Выражение лица Сюй Хуэй слегка напряглось, в глазах мелькнуло нетерпение. Она откашлялась и сказала: «Мама, что ты говоришь? Я ухожу рано и возвращаюсь поздно, чтобы у семьи всё было лучше! Почему ты постоянно меня критикуешь, чтобы отец поскорее вернулся?»
«Хуэй Нян, я не это имела в виду!» Видя недовольство дочери, госпожа Лян смягчилась и быстро сказала: «Я не критикую тебя. Мне просто тебя жаль. Если бы твой брак с Да Лангом был заключен раньше, я бы успокоилась, и тебе не пришлось бы так много работать».
Сюй Хуэй сдерживала гнев, но не могла показать его, опасаясь, что мать заметит что-то неладное. Поэтому она взяла корзину с восьмиугольного стола, подняла занавеску и вернулась в свою комнату.
Увидев, что госпожа Лян не последовала за ней, Сюй Хуэй быстро достала несколько украшений, спрятанных среди груды ткани, а также серебряные купюры, которые она хранила при себе. Наконец, она достала из шкафчика в углу неприметную шкатулку из самшита с латунным замком.
Сюй Хуэй достала ключ, который всегда носила с собой, и отперла замок.
Внутри находилось множество ценных жемчужин и драгоценных камней, а также четыре небольших пачки серебряных купюр, аккуратно разложенных по местам. Все это были подарки, которые Чэнь Цянь преподнес ей после их знакомства. Она тайком забрала эти неприметные вещи домой, но не осмеливалась приносить домой такие броские предметы, как ткани и антиквариат, опасаясь, что их увидит Лян.
Домработницы уже показали Чэнь Цянь комнату и назначили ей двух служанок для обслуживания.
Сюй Хуэй была совершенно уверена, что Чэнь Цянь теперь полностью предан ей, как и в прошлой жизни. Она была уверена, что, если она будет готова, Чэнь Цянь женится на ней.
Взглянув на шкатулку, полную драгоценностей, она медленно изогнула губы в довольной улыбке.
Пока Сюй Хуэй с восхищением рассматривала украшения и драгоценные камни, в дверь постучали. Казалось, издалека донесся голос Чжэн Сина.
Сюй Хуэй поспешно уложила украшения в шкатулку, убедившись, что она заперта, прежде чем поставить ее обратно в шкаф. Затем она застегнула одежду, повесила ключ на шею и приготовилась выйти.
Как раз когда она собиралась поднять занавеску и выйти, ей вдруг что-то вспомнилось, и она достала из своей корзинки для рукоделия сумочку цвета индиго. Материал был среднего качества, но вышивка была очень изысканной, простой и элегантной, подходящей для мужчины.
Взяв кошелек, Сюй Хуэй направилась в главную комнату.
Госпожа Лян уже приветствовала Чжэн Сина. Чжэн Син нес полмешка риса и немного очищенного мяса.
Когда Сюй Хуэй приехала, Чжэн Син весело беседовал с госпожой Лян. «Поместье госпожи прислало урожай этого года. Она сказала, что мы все это время много работали, поэтому она дала нам довольно много всего. Мне достался мешок риса и немного дичи».
«Моя мама разделала дичь дома и разрешила мне взять половину. Там ещё есть полмешка риса, который идеально подходит для приготовления каши».
Госпожа Лян очень восхищалась простым и честным характером Чжэн Сина и была очень благодарна за поддержку его семьи. Если бы Хуэй Ниан смогла добровольно и без проблем выйти замуж за члена этой семьи, это было бы огромным благословением.
«Большое спасибо!» — госпожа Лян с улыбкой приняла подарок. Она вздохнула: «Я не ожидала, что юная госпожа Хоу будет так внимательна».
Сюй Хуэй всё это услышала и неосознанно крепче сжала сумочку. Казалось, Чэнь Цянь в последний раз смотрел на эту госпожу Хоу, и она была поразительно похожа на Ань Ран…
Чжэн Син, однако, усмехнулся и ответил: «Верно. Хотя госпожа немного молода, она чрезвычайно добра, ведет себя прилично и сдержанно, а также добра к слугам».
Теперь, когда даже Чжэн Син хвалит её, Сюй Хуэй, естественно, недовольна.
«Брат Чжэн здесь!» — грациозно вошла Сюй Хуэй с лучезарной улыбкой на лице. «Тогда, брат Чжэн, скажите мне, я красивее или госпожа Хоу красивее?»
Прежде чем Чжэн Син успел что-либо сказать, госпожа Лян почувствовала, что его слова неуместны.
Какая незамужняя женщина задаст такой вопрос перед мужчиной, который вполне может стать её женихом? И она сравнивает себя с госпожой из Пинъюаньского маркиза. Что это за разговор? Что должна сказать Чжэн Син? Даже если госпожа из Пинъюаньского маркиза не красавица, Сюй Хуэй всё равно не та, с кем Сюй Хуэй может себя сравнить.
Услышав это, Чжэн Син заикнулся и не смог ничего сказать.
Что касается красоты, он никогда не видел никого прекраснее своей жены. Хотя он видел маркиза и его жену вместе лишь издалека, этого мимолетного взгляда было достаточно, чтобы раскрыть ошеломляющую красоту жены.
Но как он мог комментировать даму маркиза? Маркиз был к ним добр, и дама очень о них заботилась. Чжэн Син мог лишь проявить уважение к маркизу и даме.
«Хуэй Нян, перестань дурачиться!» Госпожа Лян сердито посмотрела на Сюй Хуэй и вмешалась, чтобы сгладить ситуацию, сказав: «Старший брат, не принимай это близко к сердцу. Хуэй Нян просто подшучивала над тобой. Пойдем, ты, должно быть, устал после путешествия. Давай я тебе чаю заварю».
Сюй Хуэй знала, когда нужно остановиться, и не стала настаивать, что успокоило Чжэн Сина.
На мгновение в главной комнате остались только Сюй Хуэй и Чжэн Син.
«Брат Чжэн, не сердись», — смягчила тон Сюй Хуэй и мягко сказала: «Я просто боюсь, что, увидев такую красивую женщину, как госпожа Хоу, ты подумаешь, что я просто невзрачная женщина, и я тебе не понравлюсь».
Чжэн Син поспешно заверил её: «Нет, нет, это неправда!» Он посмотрел на Сюй Хуэй, на его искреннем лице появилась смущенная улыбка, и едва слышным голосом сказал: «В моём сердце ты самая красивая».
Сюй Хуэй быстро достала платок и, прикрыв рот кокетливым смехом, рассмеялась.
Когда она двигалась, из ее рукава выпала индиговая сумочка. Чжэн Син быстро шагнул вперед, поднял ее и попытался вернуть Сюй Хуэй.
«Брат Чжэн, этот кошелек для тебя». Легкий румянец медленно появился на лице Сюй Хуэй. Она застенчиво опустила голову и прошептала: «Он сделан не из качественного материала, и работа выполнена довольно грубо. Пожалуйста, не обращайте на это внимания…»
Чжэн Син тут же выразил восторженную радость, хотя и оставался несколько недоверчивым.
Сюй Хуэй уже некоторое время относилась к нему равнодушно, и Чжэн Син почти потерял надежду. Если она не примет его, он не будет её принуждать. Но несколько дней назад отношение Сюй Хуэй к нему изменилось, вновь вселив в него надежду.
А сегодня Сюй Хуэй снова подарила ему кошелек. Значит ли это, что она одумалась и согласилась выйти за него замуж?
«Хуэй Нян, ты, ты…» — взволнованно, запинаясь, произнес Чжэн Син, — «Она мне так нравится, как же она может мне не нравиться!»
Услышав это, лицо Сюй Хуэй покраснело еще сильнее, она опустила голову и отказалась говорить.
Тем временем госпожа Лян стояла снаружи с подносом в руках, переполненная радостью. Казалось, ее дочь вернулась домой, и, возможно, вопрос о браке между двумя семьями можно будет обсудить снова.
Она поставила чай и сказала, что пойдет за закусками, после чего они остались вдвоём в главной комнате.
Увидев восторженное выражение лица Чжэн Сина, Сюй Хуэй догадалась, что он теперь застигнут врасплох, и небрежно спросила: «Брат Чжэн, вы один из личных телохранителей маркиза Пинъюаня? Вы каждый день сопровождаете маркиза? Брат Фэн, с которым я встречалась в прошлый раз, — это тот же самый человек, что и вы?»
Чжэн Син предположил, что она просто любопытствует, и не придал этому большого значения, поэтому сказал: «Большую часть времени я провожу с маркизом. Брат Фэн — личный телохранитель маркиза, и теперь он проводит больше времени с госпожой». Видя, что Сюй Хуэй немного растеряна, Чжэн Син быстро объяснил: «Маркиз беспокоится о безопасности госпожи, поэтому он специально послал восемь человек, чтобы охранять её, когда она выходит из дома».
Услышав это, в глазах Сюй Хуэй мелькнул мрачный блеск, но на лице появилась улыбка.
Затем она ненавязчиво задала еще несколько вопросов, и Чжэн Син рассказал ей все, что знал. Однако, поскольку Чжэн Син и Ань Ран почти не общались, она не смогла получить от него никакой дополнительной информации.
Единственная полученная нами информация заключалась в том, что маркиз повезет свою жену в храм Цинъюань, чтобы возложить благовония, но время еще не было назначено.
Понимая, что темнеет, Чжэн Син решил, что если задержится подольше, то, вероятно, начнутся сплетни, поэтому он ушел.
С радостным лицом госпожа Лян проводила его до двери, затем, с сияющей улыбкой, повернулась к Сюй Хуэю и сказала: «Ты наконец-то одумался. Думаю, нам просто нужно уладить вопрос с браком, тогда тебе не придется постоянно бегать по улицам и так страдать».
«Не стоит спешить!» — пренебрежительно заметила Сюй Хуэй. — «Даже если мы подождем, пока вернется мой отец».