Минвэй знала, что Минжун горда и высокомерна, и, естественно, не могла смириться с тем, что Минвэй, которая изначально во всем уступала ей, сначала завоевала расположение старушки, затем была признана старшей дочерью главной ветви, получила титул принцессы уезда Чаннин, вышла замуж за наследного принца и стала его женой. Теперь, хотя она и стала принцессой-консортом принца Ю, это все еще была высота, которой Минжун никогда не смогла бы достичь за всю свою жизнь.
Более того, она явно намеревалась подставить Минвэя в тот раз, но в итоге навредила себе, выйдя замуж, которая её не устраивала.
Должна ли она выйти замуж за сына третьей ветви герцогского рода и стать его главной женой, или же стать наложницей наследника принца Чэна? Если бы Минжун предложили эти два варианта, она бы без колебаний выбрала второй.
Даже если бы у неё не было другого выбора, она всё равно отчаянно пыталась бы протиснуться внутрь.
Более того, поскольку у наложницы Шу и других уже была нечистая совесть, Минжун легко поддалась их влиянию. Поэтому, даже если бы она последовала за Жун Хао таким бесчестным путем, она, вероятно, была бы счастливее, чем если бы последовала за трусливым Лю Жэнем!
В конце концов, принц Чэн — старший и самый способный из трёх принцев. Если бы он однажды унаследовал трон, наследным принцем стал бы Жун Хао. Возможно, Мин Жун уверена, что сможет шаг за шагом продвигаться по карьерной лестнице в ближайшем окружении Жун Хао.
«Аван, не сердись». Жун Чжэнь, заметив, как выражение лица Минвэй неоднократно менялось, испугался, что от гнева ей станет плохо, поэтому он обнял её и утешил: «Раз бабушка и мама обо всём позаботятся, проблем, естественно, не будет».
Минвэй послушно прижалась к груди Жун Чжэня, ее выражение лица успокоилось. «Я знаю. Но Третья сестра слишком эгоистична и безрассудна. Сначала я думала, что у нее какие-то планы!» Внезапно она вспомнила, как Минжун думала, что Вторая госпожа устроила ей брак с Лю Цзюнем, и пыталась украсть эту возможность, в итоге навлекла на себя неприятности. Жун Хао тоже был мастером в подобных делах; от Су Сюаня до Минвэй он использовал одну за другой презренные и коварные методы.
Она не удержалась и саркастически заметила: «Эти двое — идеальная пара!»
«Было бы лучше, если бы этого не было, но боюсь, что моя вторая сестра и остальные будут в этом замешаны!» — пробормотала Минвэй про себя. — «Хотя в этом замешаны наложница Шу и остальные, моя третья сестра тоже была согласна. Репутация дочерей маркиза тоже пострадала, но мои вторая и четвертая сестры еще не обручены…»
Жун Чжэнь вздохнула с облегчением, увидев, что она готова рассказать ему всё это. «Семейные традиции маркиза Чэнпина хорошо известны, и любой проницательный глаз заметит, что что-то не так. Это дело действительно странное; всё слишком уж похоже на совпадение!»
«Верно», — кивнула Минвэй, затем ее глаза загорелись, и она с озорной улыбкой сказала: «Наложница Шу тоже пошла на многое. Куда денется лицо третьей ветви усадебного дома герцога Инь? Минжун и Лю Жэнь помолвлены. Это причинит боль людям. Не говоря уже о третьей ветви, весь усадебный дом герцога Инь потеряет лицо».
«Мы можем использовать их и для того, чтобы сеять раздор!» — Минвэй снова обрадовался и торжествующе воскликнул: «Почему именно они должны сеять раздор и причинять неприятности? Не думаю, что старушка из поместья герцога Инь довольна поступками первой жены! Между свекровью и невесткой всегда будут конфликты».
Жун Чжэнь был одновременно и удивлен, и раздражен. Он беспомощно покачал головой и сказал: «Ты!»
«Ваше Высочество, Ваше Высочество, императорский врач Сюэ уже ждет снаружи!» Как раз в тот момент, когда они обсуждали дело Жун Хао и Мин Жун, Лай Фу подошел к ним, чтобы доложить.
Улыбка Минвэй застыла. Она жалобно взглянула на Жун Чжэня и увидела лишь слабую улыбку на его губах.
«Впустите его».
******
Принцесса Ю беременна!
Новость была доставлена во дворец в кратчайшие сроки, а затем распространилась в резиденции различных князей и знатных семей.
Говорят, что принц Юй был вне себя от радости и щедро наградил всех слуг в своем доме. Все сияли от счастья, словно на празднике. Наложница Чэнь быстро ответила взаимностью, одарив служанок подарками, а также бесчисленными целебными травами, изысканными шелками и атласами и редкими антиквариатами. Император также необычно щедро одарил их множеством подарков.
В резиденции принца Ю, естественно, царила радостная атмосфера. Однако, если одни были счастливы, то другие грустны. Например, во дворце наложницы Шу царила мрачная и несколько гнетущая атмосфера.
«С третьей юной леди из особняка маркиза только что произошёл несчастный случай, и теперь ей поставили диагноз «беременность», — с недовольством сказала наложница Шу. — «Какое же это совпадение! Неужели это правда?»
Рядом с ней оставалась только её верная старшая служанка Ляньчжу. Ляньчжу сказала: «Вероятно, это правда. Именно врач Сюэ отправился в резиденцию принца Ю, чтобы измерить пульс принцессы. Как вы знаете, врач Сюэ — старик, упрямый и непреклонный. То, что он сказал, должно быть правдой».
«Неужели принцесса-консорт Ю пытается прикрыть свою сестру?» — спросила наложница Шу, но ей показалось, что совпадение слишком уж неожиданное. «Неужели она думает, что если слухи о ее беременности и проступке сестры распространятся, то они не выйдут за пределы столицы?»
Наложница Шу нисколько не стыдилась того, что другим главным героем был её внук.
«Вам также следует обсудить с принцессой-консортом вопрос поиска подходящего брака для молодого господина», — посоветовал Лянь Чжу, стоя рядом. «Теперь, когда у принца Юй появился наследник, кто знает, может быть, император снова передумает».
Наложница Шу испытывала не меньшее беспокойство.
Слова Лянь Чжу тронули её до глубины души. Жун Чжэнь был мягким по натуре, и, будучи наследным принцем, он не внёс существенного вклада и не совершил серьёзных проступков. И всё же, его главной женой стала женщина, поразительно похожая на Тан Ван…
Чем старше люди, тем легче им становится ностальгировать. Наложница Шу вспомнила, что после того, как Минвэй женился на девушке из королевской семьи, Жун Дуо стала чаще посещать дворец Цюнхуа. Ей показалось, что в сердце вонзилась заноза.
Ей пришлось нелегко добиться того, чего она достигла сейчас, и лишь с огромными трудностями ее сын наконец получил шанс взойти на трон!
Наложница Шу медленно опустила веки.
Противоугонная пломба
Глава 162
Следуя инструкциям на смятой бумаге, она обыскала окрестности. Прибыв на место, она не забыла попросить Биюня и Бичжу следить за обстановкой неподалеку.
Особенно в такие моменты ей нужно было сохранять спокойствие и самообладание и не совершать ошибок.
Хотя она не очень хорошо знала планировку дома, большинство жилых домов в столице имели схожую планировку, поэтому она могла найти туда дорогу. Ей просто нужно было остаться незамеченной.
Было бы сложно избежать встречи с ними по пути, но поскольку у Чэнь Цяня и Сюй Хуэй была тайная встреча, многие знали об этом и намеренно избегали их, чтобы не попасться на глаза Дину, если бы он их обнаружил. Они просто сказали бы, что не видели их.
Это обеспечило Лю Нян удобство.
Шестая сестра точно не знала, где они находятся, но она шла по дорожке вокруг двора, замедляя шаг и внимательно прислушиваясь к звукам.
Настойчивость окупилась; наконец, в уголке небольшого сада они услышали голоса мужчины и женщины, разговаривающих изнутри стены.
«Когда выпадет снег, придёшь ли ты снова полюбоваться со мной цветущей сливой, дедушка?»
Кокетливый голос женщины был отчетливо слышен, и Лю Нян тут же сжала платок в руке, сердце ее сжалось.
Как и ожидалось, именно Чэнь Цянь пришел тайно встретиться с одной из служанок!
«Конечно. Раз уж Хуэй Нианг спросила, как я могу отказать?»
«Восхищаться цветущей сливой? Чэнь Цянь делает это изысканно с другими, но, увидев её, он лишь неподобающе прикасается к ней и жестоко изливает на неё свою похоть. Хотя Шестая Сестра уже знала, что ненависть Чэнь Цяня к ней ещё сильнее, она никак не ожидала, что он будет так нежен и ласков даже с служанкой, но при этом не проявит никакого уважения к знатной даме из маркизского поместья!»
Изначально её звали Хуэй Нян... Услышав, как Чэнь Цянь обратился к ней по имени, Лю Нян нахмурилась, так как это совсем не походило на имя служанки.
Кто же это мог быть? Может быть, наложница, которую госпожа Дин готовила для Чэнь Цяня?
При мысли об этом выражение лица Лю Нян становилось все более мрачным. Если бы не молчаливое одобрение Дин Ши, как бы эта служанка осмеливалась снова и снова ходить к Чэнь Цяню и даже приводить его во двор Дин Ши? Чем больше Лю Нян думала об этом, тем больше злилась. Внешне Дин Ши всячески ее поддерживал, но втайне он всячески создавал ей трудности.
В конце концов, она была законной дочерью маркиза Наньаня. Даже если она родилась вне брака, замужество за купеческой семьей, такой как семья Чен, уже было для нее шагом назад! Чего еще они могли желать?