwortete ihre Frage sanft.
"Ich hätte nicht gedacht, dass du so klug bist."
„Nein, ich verstehe es immer noch nicht. Nicht jeder kann diese Rolle spielen.“ Die Implikation ist klar: Wer ist die Person, die Ihnen hilft?
„Hehehe, in der Tat. Also, ich möchte Ihnen nur zeigen, wer diese Person ist. Sie werden vielleicht ziemlich überrascht sein, wenn Sie sie sehen.“ Sie entließ das Dienstmädchen neben sich, setzte sich wieder hin und sagte mit leiser, drohender Stimme: „Kommen Sie heraus.“
Als eine Gestalt langsam aus dem Schatten in den Raum trat, starrte ich sie mit aufgerissenen Augen und leerem Blick an und stammelte: „Du…“
Kapitel 53
Ich konnte nicht glauben, was ich sah und hörte Youlans zitternde Stimme.
Sie trug noch immer das weiße Gaze-Kleid, hatte noch immer dieses heitere, gleichgültige Gesicht und besaß noch immer diese sanfte, feine Art. Doch in diesem dunklen Raum wirkte sie so deplatziert. Sie hätte eine Fee sein sollen, die die Welt rettete, stattdessen war sie zum gefallenesten Engel geworden.
Ich verstehe es nicht. Ich habe mein Bestes gegeben, sie zu beschützen und zu verhindern, dass ihr Herz vom Schmutz des Palastes verdorben wird. Aber warum, warum sieht sie jetzt so furchterregend aus, so erschreckend für mein Herz?
„Warum bist du hier?“, fragte ich, unfähig aufzugeben. Obwohl sie direkt vor mir stand, konnte ich immer noch nicht glauben, dass Youlan so etwas tun würde. Ich wollte lieber glauben, dass sie bedroht worden war.
„Das weißt du ganz genau, nicht wahr?“ Youlans Stimme zerstörte all meine Hoffnungen.